CN1638417A

CN1638417A - 图像处理装置

Info

Publication number: CN1638417A
Application number: CNA2005100001715A
Authority: CN
Inventors: 町田正博
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2004-01-06
Filing date: 2005-01-06
Publication date: 2005-07-13
Anticipated expiration: 2025-01-06
Also published as: JP4605536B2; JP2005223894A; CN100361488C; US20050175215A1; US7728996B2

Abstract

一种图像处理装置，包括：用于输入图像的输入单元；用于执行与外部网络的连接的连接单元；输出单元，用于向通过外部网络与其连接的单元输出处理所输入图像的请求；以及控制单元，当所述输出单元输出了处理请求时，其利用所述连接单元执行与连接在所述外部网络上的验证单元的连接，并且请求该验证单元进行验证处理。

Description

图像处理装置

技术领域

本发明涉及一种图像处理装置，其用于处理通过输入单元输入的图像，并且通过输出单元输出该输入图像，其能够被连接到外部网络上。

背景技术

传统上，诸如复印机这样的图像处理装置具有读取(扫描)放置在压板上的原稿图像，并且将所扫描的图像传送和输出到纸张上的复印功能。还提供了多功能机，其除了复印功能之外还具有多种功能，例如以传真方式发送所扫描图像的传真功能、打印出从个人计算机通过诸如LAN(局域网)这样的网络传送的图像的打印功能等。

近来，多功能机已经进入市场，其可以使用通过外部网络进行的各种服务，诸如通过电子邮件来发送所扫描图像的扫描邮件功能、从外部邮件服务器接收电子邮件的邮件接收功能等，以及复印功能、传真功能和打印功能(例如，参见JP-A-11-134163)。

然而，当使用图像处理装置通过外部网络提供的各种服务时，还未实现利用连接到外部网络的验证系统来执行验证的结构。也就是说，常规的图像处理装置具有内置的验证系统以限制或者管理该图像处理装置的使用，但是没有访问外部验证服务器并执行验证处理的结构，所以出现了使用外部网络处理信息时的安全问题。

发明内容

根据本发明的一个方面，一种图像处理装置包括：用于输入图像的输入单元；用于执行与外部网络的连接的连接单元；输出单元，用于向通过外部网络与其连接的单元输出处理输入图像的请求；以及控制单元，当输出单元输出了处理请求时，其利用连接单元来执行与连接在外部网络上的验证单元的连接，并且请求该验证单元进行验证处理。

根据上面描述的本发明，用于对通过输入单元输入的图像进行多种输出服务的图像处理装置可以请求连接到外部网络上的验证单元进行验证处理，从而可以增强处理与利用外部网络进行的各种输出服务相关的信息时的安全性。

因此，根据本发明，当图像处理装置执行与连接在外部网络上的多种服务器相关的信息的输入和输出时，可以利用连接到外部网络上的验证单元来执行验证处理，从而由于与各种输出服务同时进行的验证处理，可以增强处理信息的安全性。结果，可以改善提供服务时的可靠性。

附图说明

基于以下附图来详细地描述本发明的优选实施例，其中：

图1是示出了根据本实施例的图像处理装置的框图；

图2是示出了控制面板的外形的图；

图3是示出了菜单画面的一个示例的图；

图4是示出了验证画面的一个示例的图；

图5是示出了设定画面的一个示例的图；

图6是示出了同时显示各种处理的设定画面和验证画面的一个示例的图；

图7是说明第一控制过程的流程图；

图8是说明第二控制过程的流程图；

图9是说明第三控制过程的流程图；

图10是说明第四控制过程的流程图；

图11是说明第五控制过程的流程图；

图12是用于说明任意设定验证时间时的处理的流程图；以及

图13A和13B是用于说明当图像处理装置出现异常时的处理的流程图。

具体实施方式

下文中，将参考附图描述本发明的实施例。图1是示出了根据本实施例的图像处理装置的框图。即，图像处理装置1包括：连接到总线54上的主控制器50、控制面板16、扫描机构单元56、打印机构单元58、介质读取单元18和NCU(网络控制单元)60。

