CN105991853B - 信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法。用于发送和接收包括经由网络连接的多个终端装置当中的音频数据和视频数据中的至少一个的媒体数据的信息处理方法包括：接收来自所述多个终端装置当中的至少一个终端装置的针对所述媒体数据的发送请求；接收来自所述多个终端装置当中的至少一个终端装置的针对所述媒体数据的接收请求；并且在已作出所述发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在所述多个终端装置当中已作出所述发送请求的终端装置和所述多个终端装置当中已作出所述接收请求的终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送所述媒体数据。

Description

信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法

技术领域

本发明涉及一种信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法。

背景技术

近年来已提出用于发送和接收经由网络连接的多个终端装置之间的音频数据和视频数据的系统。这种系统用在例如在不同位置的多个用户同时参与的电话会议。

在上述现有系统中，经由网络连接的多个终端装置相互建立通信路径(或音频通信路径)，通过该通信路径在所有终端装置之间发送和接收音频数据，并且用户(或说话者)的音频数据通过通信路径发送到各终端装置。在上述构造中，每个终端装置与任何其它终端装置建立通信路径。因此，要在整个系统上建立的通信路径的数量随终端装置的台数而增加。因此，例如，在具有大量终端装置的大规模会议中，网络带宽紧张，并且发生音频的中断或延迟，导致音频通信质量的降低。

例如，日本未审专利申请特开2010-33229号公报中公开了解决上述音频的中断或延迟问题的技术。具体地，日本未审专利申请特开2010-33229号公报公开一种音频数据发送和接收系统，该音频数据发送和接收系统判断用于根据业务量动态控制从发送终端发送的音频数据的压缩比的通信网络上的业务量。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种用于即使经由网络连接的终端装置的台数很多时终端装置之间仍能够高质量数据通信的信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法。

根据本发明的第一方面，提供了一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一个的媒体数据的信息处理方法。该信息处理方法包括：接收发送请求的步骤，接收来自多个终端装置当中的至少一个终端装置的针对媒体数据的发送请求；接收接收请求的步骤，接收来自多个终端装置当中的至少一个终端装置的针对媒体数据的接收请求；以及建立通信路径的步骤，在已作出发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在多个终端装置当中已作出发送请求的终端装置和多个终端装置当中已作出接收请求的终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送媒体数据。

根据本发明的第二方面，信息处理方法还包括：获取多个终端装置中的每一个的当前位置。在已作出所述接收请求的多个所述终端装置位于预定范围内的情况下，所述建立通信路径的步骤建立与多个所述终端装置中的一个终端装置的所述通信路径。

根据本发明的第三方面，在信息处理方法中，根据经由网络连接的终端装置的台数来设置设定台数。

根据本发明的第四方面，在信息处理方法中，根据已作出接收请求的终端装置的台数来设置设定台数。

根据本发明的第五方面，在信息处理方法中，在已作出所述发送请求的终端装置的总台数已达到所述设定台数的情况下，响应于接收来自所述多个终端装置当中的一个终端装置的新的发送请求，所述建立通信路径的步骤拒绝与已作出所述媒体数据的所述新的发送请求的所述终端装置建立通信路径。

根据本发明的第六方面，在信息处理方法中，在建立通信路径之后，已作出发送请求的终端装置并没有发送媒体数据的时间段已达到预定值的情况下，该建立通信路径的步骤取消建立的通信路径。

根据本发明的第七方面，信息处理方法还包括：控制显示内容的步骤，控制要在多个终端装置中的每一个的显示器上显示的内容。在已作出发送请求的终端装置的总台数已达到设定台数的情况下，控制显示内容的步骤使在多个终端装置当中已作出新的发送请求的终端装置的显示器上显示拒绝画面，该拒绝画面是指示新的发送请求将不被接受的画面。

根据本发明的第八方面，信息处理方法还包括：控制显示内容的步骤，控制要在多个终端装置中的每一个的显示器上显示的内容。在已作出发送请求的终端装置的总台数已到达设定台数的情况下，该控制显示内容的步骤控制要在显示器上显示的内容，以防止用户选择新的发送请求。

根据本发明的第九方面，信息处理方法还包括：控制显示内容的步骤，控制要在多个终端装置中的每一个的显示器上显示的内容。在已作出发送请求的终端装置的总台数已达到设定台数的情况下，当所述多个终端装置当中的终端装置访问对全部所述多个终端装置进行管理的服务器时，所述控制显示内容的步骤执行控制以防止用户选取终端装置的显示器上显示的复选框而作出针对媒体数据的发送请求。

根据本发明的第十方面，信息处理方法还包括：控制显示内容的步骤，控制要在多个终端装置中的每一个的显示器上显示的内容。在已作出发送请求的终端装置的总台数已达到设定台数的情况下，该控制显示内容的步骤控制要在显示器上显示的内容，以防止用户选择针对媒体数据的新的发送请求。在已作出发送请求的终端装置的总台数已下降到低于设定台数的情况下，该控制显示内容的步骤改变要在显示器上显示的内容，以允许用户选择针对媒体数据的新的发送请求。

根据本发明的第十一方面，提供了一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一个的媒体数据的信息处理方法。该信息处理方法包括：接收发送请求的步骤，接收来自多个终端装置当中的至少一个终端装置的媒体数据的发送请求；接收接收请求的步骤，接收来自多个终端装置当中的至少一个终端装置的、针对媒体数据的接收请求；以及建立通信路径的步骤，在已作出发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，将允许通知发送到所述多个终端装置当中已作出所述发送请求的终端装置，所述允许通知用于允许在已作出所述发送请求的所述终端装置和所述多个终端装置当中已作出所述接收请求的终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送所述媒体数据。

根据本发明的第十二方面，提供了一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一个的媒体数据的信息处理方法。该信息处理方法包括：发送从所述多个终端装置当中的一个终端装置到另一终端装置发送所述媒体数据的发送请求；以及在已作出所述发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在所述多个终端装置当中已作出所述发送请求的终端装置和已作出要接收所述媒体数据的所述接收请求的多个终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送所述媒体数据。

