CN111343869B - 有机凝胶组合物及其在糖果产品中作为受控递送体系的用途 - Google Patents

Abstract

本公开涉及包含有机胶凝剂和调味剂组分的可食用有机凝胶组合物，以及制备所述有机凝胶组合物的方法。所述有机胶凝剂是乙基纤维素、或乙基纤维素与可食用蜡的组合。所述可食用蜡优选小烛树蜡、米糠蜡、巴西棕榈蜡、石蜡、蜂蜡、聚乙烯蜡及其组合。所述乙基纤维素优选具有45.0重量％至约47.0重量％的平均乙氧基含量或48.0重量％至约49.5重量％的平均乙氧基含量。所述有机凝胶组合物可以作为调味剂组分被包括在糖果产品例如口香糖中。

Description

有机凝胶组合物及其在糖果产品中作为受控递送体系的用途

技术领域

本公开涉及包含有机胶凝剂和调味剂组分的可食用有机凝胶组合物，以及用于制备所述有机凝胶组合物的方法。所述有机凝胶组合物可以作为调味剂组分被包括在糖果产品例如口香糖中。

背景技术

由于糖果产品例如口香糖的调味剂部分通常会在咀嚼过程中从产品中消散，因此许多糖果产品初始爆发性释放调味剂，随后随着产品咀嚼越久风味强度迅速下降并失去味道。已经进行了各种尝试来改善风味的保留，所述尝试包括包封在内，通过用各种组分例如阿拉伯树胶或麦芽糖糊精喷雾干燥，或吸收到各种载体上，或通过挤进麦芽糖糊精/聚合物基质中来进行。例如，美国专利No.6.187,351公开了将调味剂包封在通过使用水性增塑剂和熔体挤出制备的基于碳水化合物的玻璃状基质中。美国专利No.4,610,890公开了一种通过将糖、淀粉水解产物和乳化剂熔融共混而制成的固体调味剂组合物。其它公开了包封或以其它方式处理调味剂的方法的其它专利包括美国专利No.6,235,274、No.5,478,569、No.5,897,897、No.5,603,971、No.5,506,353、No.5,786,017、No.5,087,461和No.4,532,145。

这些方法中的一些在保留糖果产品例如口香糖的风味方面尚并不完全成功，而其它此类方法已经成功，但是实现起来相当复杂和/或昂贵。因此，需要一种处理调味剂组分的简单方法，使得它们不会随着糖果产品经受其正常的保存期限和产品消耗而迅速从糖果产品中流失。

发明内容

本公开涉及包含有机胶凝剂和调味剂组分的可食用有机凝胶组合物，以及制备所述有机凝胶组合物的方法。有机凝胶组合物可以作为调味剂组分被包括在糖果产品例如口香糖中，以增加糖果产品中风味的持续时间和强度。

因此，一方面，本公开涉及一种可食用有机凝胶组合物，其包含乙基纤维素、调味剂组分和可食用蜡。

在另一方面，本发明涉及一种可食用有机凝胶组合物，其包含乙基纤维素和调味剂组分，其中所述乙基纤维素的平均乙氧基含量为所述乙基纤维素的约45.0重量％至约47.0重量％。

在另一方面，本公开涉及一种可食用有机凝胶组合物，其包含调味剂组分和可食用蜡。

在另一方面，本公开涉及一种可食用有机凝胶组合物，其包含约10重量％至约15重量％的乙基纤维素、约5重量％的小烛树蜡和约75重量％至约80重量％的调味剂组分，其中所述乙基纤维素的平均乙氧基含量为约45.0重量％至约47.0重量％。

在另一方面，本公开涉及一种包含本公开的可食用有机凝胶组合物的糖果产品。

在另一方面，本发明涉及一种包含本公开的可食用有机凝胶组合物的口香糖。

在另一方面，本公开涉及一种制备可食用有机凝胶组合物的方法，所述方法包括：将乙基纤维素、调味剂组分和可食用蜡混合以形成混合物；在高于所述乙基纤维素的玻璃化转变温度的温度加热混合物；并将所述混合物冷却至低于所述混合物的胶凝点的温度。

在另一方面，本公开涉及一种制备可食用有机凝胶组合物的方法，所述方法包括：将乙基纤维素和调味剂组分混合以形成混合物，其中所述乙基纤维素具有述乙基纤维素的约45.0重量％至约47.0重量％平均乙氧基含量；在高于所述乙基纤维素的玻璃化转变温度的温度加热混合物；并将混合物冷却至低于所述混合物的胶凝点的温度。

在另一方面，本公开涉及一种制备可食用有机凝胶组合物的方法，所述方法包括：将调味剂组分和可食用蜡混合以形成混合物；在高于可食用蜡的熔点的温度加热所述混合物；并将所述混合物冷却至低于所述混合物的胶凝点的温度。

附图说明

图1是描绘各种有机凝胶组合物的油结合能力的图片。

图2是描绘使用ETHOCEL Standard 300作为有机胶凝剂制备的有机凝胶组合物的强度的图片。

图3是描绘使用ETHOCEL Medium 50作为有机胶凝剂制备的有机凝胶组合物的强度的图片。

图4A-图4E是在不同放大倍率下使用ETHOCEL Standard 300和小烛树蜡作为有机胶凝剂形成的有机凝胶组合物的显微图像。

图5A-图5E是在不同放大倍率下使用ETHOCEL Medium 50和小烛树蜡作为有机胶凝剂形成的有机凝胶组合物的显微图像。

图6A-图6E是在不同放大倍率下使用小烛树蜡作为有机胶凝剂形成的有机凝胶组合物的显微图像。

图7A、图7B和图7C是在储存1周(图7A)、4周(图7B)或8周(图7C)后将包含有机凝胶组合物作为调味剂组分的口香糖的风味强度与包含纯调味剂的对照口香糖的风味强度进行比较的图。在咀嚼20分钟后评价风味强度。

发明详述

本公开涉及可食用有机凝胶组合物，以及制备所述有机凝胶组合物的方法。更具体地，本公开涉及可食用有机凝胶组合物，其包含有机胶凝剂，例如乙基纤维素、可食用蜡或它们的组合，以及包含调味剂组分。可将本公开的可食用有机凝胶组合物掺入糖果产品例如口香糖中，以增加产品的风味感觉，同时保持整体产品和风味喜好。

本公开的有机凝胶组合物是可食用的固体或半固体的含有聚合物和调味剂的凝胶，其可以被掺入糖果产品中以增加风味感觉，即增加糖果产品的风味强度和/或持续时间。通过如下来制备有机凝胶组合物：混合至少一种有机胶凝剂和调味剂组分，将所得混合物加热高于所述有机胶凝剂的玻璃化转变温度直至有机胶凝剂熔化，并使混合物冷却以形成固体或半固体凝胶。

糖果产品例如口香糖的调味剂部分通常在咀嚼过程中从产品中消散，导致口香糖咀嚼越久，风味强度就越低。将本公开的含调味剂的有机凝胶组合物掺入糖果产品中解决了这个问题，并允许生产风味强度的持续时间和调味剂释放更长久的糖果产品。不希望受任何特定理论的束缚，认为在有机胶凝剂内和/或在有机胶凝剂和调味剂组分之间的氢键合形成结晶基质，从而限制了调味剂组分的移动性。由于调味剂组分在聚合物网络内的移动性受到限制，因此调味剂更缓慢地从有机凝胶中释放，因此使得糖果产品的风味强度持续时间更长。

因此，一方面，本公开的有机凝胶组合物具有小于约10毫克/小时，或小于约5毫克/小时，或小于约3毫克/小时，或小于约2毫克/小时的调味剂蒸发速率，并且优选没有调味剂蒸发。在一个特定的实施方式中，有机凝胶组合物包含约10重量％至约15重量％的乙基纤维素(例如，具有约45.0％至约47.0％的平均乙氧基含量的乙基纤维素)、约5重量％的小烛树蜡和约75重量％至约80重量％的调味剂组分，并且具有小于约3毫克/小时的调味剂蒸发速率。可以根据实施例中描述的方法确定调味剂蒸发速率。

有机胶凝剂

本公开的有机凝胶组合物可以包含一种或多种有机胶凝剂。适用于包含在本公开的有机凝胶组合物中的有机胶凝剂包括但不限于乙基纤维素、可食用蜡及其组合。脂肪酸的甘油酯例如单酰基甘油酯和二酰基甘油酯，和表面活性剂例如脱水山梨糖醇单硬脂酸酯和脱水山梨糖醇单棕榈酸酯也可以用作有机胶凝剂。

在一个实施方式中，有机胶凝剂是乙基纤维素。乙基纤维素是一种包含通过乙缩醛键连接在一起的β脱水葡萄糖单元的链的纤维素醚。每个脱水葡萄糖单元具有三个可替换的羟基，其全部或部分可被取代以形成乙氧基。全部三个羟基的完全取代将使每个脱水葡萄糖单元的取代值为3，或乙氧基含量为54.88％。

