CN108024647A - 爆米花机 - Google Patents

Abstract

一种爆开爆米花的系统包括壳体，位于壳体中的容器，可移除地支承在容器中的、容纳未爆开的爆米花谷粒的盒，其中盒包含铁磁材料，产生与盒的铁磁层相互作用并在盒中产生一定量的热量的振荡磁场的线圈，连接到容器的、用于使容器和盒振动的振动器，以及定位成与容器相邻的、用于接收爆开的爆米花的接收器皿。

Description

爆米花机

发明领域

本发明涉及利用振动装置来改善食物制备过程的烹饪系统。更具体地说，本发明涉及使用感应和振动来烹饪和制备食物，包括爆开爆米花。

发明背景

众所周知，食物的质量当其在制备过程中进行适当的搅拌或混合时得到提高。搅拌和混合促进均匀加热和烹饪，使得成品一致且彻底地进行制备。无论食物是米饭、燕麦片、肉类还是爆米花，情况都是如此。然而，还已知的是，在食物烹饪的同时需要混合或搅拌食物是耗时的、令人厌烦的，并且常常是食物制备的乏味方面。已经进行了各种尝试来消除或最小化在食物烹饪的同时手动搅拌食物的需要。这些尝试包括使用振动装置将运动赋予给烹饪系统，这引起系统与正被烹饪的食物之间以及食物本身内的相对运动。

爆米花的制备需要特别小心。为了制备足够数量的均匀烹饪的爆开谷粒，必须对所有谷粒均匀加热。否则，某些谷粒会比其它谷粒更早爆开，并在较晚爆开的谷粒继续加热时被烧焦。另一方面，不均匀的加热可能会使许多谷粒没有爆开或仅部分爆开。

以前已经进行了许多尝试来设计一种制备高质量的爆米花的有效方法。例如，众所周知的品牌将爆米花谷粒与油一起放在具有可膨胀铝箔顶部的一次性铝盘中。单元在电热炉具上加热，同时消费者不断振荡装置该单元，从而致使谷粒在锅内移动并混合。这种方法的一个明显的缺点是消费者必须几乎一直关注一次性盘在热源上方摇动的任务。容器必须不断来回摇动，使得谷粒在加热的同时不断混合。

另一个例子是使用微波炉加热含有谷粒和油的纸包装。这种方法具有众所周知的问题，包括导致爆米花烧焦和许多谷粒仍未爆开的非常不均匀的谷粒加热。在微波炉中制备的爆米花的整体风味低于平均水平也是众所周知的。

因此，还存在对一种制作高质量的爆米花而不需要消费者在制备过程中集中全部注意力的可靠系统的需求。

发明内容

本发明的目的是提供一种制作高质量爆米花的烹饪系统。本发明的另一目的是提供一种烹饪系统，该烹饪系统对爆米花的谷粒提供均匀加热，使得谷粒各自在一个狭窄的时间窗口内从其它谷粒爆开。本发明的另一目的是提供一种在短时间内制作爆米花的烹饪系统。本发明的另一目的是提供一种烹饪系统，该烹饪系统允许爆米花容易消费，并且在制作爆米花后容易清理。

为了至少部分地实现前述目的和其它目的，提供了一种爆开爆米花的系统，该系统包括壳体，位于壳体中的容器，可移除地支承在容器中的、容纳未爆开的爆米谷粒的盒，其中盒包含铁磁材料，产生与盒的铁磁层相互作用并在盒中产生一定量的热量的振荡磁场的线圈，联接到容器以使容器和盒振动的振动器，以及定位成与容器相邻的、用于接收爆开的爆米花的接收器皿。

在一些实施例中，盒具有剥离盖。在另外的实施例中，盒具有大约半英寸的高度。在其它实施例中，盒具有大约2-3英寸的直径。

在某些实施例中，容器由隔热的、可弹性变形的材料形成。

在一些实施例中，除了未爆开的爆米花谷粒之外，盒还包含至少一种其它物质。在这些实施例的某些中，所述至少一种添加物质是油、盐、香料或调味剂中的一种。

在某些实施例中，盒的底壁和侧壁形成在盒的内容物与系统的其余部分之间的密封。

还提供了一种爆开爆米花的系统，其包括壳体，位于壳体中并适于支承容纳未爆开的爆米花谷粒的烹饪器皿的容器，适于在烹饪器皿中产生热量的加热元件以及联接到容器以使容器振动的振动器，其中所述容器由隔热的、可弹性变形的材料形成。

