CN113168297A - 支持程序、信息处理装置及打印方法 - Google Patents

Abstract

一种辅助程序(42)，能够由PC(1)的CPU(11)执行，并对应于与PC(1)连接的打印机(2)，辅助程序(42)使PC(1)在存在经由预先嵌入于PC(1)的OS(21)的通用打印程序(41)使打印机(2)进行打印的打印指示的情况下，经由PC(1)的通信IF(30)向打印机(2)输出用于执行开始打印前的先行动作的先行动作指令。然后，打印机(2)进行与先行动作指令对应的先行动作。

Description

支持程序、信息处理装置及打印方法

技术领域

本说明书所公开的技术领域涉及支持打印机的控制的支持程序、信息处理装置及打印方法。

背景技术

作为从个人计算机(PC)等信息处理装置控制打印机的技术，在信息处理装置安装打印机驱动程序，并通过打印机驱动程序来生成打印数据，并且将该打印数据发送到打印机的构成是众所周知的(例如，日本特开2017-134718号公报)。打印机驱动程序由打印机制造商提供，与该打印机具有的各种功能对应，从而能够充分利用该打印机。

发明内容

发明所要解决的课题

近年来，不利用上述的打印机驱动程序，而通过标准地嵌入于操作系统(OS)的打印程序来控制打印机的技术正在实用化。在该技术中，当OS检测到打印机时，将检测到的打印机与OS标准的打印程序相关联。之后，在受理了针对该打印机的打印指示的情况下，不使用打印机驱动程序，而能够进行基于OS标准的打印程序的打印。

但是，在基于OS标准的打印程序的打印中，未必能够利用打印机具有的全部功能。例如，存在OS标准的打印程序不支持打印机独有的功能，从而不能充分发挥打印机原本具有的能力的情况。

本说明书公开一种在嵌入有OS标准的打印程序的信息处理装置中，即使是基于该打印程序的打印，也会发挥打印机独有的能力的技术。

用于解决课题的技术方案

以解决该课题为目的而完成的支持程序能够由信息处理装置的计算机执行，并对应于与所述信息处理装置连接的打印机，其特征在于，使所述计算机在经由打印程序受理了打印指示的情况下，执行经由所述信息处理装置的通信接口向所述打印机输出先行动作指令的指令输出处理，所述先行动作指令使所述打印机执行在所述打印机开始打印之前的先行动作，所述打印程序是嵌入到所述信息处理装置的操作系统的程序，所述打印指示是使与所述信息处理装置连接的打印机执行打印的指示。

本说明书所公开的支持程序在存在经由OS标准的打印程序的打印指示的情况下，向成为该打印指示的对象的打印机输出执行打印机独特的先行动作的先行动作指令。由此，即使在信息处理装置受理了经由OS标准的打印程序的打印指示的情况下，打印机也能够执行打印机独特的先行动作，由此能够发挥打印机独有的能力。

嵌入有上述程序的信息处理装置、存放程序的能够由计算机读取的存储介质、及用于实现程序的功能的控制方法也是新颖且有用的。

发明效果

根据本说明书所公开的技术，能够实现在嵌入有OS标准的打印程序的信息处理装置中，即使是基于该打印程序的打印，也会发挥打印机独有的能力的技术。

附图说明

图1是表示打印系统的电气结构的框图。

图2是表示基于各程序的处理的顺序的说明图。

图3是表示各程序的动作的例子的时序图。

图4是表示打印处理的步骤的流程图。

图5是表示前处理的步骤的流程图。

图6是表示后处理的步骤的流程图。

具体实施方式

以下，参照附图对利用实施方式的程序的打印系统进行详细说明。本方式公开了包括个人计算机(以下称为“PC”)和打印机的打印系统的具体实施方式。

将执行本方式的程序的打印系统的结构的例子示于图1。在图1所示的系统中，包括PC1和打印机2。PC1是信息处理装置的一例。打印机2是具有打印功能的装置，能够经由本地通信或网络通信与PC1进行通信。

例如，如图1所示，PC1具备控制器10、用户界面(以下称为“UI”)20和通信接口(以下称为“通信IF”)30。UI20及通信IF30与控制器10电连接。

UI20包括进行各种信息的显示并受理用户的指示输入的硬件。UI20可以是具有显示功能和输入受理功能这两种功能的触摸面板，也可以是具有显示功能的显示器和具有输入受理功能的键盘或鼠标等的组合。

通信IF30包括用于与打印机2进行通信的硬件、用于进行对互联网的访问的硬件。通信IF30也可以包括通信方式不同的多个接口。作为通信方式，例如存在网络通信、USB通信。

控制器10包括CPU11和存储器12。CPU11是计算机的一例。存储器12包括ROM、RAM、非易失性存储器，并存储各种应用程序(以下称为“应用”)等程序、各种数据等。另外，在本说明书中，不区分存储器的细节。CPU11按照从存储器12读出的程序，并基于用户的指示，来执行各种处理。另外，图1中的控制器10是汇总用于PC1的控制的硬件和软件的总称，并不一定表示实际存在于PC1的单一硬件。

