CN108334293B - 印刷处理系统、服务器及印刷装置 - Google Patents

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Abstract

本申请公开了印刷处理系统、服务器及印刷装置,使需要图像处理信息的装置适当地获取图像处理信息。印刷处理系统包括:服务器,具备第一存储部,存储用于生成各印刷介质用的印刷数据的图像处理信息;以及印刷装置,执行基于印刷数据的印刷,具备:第二存储部,与印刷介质相关联地存储图像处理信息的在第一存储部中的地址信息;以及转送控制部,当从生成印刷数据的图像处理装置接收到与被指定的印刷介质对应的图像处理信息的请求时,参照与该被指定的印刷介质对应地存储于第二存储部的地址信息而将请求向服务器转送,服务器当接收到请求时,基于所参照的地址信息从第一存储部读取图像处理信息,并向图像处理装置发送该读取的图像处理信息。

Description

印刷处理系统、服务器及印刷装置
技术领域
本发明涉及印刷处理系统及作为该系统的一部分的服务器、印刷装置。
背景技术
在对印刷介质进行印刷的印刷处理系统中,很多情况下,负责对印刷介质进行印刷处理的印刷装置(打印机)和负责用于打印机进行印刷的印刷数据的生成处理的图像处理装置是不同的装置。例如一般情况下为如下所述的方式:在相当于图像处理装置的计算机上生成印刷数据,打印机从该计算机接收印刷数据来执行印刷处理。特别是在所谓的LFP(Large Format Printer:大幅面打印机)的领域中,多采用这样的系统。
这里,公开了一种打印机驱动程序,其生成用于形成与设置于供纸装置的印刷用纸的朝向以及种类相关联的图像的印刷数据,所述供纸装置被设定为用于印刷的供纸装置(参照专利文献1)。
现有技术文献
专利文献
专利文献1:日本特开2010-102398号公报
在上述的系统中,为了完成印刷、获得品质良好的印刷成果物,在图像处理装置和印刷装置中作为对象的印刷介质必须一致。为此,生成印刷数据的图像处理装置需要获取为了生成适合于印刷装置使用的印刷介质的印刷数据所需要的信息(图像处理信息)。但是,这样的图像处理信息由于信息量大,因此,印刷装置并不一定可以保持该图像处理信息。在这样的状况下,存在图像处理装置能够适当地获得用于印刷数据的生成的图像处理信息的必要性。
发明内容
本发明是鉴于上述的技术问题而做出的,提供一种可以使需要图像处理信息的装置适当地获取图像处理信息的印刷处理系统、服务器以及印刷装置。
在本发明的一个方式中,印刷处理系统包括:服务器,具备第一存储部,所述第一存储部存储用于生成各印刷介质用的印刷数据的图像处理信息;以及印刷装置,执行基于所述印刷数据的印刷,所述印刷装置具备:第二存储部和转送控制部,所述第二存储部存储用于访问存储于所述第一存储部的所述图像处理信息的访问信息,所述转送控制部当从生成所述印刷数据的图像处理装置接收到与被指定的印刷介质对应的所述图像处理信息的请求时,参照与该被指定的印刷介质对应地存储于所述第二存储部的所述访问信息而将所述请求向所述服务器转送,所述服务器当接收到所述请求时,基于所参照的所述访问信息从所述第一存储部读取所述图像处理信息,并向所述图像处理装置发送该读取的图像处理信息。
根据该构成,印刷装置取代图像处理信息而将图像处理信息的在第一存储部(服务器)中的地址信息存储于第二存储部。由此,印刷装置当从图像处理装置接收到图像处理信息的请求时,参照该地址信息而使图像处理信息从第一存储部(服务器)向图像处理装置发送。因此,即使印刷装置未存储图像处理信息,也能够使图像处理装置获取图像处理装置所需的图像处理信息。
在本发明的一个方式中,所述服务器可以将介质印刷信息存储于所述第一存储部,所述介质印刷信息是将所述图像处理信息与为了向各印刷介质进行印刷所需的印刷设定信息相关联的信息,所述印刷装置具备从所述第一存储部获取所述印刷设定信息和所述地址信息,从而与印刷介质相关联地存储于所述第二存储部的存储控制部。
根据该构成,印刷装置从服务器获取所述印刷设定信息和所述地址信息并存储于第二存储部。由此,印刷装置可以基于按照存储于第二存储部的印刷设定信息的设定,执行基于由图像处理装置所生成的印刷数据的印刷。
在本发明的一个方式中,所述服务器根据从所述印刷装置获取到的所述印刷装置的型号信息切换是否使存储于所述第一存储部的所述图像处理信息与所述图像处理信息的在所述第一存储部中的所述地址信息中的某一方向所述印刷装置发送。
根据该构成,服务器可以根据印刷装置的型号信息表示的印刷装置的能力,适当地判断使图像处理信息与图像处理信息的在第一存储部中的地址信息中的某一方向印刷装置存储。
此外,所述存储控制部可以使所述第二存储部存储从所述服务器发送的所述印刷设定信息及所述图像处理信息、或所述印刷设定信息及所述地址信息中的某一方。
根据该构成,印刷装置可以根据自身的型号信息表示的自身的能力,存储服务器选择的印刷设定信息及图像处理信息的组或印刷设定信息及所述地址信息的组中的某一方。
在本发明的一个方式中,所述服务器可以当所述型号信息表示是具有预定容量以上的存储容量的型号时,向所述印刷装置发送所述印刷设定信息及所述图像处理信息,并当所述型号信息表示不是具有所述预定容量以上的存储容量的型号时,向所述印刷装置发送所述印刷设定信息及所述地址信息。
根据该构成,服务器可以根据印刷装置的存储容量,适当地判断使印刷装置存储图像处理信息与图像处理信息的在第一存储部中的地址信息的某一方。
本发明的技术方案除了印刷处理系统这样的类型之外,也可以通过各种方式来实现。印刷处理系统包括的服务器、印刷装置、以及图像处理装置分别可以作为发明而成立。此外,相当于服务器、印刷装置、图像处理装置各自执行的工序的各方法的发明、使服务器、印刷装置、图像处理装置这样的硬件(计算机)执行这些工序的各程序的发明、存储了各程序的计算机可读的存储介质的发明分别成立。
