CN113474799A - 食品可追溯体系和方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种从食品服务场所到消费者的食品可追溯体系和方法。该方法包括在收到食材后使用收货标签标记食材。该收货标签标识食材的储存位置并生成食材的可追溯性信息。如果不打算储存食材，则将食材转移到准备台上，并生成食材的独特食材信息。然后，可准备食材以供使用。在准备过程中，确认食材的保质期，生成序列号，并计算最后食用日期。如果将准备的食材提供给消费者，则生成包含可追溯性信息的标签，并重复利用或妥善处理非必要配料。

Description

食品可追溯体系和方法

相关专利申请的交叉引用

本申请要求2018年12月20日提交的第62/782,739号美国临时实用新型专利申请的优先权，所述第62/782,739号美国临时实用新型专利申请通过本发明的整体引用，成为本发明的一部分。

背景技术

本发明通常涉及一种可追溯体系，更具体地说，涉及一种食材可追溯体系和方法。本发明的可追溯体系可从食材生产到最终交付给消费者、捐赠中心或处理场对其进行追溯，并使食品产品的社会和环境影响透明化。本发明的体系特别适用于在餐厅或其他食品服务场所内准备的食品产品，如酒吧、流动厨房、酒店、施粥场等。因此，本说明书具体提到了相关信息。但是，应理解，本发明的各方面也同样适用于其他类似应用和装置。

从厨房到消费者，对食品可追溯性的需求越来越明显。似乎每天都有新的食品召回情况。关于每天发生的食物浪费量的环境、社会经济和道德问题也日益增多。例如，据报道，仅美国人每天就浪费多达15万吨的食物，而每年浪费的食物的种植面积相当于3000多万英亩的农田，约占美国所有收割农田的7.5％。

此外，如今的消费者越来越关注食品产品的透明度以及所述食材的社会和环境影响。虽然存在有关餐饮行业可追溯性需求的文献，但是，从食品生产或准备到消费者或食品产品的最终处理，均未实际实施食品追溯。缺乏实际解决办法有以下几个原因。

首先，一般食品服务人员的技能水平和可用相对有限，因此降低了使用需多个步骤的复杂食品可追溯体系的可能性。其次，厨房和其他食品准备场所的可用食品可追溯技术在某种程度上有限，通常包括手工过程，要求仔细记录信息，使用色点，最后将信息转录成数字记录，所有这些操作不仅耗时，而且成本高昂，容易出现人为错误。

因此，在本领域，对从食品产品产地(例如，厨房或其他食品准备场所)到交付给消费者或食品产品最终处理的一种食品产品追溯体系或方法存在长期的需求。具备从食品产品产地到最终目的地进行食品产品追溯的能力，使食品生产链中的政府、公司和个人能够提高食材的整体质量和安全性，减少饥饿和食物浪费，并提高整体效率和食品产品生产过程中所使用的宝贵资源的可持续性。

一般而言，本发明的体系和方法包括在准备或收到食材时使用收货标签标记食材。收货标签标识食材的当前储存位置，并生成未来的食材可追溯性信息。如果不打算将食材储存在其当前位置，则将食材转移到准备台，并生成食材或配料的独特食材信息。然后，准备食材以供使用。例如，在准备过程中，可以确认食材的保质期，可以生成序列号，和/或可以计算“最后食用”日期、“最佳食用”日期和/或保质期。如果将准备的食材提供给消费者，则也可以生成包含可追溯性信息的标签，并重复利用或妥善处理任何非必要配料。

如本文所述，外部可追溯性系指记录和保留食品产品生命周期内供应链合作伙伴间所采取的各项措施的内容、地点、时间和原因的能力，内部可追溯性系指供应链参与者的产品路径，涵盖调试或接收到转化、消耗、处理或运输食品产品到下一个合作伙伴处。

发明内容

下面给出了简要发明内容，以提供对所公开发明的某些方面的基本理解。该发明内容并非广泛概述，也并不旨在确定本发明的关键/重要要素，或界定其范围。其唯一目的是以简化的形式提出本发明的一些概念，以此作为后文的具体实施方式部分的铺垫。

