CN1178147C

CN1178147C - 访问因特网上信息资源的条形码符号驱动系统

Info

Publication number: CN1178147C
Application number: CNB971815259A
Authority: CN
Inventors: ��D��M��ά��; 大D·M·维尔茨; ��˹��ŵ��; C·H·诺尔斯
Original assignee: Metrologic Instruments Inc
Current assignee: Metrologic Instruments Inc
Priority date: 1996-11-25
Filing date: 1997-11-24
Publication date: 2004-12-01
Anticipated expiration: 2017-11-24
Also published as: DE69735505T2; KR20000057248A; KR20000057247A; EP0950226A4; EP1019844A1; AU5513498A; EP0950226A1; KR100461269B1; DE69735505D1; JP2002516637A; WO1998024036A1; BR9713426A; BR9713416A; CN1171159C; WO1998024050A1; EP0958546A4; CA2272467A1; AU5367998A; CA2272583C; CA2272585C

Abstract

一种从连接于通信网络，包括因特网的信息服务器访问信息资源的条形码符号驱动系统。该系统包括一个读出条形码符号和支持TCP/IP标准的条形码符号读取器(7a)，条形码符号是用代表存储在连接于因特网的信息服务器中信息资源的信息编码的。提供一个支持因特网浏览器的计算平台(6)。电信调制解调器可操作地连接于计算平台，以便建立因特网浏览器与连接于因特网的因特网服务供应商(ISP)之间的双向电信链路。响应于条形码符号(8)的读出，利用条形码符号读取器(7a)读出的条形码符号中所编码的信息，因特网浏览器自动地从因特网信息服务器(2)访问信息资源。

Description

访问因特网上信息资源的条形码符号驱动系统

发明背景

技术领域

本发明涉及一种新颖的条形码符号驱动的因特网接入终端和利用扫描条形码符号访问基于因特网的信息资源的方法，该条形码符号是用代表该信息资源在因特网上位置的统一资源地址标识(URL)或其域名/路径名(DN/PN)部分编码的。

背景技术简述

目前，利用通用的基于图形用户接口(GUI)的因特网浏览器程序，如Netscape通信公司的Navigator^或者Microsoft公司的Internet Explorer^，在全球网(WWW)上已开发几种连接或访问(即，在网上“遨游”)基于因特网的信息资源的技术。任何一种特定的Web网址遨游技术的有效性取决于在任何特定时刻因特网用户在因特网浏览器程序中的位置。

例如，如果某个人当前处于Web网址(即进入特定的超文本标记语言(HTML)文档)上，此处有一个加亮或者加深的“链路”，它指定另一个Web网址(即另一个HTML文档)因特网地址，那么，该用户通过普通方式用其点击器件(即“鼠标器”)简单“单击”或者选择该加亮URL能够访问(即“遨游”到)这另一个Web网址。近几年，利用简单指向或点击嵌入HTML文档的加亮的URL来连接到其他Web网址的能力极大地促进了因特网的成长和普及。

如果用户需要访问WWW上的一个信息资源，它不是通过浏览器程序观看HTML文档参考的，那么，用户经常发现需要把信息资源的URL(例如“http：∥www.metrologic.com”)用手工输入到浏览器程序中。这就需按照被选的URL的字符用手按键盘或者遥控装置上的一系列键。除了耗费时间外，这种Web网址遨游技术易于出差错，造成浏览器程序连接到错误的Web网址上或者返回一条消息，开头是经搜索该Web网址的域名未能找到。从实用观点考虑，这对因特网用户是相当不利的。

最近，随着WWW的成长和复杂性越来越高，使用印刷出版物(例如杂志、书目、目录等)变得很普遍，它列出Web网址，相应的URL和内容描述，作为指南，与采用TV Guide^杂志帮助观众在电视收视期间选择节目的方式相同。然而，每一次观看列出的Web网址(即连接到“主页”HTML文档的HTML文档的集合)时，用户被迫将与选出的Web网址的URL相关的一长串的字符串手工输入因特网浏览器程序。只有在这之后，浏览器程序才自动地把该用户的客户系统(即因特网接入终端)连接到支持所选Web网址的因特网服务器计算机(即主机)上。

虽然HTML和基于GUI的Web浏览器程序的发展已经能够使接入Web网址变得比较简单，但现有技术的上述缺点和缺陷清楚地表明，迫切需要一种能够接入和处理因特网上信息资源的改进系统和方法。

发明内容

于是，本发明的一个主要目的是提供一种访问因特网上信息资源的改进的方法和装置，而能避免现有系统和方法的缺点和缺陷。

本发明的再一个目的是提供这样一种因特网接入系统，它包括一个条形码符号读取器，读出打印在各种类型物体包括打印媒体上的DN/PN编码(域名和路径名编码)或URL编码(统一资源地址标识编码)的条形码符号，当由此读出时，把因特网接入系统自动地连接到含有由所扫描DN/PN编码或URL编码条形码符号指定的信息资源的因特网服务器上。

本发明的再一个目的是提供这样一种因特网接入系统，这里，条形码符号读取器可以是激光扫描条形码符号读取器、CCD型条形码符号、或扫描笔型条形码符号读取器或者磁条读取器。

本发明的再一个目的是提供这样一种因特网接入系统，这里，打印在各种类型媒体上的DN编码条形码符号是一种DN/PN编码截断型条形码符号，具有非常低的高度与长度比，由此允许把许多的URL编码条形码符号及其相应的供人阅读的URL和内容描述一起打印在单张或单页打印媒体上。

本发明的再一个目的是提供这样一种因特网接入系统，这里，打印在各种类型媒体上的URL编码条形码符号是一种URL编码截断型条形码符号，具有非常低的高度与长度比，由此允许把许多的URL编码条形码符号及其相应的供人阅读的URL和内容描述一起打印在单张或单页Web网址指南上。

本发明的另一个目的是提供这样一种采用桌上、膝上或掌上计算机系统的形式的因特网接入系统，它通过因特网服务供应商(ISP)连接到因特网上，这里，计算机系统具有一个基于GUI的Web浏览器程序和一个与此接口的程序控制条形码符号扫描仪，通过对打印在其页面上的相应URL编码条形码符号的简单扫描，自动访问Web网址指南中所列出的每个信息资源(例如Web网址)。

本发明的再一个目的是提供一种采用交互式基于Web的电视系统形式的因特网接入系统，这里，基于Web的电视系统包括一个通过ISP连接于因特网的因特网终端单元、一个显示HTML编码文档(即Web网址)的图形和声频信息内容的声频-视频显示监视器、和一个便携式因特网接入装置，它具有一个至因特网终端单元的无线的基于红外的通信链路和一个集成的条形码符号扫描仪，通过对打印在其页面上的相应URL编码条形码符号的简单扫描，自动地遨游到Web网址指南中所列出的(单个或多个)Web网址上。

本发明的再一个目的是提供这样一种采用扫描仪集成终端的形式的因特网接入系统，这里，扫描仪集成终端通过至ISP的无线(RF)链路可连接到因特网上，具有集成的基于GUI的Web浏览器程序、显示面板、键座和程序控制条形码符号扫描仪，通过对打印在其页面上的相应DN编码(或URL编码)条形码符号的简单扫描，自动地访问(遨游到)Web网址指南中所列出的Web网址上。

本发明的另一个目的是提供一种通过把URL条形码符号扫描到常见的基于GUI的web浏览器程序中，无需手工数据录入操作等而访问因特网上HTML编码文档的新颖方法。

本发明的再一个目的是提供一种因特网接入系统，它包括为读出打印在各种类型打印媒体上的URL的字符串而编程的光学字符读取器，在读出时，自动地把因特网客户系统连接到支持由读出URL指定的Web网址或HTML文档的因特网服务器上。

本发明的另一个目的是提供这样一种采用桌上、膝上、掌上或可佩戴在身上的计算机系统的形式的因特网接入系统，这些计算机系统通过因特网服务供应商(ISP)连接到因特网，这里，计算机系统具有一个基于GUI的Web浏览器程序和一个与此接口的程序控制条形码符号扫描仪，用于自动访问信息资源，如位于连接于因特网的信息服务器中的HTML编码文档。

本发明的再一个目的是提供一种采用交互式基于Web的电视系统形式的因特网接入系统，这里，基于Web的电视系统包括一个通过ISP连接于因特网的因特网终端单元、一个显示Web网址的图形和声频信息内容的声频视频(AV)显示监视器、和一个便携式因特网遨游装置，它具有一个至因特网终端单元的无线的基于红外的通信链路和一个集成的光学字符读取器，通过对打印在其页面上的相应URL的简单扫描，自动地遨游到Web网址指南中所列出的Web网址上。

本发明的再一个目的是提供这样一种采用扫描仪集成终端的形式的因特网接入系统，这里，扫描仪集成终端通过至ISP的无线(RF)链路可连接到因特网上，具有集成的基于GUI的Web浏览器程序、显示面板、键座和程序控制光学字符读取器，通过对打印在其页面上的相应URL的简单扫描，自动地遨游到Web网址指南中所列出的Web网址上。

本发明的另一个目的是提供一种通过把URL字符串光学扫描到基于GUI的web浏览器程序中，无需手工数据录入操作等而遨游到因特网上的Web网址的新颖方法。

本发明的另一个目的是提供一种把URL编码的条形码符号打印到各种类型打印媒体上的新颖系统和方法，当读出时，自动地把因特网客户系统连接到支持由所扫描URL编码条形码符号指定的Web网址的因特网服务器。

本发明的另一个目的是提供一种通过读出打印在各种类型媒体上的Java-Applet型编码条形码符号访问因特网上信息资源的新颖系统和方法。

本发明的另一个目的是提供这样一种系统和方法，这里，因特网客户系统被自动地连接到由所扫描Applet编码条形码符号指定的因特网信息资源，按照编码Applet进行本地处理和显示。

本发明的另一个目的是提供这样一种采用合适程序控制的桌上Web链接计算机工作站或膝上计算机系统的形式的系统，它具有一个图形用户接口(GUI)和一个因特网浏览器程序，它具有一个支持本发明的条形码菜单组编排、传输和打印处理的插入型URL-菜单编排/打印模块。

本发明的再一个目的是提供这样一种系统，其中，因特网浏览器程序和插入型URL-菜单编排/打印模块允许用户在因特网浏览器程序的操作期间能够方便地编译下列信息结构：对应于一组或一系列信息服务Web网址的供人阅读的URL清单、对应于此的一组URL编码条形码符号数据结构、分配给URL的一组题目、在Web网址(即HTML文档)上服务内容的一组简介、以及编译器最后访问的这组Web网址(即HTML文档)的日期和年份，用于下一步以菜单形式的打印。

本发明的再一个目的是提供这样一种系统，其中，已编译的信息结构能够通过电子邮件(e-mail)、传真传输或在因特网上提供的其它协议以电子化方式传送到远程位置，而后利用合适的打印驱动器软件进行打印，以致于通过利用条形码扫描仪把相应的URL编码条形码符号读出到因特网浏览器程序，能够方便地访问列在已编译信息结构中的Web网址。

本发明的另一个目的是提供一种包括一张和多张其上打印有多个供人阅读的URL编码条形码符号、和Web网址内容描述的新颖Web网址指南或目录。

本发明的另一个目的是提供一种新颖的基于Web的文档的跟踪和管理系统，其中，系统中待跟踪和管理的每个被打印文档(例如，小册子、附图、3-D物体或样品、照片、说明书、蓝图等)被唯一地分配和贴上一个URL编码的条形码符号，指定(即指向)HTML编码关系型数据库管理系统(RDBMS)中的一个特定信息存储Web网址，在位于因特网上或者在HTTP支持企业网的共同防火墙后的一个基于Web的信息服务器实现。

本发明的另一个目的是提供这样一种基于Web文档的跟踪和管理系统，其中，通过利用与本发明的因特网接入终端(即客户计算机系统)相关的条形码符号读取器对打印在文档上URL编码图形码符号的简单扫描，能够方便地访问与寄存在系统中的文档相关的信息。

本发明的另一个目的是提供这样一种基于Web文档的跟踪和管理系统，其中，每个用户的因特网接入终端能够用于：(1)把URL编码条形码符号分配给寄存在系统中的任何文档；(2)把与文档相关的信息输入到分配给基于Web的RDBMS的文档的信息存储位置；(3)打印URL编码条形码符号，粘贴到寄存在系统中的相应文档上；(4)在任何时候，修改当前存储在分配给基于Web的RDBMS的文档的信息存储位置中的与该文档相关的信息；(5)通过对其相应URL编码条形码符号的简单读出，从系统访问与此类文档相关的信息。

本发明的另一个目的是提供一种采用包裹(percel)和邮包(package)上URL编码条形码符号的基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送系统和方法。