存储器12的一例可以是计算机能够读取的存储介质。所谓计算机能够读取的存储介质，是指非暂时性介质。非暂时性介质除了上述例子以外，还包括CD-ROM、DVD-ROM等记录介质。另外，非暂时性介质也可以是可触摸的介质。另一方面，传送从因特网上的服务器等下载的程序的电信号是作为计算机能够读取的介质的一种的计算机能够读取的信号介质，但不包含于非暂时性计算机能够读取的存储介质。

例如，如图1所示，在存储器12存储有包含通用打印程序41的操作系统(以下称为“OS”)21、辅助程序42、编辑应用43。辅助程序42是支持程序的一例。辅助程序42例如是微软公司规范发布的硬件支持应用(简称为HSA)。OS21例如是Microsoft Windows(注册商标)、MacOS(注册商标)、Linux(注册商标)。另外，在存储器12，除了图示的内容以外，还存储有包含所连接的设备的信息的各种数据、浏览器等各种程序。

另外，以下的处理及流程图的各处理步骤基本上表示按照写在辅助程序42等程序中的命令的CPU11的处理。即，以下说明中的“判断”、“提取”、“选择”、“计算”、“决定”、“确定”、“取得”、“受理”、“控制”等处理表示CPU11的处理。CPU11的处理还包括使用了OS21的API的硬件控制。在本说明书中，省略OS21的详细记载来说明各程序的动作。即，在以下的说明中，“程序B控制硬件C”这样的意思的记载也可以指“程序B使用OS21的API来控制硬件C”。另外，有时用省略的语句记载按照写在程序中的命令的CPU11的处理。例如，有时如“CPU11进行”这样省略程序来进行记载。另外，有时如“程序A进行”这样用省略了CPU的语句记载按照写在程序中的命令的CPU11的处理。

另外，“取得”以不必须进行请求的概念使用。即，CPU11不进行请求而接收数据这样的处理也包含于“CPU11取得数据”这一概念。另外，本说明书中的“数据”用计算机能够读取的比特串来表示。并且，将实质的含义内容相同但格式不同的数据作为同一数据进行处理。本说明书中的“信息”也同样如此。另外，所谓“进行请求”、“进行指示”，是表示向对象输出表示请求的信息、表示指示的信息的概念。另外，将表示请求的信息、表示指示的信息也仅记载为“请求”、“指示”。

另外，有时将由CPU11进行的判断信息A是否表示事件B的处理概念性地记载为“根据信息A判断是否为事件B”。有时将由CPU11进行的判断信息A是表示事件B还是表示事件C的处理概念性地记载为“根据信息A判断是事件B还是事件C”。

通用打印程序41是用于使PC1用打印机2等各种打印机执行打印的应用，并且是预先嵌入于OS21的OS标准的打印程序。本方式的通用打印程序41是基于打印对象的图像数据来生成打印机能够应对的打印数据的程序。通用打印程序41是打印程序的一例。

通用打印程序41是能够应用于由各设备的供应商提供的多种型号的打印机的通用的应用，并且是使各打印机进行各型号共通的动作的程序。或者，通用打印程序41也可以是为了预先嵌入于OS21而由各设备的供应商提供给OS21的供应商的程序，例如是为了预先嵌入于OS21而提供的打印机驱动程序的一种。

另一方面，在向OS21的供应商提供用于嵌入于OS21的通用打印程序41后由各设备的供应商开发出的程序能够以安装的形式追加到PC1。以下，不是将预先嵌入到OS21的程序，而是将能够通过安装进行追加的打印机驱动程序简称为“打印机驱动程序"，或者称为”供应商驱动程序”。即，打印机驱动程序不是预先嵌入于OS21的程序，而是为了使用而需要通过规定的步骤安装于OS21的程序。例如，经由UI20指示的安装程序或OS21将打印机驱动程序安装于OS21。打印机驱动程序是与打印机的各型号分别对应而由打印机的供应商准备的程序，也可以是还能够受理对应的型号所固有的功能的指示的程序。

另外，打印机驱动程序、即供应商驱动程序有时与预先嵌入到OS21的通用打印程序41相比为高性能。所谓为高性能，例如与由通用打印程序41生成的打印数据相比，由打印机驱动程序生成的打印数据能够由打印机更高效地进行处理，打印速度更快。另外，所谓为高性能，也可以是打印机能够以更少的存储器处理打印数据。另外，作为高性能的一例，也可以是由打印机驱动程序生成的打印数据能够使打印机打印显色更好的打印物。另外，作为高性能的一例，也可以是由打印机驱动程序生成的打印数据使打印机打印更高分辨率的打印物。另外，作为高性能的一例，也可以是打印机驱动程序能够对打印机指示在通用打印程序41中不能对打印机指示的打印机驱动程序固有的功能。所谓固有的功能，例如是镜像打印功能、正负反转打印功能。

