ES2289038T3 - Cartucho e impresora de cartucho. - Google Patents
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Abstract
Cartucho (12) que contiene soportes de etiquetado (14) para ser introducidos en una impresora, comprendiendo el cartucho (12): un cuerpo envolvente (28) del cartucho que incluye una serie de paredes (34), estando conformada, por lo menos una parte de cada una de las paredes, en forma de arco para definir un contenedor semicircular para soportes de etiquetado (42): una primera serie de contactos eléctricos (306), estando adaptada la primera serie de contactos eléctricos (306) para entrar en contacto con una segunda serie de contactos eléctricos en la impresora, para proporcionar una señal lógica eléctrica a la impresora para identificar una característica del cartucho (12); caracterizado porque la primera serie de contactos eléctricos está dispuesta en una banda conductora (302) acoplada a una pared de la serie de paredes.
Description
Cartucho e impresora de cartucho.
La presente invención se refiere a un cartucho y
a una impresora asociada basada en cartuchos, adaptada para
identificar un cartucho introducido en la impresora basada en
cartuchos.
Existe un cierto número de patentes USA que dan
a conocer aparatos electrónicos para imprimir signos en etiquetas,
estando algunas de ellas limitadas a unidades portátiles y otras que
dan a conocer unidades de sobremesa. Las máquinas de etiquetar
portátiles se dan a conocer, por ejemplo, en las patentes USA
números 4.264.396 de Stewart; 4.407.692 de Torbeck; 4.473.426 de
Goodwin y otros; 4.477.305 de Hamisch; 4.490.206 de Makely;
4.497.683 de Hamisch; 4.498.947 de Hamisch y otros; 4.511.422 de
Hamisch y otros; 4.544.434 de Mistyurik; 4.556.442 de Torbeck;
4.561.048 de Hamisch y otros; y 4.680.078 de Vanderpool y otros. Las
unidades de sobremesa para esta finalidad general, algunas de las
cuales son portátiles, están descritas en las patentes USA números
4.440.248, de Teraoka; 4.501.224 de Shibayama; 4.630.538 de Cushing;
y 4.655.129 de Wirth y otros.
Las máquinas electrónicas para la impresión de
etiquetas, del tipo dado a conocer anteriormente, incluyen todas
ellas la misma combinación general de elementos, un cabezal de
impresión, medios para la alimentación de soportes de etiquetado
que deben ser impresos frente al cabezal de impresión, un
microprocesador, una memoria únicamente de lectura programada con
las instrucciones apropiadas para accionar un microprocesador, una
memoria de acceso aleatorio, un teclado con letras, números y
teclas de función, para la entrada de información alfanumérica y de
instrucciones referentes a los signos a imprimir, y una pantalla de
visualización tal como una unidad LED, LCD para ayudar al operador
a utilizar la máquina. En una impresora portátil, estos componentes
pueden estar todos ellos encerrados en un cuerpo envolvente
único.
El soporte de etiquetado comprenden material de
etiquetado fijado a una banda portadora y son alimentados a través
de la impresora. Las inscripciones u otros signos son impresos en
las etiquetas mediante la impresora. Las etiquetas impresas son
extraídas a continuación de la banda portadora y son fijadas a los
objetos que necesitan identificación. Dado que existen muchos tipos
de aplicaciones para las etiquetas, existen muchas combinaciones de
etiquetas y de bandas portadoras que proporcionan etiquetas de
tamaños, colores y formatos variables.
Un tipo particular de cabezal de impresión
utiliza tecnología de impresión mediante transferencia térmica. La
impresión por transferencia térmica utiliza un cabezal de impresión
que genera calor para transferir un pigmento, tal como cera, negro
de carbón, o similar, desde una cinta de transferencia térmica a
unos soportes de etiquetado. Mediante la utilización de tecnología
digital se forman caracteres, activando una secuencia de píxeles en
el cabezal de impresión, los cuales a su vez funden la cera u otro
pigmento de la cinta, transfiriendo la imagen a el soporte de
etiquetado.
Muchas impresoras térmicas de la técnica
anterior incluyen diversos medios y métodos para identificar
automáticamente la anchura o para identificar una propiedad
característica de unos soportes de etiquetado o de cintas asociadas
a un cartucho introducido en una impresora basada en cartuchos. Por
ejemplo, la patente USA Nº 5.492.420 de Nunokawa, da a conocer una
serie de orificios formados en la parte inferior de la pared de un
cartucho, en la cual las profundidades de los orificios son
variables para disparar de manera selectiva una serie de
conmutadores en el soporte del cartucho, proporcionando de este
modo una indicación del tipo de cartucho que ha sido introducido.
De manera similar, la patente USA número 5.553.818 da a conocer una
impresora portátil en la cual se activan de manera selectiva en el
mecanismo de impresión una serie de conjuntos de pistones,
dependiendo de la configuración de una serie de aletas punzonadas
en el cartucho para proporcionar una indicación del tipo de cartucho
introducido en una impresora. Otro sistema similar, la patente USA
número 5.562.353 da a conocer un aparato de impresión de cinta en
el cual, mediante unos salientes en el cartucho, se disparan de
manera selectiva unos microruptores en la impresora para
proporcionar información de identificación.
Si bien en la técnica se conocen un cierto
número de circuitos de identificación para identificar un cartucho
introducido en una impresora de etiquetas basada en cartuchos, estos
sistemas requieren habitualmente unos sistemas de conmutación
complicados que requieren un cierto número de partes móviles y que,
por consiguiente, son relativamente costosos de poner en práctica.
Además, debido al número de partes móviles, la introducción y la
extracción repetitiva de un cartucho de la impresora puede ocasionar
un desgaste significativo de los sistemas de conmutación, que puede
conducir a identificaciones incorrectas, a problemas de
mantenimiento e incluso a fallos de la impresora. Por consiguiente,
existe la necesidad de un sistema de identificación de cartuchos
para ser utilizado en impresoras de etiquetas portátiles basadas en
cartuchos, que sean económicas de fabricar, fiables y de
mantenimiento sencillo.
El documento
EP-A-0 592 198 da a conocer dos
métodos posibles para proporcionar una señal desde un cartucho a
una impresora. En el primer método, están dispuestos en el cartucho
una serie de orificios. En la impresora está dispuesta una serie
equivalente de pulsadores, y los pulsadores son activados de manera
selectiva dependiendo de la profundidad del orificio
correspondiente. Este método requiere unos componentes relativamente
costosos y, además, partes móviles que tienen una tendencia
creciente a fallar. En el segundo método, el cartucho incluye un
chip, y la conexión entre la impresora y el cartucho establece
comunicaciones en serie entre el chip y la impresora. Este método
requiere asimismo unos componentes costosos y, en particular,
incrementa el coste del cartucho de manera significativa.
La patente USA-A- 5 078 523 da a
conocer un método en el cual está dispuesta una resistencia en el
cartucho. La resistencia proporciona una señal analógica que debe
ser convertida a continuación en una señal digital para ser leída
por un procesador interno (ver columna 13, líneas 1 a 8 de D2). Este
sistema requiere asimismo unos circuitos y un calibrado costosos
con el fin de decodificar con éxito los atributos del cartucho.