作为一个例子,可以提供一种构成,该构成是与印刷装置通信的服务器,具备:存储部,存储为了生成各印刷介质用的印刷数据所需的图像处理信息;以及通信控制部,控制所述通信,所述通信控制部根据从所述印刷装置获取的所述印刷装置的型号信息切换是否使存储于所述存储部的所述图像处理信息与所述图像处理信息的在所述存储部中的地址信息的某一方向所述印刷装置发送。
此外,可以提供一种构成,所述通信控制部当所述型号信息表示是具有预定容量以上的存储容量的型号时,向所述印刷装置发送所述图像处理信息,当所述型号信息表示不是具有所述预定容量以上的存储容量的型号时,向所述印刷装置发送所述地址信息。
而且,还可以提供一种印刷装置,具备:存储部,存储为了生成各印刷介质用的印刷数据而所需的图像处理信息的地址信息;以及转送控制部,当从生成所述印刷数据的图像处理装置接收到与被指定的印刷介质对应的所述图像处理信息的请求时,参照与该被指定的印刷介质对应而存储于所述存储部的所述地址信息将所述请求向服务器发送,从而从所述服务器获取图像处理信息。
附图说明
图1是简易地示出印刷处理系统的构成的图。
图2A是示出介质表的构成的图、图2B是示出取代了图像处理信息而具有地址信息的介质表的构成的图。
图3是示出图像处理信息的构造的图。
图4是示出下载用画面的图。
图5是示出利用介质服务器进行下载切换处理的流程图。
图6是示出介质登记列表的图。
图7是示出编辑用画面的图。
图8是示出图像处理装置的印刷数据生成处理的流程图。
图9是示出具有图像处理信息的地址信息的打印机在接收了图像处理信息的请求的情况下执行的处理的流程图。
图10是示出打印机的印刷处理的流程图。
附图标记说明
1系统;20图像处理装置;21控制部;22存储部;23显示部;24操作接收部;25通信IF;26图像处理程序;30打印机;31控制部;32存储部;33显示部;34操作接收部;35通信IF;36打印机引擎;37印刷管理程序;50互联网通信网络;60介质服务器;61控制部;62存储部;63通信IF;64介质印刷信息提供程序;65介质列表;170下载用画面;MF、MF’介质文件;MT介质表。
具体实施方式
下面,参照各图对本发明的实施方式进行说明。需要说明的是,各图仅是用于说明本实施方式的示例。
1.系统的概略说明:
图1是简易地示出了本实施方式所涉及的印刷处理系统(下称系统)1的构成。也可以将系统1称为印刷管理系统等。系统1包括图像处理装置20、打印机30以及介质服务器60的一部分或全部。
图像处理装置20以及打印机30例如连接于有线或无线的LAN(Local AreaNetwork:局域网)40,可以相互通信。更具体地说,图像处理装置20、打印机30等各种装置连接到LAN 40,LAN 40通过未图示的路由器与作为公众通信线路的互联网通信网络50连接。可以在系统1内包含有多个这些各种装置的各装置。特别是在本实施方式中,设想了在系统1中包含有多台打印机30的情况。
但是,图像处理装置20和打印机30的关系是只要能够通信即可,他们参加在共同的LAN中并不是必须的构成。例如,打印机30存在于LAN40之外的同时,与互联网通信网络50连接。在这种情况下,打印机30作为可以从能够与互联网通信网络50连接的图像处理装置20等的各终端接收印刷指示的所谓的云打印机所对应的打印机来发挥功能。
在互联网通信网络50上至少连接一台打印机30的固件FW、或保持且公开后述的介质文件MF等的系统1的运用所需的各种信息的介质服务器60。介质服务器60作为提供通过互联网通信网络50的云服务的云环境的一部分(假想服务器)来实现,或通过物理服务器来实现。
图像处理装置20例如通过个人计算机(PC)、或具有和PC同等的处理功能的信息终端来实现。图像处理装置20包括控制部21、存储部22、显示部23、操作接收部24、通信界面(IF)25等。控制部21例如由具有CPU、ROM、RAM等的IC、或其它的存储器等构成。在控制部21中,CPU通过将RAM等用作工作区域来执行按照程序的运算处理,从而来控制图像处理装置20的动作。控制部21装载有图像处理程序26以作为这样的程序的一种。图像处理程序26也作为专门进行生成打印机30用于印刷的每种颜色(例如、青色(C)、品红(M)、黄色(Y)、黑色(K))的、位图扩展了的栅格数据(印刷数据)的RIP(Raster Image Processor:光栅图像处理器)软件而发挥功能。因此,可以将图像处理程序26称为RIP软件,将装载图像处理程序26的图像处理装置20称为RIP装置。
RIP用于获得比较高画质的印刷成果物。例如为了使印刷公司使用的业务用的高画质且大幅面的打印机(LFP)执行印刷,从而进行基于RIP的印刷数据的生成。存储部22例如由硬盘驱动器(HDD)或闪存等存储介质构成。存储部22可以是控制部21的一部分。通信IF25是用于与外部进行通信的预定的通信标准对应的IF的总称。
显示部23是用于显示视觉信息的单元,例如由液晶显示器(LCD)、有机EL显示器等构成。显示部23可以是包括显示器、以及用于驱动该显示器的驱动电路的构成。操作接收部24是用于接收用户的操作的单元,例如由物理的按钮、触摸面板、鼠标、键盘等实现。当然,触摸面板可以作为显示部23的一个功能来实现。
打印机30具有作为网络打印机的一般的构成,包括控制部31、存储部32、显示部33、操作接收部34、通信IF35、打印机引擎36等。控制部31例如由具有CPU、ROM、RAM等的IC、或其它存储器等构成。在控制部31中,CPU通过将RAM等用作工作区域来执行按照程序或固件FW的运算处理,从而来控制打印机30的动作。控制部31装载有使打印机30执行印刷管理相关处理的印刷管理程序37作为这样的程序的一种。印刷管理程序37可以作为固件FW的扩展功能的一种。或者,可以将印刷管理程序37和固件FW汇总称为印刷管理程序。关于存储部32、显示部33、操作接收部34、通信IF35的基本说明,可以适用关于存储部22、显示部23、操作接收部24、通信IF25所进行的前述说明。包括显示部33以及操作接收部34可以称为打印机30的操作面板等。