本发明的再一个目的是提供这样一种基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送系统和方法，这里，一个或多个路由选择、跟踪和递送(RTD)因特网服务器子系统被连接至因特网，在任何时刻用与邮包相关的信息进行更新，所述信息由(i)位于产品装运位置(即货栈)和由第一数据通信链路连接到RTD因特网服务器的邮包登录/装运子系统(Package Log-In/Shipping Subsystem)；(ii)位于网络集线器站和由第二数据通信链路连接到RTD因特网服务器的邮包路由选择子系统(PackageRouting Subsystem)；或(iii)由邮包递送个人运载的和通过无线数据通信链路连接到RTD因特网服务器的便携式邮包递送子系统(Portable Package DeliverySubsystem)产生的。

本发明的再一个目的是提供这样一种基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送系统和方法，这里，在系统中的每个远程网络集线器站上：对URL/ZIP CODE编码条形码符号自动地扫描；编码终点Zip Code被本地恢复和用于选定该邮包在网络集线器站上的路由；采用本地恢复的URL接入RTD因特网服务器和对邮包在系统中位置进行更新。

本发明的另一个目的是提供这样一种基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送系统和方法，这里，当利用便携式(无线)因特网接入终端由投递人或信使读出URL/ZIP CODE编码的条形码符号时，采用本地恢复的URL自动地接入RTD因特网服务器和显示在因特网接入终端上，对包裹投递信息、支付方法项、处理指令等进行精确地更新。

本发明的这些目的和其它目的在下面将会变得更清楚。

附图简述

为了更全面地理解如何实现本发明，以下实现本发明的最佳方式应当结合附图进行阅读，其中：

图1是本发明的第一较佳实施例的示意图，其中，因特网接入系统是以桌上计算机系统的形式实现的，图中示出计算机通过ISP连接到因特网，具有基于GUIWeb浏览器程序和条形码符号扫描仪，通过对打印在页面上相应URL编码条形码符号的简单扫描，自动地访问列在网页指南中的HTML编码文档(即遨游到网址)；

图1A是本发明的一张或一页网址目录的示意表示，表明打印在其上的几个URL编码(截断)条形码符号及其相应的供人阅读的URL和内容描述；

图1B(1)是根据本发明第一广义方法的条形码驱动因特网接入系统的示意图，图中所示读出一个条形码，该条形码用(i)把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口(即“Goto”缓冲器)中的程序命令，(ii)待访问的因特网信息资源的整个URL，和(iii)在进入“Goto”窗口的URL上执行超文本传输协议(HTTP)请求的因特网浏览器程序命令进行编码；

图1B(2)是根据本发明第二广义方法的条形码驱动因特网接入系统的示意图，用于自动地(i)读出条形码符号，该条形码已用待访问的因特网信息资源的整个URL进行编码，以及(ii)在其上附加一个前缀代码串，代表把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中的程序命令，和附加一个后缀代码串，代表在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的程序命令；

图1B(3)是根据本发明第三广义方法的条形码驱动因特网接入系统的示意图，用于自动地(i)读出条形码符号，该条形码仅用域名((DN)或下方IP地址)和待访问的因特网信息资源的URL的服务器路径名部分完成编码：(ii)在其上附加一个前缀代码串，代表(1)把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中的程序命令和(2)因特网协议标识符(例如“http：∥”)，和(iii)附加一个后缀代码串，代表在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的程序命令；

图1B(4)是根据本发明第四广义方法的条形码驱动的因特网接入系统的示意图，用于自动地(i)读出条形码符号，该条形码已用待访问的因特网信息资源的整个URL进行编码，(ii)把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中，和(iii)在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求；

图1C(1)是本发明的例示1-D(线性)URL编码条形码符号的图形表示，含有ASCII码元，代表待访问的因特网信息资源的整个URL(例如，http：∥www.pepsi.com)以及把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中的程序命令(例如CTL(L))和在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的程序命令(例如RTN)；

图1C(2)是根据本发明原理编码的，PDF 417符号体系的例示2-D URL编码条形码符号的图形表示；

图1D(1)是根据本发明的例示“多个1-D”URL编码条形码符号结构的图形表示，包含一对离散的1-D URL编码条形码符号，这里，第一条形码符号含有ASCII码元，它代表把URL写入程序的信息资源“Goto”窗口中的程序命令(例如CTL(L))、待访问的因特网信息资源的整个URL(例如http：∥www.metrologic.com)、和在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令(例如RTN)，而第二条形码符号含有ASCII码元，它代表把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中的因特网浏览器程序命令(例如CTL(L))、待访问的因特网信息资源的URL的路径名部分(例如/Products/ms6720.html)、和在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的程序命令(例如RTN)；

图1D(2)是本发明的一个例示1-D URL编码条形码符号的图形表示，含有ASCII码元，它代表把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中的程序命令(例如CTL(L))、包括其路径名部分(例如/Mfg/bocaraton)在内的待访问因特网信息资源的整个URL(例如http：∥www.clearlake.ibm.com)、和在读出条形码时在进入的URL上执行HTTP请求的程序命令(例如RTN)；

图1E(1)是本发明的一个例示1-D URL编码条形码符号的图形表示，含有ASCII码元，它代表把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中的因特网浏览器程序命令(例如CTL(L))、包括其域名(例如moore.com)和路径名(例如∥labels)部分在内的待访问因特网信息资源的整个URL(例如http：∥www.moore.com)、和在读出条形码符号时在进入的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令(例如RTN)；

图1E(2)是对应于图1E(1)例示1-D URL编码条形码符号的十六进制数字串的图形表示，该条形码符号从条形码符号读取器发送到本发明的因特网接入系统的因特网浏览器程序；

图2是本发明的第二较佳实施例的示意图，其中，因特网接入系统是以交互式基于Web的电视系统的形式实现的，电视系统包括终端单元，图中示出通过ISP连接到因特网，具有至终端单元红外链路的便携式因特网导航(即遨游)装置和与其集成在一起的条形码符号扫描仪，通过对打印在其页面上的相应URL编码条形码符号的简单扫描，自动地访问列在网址指南中Web网址；

图3是本发明的第三较佳实施例的示意图，其中，因特网接入系统是以手持扫描仪终端的形式实现的，图中示出该终端通过至ISP的无线链路连接到因特网，具有一个集成的基于GUI的Web浏览器程序、显示面板、键座和程序控制条形码符号扫描仪，通过对打印在其页面上的相应的URL编码条形码符号的简单扫描自动地遨游列在网址指南中的Web网址；

图4是在图1的系统上运行的因特网浏览器程序的例示窗口也是本发明的URL菜单编排/打印模块插入的示意表示，该模块允许其用户根据本发明的原理编排、发送和打印URL编码的菜单；

图5是沿网址“遨游航向”的一系列例示网址(例如HTML文档)的示意表示，网址“遨游航向”已简略反映在根据本发明编排和打印的URL编码菜单中；

图6A是URL编码菜单的信息存储结构的例示部分的示意表示，表明包含在其中的各种信息存储字段；

图6B是图6A URL编码菜单的例示区的示意表示，表明包含在其中的各种信息显示字段；

图7A和7B提供在执行本发明条形码菜单编排/打印模块的例举实施例时进行的步骤流程图。

图8是本发明的基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送(RTD)系统的示意图，表明连接于因特网基础结构的多个RTD因特网服务器、位于系统的远程网络集线器站上和通过因特网基础结构连接于RTD因特网服务器的多个邮包路由选择子系统、位于全世界各地产品装运位置上和通过因特网基础结构连接于RTD因特网服务器的多个登录装运计算机子系统、以及带有至RTD因特网服务器的无线连接的多个便携邮包递送(PPD)的基于计算机的子系统；

图9是本发明的基于Web RTD系统的邮包登录/装运基于计算机子系统的示意表示；

图10A是示意图，表示供其RTD系统使用的URL/ZIP CODE编码的条形码符号的第一较佳例举实施例的各个不同信息字段；

图10B是示意图，表示供其RTD系统使用的URL/ZIP CODE编码的条形码符号的第二例举实施例的各个不同信息字段；

图11是本发明的基于Web RTD系统的RTD因特网服务器(子系统)的示意表示；

图11A是本发明的基于Web RTD系统的RTD因特网服务器的信息结构的示意表示，表明其关系型数据库管理系统(RDBMS)、公共网间接口(CGI)和正为HTML编码网页服务的HTTP服务器，该网页中表示有URL指定的信息存储字段；

图11B是包括存储在RTD因特网服务器的RDBMS中的信息要素的信息结构的示意表示，RTD因特网服务器连接于HTML编码网页中的信息存储位置，该网页是由已经唯一地分配给本发明RTD系统中正在跟踪的特定邮包的统一资源地址标识(URL)指定的；

图12是流程图，说明在本发明的RTD系统内的邮包登录操作期间在邮包登录/装运子系统上进行的步骤；

图13是位于本发明RTD系统内的路由选择网络集线器上的邮包路由选择子系统的示意图，表明对其中正在路由选择的发运邮包上URL/ZIP CODE编码条形码符号的扫描；

图14是流程图，说明在本发明的RTD系统内的邮包路由选择操作期间根据对邮包上URL/ZIP CODE编码的条形码符号的读出在每个邮包路由选择子系统上执行的步骤；

图15是本发明的便携邮包递送子系统的示意图，表明在本发明RTD系统内邮包发送操作期间对已发运邮包上URL/ZIP CODE编码的条形码符号的扫描；

图16是流程图，说明利用本发明的便携邮包发送子系统在邮包发送操作期间执行的步骤；

图17是本发明的另一实施例的示意图，其中，因特网接入系统是以手持扫描仪终端的形式实现的，图中示出扫描仪终端通过至ISP的无线接口连接至因特网，具有一个集成的基于GUI的Web浏览器程序、显示面板、键座和程序控制的条形码符号扫描仪，用于对打印在各种类型物体或媒体上的Java-Allpet编码条形码符号进行自动扫描；

图18是本发明佩戴在身上的条形码符号驱动因特网接入系统的示意表示，具有一个安装在手上的条形码符号读取器和一个安装在手臂上的远程单元，含有一个支持因特网接入和固定信息显示操作的微计算机系统；

图19是一个示意表示，表明图18所示的佩戴在身上的系统正用于按照本发明的原理在系统或设备检查和/或修理期间从启用因特网的数据库访问信息资源(例如声频和视频信息的HTML文档)。

实现本发明的较佳方式

参考附图将描述例举的本发明的实施例，在附图中，相似的元件和结构采用相似的标号表示。

因特网接入系统的概述

通常，本发明的系统和方法是与全球数字电信网络(称为因特网)连在一起实现的。因特网的功能是提供一个利用众所周知TCP/IP网络协议支持遍及全世界的有线和无线数字电信的基础结构。通常，因特网基础结构包括因特网服务供应商(ISP)、网络服务供应商(NSP)、路由器、电信线路和信道等，所有这些是本领域专业人员所公知的。

正如图1所示，位于世界各地的许多因特网Web网址服务器(即HTTP服务计算机系统)2通过因特网基础结构(即ISP和NSP)连接到因特网1上。顾名思义，因特网服务器2的功能是在因特网用户通过客户计算机系统发出请求时将信息资源(例如，HTTP文档、FTP文件等)提供给他们。每个信息资源在连接于因特网基础结构的信息服务器上的位置是由统一资源地址标识(URL)指定的，其语法是本领域专业人员公知的。按照这里所述的本发明原理通过对一个或多个URL编码条形码符号的扫描提供接入这一信息资源的任何一个客户计算机在下文中将称为“因特网接入系统”或“因特网接入终端”，在附图中以参考标号3总体表示。

通常，每个因特网信息服务器2和客户系统3可以利用本领域专业人员公知的实体通信媒体或者无线(基于射频的)数字通信链路5通过ISP 4(或者NSP)的方式连接到因特网基础结构上。值得注意的是，虽然这里的因特网接入系统的每个例举实施例是以通过ISP可操作地连接于因特网基础结构上的形式实现的，但是，应当明白，通过NSP或者因特网基础结构中的其它接入点可以实现因特网连接。

在例举的实施例中，每个因特网Web网址服务器2是作为一个运行通用的Web网址服务器软件(例如，StarNine公司的WebStar^、Netscape通信公司的FASTRAK^TM服务器、或Microsoft公司的Microsoft^因特网信息服务器)的计算机系统实现的并以通用的方式与ISP接口。每个因特网Web网址服务器在因特网上分配一个独特TCP/IP地址(和域名)，并提供支持TCP/IP协议的因特网网络化软件。此外，每个因特网Web网址服务器提供一个或多个应用软件程序，用于创建和维护超媒体文档，包括以HTML表示的一个信息文件结构中的文本、图形和声频信息。WWW上的每个HTML文档物理存储在因特网服务器2中。这些信息存储在WWW上的位置是由其URL指定的。通过例子能够最好地说明URL的功能。本发明的受让人，Metrologic Instruments公司已经发布一个WWW地址，其“主页”(即第一页)是由以下URL：“http：∥www.metrologic.com”指定的。以Metrologics主页开头的维持在这一网址上的信息类型能够是任何虚拟型信息(例如具有多媒体自然特性)，通常将被周期性地或连续地更新，以反映该公司、公司产品、公司业务等的变化。对于因特网上的其它每一个网址通常同样如此，不管为客户系统请求服务的信息的类型是什么。

