CN117289576A - 成像设备 - Google Patents

Abstract

成像设备包括：图像承载构件；清洁装置，其可拆卸地设置在主组件上，以清洁残留在图像承载构件上的调色剂；主组件进给部，其可拆卸地设置在主组件上，以进给从清洁装置排出的调色剂；收集容器，其可拆卸地设置在主组件上，以收集从主组件进给部排出的调色剂；控制部；和操作部，其能够将预定指令输入至操作部。在没有基于所述预定指令的成像操作的情况下，控制部执行使主组件进给部驱动以排出主组件进给部内的调色剂的排出操作。

Description

成像设备

技术领域

本发明涉及使用电子照相方法或静电记录方法的成像设备(比如复印机、打印机和传真装置)、或者设有多种这些功能的多功能打印机。

背景技术

传统上，例如，成像设备(比如，电子照相多功能打印机)有时被作为使用过的产品从市场收集，并且被再制造以供再使用(再使用、回收利用)。另外，为了降低再制造的成像设备产品的成本，已经提出了在收集(废弃物物流、逆向物流)期间抑制外部损坏等的构造，从而比如减小收集和再制造使用过的产品的负担以及减少更换部件。

例如，已经提出：包括存储部的构造，该存储部在主组件内部容置仅在物流期间使用的固定构件和连接构件；包括容置部的构造，该容置部容置在物流期间连接外围装置的连接构件；以及在收集时的裸物流期间确保装置之间的距离的构造(日本特开专利申请(JP-A)2005-301221)。

近年来，从保护环境和有效利用资源的角度来看，对再制造成像设备以供再使用的需求也日益增加。在再制造成像设备以供再使用方面，从用户收集使用过的产品，并且对整个产品、其单元和部件执行比如清洁和再制造的程序。然后，在保证质量的同时将产品作为再制造产品重新运往市场。

在此过程期间，由于收集使用过的产品(废弃物物流)时的运输期间的振动，残留在使用过的成像设备产品中的调色剂可能有时在使用过的产品内飞散。于是，使用过的产品的状态可能不再适合于再制造以供再使用，或者即使使用过的产品可以被再制造以供再使用，但是清洁也可能成问题。

相比之下，人们认为，通过延长比如收集进给部的调色剂进给部中的调色剂进给机构的驱动时间，可以从调色剂进给部几乎完全排出调色剂，该收集进给部在成像设备的正常操作期间将所收集的调色剂进给至收集容器。

然而，通常回收再制造的产品中的调色剂进给部的部件。进一步，调色剂进给部中的调色剂进给机构的驱动通常与比如感光鼓或中间转印带的功能构件的驱动联动。为此，在正常操作期间延长调色剂进给机构的驱动时间可能在考虑再制造以供再使用时导致调色剂进给部的部件的寿命减少，或者在正常操作期间或者在考虑再制造以供再使用时导致前述功能构件的寿命减少。

发明内容

因此，本发明的目的是在收集使用过的产品期间抑制调色剂在使用过的成像设备的产品内飞散。

可以在本发明的成像设备中实现上述目的。总之，根据本发明的一个方面，提供了一种成像设备，包括：图像承载构件；清洁装置，其可拆卸地设置在主组件上并且被构造成清洁残留在图像承载构件上的调色剂；主组件进给部，其可拆卸地设置在主组件上并且被构造成进给从清洁装置排出的调色剂；收集容器，其可拆卸地设置在主组件上并且被构造成收集从主组件进给部排出的调色剂；控制部，其被构造成控制主组件进给部；和操作部，其能够将预定指令输入至操作部，其中在没有基于所述预定指令的成像操作的情况下，控制部执行使主组件进给部被驱动以排出主组件进给部内的调色剂的排出操作。

根据以下参考附图对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得显而易见。

附图说明

图1是成像设备的示意性剖视图。

图2是成像设备的示意性剖视图，其显示了合并进给部。

图3是显示从调色剂瓶至收集调色剂盒的调色剂进给路径的示意性剖视侧视图。

图4是显示从鼓清洁装置至收集调色剂盒的调色剂进给路径的示意性剖视侧视图。

图5是显示从带清洁装置至收集调色剂盒的调色剂进给路径的示意性剖视侧视图。

图6是显示成像设备的控制构造的示意性框图。

图7A是调色剂排出模式的流程图。

图7B是调色剂排出模式的流程图。

图8是显示调色剂排出模式下的控制信号改变的时序图。

图9是说明触发调色剂排出模式的手段的示例的示意图。

具体实施方式

在下文中，将参考附图具体描述本发明的成像设备的实施例。

[实施例1]

1.成像设备的整体构造和操作

图1是本实施例的成像设备1的示意性剖视图。本实施例的成像设备1是串联型多功能打印机(包括复印、打印和传真功能)，其采用中间转印方法并且可以通过使用电子照相方法形成全色图像。

顺便提及，关于成像设备1及其元件，图1中的纸面近侧将被称为“前(正面)”侧，而纸面背侧将被称为“后(背面)”侧。连接这些前侧和后侧的前后方向应当大约平行于下面描述的感光鼓11的旋转轴线方向。进一步，关于成像设备1及其元件，竖直方向指重力方向(竖直方向)的上下；然而，这不仅仅指正上方或正下方，而是包括穿过每个所关注元件或穿过所述元件的位置的水平面的上侧和下侧。

成像设备1包括打印机部分10和图像扫描仪30。打印机部分10设置有如下所述的用于黄色、品红色、青色和黑色的处理单元Pa、Pb、Pc和Pd、曝光装置13、中间转印单元27、二次转印辊19、定影装置21等。对于为同一功能或构造而包括的对应于每种颜色的元件，附加至参考数字后面的表示元件被用于哪种颜色的字母a、b、c和d可以被省略，并且通常针对所有颜色进行描述。处理单元P被构造成包括感光鼓11、围绕感光鼓11布置的充电装置12、显影装置14和鼓清洁装置15，如下所述。

感光鼓11由鼓驱动装置103(图6)沿图1中的箭头R1的方向(顺时针方向)以预定的周向速度被旋转驱动，该感光鼓是作为图像承载构件的鼓型(圆筒形)感光器(电子照相感光器)。旋转的感光鼓11的表面由作为充电器件的充电装置12均匀地充电处理至预定极性(在本实施例中为负极性)的预定电位。在充电处理期间，预定的充电电压(充电偏压)被施加至充电装置12。感光鼓11的经过充电处理的表面由作为曝光器件的曝光装置(激光束扫描仪)13基于要记录的图像数据扫描曝光，并且在感光鼓11上形成静电潜像(静电图像)。在本实施例中，曝光装置13被构造为可以基于每种颜色成分的图像数据对每种颜色的感光鼓11进行曝光的一个单元，并且设置在用于每种颜色的感光鼓11下方。曝光装置13通过将已经基于要记录的图像数据改变的激光束投射到感光鼓11上而在感光鼓11上形成静电图像。形成在感光鼓11上的静电图像由被提供至作为显影器件的显影装置14的调色剂而显影(可视化)，并且在感光鼓11上形成了调色剂图像(调色剂图片、显影剂图像)。在本实施例中，显影装置14使用具有作为显影剂的调色剂(非磁性调色剂颗粒)和载体(磁性载体颗粒)的双组分显影剂，并且通过将调色剂附着至感光鼓11上的静电图像而形成调色剂图像。从每种颜色的调色剂瓶25为每种颜色的显影装置14补充(供应)调色剂(在本实施例中，具有调色剂和载体的补充显影剂)。在本实施例中，每种颜色的调色剂瓶25设置在中间转印单元27上方。在显影期间，预定的显影电压(显影偏压)被施加至由显影装置14提供的作为显影剂承载构件(显影构件)的显影套筒。在本实施例中，已经被充电至与感光鼓11的充电极性相同的极性(在本实施例中为负极性)的调色剂附着至感光鼓11上的曝光部(图像部)，该曝光部的电位绝对值由于在被均匀地充电处理之后的曝光(反转显影方法)而降低。在本实施例中，调色剂的正常充电极性(其为调色剂在显影期间的主要充电极性)为负极性。