打印引擎36是在控制部31的控制下执行对印刷介质的印刷动作的机构。印刷介质不限于用纸,是指薄膜或纤维等可以附着油墨或调色剂的各种材质的介质。打印引擎36例如是通过喷墨方式喷射油墨等的液体来进行印刷的机构。打印引擎36具备喷射油墨等的液体的印刷打印头、使印刷打印头向一定的扫描方向移动的托架、输送印刷介质的输送机构、用于使印刷介质干燥的加热器等的构成。需要说明的是,打印引擎36采用的印刷方式并不限定于喷墨方式,也可以采用电子照片方式等各种方式。
介质服务器60包括控制部61、存储部62、通信IF63等。控制部61例如由具有CPU、ROM、RAM等的IC、或其它存储器等构成。在控制部61中,CPU通过将RAM等用作工作区域来执行按照程序的运算处理,从而控制介质服务器60的动作。控制部61装载有介质印刷信息提供程序64作为这样的程序的一种。关于存储部62、通信IF63的基本说明可以使用关于存储部22、通信IF25所进行的前述说明。需要说明的是,存储部62相当于存储介质印刷信息的介质印刷信息存储部(第一存储部)的例子,打印机30的存储部32相当于第二存储部的例子。此外,控制部61以及通信IF63通过它们的联动,作为控制与包括打印机30的外部的通信的通信控制部而发挥功能。
系统1是如下所述的系统:基于用户指定的图像,图像处理装置20生成印刷数据,打印机30对指定的印刷介质执行基于印刷数据的印刷。作为应印刷的图像,有通过文件制作软件制成的文本图像、通过绘图软件形成的图形图像、由数码相机所拍摄的照片、由扫描仪所读入的图像等各种图像。
2.介质表MT的说明:
下面,对介质表MT进行说明。如图1所示,打印机30使存储部32存储有介质表MT。在介质表MT中记载有为了实现对印刷介质的印刷而对于图像处理装置20、打印机30各自所需的信息。
图2A举例示出了介质表MT的构成。介质表MT是系统1所包含的打印机30分别具有的信息群,图2A所示的介质表MT是介质文件MF的集合。如图2A所示,在某一台的打印机30具有的介质表MT中,例如存储有符号“aaa”、“bbb”、“ccc”…所示的按印刷介质区分的介质文件MF。也就是说,在介质表MT中存储具有该介质表MT的打印机30能够使用的按印刷介质区分的介质文件MF。所述符号“aaa”、“bbb”、“ccc”…也是为了便于区分印刷介质、即后述的介质基本信息MI的标记。
一个介质文件MF对应于一种印刷介质,是介质基本信息MI、图像处理信息PI以及印刷设定信息SI相互对应的信息。
介质基本信息MI包括印刷介质相关的各种信息,可以包括例如印刷介质的名称(介质名称)、印刷介质的材质的类型(介质类型)、向市场提供印刷介质的提供方(介质供应商)、印刷介质的尺寸(长度、宽度、重量)、介质文件MF的更新日期、可以使用该印刷介质的打印机30的型号名等。
图像处理信息PI是对于图像处理装置20来说用于生成对应的印刷介质用的印刷数据所需的信息。例如,图像处理信息PI中可以包括颜色配置文件、颜色转换表、点分布表等。颜色配置文件例如是与对应的印刷介质的发色特性相关联地预定的ICC(International Color Consortium:国际色彩联盟)配置文件。ICC配置文件是在印刷数据的生成工序的颜色转换处理中,用于在对应的印刷介质上高精度地再现图像的色调的信息,在图像处理领域具有事实上被标准化了的客观性。
颜色转换表是图像的颜色系统转换(例如,从RGB(红色、绿色、蓝色)颜色系统向CMYK颜色系统的颜色转换)时采用的查阅表(LUT),这也是根据对应的印刷介质的特性所预定的。点分布表是用于点分配处理的表,该点分配处理是将通过颜色转换处理所获得的打印机30用于印刷的每种油墨颜色(例如,CMYK)的栅格数据进一步对应于各个像素分配给多个尺寸的点的任一个。例如,在打印机30是可以喷射每一滴的油墨重量不同的三种点(大点、中点、小点)的喷墨式打印机的情况下,每种油墨颜色的栅格数据是各个像素的灰度值被转换这三种的任一种的点的导通信息或点的截止信息。
进而,如果对图像处理信息PI进行详细说明,则图像处理信息PI具有对应于用户可以任意选择的印刷模式类别的信息。
图3示出了对应于某一种的印刷介质(例如,介质基本信息MI为“aaa”的印刷介质)的图像处理信息PI,且为对应于印刷模式类别而区分了信息的构造。在采用该印刷介质进行印刷时,用户可以选择多种印刷模式1、2、3…的任一种。
由于印刷模式不同,从而印刷所需时间或画质也不同。如图3所示,在图像处理信息PI中,对应于各印刷模式1、2、3…分别定义了适当的pass数、印刷分辨率、ICC配置文件、颜色转换表、点分布表等。pass数是装载于打印机30的托架的印刷打印头为了对印刷介质的预定区域进行印刷而在该区域上移动的次数,基本上,pass数越多,印刷所需的时间越长,但画质越高。所需的ICC配置文件、颜色转换表、点分布表等基本上是对应于每一种印刷模式而不同,但是,也有在一部分的印刷模式之间共用的情况。
印刷设定信息SI是为了对对应的印刷介质进行印刷而打印机30所需的信息。例如,在印刷设定信息SI中包括所述加热器的温度、印刷介质的输送相关的参数、印刷介质的干燥时间、作为从支承印刷介质的压纸辊至印刷打印头的高度的压纸辊间隙、印刷打印头所具有的喷嘴的清洁频率等各种项目所对应的设定值。
介质服务器60存储有介质列表65(图1),该介质列表65对应于在市场上流通的各种印刷介质的每一种而登记有固有的介质文件MF。也就是说,介质服务器60(存储部62)存储有介质印刷信息(每种印刷介质的介质文件MF),该介质印刷信息作为将用于生成各印刷介质用的印刷数据所需的图像处理信息PI和用于对各印刷介质进行印刷所需的印刷设定信息SI相关联的信息。每种印刷介质的介质文件MF例如由各印刷介质的介质供应商生成,通过互联网通信网络50上传至介质服务器60,登记于介质列表65。此外,介质供应商可以向处于管理、运营介质服务器60的立场的经营者(介质服务器管理者)提供本公司的印刷介质的相关信息,介质服务器管理者基于该所提供的信息生成的介质文件MF被登记于介质列表65。
在介质供应商中也可以包括向市场提供打印机的提供方(打印机供应商)。此外,介质供应商或打印机供应商可以是介质服务器管理者。此外,介质服务器60可以根据这样的介质服务器管理者的数量而存在。