通常，按照本发明，通过对URL编码或者DN编码的代码符号的扫描，存在几种不同的访问因特网上信息资源的方法。图1B(1)、1B(2)、1B(3)和1B(4)中示出四种利用URL编码的条形码符号访问因特网上信息资源的广义方法。在图1、2和3所示的因特网接入系统的特定例举实施例中能够进行这些广义方法中的每一种，以下将更详细地描述。

利用URL编码的代码符号访问因特网上信息资源的第一广义方法

在图1B(1)中，示出了利用URL编码的条形码符号访问因特网上信息资源的第一广义方法。如图所示，利用因特网接入系统3能够进行这一访问方法，该系统包括两个主要子系统，即(1)程序控制的条形码符号读取器3A；和(2)因特网终端3B。程序控制条形码符号读取器3A的主要功能是读出条形码符号，该条形码已经用：(i)能够把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口(即“Goto”缓冲器)中的因特网浏览器程序命令，(ii)待访问的因特网信息资源的整个URL，(iii)在进入“Goto”窗口的URL上执行超文本传输协议(HTTP)请求的因特网浏览器程序命令进行编码。因特网终端3B的功能是(1)利用通信媒体或链路5通过ISP 4(或NSP)提供与因特网基础结构的互连；(2)执行访问和显示用条形码符号中URL编码所指定的特定信息资源所需的客户方的因特网协议(例如HTTP、FTP等)。

通常，程序控制的条形码符号读取器3A包括多个子系统部分，即：一个光学扫描器件和扫描数据处理器装置3A1(例如，条形码激光扫描仪、基于CCD的条形码扫描仪等)；可编程的解码器模块3A2(例如采用控制和解码算法的程序控制微处理器)；和数据传送模块3A3。光学扫描器件和扫描数据处理器装置3A1的功能是对条形码符号进行光学扫描和产生数字扫描数据的字(代表代码符号的条和间隔的长度)，以供下一步解码处理。可编程的解码器模块3A2的功能是对数字扫描数据的这些字进行处理，产生基于ASCII码的符号字符，代表已解码的条形码符号。数据传送模块电路3A3的功能是把经ASCII格式化的数据从解码器模块3A2传送到因特网终端3B，用以访问和显示已解码的条形码符号中URL编码所指定的特定信息资源。

在图1B(1)中，示出第一广义实施例的因特网接入系统，读出一个单个1-DURL编码条形码符号。在这个广义实施例中，URL编码的条形码符号含有代表下列信息项的ASCII码元：(1)把URL写入因特网浏览器程序的信息资源窗口“Goto”中的因特网浏览器程序命令(例如CTL(L))；(2)待访问的因特网信息资源的整个URL(例如http：∥www.metrologic.com)；(3)在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令(例如RTN)。然而，应当明白，可以将这些信息编码为如图1C(2)所示的一个2-D条形码，或者另一方面编码为如图1D(1)所示的两个或多个1-D URL编码条形码符号。

在图1D(1)中，采用一对条形码符号对图1C(1)的条形URL编码的条形码中所包含的信息进行编码。在这样一个实施例中，第一个条形码符号包括ASCII码元，它代表：(1)把URL写入因特网浏览器程序的信息资源窗口“Goto”中的因特网浏览器程序命令(例如CTL(L))；(2)待访问的因特网信息资源的整个URL(例如http：∥www.metrologic.com)；(3)在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令(例如RTN)。第二个条形码符号包括ASCII码元，它代表：(1)把URL写入因特网浏览器程序的信息资源窗口“Goto”中的因特网浏览器程序命令(例如CTL(L))；(2)待访问的因特网信息资源的URL的路径名部分(例如/Products/ms6720.html)；(3)在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令(例如RTN)。以上例举的两个实施例之一中，对于URL编码的条形码符号将是共同的，包括其路径名部分(例如/Mfg/bocaraton)，如图1D(2)所示，在许多情况中它可以具有相当的字符长度。

在URL的字符长度变得相当长的场合，如在待访问的信息资源位于信息服务器的若干个子目录或子文件夹的深处或者位于通过CGI或类似链路接口机制连接到信息服务器的后端数据库的深处的情况下，这些替代的编码技术是有利的。

在这个时候，按照顺序简要地讨论信息的格式和条形码符号表示法。通常，按照本发明必须编码为条形码符号结构的信息是可以ASCII数据格式表示的。这一事实是基于URL技术规范、浏览器设计和键盘结构中使用的字符的自然特性。因此，能够用ASCII字符集中字符表示的任何条形码符号表示法都可以用于实践本发明的信息编码技术。在较佳实施例中，下列条形码符号中的任何一个可以被用作URL编码：代码128；代码39的整个ASCII字符集；和代码93。虽然在图1E(1)的条形码符号中已经对ASCII格式化的字符串进行编码，但是，从条形码符号读取器3A实际传送到(因特网终端3B的)因特网浏览器程序的信息串通常是以图1E(2)中所示的十六进制数格式表示的。然而，应当明白，对于本发明的不同的实施例，传送的信息的格式是不同的。

利用URL编码的代码符号访问因特网上信息资源的第二广义方法

在图1B(2)中，示出了利用URL编码的条形码符号访问因特网上信息资源的第二广义方法。如图所示，利用因特网接入系统3能够进行这一访问方法，该系统包括两个主要子系统，即(1)程序控制的条形码符号读取器3A；和(2)因特网终端3B。程序控制条形码符号读取器3A的功能是：(i)读出条形码符号，该条形码已用待访问的因特网信息资源的整个URL进行编码：(ii)在其上附加一个前缀代码串(即CTR(L))，代表把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中的因特网浏览器程序命令，和附加一个后缀代码串(即RTN)，代表在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令。因特网终端3B的功能是：(1)利用通信媒体或链路5通过ISP 4(或NSP)提供与因特网基础结构的互连；(2)执行访问和显示已扫描条形码符号中URL编码所指定的特定信息资源所需的客户方的因特网协议(例如HTTP、FTP等)。

通常，程序控制的条形码符号读取器3A包括多个子系统部分，即：光学扫描器件和扫描数据处理器装置3A1(例如，条形码激光扫描仪、基于CCD的条形码扫描仪等)；可编程的解码器模块3A2(例如采用控制和解码算法的程序控制微处理器)；数据传送模块3A3；ASCII码产生模块3A4；和代码串合成器模块3A5。光学扫描器件和扫描数据处理器装置3A1的功能是对条形码符号进行光学扫描和产生数字扫描数据的字(代表代码符号的条和间隔的长度)，以供下一步解码处理。可编程的解码器模块3A2的功能是对数字扫描数据的这些字进行处理，产生基于ASCII码的符号字符数据，代表已解码的条形码符号。ASCII码产生模块3A3的功能是产生：(1)基于ASCII的前缀代码串(即CTR(L))，代表把URL写入因特网浏览器程序的信息资源窗口“Goto”中的因特网浏览器程序命令，(2)后缀代码串(即RTN)，代表在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令。代码串合成器模块3A5的功能是将ASCII码发生器3A4产生的前缀和后缀代码串与来自可编程解码器模块3A2的URL字符串相编制，从而形成一个完整的代码串，通过数据传送电路3A3传送到因特网浏览器程序。数据传送电路3A3的功能是把经ASCII格式化的数据从代码串合成器模块3A5发送到因特网终端3B，用以访问和显示已解码的条形码符号中URL编码所指定的特定信息资源。

在图1B(2)中，示出第二广义实施例的因特网接入系统读出一个单个1-D URL编码条形码符号。在这个广义实施例中，URL编码的条形码符号含有代表因特网上被访问的信息资源的整个URL的ASCII码元(例如http：∥www.metrologic.com)。然而，应当明白，可以将图1B(2)的在1-D条形码符号结构中编码的信息编码为2-D条形码符号结构或者一对1-D条形码符号，如上所述。

利用URL编码的代码符号访问因特网上信息资源的第三广义方法

在图1B(3)中，示出了利用URL编码的条形码符号访问因特网上信息的第三广义方法。如图所示，利用因特网接入系统3能够进行这一访问方法，该系统包括两个主要子系统，即(1)程序控制的条形码符号读取器3A；和(2)因特网终端3B。程序控制条形码符号读取器3A的功能是：(i)读出条形码符号，该条形码已用待访问的因特网信息资源的整个URL进行编码：(ii)在其上附加一个前缀代码串，代表(1)把URL写入因特网浏览器程序的信息资源“Goto”窗口中的因特网浏览器程序命令和(2)因特网协议标识符(例如“http：∥”)，和(iii)附加一个后缀代码串，代表在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令。因特网终端3B的功能是：(1)利用通信媒体或链路5通过ISP 4(或NSP)提供与因特网基础结构的互连；(2)执行访问和显示条形码符号中URL编码所指定的特定信息资源所需的客户方的因特网协议(例如HTTP、FTP等)。

通常，本例举实施例的程序控制条形码符号读取器3A包括多个子系统部分，即：光学扫描器件和扫描数据处理器装置3A1(例如，条形码激光扫描仪、基于CCD的条形码扫描仪等)；可编程的解码器模块3A2(例如采用控制和解码算法的程序控制微处理器)；数据传送模块3A3；ASCII码发生器模块3A4；和代码串合成器模块3A5。光学扫描器件和扫描数据处理器装置3A1的功能是对条形码符号进行光学扫描和产生数字扫描数据的字(代表代码符号的条和间隔的长度)，以供下一步解码处理。可编程的解码器模块3A2的功能是对数字扫描数据的这些字进行处理，产生基于ASCII码的符号字符数据，代表已解码的条形码符号。ASCII码发生器模块3A4’的功能是产生：(1)基于ASCII的前缀代码串(即CTR(L))，代表把URL写入因特网浏览器程序的信息资源窗口“Goto”中的因特网浏览器程序命令；(2)适当的因特网协议标识符(例如“http：∥”)；和(3)后缀代码串(即RTN)，代表在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求的因特网浏览器程序命令。代码串合成器模块3A5的功能是将解码器模块3A2产生的URL字符代码与ASCII码发生器3A4产生的代码串相编制，从而形成一个完整的代码串，通过数据传送电路3A3传送到因特网浏览器程序。数据传送电路3A3的功能是把经ASCII格式化的数据从代码串合成器模块3A5发送到因特网终端3B，用以访问和显示已解码的条形码符号中URL编码所指定的特定信息资源。

在图1B(3)中，示出第三广义实施例的因特网接入系统读出一个单个1-D URL编码条形码符号。在这个广义实施例中，URL编码的条形码符号含有代表待访问的因特网信息资源的整个URL的ASCII码元。然而，应当明白，可以将图1B(3)的1-D条形码符号结构中编码的信息编码为2-D条形码符号结构或者一对1-D条形码符号，如上所述。

利用URL编码的代码符号访问因特网上信息资源的第四广义方法

在图1B(4)中，示出了利用URL编码的条形码符号访问因特网上信息资源的第四广义方法。如图所示，利用因特网接入系统3能够进行这一访问方法，该系统包括两个主要子系统，即(1)程序控制的条形码符号读取器3A；和(2)因特网终端3B。程序控制条形码符号读取器3A的功能是读出条形码符号，该条形码已用待访问的因特网信息资源的整个URL进行编码。因特网终端3B的功能是：(1)利用通信媒体或链路5通过ISP 4(或NSP)提供与因特网基础结构的互连；(2)利用因特网浏览器程序(例如，采用插入(plug-in)模块)执行客户方因特网协议(例如HTTP、FTP等)，因特网浏览器程序在对条形码符号扫描时自动地把其URL写入因特网浏览器程序的信息资源窗口“Goto”中和在进入“Goto”窗口的URL上执行HTTP请求。

通常，程序控制的条形码符号读取器3A包括多个子系统部分，即：光学扫描器件和扫描数据处理器装置3A1(例如，条形码激光扫描仪、基于CCD的条形码扫描仪等)；可编程的解码器模块3A2(例如采用控制和解码算法的程序控制微处理器)；和数据传送模块3A3。光学扫描器件和扫描数据处理器装置3A1的功能是对条形码符号进行光学扫描，和产生数字扫描数据的字(代表代码符号的条和间隔的长度)，以供下一步解码处理。可编程的解码器模块3A2的功能是对数字扫描数据的这些字进行处理，产生基于ASCII码的符号字符数据，代表已解码的条形码符号。数据传送电路3A3的功能是把经ASCII格式化的数据从可编程的解码器模块3A2发送到因特网终端3B，用以访问和显示已解码的条形码符号中URL编码所指定的特定信息资源。

