CN105307512A - 晶体可食用产品和其制备方法 - Google Patents

Abstract

提供晶体食用产品和制备它的方法。所述晶体可食用产品适合于用作食物添加剂、风味添加剂、营养添加剂和装饰。所述晶体可食用产品包括包围气囊和自由空间的可食用晶体基质，提供轻的松脆的质地。所述晶体可食用产品可包括增加风味、颜色、营养价值、质地、结构或稳定性的成分。合适的成分包括新鲜的香草、新鲜的花、香料、天然和合成香料、坚果、维生素和矿物。

Description

晶体可食用产品和其制备方法

相关申请

本专利申请在此要求了在2014年2月6日提交的针对CRYSTALCOMESTIBLEPRODUCTANDMETHODOFMAKINGSAME的美国非临时专利申请第14/174,837号（通过引用并入本文）的优先权，其要求了在2013年2月7日提交的针对CRYSTALCOMESTIBLEPRODUCTANDMETHODOFMAKINGSAME的美国临时专利申请第61/762,160号的优先权。本申请要求了在2013年2月7日提交的针对CRYSTALCOMESTIBLEPRODUCTANDMETHODOFMAKINGSAME的美国临时专利申请第61/762,160号的优先权，通过引用将该临时申请并入本文。

发明领域

本发明总体上涉及晶体可食用产品和制备它们的方法。本发明更具体地涉及这类晶体可食用产品和提供含晶体物质例如糖、盐和/或其它的新颖可口的可食用产品的方法。

背景技术

这部分描述了本发明所公开的实施方案的背景技术。没有表达或暗示的意图，在这部分中所讨论的背景技术法律上构成了现有技术。

已使用多种调味品用于提供给食物增加的风味和滋味。会期望拥有新的和改善的食品，其例如用作调味品或其它将使各种食物和甚至饮料增添期望的口感和甚至颜色或味道的食物品种。

本发明的某些实施方案

将容易地理解到，如通常在本文的图中所描述和示例性说明的实施方案的各组分，可被安排并设计成各种不同的结构。因此，对本发明的体系、组分和方法的某一些实施方案的以下更详细描述，如在图中所呈现的，不旨在限制如要求保护的本发明的范围，而仅仅是本发明的实施方案的代表。

本文提供具有松脆质地的晶体可食用产品，以及制备具有松脆质地的晶体可食用产品的方法。本文提供适合于用作食品添加剂、香料添加剂或营养添加剂的晶体可食用产品。如本文所提供的晶体可食用产品可被生产为小颗粒或形成可食用物体。

根据一个示例性、非限制性的实施方案，晶体可食用产品以及制备它的方法涉及可食用晶体和溶剂，其在使得所述可食用晶体部分溶解在溶剂中的条件下相结合，在这之后使新的晶体重新形成以将气囊、溶剂和重新形成的晶体结合在一起，在这之后去除全部溶剂的一部分，从而形成如本文所提供的松脆而空气感(airy)的可食用产品。

根据另一个示例性、非限制性实施方案，提供制备晶体可食用产品的方法：这通过借助掺混、搅动、合并来结合，或以其他方式混合包含溶剂的临界量的湿气与一定量的可食用晶体，从而使可食用晶体开始在溶剂中溶解来形成浆料溶液。该浆料溶液可包括夹带的空气空间，采取溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体的形式的夹带的可食用晶体物质（即溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体物质），和溶剂，在以下条件下与溶剂相结合，使得可食用晶体的新晶体形成，结合可食用晶体物质和捕集溶剂以及气囊在可食用晶体的基本上结晶基质内，在这之后去除一部分或全部的溶剂，以得到如本文所提供的晶体可食用产品。应理解，“基本上结晶的可食用晶体基质”是指可食用晶体基质除了包括采取结晶形式的可食用晶体以外，还可包括半结晶的、无定形的，或混合的形式的可食用晶体物质。存在于浆料溶液中的其它成分也可截留在可食用晶体基质内。

在另一个示例性、非限制性的实施方案中，提供制备晶体可食用产品的方法：这通过借助掺混，搅动、合并的方式来结合，或以其他方式混合包含溶剂的临界量的湿气与一定量的可食用晶体，从而使可食用晶体开始在溶剂中溶解来形成浆料溶液，所述浆料溶液可包括夹带的空气空间，采取溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体的形式的夹带的可食用晶体物质，和溶剂。可食用晶体在溶剂中的进一步溶解被极大地抑制或阻止并且新晶体的形成得以促进。新晶体的形成结合可食用晶体物质、和捕集溶剂以及气囊在可食用晶体的基本上结晶基质内。根据该实施方案，溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体物质在以下条件下与溶剂结合，使得可食用晶体的新晶体形成，结合可食用晶体物质和捕集溶剂以及气囊在可食用晶体的基本上结晶的基质内。