在介质服务器60中,存在将暂时记载于介质列表65的介质文件MF在之后进行更新的情况。例如,有进行印刷介质的规格变更、或用于提高对于印刷介质的印刷品质的各种信息(图像处理信息PI、印刷设定信息SI)的改善等的情况。此外,存在伴随着打印机30的固件FW被更新,也需要进行在该打印机30中能够使用的各印刷介质的介质文件MF的更新的情况。在介质服务器60中,进行了这样的介质文件MF的更新时,该更新的日期被反映在该介质文件MF的介质基本信息MI内的所述更新日期中。
图2B举例示出了不同于图2A的介质表MT的构成。将图2B的介质表MT和图2A的介质表MT进行比较时,不同点在于取代了图像处理信息PI而具有地址信息AD。地址信息AD是介质服务器60的存储部62中的图像处理信息PI的定位信息(例如,被称为URI(UniformResource Identifier:统一资源标识符)或URL(Uniform Resource Locator:统一资源定位器)的信息)。也就是说,图2B的介质表MT是使介质基本信息MI和地址信息AD和印刷设定信息SI相关联的每一种印刷介质的介质文件MF’的集合。
如上所述,图像处理信息PI包括颜色配置文件或颜色转换表等多种表格,并且,有这些多种表格对应于各印刷模式而存在的情况。因此,图像处理信息PI的数据量庞大。因此,可以说取代图像处理信息PI而具有地址信息AD的介质文件MF’(参照图2B)与具有图像处理信息PI的介质文件MF(参照图2A)相比,数据量大幅减少。
在打印机30中,通过控制部31执行印刷管理程序37,从而通过通信IF35对介质服务器60进行访问,从介质列表65下载自身能够使用的印刷介质对应的介质文件MF或介质文件MF’。由此,在存储部32的介质表MT中存储介质文件MF或介质文件MF’。需要说明的是,一台打印机30具有的介质表MT中存储介质文件MF或介质文件MF’的任一方,基本不会有介质文件MF以及介质文件MF’混合存在于一台打印机30的介质表MT内的情况。
3.介质文件(MF或MF’)的下载
控制部31(印刷管理程序37)以用户对操作面板(显示部33、操作接收部34)进行的预定操作为契机,使显示部33显示用于下载介质文件的下载用画面170。需要说明的是,平板型终端或智能手机等终端通过有线或无线的方式连接于打印机30,这些终端具有的显示部或输入单元(触摸面板等)可以作为显示部33或操作接收部34发挥功能。
图4举例示出了下载用画面170。下载用画面170是控制部31提供的网页。在下载用画面170上显示介质服务器60具有的介质列表65。介质列表65例如通过介质供应商、介质名称、介质类型、型号名(能够使用该介质文件MF对应的印刷介质的打印机的型号名)、更新日期等介质基本信息MI所包含的几个项目来示出介质服务器60具有的介质文件MF的存在。
用户例如进行从下载用画面170所显示的介质列表65任意地选择并下载介质文件MF的预定操作。此时,用户需要选择作为当前操作的对象的打印机30能够使用的印刷介质的介质文件MF,因此,选择记载于介质列表65的型号名与该打印机30的型号名一致的介质文件MF。如果接收了用户的操作,则控制部31指定该被选择的介质文件MF并向介质服务器60进行下载请求。控制部31使下载请求中包括自身(打印机30)的型号信息。打印机30的型号信息例如包括表示是否是具有预定容量以上的存储容量的型号的存储能力信息。例如,如果是存储部32具有预定容量以上的存储容量的样式的打印机30,则在其型号信息中包括表示为具有预定容量以上的存储容量的型号的第一存储能力信息。另一方面,如果是存储部32具有不足预定容量的存储容量的样式的打印机30,则在其型号信息中包括表示不是具有预定容量以上的存储容量的型号的第二存储能力信息。
通过通信IF63接收了来自于打印机30的下载请求的介质服务器60的控制部61向打印机30发送登记于介质列表65(存储于存储部62)中的介质文件MF中、在下载请求中被指定的介质文件MF或作为替代该介质文件MF的介质文件MF’。
图5通过流程图示出了接收了来自于打印机30的下载请求的介质服务器60的控制部61按照介质印刷信息提供程序64执行的下载切换处理。
控制部61以接收下载请求为契机,判断该下载请求所包括的型号信息是否具有第一存储能力信息和第二存储能力信息的任一种(步骤S100)。并且,如果型号信息具有第一存储能力信息,则使处理进入步骤S110,如果型号信息具有第二存储能力信息,则是处理进入步骤S120。
在步骤S110中,控制部61向作为下载请求的发送方的打印机30发送在下载请求中被指定的介质文件MF。
另一方面,在步骤S120中,控制部61将在下载请求中被指定的介质文件MF转换为介质文件MF’,将该转换后的介质文件MF’向作为下载请求的发送方的打印机30发送。
将介质文件MF转换为介质文件MF’是指如下所述的处理:生成将构成介质文件MF的介质基本信息MI、图像处理信息PI以及印刷设定信息SI中的图像处理信息PI切换为该图像处理信息PI的地址信息AD的文件(介质文件MF’)。控制部61使转换前的介质文件MF自身保留于存储部62。通过这样的构成,可以说控制部61能够根据从打印机30获取的型号信息切换是否将存储于介质印刷信息存储部(存储部62)的图像处理信息PI与图像处理信息PI的地址信息AD的某一方向打印机30发送。
需要说明的是,控制部31可以在生成下载用画面170时,向介质服务器60请求仅用于显示介质服务器60具有的介质文件MF中的自身(打印机30)的型号名(例如,型号名“xxx”)对应的介质文件MF的数据。介质服务器60响应该请求,向控制部31发送仅用于显示保有的大量介质文件MF中的型号名“xxx”对应的介质文件MF的数据。控制部31基于该获取的数据,使下载用画面170显示仅列举了介质服务器60具有的介质文件MF中的型号名“xxx”对应的介质文件MF的列表(介质列表65的一部分)(参照图4)。其结果是,用户通过从下载用画面170所显示的介质列表65中任意地选择介质文件MF,可以容易且可靠地下载作为当前操作的对象的打印机30(型号名“xxx”)能够使用的介质对应的介质文件MF(或介质文件MF’)。
