CN1426899A - 识别打印机盒子的方法和装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一识别插入打印机中的盒子的特征的盒子识别系统。盒子识别系统包括一识别线路，该线路由一连接于盒子的印刷线路板与打印机的盒子插座中的多个弹性接触件之间的电连接触发。电逻辑信号由一内置处理装置读取，以根据逻辑信号确定盒子的特征。

Description

识别打印机盒子的方法和装置

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技术领域

本发明涉及一种盒式打印机和相关的盒子，更具体地说，涉及一种识别插入盒式打印机中的盒子的方法和装置。

发明背景

有许多美国专利公开了在标签上打印标记的电子装置，其中的一些专利公开的是手持式装置，另一些公开的是台式装置。例如，在美国专利中的Stewart的4,264,396、Torbeck的4,407,692、Goodwin等人的4,473,426、Hamisch的4,477,305、Makely的4,490,206、Hamisch的4,497,683、Hamisch等人的4,498,947、Hamisch等人的4,511,422、Mistyurik的4,544,434、Torbeck的4,556,442、Hamisch等人的4,561,048以及Vanderpool等人的4,680,078都公开了手持标签打印机。而在美国专利中的Teraoka的4,440,248、Shibayama的4,501,224、Cushing的4,630,538以及Wirth等人的4,655,129则公开了部分是便携式的用于打印标签的台式装置。

上述类型的打印标签的电子装置都包括同样的构件组合，这些构件是，一打印头、输送要打印的标签媒质经过打印头的装置、一微处理器、一编有操作微处理器的指令的只读存储器、一随机存取存储器、一具有字母、数字和功能键的以输入要打印的标记的文字数字信息和指令的键盘、以及一帮助操作者使用机器的诸如LED、LCD显示器。在手持打印机中，这些构件都安装在一个壳体内。

标签媒质包括附在载送带上的标签材料，并经过打印机。图例符号或其它标记通过打印机打印在标签上。然后标签脱离载送带而附在需要标识的物体上。标签的应用有许多类型，因此标签和载送带相应有许多种组合，以提供不同尺寸、颜色和格式的标签。

有一种打印头采用热转印打印技术。热转印打印使用一产生热量的打印头将诸如蜡、碳黑或类似材料的颜料从热转印带转印到标签媒质上。通过使用数字技术，给打印头上的一系列象素通电以形成字母或符号，通电的像素熔化带子上的蜡或其它颜料将图象转印到标签媒质上。

许多已有技术的热打印机包括各种能够自动地识别宽度或识别与一插在盒式打印机中的盒子相关的标签媒质或带子的特性特征的装置和方法。例如，Nunokawa的美国专利5,492,420公开了许多形成在盒子壁底部的孔，其中孔的深度是不同的，以有选择地拉动盒子保持件中的多个开关，由此指出被插入的盒子的类型。类似地，美国专利5,553,818公开了一种便携式打印机，其中在打印机机构中的多个活塞组件根据多个在盒子中的穿孔突片(punch-out tab)的构造而有选择地被驱动，以指出插入打印机中的盒子的类型。另一类似系统，美国专利5,562,353公开了一带打印装置，盒子上的突起有选择的拉动打印机中的微型开关，以提供标识信息。

因此，尽管已知有许多识别插入盒式标签打印机的盒子的标识线路，但这些系统通常需要有复杂的开关系统，这些系统需要许多可动部件，因此，实施的成本很高。此外，由于可动部件之多，盒子重复插入打印机和从打印机中取出会对开关系统造成严重的磨损，这又导致识别出错，出现维修的问题，甚至打印机不能工作。因此，要求用于手提式盒式标签打印机的盒子识别系统制造成本底，结构可靠，维修方便。

发明概要

本发明涉及一种识别插入盒式打印机中的盒子的方法和装置。总的来讲，在打印机盒子上设置第一多个电接触件。当打印机盒子插入打印机时，在打印机中第二多个电接触件与第一多个接触件匹配，将盒子的识别信息供给打印机的内部线路。识别提供了有关插入的盒子的特征的信息，尤其识别内含在盒子中的标签媒质的宽度。