辅助程序42是伴随通用打印程序41的启动而基于来自OS21的指示执行处理的程序，并且是支持作为对象的硬件的控制的应用。辅助程序42例如由OS21启动。辅助程序42是与打印机2等的各型号对应的应用。辅助程序42由打印机2等设备的供应商准备。设备的供应商按照OS21的供应商指定的步骤，将辅助程序42登记到OS21的供应商提供的平台。OS21在打印机2新连接到PC1且与该打印机2对应的辅助程序42已登记到平台的情况下，从存放有辅助程序42的服务器下载该辅助程序42并嵌入到PC1。

然后，OS21将所嵌入的辅助程序42的识别信息与新连接的打印机2的打印机信息相对应地存储于存储器12。在连接有多个型号的打印机的PC1嵌入与各型号对应的各个辅助程序，将各打印机与各辅助程序建立对应的信息被存储于存储器12。即，在存储器12，作为与PC1连接的各打印机的打印机信息，与该打印机的型号信息和访问信息一起存储对应的辅助程序42的信息。

编辑应用43例如是用于进行图像数据、文档数据的创建和编辑的应用。编辑应用43例如是Microsoft Word(注册商标)、PowerPoint(注册商标)。编辑应用43受理包括使打印机2进行规定的动作的指示的用户操作。例如，编辑应用43经由UI20受理使打印机2执行打印的打印指示。

接着，参照图2对基于各程序的处理的顺序进行说明。以下，对PC1经由UI20，例如通过编辑应用43受理了指定打印对象的图像数据的指示、和经由通用打印程序41的在打印机2中执行打印的指示的情况进行说明。

受理了打印指示的编辑应用43基于所受理的打印指示将打印执行通知传递给OS21。打印执行通知例如包括表示由打印指示所指定的打印机的信息、打印参数、表示由打印指示所指定的图像数据的信息。接着，如果在存储器12存储有与由打印指示所指定的打印机即打印机2对应的辅助程序42，则OS21在开始基于通用打印程序41的打印数据的生成之前，对辅助程序42指示基于辅助程序42的处理的执行。

辅助程序42包括在基于通用打印程序41的处理开始前执行的前处理、和在基于通用打印程序41的处理结束后且向打印机2发送打印数据前执行的后处理。以下，将辅助程序42的处理中的在基于通用打印程序41的处理开始前执行的处理作为基于“前处理辅助程序421”的处理进行说明，并将在基于通用打印程序41的处理结束后执行的处理作为基于“后处理辅助程序422”的处理进行说明。

在本方式的PC1中，响应于受理了打印指示的情况，在基于通用打印程序41的打印数据的生成开始之前，执行前处理辅助程序421的处理。前处理辅助程序421能够从OS21取得打印指示所包含的各种信息，例如打印参数、打印机的信息。前处理辅助程序421基于所取得的信息和自身的程序来执行前处理，并在处理结束后向OS21返回结束通知。关于基于前处理辅助程序421的前处理的详细情况将在后面叙述。

当从前处理辅助程序421接收到结束通知时，OS21执行基于通用打印程序41的处理。通用打印程序41基于打印执行通知所包含的信息，根据图像数据生成打印数据。

打印数据的生成完成后，OS21在将所生成的打印数据发送到打印机2之前，对后处理辅助程序422指示后处理的执行。除了打印参数和打印机的信息之外，后处理辅助程序422还从OS21取得结束了生成的打印数据。后处理辅助程序422基于所取得的信息和自身的程序来执行后处理，并在处理结束后向OS21返回结束通知。关于基于后处理辅助程序422的后处理的详细情况将在后面叙述。

OS21在从后处理辅助程序422接收到结束通知时，经由通信IF30向打印机2发送打印参数和打印数据。另外，打印参数有时也根据编辑应用43中的设定，由前处理辅助程序421或后处理辅助程序422变更。打印机2基于接收到的打印参数和打印数据来执行打印。

接着，参照图3的时序图对包含本方式的辅助程序42的动作的打印步骤的概略进行说明。首先，编辑应用43经由UI20受理打印对象的图像数据的指定和打印执行的指示输入(箭头A)。然后，编辑应用43将表示所受理的指示的内容的打印执行通知传递给OS21(箭头B)。

OS21在检测到从编辑应用43输出的打印执行通知时，基于打印执行通知所包含的信息，来确定被指定为执行打印的装置的打印机。例如，在由打印执行通知指定了使用通用打印程序41由打印机2进行打印的情况下，如果与该打印机2对应的辅助程序42被嵌入于PC1，则OS21输出辅助程序42的处理的执行命令。OS21以检测到打印执行通知为契机，向辅助程序42输出执行命令。该由OS21进行的执行命令的输出是通知检测到打印指示的检测通知的一例。

在从OS21输出了与辅助程序42自身对应的执行命令的情况下，辅助程序42执行前处理辅助程序421或后处理辅助程序422的处理。在图3所示的例子中，OS21在基于通用打印程序41的打印数据的生成开始之前，向辅助程序42输出执行命令而开始前处理辅助程序421的处理(箭头C)。

