CN1656770A - 提供有关交易协助可用性的信息 - Google Patents

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CN1656770A CN03811441.0A CN03811441A CN1656770A CN 1656770 A CN1656770 A CN 1656770A CN 03811441 A CN03811441 A CN 03811441A CN 1656770 A CN1656770 A CN 1656770A
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Abstract

根据本发明，公开了如何在交易环境中提供有关交易协助可用性的信息。根据一种实施方案，一种方法包括确定移动设备的位置；确定交易协助的可用性；以及将有关交易协助可用性的信息发送给移动设备。

Description

提供有关交易协助可用性的信息
版权说明：本文所包含的材料是受版权保护的。版权的拥有者不反对任何人以在美国专利商标局(USPTO)的专利文件或档案中出现的方式对本专利文献或专利公开进行复制，但是在其他不管什么方面都保留与版权有关的全部权利。下面的说明适用于下文中描述的以及附图中的软件和数据：Copyright2002，英特尔公司，版权所有。
技术领域
本发明的实施方案一般地涉及通信，更具体地，涉及在交易环境中向交易者提供有关交易协助可用性(assistance availability)的信息。
背景技术
在传统的交易环境中，包括在零售环境中，交易者通常必须找出并确认有关协助可用性的当前状况。例如，虽然有关交易站(例如收银台)的位置的某些信息是可以获得的，但是交易者(例如零售顾客)通常需要找到收银台，确定结帐队伍的长度，并且估计结帐所需的等待时间，从而确定最快并且最有效率的完成交易的方法。
在某些大的交易环境中，例如多层的大零售商店，可能在不同的位置有多个收银台，使得顾客很难确定如何最好地进行交易。此外，所具有的销售协助可能分布在很大的区域内，这样就有可能在需要时不便于获得协助。
还有一些环境例如购物商城(shopping mall)中，在很近的距离内存在大量零售商。然而，顾客通常需要亲自进入每个零售商的店内，以确定是否有大量的顾客正在等待完成购买活动。在传统的设置中，交易者没有接收到关于交易协助可用性的状态的足够信息，该信息可使交易者能够最有效率地利用交易者有限的时间来考虑和完成交易。
附图说明
参考以下说明和附图，将可以最好地理解本发明，所述附图被用于说明本发明的各实施方案。在附图中：
图1图示了一种可能的交易环境，在该环境中可利用本发明的实施方案；
图2根据本发明的实施方案，图示了如何确定移动客户端设备的位置；
图3根据本发明的实施方案，图示了可被显示的交易协助信息；
图4根据本发明的实施方案，图示了如何确定等待结帐的交易者的数量；
图5根据本发明的实施方案，图示了包括多个销售机构在内的交易环境；
图6是示出了本发明一个实施方案的操作的框图；以及
图7是图示了可与本发明的一个实施方案一起使用的示例性移动客户端设备的框图。
具体实施方式
下面说明用于在交易环境中向交易者提供关于交易协助可用性的信息的方法和装置。
在下面的描述中，出于解释的目的，阐述了很多具体的细节。但是可以理解，没有这些具体的细节，也可以实现本发明的实施方案。此外，没有详细的示出公知的电路、结构、技术和设备，以免模糊了对本发明的理解。
本发明的实施方案包括各种过程，这将在下面进行描述。这些过程可由硬件元件来执行，或者可由机器可读指令来实现，所述指令可用于使得专用或通用处理器或者用这些指令编程的逻辑电路执行所述过程。或者，可将硬件和软件结合起来执行所述过程。