主控制器50包括作为控制单元的CPU 50a、用于存储各种控制程序的ROM(只读存储器)50b、用作程序工作区的RAM(随机访问存储器)50c，以及驱动电路50e。

控制面板16起到用户接口的作用，包括：作为显示单元而显示各种信息的液晶显示部16a、具有硬键等的操作部16b、以及覆盖液晶显示部16a的触摸板16c。

扫描机构单元56作为输入(扫描)图像的输入单元，包括：诸如CCD(电荷耦合器件)这样的图像输入装置、具有光源和反射镜的光学系统、以及用于移动反射镜的移动系统等。

打印机构单元58作为将通过扫描机构单元56输入的图像传送并输出到诸如纸张这样的介质上的输出单元，包括：图像处理器、图像形成部、图像传送部，以及纸张运送部。根据本实施例的输出单元除了执行将图像传送并输出到诸如纸张这样的介质上的处理之外，还执行通过网络控制单元(NCU)60将图像输出(发送)到外部网络62的处理。介质读取单元18读取各种记录介质的信息。

网络控制单元(NCU)60是用于接入电话线或者外部网络62的控制单元。由于在NCU 60上连接了电话听筒20，所以可以通过电话线来进行电话交谈。

当输出单元输出图像时，根据本实施例的图像处理装置1可以在CPU 50a的控制下，利用NCU 60来执行与连接在外部网络62上的验证服务器(验证单元)71的连接，并且请求验证服务器71进行验证处理。

这里，作为用户接口的控制面板16的外形如图2所示，并且在图3中示出了液晶显示部16a中显示的代表性菜单画面。液晶显示部16a被布置在控制面板16的上部，而作为操作部16b的多个硬键被布置在液晶显示部的下方。这些硬键包括：10个数字键、“菜单”按钮、“开始”按钮、“复位”按钮、“停止”按钮、“作业确定”按钮、“机器确认”按钮、“验证”按钮、“安全号码”按钮等。进一步布置了指示与外部网络62的通信状态的“发送/接收中”灯，以及指示是否存在积蓄文件的“积蓄文件存在”灯。

当按下硬键中的“菜单”按钮时，在液晶显示部16a上显示图3中示出的菜单画面。在该示例中，显示出“复印”、“邮件”、“文件框保存”、“作业模板”、“文件框操作”、以及“作业存储”这些图标(软键)。

例如，在这当中，“邮件”功能是利用连接到外部网络62上的邮件服务器72发送和接收邮件的功能。当给出了基于图像处理装置1中的各种设定以邮件的方式发送根据上述设定扫描的图像的指令时，邮件服务器72使用邮件来发送该图像。另外，邮件服务器积蓄已接收的邮件并且响应于来自图像处理装置1的请求将所积蓄的邮件输出到图像处理装置1。邮件服务器72除了发送和接收邮件的功能之外，还可以具有存储诸如邮件地址这样的信息、并且响应于来自图像处理装置1的请求提供诸如邮件地址这样的信息的功能。当使用通过外部网络62连接的处理器来执行服务时，根据本实施例的图像处理装置1请求连接到外部网络62上的验证服务器71执行验证处理。

图4示出了执行验证处理时的屏幕显示(验证画面)的一个示例。在按下例如菜单画面上的“邮件”按钮之后的给定时间显示验证画面。在验证画面中，在上部16a-1显示消息显示部，在中部16a-2显示用于输入登录名的文本框和用于输入密码的文本框。下面将描述验证顺序和验证时间。

图5示出了按下菜单画面上的“邮件”按钮时所显示的设定画面的一个示例。在该设定画面中，在中部16a-2显示了用于输入邮件的目的地名或地址的文本框。可以设定在读取图像以邮件的方式发送时的浓度、原稿质量、分辨率、文件格式等。