La presente invención da a conocer un cartucho
tal como está definido mediante las características de la
reivindicación 1, y una impresora tal como está definida mediante
las características de la reivindicación 8 adaptadas para
identificar el cartucho introducido en la impresora basada en el
cartucho. En general, en el cartucho de la impresora está dispuesta
una primera serie de contactos eléctricos. Cuando se introduce el
cartucho de la impresora en la impresora, una segunda serie de
contactos eléctricos en la impresora se acopla con la primera serie
de contactos, proporcionando al conjunto de circuitos internos de la
impresora una identificación del cartucho. La identificación
proporciona información referente a las características del cartucho
introducido, y más particularmente, identifica la anchura de el
soporte de etiquetado contenidos en el cartucho.
Más específicamente, la impresora basada en el
cartucho incluye una serie de contactos elásticos que se extienden
axialmente en un receptáculo del cartucho. Cada uno de los contactos
elásticos está acoplado eléctricamente al panel de circuito impreso
en el dispositivo de la impresora térmica, en donde son conectados
de manera selectiva a un circuito común y/o a una tensión de
referencia. El cartucho incluye un panel de circuito impreso u
otros medios conductores que suministran una segunda serie de
contactos eléctricos. Cuando se introduce el cartucho en el
receptáculo del cartucho, los contactos eléctricos acoplados a la
pared del cartucho conectan de forma selectiva uno o varios de los
contactos elásticos del receptáculo del cartucho a otros de los
contactos elásticos del receptáculo del cartucho, proporcionando
una señal eléctrica de identificación que identifica el cartucho, y
más particularmente, identifica la anchura de el soporte de
etiquetado contenidos en el cartucho.
Los contactos elásticos están diseñados para
deformarse elásticamente y para proporcionar una fuerza elástica
que se opone al cartucho, cuando se introduce el cartucho en el
receptáculo del cartucho, y para expandirse cuando se extrae el
cartucho. La fuerza proporcionada mediante la elasticidad del
contacto elástico proporciona y mantiene por consiguiente una
fuerte conexión eléctrica entre el material conductor acoplado al
cartucho y el panel del circuito impreso en la impresora. Además,
debido a la capacidad de expansión y de contracción, los contactos
elásticos pueden proporcionar una información precisa del cartucho
introducido, incluso cuando existen pequeñas variaciones en el
tamaño del cartucho o en la alineación del cartucho en el
receptáculo del cartucho.
La segunda serie de contactos eléctricos está
fabricada preferentemente como un panel de circuito impreso. El
panel de circuito impreso puede estar fabricado con los materiales
típicos de los paneles de los circuitos, o puede comprender un
panel flexible de un circuito impreso, una cinta metalizada u otro
material conductor. El panel de circuito impreso está acoplado
preferentemente mediante un adhesivo a la pared del cartucho,
proporcionando de este modo unos medios económicos de
identificación del cartucho.
Un objetivo general de la presente invención es
dar a conocer un cartucho y una impresora para identificar
automáticamente una característica del cartucho introducido en una
impresora basada en cartuchos, que es económico de poner en
práctica. Este objetivo se alcanza disponiendo un circuito de
identificación que comprende una conexión eléctrica entre unos
contactos eléctricos elásticos económicos y un panel de un circuito
impreso.
Otro objetivo de la invención es dar a conocer
una impresora y un cartucho adaptado para identificar
automáticamente una característica de un cartucho introducido en
una impresora basada en cartuchos que tiene una elevada duración.
Este objetivo se alcanza disponiendo un circuito eléctrico de
identificación con un número mínimo de partes móviles.
A partir de la descripción siguiente quedarán
evidentes los objetivos anteriores y otros objetivos y ventajas de
la invención. En la descripción, se hace referencia a los dibujos
adjuntos que forman parte de la misma, y en los cuales se muestra,
a modo de ilustración, una realización preferente de la invención.
Sin embargo, dicha realización no representa necesariamente el
ámbito total de la invención y, por consiguiente, se hace
referencia a las reivindicaciones de la presente memoria para
interpretar el ámbito de la invención.
La figura 1 es una vista, en perspectiva, de una
impresora de etiquetas portátil que utiliza la presente
invención;
La figura 2 es una vista superior de la
impresora de la figura 1 con el cartucho extraído;
La figura 3 es una vista, en perspectiva, con
las piezas desmontadas, de la impresora de la figura 2;
La figura 4 es una vista superior, en
perspectiva, del cartucho de la figura 1;
La figura 5 es un vista inferior, en
perspectiva, del cartucho de la figura 1;
La figura 6 es un vista inferior del cartucho de
la figura 1;
La figura 7 es una vista superior, en
perspectiva, del receptáculo del cartucho de la impresora de la
figura 2;
La figura 8 es una vista inferior, en
perspectiva, del receptáculo del cartucho de la figura 7;
La figura 9 es una vista, en perspectiva, del
eje de levas, la leva y la palanca de la figura 3;
La figura 10 es una vista, en perspectiva, con
las piezas desmontadas, del receptáculo del cartucho y del
mecanismo de corte de la figura 3;
La figura 11 es una vista superior, en detalle,
del conjunto del mecanismo de la impresora de la figura 3, con el
rodillo de impresión en la posición de no impresión;
La figura 12 es una vista superior, en detalle,
del conjunto del mecanismo de la impresora de la figura 4, con el
rodillo de impresión en posición de impresión;
La figura 13 es una vista frontal de la
impresora de la figura 1, con la palanca en la posición de
bloqueo;
La figura 14 es una ilustración parcial del
receptáculo del cartucho de la figura 7, después del montaje;
La figura 15 es una vista lateral que ilustra el
contacto elástico de la figura 3, tal como está montado en el panel
del circuito impreso de la figura 3;
La figura 16 es un diagrama parcial de un
circuito del panel del circuito impreso de la figura 3, que ilustra
el circuito de identificación del cartucho fabricado según la
presente invención;
La figura 17 es un diagrama parcial de un
circuito que ilustra la conexión del contacto elástico;
La figura 18 es una primera realización del
panel del circuito impreso de la figura 5;
La figura 19 es una segunda realización del
panel del circuito impreso de la figura 5; y
La figura 20 es una tercera realización del
panel del circuito impreso de la figura 5.
Haciendo referencia en particular a las figuras
1 a 3, una máquina de impresión térmica (10), que utiliza la
realización preferente de la presente invención, incluye un cuerpo
envolvente de plástico moldeado (2) que soporta un teclado (4) en
su superficie frontal y una pantalla de visualización (6) situada
más arriba del teclado (4). Una abertura (8) formada en el cuerpo
envolvente (2) por encima de la pantalla de visualización (6) aloja
un cartucho (12) que contiene soportes de etiquetado (14) y una
cinta de entintado (16) (mostrada en la figura 6). El cartucho (12)
se introduce a través de la abertura (8) en el receptáculo (18) de
un cartucho, alojado en el cuerpo envolvente (2) de la impresora, y
el soporte de etiquetado (14) y la cinta de entintado (16) del
cartucho están roscados a un conjunto de un mecanismo de impresión
(20) que incluye un cabezal de impresión (22) y un rodillo de
impresión (24) para imprimir signos en etiquetas que forman parte de
el soporte de etiquetado (14). Las etiquetas impresas pasan a
través de un mecanismo de corte (26) que corta el soporte de
etiquetado para separar las etiquetas impresas de las etiquetas sin
imprimir.