术语
在描述可实施本发明的各个实施方案的示例性环境之前，将简要地定义将在整个申请文件中使用的一些术语：
本文所使用的“移动客户端设备”是指移动的、并且能够实现通信功能的任何设备。移动客户端设备包括但不限于具有通信功能的个人数字助手(PDA)；带有无线网络接入的移动计算机；蜂窝电话；安装在汽车上并可与网络相连的计算机；以及其他的此类设备。
本文所使用的“交易环境”是指其中或附近可进行经济交易的任何区域或设施，包括但不限于商店、购物商城、位于特定地理区域中的一组商店以及在其中可获得服务的设施。
本文所使用的“交易者”是指处于交易环境中或者想要进行交易的人。该术语例如包括零售店中的顾客。
本文所使用的“交易助手”是指向交易者提供协助的人类店员、机器、自动系统或者其他助手。该术语包括但不限于可协助零售顾客的销售员或者售货员、或者用于交易环境的交易站。
本文所使用的“交易站”是指交易环境中可以进行交易的地点。该术语包括比如收银台所在的位置，并且在所述位置可以购买销售物品。
本文所使用的“销售物品(sales items)”是指可在交易环境中被购买、出租或以其他方式获得的产品、服务、原料或其他。
在本发明的一种实施方案下，交易环境中的交易者拥有移动客户端设备。移动客户端设备在交易环境中的位置被确定。该位置的确定可以借助各种方法，包括例如全球定位卫星(GPS)定位、无线电三角测量或热点检测。在确定了移动客户端设备的位置后，有关交易协助可用性的信息被发送(pushed)给该设备。
在本发明的一种实施方案下，有关交易协助可用性的信息是以下列动态信息的形式出现的，所述动态信息是和哪些交易站正在营业、在每个交易站处正在等待或以其他方式处于队列中的交易者的数量、以及每个交易站的估计等待时间有关的信息。在本发明的一种实施方案下，所述信息是以关于哪些销售人员可用于(available)协助交易者的信息为形式的。可将有关交易协助的可用性的信息提供给交易者，从而实现更有效率也更有效的商业活动。对可用的交易协助的更多了解可以使顾客更有效率地利用时间来购物并完成交易。
图1是可以使用本发明实施方案的一种可能的交易环境。零售店105可以包括多个楼层，这里示出了第一层110和第二层115。在这个实施方案中，顾客120希望购买所选择的商品。然而，顾客可能具有多种选择来完成买卖交易。在这个实施方案中，商店105所具有的交易台以四个独立收银台的形式出现。在图1中，第一收银台125有两个等待中的顾客130，而第二收银台135具有三个排队的顾客140。在这个实施例中，第三收银台145目前关闭，而第四收银台没有顾客在等待。此外，在第二层115可能还有其他的收银台。一般来说，顾客120如果不亲自走访每个收银台并确定每个收银台的结帐队伍的长度，就很难评价实际状况并发现最短的收银台队伍。此外，顾客120可能需要其他的某种交易协助。在这个实施例中，在零售店105中可能存在一名或多名销售员155，但是顾客120可能还是很难知道他们在哪里。
在本发明的实施方案中，交易者也可以请求交易协助。在一种实施方案中，位于交易环境的特定区域的交易者可以通过在移动客户端设备中输入请求而请求协助。响应于这样的请求，交易者例如可以收到有关协助交易的店员的可用性的信息，包括该区域中的店员是有空协助还是正忙于其他的交易者。在本发明的一种实施方案中，系统可以将所述请求转发给位于所述交易者附近的一名或多名店员。然后，可用的店员可以至少部分基于所述交易者的位置，直接前往所述交易者向他提供协助，而无需交易者去找店员。