图6示出了同时显示各种处理的设定画面和验证画面的一个示例。在给定的时间显示上面描述的验证画面(参见图4)或邮件的设定画面(参见图5)。验证画面和设定画面可以独立地显示，也可以同时显示，如图6所示。在该示例中，在上部16a-1显示消息部，在中部16a-2显示设定画面，并在下部16a-3显示验证画面。当验证画面和设定画面一起显示时，能够看到需要验证，并且可以在执行各种设定之后或者执行各种设定期间容易地执行请求验证的输入。

接下来将描述具体的验证顺序和时间。在下面的描述中，以邮件功能作为示例，但是对于其它服务需要验证的功能也是相同的。通过使图1所示的CPU 50a可以控制各部来实现下面所述的各个处理过程。

首先，将参考图7的流程图(流程(1))来描述第一处理过程。当用户选择并按下菜单画面(参见图3)上的“邮件”按钮时(步骤S11)，显示外部验证画面(参见图4)(步骤S12)。

接下来，当在验证画面上的文本框中输入了登录名或者密码并且按下了“确定”按钮时(步骤S13)，图1所示的CPU 50a从NCU 60通过外部网络62请求验证服务器71进行验证处理，并且等待通过验证(步骤S14)。验证服务器71具有用于外部验证的数据库，并且利用该数据库来执行验证处理。在执行验证处理的过程中，例如，在屏幕上显示“正在验证中”的消息。在这里，当没有通过验证时，过程返回到步骤S12。

当通过了验证时，显示图5所示的邮件设定功能画面(步骤S15)。在执行各种设定之后，通过按下图2中示出的控制面板16上的“开始”键来执行邮件功能。

此后，在按下了“菜单”键(步骤S16)并且在显示了图3所示的菜单画面的状态下按下了“复印”按钮(步骤S17)时，请求外部验证的处理被转换为不请求外部验证的处理。然后，CPU 50a从NCU 60通过网络62请求验证服务器71解除验证处理(步骤S18)。结果，执行验证处理的解除，从而可以使用普通的复印功能。

在流程(1)的处理过程中，在接收到邮件这样的需要验证的服务时，执行通过连接到外部网络62上的验证服务器71来进行的验证处理，并且在完成需要验证的服务时解除验证处理。结果，用户能够选择需要验证的服务并且能够立即通过验证，从而顺利地执行下面的处理。图像处理装置1可以不具有执行服务所需的信息。当指示了执行这样一种服务时，例如在开始邮件服务的设定时，需要为访问邮件服务器72而进行验证，从而必须访问验证服务器71。当通过了验证时，图像处理装置1可以访问邮件服务器72并且可以获得设定或者服务所需的信息，诸如在邮件服务器72中存储的地址列表、设定画面的信息、诸如可发送邮件的数据容量上限这样的限制信息等等。

接下来，将参考图8的流程图(流程(2))来描述第二处理过程。当用户选择并按下了菜单画面(参见图3)上的“邮件”按钮时(步骤S21)，显示外部验证画面(参见图4)(步骤S22)。

接下来，当按下了验证画面上的“以后验证”时(步骤S23)，当时不执行验证处理，而是显示图5所示的邮件功能设定画面(步骤S24)。执行诸如目的地输入、颜色模式等的图像质量调节、分辨率和浓度等的图像扫描格式、待输出文件的格式等的输出格式等的各种设定。在执行功能设定画面中的各种设定的输入期间，可以显示表明未验证状态的消息，因为指示了“以后验证”。当执行各种设定的输入后按下了图2所示的控制面板16上的“开始”键时(步骤S25)，因为是在未验证状态下，所以紧接在执行处理之前显示外部验证画面(参见图4)。

接下来，当在验证画面上的文本框中输入了登录名或者密码并且按下了“确定”按钮时(步骤S27)，图1中示出的CPU 50a从NCU 60通过外部网络62请求验证服务器71进行验证处理，并且等待通过验证(步骤S28)。验证服务器71具有用于外部验证的数据库，并且使用该数据库来执行验证处理。在这里，当没有通过验证时，处理过程返回到步骤S26。