El soporte de etiquetado (14) son conocidos en
la técnica, y comprenden generalmente un elemento laminar portador
que soporta una serie de etiquetas adhesivas. El tamaño, anchura,
color y tipo del material del elemento laminar varían dependiendo
de la aplicación de impresión particular. El soporte de etiquetado
son distribuidos desde del cartucho (12) y son empujados a lo largo
de la trayectoria del elemento laminar a medida que va siendo
consumido por la impresora (10).
Haciendo referencia a las figuras 3 a 7, el
cartucho (12) incluye un cuerpo envolvente (28) de un cartucho que
tiene una pared superior (30) y una pared inferior (32) unidas
mediante paredes periféricas (34), (36), (38), (40). Las paredes
periféricas (34), (36), (38), (40) definen un contenedor
semicircular de soportes de etiquetado (42) y un contenedor
rectangular de la cinta de entintado (44) unido al contenedor (42)
de el soporte de etiquetado. La pared superior (30) se extiende más
allá de las paredes periféricas (34), (38) y define una zona de
impresión (46) fuera de las paredes periféricas envolventes (34),
(38) en la unión del contenedor (42) de el soporte de etiquetado y
del contenedor de la cinta de entintado (44). El soporte de
etiquetado (14) y la cinta de entintado (16) pasan desde el interior
del cuerpo envolvente (28) del cartucho, a través de la zona de
impresión (46) para su acoplamiento con el rodillo de impresión (24)
y el cabezal de impresión (22). Un zócalo (48) formado a lo largo
de un borde de la pared superior (30) está al nivel de la abertura
(8) de la impresora para permitir el acoplamiento del zócalo (48)
con una palanca (50) que bloquea el cartucho (12) en el receptáculo
(18).
El contenedor de el soporte de etiquetado (42)
aloja el soporte de etiquetado (14) en forma de un rollo. Una
ranura de salida (52) formada en la pared periférica (34), que
define el contenedor (42) de el soporte de etiquetado, está abierta
en la zona de impresión (46) y proporciona una salida para el
soporte de etiquetado (14) y la cinta de entintado (16) para pasar
al exterior del cuerpo envolvente (28) del cartucho y a la zona de
impresión (46). Un saliente (54) que se extiende adyacente a la
ranura de salida (52) guía el soporte de etiquetado (14) y la cinta
de entintado (16) a medida que salen del cartucho (12) a través de
la ranura de salida (52).
El contenedor (44) de la cinta de entintado se
extiende tangencialmente desde el contenedor semicircular (42) de
el soporte de etiquetado, y tiene un extremo próximo (56) que se
abre al contenedor de el soporte de etiquetado (42) y un extremo
opuesto cerrado, alejado (58) unido mediante la pared periférica
exterior (36) que es una prolongación tangencial de la pared
periférica (34) del contenedor de el soporte de etiquetado. La pared
periférica interior (38) de la cinta de entintado, que se extiende
entre los extremos próximo y alejado (56), (58), está separada de
la pared periférica exterior de la cinta de entintado (36) y define
un límite de la zona de impresión (46). La cinta de entintado (16)
que ha pasado a través de la zona de impresión (46) entra de nuevo
en el contenedor (44) de la cinta de entintado a través de una
ranura de entrada (60) formada en la unión de la pared periférica
interior (38) de la cinta de entintado y la pared periférica (40)
del extremo del contenedor de la cinta de entintado.
Una bobina de suministro de la cinta de
entintado (no mostrada) está soportada entre las paredes superior e
inferior (30), (32) del cuerpo envolvente (28) del cartucho, y tiene
un rollo de cinta de entintado (16) enrollado en la misma. La cinta
de entintado (16) se desenrolla desde la bobina de suministro y pasa
al exterior del cartucho (12) junto con el soporte de etiquetado
(14) a través de la ranura de salida (52). La cinta de entintado
(16) entra de nuevo en el cartucho (12) a través de la ranura de
entrada (60) y se enrolla en una bobina de recogida de la cinta de
entintado (no mostrada).
La bobina de recogida está soportada entre las
paredes superior e inferior (30), (32) del cuerpo envolvente del
cartucho y es accionada de manera giratoria mediante un eje de
accionamiento (62) de la cinta de entintado que se prolonga a
través de una abertura (64) formada en la pared inferior (32) del
cartucho. El eje (62) se acopla a la bobina de recogida, de manera
que acciona la bobina de manera giratoria y enrolla la cinta de
entintado (16) en la misma.
En el extremo alejado (58) del contenedor de la
cinta de entintado se forma una guía para el soporte de etiquetado
(66) que se extiende perpendicularmente a la pared periférica
interior (38) de la cinta de entintado. Una ranura de guía (67)
formada en la guía (66) dirige el soporte de etiquetado (14) que ha
pasado a través de la zona de impresión (46) hacia el mecanismo de
corte (26).
Una banda conductora (302) está acoplada a la
pared periférica (34). La banda conductora (302) está situada en la
pared (34) en una posición escogida para proporcionar una conexión
eléctrica entre la banda conductora (302) y los contactos elásticos
(300) (figura 3) para identificar el cartucho (12), tal como se
describirá a continuación. La pared (34) puede incluir una sección
plana de montaje (303) en la cual puede estar montada la banda
conductora (302) mediante un adhesivo, o de otras formas evidentes
para los expertos en la técnica. La banda conductora (302) está
acoplada preferentemente mediante un adhesivo a la pared (34) del
cartucho (12), y puede estar fabricada de los materiales típicos de
los paneles de circuito, de materiales flexibles de paneles de
circuitos impresos, de una cinta adhesiva metalizada o de otro
material conductor.
Haciendo referencia de nuevo a las figuras 1 a
3, el cartucho (12) está alojado en el receptáculo (18) del
cartucho alojado en el cuerpo envolvente (2) de la impresora. El
cuerpo envolvente (2) de la impresora comprende preferentemente dos
mitades (68), (70) y aloja componentes de la impresora, tales como
el receptáculo (18) del cartucho, el teclado (4), la pantalla de
visualización (6), el mecanismo de corte (26), un panel de circuito
impreso (72) que tiene un conjunto de circuitos impresos, un
circuito de identificación para identificar un cartucho (12)
introducido en el receptáculo (18) del cartucho, y similares. El
panel de circuito impreso 72 incluye además una serie de contactos
elásticos (300) que se extienden desde un extremo del panel (72)
hasta el receptáculo (18) del cartucho de la impresora montada
(10), para conectarse eléctricamente con la cinta conductora (302)
acoplada al cartucho (12), tal como se describirá más adelante.
