CN1086038C - 图形用户接口上向用户呈现多个动画显示对象供选择的方法与系统 - Google Patents

Abstract

提供了一种用于在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的计算机程序产品。在数据处理系统的显示设备上用图形用户接口同时显示多个动画显示对象，从而允许用户观看所有该多个动画显示对象及选择该多个动画显示对象之一。选择了显示的动画显示对象之一，便播放与所选择的动画显示对象关联的一种多媒体演播。

Description

图形用户接口上向用户呈现多个动画显示对象供选择的方法与系统

本发明一般涉及在数据处理系统中的图形用户接口上呈现数据的方法与系统，而具体地涉及在数据处理系统中的图形用户接口上向用户呈现多个动画显示对象供选择的方法与系统。更具体地，本发明涉及在数据处理系统中的图形用户接口上播出呈现给用户的多个动画显示对象的多媒体图象并允许用户从该多个动画显示对象中选择的方法与系统。

个人计算机的用户接口定义用户如何与计算机通信。这一通信链路定义如何使用应用程序，如何切换任务，及如何进行选择。数年前，计算机几乎仅由高度熟练的人员用在非常专门的工程、科学或商业任务中。用户接口过去不是直观的，并且常常要求特殊培训。由于对于这些专业应用如此关系重大所以额外的培训是可以接受的。今天，计算机应用已为各阶层所使用。因此，更方便与更直观的用户接口已成为减少操作计算机所需的专门培训所必需。

大多数初次使用计算机的用户不熟悉键盘，但他们熟悉观看画面、指点对象、抓住及移动条目(items)。从而为了真正抓住用户的创造能力，及使得即使儿童也能使用计算机，研制了图形用户接口(GUI)。通过使用鼠标在显示器上指点用小图形(图符)表示的对象，用户便能控制计算机而无须知道复杂的命令，鼠标控制的图形接口允许用户指点表示程序的图符并将这些图符组合进窗口框中。利用GUI的“桌面”比喻，使得教新的计算机用户如何使用计算机来完成过去习惯于在桌上用纸与笔执行的任务更为容易。这种比喻协助将用户从过去的方法沟通到计算机上。桌面显示器能够很好地协助企业与个人使用计算机来完成以往在桌面上执行的任务。

计算机软件的一种现代代理是使用智能代理(intelligentagent)来协助计算机用户全面利用他们的系统的特色并在最短时间内完成他们的任务。计算机代理是与用户(计算机、计算机网络等)交互作用来协助完成软件任务的软件程序。代理可在视觉上将它们显示给用户的前台工作，或者它们也可作为在软件代码中实现的任务在后台操作。代理可作为前台代理协助用户航行通过窗口，或作为后台代理协助用户查找诸如电话本等数据库中的特定数据。

配置代理进行操作将GUI配置进一种特定配置中。这一代理可在鼠标器或键盘上配置控制来影响这些设备的“知觉”，并且可改变图符的位置、为屏幕上的对象选择的彩色及特定的GUI格式中允许的路径与移动的类型。希望能有一种操作系统照顾到潜在计算机用户人群的行为特征的许多类型并提供这些用户选择最符合他们的个性或当前思想状态的配置代理的选项。然而，为了进行这一选择，用户需要知道所有可获得的代理的特征。换言之，需要有将这些代理介绍给用户的途径。

已知有通过采用笔记本型控制将代理介绍给用户的一些系统。用户必须翻阅笔记本式控制的页来定位与选择所提供的许多代理之一。每一页示出一种代理及其各种特征。这不是一种向用户提供选择的非常实际的方式，因为用户难于跟踪被介绍的所有代理。当笔记本提供许多代理时，用户难于记住何处去寻找特别有利的代理。同时，用户对所示代理的序列具有非常小的控制能力。可以看出笔记本式的比喻所实施的那种提交方式鼓励用户选择他所见到的第一项。所需要的是鼓励用户发掘所有潜在代理的将代理提供给用户的方法与系统。再者，希望提供这样一种方法与系统，使得用户容易记住所有选择项，并进而容易访问供选择的代理。