当通过了验证时，根据预先执行的设定细节开始主功能的作业(步骤S29)。

在流程(2)的处理过程中，因为是在接收邮件这样的需要验证的服务之后(在上述示例中，紧接在开始作业之前)在处理该服务的过程中通过连接到外部网络62上的验证服务器71来执行验证处理，所以用户可以在执行验证处理之前完成各种设定。结果，可以在通过验证之后马上执行作业。

接下来，将参考图9的流程图(流程(3))来描述第三处理过程。当用户选择并按下了菜单画面(参见图3)上的“邮件”按钮时(步骤S31)，显示外部验证画面(参见图4)(步骤S32)。

接下来，当按下了验证画面上的“以后验证”按钮时(步骤S33)，当时不执行验证处理，而是显示图5中示出的邮件功能设定画面(步骤S34)。在该功能设定画面中执行各种设定的输入的过程中，因为指示了“以后验证”，所以可以显示表明未验证状态的消息。此后，即使在显示了邮件功能设定画面的状态下执行各种设定的输入的过程中，当按下了图2中示出的控制面板16上的“验证”键时(步骤S35)，也显示外部验证画面(参见图4)(步骤S36)。

接下来，当在验证画面上的文本框中输入了登录名或者密码并且按下了“确定”按钮时(步骤S37)，图1所示的CPU 50a从NCU 60通过外部网络62请求验证服务器71进行验证处理，并且等待通过验证(步骤S38)。验证服务器71具有用于外部验证的数据库，并且使用该数据库来执行验证处理。在这里，当没有通过验证时，该处理过程返回到步骤S36。

当通过了验证时，显示图5所示的邮件功能设定画面(步骤S39)。当执行各种设定之后按下了图2所示的控制面板16上的“开始”键时，开始邮件功能的作业。

在流程(3)的处理过程中，由于可以在用户确定的给定时间执行由连接在外部网络62上的验证服务器71进行的验证处理，所以用户能够在所希望的时间适当地执行外部验证。这里，描述了在显示功能设定画面时按下“验证”键的一个示例。然而，可以在显示其它画面时按下“验证”键，并且在完成验证处理后，恢复按下“验证”键时的屏幕画面。

接下来，将参考图10的流程图(流程(4))来描述第四处理过程。当用户选择并按下菜单画面(参见图3)上的“邮件”按钮时(步骤S41)，显示外部验证画面(参见图4)(步骤S42)。

接下来，当按下了验证画面上的“以后验证”按钮时(步骤S43)，当时不执行验证处理，而是显示图5所示的邮件功能设定画面(步骤S44)。在执行各种设定的输入的过程中，启动定时器。定时器基于预先设定的定时器数据来对预定的时间进行计数，并且在该预定时间之后停止定时器(步骤S45)。

在定时器停止之后，显示外部验证画面(参见图4)(步骤S46)。在这种情况下，可以改变设定画面并且将其显示为外部验证画面，可以在设定画面上方显示一个特定的窗口，而且可以单独地同时显示这两个画面，如图6所示。

接下来，当在验证画面上的文本框中输入了登录名或者密码并且按下了“确定”按钮时(步骤S47)，图1所示的CPU 50a从NCU 60通过外部网络62请求验证服务器71进行验证处理，并且等待通过验证(步骤S48)。验证服务器71具有用于外部验证的数据库，并且使用该数据库来执行验证处理。在这里，当没有通过验证时，该处理过程返回到步骤S46。

当通过了验证时，可以恢复邮件功能设定画面(步骤S49)，并且可以继续执行设定。

在流程(4)的处理过程中，可以在针对邮件这样的要求验证的服务执行各种设定的过程中，在经过预定时间之后自动地催促由连接到外部网络62上的验证服务器71进行验证处理，所以可以防止遗忘验证，从而安全地执行验证处理。