本发明公开并要求保护的标的物在某一方面包括一种从食品产品准备或食品服务场所到消费者、食材储存或最终处理的食品可追溯方法。一般而言，该方法包括使用标签标记食材，以及存储标签中的数据，以供后续检索。然后，在收到食材后，可打印食材的后续收货标签。收货标签标识食材的储存位置，并生成食材的可追溯性信息。然后，可准备食材以供使用。例如，在准备过程中，可以计算或确认食材的保质期，并对食材进行称重。然后生成序列号，并且可以计算准备食材的“最后食用”日期、“最佳食用”日期或保质期。

如果将准备的食材立即提供给消费者，则生成包含可追溯性信息的标签，并储存、重复利用或妥善处理准备的食材中的任何非必要配料。如果不会立即将准备的食材提供给消费者，则打印运输标签，准备的食品可立即储存或运输到所需位置。

在本发明的一个替代实施例中，如果不打算储存食材，则将食材转移到准备台上，并生成食材的独特食材信息。此外，当确认食材的保质期并确定已过期时，可将准备的食材作为捐赠食品或废物进行加工并妥善处理。

或者，如果不会立即将食材提供给消费者或运输食材，则可储存食材。如果储存准备的食材，则可生成该食材的储存标签。储存标签优选包括快速响应矩阵(QR)码，或其他印刷码，例如条形码、二维码、用户扫描QR码，即可从网页中获取食材的可追溯性信息。或者，储存标签可能包括条形码、射频识别(RFID)标签、标签或中料。此外，包装可能包括嵌入式RFID标签，因此无需通过纸质标签将RFID标签贴在包装上。

在本发明的一个替代实施例中，食品可追溯方法包括用户收到食材并生成食材的唯一标识号和序列号。然后，用户将向食材分配唯一标识号和序列号，还向食材分配“最后食用”日期、保质期和/或任何其他有用信息。此外，将生成包含食材可追溯性信息的标签。一般而言，在QR码或本领域已知的其他适当代码(如条形码和RFID标签等)内，对可追溯性信息进行编码。

为了达到上述目的及相关目的，本文描述了所公开发明的某些说明性方面，并提供了以下说明和附图。但是，这些方面仅说明了可采用本文所公开的原理的各种方式中的几种，并旨在包括所有这些方面及其对等物。通过以下具体实施方式，并结合附图，其他优势和新颖特点将显而易见。

附图说明

图1为符合所公开的架构的预配置数据的示例。

图2为符合所公开的架构的位于唯一确定位置的食品服务厨房的一个可能实施例的示意图。

图3为符合所公开的架构的一种食材接收方法的流程图。

图4为符合所公开的架构的食品产品事件相关数据的示例。

图5为符合所公开的架构的食材收货标签的示例。

图6为符合所公开的架构的收货过程的示例用户界面的透视图。

图7为符合所公开的架构的一种食材加工方法的一个示例的流程图。

图8A为符合所公开的架构的一种食材转化方法的一个示例的初始步骤流程图。

图8B为符合所公开的架构的图8A中的食材转化方法的剩余步骤流程图。

图9为符合所公开的架构的预配置食材准备台的一个示例。

图10为符合所公开的架构的准备食品产品的一个用户界面示例的透视图。

图11为符合所公开的架构的针对转化生成的事件数据的透视图。

图12为符合所公开的架构的中间食材标签的一个示例的透视前视图。

图13为符合所公开的架构的消费食材运输标签的一个示例的透视前视图。

图14为符合所公开的架构的在餐厅或其他食品服务场所随食材提供的包含可追溯性信息的卡片的一个示例的透视前视图。

图15为符合所公开的架构的随食材提供的包含可追溯性信息的快速服务标签的一个示例的透视前视图。

图16为符合所公开的架构的消费食品产品信息网页的透视前视图。

图17为符合所公开的架构的RFID装置的透视前视图。

图18为符合所公开的架构的食品新鲜打印机的透视前视图。

具体实施方式

参照附图对本发明进行说明，其中，相同附图标记始终表示相同元件。在以下说明中，出于解释的目的，阐述了许多具体细节，以便提供对本发明的透彻理解。然而，显而易见的是，可以在没有这些具体细节的情况下实践本发明。在其他实例中，以框图形式显示了众所周知的结构及装置，以便描述本发明。