在一些实施例中，加热元件包括用于产生振荡磁场的线圈，所述振荡磁场与烹饪器皿相互作用并在烹饪器皿中产生一定量的热量。

在某些实施例中，烹饪器皿是爆米花盒，其包括用于与振荡磁场相互作用以在器皿中产生热量的铁磁表面。在这些实施例的一些中，爆米花盒是一次性的。在其它实施例中，爆米花盒是可重复使用的。

在一些情况下，容器由硅橡胶形成。

在一些实施例中，振动器直接联接到容器。在另外的实施例中，振动器包括放置在容器中的振动元件，位于壳体中的、用于在振动元件中产生振动的电机以及用于将电机与振动元件连接的连接器。

在一些实施例中，该系统还包括用于接收爆开的爆米花的接收器皿。在这些实施例中的某些中，系统还包括联接到壳体的盖，其中盖基本覆盖容器和接收器皿。在另外的实施例中，盖成形成将爆开的爆米花谷粒从烹饪器皿引导到接收器皿。

在某些实施例中，壳体具有基部和顶部，并且加热元件定位成与壳体的基部相比更靠近壳体的顶部。在这些实施例中的一些中，系统还包括位于壳体基部附近的电源，其中加热元件连接到电源。

在一些情况下，该系统还包括用于使加热元件和振动器工作以自动爆开爆米花的软件。

在一些实施例中，系统自动识别待烹饪的爆米花类型，并选择对应于爆米花类型的特定预加载算法。

通过考虑下面的附图和所附的详细描述，本发明的其它目的及其具体特征和优点将变得更显而易见。

附图说明

图1是根据本发明实施例的爆开爆米花的系统的立体图。

图2是图1所示的系统的侧视图。

图3是图1所示的系统的一部分的剖视图。

图4是图1所示的系统的立体图，示出了处于关闭位置的盖。

图5A和5B示出了用于本发明的实施例中的盒的一个示例性实施例。

图6A和6B示出了用于本发明的实施例中的盒的另一示例性实施例。

图7A-7C示出了用于本发明的实施例中的振动系统的第一示例性实施例。

图8A-8C示出了用于本发明的实施例中的振动系统的第二示例性实施例。

图9A-9C示出了用于本发明的实施例中的振动系统的第三示例性实施例。

图10示出了用于本发明的实施例中的示例性软件算法的概要。

具体实施方式

现参照附图，将描述本发明的各实施例。图1-4示出了根据本发明的一个实施例的爆开爆米花的系统10。然而，应该理解，本发明不限于这些图中所示的特定设计，并且可以使用其它合适的设计。

系统10可以描述为独立的电爆米花机。系统10利用感应烹饪技术及振动以及下面描述的各种其它特征来提高爆开爆米花的效率和成品的整体质量。

感应烹饪系统已为人所知多年，但由于其与其它类型的烹饪系统相比具有许多优点，因此近来已获得普及。例如，像传统电炉一样，感应炉利用电力产生热量。然而，感应炉不是通过使电流通过电阻元件对电阻元件(例如金属线圈)进行加热，而是产生使烹调器皿本身被加热的振荡磁场。如贯穿本说明书使用的术语“烹饪器皿”指的是食物或其它材料放置在其中以进行烹饪的任何容器或硬件。

在感应烹饪系统中，位于烹饪区域下方的线圈接收交流电流，并由此产生振荡磁场。当由铁磁材料制成的烹饪器皿放置在烹饪区域中时，振荡磁场导致铁磁材料升温。铁磁性材料通过铁磁性材料中的磁滞损耗以及通过铁磁性材料(其由于材料的电阻而产生热量)中产生的涡电流来加热。感应线圈在烹饪器皿中产生热量的机制对于本领域技术人员而言是众所周知的。

图1-4示出了包括壳体11、容器或杯子12、接收器皿13和盖14的系统10。壳体11由制造不昂贵并易于清洁的任何合适材料制成，例如塑料。壳体11具有位于其基部16附近的电源开关15，用于由用户打开系统10。在一些实施例中，电源开关15在其打开时点亮以向用户指示设备状态。用户通过按下电源开关15来启动爆米花爆开循环。这致使振动器和感应线圈根据优化爆米花盒中的谷粒的爆开所选择的程序来启动。

盖14通过铰链或任何其它合适的机构连接到壳体，并且当盖处于关闭位置时，其同时盖住容器12和接收器皿13。杯子12适于容纳用于爆开的未爆开的爆米花谷粒的烹饪器皿或盒。加热元件在壳体11内，在该实施例中，该加热元件是联接到容器12的感应线圈和振动器。电源线17连接到也在壳体11内的电源单元，并且可以插入壁装电源插座以获得电力。加热元件和振动器从电源单元获得电力。