更具体地说，盒式打印机包括多个轴向延伸进入盒子插座的弹性接触件。这些弹性接触件都电连接于热打印机装置中的印刷线路板，其中，它们被有选择的连接到一电路公共电位和/或一参考电位。盒子包括一提供第二多个电接触件的印刷线路板或其它的导电媒质。当盒子插入盒子插座时，连接于盒子壁的电接触件有选择地将盒子插座中的一个或一个以上的弹性接触件连接到盒子插座中的另一个弹性接触件，以提供识别盒子的电识别信号，更具体的讲，是盒子中的标签媒质的宽度。

弹性接触件被设计成当盒子插入盒子插座时能够弹性变形并提供对抗盒子的弹力，当盒子被取下时，弹性接触件扩张。因此，弹性接触件的弹性产生的力在连接于盒子的导电材料与打印机中的印刷线路板之间形成和保持一牢固的电连接。此外，弹性接触件由于扩张和收缩的能力而为插入的盒子产生精确的识别，即使盒子的尺寸或盒子与盒子插座的对齐具有较小的改变也是如此。

第二多个电接触件最好被构造成一印刷线路板。印刷线路板可由典型的线路板材料构成，或可包括一柔性印刷线路板、一经过金属化处理的带子或其它导电材料。印刷线路板最好通过粘结连接于盒子的壁，由此提供一价廉的能够识别盒子的装置。

本发明的总的目的是提供一能够自动识别插入盒式打印机中的盒子的特征的方法和装置，其实施的成本是低廉的。该目的是这样完成的：提供一识别线路，该线路包括在低廉的电弹性接触件与印刷线路板之间的电连接。

本发明的另一个目的是提供一自动识别插入盒式打印机中的盒子的特征的方法和装置，这样的打印机使用寿命较长。该目的是这样完成的：提供一具有数量最少的可动部件的电识别线路。

从下面的说明中可以清楚地知道本发明的上述和其它目的以及优点。在说明中，参考了作为说明书一部分的附图，图中示出了作为举例说明的本发明的较佳实施例。但这样的实施例不一定代表了本发明的所有保护范围，因此，要参考权利要求书来解释本发明的范围。

附图简要说明

图1是采用本发明的一手持标签打印机的立体图；

图2是图1打印机的俯视图，其中盒子被取下；

图3是图2打印机的分解立体图；

图4是图1的盒子的俯视立体图；

图5是图1的盒子的仰视立体图；

图6是图1的盒子的仰视图；

图7是图2打印机的盒子插座的俯视立体图；

图8是图7盒子插座的仰视立体图；

图9是图3的凸轮轴、凸轮和杠杆的立体图；

图10是图3的盒子插座和切割机构的分解立体图；

图11是图3的具有在非打印位置的压辊的打印机机构组件的详细俯视图；

图12是图4的具有在打印位置的压辊的打印机机构组件的详细俯视图；

图13是图1的打印机的前视图，其中具有在锁定位置的杠杆；

图14是组装后图7的盒子插座的局部视图；

图15是图3的弹性接触件被组装在图3的印刷线路板之后的侧视图；

图16是图3的印刷线路板的部分线路图，它示出了根据本发明构成的盒子识别线路；

图17是一局部线路图，它示出了弹性接触件的连接；

图18是图5的印刷线路板的第一实施例；

图19是图5的印刷线路板的第二实施例；以及

图20是图5的印刷线路板的第三实施例。

较佳实施例的详细说明

特别参阅图1至3，采用本发明较佳实施例的热转印打印机10包括一模制的塑料外壳2，它支承一个在其前表面上的键盘4和一位于键盘4上方的显示器6。形成在外壳2中的在显示器6上方的开口8容纳一含有标签媒质14和色带(或墨带)16的盒子12(如图6所示)。盒子12穿过开口8插入被打印机外壳2包容的盒子插座18，来自盒子的标签媒质14和色带16穿过一打印机机构组件20，该机构组件包括一打印头22和一压辊24，以将标记打印在形成标签媒质14的一部分的标签上。被打印的标签经过一切割标签媒质的切割机构26使打印的标签与未打印的标签分离。