在一个实施例中，本发明公开了一种从食品服务场所到消费者的食品可追溯方法。该方法包括使用标签标记食材，以及存储标签中的数据。然后，在收到食材后，可生成并打印食材的收货标签。收货标签标识食材的储存位置，并生成食材的可追溯性信息。如果不打算储存食材，则将食材转移到准备台上，并生成食材的独特食材信息。然后，可准备食材以供使用。在准备过程中，确认食材的保质期，并对食材进行称重。然后生成序列号，并且可以计算准备食材的“最后食用”日期。如果将准备的食材提供给消费者，则生成包含可追溯性信息的标签，并储存(供以后使用)、重复利用或以正确的方式妥善处理准备的食材中的任何非必要配料。此外，当确认食材的保质期并确定食材已过期时，可将准备的食材作为捐赠食品进行加工，或作为废物进行妥善处理。此外，如果不会立即将食材提供给消费者，则可储存食材，或将食材运输到所需位置，从而减少浪费，并提高食品供应链的运作效率。

本发明还公开了一种在食品服务场所接收食材并将该食材追溯至消费者和替代用户(如受赠人)或将其作为废物进行最终处理的方法。本发明所述方法的第一步开始于创建和设置关键信息，优选用逗号分隔或采用其他适当格式，这些信息反过来可载入食品新鲜打印机1800中，如图19所示的打印机1800，或本领域已知的任何其他适当打印机。关键信息可以是对食品可追溯性必要的任何信息，如图1所公开的各种类型的信息100。例如，图1显示了关键信息100，如厂商项目编号102、全球贸易项目代码(GTIN14)104、供应商名称106、食材说明108、储存位置110、订购单位112、多个储存单元114、货架期116、一个或多个内包装118和重量120。本领域的普通技术人员理解，本发明所述的方法并不局限于关键信息100的上述示例，为了满足用户需求和/或偏好，也可以包括其他类型的关键和非关键信息。

图2为位于唯一确定位置(如通常与食品准备和/或储存有关的位置)的食品服务厨房200的一个可能实施例的示意图。例如，图2公开了相对较大的干储存区202、较小的干储存区204、冷藏库206、冷冻库208、器具库210、水槽212、垃圾筒214、准备台216、多个可再用箱218、地下室储存区220、收货区222和装运区224。用唯一编号标识厨房200的各个不同区域，为用户提供食品产品转化过程的完全可视性，更全面的说明见下文。

为了启动食品可追溯过程，用户将收到贴标、标记或由智能条形码打印机1800(如图18所示的打印机)标记的食品产品来料。打印机1800优选配备用户显示屏1802、条形码或QR码1804和/或RFID读取器1700(如图17所示的读取器)或与条形码/RFID打印机1800通信的智能设备，或本领域已知的任何其他适当设备。更具体地说，优选使用标签500(如图5所示的标签)标记食品产品来料，此类标签包含食品产品或食材名称502、唯一识别符或GTIN504、批号506、序列号508、产品保鲜期510、QR码512、食材说明514以及用户认为必要或有用的其他信息。例如，产品保鲜期510可以是表示产品新鲜度和/或有效期的多个日期之一，包括但不限于包装日期、保质期、“最后食用”日期和/或”最佳食用”日期。标签500也可以是RFID标签或可扫描、记录和/或链接至网页或数据库的任何其他适当标签或代码。

图6为用户界面600的一个实施例示例，其中，在602将提示用户扫描食材。作为正常打印机功能的一个附带结果，在602扫描食材会在后台生成可追溯性数据，但对用户的干扰较小。另一方面，如果尚未使用条形码604或其他代码(如QR码和RFID标签等)标记食材，则用户可对扫描簿(未显示)中相应食材的代码进行扫描，以生成并打印食材的收货标签，或输入必要信息，以生成并打印所述标签。

食材收货过程300的一个可能示例通常如图3所示。更具体地说，在310启动收货过程300，在312，通过图6所示的示例用户界面确定食材是否贴标。如果食材贴标，则在314，出于可追溯性的目的，读取标签(例如，条形码、QR码、RFID标签等)，获取必要的产品信息。如果从标签中成功读取数据，则在320获取并存储数据，在328继续该过程，对收货标签进行打印或编码。收货标签打印或编码完成后，在338，存储事件或EPCIS数据，并在340退出收货过程300。EPCIS数据事件优选采用行业标准格式，随后可获取这些数据事件，并在仪表盘中显示，以便进行问题跟踪。此类数据400的示例见图4。