随着取代的增加，乙基纤维素的羟基含量降低。不希望受任何特定理论的束缚，认为乙基纤维素中的残留羟基可与相邻的聚合物链形成氢键，从而产生更强的基质并降低聚合物的熔化温度。氢键合程度越高，基质越紧密(即结合得更紧密)，从而导致凝胶具有更高的结合能力、更低的调味剂蒸发速率和更强的凝胶。如本文所用，术语“强凝胶”是指具有高机械强度和弹性并且能够维持其形状的凝胶。

因此，在一个实施方式中，可用于本公开中的乙基纤维素的聚合物具有约2.20至约2.60的平均取代度。在一个实施方式中，乙基纤维素的平均取代度为约2.40至约2.60。在另一个实施方式中，乙基纤维素的平均取代度为约2.20至约2.40。

乙基纤维素的脱水葡萄糖单元可以在2个、3个和/或6个羟基位置被乙氧基取代。在一个实施方式中，可以在本公开中使用的乙基纤维素的聚合物是具有约45.0重量％至约49.5重量％的平均乙氧基含量的那些聚合物。在一个特定的实施方式中，乙基纤维素的平均乙氧基含量为约48.0重量％至约49.5重量％。在另一个实施方式中，乙基纤维素的平均乙氧基含量为约45.0％至约47.0％。

适用于本公开的有机凝胶组合物中的乙基纤维素聚合物的示例包括但不限于由陶氏化学公司(密歇根州密德兰市)制造并以ETHOCEL商标名出售的那些乙基纤维素聚合物。ETHOCEL聚合物以两种取代水平被获得：标准品级(例如，ETHOCEL Standard 300)和中等品级(例如，ETHOCEL Medium 50)。中等品级ETHOCEL乙基纤维素的乙氧基含量较低，因此与ETHOCEL标准品级纤维素相比将具有更多的氢键，与所选择的分子量无关。下表1中列出了ETHOCEL标准品和ETHOCEL中等品的性质。

表1

合适的ETHOCEL聚合物的示例包括ETHOCEL Standard 4、ETHOCEL Standard 7、ETHOCEL Standard 10、ETHOCEL Standard 14、ETHOCEL Standard 20、ETHOCEL Standard45、ETHOCEL Medium 50、ETHOCEL Medium 70、ETHOCEL Standard 100、ETHOCELMedium100，ETHOCEL Standard 200和ETHOCEL Standard 300，所有都可从陶氏化学公司商购。适合包含在本公开的有机凝胶组合物中的可商购的乙基纤维素的其它示例包括AQUALON(EC)乙基纤维素，例如以乙氧基级、N-级(48.0-49.5)和T-级(49.6-51.5)提供的AQUALON 300乙基纤维素(可从亚什兰获得)。

乙基纤维素以宽范围的粘度类型被提供，宽范围的粘度类型包括3-5.5mPa-s、5.6-8mPa-s、8-11mPa-s、12-16mPa-s、18-24mPa-s、40-52mPa-s、80-105mPa-s、150-250mPa-s和250-350mPa-s。

在一些实施方式中，有机胶凝剂是可食用蜡。可以包括在本公开的有机凝胶组合物中的合适的可食用蜡的实例包括但不限于小烛树蜡、米糠蜡、巴西棕榈蜡、石蜡、蜂蜡、聚乙烯蜡及其组合。在一个实施方式中，有机胶凝剂是包含大于50重量％的烃和小于35重量％的酯的蜡。在一个特定的实施方式中，可食用蜡是小烛树蜡。

在一些实施方式中，有机凝胶组合物包含单一有机胶凝剂，例如乙基纤维素或可食用蜡。在一个特定的实施方式中，有机胶凝剂包含的乙基纤维素的量为约4.0重量％至约25重量％，或约4.7重量％至约23.8重量％，或约5重量％至约20重量％，或约5重量％至约15重量％。在一个特定的实施方式中，有机凝胶组合物包含具有平均乙氧基含量为约45.0％至约47.0％的乙基纤维素，所述乙基纤维素在有机凝胶组合物中的存在量为约4重量％至约15重量％。在一些实施方式中，有机凝胶组合物包含乙基纤维素作为唯一的有机胶凝剂，并且不含可食用蜡(即0％可食用蜡)。

在其它实施方式中，有机凝胶组合物包含可食用蜡作为唯一的有机胶凝剂。在此类实施方式中，有机凝胶组合物可以包含的可食用蜡的量为约4.5重量％至约25重量％，或约5重量％至约25重量％，或约5重量％至约20重量％，或约5重量％至约10重量％，或约10重量％至约25重量％，或约15重量％至约20重量％，或约10重量％至约15重量％，或约4.5重量％，或约5重量％，或约10重量％，或约15重量％，或约20重量％。在一个实施方式中，可食用蜡是小烛树蜡。在一个实施方式中，有机凝胶组合物包含可食用蜡作为有机胶凝剂，并且不含乙基纤维素(即，0％乙基纤维素)。

在其它实施方式中，有机凝胶组合物包含不同的有机胶凝剂例如乙基纤维素和可食用蜡的组合。在此类实施方式中，有机凝胶组合物可以包含的乙基纤维素的量为约4.0重量％至约25重量％，或约4.7重量％至约23.8重量％，或约5重量％至约20重量％，或约5重量％至约15重量％，并且可以包含的可食用蜡的量为约4.5重量％至约25重量％，或约5重量％至约25重量％，或约5重量％至约20重量％，或约4.5重量％至小于9重量％，或约10重量％至约25重量％，或约15重量％至约20重量％，或约10重量％至约15重量％，或约4.5重量％至约10重量％，或约5重量％至约10重量％，或约5重量％，或约10重量％，或约15重量％。在一个实施方式中，有机凝胶组合物包含的可食用蜡的量小于9重量％。在一个特定的实施方式中，可食用蜡是小烛树蜡。在一个实施方式中，乙基纤维素的乙氧基含量为约45.0重量％至约47.0重量％。在一个实施方式中，乙基纤维素的乙氧基含量为约48.0重量％至约49.5重量％。在一个实施方式中，有机凝胶组合物包含的乙基纤维素和可食用蜡的重量比大于1:1(乙基纤维素过量)，或为约0.84:1至5.3:1，或约1.5:1至3:1。

在一个特定的实施方式中，有机凝胶组合物包含约10重量％至约15重量％的乙基纤维素和约5重量％至约10重量％的可食用蜡(例如小烛树蜡)。在一个实施方式中，有机凝胶组合物包含约10重量％至约15重量％的乙基纤维素和约5重量％的小烛树蜡。在一个实施方式中，有机胶凝剂包含乙基纤维素和可食用蜡两者，并且有机凝胶组合物的调味剂蒸发速率小于不含可食用蜡的对比组合物的蒸发速率的50％。在一个实施方式中，有机胶凝剂包含乙基纤维素和可食用蜡两者，并且有机凝胶组合物的调味剂蒸发速率小于不含乙基纤维素的对比组合物的蒸发速率的50％。

调味剂组分

除有机胶凝剂外，本公开的有机凝胶组合物还包含调味剂组分。调味剂化学物质通常是平常含有在化学类别以及物理和化学特性方面各不相同的各种组分的液体有机溶液。尽管大多数调味剂是水不溶性液体，但是也已知有水溶性液体和固体。这些调味剂来源可以是天然的或人造的(合成的)。通常将天然调味剂和人造调味剂组合。将不同的调味剂以令人愉快的组合共混也是常见的。尽管糖果产品中可用的调味剂范围几乎是无限制的，但它们通常分为几大类。水果调味剂包括柠檬、橙子、青柠、葡萄柚、橘子、草莓、苹果、樱桃、树莓、黑莓、蓝莓、香蕉、菠萝、哈密瓜、甜瓜、西瓜、葡萄、茶蔍子、芒果、猕猴桃和许多其它水果，以及它们的组合。薄荷调味剂包括留兰香、薄荷、冬青、罗勒、清凉薄荷、薄荷醇等以及它们的混合物。香料调味剂口味包括肉桂、香草、丁香、巧克力、肉豆蔻、咖啡、甘草、桉树、生姜、豆蔻等。还使用了草药调味剂和可口的调味剂，例如百里香、生姜、波旁酒、鲜味、爆米花、辣椒、红椒等。

在一个特定的实施方式中，调味剂组分包含以油形式存在的调味剂(即，调味油)。调味油可以是香精油、合成调味剂或它们的混合物。合适的调味油的示例包括但不限于得自植物和水果的油，例如柑橘油(例如橙油)、水果香精、薄荷油、留兰香油、桉树油、其它薄荷油、丁香油、冬青油、肉桂醛、茴香、辛香调味剂、萜烯及其组合。

除活性调味剂化合物外，调味剂组分还可以包含相容的溶剂或载体。该载体通常是甘油三酯油，通常可以占调味剂组分的至多99重量％，例如其量为约0.1重量％至约70重量％，或约1重量％至约50重量％，或约5重量％至约30重量％。在本公开中，该载体不是形成期望的有机凝胶组合物的必要部分，而是除了调味剂活性物质之外可以任选地存在。