La abertura (8) formada en la mitad superior del
cuerpo envolvente (68) proporciona acceso al receptáculo (18) del
cartucho para la introducción del cartucho (12) en el receptáculo
(18). Una ranura (74) formada en el cuerpo envolvente (2),
adyacente al mecanismo de corte (26) proporciona una salida para el
soporte de etiquetado (14) (figura 6) que ha pasado a través del
mecanismo de corte (26).
Haciendo referencia a las figuras 6 a 12, el
receptáculo (18) del cartucho tiene una pared lateral (76)
conformada en general para adaptarse a las paredes (34), (36),
(38), (40) de la periferia del cartucho, y un suelo (78) que
soporta el cartucho (12) en su interior. Por consiguiente, la pared
lateral (76) incluye, por lo menos, una parte que tiene una forma
semicircular o arqueada para alojar el contenedor semicircular (42)
del soporte de etiquetado. En la pared lateral (76) están definidas
una serie de ranuras (304), teniendo las ranuras (304) un tamaño y
estando dimensionadas para alojar los contactos elásticos (300)
(figura 3), que se extienden axialmente desde el panel del circuito
impreso (72) (figura 3).
Un mecanismo de expulsión (80) está formado como
una parte integral del suelo del receptáculo (78) e incluye un
brazo en voladizo (82) con un pulsador (84) que se extiende en
sentido perpendicular al brazo (82) desde el extremo alejado (86)
del brazo. El pulsador (84) se extiende alejándose del suelo (78)
del receptáculo a través del cuerpo envolvente (2) de la impresora
(figura 2) para ser acoplado por un usuario. El usuario empuja el
pulsador (84) hacia el receptáculo (18) para acoplar el brazo (82)
con el cartucho (12) y empujar el cartucho (12) hacia afuera del
receptáculo (18).
El conjunto del mecanismo de impresión (20) está
fijado al receptáculo (18) de la impresora e incluye un cabezal de
impresión estacionario (22) y un rodillo de impresión (24)
pivotante, montado en un armazón (88) en forma de U. El armazón
(88) en forma de U incluye dos patas (90), (92) que se extienden en
sentido ascendente, unidas mediante una base (94) (figura 2). Una
pata (90) tiene una superficie (96) orientada hacia el interior para
el montaje del cabezal de impresión (22) en la misma. La pata
opuesta (92) tiene un extremo alejado (98) con una aleta (100) que
se extiende por el interior hacia la otra pata (90).
Preferentemente, el armazón (88) está fijado al receptáculo (18)
con los tornillos (91). Sin embargo, puede utilizarse cualquier
método conocido en la técnica para sujetar un armazón a otro
objeto, tal como remaches, adhesivos y similares, sin apartarse del
ámbito de la presente invención.
El cabezal térmico de impresión (22) fijo está
montado en la superficie (96) orientada hacia el interior de la
pata y se extiende a la zona de impresión del cartucho (46) cuando
el cartucho (12) está alojado en el receptáculo (18). El cabezal de
impresión (22) coopera con la cinta de entintado (16) y el soporte
de etiquetado (14), de tal modo que el cabezal de impresión (22)
puede imprimir caracteres o símbolos en el soporte de etiquetado.
Esto está descrito con mayor detalle en la patente USA Nº 5.078.523,
que está incorporada en la presente memoria como referencia. El
soporte de etiquetado (14) y la cinta de entintado (16) que pasan a
través de la zona de impresión (46) avanzan más allá del cabezal de
impresión (22) mediante el rodillo de impresión (24) que mantiene
la cinta (16) y el soporte de etiquetado (14) en estrecha
cooperación con el cabezal de impresión (22).
El rodillo de impresión (24) está montado en el
eje de un rodillo (102) que está fijado de forma giratoria en el
extremo (108) de una unión pivotante (104). Un extremo del eje de
accionamiento se prolonga a través del suelo (78) del receptáculo.
Un engranaje de accionamiento (106) está fijo a un extremo del eje
(102) y es coaxial con el rodillo de impresión (24). El engranaje
de accionamiento (106) está acoplado a un engranaje estacionario
(114) que está montado de forma giratoria en la parte inferior del
suelo (78) del receptáculo. El engranaje estacionario (114) forma
parte de un conjunto de engranajes (116) y se acopla con el
engranaje de accionamiento (106) para accionar de forma giratoria
el rodillo de impresión (24).
La unión pivotante (104) tiene un extremo
opuesto (110) fijado de manera pivotante a un pasador (112)
soportado entre la aleta (100) del armazón y la base (94) (figura
2). La conexión pivotante (104) gira alrededor del pasador (112)
para desplazar el rodillo de impresión (24) entre una posición de
impresión (mostrada en la figura 12) y una posición de no impresión
(mostrada en la figura 11), y para acoplar y desacoplar el engranaje
de accionamiento (106) del engranaje estacionario (114). Un
seguidor (111) de la leva que se prolonga desde la unión pivotante
(104) entre los extremos (108), (110) de la conexión, se acopla a
una leva (118) para hacer pivotar la unión (104) alrededor del
pasador (112). Aunque se da a conocer la fijación de la unión
pivotante (104) al pasador (112) soportada entre la aleta (100) del
armazón y la base (94) (figura 2), pueden utilizarse otros métodos
para montar de forma móvil el rodillo de impresión con respecto al
cabezal de impresión, tales como el montaje del eje del rodillo de
manera deslizante en una ranura formada en el cuerpo envolvente y
similares, sin apartarse del ámbito de la presente invención.
Tal como se muestra en la figura 12, cuando la
unión pivotante (104) gira para desplazar el rodillo de impresión
(24) a la posición de impresión, el engranaje de accionamiento (106)
se acopla a un engranaje estacionario (114) para accionar de manera
rotativa el rodillo de impresión (24), y el rodillo de impresión
(24) se extiende en el receptáculo (18) (figura 7) y empuja el
soporte de etiquetado (14) y la cinta de entintado (16) contra el
cabezal de impresión (22). En la posición de no impresión mostrada
en la figura 11, el engranaje de accionamiento (106) está
desacoplado del engranaje estacionario (114), y el rodillo de
impresión (24) está separado del cabezal de impresión (22) para
permitir la introducción el soporte de etiquetado (14) y de la cinta
de entintado (16) entre los mismos.
Haciendo referencia a las figuras 2 a 4 y 8 a
13, la leva (118) se acopla a la unión pivotante (104) para
desplazar el rodillo de impresión desde la posición de no impresión
hasta la posición de impresión, y para acoplar y desacoplar el
engranaje de accionamiento (106) con el engranaje estacionario
(114). Un resorte (121) enrollado alrededor de un extremo de la
pasador (112) desvía la conexión (104) contra la leva (118) para
desviar la unión pivotante (104) alejándola de la posición de
impresión del rodillo de impresión. La leva (118) está sujeta a un
eje de la leva (120) que gira alrededor del eje (113) del eje de la
leva mediante la palanca (50) sujeta a un extremo (120) del eje de
levas que se extiende a través del cuerpo envolvente (2) de la
impresora.