根据本发明的第十三方面，提供了一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一个的媒体数据的信息处理方法。该信息处理方法包括：发送从所述多个终端装置当中的一个终端装置到另一终端装置发送所述媒体数据的发送请求；接收包括与接收媒体数据的终端装置有关的信息的接收终端列表；以及在多个终端装置当中已允许发送请求的终端装置和包括在接收到的接收终端列表中的终端装置之间建立通信路径来发送媒体数据。

用于使计算机实施上述信息处理方法的程序可以存储在诸如光盘只读存储器(CD-ROM)或数字通用光盘ROM(DVD-ROM)这样的计算机可读信息存储介质中。计算机可以是上述终端装置、或管理终端装置的服务器中的一个。

根据本发明的第十四方面，提供了一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一个的媒体数据的信息处理装置，所述信息处理装置包括：发送请求发送单元和通信路径建立单元。发送请求发送单元发送从所述多个终端装置当中的一个终端装置到另一终端装置发送所述媒体数据的发送请求；通信路径建立单元，在已作出发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在多个终端装置当中已作出发送请求的终端装置和已作出接收请求的、要接收媒体数据的多个终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送媒体数据。

根据本发明的第十五方面，提供了一种在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一个的媒体数据的信息处理系统，所述信息处理系统包括：发送请求接收单元、接收请求接收单元和通信路径建立单元。发送请求接收单元，其从所述多个终端装置当中的至少一个终端装置接收针对所述媒体数据的发送请求；接收请求接收单元，其从所述多个终端装置当中的至少一个终端装置接收针对所述媒体数据的接收请求。通信路径建立单元，在已作出发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在多个终端装置当中已作出发送请求的终端装置和多个终端装置当中已作出接收请求的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送媒体数据。

根据本发明的第一和第十一至第十五方面的构造，在已作出发送请求的终端装置的总台数小于或等于设定台数的情况下，在已作出发送请求的终端装置和已作出接收请求的终端装置之间建立用于发送媒体数据的通信路径。因此，即使经由网络连接的终端装置的台数很多，也可以实现终端装置之间高质量的数据通信。

根据本发明的第二方面的构造，建立位于预设范围内多个终端装置当中的一个终端装置的通信路径。

根据本发明的第三方面的构造，根据终端装置的台数来设置设定台数。

根据本发明的第四方面的构造，根据已作出接收请求的终端装置的台数来设置设定台数。

根据本发明的第五方面的构造，当已作出发送请求的终端装置的台数已达到设定台数时，拒绝建立用于已作出新的发送请求的终端装置的通信路径。

根据本发明的第六方面的构造，在未发送媒体数据的时期段达到预定值的情况下，取消针对相应终端装置建立的通信路径。

根据本发明的第七至第九方面的构造，在通信路径的建立已被拒绝的终端装置的显示单元上显示指示发送请求将不被接受的画面。

根据本发明的第十方面的构造，根据发送终端装置的总台数的变化来切换和显示接受发送请求的画面和不接受发送请求的画面。

附图说明

将基于下述附图对本发明的示例性实施方式进行详细描述，其中：

图1是根据示例性实施方式的电话会议系统的整体构造图；

图2是例示了终端装置和服务器的硬件构造的框图；

图3是例示了电话会议系统的具体构造的功能框图；

图4是例示了电话会议系统的具体构造的功能框图；

图5例示了电话会议系统的网络构造的示例；

图6例示了发送终端列表的示例；

图7例示了接收终端列表的示例；

图8例示了更新后的接收终端列表的示例；

图9例示了包括通信路径的网络构造的示例；

图10例示了包括通信路径的网络构造的示例；

图11例示了包括通信路径的网络构造的示例；

图12是电话会议系统的操作流程图；

图13是电话会议系统的操作流程图；

图14是电话会议系统的操作流程图；

图15是例示了根据第一修改例的服务器的具体构造的功能框图；

图16例示了电话会议系统的网络构造的示例；

图17例示了接收终端列表的示例；

图18例示了根据第一修改例的、包括通信路径的网络构造的示例；以及

图19例示了电话会议系统的网络构造的示例。

具体实施方式

在下文中将参照附图来描述本发明的示例性实施方式。在该示例性实施方式中，将描述作为信息处理系统的示例的、用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收音频数据的电话会议系统。

图1是根据该示例性实施方式的电话会议系统的整体构造图。电话会议系统(或信息处理系统)100包括参与会议的多个用户分别使用的多个终端装置10，和将信息传送到终端装置10的服务器20。在图1中，例示了六台终端装置10a到10f，和经由通信网络30连接到终端装置10a到10f的1台服务器20。包括在电话会议系统100中的终端装置10的台数不限于任何具体数目。在下文中，各终端装置将统称为“终端装置10”以讨论共同的构造。

如图1所示，终端装置10和服务器20经由诸如局域网(LAN)或因特网这样的通信网络30彼此连接。在图1和下述其它附图中，虚线表示网络连接。经由通信网络30在终端装置之间发送和接收要提供给终端装置的控制信息等。

图2是例示了终端装置10和服务器20的硬件构造的框图。终端装置10由包括如下元件的计算机构成：中央处理单元(CPU)101、存储器102、存储单元103、通信单元104、操作单元105、显示单元106、音频输入单元107以及音频输出单元108。上述硬件元件经由总线彼此连接，以允许数据的相互发送和接收。CPU 101控制终端装置10的各单元，并执行各种信息处理。存储器102保存各种程序和数据。存储器102还具有用于CPU 101的工作区域。存储单元103存储各种文件、文档等的数据。通信单元104经由通信网络30执行与服务器20和另一终端装置10的数据通信。操作单元105是诸如键盘、鼠标、笔工具、或触摸面板的输入装置。显示单元106是通过使用诸如网络浏览器这样的应用软件来在其上显示各种文件、文档等的显示画面。显示单元106还显示电话会议期间用于接受用户的操作的操作画面。音频输入单元107是电话会议期间接收作为输入的、由用户发出的语音的麦克风。音频输出单元108是电话会议期间作为音频输出的、从另一终端装置10接收到的音频数据的扬声器。可以在终端装置10外设置存储单元103、操作单元105、显示单元106、音频输入单元107以及音频输出单元108，并且可以经由通信网络30连接到终端装置10。此外，终端装置10具有并入其中的软件，诸如浏览器或电子邮件客户端。终端装置10的示例包括移动信息终端，诸如个人计算机、个人数字助理(PDA:personal digital assistant)和智能电话。