另一方面，如果在步骤312产品未贴标或在314未获取信息(例如，由于三个关键元素：唯一标识、产品批号/序列号和日期未以机器可读的形式显示(例如，条形码、QR码、RFID等))，则过程300将确定每个单独元素是否机器可读，或是否使用替代数据输入过程。更具体地说，在316，用户将查找机器可读唯一标识符，如果有机器可读的唯一标识符，则该过程继续至322，以获取产品标识。如果没有机器可读唯一标识，则可在318对准备的扫描簿或其他来源中的标识进行扫描。然后，该过程继续至324，在此处，将确定是否有可读的产品批号或序列号。如果有，则在330使用机器读取批号/序列号，如果没有，则在326，根据设备ID和递增数字组合向食材分配唯一序列号。接下来，在332，用户将确定是否有机器可读数据。如果有机器可读数据，则在336读取数据，并获取食材标识。如果没有机器可读数据，则将通过当前数据加上图1所示图表中的食品产品有效期提示用户(例如，见货架期116)。然后，在334，如需要，用户可以覆盖该日期。

然后，在步骤328，收货过程336与过程320汇合，在此处，对食材进行标记，并对标签进行打印或编码。具体地说，使用图1所示表格中的数据，打印机可以对适当数量的内包装标签进行打印/编码，其示例如图5所示。更具体地说，图5中的标签500可能包括食材名称502、GTIN代码504、批号506、序列号508、保质期或”最佳食用”日期510、QR码512和/或食材说明514。标签500也可以是RFID标签或条形码。然后，打印机将内包装标签序列号。如338所示，收货过程的最后一步是创建用于收货的事件或EPCIS数据。如前所述，该数据优选采用行业标准格式，随后可获取这些数据事件，并在仪表盘中显示，以便进行问题跟踪，其示例如图4中的400所示。然后，收货过程在340退出。

食品服务可追溯过程的下一个子过程为“储存”过程。一般而言，储存过程对于用户来说相对简单。在初始配置中，标识每种独特食材的储存位置。在用户收到食材后，将提示用户是否储存食材。如果答案为“是”，则将食材储存在指定区域，并在后台生成可追溯性信息。如果答案为“否”，则将食材转移到准备台，并在后台生成独特食材信息。

具体地说，食品产品“储存”过程700如图7所示。在710启动储存过程，并继续至712，即决定储存食材还是将食材直接移至准备台。如果储存食材，则在716生成必要的食材储存数据。另一方面，如果不储存食材，则在714将食材转移到准备台。然后，这两条路径在718汇合，在此处，将记录必要数据，该过程在720退出。库存过程强调在过程中使用RFID技术的一个优势。例如，使用带RFID标签的内包装以及安装在干储存区、冷藏库和冷冻库中的RFID读取器，可轻松获取和维护最新库存及批号/序列号和相关数据信息。

食品服务可追溯过程的下一个子过程为转化过程，该转化过程提供可供食用的最终食品产品，或提供稍后用于生产可供食用的最终食品产品的中间产品。在转化过程中，将食品产品的以下关键数据元素保存在适当位置很重要：唯一标识、批号/序列号和日期。在转化过程中，智能食品过程打印机1800(如图18所示的打印机)用于选择待准备的食材。用户根据图9所示的表900对准备的食材进行预配置，将收到的食品产品映射到准备的食材中。与图1所示的已收产品列表类似，准备的食材优选具有唯一标识符和“最后食用”日期。最后食用日期应不迟于最近的准备食材的最后食用日期。根据图9中的最佳描述，准备的食材可能进一步包括输入厂商/项目编号902、GTIN14代码904、食材说明906、储存位置908、准备单元910、多个储存单元912、货架期914、多个内包装916和重量918。

图10为用户界面和输入界面的示例。输入界面1000可直接位于能够打印条形码和/或进行RFID编码的食品准备打印机1800(如图18所示的打印机)或可以与能够打印条形码和/或进行RFID智能标签编码的打印机通信的智能设备上。用户将选择待准备的食材，然后扫描准备食材所需的所有食材。因此，输入界面1000通常包括已扫描食材1002、厂商名称1004、批号1006、日期1008、序列号1010、准备食材1012、说明1014的输入以及用于在各个字段中输入数据的键盘1016。