La palanca alargada (50) tiene un extremo (124)
fijado al eje de levas (120) y puede pivotar alrededor del eje
(113) del eje de levas, (mostrado en las figuras 11 y 12) entre una
posición de bloqueo (mostrada en la figura 13) y una posición de
desbloqueo (mostrada en la figura 1). Haciendo pivotar la palanca
(50) alrededor del eje (113) del eje de levas, entre las posiciones
de bloqueo y de desbloqueo, el eje de levas (120) gira para acoplar
y desacoplar la leva (118) de la unión de pivotamiento (104). De
manera ventajosa, en la posición de bloqueo, el extremo opuesto
(127) de la palanca se extiende por encima del receptáculo (18) y se
acopla al zócalo (48) de la pared superior del cartucho para
bloquear el cartucho (12) en el receptáculo (18). En la posición de
desbloqueo, la palanca (50) está desacoplada del cartucho (12) y
permite que el cartucho (12) entre o salga del receptáculo (18).
Preferentemente, la palanca (50) incluye un nervio (122) que se
extiende a lo largo de un borde de la palanca para proporcionar una
superficie de acoplamiento para que el usuario acople fácilmente la
palanca (50) para que pivote alrededor del eje (113) del eje de
levas.
Haciendo referencia de nuevo a las figuras 7 y
8, el conjunto de engranajes (116) incluye una serie de engranajes
intermedios (114), (126), (128), (130), (132) montados de manera
giratoria en la parte inferior del suelo del receptáculo (78). El
conjunto de engranajes (116) está accionado de manera giratoria
mediante un motor (134) fijado al receptáculo (78). El motor (134)
incluye un eje (136) que se extiende a través del suelo del
receptáculo (78) y tiene un piñón (138) fijado al eje (136) que
engrana con el conjunto de engranajes (116). El conjunto de
circuitos de la impresora activa el motor (134) para accionar de
forma giratoria el eje (136), y de este modo el engranaje
estacionario (114).
Un engranaje de la serie de engranajes acoplados
(132) está sujeto y es coaxial con el eje de accionamiento de la
cinta de entintado (62) que se extiende a través del suelo del
receptáculo (78) para accionar de manera giratoria la bobina de
recogida de la cinta de entintado. De manera ventajosa, el conjunto
de engranajes (116) acciona simultáneamente el rodillo de impresión
(24) y el eje de accionamiento (62) de la cinta de entintado, para
sincronizar el funcionamiento del rodillo de impresión (24) y la
bobina de la cinta de entintado para empujar suavemente la cinta de
entintado (16) (figura 6) y el soporte de etiquetado (14) (figura 6)
a lo largo de la trayectoria del elemento laminar.
Haciendo referencia a las figuras 1, 4, 7, 11 y
12, una vez que el cartucho (12) se ha bloqueado en posición, el
rodillo de impresión (24) está en la posición de impresión y el
engranaje de accionamiento (106) está acoplado al engranaje
estacionario (114), la máquina impresora (10) está dispuesta para
producir etiquetas impresas. Cuando se imprimen las etiquetas, el
rodillo de impresión (24) y la bobina de recogida hacen avanzar el
soporte de etiquetado (14) y la cinta (16) a través de la zona de
impresión (46), más allá del cabezal de impresión (22). Cuando se
introduce un carácter deseado por parte de un operador o por otros
medios, la electrónica de la máquina (10) activa los píxeles en el
cabezal de impresión (22) a medida que el soporte de etiquetado
(14) y la cinta (16) avanzan más allá del cabezal (22). Los píxeles
del cabezal son activados de diversas maneras para imprimir el
carácter en el soporte de etiquetado (14). Esto se ha descrito con
mayor detalle en la patente USA Nº 5.078.523 que ha sido
incorporada a la presente memoria como referencia.
Después de la impresión, el soporte de
etiquetado (14) avanzan hasta una posición de "corte", en cuyo
momento el operador acciona manualmente el mecanismo de corte (26)
para separar el soporte de etiquetado (14) que contienen etiquetas
impresas, de la parte sin utilizar. Tal como se muestra en la figura
3, el mecanismo de corte (26) está dispuesto adyacente al mecanismo
de impresión (20) en el extremo del elemento laminar. El soporte de
etiquetado (14) alimentado en el mecanismo de corte (26) son
cortados por una cuchilla (no mostrada) dispuesta en el interior
del mecanismo de corte (26). La posición de corte deja al
descubierto para el operador las etiquetas impresas a través de la
ranura (74) del cuerpo envolvente de la impresora. Una vez que el
operador acciona el mecanismo de corte (26), la etiquetas son
recogidas por el operador para su utilización.
Haciendo referencia a continuación a las figuras
1, 3, 5 y 14, durante el funcionamiento, la impresora (10)
identifica el cartucho (12) mediante la conexión eléctrica de los
contactos elásticos (300A), (300B) y (300C) (figuras 3 y 14) con la
banda conductora (302) (figura 5). Haciendo referencia a
continuación específicamente a las figuras 3 y 14, los tres
contactos elásticos (300A), (300B) y (300C) están conectados
físicamente a un extremo del panel de circuitos (72). Cuando están
montados en la impresora (10), los contactos elásticos (300A),
(300B) y (300C) se extienden a través de las ranuras (304A), (304B)
y (304C) definidas en la pared lateral (76) del receptáculo (18)
del cartucho, respectivamente. Los contactos elásticos (300A),
(300B) y (300C) se extienden, por consiguiente, en sentido axial en
el receptáculo (18) del cartucho y están situados en el receptáculo
(18) del cartucho, de tal modo que proporcionan una conexión
eléctrica a la banda conductora (302) (figura 5) acoplada a la
pared lateral (34) del cartucho (figura 5) cuando el cartucho (12)
es introducido en el receptáculo (18) del cartucho.
Haciendo referencia a continuación a la figura
15, cada uno de los contactos elásticos (300) comprende un alambre
elástico que está doblado en tres secciones: una sección de montaje
(320) generalmente en forma de U, una parte semicircular (322), y
una parte de contacto (324). Cada una de las patas (326) y (328) de
la sección de montaje (320), generalmente en forma de U, está
dirigida a través de un orificio pasante (330) y (332),
respectivamente, del panel de circuito impreso (72), mientras que la
sección plana (334) de la sección de montaje (320) generalmente en
forma de U reposa en una ranura (336) definida en el panel de
circuito impreso (72) entre los orificios pasantes (330) y (332).
Las uniones soldadas (338), (340) y (342) retienen el contacto
elástico (300) en los orificios de montaje (330) y (332) y en la
ranura asociada (336), proporcionando una conexión eléctrica entre
el contacto elástico (300) y el conjunto de circuitos en el panel de
circuito impreso (72), y proporcionan estabilidad estructural a
medida que el extremo de contacto se deforma elásticamente cuando
se introduce un cartucho (12) (figura 4) en el receptáculo (18) del
cartucho (figura 7). La serie de uniones soldadas (338), (340), y
(342) ayudan a distribuir la fuerza aplicada a lo largo del contacto
elástico (300) a través de la interacción con la banda conductora
(302), y proporcionan además un mecanismo supletorio o redundante
contra fallos, en el cual continúa manteniéndose una conexión
eléctrica entre el contacto elástico (300) y el panel del circuito
impreso (72), incluso si se rompen una o varias de las uniones
soldadas (338), (340) y (342).