在一种实施方案下，在确定某一移动客户端设备不再位于交易环境的附近后，从该移动客户端设备中删除已通过该移动客户端设备提供的有关交易协助可用性的信息。在本发明的一种实施方案下，交易环境可以由多个区域或部分组成。只要确定某一交易者拥有的移动客户端设备位于该交易环境的第一区域中，就通过该移动客户端设备来提供有关第一区域的交易协助可用性的信息。只要确定该移动客户端设备已从交易环境的第一区域移动到了交易环境的第二区域，就删除有关第一区域的交易协助可用性的信息，并通过所述移动客户端设备提供有关第二区域的交易协助可用性的信息。
根据本发明的具体实施方案，移动客户端设备的位置确定方案可以不同，并可以利用任何一种公知的方法来实现上述的位置确定。本发明的实施方案可以使用多种不同类型的通信技术，包括但不限于无线局域网(WLAN)，例如遵循电子电气工程师协会(IEEE)的无线局域网标准802.11b(IEEE，1999年9月)的WLAN；其他无线技术，例如蓝牙协议系统；蜂窝电话技术；以及其他的通信技术。在一种具体的实施方案中，可以采用WLAN。在这种实施方案中，移动客户端设备通过一个或多个接入点(AP)与WLAN通信，通过接近接入点，可以确定移动客户端设备的位置。在使用WLAN的实施方案下，可以在移动客户端设备中安装网络接口卡(NIC)，只要移动客户端设备进入了一个交易环境中，NIC就可被用来实现与一个或多个接入点的通信。
根据本发明的实施方案，拥有移动客户端设备的交易者可以将具体的当前位置输入到该设备中。所输入的位置可以提供以下指示，即所述设备例如位于特定的商店中，位于商店的特定部门中，或者位于购物商城的特定部分中，或位于其他相关的位置上。所输入的位置被传送到交易协助系统，然后至少部分基于所输入的位置，将交易协助可用性信息提供给所述交易者。如果交易者移动到新的位置，例如不同的商店、部门或购物商城的部分中，那么交易者可以将新的位置输入到移动客户端设备中，从而收到与新的位置有关的交易协助信息。
图2图示了本发明一种实施方案下的交易者位置的检测。在这个实施方案下，交易者210处于交易环境215中，这个交易环境例如是一个零售店。交易者210拥有一部该交易者所持有的移动客户端设备215。为简化起见，图2中的设备表示为个人数字助手，但是可以使用任何移动客户端设备。可以用各种方式来确定移动客户端设备215的位置。根据一种实施方案，连接点(在这个实施例中是无线局域网的接入点220)检测移动客户端设备215位于接入点220的附近。根据另一种实施方案，移动客户端设备215可以检测接入点220的存在，并且可以将移动客户端设备215的位置通知给系统基础结构(infrastructure)。在图2中，只显示了一个连接点，但是在交易环境中可以有多个连接点。在某些实施方案中，交易环境中的多个接入点可被用来确定例如商店某一楼层上的位置、在商店很多不同的部门之一中的位置、或者在购物商城中的很多商店之一中的位置。
在本发明的实施方案下，提供交易协助信息的系统被实现为即时消息发送系统(instantmessaging system)的一部分。在这种实施方案中，有关交易协助的信息可以以潜在联络人的“伙伴列表(buddy list)”的形式被提供给移动客户端设备。例如，可以将有关可用于提供协助的交易站或者其他交易助手的信息作为现有伙伴列表的扩展，或者作为用于移动客户端设备的新伙伴列表，而发送到所述移动客户端设备。在即时消息发送系统中，信息系统能够跟踪每个交易助手的存在信息(presence information)。在特定的实施方案中，即时消息发送系统中存在的概念被扩展为包括有关交易助手的可用性的动态数据。在一种实施方案下，交易站的存在信息包括有关等待服务的交易者的数量以及该交易站处的估计等待时间的数据。在另一种实施方案下，存在的概念也可以扩展到包括移动交易助手在交易环境中的物理位置。然而，可以使用大量不同的系统和技术来实现本发明，而不限于即时消息发送系统。