因此，在另一个实施方式中，调味剂组分包含调味剂和载体。在一个实施方式中，载体包括三醋精。在一个实施方式中，载体是油基载体。合适的油基载体的示例包括天然油、甘油三酯、甘油、丙二醇、三醋精、柠檬酸三乙酯、多元醇及其组合。合适的天然油包括得自植物和动物的油，包括但不限于蓖麻油、羊毛脂油及其组合。

适用于调味剂组分的甘油三酯包括具有约6至约30个碳原子的那些甘油三酯。合适的甘油三酯的示例包括C₈-C₁₀甘油三酯、三庚酸甘油酯、辛酸和癸酸的甘油三酯例如癸酸甘油三酯和辛酸甘油三酯，及其混合物。一种优选的甘油三酯是辛酸/癸酸甘油三酯，例如可商购自斯泰潘公司的NEOBEE油(例如，NEOBEE M5)。

调味剂组分在有机凝胶组合物中的存在量通常为有机凝胶组合物的约50重量％至约90重量％，或约75重量％至约90重量％，或约50重量％至约55重量％，或约55重量％至约60重量％，或约60重量％至约65重量％，或约65重量％至约70重量％，或约70重量％至约75重量％，或约75重量％至约80重量％，或约80重量％至约85重量％或约85重量％至约90重量％。在优选的实施方式中，调味剂组分的存在量通常为有机凝胶组合物约70重量％至约90重量％，或约75重量％至约80重量％。调味剂相对于有机胶凝剂的范围取决于有机胶凝剂的分子量。

任选地，有机凝胶组合物可以还包含表面活性剂、乳化剂、蜡或其组合。

由于调味剂组分可以是调味油或可以包含油载体，因此在某些实施方式中，期望有机凝胶组合物能够结合油基调味剂组分并在油基调味剂组分存在下保持凝胶强度。因此，在一个实施方式中，本公开的有机凝胶组合物具有高的油结合能力。如本文所用，“油结合能力”是指有机凝胶组合物以11,000rpm离心30分钟后保留油的能力。在某些实施方式中，本公开的有机凝胶组合物具有至少80％，或至少85％，或至少90％，或至少95％，或至少98％，或至少99％或100％的油结合能力。

制备方法

通过如下过程来制备本公开的有机凝胶组合物：将有机胶凝剂和调味剂组分混合以形成混合物，将混合物加热至高于有机胶凝剂的玻璃化转变温度的温度，并使混合物冷却至低于混合物的胶凝点的温度以形成凝胶。在一个实施方式中，将有机胶凝剂(例如，乙基纤维素和可食用蜡)与调味剂组分混合，并且在约60℃至约300℃，通常约80℃至约300℃，或约90℃至约250℃，或约130℃至约200℃，或约140℃至约170℃的温度，将所得的混合物加热并搅动，优选搅拌。在有机胶凝剂包含可食用蜡但不包含乙基纤维素的一个实施方式中，可将混合物加热至约60℃至约80℃或约65℃至约70℃的温度。通常的加热时间(保持时间)为约1分钟至约120分钟，或约5分钟至约100分钟，或约10分钟至约80分钟，或约20分钟至约60分钟，或约30分钟至约40分钟，直到有机胶凝剂熔化，并形成有机凝胶混合物。对本领域技术人员显而易见的是，较高的加热温度通常将需要较短的保持时间，而较低的加热温度可能需要较长的保持时间。具体的温度和保持时间将取决于有机胶凝剂的类型和性质(例如乙基纤维素或可食用蜡；乙基纤维素的分子量等)以及调味剂组分的组成(例如载体的类型和量)。

在上述温度加热并搅动所述混合物之后，优选将被加热的混合物冷却(例如，使其冷却)至低于混合物的胶凝点的温度，从而形成有机凝胶组合物。通常，使混合物冷却至环境温度，例如，冷却至低于30℃的温度，或冷却至约25℃或更低的温度，或冷却至约23℃或更低的温度，或冷却至约20℃或更低的温度。

当将混合物加热到高于有机胶凝剂的玻璃化转变温度时，有机胶凝剂被溶解在调味剂组分(通常包含油)中，以在冷却时产生三维热可逆的凝胶网络。由于油(作为调味剂组分的一部分存在)在聚合物网络内部的移动性受到限制，因此调味剂从有机凝胶中更缓慢地释放，因此，对于包含有机凝胶的糖果产品而言，允许风味强度的持续时间更长。

包封形式

在一些实施方式中，可以将本公开的有机凝胶组合物进行包封。可以通过本领域已知的任何手段包封有机凝胶组合物。喷雾干燥是包封有机凝胶组合物的最常用和最经济的方法，但也可以使用本领域已知的其它包封技术，例如流化床包衣工艺。

因此，在一个实施方式中，通过喷雾干燥工艺包封有机凝胶组合物。用于喷雾干燥的材料通常将包含包衣材料，例如阿拉伯胶(例如阿拉伯树胶)、淀粉、麦芽糖糊精、玉米糖浆固形物、藻酸盐、琼脂、明胶、甲基纤维素、环糊精或其它载体。在一个实施方式中，可以将有机凝胶组合物包封在阿拉伯胶、玉米糖浆固形物(例如，具有的DE在约24至约44之间的玉米糖浆固形物)和明胶(例如，鱼明胶)的基质中，例如在美国专利申请No.2004/0022895(通过引用并入本文)中所述。在一个特定的实施方式中，阿拉伯胶是阿拉伯树胶(来自阿拉伯胶树)。

用于喷雾干燥的混合物在喷雾干燥之前通常将包含约0％至约60％的水、约32％至约10％的包封成分和约5％至约12％的有机凝胶组合物。为了制备用于喷雾干燥的有机凝胶组合物，将载体或壁材料(例如阿拉伯胶和任选的玉米糖浆固形物和明胶)水合以得到40-50％的溶液。在即将与阿拉伯胶溶液和调味剂混合之前，将玉米糖浆固形物和明胶(如果存在)进行几分钟的水合，以得到50％的溶液。将有机凝胶组合物添加至阿拉伯胶和任选的其它成分的混合物中并进行均质化。在一实施方式中，固形物与有机凝胶组合物的比例为约4:1。将混合物均质化以产生在载体溶液内的有机凝胶组合物的小液滴。据信在喷雾干燥工艺中产生更细的乳液增加了风味的保留。将有机凝胶/载体混合物进料到雾化喷雾干燥器(例如Niro Atomizer喷雾干燥器)中，在这里通过雾化器轮进行雾化。沿并流方向流动的热空气接触雾化的颗粒并使水蒸发。这产生具有含有有机凝胶组合物小滴的基质的干燥颗粒。一旦干燥的颗粒落到干燥器的底部，就将它们收集起来以进一步用于糖果产品中。喷雾干燥的入口温度通常为约180℃至约205℃，并且出口温度通常为约80℃至约105℃。在一个实施方式中，喷雾干燥入口温度将为约190℃至约200℃，并且出口温度将为约90℃至约105℃。被包封的有机凝胶组合物可用作包括口香糖在内的多种糖果产品中的调味剂组分。

因此，在一个实施方式中，本公开的有机凝胶组合物是经喷雾干燥的有机凝胶组合物。

糖果产品

本公开的有机凝胶组合物，可以作为糖果产品的调味剂部分的全部或一部分，被掺入糖果产品中。糖果产品可以是水溶性固体或可咀嚼的固体，例如口香糖(例如片状口香糖、丸粒状或糖衣丸口香糖、棍状口香糖、压缩口香糖、共挤出分层口香糖、泡泡糖等)、糖果(例如、奶糖、巧克力、胶糖、糖果糊等)或可经口溶解的片剂、珠粒、锭剂或胶囊。在一些实施方式中，糖果产品为包衣、壳、膜、糖浆或悬浮液的形式。在其它实施方式中，将有机凝胶组合物与完成的口香糖或糖果产品“混合”或将有机凝胶组合物添加至完成的口香糖或糖果产品中。如本文所用，“混合”是指在产品形成期间将有机凝胶组合物与完成的产品混合或将有机凝胶组合物添加至完成的产品中或将有机凝胶组合物与产品的一些或全部组分混合或这些步骤的某些组合的过程。术语“产品”，当在混合的语境中使用时，是指产品或其任何组分。该混合步骤可以包括选自以下步骤的过程：将有机凝胶组合物添加到产品中，将有机凝胶组合物喷到产品上，将有机凝胶组合物包衣在产品上，将有机凝胶组合物悬浮在产品中，将有机凝胶组合物涂在产品上，将有机凝胶组合物粘贴在产品上，将有机凝胶组合物与产品混合，及其任何组合。此类递送体系是本领域技术人员众所周知的，并且制备通常需要将有机凝胶组合物与调味剂和非致龋性甜味剂一起搅拌成暖基材。