服务器20由包括如下元件的计算机构成：CPU 201、存储器202、存储单元203以及通信单元204。上述硬件元件经由总线彼此连接，以允许数据的相互发送和接收。CPU 201控制服务器20的各单元，并执行各种类型的信息处理。存储器202保存各种程序和数据。存储器202还具有用于CPU 201的工作区域。存储单元203存储各种文件、文档等的数据。通信单元204经由通信网络30执行与终端装置10的数据通信。

每个终端装置10可以同时具有发送由用户发出的语音的音频数据的发送功能和接收音频数据的接收功能，或者可以具有两者中任意一个。可以根据由使用终端装置10的用户给出的指示、电话会议类型等来确定每个终端装置10的功能。

图3和图4是例示了电话会议系统100的具体构造的功能框图。为了便于图示，图3所示的终端装置10a例示了与发送功能对应的功能块，并且图4所示的终端装置10b例示了与接收功能对应的功能块。如上所述，终端装置10a还可以具有接收功能(参见图4)，并且终端装置10b还可以具有发送功能(参见图3)。在下文中，如果必要的话，还将参照各终端装置同时具有两个功能的情况。

如图3和图4所示，服务器20包括：发送请求接收单元21、接收请求接收单元22、判断处理单元23以及终端信息生成单元24。如图3所示，终端装置10a包括：发送请求发送单元11、判断结果获取单元12、终端信息获取单元13、通信路径建立单元14、音频发送单元15以及显示控制单元16。如图4所示，终端装置10b包括：接收请求发送单元41、判断结果获取单元42、显示控制单元43以及音频接收单元44。

由执行存储在存储器102和202(参见图2)中的程序的CPU 101和201分别实施包括在每个终端装置10中的元件和包括在服务器20中的元件。

程序可以从诸如CD-ROM、DVD-ROM或存储卡的计算机可读信息存储介质安装到终端装置10和服务器20中，或者可以经由诸如因特网这样的通信网络30下载。另选地，可以从在其上预先存储与上述各元件对应的程序的服务器20上将与给定元件对应的程序下载到每个终端装置10。

例如，如图5所示，在终端装置10a到10f经由通信网络30连接到服务器20的网络构造中，当终端装置10a到10f中的每一个连接到服务器20的时候，可以从在其上预先存储与上述各元件对应的程序的服务器20上将与给定元件对应的程序下载到终端装置10a到10f中的对应一个的存储器102中。可以由例如JavaScript(注册商标)创建要下载的程序。每个终端装置10a到10f在连接到服务器20时获取上述程序。

现在将描述与上述程序对应的功能。在下文中，将参照根据电话会议的进展的电话会议系统100的处理流程来给出描述。

首先，在电话会议期间，用户想要将其所说话语(或语音)发送到另一终端装置10的情况下，即，在用户请求在其终端装置和另一终端装置之间建立通信路径来发送音频数据的情况下，用户操作终端装置10的操作单元105，以给出建立通信路径的指示。例如，在电话会议期间，用户A通过使用键盘、鼠标等来选择在其使用的终端装置10a(参见图3)的显示单元106上显示的“音频发送”选择画面(例如，复选框或电子按钮)。终端装置10a的发送请求发送单元11将用户A的接受请求(以下称为“发送请求”)发送到服务器20。例如，当用户A取消复选“音频发送”复选框时或当满足预定条件时(如下所述)，发送请求发送单元11发出发送取消请求。例如，发送请求发送单元11发送“+1”来发出发送请求，并且发送“-1”来发出取消请求。

此外，在用户希望接收电话会议中另一用户的所说话语(或语音)的情况下，用户操作终端装置10的操作单元105，以给出接收话语(或语音)的指示。例如，在电话会议期间，用户B通过使用键盘、鼠标等来选择在其使用的终端装置10b(参见图4)的显示单元106上显示的“音频接收”选择画面(例如，复选框或电子按钮)。终端装置10b的接收请求发送单元41将用户B的接受请求(以下称为“接收请求”)发送到服务器20。例如，当用户B取消复选“音频接收”复选框时或当满足预定条件时(如下所述)，接收请求发送单元41发送接收取消请求。例如，接收请求发送单元41发送“+1”来发送接收请求，并且发送“-1”来发送取消请求。

每个终端装置10已在其上显示“音频发送”和“音频接收”两个选择画面，并且用户能够单独选择选择画面。例如，用户A能够选择终端装置10a上的“音频发送”和“音频接收”两者。

服务器20的发送请求接收单元21接收从终端装置10的发送请求发送单元11发送的发送请求。例如，在从终端装置10a和10f中的每一个发送发送请求的情况下，发送请求接收单元21接收来自终端装置10a和10f的发送请求。

服务器20的接收请求接收单元22接收从终端装置10的接收请求发送单元41发送的接收请求。例如，在从终端装置10a到10f中的每一个发送接收请求的情况下，接收请求接收单元22接收到来自终端装置10a到10f的接收请求。

服务器20的判断处理单元23根据由发送请求接收单元21接收到的发送请求来判断是否允许已发送了发送请求的终端装置10发送音频。具体地，判断处理单元23可以对已作出由发送请求接收单元21接收到的发送请求的终端装置的总台数与预定设定台数进行比较，并判断总台数是否小于或等于设定台数。如果总台数小于或等于设定台数，则判断处理单元23允许已作出发送请求的终端装置发送音频。如果终端装置的总台数大于设定台数，则判断处理单元23不允许已作出发送请求的终端装置发送音频。例如，设定台数被设定为“3”。在这种情况下，如果终端装置10a和10f已作出发送请求，则已作出发送请求的终端装置的总台数是两台，并且小于或等于设定台数(3台)。因此，允许终端装置10a和10f发送音频。