中间转印带16由作为中间转印构件的环形带构成，该中间转印构件被设置成使得其与每种颜色的感光鼓11相对。在本实施例中，中间转印带16设置在每种颜色的感光鼓11上方。中间转印带16通过跨过对中间转印带16施加预定张力的多个拉伸辊被拉伸而被张紧。通过由中间转印驱动装置104(图6)对驱动辊(其为多个拉伸辊中的一个)的旋转驱动，中间转印带16沿图1中的箭头R2的方向(沿逆时针方向)以预定的周向速度旋转(环绕运动)。在中间转印带16的内周表面侧，一次转印辊17(其是作为一次转印器件的辊型一次转印构件)各自设置在与每种颜色的感光鼓11相对应的位置处。一次转印辊17朝向感光鼓11按压中间转印带16，并且形成了其中感光鼓11接触中间转印带16的一次转印部(一次转印位置)。当形成在感光鼓11上的调色剂图像通过感光鼓11的旋转被进给至一次转印部时，调色剂图像通过一次转印辊17的作用被转印(一次转印)至旋转的中间转印带16。在一次转印期间，极性(在本实施例中为正极性)与调色剂的正常充电极性相反的预定一次转印电压(一次转印偏压)被施加至一次转印辊17。例如，在形成全色图像期间，形成在每种颜色的感光鼓11上的黄色、品红色、青色和黑色的调色剂图像被依序转印至中间转印带16，以使得调色剂图像被叠置在中间转印带16上。

在中间转印带16的外周表面侧，二次转印辊19(其是作为二次转印器件的辊型二次转印构件)设置在与二次转印相对辊相对并且其间插置有中间转印带16的位置处，该二次转印相对辊是所述多个拉伸辊中的一个。二次转印辊19隔着中间转印带16被朝向上述二次转印相对辊按压，并且形成了其中中间转印带16接触二次转印辊19的二次转印部(二次转印位置)。当形成在中间转印带16上的调色剂图像通过中间转印带16的旋转被进给至二次转印部时，调色剂图像于是通过二次转印辊19的作用被转印(二次转印)到在中间转印带16与二次转印辊19之间被夹持并进给的记录材料S上。在二次转印期间，极性(在本实施例中为正极性)与调色剂的正常充电极性相反的预定二次转印电压(二次转印偏压)被施加至二次转印辊19。记录材料(转印材料、记录介质或片材)S的定时通过进给装置20e、20f等与中间转印带16上的调色剂图像的定时相匹配，并且记录材料S被进给至二次转印部。

已经通过二次转印部并且已经转印有调色剂图像的记录材料S被进给至作为定影器件的定影装置21，该定影装置在记录材料S的进给方向上设置在二次转印部的下游侧。定影装置21通过加热和按压承载未定影的调色剂图像的记录材料S而将调色剂图像定影(熔化、附着)到记录材料S上。调色剂图像已经被定影处理的记录材料S被排出(输出)至设置在成像设备1的主组件2外侧的排出托盘22。

另一方面，在一次转印期间未被转印至中间转印带16的残留在感光鼓11上的调色剂(一次转印残余调色剂)由作为感光器清洁器件的鼓清洁装置15从感光鼓11移除并收集。如下所述，由鼓清洁装置15收集的调色剂被从鼓清洁装置15排出并且被进给至收集调色剂盒24。进一步，作为中间转印清洁器件的带清洁装置18围绕中间转印带16设置。在二次转印期间未被转印至记录材料S的残留在中间转印带16上的调色剂(二次转印残余调色剂)由带清洁装置18从中间转印带16移除并收集。如下所述，由带清洁装置18收集的调色剂被从带清洁装置18排出并且被进给至收集调色剂盒24。在本实施例中，收集调色剂盒24设置在曝光装置13下方。

顺便提及，在本实施例中，设置有感光鼓11、充电装置12、显影装置14和鼓清洁装置15的每种颜色的处理单元P(处理盒)均可从主组件2整体拆卸。不过，感光鼓11、充电装置12、显影装置14或鼓清洁装置15中的至少一个分别可以独立地或与其它元件一起被从主组件2拆卸。例如，设置有感光鼓11、充电装置12和鼓清洁装置15的鼓单元、以及显影装置(显影单元)14可以被从主组件2单独地拆卸。

进一步，在本实施例中，中间转印单元27由中间转印带16、多个拉伸辊、各个一次转印辊17、带清洁装置18、支撑这些元件的框架等组成。中间转印单元27可被从主组件2整体拆卸。

进一步，在本实施例中，作为补充容器的每种颜色的调色剂瓶25可被从主组件2拆卸。

进一步，在本实施例中，作为收集容器的收集调色剂盒24可被从主组件2拆卸。

进一步，成像设备1设置有操作部(操作面板)40。在本实施例中，操作部40设置在主组件2的前侧。操作部40包括比如液晶显示器的显示部、和比如按键的输入部。显示部用于通过控制设置在成像设备1上的控制器23而向操作员(比如用户和服务代表)显示信息。输入部用于通过操作员的操作将比如各种设定信息和各种操作的启动指令(信号)等的数据输入至控制器23。操作部40可以被构造成包括触摸面板，该触摸面板具有显示部和输入部的组合功能。操作员可以使用操作部40来选择他们将使用成像设备1的哪个功能。

例如，如果操作员选择复印功能，则操作员可以使用操作部40来配置复印数量、放大/缩小、暗度、单面/双面、彩色/黑白、进给记录材料S的盒、记录材料S的尺寸、订书钉等。进一步，在操作员选择复印功能的情况下，操作员在原件(其将为复印源)位于作为图像读取部的图像扫描仪30上的状态下按压操作部40上的启动按钮。通过这样做，图像被图像扫描仪30读取，并且加载的数据被发送至成像设备1中的控制器23。该数据然后被控制器23转换成成像信号，并且由前述打印机部分10执行成像过程。或者，数据经由成像设备1中的通信装置41从比如个人计算机(图中未示出)的外部装置发送至控制器23，然后被转换成关于前述复印操作的成像信号，并且由前述打印机部分10执行成像过程。