在一个实施方式中，通过包衣、喷雾、浸涂、刷涂、滚涂或其组合将有机凝胶组合物包覆在糖果产品上(例如，在糖果产品上形成有机凝胶组合物层)。在具体的实施方式中，在将有机凝胶组合物施加于糖果产品例如口香糖之后，通过将包衣组合物施加到有机凝胶组合物层的全部层或部分层上，从而在糖果产品上形成颗粒层或砂磨层，使得包衣组合物粘附至有机凝胶组合物层。包衣组合物可以包含任何常规成分，例如但不限于甜味剂、调味剂、增感剂、功能成分和食品酸。在一些实施方式中，包衣组合物可以呈颗粒形式，结晶形式或无定形形式。在其它实施方式中，包衣组合物层可以是连续的或不连续的。包衣组合物层可以完全包围、包覆、覆盖或封装糖果产品。在其它实施方式中，包衣组合物层可以仅部分地包围、包覆、覆盖或封装糖果产品。

在另一个实施方式中，包衣组合物包含颗粒材料。颗粒材料可以包括玻璃状的糖块、糖屑或坚果。不受任何特定理论的束缚，发明人认为有机凝胶组合物当应用于糖果产品时当粘附到有机凝胶组合物层上时减少了颗粒材料的水分迁移，可以防止颗粒溶解或软化。当用作包衣时，有机凝胶组合物可以包含或可以不包含调味剂组分(即，可以仅包含有机胶凝剂)。

本文涵盖的糖果产品中包含的材料旨在是无毒的。为了本公开的目的，术语“无毒的”旨在符合公认的和确定的安全性定义，例如由食品和药物管理局通过名称“通常被认为是安全的”所描述的。同样，在该定义中涵盖已被添加到食品中一段时间并且在其预期使用条件下被认为是安全的那些化合物。

口香糖

在一个实施方式中，本公开的糖果产品是口香糖。口香糖可以包括以本文所述的任何量存在的有机凝胶组合物。在一个特定的实施方式中，口香糖可以包含约0.1重量％至约15重量％的有机凝胶组合物，包括约0.1重量％至约10重量％，或约0.1重量％至约5重量％，或约5.0重量％至约10.0重量％，或约10重量％至约15重量％的有机凝胶组合物。可以使用通常用于口香糖组合物中的多种不同的组合物来制备本公开的口香糖产品。合适的物理形式包括棍状、贴片、糖衣丸、芝兰(chicklet)、贝克顿(baton)等。尽管每种产品形式的确切成分将因产品而异，但是本领域技术人员将知晓具体技术。通常，口香糖组合物通常包含基本上水不溶性的口香糖胶基部分和水溶性的填充部分，水溶性的填充部分包括水溶性的增量剂和其它水溶性组分以及调味剂和可能的其它通常水不溶性的活性组分。在咀嚼期间的一段时间内，水溶性部分与一部分调味剂(和其它水不溶性活性物质，如果存在)一起消散。整个咀嚼过程中，胶基部分保留在口中。

口香糖可以包含约5重量％至约95重量％的胶基。通常，不溶性胶基可以占口香糖的约10重量％至约50重量％，或占口香糖的约20重量％至约40重量％。本公开考虑采用任何商业上可接受的胶基。

不溶性胶基通常包含弹性体、弹性体溶剂、增塑剂、蜡、乳化剂和无机填充剂。也包含塑料聚合物，例如聚乙酸乙烯酯，其在某种程度上可作为增塑剂。可以使用的其它塑料聚合物包括聚月桂酸乙烯酯、聚乙烯醇和聚乙烯吡咯烷酮。胶基通常占整个口香糖组合物的20重量％至40重量％。然而，在较不常见的制剂中，其可以低至5重量％或高达95重量％。

合成弹性体可以包括但不限于聚异丁烯(例如，具有约10,000至约95,000的重均分子量)、丁基橡胶(异丁烯-异戊二烯共聚物)、苯乙烯共聚物(例如，具有的苯乙烯-丁二烯比率为约1:3至约3:1)、聚异戊二烯、聚乙烯、乙酸乙烯酯-月桂酸乙烯酯共聚物(例如，具有的月桂酸乙烯酯含量为共聚物的约5重量％至约50重量％)及其组合。

天然弹性体可以包括例如天然橡胶，例如烟熏乳胶或液体乳胶和银胶菊，以及天然树胶，例如糖胶树胶、节路顿胶(jelutong)、香豆果胶(Lechi caspi)、佩里洛胶(perillo)、索马胶(sorva)、二齿铁线子胶(massaranduba balata)、巧克力铁线子胶(massaranduba chocolate)、尼斯佩罗胶(nispero)、罗新丁哈胶(rosindinha)、马来乳胶(gutta hang kang)及其混合物。优选的弹性体将取决于，例如，其中使用胶基的口香糖是粘的还是常规的、合成的还是天然的、泡泡糖还是普通口香糖。弹性体提供作为口香糖特征的橡胶质地。弹性体通常占胶基的5重量％至25重量％。

有时被称为弹性体增塑剂的弹性体溶剂包括但不限于天然松香酯例如甘油酯或部分氢化的松香、聚合松香的甘油酯、部分二聚松香的甘油酯、松香的甘油酯、部分氢化的松香的季戊四醇酯、松香的甲基酯和部分氢化的甲基酯、松香的季戊四醇酯、合成物(例如萜烯树脂、聚柠檬烯和其它聚萜烯)和/或上述的任何合适的组合。弹性体溶剂通常以胶基的5重量％至30重量％的水平使用。

胶基增塑剂有时被称为软化剂(但不要与在口香糖水溶性部分中使用的水溶性软化剂混淆)。通常，这些包括脂肪和油以及蜡。脂肪和油通常是植物油，所述植物油通常被部分或完全氢化以提高其熔点。适用于这种用途的植物油包括棉籽油、大豆油、棕榈油(包括棕榈仁油)、椰子油、乳木果油、蓖麻油、花生油、玉米油、菜籽油、芥花油、葵花油、可可油等。较不常用的是动物脂肪，例如乳脂、牛脂和猪油。基本上是链长不同的脂肪酸的合成复合甘油酯(甘油三酯)的结构性脂肪，通过使用自然界中不常见的短链脂肪酸和中链脂肪酸，提供了仔细调节软化特性的能力。常用的蜡包括石蜡、微晶蜡和天然蜡例如蜂蜡和巴西棕榈蜡。微晶蜡，特别是具有高结晶度的微晶蜡，可以被认为是稠化剂或质地改性剂。增塑剂通常以胶基的5重量％至40重量％的水平使用。

也通常使用一些有点表现为增塑剂的塑料聚合物，例如聚乙酸乙烯酯。可以使用的其它塑料聚合物包括聚月桂酸乙烯酯、聚乙烯醇和聚乙烯吡咯烷酮。大多数胶基以胶基的5重量％至40重量％的水平包含聚乙酸乙烯酯。

胶基通常还包含填充剂组分。填充剂组分通常是无机粉末，例如碳酸钙、磨碎的石灰石、碳酸镁、滑石、硅酸盐类型例如硅酸铝和硅酸镁、磷酸二钙、磷酸三钙、纤维素聚合物例如木材、其组合等。填充剂可以占胶基的5重量％至约50重量％。有时，可以将一部分填充剂与胶基分开地添加到口香糖混合物中。

与可能具有增塑性能的乳化剂，有助于使不同的胶基组分均质化和相容化。常用的乳化剂包括：甘油单酯和甘油二酯例如单硬脂酸甘油酯、卵磷脂、三乙酸甘油酯、单硬脂酸甘油酯、乙酰化甘油单酯、脂肪酸及其组合。乳化剂通常以胶基的1重量％至10重量％的水平使用。

胶基通常包含任选的添加剂，例如可发挥其正常功能的抗氧化剂和着色剂。不太常见的是，可以将调味剂和甜味剂加入胶基中。这些添加剂，如果使用的话，通常以胶基的约1重量％或更少的水平使用。

口香糖的水溶性部分可以包含软化剂、甜味剂、调味剂及其组合以及其它任选成分。例如，口香糖的大多数水溶性部分通常将包含用作增量剂的水溶性的粉末状碳水化合物。在有糖口香糖中，这通常是蔗糖，但也可以单独或以任何组合使用其它糖，例如果糖、赤藓糖、右旋糖(葡萄糖)、左旋糖、塔格糖、半乳糖、海藻糖、玉米糖浆固形物等。

通常，无糖口香糖由于其低致龋性、热量含量降低和血糖值降低的优点，将采用糖醇(也称为醛糖醇、多元醇或多羟基醇)作为增量剂。此类糖醇单独或以任何组合包括山梨糖醇、甘露糖醇、木糖醇、氢化异麦芽酮糖、麦芽糖醇、赤藓糖醇、氢化淀粉水解产物固形物等。有时使用较长链糖，例如聚右旋糖和果糖低聚糖，因为它们具有降低的热量性质或其它健康益处。增量剂通常占口香糖组合物的约5重量％至约95重量％。

将软化剂添加到口香糖中，以优化口香糖的咀嚼性和口感。软化剂，在本领域中也称为增塑剂或塑化剂，通常占口香糖的约0.5重量％至约15重量％。这些软化剂包括甘油、丙二醇和甜味剂水溶液(糖浆)。糖浆的示例包括玉米糖浆和(通常)葡萄糖浆，其通常由水解淀粉制备。对于无糖产品，可以将淀粉水解产物氢化以产生被称为氢化淀粉水解产物糖浆或麦芽糖醇糖浆的组分。这些HSH糖浆已大量替换了以前用于无糖口香糖中的山梨糖醇溶液，因为它们还充当粘合剂来改善口香糖的柔韧性和其它物理性质。软化剂也常用于控制产品的保湿性(吸水性质)。