判断处理单元23计算出在当前时间点(或当目标终端装置作出发送请求的时候)已做发送请求的终端装置10的总台数。例如，终端装置10a和10f已作出发送请求，并且终端装置10b另外作出发送请求。在这种情况下，当前已作出发送请求的终端装置的总台数是三台。例如，在设定台数被设定为“2”的情况下，如果终端装置10a和10f已作出发送请求(在该情况下，可能已发送音频发送)并且终端装置10b另外作出发送请求，则总台数为三台，并且大于设定台数(两台)。因此，不允许已另外作出发送请求的终端装置10b发送音频。

以上述方式，允许多个终端装置10按已作出发送请求的顺序发送音频直到终端装置10的台数已达到设定台数。如果允许发送音频的终端装置10的台数已达到设定台数，则除非由一个或多个终端装置10取消音频发送(或通信路径)，否则将不允许任何其它终端装置10发送音频。

判断处理单元23将判断结果(允许通知或不允许通知)发送到已发送发送请求的终端装置10。

判断处理单元23还可以根据由接收请求接收单元22接收到的接收请求来判断是否允许已发送接收请求的终端装置10接收音频。例如，判断处理单元23可以对已作出由接收请求接收单元22接收到的接收请求的终端装置10的总台数与预定设定台数进行比较，并判断总台数是否小于或等于设定台数。判断处理单元23还可以根据下述其它条件(下述第一修改例)来判断是否允许音频接收。此外，判断处理单元23可以针对由接收请求接收单元22接收的所有接收请求允许音频接收。判断处理单元23将判断结果(允许通知或不允许通知)发送到已发送接收请求的终端装置10。

此外，如果允许作出发送请求的终端装置10的总台数已达到设定台数，则判断处理单元23可以将指示发送终端的台数已达到规定值(或设定台数)，和不允许其它发送终端作出发送请求的通知(消息)发送到连接到服务器20的所有终端装置10。同样地，如果响应于发送取消请求，允许作出发送请求的终端装置10的台数已降低到低于设定台数，则判断处理单元23可以将指示能够作出发送请求的通知发送到所有终端装置10。判断处理单元23还可以发送指示到达设定台数还剩余的终端装置10台数的通知。例如，设定台数被设定为两台。在这种情况下，可以假设如下情况：当从终端装置10a作出发送请求时，通知终端装置10a发送允许，并将指示到达设定台数还剩余的终端装置10台数(1台)的通知发送到所有终端装置10。然后，当从终端装置10f作出发送请求时，通知终端装置10f发送允许，并将指示终端装置10的剩余台数(0台)的通知发送到所有终端装置10。此外，当从终端装置10a作出发送取消请求时，将指示终端装置10的剩余台数(1台)通知发送到所有终端装置10。判断处理单元23可以执行与针对接收请求的上述处理类似的处理。

服务器20的终端信息生成单元24根据由发送请求接收单元21接收到的发送请求和由判断处理单元23获得的上述判断结果来生成发送终端信息。具体地，如果总台数小于或等于设定台数，则终端信息生成单元24列出与被允许发送音频的终端装置10有关的多条终端信息，以生成发送终端列表。例如，如果从终端装置10a和10f接收到的发送请求是允许的，则终端信息生成单元24列出多条终端信息，该终端信息包括例如终端装置10a和10f的名称和识别信息(诸如终端ID和IP地址)，以生成发送终端列表。图6例示了发送终端列表的示例。每次允许接收发送请求时或每次取消发送请求时，终端信息生成单元24都会更新发送终端列表。所生成的发送终端列表保存在终端列表DB 203a中。

此外，终端信息生成单元24根据由接收请求接收单元22接收到的接收请求来生成接收终端信息。具体地，终端信息生成单元24列出与允许接收请求的终端装置10有关的多条终端信息，以生成接收终端列表。例如，如果从终端装置10a到10f接收到的接收请求是允许的，则终端信息生成单元24列出多条终端信息，该终端信息包括例如终端装置10a到10f的名称和识别信息(诸如终端ID和IP地址)，以生成接收终端列表。图7例示了接收终端列表的示例。每次允许接收接收请求时或每次取消接收请求时，终端信息生成单元24都会更新接收终端列表。图8例示了当在图7所示的状态下允许从网络连接的终端装置10g(未示出)接收到新的接收请求时更新的接收终端列表。所生成的接收终端列表保存在终端列表DB203a中。

此外，终端信息生成单元24将接收终端列表发送到由判断处理单元23允许发送音频的终端装置10。同样当更新(或修改)接收终端列表时，终端信息生成单元24将更新后的接收终端列表发送到被允许发送音频的终端装置10。例如，如果允许终端装置10a和10f发送音频，则终端信息生成单元24将接收终端列表(参见图7)发送到终端装置10a和10f。同样当更新接收终端列表时，终端信息生成单元24将更新后的接收终端列表发送到终端装置10a和10f。终端信息生成单元24可以仅将接收终端列表的修改(或添加)部分发送到终端装置10a和10f。

终端装置10a的判断结果获取单元12接收(或获取)由服务器20的判断处理单元23所获得的判断结果。例如，终端装置10a和10f的判断结果获取单元12从服务器20获取允许音频发送通知。

终端装置10a的终端信息获取单元13(或终端信息接收单元)从服务器20的终端信息生成单元24接收(或获取)接收终端列表。例如，终端装置10a和10f的终端信息获取单元13从服务器20获取图7所示的接收终端列表。