顺便提及，在本实施例中，执行成像操作的成像部28由每个处理单元P、曝光装置13、中间转印单元27、二次转印辊19、定影装置21等组成，该成像操作通过基于图像数据使用显影剂在记录材料S上形成图像。

2.调色剂进给路径

接下来，将描述本实施例的成像设备1中的调色剂进给路径。顺便提及，在本实施例中，除了调色剂之外，可以在下面描述的调色剂进给路径中进给载体等。这里，除了调色剂之外，载体、调色剂添加剂和其它要进给或收集的物品可以被简称为“调色剂”。所有此类物品可以被统称为“显影剂”。

图2是本实施例的成像设备1的示意性剖视图，其中合并进给部50叠置于图1上。在本实施例中，每种颜色的鼓清洁装置15、每种颜色的显影装置14、和带清洁装置18通过合并进给部50(主组件进给部50)连接至收集调色剂盒24，所述合并进给部是构造在主组件2侧的调色剂进给部。在本实施例中，每种颜色的鼓清洁装置15、每种颜色的显影装置14、和带清洁装置18直接连接至一个合并进给部50。进一步，在本实施例中，该一个合并进给部50直接连接至一个收集调色剂盒24。然而，本发明不限于这样的构造。例如，可以在合并进给部50的上游侧设置以下中的至少一个：连接至单独的调色剂进给部的的每种颜色的鼓清洁装置15、每种颜色的显影装置14、或带清洁装置18。

进一步，构造可以使得调色剂被收集在两个或更多个收集调色剂盒24中。例如，构造可以使得来自每种颜色的鼓清洁装置15和每种颜色的显影装置14的调色剂、以及来自带清洁装置18的调色剂被各自进给至独立的收集调色剂盒24。进一步，在本实施例中，如下所述，为了收集从显影装置14排出的载体和调色剂，显影装置14经由合并进给部50连接至收集调色剂盒24。然而，本发明不限于这样的构造，而是可以使得载体和调色剂不从显影装置14排出，并且显影装置14不连接至收集调色剂盒24。

图3是在从图1的左侧观察时的示意性剖视侧视图，其显示从调色剂瓶25至收集调色剂盒24的调色剂进给路径。顺便提及，在图3中仅示出了对于一个处理单元P的构造来代表所有处理单元P；不过，对于每种颜色的处理单元P，构造实际上是相同的。调色剂瓶25连接至显影装置14，使得调色剂(在本实施例中，具有调色剂和载体的补充显影剂)可经由料斗26进给至显影装置14。劣化的载体和调色剂通过下面描述的自动载体更新机构被从显影装置14排出。为此，显影装置14连接至收集调色剂盒24，使得载体和调色剂可经由合并进给部50进给至收集调色剂盒24。

调色剂瓶25由瓶驱动装置109(图6)驱动，进给调色剂瓶25内的调色剂(补充显影剂)，然后将调色剂(补充显影剂)从调色剂瓶25朝料斗26排出。当调色剂瓶25安装在主组件2上时，它们连接至设置在主组件2上的瓶驱动装置109并且变得可驱动。调色剂瓶25被根据料斗26内的调色剂(补充显影剂)的消耗适当地驱动，并且将调色剂(补充显影剂)补充至料斗26。

从调色剂瓶25排出的调色剂(补充显影剂)被经由料斗26供应至显影装置14。料斗26被固定至主组件2。料斗26包括料斗容器262和作为调色剂进给机构的料斗进给机构261，该料斗进给机构进给料斗容器262内的补充显影剂。料斗进给机构261包括料斗进给构件263(比如螺杆)和驱动料斗进给构件263的料斗驱动装置107(图7)。随着料斗进给机构261进给料斗容器262内的调色剂(补充显影剂)，料斗26使每单位时间供应至显影装置14的调色剂(补充显影剂)的供应量平衡。

显影装置14包括显影容器143和作为调色剂进给机构的显影进给机构141，该显影进给机构进给显影容器143内的调色剂(具有调色剂和载体的双组分显影剂)。显影进给机构141包括设置在显影装置14上的显影进给构件144(比如螺杆)、和设置在主组件2上的显影驱动装置108(图6)，该显影驱动装置驱动显影进给构件144。顺便提及，在本实施例中，在显影装置14中，除了显影进给机构141之外，作为显影剂承载构件(显影构件)的显影套筒也通过从显影驱动装置108传递的驱动力驱动，该显影剂承载构件承载显影剂并且将其进给至感光鼓11的相对部分。当显影装置14(处理单元P)安装在主组件2上时，显影进给构件144连接至显影驱动装置108并且变得可驱动。随着显影进给机构141进给容置在显影容器143内的调色剂和载体，显影装置14搅拌容置在显影容器143内的调色剂和载体并且对调色剂进行摩擦充电(充电)。在显影期间没有移动至感光鼓11的载体由于重复使用而劣化。为此，在本实施例中，成像设备1采用以下自动载体更新机构(下面也被称为“ACR”)。换句话说，ACR是这样的机构：随着从调色剂瓶25供应新载体和调色剂，该机构通过排出显影容器143内的固定量的劣化载体而将显影装置14内的载体的劣化保持为基本上恒定。通过设置在显影容器143上的ACR壁142来管控通过ACR从显影容器143排出的载体量。顺便提及，少量的调色剂通常与载体一起被排出。通过越过ACR壁142而被从显影装置14排出的载体和调色剂在合并进给部50中与由鼓清洁装置15和带清洁装置18从感光鼓11和中间转印带16收集的调色剂合并。这些载体和调色剂然后经由合并进给部50被进给至收集调色剂盒24。

合并进给部50包括合并进给路径502和作为调色剂进给机构的合并进给机构501，该合并进给机构从合并进给路径502内进给调色剂和载体。合并进给部50被固定至主组件2。合并进给机构501包括合并进给构件503(比如螺杆)和驱动合并进给构件503的合并进给驱动装置105(图6)。合并进给部50通过合并进给机构501进给合并进给路径502内的调色剂和载体，并且从合并进给部50朝向收集调色剂盒24排出调色剂和载体。

从合并进给部50排出的调色剂和载体被容置在收集调色剂盒24内。收集调色剂平整构件244(比如螺杆)设置在收集调色剂盒24上，该收集调色剂平整构件构成作为调色剂进给机构的收集调色剂平整机构241。收集调色剂平整机构241包括设置在收集调色剂盒24上的收集调色剂平整构件244、以及驱动收集调色剂平整构件244并且设置在主组件2上的收集调色剂驱动装置106(图6)。当收集调色剂盒24安装在主组件2上时，收集调色剂平整构件244连接至收集调色剂驱动装置106并且变得可驱动。收集调色剂平整机构241进给收集调色剂盒24内的调色剂，并且平整收集调色剂盒24内的调色剂粉末。进一步，作为检测器件(检测部)的检测机构243设置在主组件2上，该检测机构检测收集调色剂盒24内的调色剂。已经进给至收集调色剂盒24的调色剂和载体由收集调色剂平整机构241朝向收集调色剂盒24的后部填充。当收集调色剂盒24内的调色剂变得几乎已满时，构造使得调色剂进入检测容置部242内，该检测容置部设置在收集调色剂盒24的最后部并且由透光的透明构件形成。然后，调色剂已经进入检测容置部242内的事实被光学检测型检测机构243检测到。指示检测机构243检测到调色剂的信号由检测机构243输入至控制器23。在检测机构243检测到调色剂后形成固定量的图像之后，控制器23然后基于该信号执行在操作部40上(或者在外部装置上)通知操作员收集调色剂盒24已满的处理。