图3图示了在PDA或其他移动客户端设备上针对交易者产生的信息显示，这是在本发明一种实施方案下向交易者提供信息的方法的一个可能实施例。移动客户端设备305示出了有关图1所示的零售环境的一种可能的信息显示310。在信息显示310中，示出了四个收银台中每一个的状态。移动客户端设备305的用户接收到的信息指示出第三收银台关闭。对于剩余的营业中的收银台，该用户接收到的信息指示出有多少交易者目前正在排队等待结帐、以及每个营业收银台的估计等待时间。使用这一信息，移动客户端设备305的用户就可以直接前往队伍最短的收银台。按照这种方案，交易者减少了花在排队上的时间量。此外，因为交易者可以使用他们有关交易协助可用性的知识来选择正常使用下的收银台，以避开过度使用的收银台，所以商店就能够为操作收银台的每一个雇员提供更加一致的工作条件。图3图示了一种方法，通过该方法，可以提供有关交易协助可用性的信息，但是也可以使用其他的方法。在其他实施方案下，可以以音频形式或以其他任何通信用格式来提供这种信息。
在特定的实施方案下，一个或多个交易助手没有位于交易站处，而是处于运动中，并可能位于整个交易环境中的多个位置上。在这种实施方案中，有关移动交易助手的物理位置和可用性的信息可被动态地确定并提供给交易者。在一种实施方案下，每个交易助手也具有一个移动客户端设备。在一种实施方案下，例如通过无线局域接入网中的位置检测，可以自动地确定每个交易助手的位置。在一种实施方案下，通过由某个特定交易助手向该交易助手的移动客户端设备中输入以下信息，可以确定该交易助手的可用性，所述信息指示了该交易助手目前正处于帮助交易者的过程中，或者指示出该交易助手可用来协助交易者。在一些实施方案中，移动的交易助手可以在不把交易者引导到交易站的情况下就完成一次买卖活动。
在本发明的一些实施方案下，交易助手可以包括自动销售设备以及人类职员。在一个实施例中，交易助手可以是扫描机和结帐系统的形式，其中，交易者扫描所要购买的物品，支付现金、信用卡或借记卡，或借助其他一些自动方式，然后从系统获得收据，而无需人类交易助手的干预。在一种实施方案中，可以向交易者提供有关自动售货机的可用性、等待在这种机器前的交易者的数量、以及这种机器前的估计等待时间的信息。
根据本发明实施方案的不同，可以通过多种方式来确定交易协助的可用性。在一种实施方案下，一个或多个传感器可以确定交易站处排队的交易者的数量。在另一种实施方案下，零售店中的销售员可以在开始每次买卖交易前输入排队人的数量。在另一种实施方案下，销售员可以在被提示(prompted)时，周期性地输入排队中的顾客的数量，所述提示有可能是在响应于某个顾客询问有关每个交易站的状态时发出的提示。
在特定的实施方案下，可以通过感知有多少移动客户端设备处于某个交易站的附近，来确定各交易站处的交易协助的可用性。如果交易环境中的所有或大部分交易者都有移动客户端设备，那么感知移动设备就可以对排队交易者的数量提供良好的估计。在一种实施方案中，零售机构可以在交易者处于该机构中时提供移动设备供交易者使用。在另一种实施方案下，可以检测交易站附近的购物车和购物篮的数量。在一种特定的实施方案中，每辆购物车和每个购物篮都可以包含无线电收发机或者实现检测的其他设备。
图4图示了有关在交易站处等待服务的交易者的信息的确定。在本发明的实施方案中，交易环境405包括收银台410形式的交易站。多名顾客415正在排队等待在收银台410处结帐。根据本发明的一种实施方案，传感器420确定在收银台410处排队的顾客的数量。传感器420可以根据实施方案，通过各种方法来确定排队顾客的数量。传感器420可以检测附近购物车和购物篮的数量。在一种实施方案中，交易环境中的所有或大部分顾客都持有移动客户端设备，传感器420可以检测附近的移动客户端设备的数量。在另一种实施方案中，传感器420可被放置在所述交易环境的楼层中，并且通过顾客队伍的长度来估计顾客的数量。