本方式的前处理辅助程序421基于从OS21取得的打印机2的信息、打印参数，来判断是否使打印机2进行先行动作(箭头D)。先行动作是在发送打印数据之前使打印机2进行用于打印的准备的动作。通过PC1向打印机2发送指示先行动作的指令，从而打印机2执行先行动作。并且，通过打印机2进行先行动作，能够缩短从用户输入打印指示到完成第一张打印为止的等待时间。

在先行动作中，例如按照打印机2的每个型号存在多个种类。在打印机2是喷墨方式的打印机的情况下，作为先行动作，PC1例如向打印机2发送用于指示拆下打印头的干燥防止用盖而使打印头移动到打印开始位置的动作的指令(即，开盖指令)。另外，在打印机2是电子照相方式的打印机的情况下，作为先行动作，PC1例如向打印机2发送使定影装置的预热开始、使各种马达启动的指令。而且，与打印机2的打印方式无关地，作为先行动作，PC1例如也可以基于打印参数，向打印机2发送用于指示将打印用的纸张从供纸托盘拉出并输送到规定的待机位置的动作的指令。

在判断为使打印机2进行先行动作的情况下，前处理辅助程序421使用从OS21取得的打印机2的IP地址，向打印机2发送用于指示先行动作的执行的指令即先行动作指令(箭头E)。由此，打印机2执行所指示的先行动作(箭头F)。在发送先行动作指令后，前处理辅助程序421向OS21通知处理结束(箭头G)。

OS21响应于从前处理辅助程序421接收到结束通知的情况，使用通用打印程序41来生成打印数据(箭头H)。通过通用打印程序41而生成的打印数据是通用的打印数据，并且是能够由各种打印机2用于打印的打印数据。

在基于通用打印程序41的打印数据的生成结束后，OS21再次输出辅助程序42的处理的执行命令(箭头I)。由此，辅助程序42开始后处理辅助程序422的处理。在该时间点，打印数据已经生成完毕，通过OS21向打印机2发送打印数据，从而打印机2能够开始打印。后处理辅助程序422在结束了后处理时，向OS21通知处理结束(箭头J)。OS21响应于从后处理辅助程序422接收到结束通知的情况，向打印机2发送打印数据(箭头K)，打印机2执行打印(箭头L)。

接着，参照图4的流程图对实现上述本方式的打印系统的动作的打印处理的步骤进行说明。打印处理由PC1的CPU11按照OS21并以编辑应用43受理了使用通用打印程序41使打印机2执行打印的指示即打印指示的输入(图3的箭头A)、OS21从编辑应用43受理了打印执行通知(图3的箭头B)为契机来执行。在本方式中，对OS21不应对取消指示的情况下的步骤进行说明。

在打印处理中，OS21首先判断在存储器12是否嵌入有辅助程序42(S101)。就辅助程序42而言，如上所述，由设备的供应商准备与各打印机对应的程序，并在OS21检测到打印机的情况下通过OS21嵌入到PC1。在没有准备与打印机2对应的辅助程序42的情况等判断为辅助程序42没有嵌入于PC1的情况下(S101：否)，OS21使用OS21所包含的通用打印程序41来生成打印数据(S102)。

OS21将在S102中所生成的打印数据发送到打印机2(S103)，并结束打印处理。打印机2执行按照从PC1接收到的打印数据的打印。另外，PC1也可以在打印数据的发送失败的情况下执行规定的错误处理。

在辅助程序42没有嵌入于PC1的情况下，通过通用打印程序41而生成打印数据。因此，用户能够在不在意打印机2的设置的情况下，以与使用辅助程序42的情况相同的易用性使用各种打印机2。但是，在使用了通用打印程序41的打印中，与基于高性能的打印机驱动程序(即，供应商驱动程序)的打印相比，存在打印需要更长时间，或者打印物的品质下降的可能性。

在判断为辅助程序42被嵌入于PC1的情况下(S101：是)，OS21向与打印机2对应的辅助程序42输出执行命令，开始前处理辅助程序421的处理(S105，图3的箭头C)。由此，CPU11按照前处理辅助程序421执行前处理。例如，OS21可以向辅助程序42输入表示前处理辅助程序421的信息。或者，也可以是OS21在将表示前处理辅助程序421的信息存储于存储器12后向辅助程序42输出执行命令，辅助程序42读出该信息。或者，OS21也可以输出指定了前处理辅助程序421的处理的执行命令。

关于前处理的步骤，参照图5的流程图进行说明。在前处理中，辅助程序42基于由打印指示所指定的打印参数，取得被指定为执行打印的装置的打印机2的打印机信息(S201)。S201是取得处理的一例。前处理辅助程序421能够从OS21取得与自身对应的打印机2的打印机信息、由打印指示设定的各种信息。具体而言，辅助程序42询问OS21，或者参照OS21存储信息的存储位置，取得打印机2的型号信息、IP地址等访问信息。

辅助程序42使用所取得的IP地址与打印机2进行通信，取得打印机2的状态信息(S202)。S202是第一状态取得处理的一例。打印机2的状态信息例如是待机中、打印中、打印准备中、错误中。