提供了在数据处理系统中的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法、系统。在数据处理系统的显示设备上通过图形用户接口同时显示多个动画显示对象，从而允许用户观看所有这许多动画显示对象并从这许多动画显示对象中选择一个。选择了显示的动画显示对象之一，使与所选中的动画显示对象关联的多媒体图象得以播放。

在下面的详细书面描述中，本发明的上述以及其它目的、特征与优点将变得显而易见。

在所附的权利要求书中提出本发明的认为是新颖特色的特征。然而，在结合附图阅读时，参照用作说明的实施例的以下详细描述会最好地理解本发明以及较好的使用方式及其进一步的目的与优点，附图中：

图1示出可用于实现本发明的数据处理系统的较佳实施例；

图2描绘按照本发明的较佳实施例的数据处理系统中的系统单元的主要部件的方框图；

图3描绘按照本发明的较佳实施例的数据处理系统的操作系统所采用的标准图形用户接口；

图4示出按照本发明的较佳实施例的提供可获得的OS/2代理的排练控制的窗口；

图5示出按照本发明的较佳实施例的在数据处理系统的图形用户接口上向用户提出多个动画显示对象供选择的方法的流程图。

现在参照附图，具体参照图1，其中示出了可用来实现本发明的数据处理系统的较佳实施例。如图所示，数据处理系统10包括系统单元12、显示设备14、键盘16、鼠标器18及打印机20。如本技术中众所周知的，系统单元12接收来自诸如键盘16、鼠标器18或网络/电信接口(未示出)等输入设备的数据。鼠标器18最好结合图形用户接口(GUI)使用，其中可用鼠标器18通过选择与移动显示在显示设备14中的相关图形对象操纵包含数据处理系统部件与应用程序在内的系统对象。为了支持数据存储与检索，系统单元12还包含软盘驱动器22、硬盘驱动器23及CD-ROM驱动器24，所有这些都以众所周知的方式连接在系统单元12上。熟悉本技术的人员都知道其它传统部件也能连接在系统单元12上供与之交互作用。

现在参见图2，其中描绘了数据处理系统10中的系统单元12的主要部件的方框图。如图所示，系统单元12包括一个执行软件指令的中央处理单元(CPU)26。虽然任何适当的微处理器都能用作CPU 26，但CPU 26最好是能从IBM微电子公司得到的Power PCTM微处理器系列之一。作为替代，CPU 26也可实现为80X86微处理器系列之一，它们可从许多零售商购得。

除了CPU 26，还可将可供选用的数学协处理器27、高速缓存控制器28及高速缓冲存储器30耦合在一条高速CPU局部总线25上。数学协处理器27是与CPU 26有区别的以比CPU 26更高的效率执行数值计算的可供选用的处理器。高速缓冲存储器30包括一个存储频繁地存取的数据与指令的小的高速存储器。高速缓存30的操作受高速缓存控制器28控制，后者维护高速缓存30所存内容的目录并执行选择的高速缓存相关性协议。

CPU局部总线25耦合在缓冲器32上以提供CPU局部总线25与系统总线34之间的通信，系统总线34延伸在缓冲器32与另一缓冲器36之间。系统总线34连接在总线控制与定时单元38及包含中央仲裁器48与DMA控制器41的直接存储器存取(DMA)单元40上。DMA控制器41支持不涉及CPU 26的存储器存取。直接存储器存取通常被用来在RAM 58与诸如盘适配器82等“智能”外围设备之间直接传送数据。中央仲裁器48仲裁来自多个外围设备的DMA请求。如下所述，中央仲裁器48还用通过仲裁控制总线42传输的控制信号管理对耦合在微通道总线44上的设备的存取。