转化过程的一个可能实施例通常如图8A和图8B中的流程图所示，并且使用准备的食材，从800开始。在802，用户查找待准备的食材。在806，用户确认已将所有食材配料移至准备台，在808，将扫描食材。在850，确认准备的食材配料，以确保有足够的时间使其成为可行配料。通过根据准备食材的所需货架期确定配料的剩余货架期来进行确认计算。如果剩余货架期不足以确保配料可行，则在852，对配料进行加工，以进行捐赠、重复利用或作为废物进行妥善处理，并生成正确的可追溯性信息，然后该过程将返回806，拉出另一个库存食材。

返回步骤850，如果在850已组合并扫描所有必要配料，并确认了日期，则用户可在810对食材进行称重。如果在准备过程中未消耗食材，则需要准确重量来保持库存。在812，食材扫描完成，该过程退出至框814，并进入图8B所示的过程第二部分。如果所有食材尚未组合，则按照通向804的路径进行组合，然后确认储存中的食材/配料。此外，为了保持过程的易用性，由图8A所示的过程生成的可追溯性信息1100在后台同时组合(如图11所示)，并且包括唯一标识符以及批号/序列号和输入转化过程中的相关食材数据。接下来，转化过程向新创建的食材分配序列号和“最后食用”日期。

更具体地说，如图8B所示，转化过程从框814继续至框816。在818，生成序列号，并向食材分配该序列号。所创建食材的序列号由打印机生成，并且通过将应用程序中存储的序列化计数器与设备ID的三位前缀组合在一起而适用于二维条形码和RAINRFID96位SGTIN。但是，如果不影响本发明的总体概念，预计也可以使用其他序列号生成器来生成和分配序列号，以满足用户需求和/或偏好。

在820，使用图11所示食材货架期的早期日期或食材所用配料的最早保质期计算准备食材的“最后食用”日期。在822，确定准备食材的处理方式。更具体地说，如果将食材提供给消费者立即食用，则按照通向824的路径操作，在830，生成包含适当可追溯性信息的标签。图14描述了为最终消费者立即食用而准备的标签1400的示例，其中，标签1400优选包括QR码1402和食材说明1404。扫描标签1400上的QR码1402将用户或消费者链接至包含图16所示信息的网页1600，如营养成分表1602、配料来源1604和/或批次信息1606。当然，为了满足用户需求或偏好，也可以链接并向用户提供其他有用信息。

图15为随食材提供的包含可追溯性信息的快速服务标签的一个示例的透视前视图。标签1500优选包括QR码1502、食材说明1504和营养信息1506。扫描标签1500上的QR码1502也会将消费者链接至包含图16所示信息或可能需要(如上所述)的任何附加信息的网页1600。

现在，返回图8B，在生成标签后，该过程继续至840，在此处，将储存配料。具体地说，储存配料优选需要称重和扫描输出过程。该过程会生成将产品移回所需储存区的可追溯性信息。例如，如果有空的容器，则用户将已扫描食材指定为已处理，并生成适当的可追溯性信息。然后，该过程在842退出。

现在，返回图8B中的822处的立即食用决定，如果不会立即将食材提供给消费者，则该过程继续至828运输/储存过程，并在826生成食材级别标签。这种标签的示例通常如图12中的1200所示。无论储存还是运输食材，标签1200均相同，通常包括食材名称1202、GTIN代码1204、序列号1206、准备日期1208、保质期1210以及QR码1212，该码可将用户链接至显示食材、其来源、可追溯性等附加信息的网页。

在图8B中，转化过程继续进行，将在834确定储存还是运输食材。如果储存食材，则该过程继续至832。然后，生成适当的可追溯性信息，该过程继续至840，在此处，将储存配料(如上所述)，该过程在842退出。另一方面，如果运输食材，而不是储存食材，则该过程继续至836，在此处，将在打印机上显示采购订单，扫描食材并将其链接至采购订单。然后，将这些信息用于生成和预制发货通知标签。图13公开了运输标签1300的一个可能示例，该标签优选包括食材名称1302、“出售截止日期”1304、新重量/lb.1306、价格/lb.1308、总价1310、地址1312、批号1314、包装日期1316和QR码1318，该码可将用户链接至显示食材、其来源、可追溯性等附加信息的网页。如果订单在838完成，则生成系列货运包装箱代码(SSCC)和提前发货通知(ASN)，该过程继续至840，在此处，将储存配料(如上所述)，该过程在842退出。在本发明方法的另一个实施例中，当邻近或超过保质期时，可向当前拥有食材或配料的一方生成提醒，从而减少过期食材被食用的可能性。