而且,在下载用画面170上可以显示用于从介质列表65检索期望的介质文件MF的检索工具171。检索工具171按照用户输入的检索条件(介质供应商、介质类型、型号名等),从介质服务器60获取用于仅显示符合条件的介质文件MF的数据。控制部31基于该获取的数据,使下载用画面170显示仅列举了介质服务器60具有的介质文件MF中的、符合输入到检索工具171的检索条件的介质文件MF的列表(介质列表65的一部分)。其结果是,用户可以通过从下载用画面170上显示的介质列表65中任意地选择介质文件MF,容易地下载符合期望条件的介质文件MF(或介质文件MF’)。
图6举例示出了控制部31使显示部33显示的介质登记列表160。在介质登记列表160中示出了如上所述地从介质服务器60下载至打印机30的介质文件MF(或介质文件MF’)的存在。在图6的例子中,在介质登记列表160中通过介质供应商、介质名称、介质类型…这样的介质基本信息MI所包括的几个项目向用户示出了下载的各介质文件MF(或介质文件MF’)的存在。
在介质登记列表160中,将介质文件MF(或介质文件MF’)与介质编号相关联地进行登记。介质编号例如是从#1开始的连号,是对应于每个打印机30,为了仅在包括该打印机30的系统1内便于识别印刷介质的编号。介质编号不是作为介质基本信息MI从介质服务器60下载的。用户在预定的定时(例如,在下载用画面170上选择介质文件MF前的定时)从介质登记列表160任意地选择介质标号(例如,介质编号#1)。在此基础上,通过如上所述地操作下载用画面170,从介质服务器60下载介质文件MF(或介质文件MF’)。控制部31将这样下载的介质文件MF(或介质文件MF’)的相关记载显示于在介质登记列表160中选择的介质编号对应的栏中。此外,控制部31将这样下载的介质文件MF(或介质文件MF’)与所述被选择的介质编号相关联地(作为介质表MT的一部分)存储于存储部32。
这样,存储于存储部32的各介质文件MF(或介质文件MF’)相当于介质表MT(图2A或图2B)的具体内容例。控制部31在从介质服务器60下载了介质文件MF’时,可以说是作为存储控制部发挥了功能,该存储控制部从介质服务器60获取印刷设定信息SI以及图像处理信息PI的在存储部62(第一存储部)中的地址信息AD并与印刷介质相关联地存储于存储部32(第二存储部)。
需要说明的是,控制部31可以通过与介质服务器60的通信定期地核查打印机30能够使用的每种印刷介质的介质文件MF在介质服务器60的介质列表65中被重新登记或被更新,根据核查的结果,从介质服务器60自动地下载未实施下载的介质文件MF(介质文件MF’)。
4.印刷设定信息SI的编辑:
用户可以编辑介质登记列表160中登记的介质文件MF(介质文件MF’)的印刷设定信息SI。用户在介质登记列表160内选择了作为编辑印刷设定信息SI的对象的介质文件MF(介质文件MF’)的状态下,执行用于开始编辑的预定操作。于是,控制部31根据该操作,使显示部33显示用于对编辑对象的介质文件MF(或介质文件MF’)的印刷设定信息SI进行编辑的编辑用画面180。
图7举例示出了编辑用画面180。编辑用画面180具有可以对编辑对象的介质文件MF(或介质文件MF’)的介质基本信息MI的一部分、例如介质名称(介质设定名)等进行编辑的编辑输入栏181,但是,主要是具有可以编辑印刷设定信息SI的各项目的编辑输入栏182。用户通过对编辑输入栏182进行任意的输入,可以变更(编辑)编辑对象的介质文件MF(或介质文件MF’)的当前的印刷设定信息SI的各项目(压纸辊间隙、加热器的温度、印刷介质的输送的相关参数、印刷介质的干燥时间、清洁频率…等的各项目)的设定值。
用户在对编辑输入栏182等进行了任意的输入的基础上,对编辑用画面180中准备的OK按钮183进行操作。根据对于该OK按钮183的操作,控制部31使编辑用画面180的显示结束,并根据编辑用画面180内的编辑内容,更新存储于存储部32中的编辑对象的介质文件MF(或介质文件MF’)的印刷设定信息SI等。由此,用户编辑了在介质登记列表160内作为编辑对象而任意选择的介质文件MF(或介质文件MF’)的印刷设定信息SI。
5.基于图像处理装置20的印刷数据生成处理:
下面,对系统1中的图像处理装置20的动作进行说明。
图8通过流程图示出了图像处理装置20的控制部21通过执行图像处理程序26来实现的印刷数据生成处理。
控制部21根据用户的操作来获取表示应该印刷的图像的图像数据(步骤S200)。这里所述的图像数据是指例如基于图像处理装置20装载的文本制作软件或绘图软件而生成的图像数据、从外部的数码相机或扫描仪或其它的PC等输入的图像数据等。
控制部21接收执行印刷处理的打印机30的指定(步骤S210)。这里,设定为控制部21例如基于和系统1所包括的各打印机30的通过LAN 40的事先的通信,已经识别完毕作为执行印刷处理的打印机30能够指定的各打印机30。于是,控制部21生成用于输入打印机30的指定的用户界面(UI)画面(印刷条件输入UI画面),并使其在显示部23上显示。在印刷条件输入UI画面上,以用户能够基于打印机识别信息来识别各打印机30的方式显示系统1所包括的各打印机30。打印机识别信息是包含例如打印机30的型号名、IP地址、序列号、固件FW的版本信息等的信息。因此,用户可以通过看到印刷条件输入UI画面,得知能够指定的打印机30,通过对操作接收部24进行操作,对印刷条件输入UI画面进行指定打印机30的输入。控制部21接收这样的指定。