进一步，控制器23禁止执行成像操作，直至收集调色剂盒24已经被更换并且指示检测机构243检测到调色剂的信号被关闭。

图4是在从图1的左侧观察时的示意性剖视侧视图，其显示从鼓清洁装置15至收集调色剂盒24的调色剂进给路径。顺便提及，在图4中仅示出一个处理单元P的构造来代表所有处理单元P；不过，对于每种颜色的处理单元P，构造实际上是相同的。鼓清洁装置15包括鼓清洁容器152、和作为调色剂进给机构的鼓清洁进给机构151，该鼓清洁进给机构进给鼓清洁容器152内的调色剂(从感光鼓11收集的调色剂)。鼓清洁进给机构151包括设置在鼓清洁装置15上的鼓清洁进给构件153(比如螺杆)、以及驱动鼓清洁进给构件153并且设置在主组件2上的鼓驱动装置103(图6)。鼓驱动装置103是驱动感光鼓11和鼓清洁进给机构151的共用驱动装置。在本实施例中，鼓驱动装置103与感光鼓11和鼓清洁进给机构151联动地被驱动。当鼓清洁装置15(处理单元P)安装在主组件2上时，鼓清洁进给构件153连接至鼓驱动装置103并且变得可驱动。鼓清洁装置15通过鼓清洁进给机构151进给鼓清洁容器152内的调色剂，并且将调色剂从鼓清洁装置15朝向合并进给部50排出。在合并进给部50中，从鼓清洁装置15排出的调色剂与从显影装置14排出的载体和调色剂以及从带清洁装置18排出的调色剂合并。如上所述，这些载体和调色剂然后经由合并进给部50被进给至收集调色剂盒24。

图5是在从图1的左侧观察时的示意性剖视侧视图，其显示了从带清洁装置18至收集调色剂盒24的调色剂进给路径。带清洁装置18包括带清洁容器182和作为调色剂进给机构的带清洁进给机构181，该带清洁进给机构进给带清洁容器182内的调色剂(从中间转印带16收集的调色剂)。带清洁进给机构181包括设置在带清洁装置18上的带清洁进给构件183(比如螺杆)，以及驱动带清洁进给构件183并且设置在主组件2上的中间转印驱动装置104(图6)。中间转印驱动装置104是驱动中间转印带16和带清洁进给机构181的共用驱动装置。在本实施例中，中间转印驱动装置104与中间转印带16和带清洁进给机构181联动地被驱动。

当带清洁装置18(中间转印单元27)安装在主组件2上时，带清洁进给构件183连接至中间转印驱动装置104并且变得可驱动。带清洁装置18通过带清洁进给机构181进给带清洁容器182内的调色剂，并且将调色剂从带清洁装置18朝向合并进给部50排出。在合并进给部50中，从带清洁装置18排出的调色剂与从显影装置14排出的载体和调色剂以及从鼓清洁装置15排出的调色剂合并。如上所述，这些载体和调色剂然后经由合并进给部50被进给至收集调色剂盒24。

调色剂瓶25和料斗26连接至设置在调色剂瓶25上的排出口25f和设置在料斗26上的接收口26e，并且变得可连通以容许输送调色剂。进一步，料斗26和显影装置14连接至设置在料斗26上的排出口26f和设置在显影装置14上的接收口14e，并且变得可连通以容许输送调色剂。进一步，显影装置14和合并进给部50连接至设置在显影装置14上的排出口14f和设置在合并进给部50上的接收口50e，并且变得可连通以容许输送调色剂。进一步，鼓清洁装置15和合并进给部50连接至设置在鼓清洁装置15上的排出口15f和设置在合并进给部50上的接收口50e，并且变得可连通以容许输送调色剂。

进一步，带清洁装置18和合并进给部50连接至设置在带清洁装置18上的排出口18f和设置在合并进给部50上的接收口50e，并且变得可连通以容许输送调色剂。进一步，合并进给部50和收集调色剂盒24连接至设置在合并进给部50上的排出口50f和设置在收集调色剂盒24上的接收口24e，并且变得可连通以容许输送调色剂。在本实施例中，通过由于重力作用下降而实现通过每个上述排出口和接收口之间的连接部进给调色剂。进一步，可以在上述排出口与接收口之间的连接部中的至少一个上设置挡板，该挡板在连接被解除时遮挡开口部。料斗26、显影装置14、鼓清洁装置15、带清洁装置18和合并进给部50各自包括调色剂进给部。

3.调色剂排出模式

如上所述，在再制造成像设备以供再使用时，由于收集使用过的产品(废弃物物流)时的运输期间的振动，残留在使用过的产品中的调色剂可能有时在设备内飞散。于是，使用过的产品的状态可能不再适合于再制造以供再使用，或者即使使用过的产品可以被再制造以供再使用，但是清洁也可能成问题。

针对这一点，在成像设备的正常操作期间，人们认为，通过延长将收集的调色剂进给至收集容器的调色剂进给部(比如收集进给部)中的调色剂进给机构的驱动时间，可以从调色剂进给部几乎完全排出调色剂。例如，作为示例，可以给出这样的方法，其中：当打印作业完成时，调色剂进给机构仅被驱动足以从调色剂进给部排出调色剂的时间。顺便提及，“打印作业”指从成像设备1输出的一系列操作，这些操作基于图像数据利用调色剂在单个或多个记录材料S上形成图像，这些操作由启动指令启动。

然而，通常回收利用再制造的产品中的调色剂进给部的部件。进一步，调色剂进给部中的调色剂进给机构通常与比如感光鼓和中间转印带的功能构件联动地被驱动。为此，在正常操作期间延长调色剂进给机构的驱动时间可能在考虑再制造以供再使用时导致调色剂进给部的部件的寿命减少，或者在正常操作期间或者在考虑再制造以供再使用时导致前述功能构件的寿命减少。特别地，对于每一打印作业形成少量图像的办公室用机器，与成像操作相比，消耗寿命的从调色剂进给部排出调色剂的操作(以下被称为“清洁操作”)的比例可能增加。为此，通常，在完成打印作业时，调色剂进给机构的驱动时间被构造成最小量的时间，以使得调色剂不会从调色剂进给部泄漏，或者使得调色剂不会堵塞在调色剂进给部中。

因此，在本实施例中，成像设备1能够执行调色剂排出模式(调色剂排出程序)，该调色剂排出模式不伴随成像操作在任意时间操作调色剂进给部、特别是构造在主组件2侧的合并进给部50的调色剂进给机构。顺便提及，在本实施例中，“不伴随成像操作”意味着不伴随用于打印作业的启动指令被输入至成像设备1；更具体地，不在感光鼓11上形成要被转印至记录材料S并且被输出的调色剂图像。然而，构造可以使得，在执行调色剂排出模式时驱动在执行成像操作时被驱动的至少一个元件，比如伴随调色剂排出模式的执行被联动地驱动的元件。例如，在本实施例中，在执行调色剂排出模式期间，感光鼓11和中间转印带16被联动地驱动。此时，可以施加各种电压，比如充电电压、显影电压、一次转印电压和二次转印电压。