CPU 26通过存储器控制器50访问来自易失性随机存储器(RAM)58的数据与指令并将数据存储在其中，存储器控制器50包括存储器控制单元52、地址多路复用器54及数据缓冲器56。存储器控制单元52生成读使能与写使能信号以提供数据存储与检索，并包含地址变换设备将CPU 26使用的虚拟地址映射到RAM 58中的物理地址上。熟悉本技术的人员会理解，RAM 58包括若干单个的易失性存储器模块，在向数据处理系统10供电时它们存储操作系统与应用软件的各段。软件段被划分成各包含统一数目的虚拟存储器地址的一个或多个虚拟存储器页。当软件的执行需要多于能存储在RAM 58中的虚拟存储器页时，便用存储在次级存储器中的所需要的页替换当前不需要的页，次级存储器为由盘适配器82控制的诸如硬盘驱动器23等。

存储器控制器50还包含选择RAM 58内的特定地址的地址多路复用器54及缓冲存储读自及存储到RAM 58的数据的数据缓冲器56。存储器控制器50还提供在分配给各进程的虚拟地址空间中隔离系统进程与用户进程的存储器保护。从而，在用户模式中运行的程序只能存取分配给其虚拟地址空间的存储器；除非支持进程间存储器共享且该程序具有存取的适当特权，用户模式程序不能存取另一进程的虚拟地址空间内的存储器。

仍参见图2，缓冲器36提供系统总线34与诸如微通道总线44等可供选用的特征总线之间的接口。连接在微通道总线44上的有若干个用于接纳微通道适配器卡的I/O槽46，这些适配器卡又可进一步连接到I/O设备或存储器上。仲裁控制总线42将DMA控制器41与中央仲裁器48耦合到I/O槽46与盘适配器82上。通过实现微通道体系结构总线仲裁协议，中央仲裁器48用扩展卡、控制器及CPU 26管理对微通道总线44的存取。此外，中央仲裁器48仲裁耦合在微通道总线44上的总线主控器之间对微通道总线44的拥有权。总线主控器支持用增加包含一个处理器及其支持芯片的总线主控适配器来允许建立微通道总线44的多处理器配置。

系统总线34通过缓冲器66耦合在平面I/O总线(planar I/Obus)68上。连接在扁平I/O总线68上的有各种I/O适配器及其它外围部件，其中包括显示适配器70、盘适配器82、非易失性RAM74、时钟72、串行适配器78、定时器80、只读存储器(ROM)86、CD-ROM适配器88、网络适配器85、键盘/鼠标器控制器84、调制解调器87及并行适配器76。显示适配器70将来自CPU 26的图形数据转换成用来驱动显示设备14的RGB视频信号。取决于运行的操作系统与应用软件，视觉输出可包含文本、图形、动画及多媒体视频。盘适配器82控制硬盘驱动器23及软盘驱动器22的数据存储与检索。盘适配器82处理诸如定位读/写头等任务并起驱动器与CPU 26之间的媒介作用，非易失性RAM 74中存储描述数据处理系统10的当前配置的系统配置数据。例如，非易失性RAM 74中包含描述硬盘驱动器23或放置在软盘驱动器22内的一片软盘的容量、显示设备14的型号、空闲RAM 58的总量及当前系统配置的信息。当数据处理系统10断电时，便将这些数据存储在非易失性RAM中。

CPU 26执行的应用程序用时钟72来计算时间与日期。串行适配器78通过串行端口(未示出)提供与外部设备的同步或异步串行接口，它使得数据处理系统10传输信息到/自串行通信设备。定时器80包括可用来在数据处理系统10内定时若干事件的多个时间间隔定时器。如上所述，在这些设备中，定时器80属于某些应用程序特别是游戏程序直接控制的设备，这些程序是为单线程操作系统环境编写的。

ROM 86通常存储基本输入/输出系统(BIOS)，当CPU 26在DOS操作系统下操作时，它提供对用户透明的I/O操作。BIOS还包括在接通电源时执行系统建立的通电自检(POST)诊断例程。例如，POST查询硬件，分配BIOS数据区(BOA)，构成一个指向ROM 86中的中断处理例程的中断矢量表，并且初始化定时器80、时钟72及系统单元12中的其它设备。CD-ROM适配器88控制从CD-ROM驱动器24及CD-ROM 24A的数据读出。