终端装置10a的通信路径建立单元14根据从终端信息获取单元13获取的接收终端列表来与另一终端装置10建立通信路径，以发送(或用于发送和接收)音频数据。所获取的接收终端列表保存在存储单元103中。例如，终端装置10a的通信路径建立单元14在终端装置10a和终端装置10b、10c、10d、10e及10f中的每一个之间建立通信路径。图9例示了包括终端装置10a和终端装置10b、10c、10d、10e及10f之间建立的通信路径的网络构造。同样地，终端装置10f的通信路径建立单元14在终端装置10f和终端装置10a、10b、10c、10d及10e中的每一个之间建立通信路径。图10例示了包括终端装置10f和终端装置10a、10b、10c、10d及10e之间建立的通信路径的网络构造。图11例示了包括上述示例中建立的所有通信路径的网络构造。在图9到图11中，箭头的方向表示音频数据的发送方向。虽然图9到图11例示了用于发送和接收音频数据而不干预服务器20的构造，但是网络构造不局限于图9到图11所示的构造。可以使用用于经由用作中继的服务器20发送和接收音频数据的构造。

此外，例如根据接收终端信息，相对于用于音频接收的终端装置(或接收终端装置)由用于音频发送的终端装置(或发送终端装置)来建立通信路径，即IP地址和端口号。例如，当用户A取消复选终端装置10a的显示单元106上显示的“音频发送”复选框时，通信路径建立单元14取消所建立的通信路径。

当由通信路径建立单元14建立通信路径时，终端装置10a的音频发送单元15将输入到音频输入单元107的音频数据经由所建立的通信路径发送(或分配)到终端装置10。例如，音频发送单元15将与输入到终端装置10a的音频输入单元107的用户A的所说话语(或语音)对应的音频数据经由通信路径(由图11中的单线表示)发送到终端装置10b、10c、10d、10e及10f。此外，音频发送单元15将与输入到终端装置10f的音频输入单元107的用户F的所说话语(或语音)对应的音频数据经由通信路径(由图11中的双线表示)发送到终端装置10a、10b、10c、10d及10e。因此，例如，用户A的所说话语(或音频数据)和用户F的所说话语(或音频数据)可以同时发送到其它终端装置10。音频发送单元15可以执行到每个终端装置10的流发送(经由流传送)，或可以将音频数据文件发送到每个终端装置10。如果每个发送终端装置和接收终端装置具有并入其中的网络浏览器，则发送终端装置中的音频流可以通过使用网络实时通信(WebRTC:Web Real-Time Communication)连接到接收终端装置。

终端装置10a的显示控制单元16根据由判断结果获取单元12获取的判断结果使显示内容显示在显示单元106上。例如，如果判断结果获取单元12从服务器20获取允许音频发送通知，则显示控制单元16使指示已允许音频发送的消息显示在显示单元106上。如果判断结果获取单元12从服务器20获取不允许音频发送通知时，则显示控制单元16使指示尚未允许音频发送的错误消息显示在显示单元106上，并修改在显示单元106上显示的“音频发送”选择画面(复选框或电子按钮)，从而选择画面将不被选择。例如，用于选择音频发送(发送请求)的电子按钮会变灰(或非活动)，从而电子按钮将不被选择(或按下)，或指示“发送请求当前不可用”的注释可以显示在显示单元106上。因此，显示控制单元16可以控制要在显示单元106上显示的内容，从而用户将不能执行另外音频发送(发送请求)。

终端装置10b的判断结果获取单元42接收(或获取)由服务器20的判断处理单元23获得的判断结果。例如，终端装置10a到10f的判断结果获取单元42从服务器20获取允许音频接收通知。

当判断结果获取单元42获取允许通知时，终端装置10b的显示控制单元43使指示已允许音频接收的消息显示在显示单元106上。当判断结果获取单元42从服务器20获取不允许音频接收通知时，显示控制单元43使指示尚未允许音频接收的错误消息显示在显示单元106上，并修改显示单元106上显示的“音频接收”选择画面(复选框或电子按钮)，从而选择画面将不被选择。

终端装置10b的音频接收单元44接收经由上述通信路径中对应的一个发送的音频数据。音频输出单元108转换接收到的音频数据并输出音频。例如，终端装置10b、10c、10d、10e及10f的音频接收单元44接收经由通信路径(由图11中的单线表示)从终端装置10a发送的、与用户A的所说话语(或语音)对应的音频数据，并且终端装置10b、10c、10d、10e及10f的音频输出单元108输出音频。此外，终端装置10a、10b、10c、10d及10e的音频接收单元44接收经由通信路径(由图11中的双线表示)从终端装置10f发送的、与用户F的所说话语(或语音)对应的音频数据，并且终端装置10a、10b、10c、10d和10e音频输出单元108输出音频。这允许例如终端装置10b、10c、10d及10e的用户B、C、D及E同时收听用户A的所说话语和用户F的所说话语。

接下来，将参照流程图来描述服务器20的处理流程。图12是当服务器20接收来自终端装置10的发送请求时所执行的操作的流程图。

首先，当从终端装置10发送发送请求时，发送请求接收单元21接收发送请求(S101)。然后，判断处理单元23将已作出发送请求的终端装置10的总台数与预定设定台数进行比较，并确定总台数是否小于或等于设定台数(S102)。

如果总台数小于或等于设定台数，则判断处理单元23将允许音频发送通知发送到已作出发送请求的终端装置10，并且如果发送终端列表不存在，则终端信息生成单元24生成发送终端列表(参见图6)，或如果发送终端列表已存在，则通过将已作出发送请求的终端装置10添加到发送终端列表来更新发送终端列表(S103)。然后，终端信息生成单元24列出与已作出接收请求的终端装置有关的多条信息，以生成接收终端列表，并将接收终端列表发送到发送终端列表中注册的终端装置10(S104)。

如果判断S102中总台数大于设定台数，则判断处理单元23将不允许音频发送通知发送到已发送了发送请求的终端装置10(S105)。反复S101到S105的处理直到电话会议结束(S106)。

图13是当服务器20接收来自终端装置10的接收请求时所执行的操作的流程图。

首先，当从终端装置10发送接收请求时，接收请求接收单元22接收接收请求(S201)。然后，终端信息生成单元24生成或更新接收终端列表(参见图7)(S202)。然后，终端信息生成单元24将允许音频接收通知发送到接收终端列表中注册的终端装置10(S203)。作为示例，允许针对由接收请求接收单元22接收的所有接收请求的音频接收。仅当总台数小于或等于预定设定台数时，判断处理单元23可以允许音频接收，并且如果不允许音频接收，则可以将不允许音频接收通知发送到终端装置10。然后，终端信息生成单元24获取发送终端列表，并将接收终端列表发送到发送终端列表中注册的每个终端装置10(S204)。如果修改(或更新)接收终端列表，则仅发送接收终端列表的修改(或添加)部分。重复执行S201到S204的处理直到电话会议结束(S205)。