接下来，将参考图11的流程图(流程(5))来描述第五处理过程。当用户选择并按下菜单画面(参见图3)上的“邮件”按钮时(步骤S51)，显示外部验证画面(参见图4)(步骤S52)。

接下来，当在验证画面上的文本框中输入了登录名或者密码并且按下“确定”按钮时(步骤S53)，图1所示的CPU 50a从NCU 60通过外部网络62请求验证服务器71进行验证处理(步骤S54)。验证服务器71具有用于外部验证的数据库，并且使用该数据库来执行验证处理。验证处理器71进行的验证处理可能需要很长的时间，并且根据图像处理装置1和验证服务器71之间的网络62的负载状况可能需要很长的时间。在这个过程中，通过显示图5所示的邮件功能设定画面，即使在通过验证之前也可以执行各种设定的输入(步骤S55)。

当执行各种设定之后按下了图2所示的控制面板16上的“开始”键时(步骤S56)，确定是否通过了验证服务器71的验证。当通过了验证时，开始邮件的作业，而当没有通过验证时，在屏幕上显示诸如“等待验证。在通过验证之后开始”这样的消息，该过程一直保持直到通过了验证(步骤S57)。当在步骤S56中通过了验证时，开始邮件的作业(步骤S58)。

在流程(5)的处理过程中，请求连接到外部网络62上的验证服务器71进行验证处理，虽然验证处理需要很长的时间，但可以执行各种设定，当在指示开始的时候通过了验证时，开始作业。结果，即使用户选择了需要验证的服务，而且通过验证需要很长的时间，也可以执行服务的设定并且指示开始服务，而不必等到通过验证。

图12是用于说明在任意设定验证时间的情况下的处理过程的流程图。首先，当用户选择并按下菜单画面(参见图3)上的“邮件”按钮时(步骤S61)，确定外部验证的时间(步骤S62)。预先设定外部验证时间作为外部验证的初始数据，并且参考该数据来确定外部验证时间。

外部验证的初始数据被设定为不允许“以后验证”的情况，诸如设定为在搜索邮件地址时参考最新的地址列表的这种情况，属于情况a，执行上面描述的流程(1)的处理过程。另一方面，外部验证的初始数据被设定为允许“以后验证”的情况，诸如象通常的邮件发送处理一样，优选地在请求邮件服务器处理图像处理装置1生成的邮件作业时执行验证的这种情况，属于情况b。在这种情况下，当用户没有按下验证画面上的“以后验证”时，执行流程(1)的过程，而当用户按下了验证画面上的“以后验证”按钮时，执行流程(2)到(4)中任意一个过程。

可以由图像处理装置1的机器操作员来设定外部验证的初始数据，而且可以为了方便而改变。

接下来，图13A和13B所示的过程示出了图像处理装置由于某种原因出现异常时的处理过程。在图13A示出的处理过程中，当图像处理装置出现异常时，在画面显示的消息显示部中显示出“验证被解除”，然后自动解除外部验证。结果，即使在通过了验证的状态下出现了异常，也可以自动地解除验证，而不会保持验证状态。

在图13B示出的过程中，当图像处理装置出现异常时，显示“解除验证？”的确认画面，通过按下“确认”按钮来解除验证，按下“不解除”按钮则不执行验证的解除，并且恢复先前的画面。结果，在通过了验证的状态下出现异常时，可以选择是否解除验证，所以可以根据用户的选择来解除验证。

上面所述的验证处理是图3所示的菜单画面上的“作业存储”功能，而且可以被存储。“作业存储”的功能是顺序地存储用户对各种功能设定画面进行的操作和输入过程的功能，而且可以调用和提取所存储的操作和输入过程。在这种情况下，当验证处理过程被包括并存储在“作业存储”中时，作业存储中可以包括并存储所输入的帐户名和密码。由于“作业存储”不一定由同一个用户调用，所以作业存储可能被其它帐户提取，而且密码可能被其它人知道并且可以由其它人使用。结果，在操作包括验证处理的情况下，可以采用不存储验证画面上的帐户名和密码的方法。即使存储了通过验证画面输入的帐户名和密码，也可以通过在执行验证处理之前暂停提取，从而使得可以输入验证的登录名和密码。