有时将乳化剂添加到口香糖中以改善口香糖产品的稠度和稳定性。它们也可能有助于产品软化。卵磷脂是最常用的乳化剂，但也可以使用非离子乳化剂，例如得自山梨糖醇的聚氧乙烯脱水山梨糖醇脂肪酸酯和常见脂肪酸的部分酯(月桂酸己糖醇酐、棕榈酸己糖醇酐、硬脂酸己糖醇酐和油酸己糖醇酐(己糖醇酐和己糖醇(hexide)))。当使用时，乳化剂通常占口香糖组合物的0.5重量％至2重量％。

合适的表面活性剂包括可以是钾、铵或钠的盐的表面活性剂。钠盐包括阴离子表面活性剂，例如烷基硫酸盐，包括月桂基硫酸钠、月桂基醚硫酸钠等。其它钠盐包括月桂酰基肌氨酸钠、黄铜酸钠(sodium brasslate)等。合适的铵盐包括甜菜碱衍生物，例如椰油酰胺基丙基甜菜碱等。

在无糖口香糖的情况下，通常期望添加高强度甜味剂以补偿由于糖醇代替有糖口香糖中的蔗糖而导致的降低的甜度。最近，还有趋势向有糖口香糖中添加高强度甜味剂以增强和扩展风味和甜度。高强度甜味剂(有时被称为高效甜味剂或人造甜味剂)可以被定义为甜度为蔗糖的至少二十倍的食品可接受的化学物质。常用的高强度甜味剂包括阿斯巴甜，三氯蔗糖和乙酰舒泛-K。不常见的是糖精、索马甜、阿力甜、纽甜、甜蜜素、得自紫苏的甜味剂、得自甜叶菊的甜味剂、莫纳甜、莫奈林和查尔酮。

高强度甜味剂的使用水平可以根据甜味剂的效力、当地市场的偏好以及可能给口香糖赋予苦味的其它成分的性质和水平而广泛变化。通常的水平范围可以是约0.01重量％至约2重量％，但某些应用可能要求超出该范围的使用。这些甜味剂可以组合在一起，或与非高强度甜味剂以不同的水平组合，以赋予整个组合物以甜味协同性。

除了有机凝胶组合物中包含的那些调味剂外，还可以任选地使用调味剂来赋予口香糖产品以特征性的香味和口感。如本文所讨论的，大多数调味剂是水不溶性液体，但也已知有水溶性液体和固体。这些调味剂来源可以是天然的或人造的(合成的)。通常将天然调味剂和人造调味剂组合在一起。将不同的调味剂以合意的组合共混在一起也是常见的。尽管口香糖中可用的调味剂范围几乎是无限制的，但它们通常分为几大类。水果调味剂包括柠檬、橙子、青柠、葡萄柚、橘子、草莓、苹果、樱桃、树莓、黑莓、蓝莓、香蕉、菠萝、哈密瓜、甜瓜、西瓜、葡萄、茶蔍子、芒果、猕猴桃和许多其它水果，以及它们的组合。薄荷调味剂包括留兰香、薄荷、冬青、罗勒、清凉薄荷、薄荷醇等以及它们的混合物。香料调味剂口味包括肉桂、香草、丁香、巧克力、肉豆蔻、咖啡、甘草、桉树、生姜、豆蔻等。还使用了草药调味剂和可口的调味剂，例如爆米花、辣椒、玉米片等。调味剂通常以口香糖成品的0.1重量％至4重量％的水平使用。近年来，存在增加调味剂水平以提供更高风味影响的趋势。

通常将调味剂与各种载体和/或稀释剂共干燥和包封。例如，针对保护、控释、控制产品质地、更容易处理以及其它原因，在口香糖中经常使用有使用阿拉伯树胶、淀粉、环糊精或其它载体的喷雾干燥调味剂。当调味剂为此类形式时，通常将有必要增加使用水平以补偿载体或稀释剂的存在。

本公开的口香糖(以及任何糖果产品)可以采用各种感觉剂。通常，感觉剂可以是引起例如口或皮肤凉爽、灼热、温热、刺痛或麻木的任何化合物。凉味剂是可为口、喉咙和鼻腔通道赋予凉爽感觉的三叉神经刺激物。最广为人知的凉味剂是薄荷醇，但由于其香味性质和它是薄荷油的天然组分这一事实而通常被认为是一种调味剂。更经常地，术语凉味剂是指用于赋予凉爽感并具有最小香味的其它天然或合成化学物质。常用的凉味剂包括乙基对薄荷烷羧酰胺和其它N-取代对薄荷烷羧酰胺、N,2,3-三甲基-2-异丙基丁酰胺和其它非环状羧酰胺、戊二酸薄荷酯(调味剂提取物制造协会(FEMA 4006))、3-1-薄荷氧基-1,2-二醇、异蒲勒醇、琥珀酸薄荷酯、薄荷醇丙二醇碳酸酯、薄荷醇乙二醇碳酸酯、乳酸薄荷酯、戊二酸薄荷酯、薄荷酮甘油基缩酮、对薄荷烷-1,8-二醇、薄荷醇甘油基醚、N-叔丁基-对薄荷烷-3-羧酰胺、对薄荷烷-3-羧酸甘油酯、甲基-2-异丙基-双环(2.2.1),庚烷-2-羧酰胺、薄荷醇甲基醚等及其组合。

可以使用凉味剂来增强薄荷调味剂的凉爽口感或增加水果调味剂和辛香调味剂的凉爽度。凉味剂还提供了口气清新的感觉，这是许多口香糖和糖果的营销基础。

除凉味剂外的三叉神经兴奋剂也可用于本公开的口香糖中。这些包括升温剂，例如辣椒素、辣椒油树脂、红辣椒油树脂、黑胡椒油树脂、胡椒碱、姜油树脂、姜辣素、姜酚(shoagol)、肉桂油树脂、决明子油树脂、肉桂醛、丁香酚、香兰素的环状缩醛、薄荷醇甘油酯和不饱和酰胺；以及刺痛剂，例如莲雾提取物、香草基烷基醚例如香草基正丁基醚、金钮扣醇、紫锥菊提取物和北美洲花椒提取物。这些组分中的一些也用作调味剂。

口香糖通常可以带来口腔护理益处。除了通过咀嚼作用提供对牙齿的机械清洁之外，通过咀嚼刺激的唾液、产品的风味和味道还带来了减少口臭、中和酸等的其它有益性质。唾液还含有可以改善口腔环境的有益的多肽和其它组分。这些包括：抗菌蛋白例如溶菌酶、乳铁蛋白、过氧化物酶和组蛋白；自发结晶抑制剂，例如富酪蛋白。

本公开的口香糖可以提供这些益处以及本文公开的益处，并且还可以用作递送专门的口腔护理剂的媒介物。这些口腔护理剂可以包括抗菌化合物，例如十六烷基氯化吡啶(CPC)、三氯生和洗必泰；抗龋齿剂，例如钙和磷酸根离子；菌斑去除剂，例如磨料、表面活性剂和化合物/组分；菌斑中和剂，例如铵盐、尿素和其它胺类；抗牙垢/牙结石剂，例如可溶性焦磷酸盐；抗口臭剂，例如香菜油和葡萄糖酸、乳酸、乙酸或柠檬酸的铜或锌盐，和增白剂，例如过氧化物；可提供局部或全身性抗炎作用以限制牙龈炎的试剂，例如COX-2抑制剂；可以降低牙本质过敏的试剂，例如抑制神经细胞传递的钾盐和阻断牙本质小管的磷酸钙盐。

某些调味剂，例如薄荷、水杨酸甲酯、百里香酚、桉树精、肉桂醛和丁香油(丁香酚)可以具有有益于口腔的抗菌性质。这些调味剂可以主要用于调味目的而存在，或者可以出于其抗微生物特性而专门添加。

除了本公开公开的那些矿物质试剂以外，某些矿物质试剂还可以通过对抗去矿化和增强牙齿的再矿化而有助于牙齿健康。此类成分包括氟化物盐、牙科用磨料及其组合。

可以在有用的口腔护理活性物质之中考虑牙齿颜色修饰物质。这些物质适合于修饰牙齿的颜色以满足消费者的需求，例如在CTFA Cosmetic Ingredient Handbook,第三版,Cosmetic and Fragrances Associations Inc.,Wash.D.C.(1982)(其通过引入并入本文)中列出的那些物质。具体示例包括滑石、云母、碳酸镁、硅酸镁、铝碳酸镁、二氧化硅、二氧化钛、氧化锌、红色氧化铁、棕色氧化铁、黄色氧化铁、黑色氧化铁、亚铁氰化铁铵、锰紫、群青、尼龙粉、聚乙烯粉及其混合物。