并行适配器76使系统单元12能通过并行端口并行输出数据到诸如打印机20等外部设备。键盘/鼠标控制器84将系统单元12与键盘16及诸如鼠标器18等指点设备接口。这些指点设备通常用来控制屏幕上元素，例如在用户按鼠标器按钮时指示指针位置的图形指针。其它指点设备包括图形输入板、触针、光笔、操纵杆、圆盘、跟踪球、跟踪盘及IBM在商标“Track Point”下销售的指点设备。

最后，系统单元12包含提供数据处理系统10与包含计算机网络在内的其它数据处理系统之间的通信的网络适配器85与调制解调器87。网络适配器85用来将数据处理系统10连接到计算机网络上，诸如连接在网络端口上的局域网(LAN)。计算机网络支持网络连接上的电子数据的电子传输。网络还支持分布式处理，它使数据处理系统10能与链接在网络上的其它数据处理系统共享一个任务。调制解调器87将在电信线路上通信的模拟数据从数字形式调制成模拟形式或者从模拟形式解调成数字形式。例如，调制解调器可用来将数据处理系统10连接到联机信息服务上，诸如Prodigy服务公司在服务商标“PRODIGY”下提供的信息服务。这些联机服务供应商提供能通过调制解调器下装到数据处理系统10中的软件与数据。再者，通过调制解调器87的电话通信提供对其它软件源的连接，诸如服务器、电子公共牌及互连网(Internet)或“环球网”(“World Wide Web”)。

如下面详细描述的，本发明多方面与可在计算机系统上实现的特定方法或功能有关。本发明的这些方面可实现为供与计算机系统一起使用的计算机程序产品。熟悉本技术的人员应容易理解，能用多种方式将定义本发明的功能的计算机程序发送给计算机，其中包括但不限于：(a)永久性存储在不能写的存储介质(例如ROM 86等计算机内部的只读存储器设备或者可由CD-ROM驱动器24等计算机I/O附件读出的CD-ROM盘)上的信息；(b)可改变地存储在可写存储介质(例如软盘驱动器22内的软盘或者硬盘驱动器23)上的信息；或者(c)通过通信介质输送给计算机的信息，诸如通过连接在网络适配器85上的计算机网或连接在调制解调器87上的电信线路。因此，应当理解，这些介质在携带指导本发明的方法-功能的计算机可读的指令时，代表本发明的替用实施例。

现在参见图3，其中描绘了数据处理系统的操作系统使用的标准GUI。在显示设备14内显示给用户的背景桌面100包含多个用户可选择的图符102-116。各图符102-116表示用户能通过连按两次鼠标器18的左按钮用图形指示器101方便地选择的应用、功能或文件存储区。当用户选择了图符102-116之一时，便激活了对应于所选中的图符的功能并且使选中的图符加亮。图符102-116中的许多个具有一个关联的窗口或一系列窗口，它们在选择了图符时显示。例如，如图3中所见，当选择了窗口程序图符114时，便将窗口118显示给用户以提供进一步的可能选择(即图符121-130)。

现在参见图4，其中示出了按照本发明的较佳实施例，提供可获得的配置代理的排练控制的显示在背景桌面100内的窗口132。窗口132示出用户可选择的各可获得的配置代理。各配置代理代表操作系统的GUI的一种配置或格式。将窗口132认为是排练控制窗口(Rehearsal Control Window)，因为它允许用户在实际配置系统GUI之前“排练”(rehearse)一种特定的系统配置。

各系统配置代理是在窗口132中用一个动画显示对象134-148表示的。可以看出，所有动画显示对象134-148是在窗口132内同时显示给用户的。为了指示给用户与一个特定代理关联的配置类型，各显示对象是用表示该特定代理生成的系统配置的心情或“感觉”的类型的动画(人)的脸示出的。当在排练控制(即窗口132)内动画显示对象加亮时，便为用户播放该代理的多媒体图象。这一多媒体图象中可包含传递将要提供的配置的接口的表情的声音与/或视频与/或图形。