待机中表示打印机2处于等待打印数据的接收的状态。打印准备中表示打印机2处于用于执行打印的准备动作中。打印中表示打印机2接收到打印数据且正在执行该打印。如果状态信息是打印中或打印准备中，则打印的准备动作正在执行或已结束，不需要再次向打印机2发送先行动作指令。错误中例如表示处于墨水用尽、盖打开中等打印机2不能执行打印的状态。另外，在不能进行辅助程序42与打印机2之间的通信、或者没有接通打印机2的电源等情况下，辅助程序42不能从打印机2取得状态的信息。另外，打印机2的状态信息也可以从OS21等的状态监视器取得，以代替从打印机2直接取得。

然后，辅助程序42判断打印机2的状态是否处于待机中(S203，图3的箭头D)。在判断为处于待机中的情况下(S203：是)，辅助程序42生成用于对打印机2指示先行动作的先行动作指令。因此，辅助程序42取得针对打印机2的每个型号的准备指令(S204)。准备指令是喷墨方式的打印机的开盖指令等与打印参数无关地预先决定的指令。辅助程序42将准备指令与型号名相对应地进行存储。

接着，辅助程序42基于打印执行通知所包含的信息，取得打印参数(S205)。本方式的辅助程序42取得打印参数中的特别是纸张尺寸的信息、与供纸托盘的设定相关的信息。然后，辅助程序42基于打印参数，决定作为供纸源使用的供纸托盘(S206)。

辅助程序42例如通过与打印机2进行通信，来取得打印机2的供纸托盘的信息。或者，如果预先将打印机2的供纸托盘的信息存储于存储器12，则辅助程序42从存储器12读出供纸托盘的信息。并且，在打印参数中指定了供纸托盘的情况下，辅助程序42将所指定的供纸托盘决定为作为供纸源使用的供纸托盘。另外，例如，在自动设定供纸托盘的情况下，辅助程序42将设定为默认的供纸托盘决定为作为供纸源的供纸托盘。另外，例如，在打印机2具有多个供纸托盘，并且在每个供纸托盘收容有不同的纸张尺寸的纸张的情况下，辅助程序42也可以基于打印参数的纸张尺寸的信息，来决定作为供纸源使用的供纸托盘。

然后，辅助程序42生成用于指示从所决定的供纸托盘开始供纸的动作的供纸指令(S207)。然后，辅助程序42将在S204中所取得的准备指令和在S207中所生成的供纸指令进行合成，生成先行动作指令(S208)。然后，辅助程序42使用在S201中所取得的IP地址，将所生成的先行动作指令发送到打印机2(S209，图3的箭头E)。S209是指令输出处理的一例。然后，辅助程序42将表示先行动作指令发送完毕的信息追加到打印参数(S210)。

在S210之后，或者在判断为打印机2的状态不是待机中的情况下(S203：否)，辅助程序42通知前处理的结束(S211，图3的箭头G)，并结束前处理。结束通知从前处理辅助程序421传递到OS21。

返回到图4的打印处理的说明，OS21判断是否从前处理辅助程序421接收到结束通知(S107)。当前处理结束时，OS21从前处理辅助程序421接收结束通知。在判断为没有接收到结束通知的情况下(S107：否)，OS21待机至接收到结束通知为止。

在判断为接收到结束通知的情况下(S107：是)，OS21使用OS21所包含的通用打印程序41来生成打印数据(S108，图3的箭头H)。S108是与S102相同的处理。然后，在生成打印数据后且在将所生成的打印数据发送到打印机2之前，OS21向与打印机2对应的辅助程序42输出执行命令，开始后处理辅助程序422的处理(S109，图3的箭头I)。由此，CPU11按照后处理辅助程序422执行后处理。

关于后处理的步骤，参照图6的流程图进行说明。在后处理中，辅助程序42判断在开始向打印机2发送打印数据之前是否存在规定的等待时间、诸如是否存在针对通过通用打印程序41所生成的打印数据的数据检查等(S301)。

当接收到打印数据时，打印机2立即开始打印动作。在该时间点，由于打印数据已生成完毕，因此PC1通过将所生成的打印数据发送到打印机2，能够使打印机2开始打印动作。即，在能够从PC1向打印机2立即发送打印数据的情况下，与重新发送使打印机2进行准备动作的先行动作指令相比，发送打印数据更优。但是，在针对生成后的打印数据需要在向打印机2发送之前进行某种处理、诸如打印数据的检查等的情况下，在后处理中也可以根据需要发送先行动作指令。

在判断为存在等待时间的情况下(S301：是)，辅助程序42参照打印参数(S302)。然后，辅助程序42判断打印参数是否包含表示先行动作指令发送完毕的信息(S303)。在前处理中发送了先行动作指令的情况下，该信息在S209中被追加到打印参数。

在判断为打印参数包含表示先行动作指令发送完毕的信息的情况下(S303：是)，辅助程序42取得打印机2的状态(S304)。S304是与前处理的S202相同的处理。S304是第二状态取得处理的一例。