合并进给部50是最终在成像设备1内收集调色剂并且将其朝向收集调色剂盒24排出的调色剂进给部(收集进给部)，并且不能从主组件2移除。为此，合并进给部50可以说是在收集成像设备1的使用过的产品期间对调色剂飞散具有最显著影响的部分。根据本实施例，通过容许可执行前述调色剂排出模式，在收集成像设备1的使用过的产品时，可以抑制由于运输期间的振动引起的设备内的调色剂飞散。进一步，根据本实施例，可以使由清洁操作引起的调色剂进给部的部件的寿命和功能构件(比如感光鼓11和中间转印带16)的寿命的损耗最小化。这些将在下面进一步详细解释说明。

如上所述，与正常的打印作业联动地执行清洁操作导致调色剂进给部的部件的寿命和功能构件(比如感光鼓11和中间转印带16)的寿命的损耗。为此，期望可以不伴随成像操作在任意时间执行调色剂排出模式。以下手段被作为用于调色剂排出模式的触发的示例给出。

首先，存在一种方法以响应于操作员(比如用户或服务代表)在成像设备1的操作部40上的操作从操作部40向控制器23输入用于调色剂排出模式的触发信号。例如，如图9中所示，通过由操作员操作操作部40(例如，触摸面板)上的软开关401(在图中的示例中，“进给期间的设备内清洁”按钮等)，用于调色剂排出模式的触发信号可以被从操作部40发送至控制器23。例如，在成像设备1被用于用户场所处的封闭网络中的情况下，或者在成像设备1在收集成像设备1的那天的最后一分钟之前被使用的情况下，该方法是有效的。操作员(比如服务代表)可以在访问用户场所以收集成像设备1之后，将用于调色剂排出模式的触发信号从操作部40发送至控制器23。顺便提及，将成像设备1的主电源切换至关闭状态可以被构造为用于执行调色剂排出模式的触发。

另外，存在这样的方法，其中可以经由成像设备1上的通信装置41将用于调色剂排出模式的触发信号从外部装置输入至控制器23。例如，在用户具有针对连接至网络的成像设备1的维护合同的情况下，该方法是有效的。操作员(比如服务代表)可以经由通信装置41将用于调色剂排出模式的触发信号从外部装置(比如服务场所处的计算机)预先发送至控制器23。顺便提及，用于调色剂排出模式的触发信号可以从外部装置(比如用户场所处的个人计算机)输入至用户场所处的成像设备1。

对于任一种上述方法，假定将与调色剂排出模式的执行并行执行一些操作，比如检查使用历史(计数器)以及用来将用户配置数据从正被收集的成像设备1转移至正被安装的成像设备1的备份作业。为此，可以说调色剂排出模式的执行将不会妨碍成像设备1的收集作业。

图6是描述本实施例中的调色剂排出模式的驱动控制构造的示意性框图。成像设备1包括作为控制部的CPU(中央运算装置)100。CPU 100通过总线连接至作为存储器件的ROM 101和RAM 102。CPU100通过执行存储在ROM 101中的各种程序而执行成像操作和调色剂排出模式等。进一步，当执行成像操作和调色剂排出模式时，CPU 100所使用的各种控制数据被保存在RAM 102中。在本实施例中，CPU 100、ROM 101和RAM 102设置在前述控制器23上。

当CPU 100经由操作部40或通信装置41从外部装置接收到用于调色剂排出模式的触发信号时，CPU 100对打印机部10执行各种负载控制，并且启动调色剂排出模式。当CPU100启动调色剂排出模式时，CPU 100开始驱动以下驱动装置：操作每种颜色的感光鼓11和鼓清洁装置15(鼓清洁进给机构151)的鼓驱动装置103、操作中间转印带16和带清洁装置18(带清洁进给机构181)的中间转印驱动装置104、操作合并进给部50(合并进给机构501)的合并进给驱动装置105、操作收集调色剂盒24(收集调色剂平整机构241)的收集调色剂驱动装置106、操作料斗26(料斗进给机构261)的料斗驱动装置107、以及操作显影装置14(显影进给机构141)的显影驱动装置108。换句话说，当CPU 100启动调色剂排出模式时，CPU 100启动以下调色剂进给机构中的每一个的操作：由上述各种驱动装置驱动的鼓清洁进给机构151、带清洁进给机构181、合并进给机构501、收集调色剂平整机构241、料斗进给机构261、和显影进给机构141。顺便提及，如果在调色剂排出模式下操作调色剂瓶25，则将再次供应调色剂。为此，当调色剂排出模式启动时，从CPU 100向瓶驱动装置109连续地发送停止信号。

这里，调色剂的进给伴随鼓驱动装置103、中间转印驱动装置104、合并进给驱动装置105、收集调色剂驱动装置106、料斗驱动装置107和显影驱动装置108。因此，如果串联连接的调色剂进给路径的上游侧的调色剂进给机构单方面地运行，则它们将导致比如调色剂泄漏和堵塞的故障。为此，期望从串联连接的调色剂进给路径的下游侧的调色剂进给机构开始一个接一个地驱动调色剂进给机构，或者基本上同时开始驱动这些调色剂进给机构。顺便提及，“基本上同时”包括信号和驱动系统的传递误差的误差裕量(通常小于1秒)(下文同样适用)。

另一方面，为了使调色剂进给部的部件的寿命和功能构件(比如感光鼓11和中间转印带16)的寿命的损耗最小化，期望使调色剂进给机构的驱动时间最小化。进一步，为了抑制收集期间的调色剂飞散(调色剂污染)，期望调色剂进给机构仅被驱动足以使上游侧的调色剂容置部内的调色剂到达下游侧的调色剂容置部的时间。因此，在本实施例中，构造使得从所有前述调色剂进给机构(鼓清洁进给机构151、带清洁进给机构181、合并进给机构501、收集调色剂平整机构241、料斗进给机构261、和显影进给机构141)都在运行的状态开始，在确认每个调色剂进给机构已经被驱动足够的时间之后，从串联连接的调色剂进给路径的上游侧的调色剂进给机构起一个接一个地停止调色剂进给机构。

图7A和7B是显示本实施例中的调色剂排出模式的概况的流程图。进一步，图8是显示本实施例的调色剂排出模式下的用于前述驱动装置的控制信号的改变的时序图。

当输入用于调色剂排出模式的触发信号时，CPU 100启动调色剂排出模式(S101)。当CPU 100启动调色剂排出模式时，CPU 100从串联连接的调色剂进给路径(调色剂路径系统)的下游侧的调色剂进给机构起一个接一个地开始对调色剂进给机构的驱动。具体地，CPU 100首先开始由收集调色剂驱动装置106对收集调色剂平整机构241的驱动(S102)。接下来，CPU 100开始由合并进给机构501对合并进给驱动装置105的驱动(S103)。接下来，CPU100基本上同时开始由显影驱动装置108对显影进给机构141的驱动、由鼓驱动装置103对鼓清洁进给机构151的驱动、和由中间转印驱动装置104对带清洁进给机构181的驱动(S104、S105、S106)。接下来，CPU 100开始由料斗驱动装置107对料斗进给机构261的驱动(S107)。顺便提及，如上所述，如果该顺序不颠倒，则对这些进给机构的驱动可以基本上同时开始。进一步，在本实施例中，对显影进给机构141、鼓清洁进给机构151和带清洁进给机构181的驱动可以基本上同时开始；然而，这些进给机构的驱动顺序可以是任意的。