在图1B(4)中，示出第四广义实施例的因特网接入系统，读出一个单个1-DURL编码条形码符号。在这个广义实施例中，URL编码的条形码符号含有代表待访问的因特网信息资源的整个URL的ASCII码元(例如，http：∥www.metrologic.com)。然而，应当明白，可以将图1B(4)的条形码符号结构中编码的信息编码为2-D条形码符号结构或者一对1-D条形码符号，如上所述。

利用能够针对特定应用定制的不同类型的技术和系统结构，以多种多样的方式能够实现图1B(1)至1B(4)中所示和以上所描述的本发明的因特网接入系统的广义实施例。以下将参考图1、2和3详细描述因特网接入系统的三个不同具体实施例。

因特网接入系统的第一较佳实施例

如图1所示，因特网接入系统3的第一较佳实施例是以桌面计算机系统6的形式实现的。如图所示，台面计算机系统由视频监视器6A、处理器6B、键盘6C、鼠标器6D、和Postscipt^激光打印机35组成的，通过ISP 4接至因特网。计算机系统6具有一个基于GUI的Web浏览器程序和一个手持的无线激光扫描条形码符号读出系统7，它以通用的方式连接到这一主机系统的通信端口。在本较佳实施例中，无线的条形码符号读出系统7包括一个手持的激光扫描条形码符号读出装置7A和一个底座单元7B，在成功读出每个条形码符号时接收从装置7A发射的射频信号；底座单元7B响应每一次这样的成功读出，产生一个有声确认信号。系统7可以通过两种系统中任何一种来实现，(i)1994年8月17日提交的继续申请号08/292,237中所揭示的无线条形码符号读出系统；(ii)继续申请号08/476,069和08/660,643中所揭示的绳系的条形码符号读出系统，这里将每个申请引作参考。

虽然程序控制条形码符号读取器7的操作视所采用的广义因特网接入方法而略有不同，但是，它执行的功能通常是相同的，即：读出条形码符号8，该符号是用因特网接入系统访问的信息资源(例如Web网页)的URL或DN/PN编码的；和产生符号字符数据，代表与其相关因特网终端的因特网浏览器程序所使用的URL和DN/PN字符串。正如下文中使用的，通常把这些特定类型的编码的条形码符号称为“URL编码的条形码符号”，而不管在条形码符号结构中是对整个URL还是仅对其一部分(例如DN或DN/PN)进行编码。

在采用上述第一、第二或第三广义因特网接入方法中任何一个的情况中，因特网终端(由桌上计算机系统6实现)通过运行任何常见的基于GUI的因特网浏览器程序，如Netscape公司的Navigator^或者Microsoft公司的Internet Exporer^，能够提供因特网接入支持。

在采用图1B(4)的第四广义因特网接入方法的情况中，必须给上述这种类型的常见浏览器程序提供一个插入模块(例如浏览器子程序)，它能够方便地被写入或装入浏览器程序中。这个插入模块的功能是：(i)自动读出在客户计算机平台6(支持因特网终端)的I/O端口上存储在已寻址数据缓冲器中的已扫描URL信息；(ii)把URL信息(以适当的格式)自动地写入分配给因特网浏览器显示屏40(如图4中所示)的“Goto”窗口40A的数据缓冲器；(iii)自动地启动因特网上的HTTP，连接到相关因特网服务器，接入和显示位于输入URL上的信息资源。在这些实施例中，每个因特网接入系统有一个预先装载的因特网浏览器程序是较佳的，给该程序提供上述插入模块，或者就由此提供这种功能。然而，应当明白，在有些情况中，可能需要利用众所周知的文件传输协议(FTP)把浏览器程序和插入模块从WWW上的因特网信息服务器分发或下载到客户计算机系统。采用这一方法，能够方便地将普通的计算机系统转换为本发明的因特网接入系统。

在本发明的较佳实施例中，条形码符号读出系统7是一个激光扫描条形码符号读取器(例如，带有键盘楔的Metrologic扫描仪MS951-48)，将其连接到客户计算机系统6的数据输入端口。当用于读出URL编码条形码符号时，URL作为输入被自动地输入因特网浏览器程序的“Goto”窗口，以及以本领域专业人员公知的方式，通过HTTP，用因特网接入系统自动地访问对应于URL的特定信息资源，显示在视频显示终端6A上。

如上所述，本发明的每个URL编码的条形码符号可以是任何虚拟符号体系的线性(1-D)或是两维(2-D)条形码符号结构，它允许对包含在URL型信息结构中的(ASCII型)信息进行编码，其语法是本领域专业人员所公知的。在较佳实施例中，URL编码的条形码符号8是作为利用下列条形码符号体系中任何一种构成的截断型条形码符号：代码128；代码39的全部ASCII字符集；代码93实现的。较佳地，每个这样的条形码符号打印在每个网址URL 14的上方、下方或侧边或者列在网址指南或目录中。下面将更详细地描述编排和打印这种条形码符号(清单和菜单)的方法和装置。虽然URL编码的条形码符号可以具有任何长度，但是，实际考虑通常是由在某种特定应用中所采用的编码技术决定的。值得一提的是，利用截断条形码符号结构的优点在于，条码和间隔的高度相对于条形码的长度要短一些，因此，使得URL编码的截断符号8易于与每个网址清单打印在印有Web网址指南和分类的拥挤的页面上，如图1A所示。

根据本发明，其中可以打印URL编码条形码符号的网址清单和菜单，包括各种类型的印刷指南、目录或出版物，它们摘录、汇总、组织或者另外列出存在于整个因特网的网址服务器上的WWW网址或信息资源。例如，由New Riders出版商出版的“WWW黄页”(1996)；Peed有限公司出版的“PC NOVICEGUIDE TO THE WEB：如何在Web上寻找任何东西”(1996)；由Starlog Group公司出版的“Cybersurfer”；由Ziff-Davis公司出版的“Internet Underground”；由Ziff-David公司出版的“Internet User”；由Mecklwemedia公司出版的“InternetWorld”；由Imagine出版公司出版的“Net Guide”；由CMP Media公司出版的“Net Guide”；由Red Flash Internet公司出版的“Online Access”；由InternationalData Group公司出版的“The Web”；由New Media公司出版的“Websight”；由Ziff-Davis和Yahoo公司出版的“Yahoo Internet Life”；WebTV Guides；或人们可能需要用于查看他想接入和探究的感兴趣的信息资源(例如网址)的其它任何印刷出版物。

如图1和1A所示，第一较佳实施例的因特网接入系统的程序控制条形码符号扫描仪7是专门设计的，能够读出打印在单张页面上的排得很密的网址清单，而不会无意地读出不想要的URL编码条形码符号。这一增加的扫描控制特征是在图1的条形码符号读取器中实现的，通过给自动激光扫描条形码符号读取器7A提供一块光学透明扫描板9A，它由光学透明延伸部分9B从读取器7A得到支撑。扫描板9A中已经形成一个视窗(即孔径)10，当(底面上)这一打印符号与视窗孔径对准时，通过它可以对URL编码条形码符号8自动扫描和读出。在这一特定实施例中，条形码符号读取器7A的红外目标检测场11恰好略微大于到视窗10的尺寸，以致于只有在目标(例如Web网址指南)13对着视窗10向上放置时才自动启动激光束12的激光扫描，因为这时扫描板移置于同特定Web网页清单相关的URL编码条形码符号8相接触，如图1A所示。在这里引作参考的申请人于1994年8月17日提交的在先美国专利申请08/292,237中可以看到与自动条形码符号读取器7A相关的设计和构造详细情况。正如图1所示，能够以本领域公知的方式给这种扫描装置配置一个键座15，在必要或需要时能手工输入URL的字符。

正如以上结合图1D(1)所讨论的，可能需要对两个或多个中等长度条形码符号而不是对单个较长长度条形码符号中的特定信息资源的URL进行编码。这将允许使用打印在菜单或清单上的较短长度的条形码符号。在这种应用中，能够把识别WWW服务器位置的URL(例如“http：∥www.metrologic.com”)的主要(即基本)部分编码在第一条形码符号中，而用第二条形码符号对表示与已识别WWW服务器相关的信息资源(Web网页)位置的URL(例如“/products/MS6720.html”)的辅助(即延伸)部分进行编码。采用这一技术，采用两步过程能够实现接入到此类基于因特网的信息资源，即(1)对第一条形码符号进行扫描，接入由“http：∥www.metrologic.com”定位的WWW服务器的主页；(2)对第二条形码符号进行扫描，接入由“/products/MS6720/.html”定位的信息资源。较佳地，URL的基本(即主要)和辅助部分分别打印在第一和第二条形码符号下方，如图1(D)1所示。正如以下详细描述的，在本发明的菜单编排过程时能够使用这种编排的条形码符号结构。

因特网接入系统的第二较佳实施例

如图2所示，因特网接入系统的第二较佳实施例是以交互式基于Web电视系统16的形式实现的。以上所述的任何一种广义访问方法都能够被用于进行本发明的这一特定实施例。

如图所示，交互式基于Web电视系统16包括因特网终端单元17、遥控扫描装置18和标准(NTSC或PAL)彩色电视机19。如图所示，因特网终端单元17通过ISP 4连接到因特网上，包括支持：(i)基于GUI的因特网浏览器程序，如Netscape公司的Navigator^或者Microsoft公司的Internet Exporer^；和(ii)因特网上TCP/IP网络协议的装置。在较佳实施例中，因特网终端单元17能够利用许多商业提供的因特网终端装置，如Nokia公司的Mediamaster 9500^TM因特网终端、Acorn计算机公司的NetStation^TM因特网终端、或Diba公司的“Internet DigitalAppliance”中的任何一个来实现。

如图2中所示，第二较佳实施例的遥控扫描装置18可以通过将微型自动条形码符号读出模块20集成到无线遥控装置中来实现，无线遥控装置由商业供应的终端单元提供，终端单元用于实现本发明的这一实施例。较佳地，自动条形码符号读出模块20与申请人的继续申请号08/292,237中很详细描述的装置相似。这种激光扫描机，正如它们所称谓的，是从Metrologic仪器公司以商品名ScanQuest^商业供应的。下面将描述能够将这种激光扫描机集成到上述认定的因特网终端的任何一个遥控装置中和因此提供遥控扫描装置18的方式。

Nokia公司的Mediamaster 9500^TM因特网终端、Acorn计算机公司的NetStation^TM因特网终端、或Diba公司的“Internet Digital Appliance”各提供一个无线遥控装置，该装置包括一个可编程的微控制器(即微处理器)，可操作地连接到一类或另一类的系统总线上。连接到这一系统总线结构上的系统子部件包括，例如：以EPROM 21的形式实现的程序存储器；以RAM 22的形式实现的数据存储存储器；键座23，数据存储寄存器和接口电路；基于红外的通信电路和接口电路24；以及电源和功率分配电路25。在这种商用产品中，不提供视觉显示装置(例如LCD面板)，因为所有的显示功能利用本领域人员众所周知的屏幕显示形式在电视屏幕上提供的。通过把附加的数据寄存器增加到系统总线上和以普通方式把扫描仪的数据输出端口连接这些寄存器上能够实现将自动ScanQuest^激光扫描模块(IS4120型)集成到这些无线遥控装置的系统体系结构中。附加的控制逻辑必须由微控制器提供，从扫描仪提供扫描数据优先于手工输入系统中的数据。所有这些改进都在本领域普通技术人员的技能范围之内。

正如图2所示，遥控扫描装置18有一个由光学透明延伸部分9B支撑的光学透明扫描板9A。扫描板9A中形成有一个视窗(即孔径)10，通过它，当(底面上)这种打印符号与视窗孔径对准时能够自动地扫描和读出URL编码的条形码符号8。基于红外的目标检测场11恰好略微大于视窗10的尺寸，以致于只有在目标(例如Web指南)13对着视窗10向上放置时才自动启动激光扫描束，因为这时扫描板10被移置于同特定Web网址清单相关的URL编码的条形码符号8相接触，如图2所示。在操作期间，采用遥控扫描装置18读出打印在网址指南13上的URL编码的条形码符号8，从而连接到相应的Web网址。

虽然能够采用任何标准(NTSC或PAL)彩色电视机与因特网终端17相连接，显示与系统所访问的任何特定Web网址相关的图形和声频信息内容，但是，采用更高分辨率(VGA或SVGA)的计算机监视器与其连接，显示高分辨率图形是较佳的。

因特网接入系统的第三较佳实施例

如图3所示，因特网接入系统的第三较佳实施例是以手持集成扫描终端26的形式实现的。这里所描述的任何一种广义因特网访问方法都能够用于进行本发明的这个特定实施例。图中示出的因特网扫描仪终端26通过无线电基站27和无线链路5连接到ISP 4。手持因特网扫描终端26有一个集成的基于GUI的Web浏览器程序、显示面板28、触摸屏型键座29和程序控制的条形码符号扫描仪20。条形码符号扫描仪20的功能是读出条形码符号8，该条形码符号是用由因特网接入系统所访问的Web网址的URL进行编码的并产生代表其的符号字符数据。