标签媒质14在本领域中是众所周知的，通常包括一支承许多粘胶标签的载送条幅卷。条幅卷材料的尺寸、宽度、颜色和类型随不同的打印要求而改变。标签媒质由盒子12提供，并当打印机10在消耗标签媒质时促使标签媒质沿条幅路径移动。

参阅图3-7，盒子12包括一盒子外壳28，该外壳28有被周壁34、36、38、40相连的一顶壁30和一底壁32。周壁34、36、38、40构成了一半圆形标签媒质容器42和一连接于标签媒质容器42的矩形色带容器44。顶壁30延伸过周壁34、38，并构成一与标签媒质容器42和色带容器44相连的在外壳周壁34、38外面的打印区域46。来自盒子外壳28内部的标签媒质14和色带16经过打印区域46，与压辊24和打印头22啮合。一沿顶壁30的一个边缘形成的架子48与打印机的开口8齐平，使得架子48可与将盒子12锁定在插座18中的杠杆50啮合。

标签媒质容器42容纳卷筒形式的标签媒质14。一形成在构成标签媒质容器42的周壁34中的出口槽52通向打印区域46，这样为标签媒质14和色带16提供一出口，使它们从盒子外壳28内出来进入打印区域46。当标签媒质14和色带16经出口槽52离开盒子12时，一邻近出口槽52延伸的突起54引导标签媒质14和色带16。

色带容器44从半圆的标签媒质容器42切向延伸，并具有一通入标签媒质容器42的近端56和一相对的与外周壁36相连的封闭的远端58，外周壁36是标签媒质容器周壁34的切向延伸。在近端56与远端58之间延伸的内色带周壁38与色带外周壁36隔开，并构成一打印区域46的边界。已经过打印区域的色带16通过形成在内色带周壁38和色带容器外周端壁40的连接处的入口槽60再进入色带容器44。

一色带供应卷轴(未示出)支承在盒子外壳28的顶壁30与底壁32之间，其上绕有一卷色带16。色带16从供应卷轴上退卷，与标签媒质14一起经出口槽52离开盒子12，色带16通过入口槽60再进入盒子12，随后卷绕在色带卷带轴上(未示出)。

卷带轴支承在盒子外壳的顶壁30与底壁32之间，并由一穿过形成在盒子底壁32中的开口64的色带驱动轴62旋转驱动。轴62与卷带轴啮合，以可旋转地驱动卷轴并将色带16卷绕在其上。

一标签媒质导向件66形成在色带容器的远端58，并垂直于内色带周壁38延伸。一形成在导向件66的导向槽67将已通过打印区域46的标签媒质14引向切割机构26。

一导电条302连接于周壁34。导电条302位于壁34的一个选定位置上，以为下面将要描述的识别盒子12提供在导向条302与弹性接触件300(图3)之间的电连接。壁34可包括一平的安装部分303，导电条302可通过粘结或本领域技术人员熟悉的其它途径被安装到该安装部分303。导电条302最好通过粘结连接于盒子12的壁34，并由典型的线路板材料、柔性印刷线路板材料、喷涂金属的带子或其它导电材料构成。

再回到图1-3，盒子12被容纳在包容在打印机外壳2内的盒子插座18中。打印机外壳2最好由两个半爿68、70所形成，并容纳诸如盒子插座18、键盘4、显示器6、切割机构26、具有打印机电路的印刷线路板72、识别插入盒子插座18的盒子12的识别线路等等的打印机构件。印刷线路板72还包括多个弹性接触件300，这些接触件300从线路板72的一端延伸进入组装后的打印机10的盒子插座18，以电连接连接于盒子12的导电条302，如下所述。

形成在外壳顶半爿68的开口为盒子12插入插座18提供进入的入口。一形成在外壳2的邻近切割机构26的槽74为已通过切割机构26的标签媒质14(图6)提供出口。

参阅图6-12，盒子插座18具有其形状基本上与盒子周壁34、36、38、40一致的侧壁76和一支承在其中的盒子12的底板78。因此，侧壁76至少有一部分是半圆形的或弧形的，以容纳半圆形标签媒质容器42。在侧壁76中形成多个槽304，这些槽304的尺寸做成能够容纳从延伸线路板72(图3)轴向延伸的弹性接触件300(图3)。