本公开的口香糖可用于将生物活性剂递送至咀嚼者。生物活性剂包括维生素、矿物质、抗氧化剂、营养补充剂、膳食补充剂、功能性食品成分(例如益生菌、益生元、番茄红素、植物甾醇、甾醇/甾醇酯、ω-3脂肪酸、腺苷、叶黄素、玉米黄质、葡萄种子提取物、银杏、异硫氰酸盐等)、非处方药(OTC)和处方药、疫苗和营养补充剂。

可希望采取某些步骤来增大或减小试剂的释放速率或确保释放至少最小量。为此目的，可以采用诸如以下的措施，包封、隔离活性组分、增加或减少与口香糖的水不溶性部分的相互作用的措施、以及对活性组分进行肠溶包衣。

通常，通过将各种口香糖成分依次加入本领域已知的可商购的混合器中来制造口香糖。在已将各成分充分混合后，将口香糖块体从混合机中排出并成型为所需的形式，例如卷绕片并切成条状、挤出成块或流延成丸粒，然后进行包衣或锅包衣。

通常，通过首先熔化胶基并将其添加到运行的混合器中来混合各成分。也可以在混合器本身中熔化基材。此时也可以加入着色剂或乳化剂。此时也可以加入软化剂例如甘油，以及糖浆和一部分增量剂。将另外部分的增量剂加入到混合器中。通常将有机凝胶组合物和任何其它调味剂与最后的增量剂部分一起加入。以本领域普通技术人员众所周知的典型方式，将其它任选组分添加到批料中。

整个混合过程通常花费5分钟到15分钟，但有时可能需要更长的混合时间。本领域技术人员应认识到，可以遵循上述过程的许多变体过程。

在一些实施方式中，将有机凝胶组合物掺入口香糖的中心部分。例如，在某些实施方式中，使用本领域已知的任何合适技术，将有机凝胶组合物掺入口香糖的中心层或进行中心填充。因此，在一个特定的实施方式中，口香糖包含中心填充物，并且有机凝胶组合物存在于中心填充物中。在其它实施方式中，可以将有机凝胶组合物掺入包衣糖浆或包衣调味剂中，如下文所述。

通常使用单独的混合器、不同的混合技术并且通常在不同的工厂制造口香糖胶基和口香糖产品。造成这种情况的原因之一是，用于制造胶基以及用于从胶基和其它成分例如甜味剂和调味剂制造口香糖的最佳条件是如此不同，以至于实际上尚不能将这两个任务集成。胶基的制造涉及难以共混的成分(例如弹性体、填充剂、弹性体增塑剂、基材软化剂/乳化剂和有时的蜡)的分散(通常是高剪切)混合。该过程通常需要长的混合时间。口香糖产品的制造还涉及使用分配性(通常为较低剪切)将胶基与更可口的成分(例如产品软化剂、增量甜味剂、高强度甜味剂和调味剂)进行更短时间段的混合。

本发明的口香糖也可以被包衣。制备传统口香糖形式的丸粒状或球状口香糖，但可以将其形成为枕形丸粒或球形。然后可以将丸粒/球进行糖包衣或通过常规的锅包衣技术进行锅包衣以制成独特的糖包衣丸粒口香糖。

常规的锅包衣过程通常用蔗糖包衣，但是锅包衣的最新进展已允许使用其它碳水化合物材料代替蔗糖。这些组分中的一些包括但不限于右旋糖、麦芽糖、帕拉金糖、木糖醇、乳糖醇、氢化异麦芽酮糖和其它新的糖醇或其组合。这些材料可以与锅包衣改性剂共混，锅包衣改性剂包括但不限于阿拉伯树胶、麦芽糖糊精、玉米糖浆、明胶、纤维素类材料(如羧甲基纤维素或羟甲基纤维素)、淀粉和改性淀粉、植物胶如藻酸盐、刺槐豆胶、瓜尔豆胶胶和黄蓍胶，不溶性碳酸盐如碳酸钙或碳酸镁和滑石粉。也可以添加抗粘着剂作为锅包衣改性剂，其允许在开发新的锅包衣或包衣的口香糖产品时使用各种碳水化合物和糖醇。精油也可以与糖衣一起添加以产生独特的产品特征。

本公开的有机凝胶组合物可以被容易地添加到为糖锅包衣而制备的热糖溶液中。在另一个实施方式中，有机凝胶组合物也可以单独用作粉末或与粉末状碳氢化合物共混并用于常规的锅包衣过程中。

糖果/其它糖果

如前所讨论，本公开还涉及糖果产品，例如硬糖，耐嚼糖果，包衣的耐嚼中心糖果，压片糖果，巧克力，牛轧糖，糖衣丸，糖果糊等。这些糖果或糖果产品可以包含各种糖和甜味剂、调味剂和/或着色剂，以及本领域已知的和/或上文在口香糖的讨论中阐述的其它组分中的任何一种。另外，这些糖果或糖果产品可以使用本领域已知的加工条件和技术来制备。糖果或糖果产品可以包括本文所述任何量的有机凝胶组合物。在一个特定的实施方式中，糖果或糖果产品可以包含高达约5.0重量％的有机凝胶组合物，包括约0.1重量％至约5.0重量％的有机凝胶组合物。

举例来说，硬糖可以主要包含玉米糖浆和糖，并且因其仅含有1.0重量％至4重量％的水分而得其名。从外观上看，这些类型的糖果是固体，但它们实际上是远远低于其熔点的过冷液体。存在不同类型的硬糖。玻璃类型通常是透明的，或者用染料制成不透明的；而颗粒类型，由于夹带空气和/或水分而总是不透明的。

为了说明的目的，应当注意，用于用糖基材制备沉积玻璃类型的连续制备方法通常如下。将糖玉米糖浆混合物散布在被高压蒸汽加热的圆筒上。快速热交换导致糖浆中的水蒸发。排出煮制的糖浆，加入着色剂和有机凝胶组合物以及任选的其它调味剂。可以将这些直接输送到料斗，然后直接排放到模具中。将糖果输送到批料辊，批料辊对批料成形和定尺寸。糖果进入成型器，所述形成器将单个块成形为盘状物、球状物、桶状物等。可以将本公开制成任何形状，圆形、正方形、三角形等，也可以制成动物形状或任何其它可用的新颖造型。然后将糖果冷却、包裹并包装。

对于颗粒类型的糖果，水和糖是与其它成分混合并在高温(290°F至310°F)下煮制的基本组分，导致水变成蒸汽。将产品转移到冷却轮上，在其中以约150磅的批次收集产品，将其置于牵引机中对产品进行充气，然后加入有机凝胶组合物和任选的另外的调味剂。将糖果转移到批料辊上，在此对其成形和定尺寸。然后，使糖果进入成型器，成型器将单个块成型。将糖果在35％的相对湿度下冷却，并使其进入转鼓，并在转鼓中用细糖包衣。然后将糖果在90°F和60％的湿度下输送到成粒室持续4小时。夹带的空气和水分会导致产品成粒。可以在制造过程中的任何适当时间添加，并且通常在添加调味剂期间添加木兰提取物和碳氢化合物。

可替代产品

在一些实施方式中，有机凝胶组合物可以作为调味剂组分被包含在其它口服组合物中，该其它口服组合物包括例如锭剂、珠粒、片剂或胶囊。锭剂、珠粒、片剂或胶囊可以包含本文所述的任何量的有机凝胶组合物。在一个特定的实施方式中，锭剂、珠粒、片剂或胶囊可以包含高达约50.0重量％、或包含约0.1重量％至约50重量％的有机凝胶组合物。用于形成锭剂、珠粒、片剂或胶囊的口服可接受的媒介物或载体通常是非致龋性的固态水溶性多羟基醇(多元醇)、例如甘露醇、木糖醇、山梨糖醇、麦芽糖醇、赤藓糖醇、氢化淀粉水解产物(HSH)、氢化葡萄糖、氢化二糖或氢化多糖，其量为总组合物的约85重量％至约95重量％。可以将约0.1重量％至5重量％的少量乳化剂例如甘油和压片润滑剂掺入片剂、珠粒、锭剂或胶囊中，以促进片剂、珠粒、胶囊和锭剂的制备。合适的润滑剂包括植物油，例如椰子油，硬脂酸镁，硬脂酸铝，滑石，淀粉和聚乙二醇。合适的非致龋性口香糖包含κ角叉菜胶、羧甲基纤维素、羟乙基纤维素等。

锭剂、珠粒、片剂或胶囊可任选地用包衣材料(例如蜡、紫胶、羧甲基纤维素、聚乙烯/马来酸酐共聚物或κ-角叉菜胶)包衣，以进一步增加片剂或锭剂在口中溶解所花费的时间。未包衣的片剂或锭剂溶解缓慢，提供了约3-5分钟的活性成分缓释速率。因此，该实施方式的固体剂型片剂、珠粒和锭剂组合物使口腔中的牙齿与本发明的木兰提取物有相对较长时间段的接触。