在例举的实施例中，因特网扫描仪终端26是作为可移动的计算机实现的，如Apple计算机公司的Newton^130型Messagepad 30。给这一装置提供NetHopper^TM品牌因特网接入软件，由它支持Newton MessagePad操作系统中的TCP/IP网络化协议。Newton MessagePad还配备一个Motorola公司的基于PCMICA调制解调卡31，它有一个射频收发机，用于建立与(i)一个蜂窝式基站或者(ii)一个或多个卫星基站(27)的无线数字通信链路，这些基站以全球信息网络化领域公知的方式通过ISP 4连接到因特网上。应当明白，虽然在有些情况中可能需要将光笔或扫描笔读入装置连接到Newton MessagePad的串行端口，提供条形码符号读取能力，但是，自动激光扫描机20(例如Metrologic ScanQuest^激光扫描模块IS4120型)与Newton MessagePad的串行通信端口接口，从而实现第三较佳实施例的因特网接入系统是较佳的。

正如图3所示，整个Newton MessagePad、ScanQuest^激光扫描模块20和辅助电池电源(未示出)全部封装在一个粘封的防震外壳32中，以提供可以手持的单个装置。给粘封的外壳提供一个在由延伸部分9A支撑的光学透明扫描板9B内实现的扫描孔10。扫描孔10的功能是一旦目标检测场11检测到目标(例如网址指南)13，让透射激光光束12扫过位于光学透明扫描板9B的视窗10中的URL编码条形码符号8。

在上述的因特网接入系统的三个具体实施例的每一个中，条形码符号扫描仪可以被程序控制的光学字符读取器所替代，光学字符读取器是利用例如申请人的于1995年12月18日提交的继续申请号08/573,949中详细揭示的自动全息激光扫描技术实现的，这里将其引作参考。程序控制的光学字符读取器的功能是通过对包括其URL的字母数字字符串的光学扫描允许因特网接入终端访问任何所需的基于因特网的信息资源并将其输出到基于GUI的因特网浏览器程序的“Goto”窗口。在这些不同的实施例中，光学字符读取器(即字符读出模块)的功能是读出ASCII字符，包括打印在目标或物品，例如网址指南或类似出版物上的URL(和其它编码信息)14，避免需要手工键入操作。

编排和打印URL编码条形码清单和菜单的子系统

在描述了本发明的因特网接入系统的各种例举实施例后，此时适合于描述根据本发明的原理以不同方法编排、发送和打印URL编码条形码符号的清单(例如菜单)的系统和方法。

如图4所示，图1所示的链接Web的客户计算机工作站6有一个图形用户接口(GUI)和一个因特网浏览器(或通信器)程序，它具有一个编排、发送和打印与其相关的URL编码条形码符号和信息要素的附加插入型模块(即子程序)(以下称为“编排/打印模块”)。采用本领域公知的编程技术和语言(例如Java)。编排/打印模块描述能够作为一个插入模块来实现Netscape Navigator浏览器程序、Microsoft Explorer浏览器程序或者目前可以提供的或今后几年开发的其它通信程序。这一模块的用途是协同因特网浏览器程序和在按照本发明的原理编排和编辑与其相关的URL编码条形码符号和信息字段的清单(即菜单)期间支持用户，然后使得这些清单和菜单能够利用图1所示的打印机35进行当地打印或者发送到远程系统，以供打印。照此，给该模块提供一种编辑模式，对输入到与本发明任何特定条形码清单或菜单相关的信息字段中的信息进行编辑。本发明的模块或浏览器程序中含有的编排和打印功能性和允许编程的代码能够在SYNEX公司出售的Bar Code Pro^品牌条形码符号编排和打印软件和Hitachi Computer Products(美国)公司(URL：http：∥hitachisoft.com/research)的Zoowords Research Personal(1.0)web索引软件中找到。任选地，该模块和/或浏览器程序也能够含有FilePro^条形码数据库软件提供的功能，该软件也是由SYNEX供应的。

正如图4所示，编排/打印模块具有一个相关“显示窗”36，能够采用普通方法打开它，允许用户在因特网浏览器程序操作期间能够方便地编译条形码符号菜单。在图4所示的例举实施例中，示出的条形码符号菜单显示窗36包括与WWW上三个例示信息资源相关的信息显示字段36A、36B、36N，这些信息资源已经给列在编排的一个条形码菜单中。如图所示，信息显示字段的这一清单图形表示在显示监视器6A：对应于图5中示意表示的一组或一系列信息服务网址的一组供人阅读的URBS，36A1、36B1、36N1；分配给Urbs(它可以指向该位置的所有者，其中含有信息内容)的一组题目，36A2、36B2、36N2；在由参考标号36A3、36B3、36N3表示的网址上服务的一组内容简介(DOC)；以及由编排者最后访问的这组网址的日期或年份，由参考标号36A4、36B4、36N4表示。

在图6A中，示出了一种信息存储结构37，用于存储与在在线因特网遨游对话或者在脱线时利用编排/打印模块编制的条形码菜单中一个给定URL信息块相关的信息要素。如图所示，每个信息存储结构37包括一个给定信息资源的下列信息字段：URL字段37A，用于存储与其相关的网址位置的URL的信息描述(例如信息资源)；URL编码条形码字段37B，用于存储与信息资源的URL相关的URL编码条形码的信息描述；标题字段37C，用于存储分配给相应信息资源的标题的信息描述；内容描述字段37D，用于存储信息资源的内容的信息描述；数据字段37E，用于存储编制者或他的代理人在编制条形码符号菜单前最后访问信息资源的日期的信息描述。

在图6B中，示出所打印URL编码菜单的例示部分。如图所示，与一个特定网址相关的信息38(或因特网信息资源)的每个打印块具有下列信息显示字段：图形显示相应URL的信息显示字段，由参考标号38A表示；URL编码条形码符号的信息显示字段，由参考标号38B表示；图形显示分配给由相应URL参照的网址位置的题目的信息显示字段，由参考标号38C表示；图形显示在由相应URL参照的网址位置上服务的信息内容的描述的信息显示字段，由参考标号38D表示；图形显示编制者或他的代理人最后访问信息资源的日期的信息显示字段，由参考标号38E表示。通常，若干个这样的信息显示块能够打印在单张打印媒体(例如，纸张、塑料等)上。每个信息显示块的具体显示布局将依赖于应用方，通常对于本发明的各个实施例是不同的。例如，在有些实施例中，所打印的信息显示块以单列形式排列在每张打印纸的下方。在另一些实施例中，所打印的信息显示块以双行或双列或者多行或多列格式排列。在又一些实施例中，这种信息显示块的布局可以是随机或准随机的结构。

图7A和7B设定高一级流程图，描述根据本发明的方法在URL编码条形码的编排、发送和打印期间进行的步骤。在本例举实施例中，这一方法是在利用基于GUI因特网浏览器程序在线时进行的，安装上述的编排/打印插入模块，使得用户能够编排、发送和打印图6A和6B中图形示出的这种条形码菜单。然而，应当明白，该方法也能够在因特网浏览器程序“脱线”时进行。另一方面，编排/打印模块(以下将作更详细地描述)的功能能够在一个单独程序中实现，设计的要求是，运行在因特网浏览器程序时该程序运行操作系统(OS)的“背景”中或者当不运行因特网浏览器程序时由其自身运行。

正如图7A的方块A中表示的，该方法涉及到首先全部或部分确定编制者希望他或其他人在近期或未来访问的一组因特网上信息资源(例如，WWW或FTP服务器)。通常，但不总是，因特网浏览器程序在编制过程期间将安装和运行编排/打印模块，以图7A中方块A至D总体表示。由编制者认定的信息资源的这一清单或订购可以与在编制过程之前、期间或之后编制者可以想起的一个特定主题或标题产生主题相关。然而，该清单可以简单地是WWW上的一群信息资源，例如，编制者想要以条形码菜单的形式编目，以致于其他人通过简单地从打印菜单中读出URL编目条形码符号可以方便地访问已编目的这群网址，如上所述。在教育领域，例如，这种条形码菜单可以由教师或教授编制并分发给他们的学生，以致于他们能够在教室或讲堂内外访问已编目的网址。书、期刊和杂志的作者和/或编辑能够在出版物的背面上打印URL编码的条形码符号(对应于他们出版物引用的参考)。产品和/或服务的小册子和手册可以含有URL编码的条形码符号，它指向因特网上的信息资源，这里含有与这些产品和/或服务有关的信息。打印(即硬拷贝)网址杂志。总目、目录等可以用本发明的URL编码条形码符号进行格式化，正如图1A所示和以上所描述的，通过对这种编码条形码符号的扫描能够进行因特网接入。

正如图7A中方块B所示，编制者采用本发明的因特网浏览器程序来记录WWW上这组信息资源的URL。在特定时刻相继地，或者在编制者在WWW上遨游和确定哪个WWW信息资源应当被编目在编制的菜单中的时间期间，能够把Urbs输入到它们的合适信息记录字段中。

正如图7A中方块C所示，编制者把若干个信息项目记录在如图6A中所示的信息存储文件中并且用如图4所示的计算机终端上的因特网浏览器显示屏40进行显示。对于每个WWW信息资源，鼓励编制者输入下列信息项目：WWW信息资源的URL；由编制者分配给WWW信息资源的题目；以及在WWW信息资源上的信息内容的描述。总起来说，这些相关的信息项目存储在由CTP模块设置的文件的信息存储结构中和形成一个信息块。

正如图7A中方块D所示，在记录一个特定WWW信息资源的各个信息块后，编排/打印模块用于自动地产生URL编码的条形码符号信息结构和把这一信息记录在图6表示的信息存储结构中的其相应信息字段中。一旦在任何特定条形码菜单下方的信息存储结构中捕获、索引和记录了一系列URL，那么，在编辑插入模块的编辑模式期间编制者可以决定应当如何确切地订购如图6B所示的网址信息块，在打印时提供给他或她的观众。

正如图7B中方块E所示，利用例如如图1所示的通用的Postscript^打印设备35将编制的条形码符号菜单打印在纸面上。例如，在这一过程阶段，对于每个WWW信息资源打印下列信息项目：WWW信息资源的URL；URL编码的条形码符号；由编制者分配给WWW信息资源的题目；WWW信息资源的描述；以及编制者或他的代理人最后访问信息资源的日期。据预计，根据本发明的任何打印信息文件的显示格式对于不同的实施例是不同的。较佳地，给安装在因特网浏览器程序中的编排/打印模块提供许多不同显示格式，由此编制者能够方便地选择以满足身边项目和应用的要求。

正如图7B中方块F所示根据本发明，编制者可以任意地选择通过电子数据传输或者传真传输输送，任何编制条形码符号菜单。在这种情况中，代表编制的菜单的编译后的信息存储文件(如图6A所示)能够通过电子邮件、传真传输或者因特网上提供的其它协议以电子手段发送到远程位置，之后利用合适的打印驱动软件进行打印。这种方法，利用条形码扫描仪通过把相应的URL编码条形码符号读出到因特网浏览器程序中能够方便地访问列在编译信息结构中的WWW信息资源。另一方面，条形码菜单能够在本地打印，然后通过传真传输发送到远程位置，以供打印和下一步使用。然而，在采用后一种技术时，应当仔细地考虑打印条形码的分辨率，因为它们的分辨率会由于后一种技术所需的对传真传输的扫描和打印而大大降低。在这种情况中，在菜单编制期间也许需要放大条形码，以便补偿预计的分辨率损失。

以上，本发明的条形码菜单编排/打印过程已经结合一个市场上供应的基于GUI的因特网浏览器程序作了描述，该因特网浏览器程序已经提供了一个能够完成本发明的菜单编排、发送和打印过程的插入模块。然而，应当明白，在本发明的另一些实施例中，可以写入一个独立的程序，进行图7A和7B中所示的交互式菜单编制/发送/打印过程。在这种情况中，当编制者利用因特网浏览器程序来探测Cyberspace和确定在编制时哪个网址(例如HTML文档)应当列在编制的条形码菜单中时，该编制程序应设计成在操作系统的背景中运行。一旦在任何特定条形码菜单下方的信息存储结构中捕获和记录了一系列URL，那么编制者在程序的模式编辑期间可以决定应当如何确切地订购如图6A所示的网址信息块，在打印时提供给他或她的观众。

在描述了本发明的以上例举的实施例后，头脑中会产生几种改进和应用。

代替采用激光扫描模块来构造本发明的因特网接入系统，如图1、2和3所示，可以使用CCD型条形码扫描器(或模块)，它采用LED照明扫描场中的条形码符号，以及采用捕获该图象的CCD型线性或阵列装置，以供下一步解码处理。能够用于构造本发明的基于CCD的因特网接入终端的CCD扫描模块的例子可以在下列美国专利中找到，5,550,366、5,354,977、5,291,009、5,484,994、5,349,172和5,532,467，这里将每个专利全文引作参考。