然后,控制部21接收用于印刷的印刷介质的指定(步骤S220)。控制部21通过通信IF25向在步骤S210中接收的指定所涉及的打印机(下面称为指定打印机)30询问能够使用的印刷介质。从图像处理装置20接收了该询问的指定打印机30的控制部31通过通信IF35将存储于存储部32的介质表MT的各介质文件MF(或介质文件MF’)的介质基本信息MI向作为该询问的发送方的图像处理装置20发送。此时,控制部31除了各介质文件MF(或介质文件MF’)的介质基本信息MI之外,还可以向图像处理装置20发送在介质表MT中与各介质文件MF(或介质文件MF’)相关联的介质编号。下面,将印刷介质相关的介质基本信息MI以及介质编号统称为介质基本信息MI等。
控制部21基于从指定打印机30如上所述地发送的各介质文件MF(或介质文件MF’)的介质基本信息MI等,生成用于输入印刷介质的指定的UI画面(所述印刷条件输入UI画面的一种),并使其显示于显示部23。其结果是,在印刷条件输入UI画面上显示能够在指定打印机30中使用的各印刷介质的信息(介质名称、介质类型、介质供应商、介质编号等)。因此,用户可以通过看到印刷条件输入UI画面,得知在指定打印机30能够指定的印刷介质,通过对操作接收部24进行操作,对印刷条件输入UI画面进行指定印刷介质的输入。控制部21接收这样的指定。
接收了打印机30以及印刷介质的指定的图像处理装置20向指定打印机30请求所述被指定的印刷介质对应的图像处理信息PI(步骤S230)。即、在本实施方式中,打印机30将自身能够使用的印刷介质对应的介质文件MF或介质文件MF’预先存储于存储部32的介质表MT中,在具有介质文件MF或介质文件MF’的状态下,从图像处理装置20接收图像处理信息PI的请求(步骤S230)。步骤S230的请求例如是通过HTTP(Hypertext Transfer Protocol:超文本发送协议)请求实现的。在这种情况下,图像处理装置20使该请求包含作为请求方的图像处理装置20自身的地址信息以及指定印刷介质的介质指定信息,并通过通信IF25向指定打印机30发送。介质指定信息只要是毫无疑义地表示指定打印机30能够使用的各印刷介质的信息即可,可以是介质名称等。在本实施方式中,采用了更加单纯的介质编号来作为介质指定信息,但是,介质编号并不是必须的。
在步骤S210、S220中,假设用户通过印刷条件输入UI画面指定例如型号名“xxx”的打印机30,且从该型号名“xxx”的打印机30能够使用的多个印刷介质中指定了标注了介质编号#1的印刷介质。在这种情况下,图像处理装置20向指定打印机30(型号名“xxx”的打印机30)发送介质指定信息(=介质编号#1)。需要说明的是,在假设系统1包括的多台打印机30中包括有多台相同型号的打印机30的情况下,图像处理装置20可以通过例如型号名和IP地址或序列号的组合等来识别指定打印机30。
这里,对从图像处理装置20接收到步骤S230的请求的打印机30(指定打印机30)侧的处理进行说明。指定打印机30的控制部31从对应于和该请求一起接收的介质指定信息表示的印刷介质而存储于存储部32的介质表MT的介质文件MF或介质文件MF’读取图像处理信息PI或地址信息AD。也就是说,如果指定打印机30具有的介质表MT存储每种印刷介质的介质文件MF,则该指定打印机30的控制部31从介质表MT读取从图像处理装置20接收到的介质指定信息表示的印刷介质所对应的图像处理信息PI。指定打印机30的控制部31在从介质表MT读取了图像处理信息PI时,将该读取的图像处理信息PI通过通信IF35向作为所述步骤S230的请求的发送方的图像处理装置20发送(响应R1)。
另一方面,如果指定打印机30具有的介质表MT存储每种印刷介质的介质文件MF’,则该指定打印机30的控制部31从介质表MT读取从图像处理装置20接收到的介质指定信息表示的印刷介质所对应的地址信息AD(图9的步骤S300)。
图9通过流程图示出了具有存储了介质文件MF’的介质表MT的指定打印机30的控制部31(印刷管理程序37)从图像处理装置20接收了步骤S230的请求时执行的处理。从介质表MT读取了地址信息AD的控制部31参照该地址信息AD向介质服务器60转送所述请求(步骤S310)。可以说执行步骤S300、S310的控制部31作为转送控制部而发挥功能。具体而言,控制部31在向介质服务器60转送来自于图像处理装置20的所述请求的同时,指示介质服务器60向所述请求的发送方的图像处理装置20发送所述读取的地址信息AD表示的存储于存储部62中的所在位置的图像处理信息PI。也就是说,执行步骤S300、S310的控制部31(转送控制部)在从图像处理装置20接收了图像处理信息PI的请求时,参照对应于介质指定信息存储在存储部32的地址信息AD向介质服务器60转送所述请求,从而使图像处理装置20从介质服务器60获取图像处理信息PI。
接收了这样的请求的转送的介质服务器60的控制部61(介质印刷信息提供程序64)基于所述参照的地址信息AD从存储部62读取图像处理信息PI,向所述请求的发送方的图像处理装置20发送该读取的图像处理信息PI(响应R2)。
图像处理装置20的控制部21执行步骤S230的请求的结果是接收来自于指定打印机30的响应R1或来自于介质服务器60的响应R2的任一方。控制部21即使是接收响应R1、R2的任一方,也可以接收所述指定的印刷介质对应的图像处理信息PI(步骤S240)。由此,图像处理装置20可以获取生成指定的印刷介质对应的印刷数据所需的图像处理信息PI。需要说明的是,从介质服务器60作为响应R2向图像处理装置20发送图像处理信息PI的一系列的处理可以表现为基于重发的图像处理信息PI的发送,该图像处理装置20向指定打印机30发送了步骤S230的请求。
然后,控制部21基于所述接收到的图像处理信息PI生成所述指定的印刷介质用的印刷数据(步骤S250)。在这种情况下,通过对所述获取的图像数据执行基于图像处理信息PI的图像处理,生成指定打印机30用于印刷的每种油墨颜色(例如,CMYK)的栅格数据(印刷数据)。例如,控制部21对图像数据执行基于图像处理信息PI包含的印刷分辨率的分辨率转换处理、采用了颜色转换表的颜色转换处理、采用了颜色配置文件的颜色匹配、采用了点分布表的点分配处理、按照pass数的数据的排序处理,生成最终向打印机30提供的形态的印刷数据。