然后，辅助程序42判断打印机2的状态是否处于待机中(S305)。如果打印机2接收到在前处理中所发送的先行动作指令，打印机2开始基于接收到的先行动作指令的动作，则打印机2的状态不是待机中，而应当是处于打印准备中。如果打印机2的状态处于待机中，则表示打印机2没有接收到所发送的先行动作指令，或者打印机2没有开始基于先行动作指令的动作。

在判断为打印机2的状态处于待机中的情况下(S305：是)，辅助程序42生成先行动作指令(S306)。S306是与前处理的S208相同的处理，如果在S208中所生成的先行动作指令被存储于存储器12，则辅助程序42只要在S306中读出该存储的指令即可。然后，辅助程序42将所生成的先行动作指令发送到打印机2(S307)。S307是重试处理的一例。即，辅助程序42再次输出与前处理相同的先行动作指令。

在S307之后，或者在判断为没有规定的等待时间的情况下(S301：否)，或者在判断为打印参数不包含表示先行动作指令发送完毕的信息的情况下(S303：否)，或者在判断为打印机2的状态不是待机中的情况下(S305：否)，辅助程序42通知后处理的结束(S308，图3的箭头J)，并结束后处理。结束通知从后处理辅助程序422传递到OS21。

返回到图4的打印处理的说明，OS21判断是否从后处理辅助程序422接收到结束通知(S111)。当后处理结束时，OS21从后处理辅助程序422接收结束通知。在判断为没有接收到结束通知的情况下(S111：否)，OS21待机至接收到结束通知为止。

在判断为接收到结束通知的情况下(S111：是)，OS21向打印机2发送打印数据(S103，图3的箭头K)，并结束打印处理。打印机2执行按照从PC1接收到的打印数据的打印(图3的箭头L)。

如以上详细说明的那样，根据本方式的辅助程序42，在OS21存在经由标准的通用打印程序41的打印指示的情况下，辅助程序42对成为该打印指示的对象的打印机2输出用于执行打印机独特的先行动作的先行动作指令。由此，即使在PC1受理了经由通用打印程序41的打印指示的情况下，打印机2也能够执行打印机独特的先行动作，由此能够发挥打印机独有的能力。

而且，本方式的辅助程序42在存在打印指示时被从OS21读出，能够确定作为输出目的地的打印机，进而取得打印参数。并且，由于辅助程序42在前处理辅助程序421的处理中输出先行动作指令，所以能够在OS21完成打印数据的生成之前，特别是在开始打印数据的生成之前，输出先行动作指令。因此，打印机能够更早地开始先行动作，打印机独有的功能的效果提高。

另外，在本方式中，辅助程序42在输出先行动作指令之前取得打印机2的状态信息，在打印机2的状态是打印中或打印准备中的情况下，不发送先行动作指令。如果打印机2的状态是打印中或打印准备中，则不需要执行先行动作。在不需要执行先行动作的情况下，不进行先行动作指令的输出，从而能够避免无谓的处理。

另外，也设想即使辅助程序42在前处理中发送了先行动作指令，先行动作指令也没有到达打印机2的情况。在本方式中，在后处理中也确认打印机的状态，进行先行动作指令的输出的重试，因此更容易发挥打印机独有的能力。特别是，由于在打印数据的发送完成之前进行先行动作指令的输出的重试，所以打印机能够更早地开始先行动作，打印机独有的功能的效果提高。

另外，在本方式中，由于发送与打印机2的每个型号的准备动作对应的先行动作指令，所以辅助程序42的便利性提高。

另外，在本方式的辅助程序42中，能够在打印数据的生成开始前取得打印参数。因此，通过取得打印参数并发送与打印参数对应的先行动作指令，从而辅助程序42的便利性提高。例如，辅助程序42通过针对每个供纸托盘发送不同的供纸指令，能够使打印机2开始适当的供纸动作，由此能够提前开始打印。

另外，本说明书所公开的实施方式只不过是例示，并不对本发明进行任何限定。因此，本说明书所公开的技术当然能够在不脱离其主旨的范围内进行各种改良、变形。例如，与PC1连接的设备不限于打印机，只要是具有打印功能的装置，诸如复合机、复印机、FAX装置等，就能够应用。另外，与PC1连接的打印机不限于一台，也可以是多台。

另外，例如，在实施方式中，辅助程序42具备前处理和后处理双方，但也可以仅具备任一方。例如，辅助程序42也可以仅包含在生成打印数据之前启动的前处理辅助程序421的结构。另外，前处理辅助程序421和后处理辅助程序422也可以是不同的程序。

另外，在前处理中发送了先行动作指令的情况下，也可以不执行后处理。即，OS21也可以在打印数据生成后不向辅助程序42输出执行命令。

另外，在本方式中，作为先行动作指令，辅助程序42将准备指令和供纸指令合成而作为一个指令进行发送，但也可以作为不同的指令分别进行发送。另外，辅助程序42也可以仅发送任一个指令。