在本发明的各种实施方案下，可以用多种方案来确定交易者可能需要在交易站处排队等待的估计时间。在一种实施方案中，预先估计出每位交易站的平均等待时间，然后乘以正在等待的交易者的数量。在另一种实施方案中，可以估算每位交易者在特定交易站处的实际等待时间，并使用这一数据来计算当前等待时间的更准确估值，从而可以计算出等待时间的动态估值。
在一种特定的实施方案中，交易环境包括室内或室外购物商城或者类似的环境，其中多家商店都离得很近。在一种实施方案下，所实现的系统允许购物商城中的商店通知顾客有关目前哪些商店具有可用的交易协助。交易协助信息可以和有关各商店以及有关在每家店可以获得的商品的其他信息合并在一起。
在图5中，本发明的一种实施方案被示出在包括多家零售店的交易环境中，所述购物环境例如是购物商城。在购物商城环境505中，具有移动客户端设备515的顾客510处于多家不同的零售店附近。如图5所示，每家商店具有一个或多个交易站，这些交易站在本实施例中被示出为收银台。各交易站具有变动的可用性。第一商店520具有一个收银台525，有两个顾客在等待。第二商店530具有顾客等待的第一收银台535和有两位顾客在等待的第二收银台540。第三商店545具有一个收银台550，没有顾客在等待。第四商店555具有一个收银台560，有两位顾客在等待。第五商店565具有一个收银台570，有三位顾客在等待。第六商店575具有没有顾客等待的第一收银台580和没有顾客等待的第二收银台585。关于这些商店除了可提供的其他信息外，还可以将有关每一家商店中销售协助的可用性的信息发送给移动客户端设备515。在本发明的一种实施方案中，所提供的信息可能是关于在每家商店中的每个收银台处排队等待的顾客的数量、以及在这样的每一个收银台处的平均等待时间。使用这些信息，顾客510就能够决定何时光顾哪一家零售机构了。所述信息对顾客510是有益的，这样顾客510就可以在商店不那么拥挤的时候光顾商店，从而最大效率地利用购物时间。所述信息对商店是有益的，因为这样可以吸引喜好高效率购物的那些顾客，并且鼓励顾客在商店中顾客数量较少时进行采购，从而使得商店可以最大效率地利用它们的职员。
本发明的各种实施方案可以包括很多其他类型的交易环境。在本发明的一种实施方案下，交易环境可以包括一个或多个自动停车场(parking lots)或停车建筑(parking structure)。在进入上述区域后，可以检测到汽车中移动客户端设备的位置。有关停车的信息可以通过移动客户端设备来提供，例如包括以下列形式出现的交易协助信息，包括有关停车付费站、在每个停车付费站处等候的车或人的数量、以及每个停车付费站的估计等待时间的信息。在本发明的各种实施方案下，停车付费站例如可以包括车库入口以及可用的停车位置和停车计费器。
图6是图示了本发明一种特定实施方案的操作的框图。该框图想要示例说明本发明的一种实施方案的某些功能，但并不想描述这些功能的顺序或者可以执行这些功能的具体方式。在该实施方案下，检测交易环境中正在排队等待结帐的交易者，并且至少部分基于所检测到的数量，计算所估计的等待时间，如处理框605。在一些实施方案下，确定移动的交易助手的状态，例如那些不在交易站的交易助手，如处理框610。为了确定所述交易环境中的交易者的位置，定位该交易环境中存在的移动客户端设备，如处理框615。