La parte semicircular (322) del contacto
elástico (300) se extiende en sentido descendente desde la parte
inferior del panel del circuito impreso (72) y hacia atrás, hasta un
punto en el panel del circuito (72) substancialmente equivalente al
diámetro de la parte semicircular (322), desde el orificio pasante
(332). La sección semicircular (322) proporciona estabilidad
estructural al contacto elástico pero no proporciona una conexión
eléctrica. Por consiguiente, el extremo (344) de la parte
semicircular (322) no está conectado al panel.
\newpage
La parte de contacto (324) se extiende hacia el
exterior desde el borde del panel del circuito impreso (72), de tal
manera que la parte de contacto (324) puede ser introducida a través
de las ranuras (304A), (304B) y (304C) (todas ellas en la figura
14) descritas anteriormente. El segundo extremo (346) del contacto
elástico (300) cuelga con libertad, permitiendo que la parte de
contacto (324) se deforme elásticamente y se expansione cuando se
aplica una fuerza, es decir, cuando se introduce un cartucho (12)
(figura 4) en el receptáculo (18) del cartucho (figura 7). La
sección de contacto (324) tiene asimismo generalmente forma de U y
comprende tres secciones (360), (362), (364): una sección (360) que
se extiende en sentido ascendente, una sección (362) que se
extiende generalmente en sentido descendente, y una sección (364)
que se extiende hacia atrás. La sección (360) que se extiende en
sentido ascendente está inclinada e incluye una curva, de tal forma
que la sección de contacto (364) puede pivotar alrededor de esta
sección cuando se aplica una fuerza. El contacto eléctrico entre el
contacto elástico (300) y el panel del circuito impreso se realiza
generalmente en la sección (364) que se extiende en sentido
descendente, la cual proporciona una superficie de contacto
relativamente grande y flexible.
Cada uno de los contactos elásticos (300) está
fabricado de un alambre de cuerda de piano generalmente utilizado
en la fabricación de resortes, y está recubierto preferentemente de
una capa altamente conductora. En la realización dada a conocer en
esta memoria, los contactos elásticos (300) están fabricados de un
alambre de cuerda de piano que tiene un diámetro de 0,014 pulgadas
y está recubierto de níquel electrolítico que tiene un espesor
comprendido entre dos diezmilésimas y tres diezmilésimas de pulgada.
El alambre de cuerda de piano está fabricado habitualmente con un
alambre de acero con alto contenido en carbono, que tiene un grado
de elasticidad elevado y que es utilizado frecuentemente en la
fabricación de resortes pequeños.
Haciendo referencia a las figuras 3 a 7, tal
como se ha observado anteriormente, cuando se introduce el cartucho
(12) en el receptáculo (18) del cartucho, la banda conductora (302)
está alineada con el contacto elástico (300). La introducción del
cartucho (12) aplica una fuerza contra el contacto elástico (300),
haciendo que los contactos elásticos (300) proporcionen una fuerza
elástica de retorno contra la banda conductora (302) y que entren
en contacto con la banda conductora (302) con un movimiento de
barrido, que garantiza una buena conexión eléctrica entre la banda
conductora (302) y los contactos elásticos (300). La capacidad para
extenderse en el interior del receptáculo del cartucho y para
retraerse cuando se introduce el cartucho, es particularmente
importante cuando, tal como se ha mostrado anteriormente, el
receptáculo del cartucho y el cartucho incluyen elementos
circulares en oposición a las superficies planas. Debido a que los
contactos elásticos pueden extenderse y contraerse elásticamente y
proporcionan una fuerza elástica contra la banda conductora (302),
la conexión eléctrica no está afectada por pequeñas variaciones de
tamaño y de diámetro del cartucho (12), o por ligeros errores de
alineación del cartucho (12) en el receptáculo (18) del
cartucho.
Haciendo referencia a continuación a la figura
16, los contactos elásticos (300A) y (300C) están acoplados a una
unidad de procesado (312) que está acoplada eléctricamente, por lo
menos, a dos de los contactos elásticos (300A) y (300C) mediante
las líneas de entrada (310A) y (310B), respectivamente. En el
interior de la unidad de procesado (312), las líneas de entrada
(310A) y (310B) están acopladas a un dispositivo de interfaz
periférico (316), el cual a su vez dirige las señales recibidas de
las líneas de entrada (310A) y (310B) a un microprocesador (314).
El microprocesador (314) está programado para determinar la anchura
de unos soportes de etiquetado (14) (figura 6) contenidos en
cartuchos (12) (figura 6) introducidos en el dispositivo de
impresión (10) (figura 1) dependiendo de si las señales recibidas
en las líneas de entrada (310A) y (310B) están a una tensión de
referencia o a un circuito común.
Haciendo referencia a continuación a las figuras
16 y 17, puede apreciarse que cada uno de los contactos elásticos
(300A) y (300C) están relacionados con una tensión de referencia a
través de una resistencia (318A) y (318B), respectivamente. El
tercer contacto elástico (300B) está relacionado directamente con un
circuito común. Por consiguiente, cada una de las líneas de entrada
(310A) y (310B) se mantienen normalmente a la tensión de referencia
y son forzadas a bajar al circuito común únicamente cuando uno de
los contactos elásticos (300A) y (300C) está conectado al contacto
elástico (300B).
Haciendo referencia a continuación a las figuras
5, 16, y 18 a 20, la banda conductora (302) que está acoplada al
cartucho (12) proporciona tres bloques conductores de contacto
(306A), (306B) y (306C) que están alineados físicamente con los
contactos elásticos (300A), (300B) y (300C) en el receptáculo (18)
del cartucho (figura 7), proporcionando de este modo una conexión
eléctrica entre los bloques conductores de contacto (306A), (306B)
y (306C) y los contactos elásticos (300A), (300B) y (300C),
respectivamente. La banda conductora (302) comprende además las
trazas (308A) y (308B), que unen los contactos (306A) y (306C) al
contacto (306B) de manera selectiva. Las trazas (308A) y (308B)
empujan de manera selectiva las líneas de entrada (310A) y (310B) a
un circuito común, proporcionando de este modo datos de entrada al
microprocesador (314) que está programado para determinar la
anchura del soporte de etiquetado (14) (figura 6) en el cartucho
(12) introducido (figura 6) en base a estos datos, tal como se
describirá con mayor detalle más adelante.