在一个较佳实施例中还可设置一说明区150。说明区150提供被加亮代理的描述以更好地描述被加亮的代理的特征。例如，若干用户可使用一台计算机。系统配置代理134-148可能代表计算机的8个不同用户。例如可用一用户，以其画象来标识一个代理，并将其配置设定为该用户的最佳配置。从而，从图4中可见，代理134示出为具有在区150中的标识描述，指示为属于“比尔”，操作在“OS/2”中，为一位“漂亮、害羞的工程师”工作。在一个实施例中，多媒体图象是表演“神经质”或“激动”的一名动画人物，非常开朗等等，借此表示该特定代理的个性。文本“Exit”(“出口”)标识用户可退出资源控制的位置。

在一个较佳实施例中，加亮的代理在该代理所占据的窗口132的区中播放相关的多媒体图象。从而，在播放代理134的多媒体图象时，多媒体演播的视觉部分只占用窗口132的区152。以这一方式，在为代理134多媒体演播期间，继续将代理136-148显示给用户。在本发明的另一较佳实施例中，在播放时，一个代理的多媒体演播可占用整个窗口132甚至整个阴极射线管，从而在多媒体演播期间停止显示所有动画显示对象。例如，如果各代理134-148表示GUI的一种不同彩色组合，可能希望使多媒体演播占据整个显示器以更好地提供该代理配置的实例。然而，一旦完成了多媒体演播，显示器便返回到显示所有代理的排练控制。作为一个替代实施例，各代理可表示一个不同的美国城市，而多媒体演播则提供展示与描述该城市的视频。

如所能看出的，本发明提供软件代理的排练控制，使用户能非常快地评估各代理的性能及并排地观察所有可得到的代理。

在一个较佳实施例中，为排练控制维护两个定时器。开始时，排练控制在窗口132中初始加亮一个系统设定的代理并播放其多媒体图象，借此将该代理介绍给用户。排练控制中的第一定时器定时多媒体演播的播放，而第二定时器则定时代理的加亮时间。一旦第一定时器到时，演播便结束。第二定时器到时时，自动移动一个“拨号器”来加亮窗口中的另一代理，同时起动两个定时器，并播放相关的多媒体演播。重复这一过程，在顺时针方向上从一个代理移动拨号器到下一个代理。一旦用户在拨号器所指的代理(被加亮的代理)上选择了代理之一(按鼠标器按钮或击输入键)拨号器的移动便停止。

现在参见图5，其中示出了按照本发明的较佳实施例在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现多个动画显示对象供选择的方法的流程图。进程在步骤154开始并进行到步骤156，在其中在计算机系统的视频显示器上同时显示多个动画显示对象。在步骤158，诸如缺省设定或用户选择，标识或加亮了显示的动画显示对象之一。在步骤160，为用户播放与所标识的动画显示对象相关的多媒体图象。在一个较佳实施例中，这一多媒体演播在诸如区152的一个区中激活一张显示的人脸向用户指示相关的图形用户接口的技能与个性。例如，高度熟练与相对急躁的用户的接口将提供简单而快速的代理，无须相关的指导或求助特征。用于这一接口的动画显示对象与相关多媒体演播可能显示表明不需要等待接口执行功能的工程师的脸。

进程然后进行到判定框162去判定用户是否已经用诸如鼠标器等装置选择了标识的动画显示对象。如果用户尚未选定显示的动画显示对象之一，进程便返回到步骤158，在其中，例如自动标识另一个显示的动画显示对象的资源控制标识另一个显示的动画显示对象。如果已选定了一个显示的动画显示对象，进程从判定框162进行到步骤164，在其中执行与选中的动画显示对象相关的软件代理。此后，进程在步骤166结束。

虽然已作为提供可允许的GUI的控制描述了本发明，本发明也能应用在用于提供及从若干可显示的代表中进行选择的任何资源控制。从而，应理解这种控制对于要求用户多中选一的任何动画对象(位图、图符、多媒体电影等)的组合都是有用的。虽然已参照一个较佳实施例具体展示与描述了本发明，熟悉本技术的人员将会理解可在其中作出各种形式上与细节上的改变而不脱离本发明的精神与范围。