在一些实施方式中，组合物是锭剂或胶囊。锭剂或胶囊可以包含有包含有机凝胶组合物的芯和/或如本文所述的包衣，任选包含另外的有机凝胶组合物。在一个实施方式中，口服组合物是胶囊，其包含有包含有机凝胶组合物的油基芯。通常，胶囊含有水胶体。所述水胶体选自天然胶、生物合成胶、天然海藻、天然植物挤出物、天然纤维提取物、明胶、生物合成工艺淀粉、纤维素材料、藻酸盐、果胶及其组合。

具体实施方式

实施例

可以参考以下非限制性实施例来进一步说明本公开。

实施例1：有机凝胶形成

由乙基纤维素和多种调味剂组分制备有机凝胶组合物。

使用10重量％的ETHOCEL Standard 100乙基纤维素(乙氧基含量为48.0-49.5％，分子量为100，可从陶氏化学公司获得)或10重量％或15重量％的AQUALON 300乙基纤维素(乙氧基含量为48.0-49.5％，分子量为300，可从Ashland获得)和调味剂形成有机凝胶组合物。将乙基纤维素和调味剂混合并加热至80-150℃以使乙基纤维素熔化。使混合物冷却以形成凝胶。在形成后二十四小时测量有机凝胶的凝胶强度，并以1-10的等级进行评定。通过测量将含有有机凝胶的玻璃小瓶旋转90度后有机凝胶从竖直变为水平所花费的时间来确定凝胶强度。等级0表示混合物是粘性液体，且没有形成凝胶；等级10表示形成了更强的凝胶(即，凝胶在小瓶中的位置没有改变)。结果列于表2。

下面用“A”或“B”表示的重复调味剂反映了在用作稀释剂的油中调味剂成分的不同浓度。

表2

从这些结果可以看出，例如肉桂、草莓、树莓、柠檬、冬青、桉树和薄荷以及柠檬烯和薄荷酮的调味剂，与15重量％含量的高分子量(300MW)乙基纤维素形成了有机凝胶。包含大量载体(例如甘油三酯或NEOBEE油)的调味剂，如芒果、桃子、蓝莓和茉莉花茶以及b-蒎烯的调味剂，与低分子量和高分子量的乙基纤维素(在所测试的两个浓度水平)均形成了有机凝胶。

不受任何特定理论的束缚，认为凝胶的形成，部分地取决于氢键合。尽管如此，含有萜烯的调味剂，例如柠檬烯和薄荷(当与15重量％或更多的有机胶凝剂组合时)形成了良好凝胶。纯酯基调味剂，例如丁酸乙酯(例如存在于某些水果调味剂中)形成非常软的凝胶或不形成凝胶。当调味剂含有大量的载体(例如新蜂油和三醋精)时，不会发生胶凝化。

实施例2：调味剂蒸发速率

评价使用多种有机胶凝剂和调味剂组分制备的有机凝胶组合物，以确定调味剂蒸发速率。

用于制备有机凝胶的有机胶凝剂是ETHOCEL Standard 300乙基纤维素(乙氧基含量为48.0％-49.5％)和ETHOCEL Medium 50乙基纤维素(乙氧基含量为45.0％-47.0％)，两者均可从陶氏化学公司获得；AQUALON 300乙基纤维素(乙氧基含量为48.0％-49.5％)(可从Ashland获得)和小烛树蜡。将有机胶凝剂与包含高含量(30-60重量％)的柠檬烯的水果调味剂组分混合，并将混合物加热直到有机胶凝剂熔化。使热混合物在室温(22℃)下冷却24小时，以形成有机凝胶结构。

评价各有机凝胶组合物以确定调味剂蒸发速率。移除包含有机凝胶组合物的小瓶的盖，并将小瓶放置在分析天平上，将天平在零时间归零，并在1小时后测量重量损失。下表3列出了有机凝胶组合物和调味剂蒸发速率。

表3

*新蜂油M-5(恩格乐香精香料有限公司)

对照(纯调味剂，无有机凝胶)的蒸发速率为18.10毫克/小时。在使用20重量％水平的AQUALON 300乙基纤维素作为唯一的有机胶凝剂形成的有机凝胶中包含调味剂，将调味剂蒸发速率降至9.9毫克/小时(参见样品7)，但是当使用相同量的ETHOCEL Medium-50作为唯一的有机胶凝剂形成有机凝胶时，未观察到相同水平的蒸发降低(参见样品14，蒸发速率为17.0毫克/小时)。

与对照相比，使用小烛树蜡作为唯一的有机胶凝剂形成的有机凝胶也显示出降低的蒸发速率。包含20重量％水平的小烛树蜡的有机凝胶的蒸发速率仅为5.40毫克/小时(参见样品8)，而包含约5-6重量％水平的小烛树蜡的有机凝胶的蒸发速率为1.40毫克/小时和1.70毫克/小时(参见样品9和10)。

与对照相比，使用乙基纤维素和小烛树蜡的某些组合作为有机胶凝剂形成的有机凝胶也显示出降低的蒸发速率。例如，包含15重量％的AQUALON 300乙基纤维素和10重量％的小烛树蜡的有机凝胶的蒸发速率低至1.80毫克/小时(参见样品4)，而包含15重量％的ETHOCEL Medium 50和5重量％的小烛树蜡的有机凝胶的蒸发速率低至1.1毫克/小时(参见样品17)。

实施例3：油结合能力

许多调味剂组分包含调味油或油载体。通过确定有机凝胶的油结合能力，评价了使用各种有机胶凝剂和调味剂组分制备的有机凝胶用于形成结合调味剂并保持风味强度的强凝胶的能力。

如实施例1所述制备有机凝胶组合物。在下表4中列出了有机凝胶组合物组分。

表4

*所有量均以克计

将有机凝胶组合物的油结合能力确定为有机凝胶组合物在11,000rpm离心30分钟后保持油的能力。结果示于图1。从图1可以看出，样品1和2(由调味剂、小烛树蜡和ETHOCELMedium50形成)在离心后没有可见的油，表明样品1和2结合了100％的调味剂。样品6(由调味剂和小烛树蜡形成；98.15％的油结合能力)、样品7(由调味剂和米糠蜡形成；92.52％的油结合力)和样品9(由调味剂、ETHOCEL Medium 50和米糠蜡形成)也结合了调味剂并保持了风味强度。样品3、4、5、8、10、11和12是在离心后失去强度的较弱凝胶。

这些结果表明，使用ETHOCEL Medium 50和可食用蜡的组合作为有机胶凝剂可以形成强凝胶，同时也可以使用可食用蜡例如小烛树蜡作为唯一的有机胶凝剂形成相对稳定的凝胶。

实施例4：有机凝胶强度

通过评价有机凝胶组合物保持其形状的能力，确定了使用ETHOCEL Standard 300或ETHOCEL Medium 50作为有机胶凝剂制备的有机凝胶组合物的强度。

如实施例1所述制备有机凝胶组合物。在下表5中列出有机凝胶组合物组分。

表5

在形成有机凝胶组合物后24小时，将含有有机凝胶组合物样品的小瓶旋转90度，并在24小时后目视评价以确定有机凝胶是否在小瓶中改变位置。结果示于图2和图3中。

从图2可以看出，使用ETHOCEL Standard 300作为有机胶凝剂形成的有机凝胶不是强凝胶，根据容器的位置改变其形状。相比之下，如从图3可以看出，使用ETHOCEL Medium50作为有机胶凝剂形成的有机凝胶更强，即使容器从竖直变为水平，也能保持其形状。不含有机胶凝剂的对照组合物G-J(未示出)没有形成凝胶。

实施例5：有机凝胶结构

在不同放大倍率下对包含不同有机胶凝剂的有机凝胶组合物进行了显微镜评价(Nikon PLM显微镜)。结果示于图4-图6中。

图4A-图4E描绘了使用ETHOCEL Standard 300和小烛树蜡作为有机胶凝剂(15重量％的ETHOCEL Standard 300、5重量％的小烛树蜡和80重量％的调味剂)形成的有机凝胶的显微镜图像，图5A-图5E描绘了使用ETHOCEL Medium 50和小烛树蜡作为有机胶凝剂(15重量％的ETHOCEL Medium 50、5重量％的小烛树蜡和80重量％的调味剂)形成的有机凝胶的显微镜图像。从这些图中可以看出，与使用ETHOCEL Standard 300和小烛树蜡形成的凝胶相比，ETHOCEL Medium 50和小烛树蜡形成了具有更紧密的网络和更小的晶体的有机凝胶。不希望受任何特定理论的束缚，这可能是当使用ETHOCEL Medium 50时实现更高氢键合所致，这产生更紧密地结合在一起的乙基纤维素的链、较低的蒸发速率和更强的凝胶。图6A-图6E描绘了由薄荷油和小烛树蜡(80重量％的薄荷油和20重量％的小烛树蜡)形成的有机凝胶的显微图像。从图6A-图6E可以看出，与由ETHOCEL Medium50和小烛树蜡形成的凝胶相比，该有机凝胶不那么紧密并且具有更大的晶体。