另外，在本方式中，如果打印机2的状态不是待机中，则辅助程序42不发送先行动作指令，但也可以发送。另外，也可以不进行打印机2的状态确认。例如，也可以不执行前处理的S202和S203，而在S201之后进入S204。另外，在后处理中，如果在前处理中没有发送完先行动作指令，则不发送先行动作指令，但也可以发送。

另外，在本方式中，根据准备指令等生成先行动作指令并发送，但也可以发送打印参数作为先行动作指令。例如，辅助程序42也可以不执行前处理的S206～S208，而在S209中发送在S205中所取得的打印参数。在该情况下，例如，只要是如下结构即可，即，打印机2在接收到打印参数时，如果处于待机中则执行先行动作，如果不是待机中则不执行先行动作。另外，例如也可以为如下结构：打印机2在与打印参数一起或者距接收到打印参数在规定时间以内接收到打印数据的情况下，执行打印，在接收到打印参数后超过规定时间也没有接收到打印数据的情况下，仅执行先行动作。而且，在该情况下，接收到打印参数的打印机2也可以进行与打印参数对应的先行动作。打印机2例如也可以在打印参数包含彩色打印的设定时执行彩色打印的准备动作，在为单色打印的设定时执行仅黑色的准备动作。例如，在打印机2是激光打印机的情况下，也可以进行用于抑制色偏的校准处理作为彩色打印的准备动作。另外，在打印机2具备整理器，打印参数包含整理器中的处理的情况下，打印机2也可以在接收到打印参数的情况下进行整理器的准备动作。

另外，在实施方式中，作为辅助程序42的动作，仅记载了发送先行动作指令的作用，但辅助程序42还可以具有其他作用。如果辅助程序42是具有其他作用的辅助程序42，则例如也可以在前处理的S211之前或后处理的S308之前进行其他作用的处理。例如，如果辅助程序42是具有定制打印方式的作用的辅助程序42，则也可以在S211之前向打印机2或OS21通知用于定制的信息。另外，如果辅助程序42是具有打印数据的加工处理的辅助程序42，则也可以在S308之前，进行通过通用打印程序41所生成的打印数据的加工。另外，辅助程序42还可以进行推荐使用了打印机驱动程序的打印的动作，例如进行消息的显示、安装程序的下载、向默认的打印机的切换等。

另外，执行前处理和后处理的模块不限于辅助程序42，只要是在通过OS21的通用打印程序41进行打印时从OS21受理指示的程序即可。例如，也可以是微软公司规范发布的打印工作流应用(Print workflow)。

另外，在实施方式中，通过从OS21输出辅助程序42的执行命令来启动辅助程序42，但辅助程序42的启动定时并不限于此。例如，辅助程序42也可以是始终启动的辅助程序，在该情况下，辅助程序42只要接收执行命令而进行上述动作即可。

另外，在实施方式所公开的任意的流程图中，任意多个步骤中的多个处理在处理内容不产生矛盾的范围内，能够任意地变更执行顺序，或者能够并行地执行。

另外，实施方式所公开的处理也可以通过单一的CPU、多个CPU、ASIC等硬件或它们的组合来执行。另外，实施方式所公开的处理能够通过记录有用于执行该处理的程序的记录介质或方法等各种方式来实现。

Claims (17)

1.一种支持程序，能够由信息处理装置的计算机执行，并对应于与所述信息处理装置连接的打印机，其特征在于，

使所述计算机在经由打印程序受理了打印指示的情况下，执行经由所述信息处理装置的通信接口向所述打印机输出先行动作指令的指令输出处理，所述先行动作指令使所述打印机执行在所述打印机开始打印之前的先行动作，所述打印程序是嵌入到所述信息处理装置的操作系统的程序，所述打印指示是使与所述信息处理装置连接的打印机执行打印的指示。

2.根据权利要求1所述的支持程序，其特征在于，

使所述计算机执行取得处理，所述取得处理取得存储在所述信息处理装置的存储器中的打印机信息，

在所述指令输出处理中，使所述计算机使用通过所述取得处理所取得的所述打印机信息，经由所述通信接口向所述打印机输出所述先行动作指令。

3.根据权利要求2所述的支持程序，其特征在于，

所述先行动作指令具有多个种类，

所述打印机信息包含表示所述打印机的型号的型号信息，

在所述指令输出处理中向所述打印机输出先行动作指令，所述先行动作指令是所述多个种类的先行动作指令中通过所述取得处理所取得的指令，所述先行动作指令与所述打印机信息的所述型号信息所表示的型号对应。

4.根据权利要求2或3所述的支持程序，其特征在于，

所述打印机信息包含用于访问所述打印机的访问信息，

在所述指令输出处理中，使所述计算机使用所述访问信息并经由所述通信接口向所述打印机输出所述先行动作指令。

5.根据权利要求2至4中任一项所述的支持程序，其特征在于，所述操作系统能够安装与不同于所述打印机的打印机对应的支持程序，在所述信息处理装置针对所安装的每个支持程序，将支持程序的识别信息与所述打印机信息相对应地存储于所述存储器的情况下，所述操作系统执行由与成为所述打印指示的对象的所述打印机的所述打印机信息相对应的识别信息表示的所述支持程序的处理。