形成一弹出机构80，作为容器底板78的整体一部分，弹出机构80包括一悬臂82，壁的远端86有一垂直于悬臂82延伸的按钮84。按钮84远离插座底板78穿过打印机外壳2(图2)，使使用者可接触。使用者朝插座18按下按钮84，使臂82与盒子12啮合，然后将盒子12推出插座18。

打印机机械机构组件20固定于打印机插座18，并包括固定的打印头22和安装在一U形框架88上的可枢转压辊24。U形框架88包括两个被一基部94(图2)相连的朝上伸出的支腿90、92。一个支腿90有一面朝内的表面96，打印头22安装在该表面上。相对的支腿92有一远端98，其上有一朝内向支腿90延伸的突片100。较好的是，用螺丝91将框架88固定于插座18。但是，在不脱离本发明的范围的情况下，在本领域中的任何将框架固定于另一物体的已知方法、诸如铆钉、粘结等等都可使用。

固定的热打印头22安装于支腿的面朝内的表面96上，并当盒子12容纳在插座18中时，延伸进入盒子打印区域46。打印头22与色带16和标签媒质14相配合，使得打印头22能够将符号或记号打印在标签媒质上。这在美国专利5,078,523中有较详细的描述，该专利在此援引以作参考。走过打印区域46的标签媒质14和色带16通过压辊24前行走过打印头22，该压辊24使色带16和标签媒质14与打印头22保持紧密配合。

压辊24安装在一压辊轴102上，而该轴102可旋转地固定于一枢转连接件104的一端108。驱动轴的一端穿过插座底板78。一驱动齿轮106固定于轴102的一端，并与压辊24同轴。驱动齿轮106与一可旋转地安装于插座底板78下侧的固定齿轮114啮合。固定齿轮114形成齿轮组件116的一部分，并与驱动齿轮106匹配，从而旋转驱动压辊24。

枢转连接件104具有一可枢转地固定于一支承在框架突片100与基部94(图2)之间的一销112的相对的端部110。枢转连接件绕销112枢转，使压辊24在一打印位置(如图12所示)与一非打印位置(如图11所示)之间移动，并使驱动齿轮106与固定齿轮114啮合和脱开。一从枢转连接件104在连接件端部108、110之间伸出的凸轮从动件111与一凸轮118啮合，使连接件104绕销112枢转。尽管公开了将枢转连接件104固定于支承在框架突片100与基部94(图2)之间的销112，但相对打印头可移动地安装压辊的其它方法，诸如将压辊轴可滑动地安装在形成于外壳中的一槽等等，在不脱离本发明的保护范围的情况下都可使用。

如图12所示，当枢转连接件104枢转到将压辊24移动到打印位置时，驱动齿轮106与可旋转的从动固定齿轮114啮合，以旋转驱动压辊24，压辊24延伸进入插座18(图7)，并驱使标签媒质14和色带16靠向打印头22。在图11所示的的非打印位置，驱动齿轮106脱离固定齿轮114，压辊24与打印头22分开，使标签媒质14和色带16插入在两者之间。

参阅图2-4，8-13，凸轮118与枢转连接件104啮合，使压辊从非打印位置移动到打印位置，并使驱动齿轮106和固定齿轮114啮合和脱开。一缠绕在销112一端的弹簧121使连接件104压抵凸轮118，导致加压于枢转连接件104使之远离压辊打印位置。凸轮118固定于一凸轮轴120，该凸轮轴120通过一固定于穿过打印机外壳2的凸轮轴120一端的杠杆50而绕凸轮轴线113旋转。

伸长的杠杆50其一端124固定于凸轮轴120，该杠杆50可绕凸轮轴线113(如图11和12所示)在一锁定位置(如图13所示)与非锁定位置(如图1所示)之间枢转。杠杆50绕凸轮轴线113在锁定位置与非锁定位置之间的枢转使凸轮轴120转动，这种转动使凸轮118与枢转连接件104啮合和脱开。有利的是，在锁定位置，杠杆的相对端部127在插座18上延伸，并与盒子顶壁架子48啮合，以将盒子12锁定在插座18。在非锁定位置，杠杆50与盒子12脱开，使该盒子12可进入或退出插座18。较好的是，杠杆50包括一沿杠杆边缘延伸的凸肋122，以为使用者提供一接触表面，从而能容易地接触杠杆50，使它绕凸轮轴线113枢转。