Claims (18)

1.一种在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其中的图形用户接口是显示在数据处理系统的显示设备上的，本方法包括下述步骤：

同时显示多个动画显示对象，从而允许用户观看所有该多个动画显示对象并选择该多个动画显示对象之一，其中该多个动画显示对象中的每一个是与一种多媒体演播相关联的；

标识显示的动画显示对象之一；

播放所标识的动画显示对象关联的多媒体演播；

选择该多个动画显示对象之一；

执行与所选择的动画显示对象关联的软件代理。

2.按照权利要求1的在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其特征在于各动画显示对象表示该图形用户接口的一种配置，及执行与所选择的动画显示对象关联的软件代理的步骤包括将该图形用户接口配置成由所选择的动画显示对象表示的配置。

3.按照权利要求1的在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其特征在于各多媒体演播描述关联的图形用户接口的技能与个性。

4.按照权利要求3的在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其特征在于各动画显示对象是一张人脸，及多媒体演播的播放包括激活关联的动画显示对象的人脸。

5.按照权利要求1的在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其特征在于各多媒体演播描述关联的图形用户接口的显示布局及彩色设计。

6.按照权利要求1的在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其特征在于选择该多个动画显示对象之一的步骤进一步包括播放与所选择的动画显示对象关联的多媒体演播。

7.按照权利要求1的在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其特征在于该多个动画显示对象中至少一部分是在播放关联的多媒体演播期间显示的。

8.按照权利要求1的在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其特征在于各动画显示对象在显示设备上具有一个独占的显示区，及各多媒体演播包含对显示设备上的一个显示区的图形显示，该显示区除了其关联的动画显示对象以外不包含任何动画显示对象的独占显示区。

9.按照权利要求1的在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的方法，其特征在于各多媒体演播播放一个预定的时间。

10.一种在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其中该图形用户接口是显示在该数据处理系统的显示设备上的，该数据处理系统包括：

用于同时显示多个动画显示对象的装置，从而允许用户观看所有多个动画显示对象及选择该多个动画显示对象之一，其中多个动画显示对象中的每一个与一种多媒体演播关联；

用于标识所显示的动画显示对象之一的装置；

用于为所标识的动画显示对象播放关联的多媒体演播的装置；

用于选择该多个动画显示对象之一的装置；

用于执行与所选择的动画显示对象关联的软件代理的装置。

11.按照权利要求10的用于在数据处理系统的用户图形接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其特征在于各动画显示对象表示该图形用户接口的一种配置，及用于执行与所选择的动画显示对象关联的软件代理的装置包括用于将该图形用户接口配置成由所选择的动画显示对象表示的配置的装置。

12.按照权利要求10的用于在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其特征在于各多媒体演播描述关联的图形用户接口的技能与个性。

13.按照权利要求12的用于在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其特征在于各动画显示对象为一张人脸，及用于播放多媒体演播的装置包括用于激活关联的动画显示对象的人脸的装置。

14.按照权利要求10的用于在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其特征在于各多媒体演播描述关联的图形用户接口的显示布局与彩色设计。

15.按照权利要求10的用于在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其特征在于用于选择该多个动画显示对象之一的装置进一步包括用于播放与所选择的动画显示对象关联的多媒体演播的装置。

16.按照权利要求10的用于在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其特征在于还包括用于在关联的多媒体演播的播放期间显示该多个动画显示对象中至少一部分的装置。

17.按照权利要求10的用于在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其特征在于各动画显示对象在显示设备上具有一个独占的显示区，及各多媒体演播包含对显示设备上的一个显示区的图形显示，该显示区除了其关联的动画显示对象以外不包含任何动画显示对象的独占显示区。

18.按照权利要求10的用于在数据处理系统的图形用户接口上向用户呈现动画显示对象供选择的数据处理系统，其特征在于各多媒体演播播放一个预定的时间。

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