6.根据权利要求1至5中任一项所述的支持程序，其特征在于，

在所述指令输出处理中，在所述操作系统通过所述打印程序完成打印数据的生成之前，使所述计算机输出所述先行动作指令。

7.根据权利要求1至5中任一项所述的支持程序，其特征在于，

在所述指令输出处理中，在所述操作系统通过所述打印程序开始打印数据的生成之前，使所述计算机输出所述先行动作指令。

8.根据权利要求1至7中任一项所述的支持程序，其特征在于，

还使所述计算机在产生经由所述打印程序使所述打印机进行打印的所述打印指示后执行第一状态取得处理，所述第一状态取得处理是在所述指令输出处理中输出所述先行动作指令之前，取得表示所述打印机的状态的状态信息的处理，

在所述第一状态取得处理中，在没有取得表示不需要执行所述先行动作的状态的所述状态信息的情况下，使所述计算机执行所述指令输出处理，在取得了表示不需要执行所述先行动作的状态的所述状态信息的情况下，不使所述计算机执行所述指令输出处理。

9.根据权利要求1至8中任一项所述的支持程序，其特征在于，

还使所述计算机在所述指令输出处理中输出所述先行动作指令之后执行第二状态取得，所述第二状态取得处理是取得表示所述打印机的状态的状态信息的处理，

在所述第二状态取得处理中，在没有取得表示不需要执行所述先行动作的状态的所述状态信息的情况下执行重试处理，所述重试处理是向所述打印机再次输出所述先行动作指令的处理。

10.根据权利要求9所述的支持程序，其特征在于，

在所述指令输出处理中，在所述操作系统通过所述打印程序开始打印数据的生成之前，使所述计算机输出所述先行动作指令，

在所述重试处理中，在所述操作系统通过所述打印程序开始打印数据的生成之后且在所述打印数据向所述打印机的发送完成之前，使所述计算机输出所述先行动作指令。

11.根据权利要求1至10中任一项所述的支持程序，其特征在于，

所述先行动作指令具有多个种类，

在所述指令输出处理中，使所述计算机取得所述打印指示所包含的打印参数，并输出先行动作指令，所述先行动作指令与多个种类的所述先行动作指令中的所述打印参数对应。

12.根据权利要求11所述的支持程序，其特征在于，

所述先行动作指令包含开始所述打印机的供纸的供纸指令，

在所述指令输出处理中，使所述计算机输出开始从由取得的所述打印参数指定的供纸托盘供纸的所述供纸指令。

13.根据权利要求12所述的支持程序，其特征在于，

在所述指令输出处理中，在所述操作系统通过所述打印程序完成打印数据的生成之前，使所述计算机输出供纸指令，所述供纸指令是开始从由所述打印指示包含的打印参数指定的供纸托盘供纸的指令。

14.根据权利要求1所述的支持程序，其特征在于，

所述操作系统检测经由所述打印程序使所述打印机进行打印的打印指示，在检测到所述打印指示后，在将与所述打印指示对应的打印数据发送到所述打印机之前，输出用于通知检测到所述打印指示的检测通知，在这种情况下，所述支持程序使所述计算机在所述检测通知被输出的情况下执行所述指令输出处理。

15.根据权利要求14所述的支持程序，其特征在于，

所述操作系统在开始与所述打印指示对应的打印数据的生成之前，输出所述检测通知，

在所述指令输出处理中，在所述检测通知被输出的情况下，在所述操作系统开始打印数据的生成之前，使所述计算机输出所述先行动作指令。

16.一种信息处理装置，具备：

通信接口；及

计算机，

其特征在于，

嵌入有对应于与所述信息处理装置连接的打印机的支持程序，所述打印机具有进行开始打印之前的先行动作的功能，

打印程序被嵌入于所述信息处理装置的操作系统，

所述计算机在受理了经由所述打印程序使所述打印机进行打印的打印指示的情况下，使用所述支持程序来执行指令输出处理，所述指令输出处理是经由所述通信接口向所述打印机输出先行动作指令的处理，所述先行动作指令是使所述打印机执行所述先行动作的指令，所述打印指示是使与所述信息处理装置连接的打印机执行打印的指示。

17.一种打印方法，使打印机执行基于由信息处理装置生成的打印数据的打印，

所述打印机与所述信息处理装置连接，

在所述信息处理装置嵌入有与所述打印机对应的支持程序，所述打印机具有进行开始打印之前的先行动作的功能，

打印程序被嵌入于所述信息处理装置的操作系统，

其特征在于，

包括指令输出步骤，在所述指令输出步骤中，在所述信息处理装置经由所述打印程序受理了打印指示的情况下，使用所述支持程序从所述信息处理装置向所述打印机输出先行动作指令，所述先行动作指令使所述打印机执行所述先行动作，所述打印指示是使与所述信息处理装置连接的打印机执行打印的指示。

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