再参阅图7和8，齿轮组件116包括多个可转动地安装于插座底板78下侧的相互啮合的齿轮114、126、128、130、132。齿轮组件116由固定于插座18的电动机134旋转驱动。电动机134包括一穿过插座底板78的轴136，并具有一固定于与齿轮组件116啮合的轴136的小齿轮138。打印机电路接通电动机134，以旋转驱动轴136，并因而驱动固定齿轮114。

多个互啮合齿轮中的一个132固定于色带驱动轴62并与之同轴，该色带驱动轴62穿过插座底板78，以旋转驱动色带卷带轴。有利的是，齿轮组件116同时驱动压辊24和色带驱动轴62，使压辊24与色带卷带轴同步运转，以平稳地驱动沿条幅通道的色带16(图6)和标签媒质14(图6)。

参阅图1、4、7、11和12，一旦盒子12被锁定在位，压辊24处在打印位置，而且驱动齿轮106与固定齿轮114啮合，则打印机构10便准备好生成打印的标签。在标签上打印时，压辊24和一卷带轴使标签媒质14和色带16前进走过打印区域46和打印头22。当操作者或其它装置输入所需的字符时，当标签媒质14和带子16前进经过打印头22时，机器10的电子设备使打印头22上的象素通电。打印头象素有选择地被通电，使字符印在标签媒质14上。美国专利5,078,523对此作了较详细的描述，在此援引以作参考。

打印之后，标签媒质14前进到切割位置，此时，操作者手动驱动切割机构26，使含有打印过的标签的标签媒质与未使用部分分离。如图3所示，切割机构26设置在条幅端部的打印机构20的附近。送入切割机构26的标签媒质14被一设置在切割机构26内的刀片(未示出)所切断。切割位置使打印过的标签通过打印机外壳的槽74暴露于操作者。一旦操作者驱动切割机构26，标签便被操作者取回，以便使用。

下面参阅图1、3、5和14，在操作中，打印机10借助弹性接触件300A、300B和300C(图3和14)与导电条302(图5)的电连接来识别盒子12。下面特别参阅图3和14，三个弹性接触件300A、300B和300C机械地连接于线路板72的一端。在组合打印机10时，弹性接触件300A、300B和300C分别穿过形成在盒子插座18的侧壁76中的槽304A、304B和304C。因此，弹性接触件300A、300B和300C轴向延伸进入盒子插座18，并位于盒子插座18内，使得当盒子12插入盒子插座18时，它们为连接于盒子侧壁34(图5)的导电条302(图5)提供一电连接。

现在参阅图15，每一弹性接触件300包括一弯成三个部分的弹簧丝：一基本为U形的安装部分320，一半圆形部分322和一接触部分324。基本为U形的安装部分320的各支腿326和328被分别引导通过印刷线路板72的通孔330和332，同时基本为U形的安装部分320的平的部分334搁置在形成于印刷线路板72上的在通孔330与332之间的槽336。焊接接点338、340和342使弹簧接触件300保持在安装孔330和332和相应的槽336中，并提供一在弹性接触件300与印刷线路板72之间的电连接，当盒子12(图4)插入盒子插座18(图7)时，由于接触件端部弹性变形提供了结构上的稳定性。多个焊接接点338、340和342有助于通过与导电条302的相互作用沿弹性接触件300分布所施加的力，还提供了一冗余故障机构(redundant failure mechanism)，其中，即使一个或一个以上的焊接接点338、340和342断裂，在弹性接触件300与印刷线路板72之间的电连接能够继续保持。

弹性接触件300的半圆形部分322从印刷线路板72底部朝下延伸并朝后延伸到线路板72上的一个点，基本上等于穿过通孔332的半圆形部分322的直径。半圆形部分322为弹性接触件提供结构上的稳定性，但没有提供电连接。因此，半圆形部分322的端部344不连接于线路板。