使用已被确定的交易协助数据，已存在于所述商店中的交易者的伙伴列表在这些交易者所持有的移动客户端设备上被更新，如处理框620所示。伙伴列表信息是关于交易协助可用性的信息，例如包括有关哪些交易站正在营业，在每个交易站处有多少交易者正在排队等待结帐，以及每个交易站处的估计等待时间的信息。所述信息还可以包括有关移动交易助手的可用性的信息，例如有关零售店中销售员的可用性的信息。如果检测到新的移动客户端设备，指示在交易环境中有新的交易者到达，如处理框625所示，那么将有关销售协助可用性的伙伴列表信息发送给所述交易者的移动客户端设备，如处理框630所示。在某些实施方案下，如果在交易环境中检测到移动客户端设备指示了交易者已经移动到该交易环境中的新位置，如处理框635所示，那么删除针对所述交易者的先前位置的伙伴列表信息，如处理框640所示，并且将针对所述交易者的新位置的伙伴列表信息发送给所述交易者的移动客户端设备，如处理框645所示。例如，在一家大商场中，当交易者移动到商场的不同部门或不同楼层时，可以提供不同的交易协助信息，或者可以提供不同格式的信息。
图7是图示了可使用在本发明的一种实施方案下的示例性移动客户端设备的框图。并非所有移动客户端设备的结构都和图7中所示的一样。另外，某些移动客户端设备可以利用图7中所示的元件作为该移动客户端设备外部的辅助设备。在本发明的一种实施方案下，移动客户端设备700包括用于传送信息的总线705或其他通信装置，以及与总线705相耦合用于处理信息的处理装置，例如处理器710。移动客户端设备700还包括随机访问存储器(RAM)或其他的动态存储设备，用作存储处理器710所要执行的指令和信息的主存储器715。主存储器715还可以用来存储处理器710在指令执行过程中的临时变量或其他中间信息。移动客户端设备700还可以包括只读存储器(ROM)720和/或其他静态存储设备，用于存储处理器710的静态信息和指令。
数据存储设备725也可以耦合到移动客户端设备700的总线705，用于存储信息和指令。数据存储设备725可以包括磁盘或光盘及其对应的驱动器、闪存或其他非易失存储器、或者其他存储设备。移动客户端设备700也可以经由总线705耦合到显示设备730，例如液晶显示器(LCD)或其他显示技术，用以向终端用户显示信息。在一些实施方案中，显示设备可以是触摸屏，其还可以用作输入设备的至少一部分。在一些实施方案中，显示设备730可以是或者可以包括听觉设备，例如扬声器，用以提供听觉信息。输入设备740可被耦合到总线705，用以向处理器710传送信息和/或命令选择。在各种实施方案中，输入设备740可以是键盘、小键盘、触摸屏和输入笔、语音激活系统、或其他输入设备、或者这些设备的组合。另一种类型的输入设备可以归在指针控制设备745中，例如鼠标、跟踪球、或指针方向键，用于向处理器710传送方向信息和命令选择，并且用于控制指针在显示设备730上的移动。
通信设备750也可以耦合到总线705。根据具体的实施方案，通信设备750可以包括收发器、无线调制解调器、网络接口卡或其他接口设备。可以使用通信设备750将移动客户端设备700链接到网络或其他设备上，其中可以包括到因特网、局域网或另一种环境的链路。
已经根据几种实施方案描述了本发明。但是本领域的普通技术人员将会认识到，本发明并不限于所描述的实施方案，而是在不偏离本发明的更宽精神和范围的前提下，可以作出很多修改和改变。说明书和附图仅视作示例性的而非限制性的。

Claims (30)

1.一种移动设备，包括：
接到交易环境中所提供服务的通信链路，所述服务是要提供关于所述交易环境中交易协助可用性的信息；以及
显示设备，所述显示设备至少部分地基于关于交易协助可用性的信息来提供显示。
2.如权利要求1所述的移动客户端设备，其中：
所述服务定位所述交易环境中的所述移动设备；或者
所述移动客户端设备检测所述交易环境中的所述服务，并且通知所述服务有关该移动客户端设备的位置。
3.如权利要求1所述的移动客户端设备，其中，所述信息包括有关交易站是否营业的信息。
4.如权利要求3所述的移动客户端设备，其中，所述信息包括有关在所述交易站处等待服务的交易者的数量的信息。
5.如权利要求4所述的移动客户端设备，其中，所述信息包括在所述交易站处等候服务的估计等待时间。