图14是当用户使用终端装置10作出发送请求时所执行的操作的流程图。

首先，终端装置10接受电话会议期间来自用户的发送请求(S301)。然后，发送请求发送单元11将接受的发送请求发送到服务器20(S302)。在接收到发送请求时，服务器20执行图12所示的S101到S105的处理。

然后，终端装置10的判断结果获取单元12从服务器20获取允许发送通知或不允许发送通知(S303)。如果获取到允许发送通知，则终端信息获取单元13从服务器20获取接收终端列表(S304)。

然后，通信路径建立单元14获取与接收终端列表中的任何一个终端装置10有关的终端信息(例如，终端ID)(S305)。然后，通信路径建立单元14与对应于所获取的终端信息的终端装置10建立通信路径来发送音频数据(S306)。通信路径建立单元14与接收终端列表中注册的所有终端装置10建立通信路径(S307)。

然后，音频发送单元15经由所建立的通信路径将音频数据发送到终端装置10(S308)。

如果在S303中，判断结果获取单元12从服务器20获取不允许发送通知，则终端装置10的显示控制单元16使错误消息显示在显示单元106上(S309)。重复执行S301到S309的处理直到电话会议结束(S310)。

如上所述，电话会议系统100设定允许提供语音(或其发送音频)的发送终端的台数的上限，并根据用户给出的指示动态改变允许执行发送的终端装置的台数，从而在允许执行发送的终端装置和另一终端装置之间建立通信路径。

电话会议系统100可以不必以上述方式进行构造，并且可以具有任何构造。在下文中，将描述根据修改例的电话会议系统100的构造，重点关注与上述构造的不同之处。在根据以下修改例的电话会议系统100中，没有描述与上述电话会议系统100的元件具有基本上相同功能的元件。

在根据第一修改例的电话会议系统100中，服务器20还可以包括获取每个终端装置10的当前位置的当前位置获取单元25。图15是例示了根据第一修改例的服务器20的具体构造的功能框图。

当前位置获取单元25接收例如每个终端装置10中设置的位置检测器(诸如全球定位系统(GPS:global positioning system)检测器)(未示出)的检测值，以获取终端装置10的当前位置(诸如地址)。另选地，位置信息(诸如网络的IP地址和子网)可以预先设定，并且当前位置获取单元25可以获取每个终端装置10的IP地址，以获取该终端装置10的当前位置。

判断处理单元23根据由接收请求接收单元22接收到的接收请求和从当前位置获取单元25获取的每个终端装置10的当前位置来判断是否允许已发送接收请求的终端装置10接收音频。

终端信息生成单元24根据由接收请求接收单元22接收到的接收请求和判断处理单元23的判断结果来生成接收终端信息。具体地，终端信息生成单元24列出与由已作出接收请求的终端装置10当中的判断处理单元23允许的终端装置10有关的多条信息，以生成接收终端列表。终端信息生成单元24将接收终端列表发送到由判断处理单元23允许发送音频的终端装置10。

在下文中将描述具体示例。图16例示了网络配置，在该网络配置中，终端装置10a、10b和10c位于会议室101中，终端装置10d位于远离会议室101的地点P1，终端装置10e位于远离会议室101的地点P2，和终端装置10f位于远离会议室101的地点P3。

在图16所示的网络构造中，假设终端装置10a和10f已发送了发送请求并且终端装置10a到10f已发送接收请求。已作出发送请求的终端装置的总台数是两台，并且小于或等于设定台数(3台)。因此，允许终端装置10a和10f发送音频。

当前位置获取单元25获取终端装置10a到10f的当前位置。即，当前位置获取单元25获取会议室101作为终端装置10a、10b和10c的当前位置，远程地点P1作为终端装置10d的当前位置，远程地点P2作为终端装置10e的当前位置，和远程地点P3作为终端装置10f的当前位置。

判断处理单元23判断当前终端装置10是否位于相同位置或位于预定区域(或位于预定地点)。如果多个终端装置10位于预定地点，则允许多个终端装置10中的一个接收音频，而不允许其他终端装置10接收音频。在图16所示的网络构造中，允许位于预定地点(例如，会议室101)的终端装置10a、10b和10c当中的终端装置10a接收音频，而不允许终端装置10b和10c接收音频。判断处理单元23将判断结果(允许通知或不允许通知)发送到每个已发送接收请求的终端装置。

终端信息生成单元24根据判断结果生成图17所示的接收终端列表，并将接收终端列表发送到终端装置10a和10f。终端装置10a和10f根据所获取的接收终端列表来建立通信路径。图18例示了包括根据第一修改例的、由电话会议系统100建立的通信路径的网络构造。

如果多个终端装置10位于预定地点并且其中多个终端装置10已作出发送请求，则判断处理单元23可以允许已作出发送请求的多个终端装置10中的一个发送音频，但不可以允许其它终端装置10发送音频。例如，如果位于会议室101的终端装置10a、10b和10c已作出发送请求，则允许终端装置10a发送音频，但不允许终端装置10b和10c发送音频。终端信息生成单元24将接收终端列表发送到允许发送音频的终端装置10a，并且终端装置10a根据所获取的接收终端列表来建立通信路径。

在具有上述网络构造的电话会议中，位于同一会议室的多个终端装置10的多个用户(例如，用户B和C)能够直接收听同一会议中一个用户(例如，用户A)的语音内容，并且还能通过已接收并输出其他用户的语音的多个终端装置10中的任意一个(例如，终端装置10a)收听远程地点其他用户(例如，用户D、E和F)的语音。因此，根据第一修改的电话会议系统100可以减少所需通信路径的数目。