在上面描述的实施例中，已经描述了一个示例，在该示例中，诸如邮件服务器72这样的提供服务器的单元以及为享用服务而进行验证的验证服务器71被连接到图像处理装置所连接在的网络上。结果，当享用邮件服务器72的服务以及其它通过网络实现的服务时，用户仅需通过验证服务器71的验证就可以利用通过网络实现的服务。验证服务器71和邮件服务器72可以形成为一个单元。

在此以引用的方式并入2004年1月6日提交的日本专利申请No.2004-00099和2004年12月27日提交的日本专利申请No.2004-375561的全部内容，包括说明书、权利要求书、附图和摘要。

Claims

1.一种图像处理装置，包括：

用于输入图像的输入单元；

用于执行与外部网络的连接的连接单元；

输出单元，用于向通过外部网络与其连接的单元输出处理所输入图像的请求；以及

控制单元，当所述输出单元输出了处理请求时，其利用所述连接单元执行与连接在所述外部网络上的验证单元的连接，并且请求该验证单元进行验证处理。

2.根据权利要求1的图像处理装置，其中：

在接收到需要由所述验证单元进行验证处理的图像处理服务时，所述控制单元执行与所述验证单元的连接，并且请求所述验证单元进行验证处理。

3.根据权利要求1的图像处理装置，其中：

在接收到需要由所述验证单元进行验证处理的图像处理服务、请求所述验证单元进行验证处理并且通过验证之后结束了图像处理服务时，所述控制单元请求所述验证单元解除验证处理。

4.根据权利要求1的图像处理装置，其中：

在接收到需要由所述验证单元进行验证处理的图像处理服务之后处理该图像处理服务的过程中，所述控制单元执行与所述验证单元的连接，并且请求所述验证单元进行验证处理。

5.根据权利要求4的图像处理装置，其中：

所述控制单元在接收所述图像处理服务之前执行与所述验证单元的连接并且请求所述验证单元进行验证处理。

6.根据权利要求1的图像处理装置，进一步包括：

用于显示验证画面的显示单元，该验证画面示出了验证处理所需的输入项，

其中，所述控制单元使得所述显示单元可以在给定时间显示所述验证画面。

7.根据权利要求6的图像处理装置，其中：

在结束所述验证处理之后，所述控制单元执行关闭验证画面并且恢复在给定时间显示的画面的控制处理。

8.根据权利要求6的图像处理装置，其中：

所述的给定时间是由预定的定时器指定的。

9.根据权利要求6的图像处理装置，其中：

所述的给定时间是预先设定的。

10.根据权利要求1的图像处理装置，其中：

在通过了所述验证单元的验证之后该图像处理装置出现异常时，所述控制单元请求所述验证单元解除验证处理。

11.根据权利要求1的图像处理装置，其中：

在通过了所述验证单元的验证之后该图像处理装置出现异常时，所述控制单元给出指示以选择是否请求所述验证单元解除验证处理。

12.根据权利要求1的图像处理装置，进一步包括：

用于存储所述输入单元或者所述输出单元的处理过程的存储单元，其中：

所述控制单元使得该存储单元可以存储所述处理过程中的验证处理。

13.根据权利要求12的图像处理装置，其中：

当提取所述存储单元中存储的处理过程时，所述控制单元在执行验证处理之前暂停该处理过程的提取。

14.根据权利要求6的图像处理装置，其中：

所述控制单元使得所述显示单元可以连同验证处理的状态一起显示另外的画面。

15.根据权利要求6的图像处理装置，其中：

所述控制单元使得所述显示单元可以连同验证画面一起显示另外的画面。

16.根据权利要求1的图像处理装置，其中：

当给出了执行处理请求的指令时，所述控制单元确定是否已经由所述验证单元执行了验证处理，并且当确定还未执行验证处理时暂停处理的执行。