Haciendo referencia a continuación
específicamente a las figuras 16 a 20 y a la Tabla 1 siguiente, se
muestran tres posibles configuraciones de la banda conductora
(302). Haciendo referencia en primer lugar a la figura 18, en una
primera configuración, en adelante denominada banda conductora
(302A), el contacto (306A) está relacionado con el contacto (306B)
a través de la marca (308A). Cuando la banda conductora (302A) está
conectada eléctricamente a los contactos (300A), (300B) y (300C),
el contacto elástico (300A) está unido al contacto (300B) a través
del contacto (306A), la marca (308A) y el contacto (306B). El
microprocesador (314) detecta que la línea de entrada (310A) ha
sido empujada al circuito común mientras que la línea de entrada
(310B) sigue estando a la tensión de referencia. El microprocesador
(314) determina la anchura de una cinta o de otros soportes de
etiquetado (14) (figura 6) en base a estos datos de entrada, tal
como se muestra en la fila (1) de la Tabla 1. En una segunda
configuración de la banda conductora (302B) mostrada en la figura
19, la marca (308B) acopla eléctricamente el contacto (306C) al
contacto (306B). De una manera similar a la descrita anteriormente
y tal como se muestra en la fila (2) de la Tabla 1, la línea de
entrada (310B) es empujada al circuito común mientras que la línea
de entrada (310A) permanece a la tensión de referencia. En la banda
conductora (302C) de la figura 20, ambas líneas de entrada (310A) y
(310B) son empujadas al circuito común tal como se muestra en la
fila (3) de la Tabla 1, siguiente. Si no está introducido un
cartucho (12) (figura 6) en el receptáculo (18) del cartucho
(figura 7), ambas líneas de entrada (310A) y (310B) están a la
tensión de referencia, tal como se muestra en la fila (4) de la
Tabla 1.
Mientras que se ha mostrado y se ha descrito lo
que actualmente se considera que es la realización preferente de la
invención, resulta evidente para los expertos en la técnica que
pueden realizarse diversos cambios y modificaciones en la misma sin
apartarse del ámbito de la invención, definida por las
reivindicaciones adjuntas. Por ejemplo, aunque se ha mostrado un
microprocesador y un dispositivo de interfaz periférico asociado, es
evidente que podrían utilizarse un cierto número de unidades de
procesado disponibles, incluyendo microprocesadores,
microcontroladores y otros operadores lógicos. Estos dispositivos
pueden ser utilizados conjuntamente con un dispositivo periférico,
tal como el mostrado anteriormente, o a través de una conexión
directa con los contactos. Además, aunque se ha mostrado una
construcción específica de un contacto elástico, es evidente que
pueden realizarse modificaciones en el mismo, pero manteniendo la
funcionalidad requerida. Por ejemplo, puede variarse el número de
contactos y de operaciones lógicas asociadas dependiendo del número
y tipo de las características del soporte de etiquetado a
determinar. Asimismo, aunque se muestra la banda conductora (302)
acoplada con adhesivos al cartucho (12), resultarán evidentes para
los expertos en la materia otros métodos de acoplamiento de la
banda conductora (302) al cartucho. Además, aunque se ha mostrado un
panel de circuito impreso que comprende bloques conductores
eléctricos y bloques asociados, es evidente que pueden utilizarse
conductores de diversos tipos y variedades para acoplar
eléctricamente los contactos elásticos entre sí, incluyendo, por
ejemplo, cinta conductora o metalizada que no incluye bloques
definidos ni trazas de conexión.
La invención puede ser resumida de la manera
siguiente:
Sistema de identificación de cartuchos para
identificar las características de un cartucho introducido en una
impresora. El sistema de identificación de cartuchos comprende un
circuito de identificación que se dispara mediante una conexión
eléctrica entre un panel de circuito impreso acoplado al cartucho y
una serie de contactos elásticos en el receptáculo de un cartucho
en la impresora. Mediante una unidad interna de procesado se lee
una señal lógica que determina una característica del cartucho
basada en la señal lógica.
Claims (29)
1. Cartucho (12) que contiene soportes de
etiquetado (14) para ser introducidos en una impresora,
comprendiendo el cartucho (12):
un cuerpo envolvente (28) del cartucho que
incluye una serie de paredes (34), estando conformada, por lo menos
una parte de cada una de las paredes, en forma de arco para definir
un contenedor semicircular para soportes de etiquetado (42):
una primera serie de contactos eléctricos (306),
estando adaptada la primera serie de contactos eléctricos (306)
para entrar en contacto con una segunda serie de contactos
eléctricos en la impresora, para proporcionar una señal lógica
eléctrica a la impresora para identificar una característica del
cartucho (12); caracterizado porque la primera serie de
contactos eléctricos está dispuesta en una banda conductora (302)
acoplada a una pared de la serie de paredes.
2. Cartucho (12), según la reivindicación 1, en
el que además está definida una sección plana de montaje (303) en
el contenedor semicircular de soportes de etiquetado (46), y en el
que la banda conductora (302) está acoplada a la sección plana de
montaje.
3. Cartucho (12), según la reivindicación 1, en
el que la banda conductora (302) comprende un panel de circuito
impreso (72).
4. Cartucho (12), según la reivindicación 1, en
el que la banda conductora (302) comprende una cinta metalizada o
una cinta conductora.
5. Cartucho (12), según la reivindicación 1, en
el que la banda conductora (302) está acoplada al cartucho (12)
mediante un adhesivo.
6. Cartucho (12), según la reivindicación 1, en
el que como mínimo un contacto de la serie de contactos eléctricos
(306) está conectado eléctricamente a otro contacto de la serie de
contactos eléctricos (306).
7. Cartucho (12), según la reivindicación 1, en
el que la característica del cartucho (12) es la anchura de la
cinta.
8. Impresora basada en cartuchos, que
comprende:
un cartucho (12) según cualquiera de las
reivindicaciones 1 a 7;
un receptáculo (18) del cartucho que incluye una
pared lateral dimensionada para alojar un cartucho (12);
una segunda serie de contactos eléctricos (300),
que se extienden en el interior del receptáculo (18) del cartucho
desde la pared lateral, conectando eléctricamente, por lo menos, un
contacto de la primera serie un contacto de la segunda serie de
contactos eléctricos (300) a otro contacto de la segunda serie de
contactos eléctricos (300) para producir una señal eléctrica
lógica; y
una unidad de procesado (312), estando la unidad
de procesado (312) acoplada eléctricamente, por lo menos, a un
contacto de la segunda serie de contactos eléctricos (300) en la
pared lateral del receptáculo (18) del cartucho, y estando
programada para recibir una señal eléctrica lógica y para determinar
si un cartucho (12) ha sido colocado en el receptáculo (18) del
cartucho.
9. Impresora, según la reivindicación 8, en la
que la segunda serie de contactos eléctricos (300) comprende
resortes de contacto deformables elásticamente.
10. Impresora, según la reivindicación 8, en la
que la unidad de procesado (312) está programada además para
determinar una característica del soporte de etiquetado (14) en base
a la señal eléctrica lógica.
11. Impresora, según la reivindicación 8, en la
que el procesador (312) está programado además para determinar la
anchura del soporte de etiquetado (14).
12. Impresora, según la reivindicación 8, que
comprende además una serie de ranuras (304) definidas en la pared
lateral del receptáculo (18) del cartucho, en la que cada contacto
de la segunda serie de contactos eléctricos (300) se extiende
axialmente hacia adentro del receptáculo (18) del cartucho a través
de una ranura de la serie de ranuras (304).
13. Impresora, según la reivindicación 8, en la
que el cartucho (12) incluye un contenedor semicircular (14) de
soporte de etiquetado, y la pared lateral tiene una forma tal que se
adapta al contenedor semicircular (14) del soporte de
etiquetado.