上文还包括所述标的物的示例。当然，在描述所述标的物时，无法描述每种可能的部件或方法组合，但本领域的普通技术人员可能认识到，对于所述标的物，可能存在许多进一步的组合和排列。因此，所述标的物旨在覆盖在所附权利要求书的精神和范围之内的所有此类改变、修改和变化。此外，就具体实施方式或权利要求书中所使用的术语“包括(includes)”而言，该术语旨在以类似于术语“包括(comprising)”的方式包含在内，而“包括(comprising)”在权利要求书中作为过渡词使用。

Claims (20)

1.一种从产地到最终目的地的食品产品追溯方法，包括：

至少收到一种第一组数据与其链接的食材；

至少将一种食材转化为食品产品；

生成链接至食品产品的第二组数据；以及

使用第一组和第二组数据生成有关食品产品的可追溯性信息。

2.根据权利要求1所述的方法，进一步包括向用户提供有关食品产品的可追溯性信息。

3.根据权利要求1所述的方法，其中，采用以下一种方式对食品产品进行最终处理：消费者食用、重复利用或处理。

4.根据权利要求1所述的方法，其中，第一组数据包括至少一种食材的货架期，第二组数据包括食品产品的保质期。

5.根据权利要求4所述的方法，其中，至少一种食材的货架期用于计算食品产品的保质期。

6.根据权利要求4所述的方法，进一步包括使用保质期向用户生成有关食品产品的提醒。

7.根据权利要求1所述的方法，其中，可追溯性信息包括以下一项或多项信息：(a)食品产品配料表；(b)配料表来源；(c)食品产品标识号；以及(d)食品产品保质期。

8.一种从食品服务场所到消费者的食材追溯方法，包括：

在食品服务场所收到食材；

向食材分配一组关键信息；

使用这组关键信息生成与食材相关的可追溯性信息；以及

对标签中的可追溯性信息进行编码。

9.根据权利要求8所述的方法，其中，这组关键信息包括与食材相关的以下一项或多项信息：(a)厂商标识符；(b)标识号；(c)说明；(d)储存位置；(e)货架期；以及(f)重量。

10.根据权利要求8所述的方法，其中，可追溯性信息包括与食材相关的以下一项或多项信息：(a)配料表；(b)各配料表的来源；(c)标识号；以及(d)保质期。

11.根据权利要求8所述的方法，其中，标签包括条形码、RFID标签或QR码。

12.根据权利要求8所述的方法，进一步包括向食材分配初始目的地以及将初始目的地纳入可追溯性信息中。

13.根据权利要求12所述的方法，其中，初始目的地为消费者、储存位置或装运位置之一。

14.根据权利要求10所述的方法，进一步包括使用保质期向消费者生成有关食材的提醒。

15.一种食材追溯方法，包括：

收到附带标签的食材；

读取标签，获取有关食材的信息；

打印食材的收货标签；

确定食材的初始位置；以及

生成食材的可追溯性信息。

16.根据权利要求15所述的方法，其中，如果食材的初始位置为储存位置，则该方法进一步包括指定储存位置以及将储存位置纳入可追溯性信息中。

17.根据权利要求15所述的方法，其中，如果食材的初始位置为准备位置，则该方法进一步包括以下步骤：(a)在准备位置准备食材，以创建准备食材；(b)计算准备食材的保质期；(c)生成准备食材的序列号；(d)更新准备食材的可追溯性信息；以及(e)生成包含可追溯性信息的标签。

18.根据权利要求17所述的方法，进一步包括使用保质期向用户生成有关准备食材的提醒。

19.根据权利要求15所述的方法，进一步包括对消费者标签上有关食材的可追溯性信息进行编码。

20.根据权利要求19所述的方法，其中，消费者标签包括条形码、RFID标签或QR码。

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