在自料斗进给机构261的操作启动起经过时间A(秒)之后，CPU 100停止由料斗驱动装置107对料斗进给机构261的驱动(S108、S109)。这里，时间A(秒)＝料斗进给机构的进给距离(mm)/{料斗进给机构的最大进给能力(mm/s)×调色剂进给效率β}。进给距离(调色剂可进给区域在调色剂进给方向上的长度)和最大进给能力(调色剂每单位时间在调色剂进给方向上的移动量)由调色剂进给机构的构造(进给距离、螺杆的螺距、旋转数等)决定。调色剂进给效率β是根据调色剂(粉末)的物理性质改变的进给效率，并且通常可以被配置成处于1-1/5的范围内。

在自停止由料斗驱动装置107对料斗进给机构261的驱动起经过时间B(秒)之后，CPU 100停止由显影驱动装置108对显影进给机构141的驱动(S110，S111)。这里，时间B(秒)＝料斗与显影装置之间的连接部的长度(mm)/{显影进给机构的最大进给能力(mm/s)×调色剂进给效率β}。调色剂和载体以循环的方式容置在显影装置14内。为此，显影进给机构141仅需要被驱动一定的时间，以使从料斗26排出的调色剂(补充显影剂)完成进入显影装置14上的接收口14e(开口部)，并且被充分地容置在显影装置14内。此时，与容置在显影装置14内的调色剂量相匹配的量的载体和调色剂(补充显影剂)将被再次从显影装置14排出。在本实施例中，料斗26与显影装置14之间的连接部的长度由其中前述接收口14e在重力方向上投影的显影装置14的调色剂进给区域在调色剂进给方向上的长度表示。然而，在该连接部中存在可以容置足够裕量的调色剂的情况下等，料斗进给机构261的驱动的停止(调色剂从料斗26向显影装置14中下落的停止)和显影进给机构141的驱动的停止可以被构造为基本上同时。

在自鼓清洁进给机构151的操作启动起经过时间C(秒)之后，CPU 100停止由鼓驱动装置103对鼓清洁进给机构151的驱动(S112、S113)。这里，时间C(秒)＝鼓清洁进给机构的进给距离的长度(mm)/{鼓清洁进给机构的最大进给能力(mm/s)×调色剂进给效率β}。

在自带清洁进给机构181的操作启动起经过时间D(秒)之后，CPU 100停止由中间转印驱动装置104对带清洁进给机构181的驱动(S114、S115)。这里，时间D(秒)＝带清洁进给机构的进给距离(mm)/{带清洁进给机构的最大进给能力(mm/s)×调色剂进给效率β}。

在自停止驱动以下所有装置后经过时间E(秒)之后，CPU 100停止由合并进给机构501对合并进给驱动装置105的驱动：显影驱动装置108、鼓驱动装置103、中间转印驱动装置104、显影进给机构141、鼓清洁进给机构151、和带清洁进给机构181(S116、S117、S118)。

这里，时间E(秒)＝合并进给机构501的最长进给距离L(mm)/{合并进给机构501的最大进给能力(mm/s)×调色剂进给效率β}。如在本实施例中，因为合并进给部50可以包括多条路径L1、L2(图2)，所以基于最长进给距离L＝MAX(L1，L2)来计算时间E，所述最长进给距离L是多条路径中的最长进给距离。顺便提及，关于其它调色剂进给部，不限于合并进给部50，在存在多条路径的情况下，可以基于最长进给距离计算调色剂进给机构的驱动时间。顺便提及，如上所述，在本实施例中，在要在成像作业结束的状态下停止驱动显影驱动装置108、鼓驱动装置103、中间转印驱动装置104、显影进给机构141、鼓清洁进给机构151和带清洁进给机构181的情况下，驱动时间被配置成最小时间量。即，一个接一个地停止对这些处理的驱动，以匹配通过每个处理位置的最后作业的图像区域的尾端的定时。例如，在自最后作业的图像区域的尾端通过清洁位置起经过第一预定时间之后，鼓清洁进给机构151停止驱动。进一步，在本实施例的调色剂排出模式下，在鼓清洁进给机构151的驱动时间被配置为第二预定时间的情况下，第二预定时间被配置成比第一预定时间长。

进一步，其它显影驱动装置的显影进给机构141和中间转印驱动装置104与鼓清洁进给机构151相同。即，从在成像作业结束时最后作业的图像区域的尾端通过的时刻至停止驱动的时刻的时间被配置成比在调色剂排出模式下每个驱动装置的驱动时间短。

进一步，在本实施例中，从在成像作业结束时显影驱动装置108、鼓驱动装置103、中间转印驱动装置104、显影进给机构141、鼓清洁进给机构151、和带清洁进给机构181全部被停止驱动的时刻至合并进给机构501被停止驱动的时刻的时间也是所需的最小驱动时间量，并且因此被配置成比上述时间E(秒)短。因此，当在成像作业结束的情况下从停止驱动感光鼓11的时刻至停止驱动合并进给部50的时刻的时间被配置成第一主组件驱动时间、并且在排出操作期间从停止驱动感光鼓11的时刻至停止驱动合并进给部的时刻的时间被配置成第二主组件驱动时间时，第二主组件驱动时间比第一主组件驱动时间长。

在自停止由合并进给驱动装置105驱动合并进给机构501起经过时间F(秒)之后，CPU 100停止由收集调色剂驱动装置106对收集调色剂平整机构241的驱动(S119，S120)。这里，时间F(秒)＝合并进给部与收集调色剂盒之间的连接部的长度(mm)/{收集调色剂平整机构的最大进给能力(mm/s)×调色剂进给效率β}。从合并进给部50排出的调色剂被容置在收集调色剂盒24内。为此，收集调色剂平整机构241仅需要被驱动一定的时间，以使从合并进给部50排出的调色剂完成进入收集调色剂盒24上的接收口24e(开口部)并且充分容置在收集调色剂盒24内。在本实施例中，合并进给部50与收集调色剂盒24之间的连接部的长度由其中前述接收口24e在重力方向上投影的收集调色剂盒24内的调色剂进给区域在调色剂进给方向上的长度表示。然而，在该连接部中存在可以容置足够裕量的调色剂的情况下等，合并进给机构501的驱动的停止(调色剂从合并进给部50向收集调色剂盒24中下落的停止)和收集调色剂平整机构241的驱动的停止可以被构造为基本上同时。