在根据第二修改例的电话会议系统100中，可以动态地改变上述设定台数。具体地，可以根据经由通信网络30连接的终端装置10的台数来设置设定台数。例如，可以根据终端装置10的台数的增加而减小设定台数。该构造适合用于在发言人(或演讲人)被确定的电话会议中使用，诸如在研讨会中。还可以根据经由网络连接的终端装置10的总台数来计算并设置设定台数。还可以根据已作出接收请求的终端装置10的台数来设置设定台数。

在根据第三修改例的电话会议系统100中，在建立通信路径之后没有从允许发送音频的终端装置10发送的音频数据已达到预定值的时间段，通信路径建立单元14可以取消与终端装置10的通信路径。例如，如果用户A(对其音频发送是允许的)在某个时间段没有发言，则通信路径建立单元14强制取消与用户A的终端装置10a建立的通信路径。此外，在上述构造中，可以使用照相机来捕获使用发送终端装置的用户的图像，并且可以分析所捕获的图像，以判断用户是否已发出话语和判断用户是静默的时间段。照相机可以安装在终端装置10中，或者可以置于终端装置10外(例如，放置在会议室中)。

在上述示例性实施方式中，如图14所示，如果获取了不允许发送通知，则终端装置10的控制单元16使错误消息显示在显示单元106上。然而，不允许音频发送的构造不限于上文所述。

例如，在根据第四修改例的电话会议系统100中，可以执行控制，使得当终端装置10连接到服务器20时，如果发送终端装置的总台数已达到设定台数，则将不允许用户选取复选框。此外，可以根据发送终端装置的总台数的变化从服务器20获取信息，并且可以控制复选框。可以通过向服务器20轮询来获得发送终端装置的总台数，或者，理想地，每台终端装置可以在经由网络插口等进行连接的同时从服务器20获得发送终端装置的总台数。

电话会议系统100可以具有以下构造。

在电话会议系统100中，即使连接大量的终端装置，此时将同时存在有限的说话人数(即，说话者终端)。因此，允许同时说话(即，发送终端装置的台数)的人数是有限的，并且在切换发送终端装置的同时动态地改变通信路径的建立状态。这可以使音频数据能够以伪方式在大量终端装置之间相互发送和接收。

此外，在电话会议系统100中，允许每个终端装置选择音频发送/音频接收，并通知服务器20每个终端装置的音频发送/音频接收状态的转换。

此外，服务器20向已被选择的音频发送的终端装置通知已被选择的音频接收的终端装置列表。在这种情况下，可能不通知终端装置与其中尚未发生状态转换的终端装置有关的信息。在接收该通知时，发送终端装置仅对新注册的接收终端装置进行呼叫(或启动连接请求)，以请求接收终端装置接收其流信息。

此外，在电话会议系统100中，服务器20管理允许同时执行发送的终端装置的总台数，并且，如果总台数已达到上限值(即，设定台数)，则不允许终端装置选择发送请求。

此外，在电话会议系统100中，发送终端装置可以包括两种类型的终端装置，即长期发送终端装置和临时发送终端装置，并且可以允许临时发送终端装置仅在特定时间段执行发送。在该特定时间段过后，可以取消音频发送(或取消复选发送请求复选框)。还可以允许临时发送终端装置仅在用户按下音频发送按钮的时间段执行发送。在临时发送终端装置中，如果用户在特定时间段是静默的，则可以取消发送请求。

此外，在电话会议系统100中，可以允许想要说话的用户使用终端装置来作出发送请求，并且可以允许由特定终端装置(“主终端”)指定的用户说话(或可以允许用户的终端装置用作发送终端装置)。

电话会议系统100的网络构造不限于图5所示的构造，并且服务器20可以与多个终端装置10中的一个相同，或者可以不必使用服务器20(图19)。通过与包括在电话会议系统100中的每个元件对应的程序来实施图19所示的构造，该程序下载到终端装置10a到10f中的每一个。具体地，终端装置10a到10f通常包括图3和图4所示的元件，并且每个终端装置的CPU执行存储在每个终端装置的存储器中的程序，以实施电话会议系统100。在不包括服务器20的构造中，当终端装置10中的一个作出发送请求(针对音频发送)时，可以将发送请求发送到所有终端装置10，以便所有终端装置10可以共享终端列表DB 203a。在上述构造中，已作出发送请求的终端装置10中的一个可以执行处理，来判断是否在将发送请求发送到其它终端装置10之前允许音频发送。如果判断音频发送是允许的，则可以将发送请求发送到其它终端装置10。可以通过例如JavaScript(注册商标)来创建要下载的程序。因此，每个终端装置可以根据会议的状态用作发送终端装置或接收终端装置。上述程序已下载到或在其上注册的终端装置10用作信息处理装置。已下载程序的计算机可以是终端装置10或服务器20。

图5所示的构造可以由与包括在电话会议系统100中每个元件对应的程序来实施，该程序下载到服务器20。上述程序已下载到或在其上注册的服务器20用作信息处理装置。

电话会议系统100并不限于用于发送和接收音频数据的系统。即，电话会议系统100可以应用于发送和接收包括音频数据和视频数据(或移动图像数据)中的至少一个的媒体数据。电话会议系统100还可以应用于诸如视频会议和电话会议这样的各种电话会议。在视频会议中，经由上述通信路径，经由终端装置之间的双向通信提供使用安装在每个终端装置上的照相机所拍摄的视频。电话会议系统100还可以应用于参与者们位于远离位置的远程会议。

即便经由网络连接的终端装置的台数很多，上述电话会议系统100也可以实现终端装置之间高质量的数据通信。此外，每个用户能够按照他们自己的意图进行选择，诸如发送所说话语(或语音)或接收音频，并且可以根据用户的意图在网络中动态地建立终端装置之间的通信路径。

尽管作为信息处理系统的示例已讨论了电话会议系统，但是信息处理系统不限于电话会议系统，并且可以包括允许在网络连接的终端装置之间共享媒体数据的多种系统。

为了图示和说明的目的，已提供了本发明的示例性实施方式的上述说明。其不旨是穷举的，或者不旨在将本发明限制于所公开的精确形式。明显地，许多修改和变化对于本领域专业技术人员而言将是显而易见的。选择并描述实施方式，以便最佳地解释本发明及其实际应用的原理，从而使本领域技术人员能够理解本发明的各种实施方式，并且各种修改适于特定预期用途。