如上所述,图像处理信息PI存在对应于印刷模式类别而具有信息的情况(图3)。在图像处理信息PI具有对应于印刷模式类别的信息的情况下,控制部21使显示部23显示用于指定这些印刷模式的任一种的UI画面,接收基于用户对操作接收部24的操作的印刷模式的指定。此外,控制部21基于该被指定的印刷模式对应的pass数、印刷分辨率、颜色配置文件、颜色转换表、点分布表等的图像处理信息PI,生成印刷数据。也就是说,生成对于用户任意指定的打印机30、印刷介质以及印刷模式的组合最适合的印刷数据。
控制部21通过通信IF25将如前所述的生成的印刷数据和指定印刷介质的所述介质指定信息一起向指定打印机30发送(步骤S260)。当然,在步骤S260中和印刷数据一起发送的介质指定信息是表示在步骤S220中接收的指定所涉及的印刷介质的信息(这里是介质编号),步骤S260中的发送方的打印机30是在步骤S210中接收的指定所涉及的打印机30。和印刷数据一起发送介质指定信息包括使介质指定信息附带于印刷数据或与印刷数据相关联地进行发送的方式、或使介质指定信息包含于印刷数据内进行发送的方式等。需要说明的是,在生成印刷数据时,在如上所述的接收了印刷模式的指定的情况下,控制部21在步骤S260中,也包含着指定该被指定的印刷模式、即印刷时应该采用的印刷模式的印刷模式指定信息向指定打印机30发送印刷数据。印刷模式指定信息是包括印刷模式的具体内容、例如pass数等的信息。
6.打印机30的印刷处理:
图10通过流程图示出了打印机30的控制部31按照固件FW执行的印刷处理。
控制部31判断是否通过通信IF35从外部接收到了印刷数据(步骤S400)。在接收到了印刷数据的情况下(在步骤S400中为“是”),使处理进入步骤S410。打印机30(指定打印机30)接收如上所述地由图像处理装置20发送的、生成为介质指定信息指定的印刷介质用的印刷数据和该介质指定信息。
在步骤S410中,控制部31获取和所述印刷数据一起接收到的介质指定信息,从存储部32的介质表MT中读取该介质指定信息(介质编号)对应的印刷设定信息SI。由于从图像处理装置20如上所述地和印刷数据一起(包含于印刷数据)向打印机30发送介质指定信息,因此,这样的介质指定信息指定的印刷介质也可以表现为印刷数据指定的印刷介质。
然后,控制部31按照在步骤S410中读取的印刷设定信息SI来设定打印引擎36各部的动作条件(步骤S420)。控制部31按照所述读取的印刷设定信息SI,设定例如加热器的温度、基于输送机构的印刷介质的输送、印刷介质的干燥时间、压纸辊间隙、清洁频率等的各种项目。此外,控制部31将所述接收到的印刷数据向打印引擎36转送,使打印引擎36执行对于所述接收到的介质指定信息指定的印刷介质的、基于印刷数据的印刷(步骤S430)。也就是说,控制部31以及打印引擎36通过它们的协作配合,作为按照印刷设定信息SI的设定来执行基于印刷数据的印刷的印刷处理部而发挥功能。
存在控制部31从图像处理装置20接收包含印刷模式指定信息的印刷数据的情况。控制部31在接收到了包含印刷模式指定信息的印刷数据时,基于印刷模式指定信息指定的印刷模式使打印引擎36执行印刷。例如,控制部31可以根据印刷模式指定信息所示的印刷模式的pass数,控制打印引擎36具有的托架的动作或输送机构的输送定时。由此,完成通过用户指定的打印机30对用户指定的印刷介质的印刷。
7.总结:
这样,在本实施方式中,打印机30将存储了介质文件MF或介质文件MF’的任一方的介质表MT存储于存储部32中,该介质文件MF是将用于生成各印刷介质用的印刷数据所需的图像处理信息PI与用于对印刷介质进行印刷所需的印刷设定信息SI相关联的介质文件,该介质文件MF’将图像处理信息PI的介质服务器60中的地址信息AD和印刷设定信息SI相关联的介质文件。图像处理装置20向打印机30请求被指定的印刷介质对应的图像处理信息PI的结果是从打印机30或介质服务器60获取图像处理信息PI。此外,图像处理装置20基于获取的图像处理信息PI生成被指定的印刷介质用的印刷数据,将介质指定信息和生成的印刷数据向打印机30发送。打印机30接收介质指定信息以及由图像处理装置20生成的印刷数据。此外,从存储部32的介质表MT读取所述接收到的介质指定信息指定的印刷介质对应的印刷设定信息SI,基于按照该读取的印刷设定信息SI的设定,执行所述接收到的印刷数据的印刷。
也就是说,图像处理装置20基于介质指定信息指定的印刷介质对应的图像处理信息PI生成印刷数据,打印机30采用按照该介质指定信息指定的印刷介质对应的印刷设定信息SI的设定来进行基于印刷数据的印刷。因此,图像处理装置20在生成印刷数据时采用的图像处理信息PI和打印机30在进行基于印刷数据的印刷时采用的印刷设定信息SI不会产生不匹配(对应的印刷介质的不一致),可以获得品质良好的印刷成果物。特别是,在RIP装置(图像处理装置20)中,生成通过采用了ICC配置文件的颜色匹配等而进行了对应于印刷介质的特性的精密的配色的印刷数据,通过LFP(打印机30)进行了对应于印刷介质的细致的印刷设定(例如加热器温度或压纸辊间隙等的设定)的基础上,输出基于印刷数据的高画质印刷成果物时,本实施方式体现很大的效果。如果印刷数据生成时作为对象的印刷介质和基于打印机30的印刷设定时作为对象的印刷介质不同,则印刷数据和印刷设定不会成为最合适的组合,其结果是,不能获得用户期待的高画质的印刷成果物。但是,根据本实施方式,可以可靠地防止如上所述的印刷介质的不一致,能够获得用户期待的高画质的印刷成果物。
此外,根据本实施方式,从介质服务器60获取将图像处理信息PI的介质服务器60中的地址信息AD和印刷设定信息SI相关联的介质文件MF’并使其存储于存储部32的打印机30从图像处理装置20接收到被指定的印刷介质对应的图像处理信息PI的请求时,参照对应于指定的印刷介质而存储于存储部32中的地址信息AD将所述请求向介质服务器60转送。此外,接收到所述请求的转送的介质服务器60基于所述被参照的地址信息AD从存储部62读取图像处理信息PI,将该读取的图像处理信息PI向图像处理装置20发送。也就是说,打印机30即便不保持图像处理信息PI,也可以通过保持所述地址信息AD,使图像处理装置20获取图像处理装置20需要的图像处理信息PI。