如上所述，本发明设想利用2-D条形码符号中的编码URL(或DN/PN)信息，如图1C(1)所示意示出的。在这种情况中，可以在本发明的每个因特网接入系统中提供一个2-D条形码符号读出器(或装置)，以致于能够对2-D条形码符号进行光学扫描和利用合适的2-D条形码解码算法进行解码。能够用于根据本发明的原理构造“2-D型”因特网接入系统的2-D(激光扫描)条形码符号读出装置的例子在下列美国专利中作了揭示，5,594,232、5,523,552、5,504,316、5,414,250、5,373,148、5,319,181，这里将每个专利全文引作参考。在本发明的其它实施例中，可以采用既能读出1-D又能读出2-D型条形码符号的扫描模块。

为了表示一个特定的打印出版物或物体载有本发明的URL编码的条形码符号而不是普通的条形码符号(例如UPC符号)，以类似于UPC数字打印在UPC型条形码符号下方的方式，围在URL编码条形码符号的周围打印编码URL的全部或主要部分(例如http：∥www.metrologic.com)是有利的。这一打印惯例一旦被采纳，与其它类型的条形码符号相比，它将有助于顾客确定哪个条形码符号提供“因特网接入”。

在Urbs的字符串长度变长的情况中，尤其是与存储在超长的基于Web的数据库管理系统(DBMS)中的信息资源相连接，在对被采用的条形码符号中的URL进行编码前，可能需要对Urbs进行预编码(以缩短它们的字符串长度)。

在公开的本发明的例举实施例中，例示的信息资源已经被表示为存储在基于WWW信息服务器(即Web服务器)中，因此，按照URL技术规范和HTTP的语法要求，对每一个这样的信息资源，URL已包含了字符子串“http：∥www”。然而，应当明白，根据本发明的URL编码条形码符号也可能查阅(即指向)存储在其它类型的因特网信息服务器(即FTP信息服务器)上的信息资源，通过本发明的因特网接入系统的因特网浏览器或通信程序接入因特网。

可以以许多方式应用本发明的条形码驱动的因特网接入系统，使得家庭、办公室和学校的生活变得更加方便。例如，可以采用本发明构造一个如附图8至16所示的基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送系统。

基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送(RTD)系统的概述

正如图8所示，由参考标号50总体表示的例举实施例的基于Web邮包路由选择、跟踪和递送(RTD)系统包括多个系统部件，即：提供以上所述的基础结构的全球化数字电信网络(如因特网)，包括ISP、NSP、路由器、电信线路和信道等；通过因特网基础结构连接于因特网的一个或多个数据同步化邮包路由选择、跟踪和递送(RTD)因特网服务器51；位于遍及世界各地的不同装运位置和通过因特网基础结构可操作地连接于因特网的一个或多个邮包登录/装运(基于计算机的)子系统52、52″和52(总体表示为52)；位于RTD系统的远程网络集线器站和通过因特网基础结构可操作地连接于RTD因特网服务器的多个邮包路由选择(计算机)子系统53′、53″、53(总体表示为53)；通过因特网基础结构与RTD因特网服务器实现无线数字通信的多个便携式邮包递送(PPD)基于计算机的子系统(例如集成扫描终端)54′、54″、54(总体表示为54)。下面将更详细地描述这些子系统的每一个。而后，描述本发明的RTD系统的操作。

邮包登录/装运计算机子系统

如图9所示，每个邮包登录/装运子系统52是作为图1、2或3所示和以上所描述的本发明的任一桌面或便携式因特网接入终端实现的。邮包登录/装运子系统52用设置在系统的RTD因特网服务器51之中或后面的关系型数据库管理系统(RDBMS)对每个邮包进行登录。正如下文中将更详细地描述的，这一登录过程涉及：(1)通过读出指定其在因特网上地址的预先指定URL编码条形码符号，访问RTD因特网服务器51；(2)通过因特网把与邮包相关的信息输入到系统中；(3)建立和打印采用URL(和邮政编码Zip-Code)编码的常规条形码符号标签和地址标签，它载有该邮包所递送单位的名称和地址；(4)在装运前将条形码标签和地址加在该邮包上，用以执行路由选择、跟踪和递送功能。

RTD因特网服务器子系统

正如图11所示，例举实施例的每个数据同步的RTD因特网服务器51是通过例如Apple计算机公司的PowerMac 8550/200因特网服务器、Silicon Graphics公司的Origin 200服务器或运行下列软件的其它任何因特网服务器实现的，(1)HTTP服务器软件(例如Netscape Communications公司的Netscape Enterprise服务器软件或者StarNine公司的WebStar^服务器软件)；(2)公共网间接口(CGI)软件(例如Everyware Development公司的Tango)；(3)关系型数据库管理系统(RDBMS)软件(例如ACI US公司的4D Version 6.0)；(4)网址设计和创建用的Web网址开发软件(例如Abode公司的PageMill)。以普通方式，给每个因特网RTD服务器分配一个唯一静态IP地址和因特网域名系统上的一个公共域名。

采用(RDBMS)软件(例如ACI US公司的4D Version 6.0)在每个因特网RTD服务器51中或后端构造一个RDBMS 55。正如图11B所示，采用RDBMS 51来设置一个包含邮包装运、跟踪和递送信息的超媒体型关系数据库。正如图11B所示，为登录到系统中的每个邮包而设置的每个数据库记录(即RDT信息记录)包括多个信息字段，即：URL字段55A，用于存储分配给每个邮包的URL，在此一个静态信息存储网址驻留在RTD因特网服务器51的网页上；邮包识别字段55B，用于存储分配给在RTD系统中路由选择、跟踪和递送的每个邮包的唯一号码；装运者识别号码字段55C，用于存储分配给RTD系统中授权装运邮包的每个装运者的识别号；目的地信息字段55D，用于存储描述邮包(初始、最终和当前指定的)目的地的信息；邮政编码信息字段55E，用于存储邮包目的地上的邮政编码信息；邮包内容信息字段55F，用于存储有关邮包内容的信息；递送指令字段55G，用于存储在将邮包递送到其目的地中使用的递送指令(例如，包括基于图形图象、声频的递送指令等)；登录日期字段55H，用于存储系统对邮包进行登录的日期；装运日期字段55I，用于存储系统中装运(或者预计装运)邮包的日期；投递日期字段55J，用于存储把邮包投递(或者预计投递)到其目的地的日期；邮包“Goto”字段55K，用于存储邮包在RTD系统中位置的信息；“Goto”时间/日期字段55L，用于存储邮包在RTD系统中跟踪位置的时间和日期的信息；装运路由选择字段55M，用于存储规定分配给终点登录邮包的计划行程路由的信息；其它信息字段55N、55O和55P，用于存储邮包描述、装运、跟踪和投递的各项信息。

为了每个子系统52、53和54可以与RTD服务器51相连接并访问与系统中登录的任何邮包相关的RTD信息记录，可以采取下列措施：(1)用具有图12中所示信息字段结构的URL编码条形码符号57以及普通的名称/地址标签对每个登录的邮包56进行标记；(2)采用条形码符号中的URL编码规定信息存储字段58的位置，信息存储字段表示在存储在RTD信息服务器51中和通过HTTP服务器60服务于客户子系统的网页上的静态定义HTML编码信息字段59上。每个基于Web的信息存储字段58的大小足以存储描述产品唯一识别号码的ASCII信息，该识别号码分配给系统中被路由选择和跟踪的相应产品。与任何特定邮包相关的RDBMS 55中的RTD信息记录通过存储在由URL指定的信息字段上的产品识别号码与RTD相链接。在RTD服务器51上实现的CGI 61(1)把产品识别号码(经过URL 58存储在网页59上)翻译成与存储在RDBMS 55中相应RTD信息记录相关的信息要素的SQL型请求，(2)将这种检索到的信息要素转换为HTML编码网页，便于进行格式化，以显示在请求客户计算机52、53和/或54的显示屏上。诸如Adobe^、PageMill、BBEdit^或其它任何HTML编辑程序的网页编排程序能够用于创建HTML编码页面59，该页面代表由Urbs指定的静态定义信息存储位置58，它最终分配给RTD系统中采用的邮包识别号码。通过(1)在邮包登录期间和以后利用邮包登录/装运计算机52，(2)在邮包投递期间利用PPD计算机54，和/或(3)利用授权接入RTD因特网服务器51的RDBMS内信息字段的任何因特网浏览器程序，能够访问这种基于网页的信息结构。

邮包路由选择子系统

正如图13所示，RTD系统中的每个网络集线器通常具有多个位于高速输送带子系统沿线上的邮包路由选择子系统53。每个邮包路由选择子系统的功能是对至集线器中汇总站的邮包进行分类和路由选择，然后由此沿终止于邮包指定的最后目的地的线路将它们输送到下一个位置。在美国邮政系统和美国包裹服务(UPS)系统中，邮包终点是由目的地地址的邮政编码指定的。在本例举实施例中，每个邮包路由选择子系统53包括多个子部件，即：Metrologic Holotrak^TM激光扫描全息条形码符号读取器53A，例如这里全文引作参考的1995年12月18日提交的美国专利申请08/573,949中所述的；正如图1和2示出以及上文中详细描述的因特网接入终端，它连接于因特网基础结构中的ISP和把邮包跟踪信息(例如，邮包路由选择子系统识别号码、和路由选择操作的时间和日期等)发送到由分配给邮包的URL指定的基于网页的信息存储位置；沿输送机路径分送邮包的邮包路由选择机器53B，它穿过路由选择子系统和终止于汇总站，由此沿最终终止于邮包目的地址的路线装运邮包；子系统控制器53C，在每个邮包扫描操作期间响应于条形码符号读取器53A产生的邮政编码信息，控制邮包路由选择机器53B的操作。

便携式邮包投递(PPD)子系统

正如图15所示，每个PPD子系统54较佳地是作为一个图13中所示和以上详细描述的这种可输送装置实现的。每个PPD子系统54的功能是在邮包投递操作期间提供至RTD因特网服务器51的RDBMS的无线接入。利用便携式因特网终端54，投递人员能够自动地与RTD因特网服务器子系统51连接和通过对URL编码条形码符号的简单读出，访问设置在系统中任何特定邮包上的相应RTD信息文件(在RDBMS内)。这种可访问的信息可以包括多媒体型信息，属于：邮包内容说明；邮包装运信息，邮包投递指令(投递的日期、时间和位置)；装运和处理期限；与特定装运邮包相关的声频和/或声视频消息等。鉴于RTD信息记录与RTD服务器子系统中Urbs相链接的事实，能够动态地改变、更新或删除RTD信息记录中的任何信息要素，而其相应邮包或包裹是通过RTD系统发送的。因此，在邮包已经装运和按路线送至其目的地后能够动态地改变装运指令(例如，装运地址、装运时间和期间、以及签收)。当利用预先打印的2-D条形码符号时这种灵活性受到禁止，条形码符号本身包含了在邮包登录/装运时静态编码的信息。

基于Web的邮包RTD系统的操作

正如图12的方框A所示，邮包登录/装运过程是通过给待登录到本发明的RTD系统中的邮包分配一个邮包识别号码(PIN)开始的。这一过程涉及使用图9所示的邮包登录/装运计算机子系统52和图11所示的RTD因特网服务器子系统51。利用通过因特网技术领域中公知的HTTP方法发送的电子形式把新邮包识别号码的请求从邮包登录/装运计算机52发送到RTD因特网服务器51。然后，在方框B，采用邮包登录/装运计算机52把已识别的该邮包目的地邮政编码发送到RTD服务器51。在方框C，RTD服务器给该邮包分配一个唯一的在RTD因特网服务器的网页上的HTML编码信息存储位置(和邮包识别号码)，然后将这一信息存储位置的URL与邮包识别号码相链接。然后，在方框D，邮包登录/装运计算机52把URL和邮政编码(与邮包识别号码相关)编码在1-D或是2-D条形码符号体系的条形码符号信息结构中，然后，把条形码符号打印在标签上。然后，在方框E，将打印条形码的标签贴到邮包上，在此之后，邮包登录/装运计算机52将一个确认请求发送到RTD因特网服务器51，确认分配给其的邮包识别号码、邮政编码和URL输入到系统的RDBMS中。正如方框F所示，在收到来自RTD因特网服务器51确认这些信息要素被记录在RDBMS中时，通过RTD系统内可供使用的装运的路由选择，将贴标签的邮包运送到其目的地。利用该系统为每个待装运的邮包重复上述过程。

当每个邮包通过RTD系统运输时，它要通过一个或多个邮包路由选择子系统，如图13所示。用邮包路由选择子系统上的条形码符号读取器53A对每个邮包进行扫描时，自动地进行邮包路由选择/跟踪过程。这一过程列在下面描述的图14的流程图中。