接触部分324从印刷线路板72的边缘朝外延伸，使得接触部分324如上所述穿过槽304A、304B和304C(如图14所示)。弹性接触件300的第二端346自由地悬着，使得在例如盒子12(图4)插入盒子插座18(图7)时施加一力时，接触部分324能够弹性变形并可扩张。接触部分324也基本上呈U形，并包括三个部分360、362、364：一朝上延伸部分360，一总的朝下延伸部分362，和一朝后延伸部分364。朝上延伸部分360成斜角，并包括一弯曲部，使得在施加一力的情况下接触部分364可绕该部分枢转。弹性接触件300与印刷线路板之间的电连接总的做成朝下延伸部分364，该部分提供相当大的和柔性的接触表面。

每一弹性接触件300由一基本上用在弹簧结构中的琴弦(music wire)构成，较好的是涂覆高导电层。在申请中所公开的实施例中，弹性接触件300由0.014英寸直径的琴弦构成，琴弦上涂覆有电解镍，其厚度在2/10000与3/10000英寸之间。琴弦通常由一高弹性的高碳钢钢丝构成，并经常用在小弹簧的构造中。

参阅图3-7，如上所述，当盒子12插入盒子插座18时，导电条302与弹性接触件300对齐。盒子12的插入对弹性接触件300施加一力，使得弹性接触件300对导电条302提供一响应弹性力，并用擦拭运动接触导电条302，以确保导电条302与弹性接触件300之间有一良好的电接触。在盒子插入时延伸进入盒子插座的能力和收缩的能力是尤为重要的，如上所述，盒子插座和盒子包括与平的表面相对的圆形或圆形构件。由于弹性接触件可弹性扩张和收缩，并为导电条302提供一弹力，电连接不会受到盒子12的尺寸和直径、或盒子12在盒子插座18中的略微不对齐的微小变化的影响。

下面参阅图16，弹性接触件300A和300C连接于一处理装置312，该处理装置分别通过输入线310A和310B电连接于至少两个弹性接触件300A和300C。在处理装置312内，输入线310A和310B连接于一外部接口装置316，该外部接口装置316又将从输入线310A和310B收到的信号送至一微处理器314。该微处理器314被编程，以根据输入线310A和310B收到的信号是在参考电位还是在电路公共电位(circuit common)来确定插入打印机装置10(图1)的盒子12中的标签媒质14(图6)的宽度。

下面参阅图16和17，从图中可以看出，每一弹性接触件300A和300C分别通过电阻器318A和318B系于一参考电位。第三弹性接触件300B直接系于电路公共电位。因此，输入线310A和310B通常保持在参考电位，只有当弹性接触件300A和300C中的一个连接于弹性接触件300B时，输入线310A和310B才会被下拉到电路公共电位。

现在参阅图5、16和18-20，连接于盒子12的导电条302提供三个导电接触盘306A、306B和306C，它们直接与盒子插座18(图7)中的弹性接触件300A、300B和300C对齐，由此分别在导电接触盘306A、306B和306C与弹性接触件300A、300B和300C之间提供电连接。导电条还包括迹线(trace)308A和308B，它们有选择地将接触件306A和306C系到接触件306B。迹线308A和308B有选择地将输入线310A和310B拉到电路公共电位，由此为微处理器314提供输入数据，该微处理器314被编程，以根据该数据确定插入的盒子12(图6)中的标签媒质14(图6)的宽度，这将在下面作更全面的描述。

现在参阅图16-20和下面的表1，它们示出了导电条302的三种可能的构造。首先参阅图18，在第一构造中，此后称为导电条302A，接触件306A通过迹线308A系于接触件306B。当导电条302A电连接于接触件300A、300B和300C时，弹性接触件300A通过接触件306A、迹线308A和接触件306B系于接触件300B。微处理器314检测到输入线310A已经被拉到电路公共电位，而输入线310B保持在参考电位。微处理器314根据如表1中的第1行所示的该输入数据来确定一带子或其它标签媒质14(图6)的宽度。在图19所示的导电条302B的第二构造中，迹线308B使接触件306C电连接于接触件306B。在如上所述的和如表1中的第2行所示的类似方法中，输入线310B被拉到电路公共电位，而输入线310A保持在参考电位。在图20的导电条302C中，两输入线310A和310B如下面的表1的第3行所示，都被拉到电路公共电位。如果盒子12(图6)没有插入盒子插座18(图7)中，输入线310A和310B都在参考电位，如表1中的第4行所示。