14. Impresora, según la reivindicación 9, en la
que la segunda serie de contactos eléctricos (300) comprende un
resorte de alambre recubierto con un material conductor.
15. Impresora, según la reivindicación 9, en la
que la segunda serie de contactos eléctricos (300) comprende un
alambre de cuerda de piano recubierto con una capa conductora de
níquel.
16. Impresora, según la reivindicación 8, en la
que, por lo menos, una parte de la pared lateral del receptáculo
(18) del cartucho comprende un arco de un tamaño y unas dimensiones
tales que acepta un contenedor semicircular de soporte de
etiquetado (14) en el cartucho (12).
17. Impresora, según la reivindicación 8, en la
que la primera serie de contactos eléctricos (306) está alineada
substancialmente con más de un contacto de la segunda serie de
contactos eléctricos (300) en la pared lateral del receptáculo del
cartucho (18), cuando el cartucho (12) es introducido en el
receptáculo (18) del cartucho, de tal manera que se forma una
conexión eléctrica entre la primera serie de contactos eléctricos
(306) y la segunda serie de contactos eléctricos (306), acoplando
la primera serie de contactos eléctricos (306), por lo menos, un
contacto de la segunda serie de contactos eléctricos (300) a otro
contacto de la segunda serie de contactos eléctricos (300).
18. Impresora, según la reivindicación 8, en la
que la primera serie de contactos eléctricos (306) comprende un
panel de circuito impreso, incluyendo el panel de circuito impreso
una serie de bloques de contacto y por lo menos, una traza que
acopla eléctricamente, por lo menos, uno de los bloques de contacto
(306A, 306B, 306C), estando situado el panel del circuito impreso
en el cartucho (12) para alinearse substancialmente con la segunda
serie de contactos eléctricos (300), de tal modo que la serie de
bloques de contacto y la segunda serie de contactos eléctricos
(300) están conectados eléctricamente de manera que la traza (308)
que acopla eléctricamente por lo menos, uno de los bloques de
contacto a otro de los bloques de contacto, acopla además por lo
menos uno de los contactos eléctricos a otro de los contactos
eléctricos.
19. Impresora, según la reivindicación 8, en la
que la segunda serie de contactos eléctricos (300) está acoplada
eléctricamente a un panel de circuito impreso (72) en el cuerpo
envolvente (2) de la impresora y, por lo menos, un contacto de la
segunda serie de contactos eléctricos (300) está acoplado
eléctricamente a un circuito común, y por lo menos, un contacto de
la segunda serie de contactos eléctricos (300) está acoplado a una
tensión de referencia.
20. Sistema de impresión basado en cartuchos,
que comprende:
una impresora que incluye:
- un cuerpo envolvente (2);
- un panel de circuito impreso (72) acoplado al cuerpo envolvente (2), incluyendo el panel de circuito impreso una unidad de procesado (312);
- un receptáculo (18) del cartucho acoplado al cuerpo envolvente (2), incluyendo el receptáculo (18) del cartucho una pared lateral (76) dimensionada para alojar el cartucho (12) que contiene un soporte de etiquetado (14), incluyendo la pared lateral (76) una serie de ranuras (304);
- una serie de contactos eléctricos elásticos (300) acoplados eléctricamente al panel de circuito impreso (72) y que se extienden en el receptáculo (18) del cartucho desde las ranuras (314) de la pared lateral (72); y
- el cartucho (12) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7;
en el que la introducción del cartucho (12) en
el receptáculo (18) del cartucho de la impresora hace que, por lo
menos, algunos de los contactos eléctricos elásticos (300) entren en
contacto con el material conductor y conecten de manera selectiva,
por lo menos, un contacto de la serie de contactos elásticos (300) a
otro contacto de la serie de contactos elásticos (300) produciendo
de este modo una señal eléctrica lógica que es procesada mediante
la unidad de procesado para identificar una característica del
cartucho (12).
21. Sistema de impresión basado en cartuchos,
según la reivindicación 20, en el que la introducción del cartucho
(12) en el receptáculo (18) del cartucho hace que los contactos
elásticos (300) se retraigan, de tal manera que se ejerce una
fuerza elástica mediante el contacto elástico (300) contra el
cartucho (12).
22. Sistema de impresión basado en cartuchos,
según la reivindicación 20, en el que el material conductor forma
parte de un panel de circuito impreso (72) acoplada al cartucho
(12).
23. Sistema de impresión basado en cartuchos,
según la reivindicación 20, en el que el material conductor conecta
eléctricamente de manera selectiva, por lo menos uno de los
contactos elásticos (300) a otro de los contactos elásticos
(300).
24. Sistema de impresión basado en cartuchos,
según la reivindicación 20, en el que los contactos elásticos (300)
comprenden un alambre elástico recubierto con una capa
conductora.
25. Sistema de impresión basado en cartuchos,
según la reivindicación 20, en el que los contactos elásticos (300)
se extienden a través de una serie de ranuras formadas en una
sección en forma de arco del receptáculo (18) del cartucho.
26. Método para identificar un cartucho (12)
introducido en una impresora basada en cartuchos, comprendiendo el
método:
la formación de una serie de contactos elásticos
deformables (300) a partir de una longitud escogida de alambre
elástico;
la soldadura de los contactos elásticos (300) a
un panel de circuito impreso (72) que incluye una unidad de
procesado;
la instalación del panel del circuito impreso
(72) en la impresora, de tal modo que los contactos elásticos (300)
se extienden axialmente en el receptáculo (18) del cartucho;
caracterizado porque el acoplamiento de una banda conductora
dotada de una serie de contactos eléctricos para identificar una
característica de el soporte de etiquetado (14) en el cartucho (12)
a una pared del cartucho (12), estando situado el material
conductor para proporcionar una conexión eléctrica a los contactos
elásticos (300) cuando el cartucho (12) es introducido en el
receptáculo (18) del cartucho y para conectar de manera selectiva
uno o varios de los contactos elásticos (300) a otros de los
contactos elásticos (300);
la introducción del cartucho (12) en el
receptáculo (18) del cartucho;
la lectura de una señal eléctrica lógica, por lo
menos, de uno de los contactos elásticos (300);
la determinación de una característica de unos
soportes de etiquetado (14) en el cartucho (12), en base a la señal
eléctrica lógica.
27. Método, según la reivindicación 26, en el
que, por lo menos, uno de los contactos elásticos (300) proporciona
una fuerza elástica contra el material conductor del cartucho
introducido (12), manteniendo de esta manera una buena conexión
eléctrica entre el panel de circuito impreso (72) en la impresora y
el material conductor en el cartucho (12).
28. Método, según la reivindicación 26, que
comprende además la introducción del contacto elástico en el panel
de circuito impreso (72) a través de una serie de orificios pasantes
y la soldadura de los contactos elásticos (300) al panel del
circuito en una serie de posiciones.
29. Método, según la reivindicación 28, que
comprende además la formación de una ranura, por lo menos, entre un
primer y un segundo orificios pasantes en el panel del circuito
impreso (72) y la soldadura del contacto elástico a la ranura, y a
cada uno de los orificios pasantes.
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