正如图14的方框A所示，邮包路由选择子系统的条形码扫描仪读出邮包上的URL/ZIP-CODE编码条形码符号，并且获得代表URL和邮政编码的信息。然后，在方框B，邮包路由选择子系统用本地恢复的邮政编码在系统网络集线站上对邮包路由选择子系统上的邮包进行路由选择。然后，在方框C，路由选择子系统使用已获得的URL通过HTTP访问RTD因特网服务器并更新在系统的RDBMS中已扫描邮包的位置。每一次在不同的邮包路由选择子系统或者在位于RTD系统中的其它因特网接入终端上对邮包扫描，通过保证包括识别正在请求的邮包路由选择子系统的信号在内的每个HTTP请求发送到RTD因特网服务器(由邮包路由选择子系统)，可以对被扫描邮包在系统的当前位置进行更新。

当邮包最终到达最靠近其目的地的网络集线站时，通常将它装载到卡车或类似车辆上以供投递。然后，按照图16流程图中概要描述和下面介绍的投递过程将它投递到其目的地。

正如图16的方框A所示，投递员使用其便携式投递计算机54读出邮包上的URL/ZIP-CODE编码标签，以恢复其中的URL编码。便携式投递计算机能够安装在投递车辆中或者固定在投递员的手上。正如方框B所示，利用本地恢复的已扫描条形码符号中的URL编码，通过HTTP的方式便携式投递计算机自动地连接到RTD因特网服务器51。正如方框C所示，图11B中所示的信息要素，它们与链接到URL的RDBMS信息记录相关，自动地显示在邮包投递计算机53的显示屏上。然后利用这些信息，尤其是邮包投递指令，把邮包投递到其目的地。这些信息可以具有多媒体自然特征，包括声频指令和投递地图的图形图象，以方便投递过程。

在以上描述的RTD系统的例举实施例中，正在被装运在系统中的邮包已经标有用URL和ZIP-CODE信息编码的条形码符号。将ZIP-CODE信息(与URL一起)编码在条形码符号中的原因是该ZIP-CODE能够在邮包路由选择子系统53上十分快速地被本地恢复并用于为沿输送带系统高速移动的邮包进行路由选择。然而，另一方面，本地恢复的URL能够被用于连接到RTD因特网服务器51、访问其RDBMS、和获得用邮包路由选择子系统扫描的任何特定邮包的邮政编码。然而，由于从RTD因特网服务器51访问这些信息所需的时间通常大于邮包移动通过邮包路由选择子系统的驻留时间，因此，在许多情况中，需要采用本地恢复的邮政编码来进行上面描述的邮包路由选择操作。

在本发明的另一个实施例中，能够将URL和ZIP-CODE分别编码在条形码符号信息结构中，正如图10B所示。这一复合信息结构的条形码符号能够并排地、上下相互重叠、或随机地置于邮包的表面上。

在描述的RTD系统的任一例举实施例中，提供一种全球化路由选择、跟踪和投递邮包、包裹和物体的改进方法。这时，这一系统可避免与使用静态编码2-D条形码符号和以前用集成扫描终端读取条形码符号的技术相关的缺点和缺陷。与2-D条形码符号不同，本发明的RTD系统能够用于给投递人员提供多媒体指令，以改善世界范围的邮包投递操作。此外，联系特定邮包的声频-视频消息能够由邮包寄件人存储在RTD因特网服务器51中和在投递时递送给邮包收件人，与邮包一起提供“音乐或话音电报”型消息。投递消息的目的地也能够以现有投递技术实现不了的方式提供直观显示的图象和短视频剪辑，改进邮包投递过程。任选地，这种多媒体消息能够从便携式邮包投递子系统54下载到信息存储装置(例如，软盘、Iomega公司的ZIP^100兆字节存储装置等)并且在投递点与随行包裹一起投递。

能够对本发明的RTD系统进行改进，提供一种在各种类型机构中使用的基于Web的文档跟踪和递送系统。在类似的本发明另一实施例中，能够使用类似于图9子系统的文档登录计算机子系统将文档登录在系统中。这里则不需要邮包路由选择子系统，正如图8的系统中所采用的，也不需要使用URL/ZIP-CODE编码的条形码符号。而是将图1C(1)、1C(2)、1D(1)或1D(2)中所示的这类URL编码的条形码符号置于系统中被跟踪的文档上。此外，可以使用类似于图11所示RTD服务器的基于Web的文档跟踪和投递服务器来存储跟踪和投递信息的文档以及属于被系统内其它人接收的文档的信息(包括发送给机构内其它人的e-mail消息)。这种系统的优点则在于，硬拷贝文档能够在机构内循环，希望评论它们的人能够通过读出打印在其上URL编码条形码符号而快速地接入文档跟踪/递送服务器，以便添加消息和对与文档相关的数据库记录作注释，以及允许其它人沿评论链追踪已经出现的所有文档。系统中被跟踪的文档可以是物理标本、图表、三维物品、信件、备忘录、照片等。

在本发明的其它实施例中，URL编码的条形码符号能够打印在各种类型的物体、物品、或产品上，以便使用户能够通过利用本发明的程序控制条形码符号读取器对这种URL编码条形码符号的扫描访问因特网上信息资源。

例如，能够将URL编码的条形码符号应用到商务卡上，以方便访问因特网上预先确定或预先指定的的信息资源，它们属于载有Applet商务卡所表示的公司、一个分部、或其中的市场组和/或个人。通过简单地扫描URL编码条形码符号，自动地将顾客或可能的商业伙伴连接到置于因特网上的信息资源，这些信息资源对于关心它的顾客是有用的或者有价值的。

能够将URL编码条形码符号应用到信用卡或钱包大小的卡上，使得(从因特网信息服务器)自动发出的启用Java程序能够在虚拟(空洞)客户(因特网接人)系统上执行，作为输入，接收来自扫描条形码检索的URL。根据本发明，带有条形码或磁条读取器和启用URL浏览器的信息站能够被转化为通用交易机(UTM)。因此，利用本发明这个方面能够避免构造专用交易机的需要。

利用Applet编码条形码符号的因特网信息接入和显示系统

在本发明的另一实施例中，Java^TM Applet(例如Java程序)能够以应用于各种类型目标上的条形码符号结构编码，至于目标其位于因特网上的信息是期望或需要的。有关Java编程语言和Applet结构和功能的细节可以在这里引作参考的URL：http：∥www.java.sun.com(1997年5月29日)上找到。虽然可以把充分限制字符长度的Java Applet编码在1-D条形码符号的结构中，但是，将Java Applet编码到两维条形码符号8’中是较佳的，如图17所示。

为了把Java^TM Applet编入2-D条形码符号中，人们把相应的Applet标签(例如以JavaScript语言表示)编码到2-D条形码符号的结构中。2-D条形码符号必须具有一种提供完整ASCII字符集的表示的符号体系。为了说明，例示Applet Tag的句法结构(即<APPLET…</APPLET>)设定如下：

　　＜APPLET

　　   CODEBASE＝codebaseURL

　　   ARCHIVE＝archiveList

　　        CODE＝appletFile…or…OBJECT＝serializedApplet

　　   ALT＝alternateText
　　   NAME＝appleInstanceName

　　＞

　　＜PARAM NAME＝appleAttribute1 VALUE＝value＞

　　＜PARAM NAME＝appleAttribute2 VALUE＝value＞
				
				<dp n="d35"/>
　　alternateHTML

　　＜/APPLET＞

CODE、CODEBASE等是Applet标签的属性，照此提供有关Applet的浏览器程序信息。这一例示Applet标签的属性描述如下：

属性CODEBASE＝CodebaseURL规定Applet的基本URL，它规定含有Applet编译代码的目录或文件夹(例如，在远程因特网服务器上或者在因特网终端中)的位置。

属性ARCHIVE＝archiveList描述一个或多个档案，它含有将被预加载到浏览器程序中的分类和其它资源。分类是利用带有给定的CODEBASE的AppletClassLoader的实例(对象实体)下载的。具有相同CODEBASE的多个APPLET Tag共享ClassLoader的相同对象实体。这通过一些客户代码用以实现applet间的通信。未来的Java开发工具(JDK)可以提供applet间通信的其它机制。

属性CODE＝appletFile规定包含Applet的编译后Applet子类的文件的文件名。这一文件是相对于Applet的基本URL的，由CODEBASE指定。它不是绝对的。CODE或OBJECT之一必须出现在Applet标签中。

属性OBJECT＝serializedApplet提供包含Applet序列化表征的文件的文件名。

属性ALT＝alternateText指定浏览器程序理解APPLET标签但不能运行JavaApplet情况下应当显示的任何文本。

属性NAME＝appleInstanceName指定有可能在相同条形码中Applet编码相互寻找(和通信)的Applet对象实体的文件名。

Applet也包括一个标签，它包括<PARAM NAME＝appletAttribute1 VALUE＝value>和<PARAM NAME＝appletAttribute2 VALUE＝value>，提供指定专用Applet的属性的方法。

在将Java-Applet具体体现在2-D条形码符号中时，以ASCII格式表示的语法结构被编码在条形码符号的结构中。与编码Applet(程序码)相关的编译代码以本领域公知的方式存储在因特网信息服务器中。Applet语法和公式的细节是因特网通信技术领域众所周知的，因此这里不展开以避免分散本发明的说明主题。较佳地，采用图1B(4)中所示的第四因特网接入系统和方法来实现能够读出本发明Java-Applet条形码符号的启用Java客户系统。在这些实施例中，对因特网终端3B’作了改进，以包括一个启用Java的浏览器程序(例如，HOTJAVA^TM浏览器)，它有一个使得浏览器程序能够执行从条形码扫描仪3A恢复的的Java-Applet和发送到因特网终端3B’以供执行的插入模块。在图17中所示的系统中，光学透明扫描板9A和延伸部分9B已经被去掉，以方便2-D条形码符号的扫描。

当启用Java的浏览器接收从读出条形码符号中恢复的Applet标签时，Applet通常以下述方式执行。首先，存储在Applet中指定URL上(通常在因特网服务器上)的编译后的Applet程序码转移到启用Java浏览器程序。在Applet程序码的执行期间，与用户通过键座输入等提供的请求输入一起访问因特网上的指定信息资源。最后，按照编码Applet，将已执行的Applet所指定的信息显示在Web网页上，供用户使用。

本发明的Java-Applet编码的条形码符号能够打印在或者施加到各种类型物体和/或媒体上。当利用上面详细描述过的四种因特网接入方法中任何一种方法读出本特定类型的URL编码条形码符号时，因特网客户系统自动地连接到由已扫描Applet编码条形码符号指定的信息资源上。按照编码Java-Applet进行处理和显示。

Java-Applet编码的条形码符号能够投入许多应用中。例如，能够将Java编码的条形码符号应用到已装运的邮包或包裹上，以便访问最新投递指令、和/或在投递位置以COD方式支付运费。

能够将Java编码的条形码符号应用到消费者产品上，以便(i)访问属于当前或未来销售的信息(例如特刊)和/或广告；(ii)利用图17所示的便携数据终端进行消费品购买交易。

能够Java-Applet编码的条形码符号应用到商务卡上，以方便访问因特网上预先确定或预先指定的信息资源，它们属于载有Applet商务卡所表示的公司、一个分部、或其中的市场组和/或个人。通过简单地扫描Applet编码条形码符号，自动地将顾客或可能的商业伙伴连接到置于因特网上的信息资源，这些信息资源对于关心它的顾客是有用的或者有价值的。

Java-Applet编码的条形码符号能够被用到信用卡或钱包大小的卡上，从而能够(在因特网浏览器屏幕上)自动发出启用Java程序，支持某种类型的信息交易(例如金融交易、票证采购、信息采购、产品采购、服务获取等)。这种应用的优点在于：利用从因特网客户信息系统发出(和执行)Java-Applet的基于Applet编码条形码符号的方法，能够自动地将任何thin client系统(例如，带有条形码读取器的启用Web膝上计算机、或带有条形码或磁条读取器的启用因特网的信息站)转化为通用交易机(UTM)。因此，利用本发明这个方面能够避免构造专用交易机的需要。

Java编码的条形码符号能够被应用到预先打印的股票交易卡和纸上，以方便交易市场中交易商和专家之间的股票的买入和卖出。

Java编码的条形码符号能够被打印在金融证券(例如派生证券)上和用于访问在动态变化市场中计算和显示其价值和价格所需的信息。在这种应用中，可能需要来自数个因特网服务器的信息以计算和显示证券在某一特定时刻的成本、价格和价值。

启用Java的条形码符号也能够被应用到任何物体(例如打印媒体)上，以便在读出Java-Applet编码的条形码符号时访问、处理和显示基于因特网的多媒体信息(具有图形和/或声频内容)，提供给一个或多个用户。通过对Java-Applet编码的2-D条形码符号的简单读出，能够在因特网接入系统上显示图象、文本、计算图形、语音消息、音乐和/或视频剪辑内容。

可佩戴在身上的条形码符号驱动因特网接入系统

在以上例举的实施例中，条形码符号读出装置或是握在操作者的手中或是放在工作台面上。然而，应当注意到，条形码符号读取器和因特网接入系统的客户方的其它部件能够戴在操作者的身体上，如图18和19所示。