特别是,即使打印机30是不具有用于存储数据量大的图像处理信息PI的存储容量的形态的产品(具有所述第二存储能力信息作为型号信息的产品),也可以通过如上所述地取代图像处理信息PI而保持地址信息AD,使图像处理装置20获取图像处理信息PI。
8.其它实施方式:
介质服务器60在切换向打印机30发送图像处理信息PI和图像处理信息PI的在存储部62中的地址信息AD的任一方时参照的打印机30的型号信息不限于上述的关于打印机30的存储容量的信息。例如,打印机30的型号信息中包含表示关于打印机30的通信的处理能力的信息。此外,介质服务器60可以在基于打印机30的型号信息判定该打印机30具有预定以上的通信处理能力时,在图5的处理中,进入步骤S110,在未判定该打印机30具有预定以上的通信处理能力时,可以进入步骤S120。
或者,更简单地说,介质服务器60可以基于打印机30的型号名等切换向打印机30发送图像处理信息PI、以及图像处理信息PI的在存储部62的地址信息AD的某一方。介质服务器60预先将各种打印机30的型号名分为能够承担图像处理信息PI的接收或存储的产品群(第一产品群)和不能承担的产品群(第二产品群)来进行存储。此外,介质服务器60可以在从打印机30获取的型号名(型号信息的一种)属于第一产品群时,在图5的处理中,进入步骤S110,在从打印机30获取的型号名属于第二产品群时,进入步骤S120。
在本实施方式中,用户能够通过打印机30的操作面板(显示部33、操作接收部34)执行的阅览或输入也可以能够采用外部的PC等终端来执行。这里所说的外部的终端是指例如图像处理装置20或图像处理装置20以外的PC等。也就是说,外部的终端已经安装完毕了基于和打印机30的通信能够显示打印机30生成、提供的介质登记列表160、下载用画面170、编辑用画面180这样的各种UI画面的应用软件。此外,该外部的终端可以采用该应用软件的功能使预定的显示部显示这些UI画面,使用户进行阅览或输入。
介质服务器60可以不是通过互联网通信网络50能够访问的服务器,而是设置于局域网(LAN 40)内的本地服务器。通过使介质服务器60为本地服务器,可以强化关于介质服务器60具有的信息的安全性(泄密对策)。
图像处理装置20装载的图像处理程序26可以不仅是RIP软件,也可以是作为打印机驱动器来发挥功能的程序,该打印机驱动器生成印刷数据,控制打印机30执行基于印刷数据的印刷。
此外,之前说明的作为软件来实现的功能也可以通过硬件来实现。

Claims (4)

1.一种印刷处理系统,其特征在于,包括:
服务器,具备第一存储部,所述第一存储部存储用于生成各印刷介质用的印刷数据的图像处理信息;以及
印刷装置,执行基于所述印刷数据的印刷,
所述印刷装置具备:第二存储部和转送控制部,所述第二存储部存储用于访问存储于所述第一存储部的所述图像处理信息的访问信息,所述访问信息是存储于所述第一存储部的用于生成各印刷介质用的印刷数据的所述图像处理信息的统一资源标识符URI或统一资源定位器URL,所述转送控制部当从生成所述印刷数据的图像处理装置接收到与被指定的印刷介质对应的所述图像处理信息的请求时,参照与该被指定的印刷介质对应地存储于所述第二存储部的所述访问信息而将所述请求向所述服务器转送,
所述服务器当接收到所述请求时,基于所参照的所述访问信息从所述第一存储部读取所述图像处理信息,并向所述图像处理装置发送该读取的图像处理信息,
所述服务器将介质印刷信息存储于所述第一存储部,其中,所述介质印刷信息是将所述图像处理信息与为了向各印刷介质进行印刷所需的印刷设定信息相关联的信息,
所述印刷装置具备存储控制部,所述存储控制部将所述印刷设定信息和所述访问信息从所述第一存储部获取并与印刷介质相关联地存储于所述第二存储部,
所述服务器根据从所述印刷装置获取到的所述印刷装置的型号信息切换是否使存储于所述第一存储部的所述图像处理信息与所述图像处理信息的在所述第一存储部中的所述访问信息中的某一方向所述印刷装置发送,
所述存储控制部使从所述服务器发送的所述印刷设定信息及所述图像处理信息、或所述印刷设定信息及所述访问信息中的某一方存储于所述第二存储部,
所述服务器当所述型号信息表示是具有预定容量以上的存储容量的型号时,向所述印刷装置发送所述印刷设定信息及所述图像处理信息,并当所述型号信息表示不是具有所述预定容量以上的存储容量的型号时,向所述印刷装置发送所述印刷设定信息及所述访问信息。
2.一种服务器,其特征在于,与印刷装置进行通信,
所述服务器具备:
存储部,存储为了生成各印刷介质用的印刷数据而所需的图像处理信息;以及
通信控制部,控制所述通信,
所述印刷装置存储访问信息,所述访问信息是用于生成各印刷介质用的印刷数据而所需的所述图像处理信息的统一资源标识符URI或统一资源定位器URL,
所述通信控制部根据从所述印刷装置获取到的所述印刷装置的型号信息切换是否使存储于所述存储部的所述图像处理信息与所述图像处理信息的在所述存储部中的访问信息的某一方向所述印刷装置发送。
3.根据权利要求2所述的服务器,其特征在于,
所述通信控制部当所述型号信息表示是具有预定容量以上的存储容量的型号时,向所述印刷装置发送所述图像处理信息,并当所述型号信息表示不是具有所述预定容量以上的存储容量的型号时,向所述印刷装置发送所述访问信息。
4.一种印刷装置,其特征在于,
具备:
存储部,存储访问信息,所述访问信息是用于生成各印刷介质用的印刷数据的图像处理信息的统一资源标识符URI或统一资源定位器URL;以及
转送控制部,当从生成所述印刷数据的图像处理装置接收到与被指定的印刷介质对应的所述图像处理信息的请求时,通过参照与该被指定的印刷介质对应地存储于所述存储部的所述访问信息将所述请求向服务器发送,从而从所述服务器获取图像处理信息。
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