实施例6：包封的有机凝胶组合物

制备有机凝胶组合物，并通过喷雾干燥将其包封。通过将小烛树蜡(恩格乐香精香料有限公司，林肯公园，新泽西州)添加到新鲜的薄荷调味剂中，然后混合，来制备包含15重量％的小烛树蜡和85重量％的调味剂的有机凝胶组合物。将混合物加热至65-70℃以熔化蜡，并且使热混合物冷却。

通过将有机凝胶组合物加入到40％的阿拉伯胶(阿拉伯树胶)溶液中来包封所得到的有机凝胶组合物，并使用螺旋桨式混合器将得到的溶液高速混合直至形成发白的乳液。使用高压均化器将乳液均质化，并将其泵送至喷雾干燥器的雾化器轮的顶部，并进行喷雾干燥(干燥机入口温度为190-200℃；出口温度为90-105℃)。收集样品并使其冷却。

实施例7：保存期限

通过评价八周内的风味强度，将包含有含调味剂的有机凝胶组合物的口香糖的保存期限与可商购的口香糖进行比较。

如实施例1中所述制备包含乙基纤维素(ETHOCEL Standard 300)和水果调味剂的有机凝胶组合物(包含15重量％的ETHOCEL Standard300、5重量％的单硬脂酸甘油酯和80重量％的水果调味剂)，并将其以口香糖组合物的1.5重量％掺入口香糖中作为调味剂组分。将得到的口香糖样品(n＝6)在30℃的HBO袋中储存8周。咀嚼口香糖20分钟，每周以0-10的等级评价风味强度，取其平均值并与不含有机凝胶的可商购对照口香糖(JUICY FRUIT口香糖)的风味强度进行比较。结果示于图7A-图7C中。

从这些结果可以看出，包含有机凝胶的口香糖在储存1周、4周和8周后的咀嚼期间具有通常较强的风味强度。这些结果表明，与具有纯调味剂的口香糖相比，有机凝胶组合物可用于改善口香糖的风味持续时间。

实施例8：调味剂释放

在该实施例中，评价了包含有含调味剂的有机凝胶的口香糖的调味剂释放。

如实施例1中所述制备包含水果调味剂和0-20重量％的小烛树蜡的有机凝胶组合物。有机凝胶组合物具有以下组成：

实施例1：对照(仅调味剂，0％的小烛树蜡)

实施例2：10％的小烛树蜡；90％的调味剂

实施例3：15％的小烛树蜡；85％的调味剂

实施例4：20％的小烛树蜡；80％的调味剂

实施例5：25％的小烛树蜡；75％的调味剂

将样品掺入口香糖中作为调味剂组分。在表6中列出口香糖配制物。

表6：口香糖配制物

组分(g)	A	B	C	D	E
						糖	544.7	543.2	542.45	541.7	540.95
胶基	219.27	219.27	219.27	219.27	219.27
						玉米糖浆	100	100	100	100	100
一水合右旋糖	99.5	99.5	99.5	99.5	99.5
						调味剂(纯)(样品1)	15	--	--	--	--
调味剂(样品2)	--	16.5	--	--	--
						调味剂(样品3)	--	--	17.25	--	--
调味剂(样品4)	--	--	--	18	--
						调味剂(样品5)	--	--	--	--	18.75
甘油	8	8	8	8	8
						调味剂(纯)	6.25	6.25	6.25	6.25	6.25
高效甜味剂	6.28	6.28	6.28	6.28	6.28
						卵磷脂	1	1	1	1	1
总计(克)	1000	1000	1000	1000	1000

在22℃(室温)下保存3个月后，将口香糖咀嚼10分钟。分析咀嚼之前的口香糖样品和咀嚼10分钟后的口香糖团块的调味剂组分。结果列于表7中。

表7

表7显示了咀嚼前(时间0)和咀嚼10分钟后，口香糖中残留的各个化学物质的百分比和调味剂组分的总百分比。从这些结果可以看出，样品3(15％的小烛树蜡)释放出最多的调味剂(36％)，并且比对照样品1(约23％)多。

实施例9：口香糖中的风味持续时间

评价了有机凝胶组合物增加口香糖中调味剂释放持续时间的能力。

在咀嚼20分钟后，评价在有机凝胶(20重量％的ETHOCEL Standard 300、4重量％的聚山梨酸酯80和脱水山梨糖醇80和76重量％的薄荷调味剂)中或纯(对照)中含有调味剂的口香糖的调味剂释放。以下在表8中列出口香糖配制物。

表8

胶基(g)	622.0	615.2
			山梨糖醇(g)	328	328
薄荷(对照)(g)	19.5
			有机凝胶(g)		26.3
甜味剂(g)	25	25
			卵磷脂(g)	1	1
其它(着色剂等)	4.5	4.5
			总计(g)	1000.0	1000.0

由5名Wrigley内部专家在节拍器下以每分钟60次咀嚼口香糖20分钟，并评价其调味剂释放。每种配方评价三次。与对照样品相比，在有机凝胶中具有调味剂的样品被评定为显著更高(即，具有更高量的释放的调味剂)。单向分析、均值比较和使用“Student's t”进行的比较表明，从有机凝胶中含调味剂的样品中释放的薄荷醇、薄荷酮和柠檬烯的量与从对照样品(含有液体调味剂)中释放的薄荷醇、薄荷酮和柠檬烯的量显著不同(更高)。

该书面描述使用实施例来公开包括最佳模式的本发明，并且还使本领域技术人员能够实践本发明，包括制造和使用任何设备或系统以及执行任何并入的方法。本发明的专利性范围由权利要求书限定，并且可以包括本领域技术人员想到的其它实施例。如果此类其它实施例具有与权利要求的字面语言并非不同的结构元素，或者如果它们包括与权利要求的字面语言没有实质性差异的等效结构元素，则它们旨在落入权利要求的范围内。

Claims (19)

1.一种可食用有机凝胶组合物，其包含：

乙基纤维素，其以所述乙基纤维素计具有45.0重量％至47.0重量％的平均乙氧基含量；

调味剂组分，其包含调味剂和任选的载体；和

可食用蜡，

其中所述可食用有机凝胶组合物包含以大于1:1的重量比存在的所述乙基纤维素和所述可食用蜡。

2.根据权利要求1所述的可食用有机凝胶组合物，其中所述可食用蜡选自：小烛树蜡、米糠蜡、巴西棕榈蜡、石蜡、蜂蜡、聚乙烯蜡，及其组合。

3.根据权利要求1所述的可食用有机凝胶组合物，其中所述有机凝胶组合物包含4.5重量％至25重量％的所述可食用蜡。

4.根据权利要求1所述的可食用有机凝胶组合物，其中所述有机凝胶组合物具有调味剂蒸发速率，该调味剂蒸发速率(i)低于不含可食用蜡的对比组合物的蒸发速率的50％；或(ii)低于不含乙基纤维素的对比组合物的蒸发速率的50％。

5.根据权利要求1所述的可食用有机凝胶组合物，其中，所述调味剂组分包含调味剂和载体。

6.根据权利要求1所述的可食用有机凝胶组合物，其中所述有机凝胶组合物以所述有机凝胶组合物计包含75重量％至80重量％的所述调味剂组分。

7.根据权利要求1所述的可食用有机凝胶组合物，其中所述有机凝胶组合物包含4.7重量％至23.8重量％的乙基纤维素。

8.根据权利要求1所述的可食用有机凝胶组合物，其中所述有机凝胶组合物具有低于10毫克/小时的调味剂蒸发速率。

9.根据权利要求1所述的可食用有机凝胶组合物，其中所述可食用蜡包含5重量％的小烛树蜡、10重量％至15重量％的乙基纤维素和75重量％至80重量％的所述调味剂组分。

10.根据权利要求1所述的有机凝胶组合物，其中所述有机凝胶被包封。

11.一种包含根据权利要求1-10任一项所述的可食用有机凝胶组合物的糖果产品。

12.根据权利要求11所述的糖果产品，其中所述糖果产品包含0.1重量％至15重量％的所述有机凝胶组合物。

13.根据权利要求11所述的糖果产品，其中所述糖果产品是口香糖，所述口香糖包含中心填充物，并且所述有机凝胶组合物存在于所述中心填充物中。

14.一种制备可食用有机凝胶组合物的方法，所述方法包括：

将乙基纤维素、调味组分和可食用蜡混合以形成混合物，其中调味组分包含调味剂和任选的载体，其中所述乙基纤维素以所述乙基纤维素计具有45.0重量％至47.0重量％的平均乙氧基含量，其中乙基纤维素和可食用蜡的重量比大于1:1；

在高于所述乙基纤维素的玻璃化转变温度的温度加热所述混合物；和

将所述混合物冷却至低于所述混合物的胶凝点的温度。

15.根据权利要求14所述的方法，其中将所述混合物加热至60℃至300℃的温度。

16.根据权利要求14所述的方法，其中，将所述混合物冷却至低于30℃的温度。

17.根据权利要求14所述的方法，其中将所述混合物加热至60℃至80℃的温度。

18.根据权利要求14所述的方法，还包括通过包封工艺处理所述有机凝胶组合物。

19.根据权利要求14所述的方法，还包括将所述有机凝胶组合物掺至糖果产品的表面上，其中颗粒被粘附至有机凝胶组合物层。