如图18所示，本发明的可佩戴在身上的因特网接入系统包括：为戴在手背上而设计的条形码符号扫描单元70；和为戴在操作者手臂上而设计的远程单元72(即可佩戴在身上的基于红外的因特网接入终端)，可利用柔性布带或类似技术将其紧固。

在例举的实施例中，装在手上的扫描单元70包括：用于让对条形码符号扫描的光进出的光透射窗口71；操作者戴的手套70A，用于将外壳70可拆分地安装到操作者手背上；和激光扫描条形码符号读取器20，正如以上针对本发明的其它例举实施例所描述的。在其它的实施例中，可以采用其它的光学扫描装置代替单元20，只要其提供的扫描深度满足预期的应用。

在例举的实施例中，远程单元72包括：LCD触摸屏型面板73；声频扬声器74；基于RISC的微计算系统或平台75A，用于支持各种不同计算功能，包括：例如TCP/IP、HTTP和与远程单元提供的因特网浏览器或通信程序(例如Netscape Navigator或Communication，或MicroSoft Explorer程序)的使用相关的其它因特网协议(例如电子邮件、FTP等)；与微计算系统接口的电信调制解调器75B；射频收发机75C(例如采用DFSK或扩频调制技术)，它也与电信调制解调器接口，用于支持微计算系统与远程收发机7B之间的本领域公知的双向电信协议(例如PPP)(如上所述)，远程收发机与连接于因特网上的ISP相接口；在遥控外壳上方的(可充电)电池电源75D，将电功率提供给其中部件以及条形码符号读取器20；柔性电缆76，用于支持条形码符号读取器20与微计算平台之间的通信，以及把电功率从电源传递到条形码符号读取器。值得注意的是，远程单元72将实现上述因特网访问方法中的一种。远程单元72(即因特网接入终端)所采用的方法将依赖于用条形码符号读取器20扫描的URL编码条形码符号中所编码的信息。

任选地，激光扫描条形码符号扫描仪(不带数字化仪或解码器)20可以被包含在手持单元70中，必要的数字化和扫描数据处理可以利用本领域人员公知的技术由远程单元72中的微计算系统进行或者利用本领域人员也公知的包含在远程单元72中的专用ASCII型装置进行。这些构造技术将允许以本领域公知的方式使条形码扫描单元小型化到足以戴在操作者的手指上。较佳地，条形码符号扫描/读出单元是按照这里引作参考的申请人的在先美国申请中所述的自动地控制，但是，在合适的地方，可以利用安装在手持单元70上或者系统结构中其它地方的触发开关或类似装置手工启动。

较佳地，远程单元72佩戴在操作者的手臂上以致于在使用本发明的佩戴在身上的系统期间能够方便地观看到与其集成的触摸型LCD面板73。因此，当用安装在手上(或者安装在手指上)的条形码符号读取器20读出URL编码的条形码符号时，操作者能够方便地观看到与所扫描的条形码符号相关并显示在LCD面板上的信息资源。此外，响应于读出URL编码条形码符号、Java-Applet条形码符号或传统方式编码的条形码符号，可能需要操作者利用本领域人员公知的触摸显示屏显示面板73和笔式计算软件把信息手工输入到正在显示的HTML编码页面上。

在本发明的另一实施例中，可以把大词汇的语音识别子系统集成在远程外壳42中，以致于用户能够通过讲话而不是通过手工按键或者本领域人员公知和由包含在远程外壳中的微计算平台支持的笔式计算技术把信息输入到因特网浏览器中。

在有些应用中，还可能需要把条形码符号读取器20安装在操作者的手指或头上和/或把远程单元72安装在操作者身体的不同部位(例如腿或腰部)上。还可能需要把系统的所有部件集成到一个外壳中，佩戴在操作者身体的一个特定部位上。

在有些应用中，也许需要提供一个具有微型LCD显示屏77、麦克风78和耳机79的轻量头盔装置，而给远程单元72提供声频和视频输入/输出端口80，用于把声频输入提供给(远程单元中)微计算平台和从此提供声频和视频输出，在系统的场内使用期间利用柔性通信电缆81驱动操作者所戴的头盔装置，如图18和19所示。由头支撑的麦克风78的功能则是把语音输入提供给微计算系统，用于由语音识别子系统进行处理，语音识别子系统是利用商业供应的语音识别软件(例如，来自Dragon Systems公司、Newton Massachusetts)实现的。装在头上的视频面板77的功能则是响应于利用条形码符号读取器20读出的URL、Applet或传统方式编码的条形码符号提供一种显示从因特网接入的HTML编码信息页的便利方法。耳机79的功能则是响应于利用条形码符号读取器20读出的URL、Applet或传统方式编码的条形码符号提供一种发出从因特网接入的HTML编码信息页中所编码的声频信息的便利方法。这些辅助装置77、78和79与手臂支撑的因特网终端72相接口，给操作者提供进行他或她操作的附加自由度，不管他们是存货管理、组装线或工厂检查和/或修理、飞机或车辆检查和/或修理等。

在飞机或工厂检查和/或修理的情况中，经过检查或修理的系统或工厂的部件或子系统能够用URL编码的条形码符号作永久性标注，在进行扫描时，条形码符号自动地接入位于远处的启用Web数据库的HTML编码的信息页，在LCD面板72或安装在头上LCD面板77上进行显示，如图19所示。操作者戴的耳机79能够听到在这种网页中编码的声频信息文件。这种佩戴在身上的条形码符号驱动系统能够投入的应用是无限的，仅受用户的听觉限制。

虽然已经结合URL编码和Applet编码的条形码符号对本发明的可佩戴在身上的因特网接入系统作了描述，但是，应当明白，这种条形码符号驱动系统也能够用于利用传统的条形码符号访问因特网(或其它信息网络)上的信息资源，传统的条形码符号是采用与这些信息资源在因特网上位置(或地址)无关的信息编码的，这与URL编码和Applet编码的条形码符号不同。

此外，虽然，上面已经利用1-D和2-D条形码符号很详细地描述了本发明的因特网接入方法，但是，应当明白，在特定的应用中，将需要对一个或多个磁条中的URL或域名/路径名进行编码，以提供磁条驱动的因特网接入的URL编码(即“磁条”)卡。

应当明白，为了实现本发明的各个方面，可以以多种不同方式对例举实施例的这些因特网接入系统和方法进行改进。对例举实施例的所有改进和变化将被视为落在由这里所附权利要求书限定的本发明范围和精神之内。

Claims

1.一种对从一个起运点到多个目的点的邮包路由选择、跟踪和递送的系统，其特征在于所述系统包括：

连接于因特网基础结构的一个因特网服务器，用于存储所述系统登录的每个邮包上的邮包递送信息和邮包跟踪信息；

位于起运位置处并可通过因特网基础结构连接于所述因特网服务器的一个邮包登录/装运计算机子系统，用于输入所述系统登录的每个邮包上的邮包递送信息和邮包跟踪信息和产生URL/ZIP CODE编码的条形码符号，施加到所述系统登录的每个所述邮包上；

位于远程网络集线器站处并可通过因特网基础结构连接于所述因特网服务器的多个邮包路由选择子系统，用于对施加到所述邮包上的URL/ZIP CODE编码条形码符号的扫描、把所述邮包上的跟踪信息发送到所述因特网服务器、和为所述系统中的所述邮包路由选择；

可连接于所述因特网服务器的多个邮包递送计算机子系统，用于访问由此服务的邮包递送信息。

2.如权利要求1所述的系统，其特征在于：所述因特网服务器包括：

一个关系型数据库管理系统(RDBMS)，用于存储所述系统登录的每个邮包上的邮包递送信息和邮包跟踪信息；

一个HTTP服务器，用于为代表其的具有URL指定的信息存储字段的HTML编码Web网页服务，每个所述URL指定的信息存储字段被链接到所述系统登录的一个所述邮包；以及

一个公共网间接口(CGI)，用于将所述RDBMS与所述HTTP服务器相接口。

3.如权利要求2所述的系统，其特征在于：所述RDBMS包含与HTML编码Web网页中信息存储位置相关的信息要素，所述信息存储位置是由已经唯一地分配给所述系统中被跟踪的一个特定邮包的统一地址标识(URL)指定的。

4.如权利要求1所述的系统，其特征在于：所述的邮包登录/装运计算机子系统包括台式计算机系统和条形码符号打印机。

5.如权利要求1所述的系统，其特征在于：所述的邮包路由选择子系统是一个程序控制的便携扫描终端，在读出URL/ZIP CODE编码的条形码符号时自动地连接到所述因特网服务器。

6.一种从一个起运点到多个目的点的邮包路由选择、跟踪和递送的方法，其特征在于所述方法包括步骤：

(a)把URL/ZIP CODE编码的条形码符号应用到所述系统中被跟踪的每个邮包上；

(b)在所述系统中的不同位置上读出每个所述邮包上的所述URL/ZIP CODE编码条形码符号，以便跟踪每个所述邮包的位置和便于路由选择操作；以及

(c)读出每个所述邮包上的所述URL/ZIP CODE编码条形码符号，以便从因特网服务器访问递送信息资源，把所述邮包递送到其目的地。

7.一种跟踪目标和链接信息的系统，其特征在于所述包括：

连接于因特网基础结构的因特网信息服务器，用于存储所述系统中登录的每个邮包上的目标跟踪信息；

通过因特网基础结构可连接于所述因特网信息服务器的多个客户计算机子系统，用于把维持在被所述系统跟踪的每个目标上的与目标相关的信息输入到所述因特网信息服务器中并从中访问该信息；以及

登录计算机子系统，用于把目标识别信息输入到因特网信息服务器，以便把被跟踪的每个目标登录在所述系统，以及产生打印URL编码的条形码符号，施加到所述系统中登录的每个所述目标上。

8.如权利要求7所述的系统，其特征在于：所述因特网信息服务器包括：

一个关系型数据库管理系统(RDBMS)，用于存储所述系统中登录的每个目标上的目标跟踪信息；

一个HTTP服务器，用于为代表其的具有URL指定时信息存储字段的HTML编码文件服务，每个所述URL指定的信息存储字段被链接到所述系统登录的一个所述目标；以及

使所述RDBMS与所述HTTP服务器相接口的装置。

9.如权利要求8所述的系统，其特征在于：所述RDBMS包含与HTML编码文件中信息存储位置相关的信息要素，所述信息存储位置具有由已经唯一地分配给所述系统中被跟踪的一个特定目标的统一地址标识(URL)指定的地址。

10.一种基于Web文档跟踪和管理系统，它包括一个关系型数据库管理系统(RDBMS)，其特征在于：给系统中被跟踪和管理的每个文档唯一地分配和贴上一个打印的URL编码条形码符号，该条形码符号指定在所述RDBMS中的一个特定信息存储位置，以及其中，所述RDBMS与位于因特网上或者在Intranet的联合防火墙之后的基于Web信息服务器接口。

11.如权利要求10所述的基于Web文档跟踪和管理系统，其特征在于：所述文档选择小册子、图表、3-D目标或样品、照片、说明书、蓝图等。

12.如权利要求10所述的基于Web文档跟踪和管理系统，其特征在于：利用于因特网接入终端相关的条形码符号读取器，通过对打印URL编码条形码符号的简单扫描，能够访问与系统中所登记的文档相关的信息。

13.如权利要求12所述的基于Web文档跟踪和管理系统，其特征在于：所述因特网接入终端包括：

把URL编码条形码符号分配给系统中登记的任何一个文档的装置；

把与文档相关的信息输入到基于Web的RDBMS中分配给该文档的信息存储位置中的装置；

打印URL编码条形码符号的装置，该符号附着到系统中登记的相应文档上；

对当前存储在分配给基于Web RDBMS中该文档的信息存储位置中的与该文档相关信息进行修改的装置；以及

通过读出其相应URL编码条形码符号从系统访问与文档相关信息的装置。

14.一种基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送系统，其特征在于：它包括一个或多个路由选择、跟踪和递送(RTD)因特网服务器子系统，所述子系统被连接到因特网上和用与邮包相关的信息进行更新，所述信息是通过(i)位于产品装运位置和通过第一数据通信链路接至RTD因特网服务器的邮包登录/装运子系统；或者(ii)位于网络集线器站和通过第二数据通信链路接至RTD因特网服务器的邮包路由选择子系统；或者(iii)由邮包递送人携带的和通过无线数据通信链路接至所述RTD因特网服务器的便携式邮包递送子系统产生的。

15.一种包括多个远程网络集线器站的基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送系统，其特征在于：系统中的每个远程网络集线器站包括：

读出邮包上URL编码条形码符号的装置；

在远程网络集线器站上恢复条形码符号中的URL编码的装置；以及

利用所述的恢复URL对邮包在系统中的位置进行更新的装置。

16.如权利要求15所述的基于Web的邮包路由选择、跟踪和递送系统，其特征在于进一步包括利用便携无线因特网接入终端读出URL/ZIP CODE编码的条形码符号和恢复其中的URL编码的装置。