图2示出了具有处于关闭位置的盖14的系统10。盖14倾斜成使得当爆米花谷粒爆开时，爆开的谷粒从盖14上弹开并落在接收器皿13中。如本领域所公知的，当搁置在表面上的爆米花谷粒爆开时所释放的能量通常会致使谷粒从表面向上推进。附图中所示的盖致使系统利用爆开谷粒的这种推进来将谷粒引导到接收器皿13中。容器13可以从壳体11上拆下，使得用户可以容易地消费爆开的爆米花、冲洗容器，并且将其用于另一批爆米花。在一些实施例中，接收器皿13是透明的，使得用户可以查看爆米花爆开过程的进展。在另外的实施例中，盖14是透明或半透明的。

图3示出了系统10的壳体11的上部的剖视图。容器或杯子12成形成接纳爆米花盒和其它烹饪器皿19。在其下面是加热元件，在这种情况下为感应线圈18，其在盒或其它烹饪器皿19中产生热量。热量由于盒或器皿19包括至少一些铁磁材料而产生。振动器20联接到容器12。振动器20将振动运动赋予给容器，并且由此使盒或其它烹饪器皿19振动。这导致爆米花(或其它食物)在被加热同时进行混合。

有利地，感应线圈18位于壳体11的上段中。这样，线圈18远离位于基部16附近的系统的电源单元，以防止任何潜在的过热问题。

在图中所示的实施例中，容器12由高温硅树脂形成。容器12密封壳体的顶部以防止盒19的内容物，例如油溅出。高温硅树脂容器12还使烹饪系统，特别是感应线圈与盒或器皿19中产生的热量隔离。容器12的弹性也使系统与由振动器产生的振动隔离。这有助于防止系统部件的磨损和各处使用的各种紧固件的不想要的松动。可以理解，容器12可以由任何其它合适的隔热的、可弹性变形的材料制成。

在一些实施例中，爆米花盒19是类似于如图5A和5B所示的Keurig的的一次性盒。盒19具有带有内部空腔34的主体36，内部空腔34容纳未爆开的爆米花谷粒42和诸如盐、香料、油和/或调味剂的任何其它所需物质。盒还具有盖32，盖32可以在盒放入系统之前剥离或以其它方式移除。用于本发明的爆米花盒19包含用于与感应线圈18相互作用的铁磁材料。如图5B所示，盒19包括位于空腔34中的铁磁层40。盒19还可以包括用诸如硅树脂的任何合适的隔热材料制成的中间层38，其起到将铁磁层40与系统的其余部分热隔离的作用。在另外的实施例中，盒19的下表面以及侧表面由铁磁材料制成以允许最大程度的加热。

盒在存储过程中完全密封，使得内容物不能溅出。一旦盖被移除并且盒被放入系统10中，只有盒的顶部是打开的，使得只有爆开的爆米花可以通过从盒的开口顶部被推出而离开盒。未爆开的谷粒和诸如油、香料或调味剂的其它盒的内容物不能从底部或侧壁离开盒和污染系统的其余部分。

在一些有利的实施方式中，盒19的大小设置成使得其容纳单层未爆开的谷粒42(大约1盎司的谷粒)，但是足够小，使得爆开的爆米花不会落回到盒中，而是被推进到接收器皿13中。在某些有利的实施例中，盒19的直径大约为2-3英寸，并且高度大约为半英寸。盒19还可以容纳油层，油层在储存过程中通常会硬化/变稠，从而将未爆开的谷粒保持就位。一旦盒放置在系统10中并被加热，油将软化并且最终爆开的爆玉米花将与油混合以改善味道。在爆开过程完成之后，将盒从系统中移除，例如，通过抓住盒的两边将其提起并丢弃。

本发明还将接受诸如托盘或杯子的用户可重复用于烹饪爆米花或其它食物的非一次性烹饪器皿。再者，这种烹饪器皿必须包含一些铁磁材料并良好地适用于容器12中。这种烹饪器皿的一个实例在图6A和6B中示出。在该实施例中，烹饪器皿19具有主体44以及可移除的盖46，主体44具有用于保持未爆开的爆米花谷粒的空腔48。空腔48具有位于其底部的铁磁层50。铁磁材料也可以用于主体44的底壁和/或侧壁。隔热层54也可以放置在铁磁层50下面。未爆开的谷粒在启动系统10之前放入空腔48中。在一些实施例中，可移除的盖46的大小设定成使得其可以接收爆开的爆米花，在这种情况下，系统可以不使用接收器皿13。在该实施例中，谷粒将会爆开并且将通过盖46容纳在器皿19中。一旦爆开过程完成，用户可以从系统中取出器皿19并打开盖子以接近爆开的爆米花。器皿接着进行清洁并可在未来重复使用。