然后，当上述操作完成时，CPU 100完成调色剂排出模式(S121)。顺便提及，构造可以使得，当CPU 100完成调色剂排出模式时，CPU 100在操作部40上显示报告调色剂排出模式完成的数据。可以通过在扬声器中生成声音或从光源生成光(发光或闪光)来完成类似的数据报告，或者在外部装置上完成类似的数据报告。

如上所述，在成像设备1的正常操作期间，当检测机构243在检测容置部242内检测到调色剂时，操作员在固定数量的成像之后被告知收集调色剂盒24已满。然后禁止执行成像操作，直至收集调色剂盒24已经被更换并且指示检测机构243检测到调色剂的信号被关闭。然而，在本实施例中，即使在启动调色剂排出模式之前或在执行调色剂排出模式期间发出收集调色剂盒24已满的通知，调色剂排出模式也被构造成不被停止。换句话说，在执行调色剂排出模式期间，即使指示检测机构243已经检测到调色剂的信号被输入，前述调色剂排出模式的操作也将继续(即，不被中断)。通常，收集调色剂盒24内的粉末的位置(其通知收集调色剂盒24已满)具有预定的裕度，以使得堆密度变化较大的收集调色剂(调色剂和载体)不会泄漏。为此，如果对于在调色剂排出模式下估计的排出量也考虑该裕度，则即使在通知已满之后继续调色剂排出模式，调色剂也不会从收集调色剂盒泄漏。进一步，即使反复执行调色剂排出模式，由于调色剂进给部已经处于清洁状态中，因此调色剂也不会泄漏。

以这种方式，在本实施例中，在记录材料S上形成图像的成像设备1包括：成像部(打印机引擎)28，其执行通过基于图像数据使用显影剂在记录材料S上形成图像的成像操作；收集容器(收集调色剂盒)24，其容置被从成像部28排出并收集的显影剂；和收集进给机构(合并进给机构)501，其是进给显影剂的进给机构并且包括收集进给部(合并进给部)50，该收集进给部构造在成像设备1的主组件2上，并且接收从成像部28排出的显影剂并且将其朝向收集容器24进给；和控制部100，其可控制收集进给机构501。控制部100可控制以执行排出模式，其中无伴随成像操作通过驱动收集进给机构501而将显影剂从收集进给构件50排出至收集容器24。在本实施例中，成像设备1设置有排出进给机构(显影进给机构、鼓清洁进给机构、带清洁进给机构)141、151和181，所述排出进给机构是进给显影剂的进给机构，并且包括进给部14、15和18，所述进给部将已经被从成像部28排出并收集的调色剂朝向收集进给部50进给。在排出模式下，控制部100控制排出进给机构141、151和181，以使得它们是可驱动的。

在本实施例中，成像部28设置有图像承载构件11和清洁装置15，图像承载构件承载被转印至记录材料S的图像，清洁装置从图像承载构件11收集显影剂并且清洁图像承载构件11。清洁装置15包括前述进给部。在本实施例中，清洁装置15的排出进给机构151和图像承载构件11被联动地驱动。在本实施例中，清洁装置15可被从主组件2拆卸。进一步，在本实施例中，成像部28设置有：图像承载构件11，其承载被转印至记录材料S的图像；中间转印构件16，其进给从图像承载构件11转印的图像，以使得图像被转印至记录材料S；和中间转印构件清洁装置18，其从中间转印带16收集显影剂并且清洁中间转印构件16。中间转印构件清洁装置18包括前述进给部。在本实施例中，中间转印构件清洁装置18的排出进给机构181和中间转印构件16被联动地驱动。在本实施例中，中间转印构件清洁装置18可被从主组件2拆卸。进一步，在本实施例中，成像部28包括图像承载构件11和显影装置14，图像承载构件承载要转印至记录材料S的图像，显影装置通过使用具有调色剂和载体的显影剂在图像承载构件11上形成图像。显影装置14包括前述进给部。在本实施例中，显影装置14可被从主组件2拆卸。

进一步，在本实施例中，成像设备1设置有供应进给机构(料斗进给机构)261，该供应进给机构是进给显影剂的进给机构；并且包括料斗26，所述料斗设置在主组件2上并且将从补充容器(调色剂瓶)25(其可被从主组件2拆卸)补充的显影剂供应至显影装置14。在排出模式下，控制部100控制供应进给机构261，以使得其是可驱动的。在本实施例中，控制部100进行控制，以使得在排出模式下显影剂不被从补充容器25补充至料斗26。进一步，在本实施例中，成像设备1包括收集容器进给机构(收集调色剂平整机构)241，该收集容器进给机构是进给收集容器24内的显影剂的进给机构。在排出模式下，控制部100控制收集容器进给机构241，以使得其是可驱动的。

进一步，在本实施例中，控制部100进行控制，以使得在完成排出模式时，在朝向收集容器24的显影剂进给路径中串联连接的前述多个显影剂进给机构中，第一进给机构的驱动在第二进给机构的驱动之前停止，第二进给机构设置在第一进给机构的更下游。进一步，在本实施例中，控制部100进行控制，以使得当开始排出模式时，在朝向收集容器24串联连接的显影剂进给路径中的前述多个进给机构中，设置在第一进给机构的更下游的第二进给机构的驱动在第一进给机构的驱动之前开始。进一步，在本实施例中，成像设备1包括检测部(检测机构)243，该检测部检测收集容器24内的显影剂。如果在检测部243内检测到显影剂，则控制部100可以阻止成像操作的执行。同时，即使检测部243在执行排出模式期间检测到收集容器内的显影剂，控制部100也不阻止排出模式的执行。

进一步，在本实施例中，成像设备1包括操作部40，可以通过操作员的操作在操作部40中将指令输入至控制部100。控制部100可以响应于从操作部40输入的指令来执行排出模式。进一步，在本实施例中，成像设备1包括通信装置41，该通信装置使得能够在控制部100与成像设备1外部的装置之间实现通信。控制部100可以响应于经由通信装置41从前述外部装置输入的指令来执行排出模式。进一步，在本实施例中，收集容器24可被从主组件2拆卸。

如上所述，在本实施例中，成像设备1能够执行调色剂排出模式，其无伴随成像操作在任意时间操作设置在主组件2侧的合并进给部50的调色剂进给机构。典型地，仅在成像设备1的使用过的产品的收集(废弃物物流)之前执行调色剂排出模式。进一步，在本实施例中，在调色剂排出模式下，还操作设置在主组件2侧的料斗26的调色剂进给机构。进一步，在本实施例中，在调色剂排出模式下，还操作鼓清洁装置15、带清洁装置18、收集调色剂盒24、和可被从主组件2拆卸的显影装置14的调色剂进给机构。进一步，在本实施例中，从每个前述调色剂进给机构都运行的状态开始，在每个调色剂进给机构已经被驱动足够长的时间之后，从串联连接的调色剂进给路径的上游侧的调色剂进给机构一个接一个地停止调色剂进给机构。在本实施例中，具有这种构造容许在收集成像设备1的使用过的产品之前将残留在成像设备1内的大部分调色剂集中在收集调色剂盒24中。在收集成像设备1的使用过的产品时，也可以抑制由于运输期间的振动引起的设备内的调色剂飞散。进一步，根据本实施例，可以使由清洁操作引起的调色剂进给部的部件的寿命的损耗以及功能构件(比如感光鼓11和中间转印带16)的寿命的损耗最小化。