                                表1

302A302B302C未连接	310A0101	310B1001	它将告诉打印机什么？带媒质的宽度#1带媒质的宽度#2带媒质的宽度#3盒子未插入
				表1-用三个接触件和三个盒子的PCB(印刷电路板)识别的特性

尽管已示出和描述了在本发明的较佳实施例中所考虑的内容，但在不脱离所附权利要求书所限定的本发明的范围内还可进行各种改变和变异，这对于本领域的技术人员而言是显而易见的。例如，虽然已示出了一微处理器和相应的外部接口装置，但显然，包括微处理器、微控制器和其它逻辑算符(logical operator)的许多适用类型的处理装置都可采用。这些装置可与一外部装置相结合使用，如上所述，或通过与接触件的直接连接使用。此外，尽管示出了一特定的弹性接触件构造，但显然，可对其进行改变，只要能提供所需的功能即可。例如，接触件和相应的逻辑运算可根据要被确定的标签媒质特性的数量和类型而被改变。还有，尽管所示导电条30通过粘结连接于盒子12，但其它将导电条302连接于盒子的方法对本领域的技术人员来讲是显而易见的。此外，尽管还示出了包括导电盘和相应盘的印刷线路板，但显然，各种类型和品种的导体都可用于电连接弹性接触件，例如不包括所限定的盘和连接迹线的导电的或经过金属化处理的带子。

Claims (29)

1.一种盒式打印机，它包括：

一盒子插座，它包括一侧壁，其尺寸做成使它能够容纳一含有标签媒质的盒子；

多个电接触件，它们从侧壁延伸进入盒子插座，其中盒子插入盒子插座使多个电接触件中的至少一个电连接于另一个电接触件，以产生一电逻辑信号；以及

一处理装置，该处理装置电连接于盒子插座的侧壁中的至少一个电接触件并被编程，以接收电逻辑信号和确定一盒子是否已位于盒子插座中。

2.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，电接触件包括可弹性变形的弹性接触件。

3.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，处理装置被进一步编程，以根据电逻辑信号来确定标签媒质的特征。

4.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，所述处理装置被进一步编程，以确定标签媒质的宽度。

5.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，还包括多个形成在盒子插座的侧壁中的槽，其中每一电接触件轴向穿过其中一个槽进入盒子插座。

6.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，盒子包括一半圆形标签媒质容器，侧壁的形状做成与半圆形标签媒质容器一致。

7.如权利要求2所述的打印机，其特征在于，电接触件包括一涂覆有导电材料的弹簧丝。

8.如权利要求2所述的打印机，其特征在于，电接触件包括一涂覆有导电镍层的琴弦。

9.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，盒子插座侧壁的至少一部分包括一弧形，其尺寸和大小做成它能够接收一在盒子中的半圆形标签媒质容器。

10.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，盒子包括第二多个电接触件，当盒子被插入盒子插座时，盒子的电接触件基本上与盒子插座的侧壁中的一个以上的电接触件对齐，以在多个电接触件与第二多个电接触件之间形成电连接，第二多个电接触件使盒子电接触件中的至少一个连接于多个电接触件中的另一个。

11.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，盒子还包括一印刷线路板，该印刷线路板包括多个接触盘和至少一个迹线，所述迹线使接触盘中的至少一个电连接于另一个，印刷线路板被设置在盒子上，与多个电接触件基本上对齐，使得多个接触盘和多个电接触件电连接，其中，使接触盘中的至少一个电连接于另一个的迹线进一步使电接触件中的至少一个连接于另一个。

12.如权利要求1所述的打印机，其特征在于，电接触件被电连接于打印机外壳中的一印刷线路板，电接触件中的至少一个被电连接于一电路公共电位，电接触件中的至少一个电连接于一参考电压。