由振动装置20产生的振动有助于将谷粒分散在盒19的底部上。这确保了更高百分比的谷粒爆开，只留下很少的未爆开的产品。在图7A-7C、8A-8C和9A-9C中示出了振动装置的几个示例性实施例。

在图7A-7C所示的实施例中，振动装置包括放置在容器12的底部上的诸如圆盘的振动元件60。圆盘60振荡并将振荡传递给放置在容器12中的盒。圆盘由任何合适材料制成。在某些实施例中，圆盘由诸如塑料的非铁磁材料制成，并且主要用于将振动传递给盒。在另外的实施例中，圆盘由诸如磁性不锈钢的铁磁材料制成，该铁磁材料与感应线圈相互作用并且向盒19内的谷粒提供额外的加热。

还有一电动机构，该电动机构产生经由连接电机与圆盘的连杆62传递给圆盘60的振动。连杆62优选地由非铁磁材料制成，使得其不被感应线圈18加热。在这些图中所示的实例中，电机包括联接到偏心曲柄64的固定马达66，该偏心曲柄64又联接到连杆62，如图7C所示。可以使用任何合适类型的振动电机。马达66的致动引起曲柄64在轴销65上旋转，这引起连杆62上下运动，从而产生传递给盒19的振荡。

图8A-8C所示的振动系统类似于图7A-7C所示的系统。然而，在该实施例中，振动电机74直接联接到连杆72。振动装置还包括联接到电机74的配重76。配重76在轴销75上的旋转引起致电机74与所联接的连杆72侧向运动，如图8B和图8C所示，这又引起放置在容器12中的圆盘70振荡。

在图9A-9C所示的实施例中，电机86联接到连杆82并且还联接到配重84。电机与其它部件之间的联接设置成使得配重84在轴销85上的转动引起连杆82上下运动，该上下运动传递给位于容器12中的圆盘80。

在一些实施例中，该系统包括软件编程，该软件编程将致使加热元件18和振动器20工作以自动正确地烹饪爆米花或其它食物。例如，预定份量的未爆开的爆米花玉米连同适量的食用油和其它调味剂(例如香料等)一起提供。在一些实施例中，这些原料旨在被装到包括用于与感应线圈相互作用的铁磁材料的非一次性烹饪托盘19中，如上所述。该系统具有预编程成在理想的时间量上并且在理想的振动水平下施加理想大小的烹饪功率以最佳地爆开预定份量的爆米花的软件算法。

感应线圈以必需的频率并用必需的输入电压和电流进行驱动，以获得所需的烹饪功率水平。在一些实施例中，例如，线圈在19KHz至59KHz之间的频率下进行驱动。功率水平在烹饪时间内沿精确曲线进行调整，以优化爆开。同时，算法选择振动水平，以有助于均匀加热谷粒。因此，系统软件使感应线圈和振动器以适当的水平工作必需的烹饪时间，以提供最佳的爆开的爆米花。

上述系统软件提供了简化的用户体验。用户首先打开盖14，然后将原料放入烹饪器皿19中，然后将烹饪器皿19放入容器12中，并且然后关闭盖。然后用户简单地按下电源按钮15并等待系统发出爆开完成的信号。用户再次打开盖并取出容纳爆开的爆米花的接收器皿13。

在其它实施例中，食物供应在专门为用于系统10中的自动烹饪而设计的预包装容器中。上面也讨论过的一个实例是具有容纳在其中的未爆开的爆米花谷粒、食用油和调味剂的盒。盒包含用于与感应线圈相互作用的铁磁材料。在一些实施例中，每个盒具有机器可读ID，系统10读取该ID以确定使用哪种烹饪算法。不同的食物需要不同的功率水平曲率、烹饪时间和振动水平，因此系统10具有多个预加载烹饪算法。一旦盒被系统10识别，该算法使线圈和振动器工作，以烹饪食物。