特别地，合并进给部50是调色剂进给部，其最后收集成像设备1内的调色剂并且将其朝向收集调色剂盒24排出。进一步，合并进给部50不可被从主组件2移除。为此，通过使用调色剂排出模式充分地排出合并进给部50内的调色剂并且将其排出至收集调色剂盒24中，可以在收集成像设备1的使用过的产品期间抑制调色剂飞散。因为料斗26也不可被从主组件2移除，因此期望通过使用调色剂排出模式(其也从显影装置14排出调色剂)来充分地排出料斗26内的调色剂。在本实施例中，鼓清洁装置15(处理单元P)和带清洁装置18(中间转印单元27)可被从主组件2移除。因此，可以设想，在运输成像设备1之前移除这些装置。然而，通常，考虑到运输的可操作性，经常在不移除这些装置的情况下运输成像设备1。为此，期望使用调色剂排出模式充分地排出鼓清洁装置15和带清洁装置18内的调色剂。即使在移除这些装置之后运输成像设备1，考虑到来自所移除的装置的调色剂飞散，仍然期望使用调色剂排出模式从这些装置充分地排出调色剂。顺便提及，收集调色剂盒24也可被从主组件2移除；然而，经常在不移除该装置的情况下运输成像设备1。在考虑在移除该装置之后运输成像设备1的情况时，可以说使用调色剂排出模式从合并进给部50充分地排出调色剂变得更加重要。

因此，根据本实施例，在收集成像设备1的使用过的产品期间，通过抑制成像设备1的使用过的产品内的调色剂飞散，可以有助于再制造成像设备1以供再使用。

[其它]

尽管已经参考示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。

在前述实施例中，鼓驱动装置103、中间转印驱动装置104、合并进给驱动装置105、收集调色剂驱动装置106、料斗驱动装置107、和显影驱动装置108均独立地设置。然而，本发明不限于这样的构造。

如上述实施例中所述，能够从串联连接的调色剂进给路径中的上游侧的调色剂进给机构起一个接一个地停止调色剂进给机构就足够了。例如，可以由共用驱动装置操作收集调色剂盒24的调色剂进给机构和合并进给部50的调色剂进给机构。在这种情况下，这些调色剂进给机构只需要被操作一定的时间＝时间E(秒)+时间F(秒)，如上述实施例中所述。

进一步，尽管根据本发明的调色剂排出模式在抑制收集使用过的成像设备的产品期间的调色剂飞散方面特别有效，但其不限于此。例如，在为了在使用中维护成像设备而需要排出调色剂进给部(比如合并进给部)内的调色剂的情况下，可以执行根据本发明的调色剂排出模式。

进一步，在前述实施例中，描述了将来自感光鼓和中间转印带的清洁装置的调色剂收集在收集调色剂盒中的构造；然而，构造可以使得从这些清洁装置的额外或其它元件收集调色剂。例如，可以示出这样的构造，其中：由类似于前述实施例的合并进给部将来自二次转印辊的清洁装置的调色剂收集在收集调色剂盒中。

根据本发明，在收集使用过的产品时，可以抑制使用过的成像设备的产品内的调色剂飞散。

尽管已经参考示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。以下权利要求的范围应给予最广泛的解释，以包含所有这样的修改以及等同的结构和功能。

Claims (10)

1.一种成像设备，包括：

图像承载构件；

清洁装置，其可拆卸地设置在主组件上并且被构造成清洁残留在图像承载构件上的调色剂；

主组件进给部，其设置在主组件上并且被构造成进给从清洁装置排出的调色剂；

收集容器，其可拆卸地设置在主组件上并且被构造成收集从主组件进给部排出的调色剂；

控制部，其被构造成控制主组件进给部；和

操作部，其能够将预定指令输入至操作部，

其中，在没有基于所述预定指令的成像操作的情况下，控制部执行使主组件进给部驱动以排出主组件进给部内的调色剂的排出操作。

2.根据权利要求1所述的成像设备，其中，当在成像作业结束的情况下从停止驱动图像承载构件的时刻至停止驱动主组件进给部的时刻的时间被定义为第一主组件驱动时间、并且在排出操作期间从停止驱动图像承载构件的时刻至停止驱动主组件进给部的时刻的时间被定义为第二主组件驱动时间时，第二主组件驱动时间比第一主组件驱动时间长。

3.根据权利要求1所述的成像设备，其中，在要在成像作业结束的状态下停止驱动主组件进给部的情况下，当从成像作业的最后图像区域的尾端到达清洁装置的时刻至图像承载构件的旋转被停止的时刻的时间被定义为第一驱动时间、并且主组件进给部在排出操作期间的驱动时间被定义为第二驱动时间时，第二驱动时间比第一驱动时间长。

4.根据权利要求1所述的成像设备，其中，在没有基于所述预定指令的成像操作的情况下，控制部执行第一排出操作和第二排出操作中的每一个，在第一排出操作中，残留在清洁装置中的调色剂将被排出，在第二排出操作中，主组件进给部被驱动，以使得通过第一排出操作从清洁装置排出至主组件进给部的调色剂将被排出。

5.根据权利要求4所述的成像设备，其中，用于驱动清洁装置的驱动源以及用于驱动图像承载构件的驱动源是共用的。

6.根据权利要求1所述的成像设备，其中，图像承载构件是中间转印构件，形成在另一图像承载构件上的调色剂图像被转印至中间转印构件上。

7.根据权利要求1所述的成像设备，还包括被构造成检测收集容器中的显影剂的检测部，

其中，控制部在检测部检测到显影剂的情况下阻止执行成像操作，并且即使在检测部检测到显影剂的情况下也能够执行排出操作。

8.一种成像设备，包括：

瓶，其可拆卸地设置在主组件上并且被构造成容置调色剂；

料斗，其设置在主组件上并且被构造成容置从所述瓶补充的调色剂；

显影装置，其可拆卸地设置在主组件上并且被构造成容置从料斗补充的调色剂，并且使形成在图像承载构件上的潜像显影，显影装置能够排出由于料斗的补充操作而在显影装置中变得过量的过量调色剂；

控制部，其被构造成控制料斗和所述瓶；和

操作部，其能够将预定指令输入至操作部，

其中，在没有基于所述预定指令的成像操作的情况下，控制部执行排出操作，在排出操作中，在停止从所述瓶向料斗补充调色剂的状态下，排出料斗内的调色剂并且通过驱动显影装置而从显影装置排出调色剂。

9.根据权利要求8所述的成像设备，还包括主组件进给部，其设置在主组件上并且被构造成进给从显影装置排出的调色剂；和

收集容器，其可拆卸地设置在主组件上并且被构造成收集从主组件进给部排出的调色剂，

其中，控制部控制主组件进给部，以将在排出操作期间从显影装置排出的调色剂从主组件进给部排出至收集容器。

10.根据权利要求9所述的成像设备，还包括被构造成检测收集容器中的显影剂的检测部，

其中，控制部在检测部检测到显影剂的情况下阻止执行成像操作，并且即使在检测部检测到显影剂的情况下也能够执行排出操作。