6.如权利要求5所述的移动客户端设备，其中，所述信息包括有关提供协助的交易助手的可用性的信息。
7.一种交易协助信息系统，包括：
交易环境中的无线网络；以及
连接点，所述连接点提供与位于所述交易环境内的移动客户端设备之间的通信链路，所述无线网络用于向所述移动客户端设备提供有关交易协助可用性的信息。
8.如权利要求7所述的交易协助信息系统，其中，所述有关交易协助可用性的信息包括有关交易站目前是否处于营业中的信息。
9.如权利要求8所述的交易协助信息系统，其中，所述有关交易协助可用性的信息包括有关在所述交易站处等待服务的交易者的数量以及在所述交易站处等候服务的估计等待时间的信息。
10.如权利要求9所述的交易协助信息系统，还包括检测器，用于确定在所述交易站处等待服务的交易者的数量。
11.如权利要求7所述的交易协助信息系统，其中，所述有关交易协助可用性的信息包括有关在所述交易环境中协助交易者的交易助手的可用性的信息。
12.如权利要求7所述的交易协助信息系统，其中，所述无线局域网使用即时消息发送系统。
13.如权利要求12所述的交易协助信息系统，其中，所述有关交易协助可用性的信息作为伙伴列表或者伙伴列表的增补而提供，所述伙伴列表包括所述交易环境中的交易助手。
14.一种交易协助信息系统，包括：
用于定位交易环境中的交易者的移动客户端设备的装置；
用于确定所述交易者的交易协助可用性的装置；以及
用于向所述移动客户端设备提供有关交易协助可用性的信息的装置。
15.如权利要求14所述的交易协助信息系统，其中，用于确定交易协助可用性的装置包括：
用于确定在交易站处排队等候服务的交易者的数量的装置；以及
用于估计在所述交易站处等待交易协助所需的时间的装置。
16.如权利要求14所述的交易协助信息系统，其中，用于确定交易协助可用性的装置包括：
用于确定协助交易者的交易助手的可用性的装置。
17.如权利要求14所述的交易协助信息系统，其中，用于定位移动客户端设备的装置包括用于确定所述移动客户端设备位于所述交易环境的多个区域中的哪一个区域的装置。
18.如权利要求17所述的交易协助信息系统，其中，所述交易协助信息系统所提供的信息至少部分地基于所述移动客户端设备所处的区域。
19.一种方法，包括：
确定移动设备在交易环境中的位置；
确定所述交易环境中交易协助的可用性；以及
向所述移动设备发送有关交易协助可用性的信息。
20.如权利要求19所述的方法，其中，有关交易协助可用性的信息包括有关交易站目前是否营业的信息。
21.如权利要求20所述的方法，其中，有关交易协助可用性的信息包括在所述交易站处等待服务的交易者的数量。
22.如权利要求21所述的方法，其中，在所述交易站处等待服务的交易者的数量被自动地确定。
23.如权利要求22所述的方法，其中，有关交易协助可用性的信息包括所述交易站的服务估计等待时间。
24.如权利要求19所述的方法，其中，所述交易环境是零售店。
25.一种机器可读介质，其上存储有代表指令序列的数据，所述指令在由处理器执行时使得该处理器执行以下操作：
确定移动设备在交易环境中的位置；
确定所述交易环境中交易协助的可用性；以及
向所述移动设备发送有关交易协助可用性的信息。
26.如权利要求25所述的介质，其中，有关交易协助可用性的信息包括有关交易站目前是否营业的信息。
27.如权利要求26所述的介质，其中，有关交易协助可用性的信息包括在所述交易站处等待服务的交易者的数量。
28.如权利要求27所述的介质，其中，在所述交易站处等待服务的交易者的数量被自动地确定。
29.如权利要求28所述的介质，其中，有关交易协助可用性的信息包括所述交易站的服务估计等待时间。
30.如权利要求25所述的介质，其中，所述交易环境是零售店。
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