系统也提供了简化的用户体验。由于自动食物类型识别特征，因此只需要单一按钮来启动自动烹饪。在预包装爆米花盒的情况下，爆开的爆米花将存放在容器中。对于其它类型的食物，烹饪好的食物将保留在预包装的容器中，并且用户简单地将其从容器12中取出并食用。在图10中提供了两个示例性软件算法的概要。

应该理解，前述内容是说明性的而非限制性的，并且本领域技术人员可以做出明显的修改而没有偏离本发明的精神。因此，应当主要参照所附权利要求书而不是前述说明书来确定本发明的范围。

Claims (23)

1.一种爆开爆米花的系统，包括：

壳体，

容器，所述容器位于所述壳体中，

盒，所述盒可移除地支承在所述容器中，并容纳未爆开的爆米花谷粒，其中，所述盒包含铁磁性材料，

线圈，所述线圈产生与所述盒的铁磁层相互作用并在所述盒中产生一定量的热量的振荡磁场，

振动器，所述振荡器联接到所述容器，用于使所述容器和所述盒振动，以及

接收器皿，所述接收器皿定位成与所述容器相邻，并用于接收爆开的爆米花。

2.如权利要求1所述的系统，其特征在于，所述盒具有剥离盖。

3.如权利要求1所述的系统，其特征在于，所述盒具有大约半英寸的高度。

4.如权利要求1所述的系统，其特征在于，所述盒具有大约2-3英寸的直径。

5.如权利要求1所述的烹饪系统，其特征在于，所述容器由隔热的、可弹性变形的材料制成。

6.如权利要求1所述的烹饪系统，其特征在于，除了未爆开的爆米花谷粒外，所述盒还容纳至少一种其它物质。

7.如权利要求6所述的烹饪系统，其特征在于，所述至少一种其它物质是油、盐、香料或调味剂中的一种。

8.如权利要求1所述的烹饪系统，其特征在于，所述盒的底壁和侧壁形成在所述盒的内容物与所述系统的其余部分之间的密封。

9.一种爆开爆米花的系统，包括：

壳体，

容器，所述容器位于所述壳体中并适于支承容纳未爆开的爆米花谷粒的烹饪器皿，

加热元件，所述加热元件适于在所述烹饪器皿中产生热量，以及

振动器，所述振荡器联接到所述容器，用于使所述容器振动；

其中，所述容器由隔热的、可弹性变形的材料制成。

10.如权利要求9所述的系统，其特征在于，所述加热元件包括用于产生振荡磁场的线圈，所述振荡磁场与所述烹饪器皿相互作用并在所述烹饪器皿中产生一定量的热量。

11.如权利要求9所述的烹饪系统，其特征在于，所述烹饪器皿是爆米花盒，所述爆米花盒包括用于与所述振荡磁场相互作用以在所述器皿中产生热量的铁磁表面。

12.如权利要求11所述的烹饪系统，其特征在于，所述盒是一次性的。

13.如权利要求11所述的烹饪系统，其特征在于，所述盒是可重复使用的。

14.如权利要求9所述的烹饪系统，其特征在于，所述容器由硅橡胶制成。

15.如权利要求9所述的烹饪系统，其特征在于，所述振荡器直接联接到所述容器。

16.如权利要求9所述的烹饪系统，其特征在于，所述振动器包括放置在所述容器中的振动元件，位于所述壳体中用于在所述振动元件中产生振动的电机以及用于将所述电机与所述振动元件连接的连接器。

17.如权利要求9所述的烹饪系统，其特征在于，还包括接收器皿，所述接收器皿用于接收爆开的爆米花。

18.如权利要求17所述的烹饪系统，其特征在于，还包括盖，所述盖联接到所述壳体，其中，所述盖基本上覆盖所述容器和所述接收器皿。

19.如权利要求17所述的烹饪系统，其特征在于，所述盖成形成将爆开的爆米花谷粒从所述烹饪器皿引导到所述接收器皿中。

20.如权利要求9所述的烹饪系统，其特征在于，所述壳体具有基部和顶部，并且所述加热元件定位成与靠近所述壳体的所述基部相比更靠近所述壳体的所述顶部。

21.如权利要求20所述的烹饪系统，其特征在于，还包括电源，所述电源位于所述壳体基部附近，其中，所述加热元件连接到所述电源。

22.如权利要求9所述的烹饪系统，其特征在于，还包括软件，所述软件用于使所述加热元件和所述振荡器工作以自动爆开所述爆米花。

23.如权利要求9所述的烹饪系统，其特征在于，所述系统自动识别待烹饪的爆米花类型并选择对应于所述爆米花类型的特定预加载算法。