Claims (14)

1.一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一种的媒体数据的信息处理方法，所述信息处理方法包括以下步骤：

接收发送请求的步骤，接收来自所述多个终端装置当中的至少一个终端装置的所述媒体数据的发送请求；

接收接收请求的步骤，接收来自所述多个终端装置当中的至少一个终端装置的所述媒体数据的接收请求；以及

建立通信路径的步骤，在已作出所述发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在所述多个终端装置当中已作出所述发送请求的终端装置、与所述多个终端装置当中已作出所述接收请求的终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送所述媒体数据。

2.根据权利要求1所述的信息处理方法，其还包括：获取所述多个终端装置中的每一个的当前位置，其中，

在已作出所述接收请求的多个所述终端装置位于预定范围内的情况下，所述建立通信路径的步骤建立与多个所述终端装置中的一个终端装置的所述通信路径。

3.根据权利要求1所述的信息处理方法，其中，

根据经由所述网络连接的终端装置的台数来设定所述设定台数。

4.根据权利要求1所述的信息处理方法，其中，

根据已作出所述接收请求的终端装置的台数来设定所述设定台数。

5.根据权利要求1所述的信息处理方法，其中，

在已作出所述发送请求的终端装置的总台数已达到所述设定台数的情况下，响应于接收来自所述多个终端装置当中的一个终端装置的新的发送请求，所述建立通信路径的步骤拒绝与已作出所述媒体数据的所述新的发送请求的所述终端装置建立通信路径。

6.根据权利要求1所述的信息处理方法，其中，

在建立所述通信路径之后，已作出所述发送请求的所述终端装置并没有发送所述媒体数据的时间段已达到预定值的情况下，所述建立通信路径的步骤取消所建立的通信路径。

7.根据权利要求1所述的信息处理方法，该方法还包括：

控制显示内容的步骤，控制要在所述多个终端装置中的每一个的显示器上显示的内容，其中，

在已作出所述发送请求的终端装置的总台数已达到所述设定台数的情况下，所述控制显示内容的步骤使在所述多个终端装置当中已作出新的发送请求的终端装置的显示器上显示拒绝画面，所述拒绝画面是指示所述新的发送请求将不被接受的画面。

8.根据权利要求1所述的信息处理方法，该方法还包括：

控制显示内容的步骤，控制要在所述多个终端装置中的每一个的显示器上显示的内容，其中，

在已作出所述发送请求的终端装置的总台数已到达所述设定台数的情况下，所述控制显示内容的步骤控制要在所述显示器上显示的内容，以防止用户选择新的发送请求。

9.根据权利要求1所述的信息处理方法，该方法还包括：

控制显示内容的步骤，控制要在所述多个终端装置中的每一个的显示器上显示的内容，其中，

在已作出所述发送请求的终端装置的总台数已达到所述设定台数的情况下，当所述多个终端装置当中的一个终端装置访问对全部所述多个终端装置进行管理的服务器时，所述控制显示内容的步骤执行控制，以防止用户选取所述终端装置的所述显示器上显示的复选框而作出所述媒体数据的发送请求。

10.根据权利要求1所述的信息处理方法，该方法还包括：

控制显示内容的步骤，控制要在所述多个终端装置中的每一个的显示器上显示的内容，其中，

在已作出所述发送请求的终端装置的总台数已达到所述设定台数的情况下，所述控制显示内容的步骤控制要在所述显示器上显示的内容，以防止用户选择所述媒体数据的新的发送请求，以及

在已作出所述发送请求的终端装置的总台数已下降到低于所述设定台数的情况下，所述控制显示内容的步骤改变要在所述显示器上显示的内容，以允许用户选择所述媒体数据的新的发送请求。

11.一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一种的媒体数据的信息处理方法，所述信息处理方法包括：

接收发送请求的步骤，接收来自所述多个终端装置当中的至少一个终端装置的针对所述媒体数据的发送请求；

接收接收请求的步骤，接收来自所述多个终端装置当中的至少一个终端装置的针对所述媒体数据的接收请求；以及

建立通信路径的步骤，在已作出所述发送请求的所述终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，将允许通知发送到所述多个终端装置当中已作出所述发送请求的终端装置，所述允许通知用于允许在已作出所述发送请求的所述终端装置、与所述多个终端装置当中已作出所述接收请求的终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送所述媒体数据。

12.一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一种的媒体数据的信息处理方法，所述信息处理方法包括：

发送从所述多个终端装置当中的一个终端装置到另一终端装置发送所述媒体数据的发送请求；以及

在已作出所述发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在所述多个终端装置当中已作出所述发送请求的终端装置、与已作出要接收所述媒体数据的接收请求的多个终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送所述媒体数据。

13.一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一种的媒体数据的信息处理装置，所述信息处理装置包括：

发送请求发送单元，其发送从所述多个终端装置当中的一个终端装置到另一终端装置发送所述媒体数据的发送请求；以及

通信路径建立单元，在已作出所述发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在所述多个终端装置当中已作出所述发送请求的终端装置、与已作出接收请求的、要接收所述媒体数据的多个终端装置中的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送所述媒体数据。

14.一种用于在经由网络连接的多个终端装置之间发送和接收包括音频数据和视频数据中的至少一种的媒体数据的信息处理系统，所述信息处理系统包括：

发送请求接收单元，其从所述多个终端装置当中的至少一个终端装置接收所述媒体数据的发送请求；

接收请求接收单元，其从所述多个终端装置当中的至少一个终端装置接收所述媒体数据的接收请求；以及

通信路径建立单元，在已作出所述发送请求的终端装置的总台数小于或等于预定设定台数的情况下，在所述多个终端装置当中已作出所述发送请求的终端装置、与所述多个终端装置当中已作出所述接收请求的至少一个终端装置之间建立通信路径来发送所述媒体数据。

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