13.一用于插入一打印机的含有标签媒质的盒子，该盒子包括：

一盒子外壳，它包括多个侧壁，每一侧壁的至少一部分的形状做成弧形，以形成一半圆形标签媒质容器；

多个连接于一个侧壁的电接触件，该多个电接触件设置在该侧壁上，以电连接于打印机中的第二多个电接触件，多个电接触件与第二多个接触件之间的电连接为打印机提供一识别盒子特征的电逻辑信号。

14.如权利要求13所述的盒子，其特征在于，还在半圆形标签媒质容器中形成一平的安装部分，其中多个电接触件连接于该平的安装部分。

15.如权利要求13所述的盒子，其特征在于，多个电接触件形成在一印刷线路板上。

16.如权利要求13所述的盒子，其特征在于，电接触件形成在一被金属化处理的带子或一导电带子上。

17.如权利要求13所述的盒子，其特征在于，电接触件通过粘结连接于盒子。

18.如权利要求13所述的盒子，其特征在于，电接触件中的至少一个电连接于多个电接触件的另一个。

19.如权利要求13所述的盒子，其特征在于，盒子的特征是指带子宽度。

20.一盒式打印机系统，它包括：

一打印机，它包括：

一外壳；

一连接于该外壳的印刷线路板，该印刷线路板包括一处理装置；

一连接于该外壳的盒子插座，该盒子插座包括一侧壁，侧壁的大小做成它能容纳一含有标签媒质的盒子，该侧壁包括多个槽；

多个弹性电接触件，它们电连接于印刷线路板并从侧壁的这些槽延伸进入盒子插座；

一盒子，它包括：

一盒子外壳，该外壳包括多个构成一半圆形标签媒质容器的侧壁；

一导电材料，连接于多个侧壁中的一个，该导电材料包括多个设置在盒子上的导电接触件，这些导电接触件与打印机中的第一多个接触件对齐并与之电连接，第二多个电接触件被构造成能够识别盒子；

其中，盒子插入打印机的盒子插座使至少部分弹性电接触件接触导电材料，由此产生一电逻辑信号，该信号经过处理装置的处理能够识别盒子的特征。

21.如权利要求19所述的盒式打印机系统，其特征在于，盒子插入盒子插座使弹性接触件收缩，使得弹性接触件对盒子施加一弹力。

22.如权利要求19所述的盒式打印机系统，其特征在于，导电材料形成连接于盒子的印刷线路板的一部分。

23.如权利要求19所述的盒式打印机系统，其特征在于，导电材料有选择地使弹性接触件中的至少一个电连接另一个。

24.如权利要求19所述的盒式打印机系统，其特征在于，弹性接触件由涂覆有导电层的弹簧丝构成。

25.如权利要求19所述的盒式打印机系统，其特征在于，弹性接触件穿过形成在盒子插座的弧形部分中的多个槽。

26.一种识别插入一盒式打印机中的盒子的方法，该方法包括：

用选定长度的弹簧丝形成多个可弹性变形的弹性接触件；

将弹性接触件焊接到包括一处理装置的印刷线路板；

将印刷线路板安装在打印机中，使得弹性接触件轴向延伸进入盒子插座；

将包括多个识别盒子中的标签媒质的特征的接触件的导电材料连接到盒子的一壁上，导电材料设置成当盒子插入盒子插座时能对弹性接触件提供电连接；

将盒子插入盒子插座；

读取来自至少一个弹性接触件的电逻辑信号；

根据电逻辑信号确定盒子中标签媒质的特征。

27.如权利要求26所述的方法，其特征在于，至少一个弹性接触件对插入的盒子的导电材料提供弹力，由此在打印机的印刷线路板与盒子上的导电材料之间保持一良好的电连接。

28.如权利要求26所述的方法，其特征在于，还包括将印刷线路板中的弹性接触件穿过多个通孔，并将弹性接触件焊接到线路板上的多个部位。

29.如权利要求28所述的方法，其特征在于，还包括在印刷线路板中的至少第一和第二通孔之间形成一槽，将弹性接触件焊接到槽和每一通孔中。

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