使可食用晶体的新晶体形成的条件可包括极大地抑制或阻止可食用晶体进一步溶解于溶剂中的条件，以及促进新结晶的形成和可食用晶体物质的结合从而形成可食用晶体基质的条件。在一个实施方案中，极大地抑制或阻止可食用晶体进一步溶解于溶剂中的条件与促进新结晶的形成和可食用晶体材料的结合从而形成可食用晶体基质的条件不同。

处理可食用晶体基质以除去一部分或全部的溶剂，并且如果需要除去一部分或全部的存在于基质中的湿气的其它组分，保留下其它气囊或之前在其中发现溶剂的其它的自由空间，以得到如本文所提供的晶体可食用产品。如本文所提供的松脆晶体食品可以表征为轻且松脆，并且具有归因于可包括但不限于以下的因素的特征质地：当其形成时就被截留在可食用晶体基质内的气囊，通过除去一部分或全部溶剂所产生的其它气囊或其它自由空间，以及来自可食用晶体基质的湿气的其它组分，以及在这些气囊或自由空间的周围所形成的基本上结晶物质的其余基质。本文所提供的松脆晶体食品的质地可根据以下各项改变：所使用的可食用晶体的一种或多种类型、所使用的一种或多种溶剂、存在于浆料溶液中的任何其它湿气组分、浆料溶液中溶剂/湿气的含量、浆料溶液的混合和通气、发生的可食用晶体的溶解的量、溶剂/湿气的去除量，可能影响可食用晶体基质的形成的其他成分例如风味、色素、营养或结构成分的存在，和可食用基质被处理以形成晶体可食用产品的方式。

在一个非限制性的实施方案中，极大地抑制或阻止可食用晶体进一步的溶解并促进新晶体的形成（这结合所述可食用晶体物质，和捕集溶剂以及气囊在可食用晶体的基本上结晶基质内）是在溶剂的去除期间实现的，因为当溶剂的浓度下降时，不再发生溶解并且更多的溶解的和部分溶解的可食用晶体物质从溶液中析出并且可重新形成晶体。

在一个非限制性的实施方案中，在去除一部分或全部溶剂，和如果有需要的话，去除一部分或全部的存在于基质中的湿气的其它组分期间创造这样的条件以便可食用晶体的新的晶体开始形成，从而结合可食用晶体物质和捕集溶剂以及气囊在可食用晶体的基本上结晶基质内，其中当溶剂去除时，所述可食用晶体的新的晶体开始形成，使得结合所述可食用晶体物质和捕集气囊，通过去除一部分或全部溶剂所产生的自由空间，和如果有需要的话，通过去除湿气的其它组分所产生的自由空间在可食用晶体的基本上结晶基质内。

在一个非限制性的实施方案中，将浆料溶液直接置于模具内或在以下条件下形成物体：极大地抑制或阻止可食用晶体进一步溶解于所述溶剂中，并促进新的晶体的形成和结合以形成可食用晶体基质，随后去除溶剂，和如果有需要的话去除其它湿气组分来生产轻脆的晶体可食用产品。

该浆料溶液可包括夹带的空气空间，呈溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体的形式的夹带的可食用晶体物质，和溶剂，由此所述溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体物质，在以下条件下与溶剂相结合，使得可食用晶体的新晶体开始形成，从而结合可食用晶体物质和捕集溶剂以及气囊在可食用晶体的基本上结晶基质内。

根据另一个示例性、非限制性的实施方案，从浆料溶液中挤出混合物并被操作用于极大地抑制或阻止晶体的进一步溶解以获得如本文所提供的期望的晶体可食用产品。在一个示例性、非限制性的实施方案中，通过使浆料溶液经过具有预定大小的孔的网、筛或滤网来从浆料溶液中挤出预定大小的颗粒，其用于极大地抑制或阻止晶体的进一步溶解，这通过分隔开颗粒以促进干燥以从挤出的混合物中去除一部分或全部溶剂来实现，并且促进晶体的进一步形成和结合以形成可食用晶体基质。挤出的混合物例如本文所述的挤出的预定大小的颗粒，被干燥以形成轻脆的晶体可食用产品。在另一个非限制性的实施方案中，挤出的混合物被模塑或成型为物体，其被干燥以从所述挤出的混合物中去除一部分或全部溶剂，并且促进晶体进一步在轻脆的晶体可食用产品中的形成和结合。

根据另一个示例性、非限制性的实施方案，包括呈溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体的形式的夹带的可食用晶体物质以及溶剂的所述浆料溶液可进一步含有不溶于溶剂中的成分，其中这类成分可在新晶体从溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体物质中形成和结合期间结合在内，或可被截留在新晶体在可食用晶体基质中形成和结合期间所形成的气囊中。又一个示例性、非限制性的实施方案总体上涉及这类松脆的晶体可食用产品，其含有由在溶剂中的部分溶解，随后干燥以去除一部分或全部溶剂所形成的可食用晶体基质，其中所述可食用晶体基质含有一种或多种可食用晶体，其衍生自盐或糖或相关物质。如本文所提供的，术语“糖”应理解为指的是一种或更多种甜味剂，其可以结晶或半结晶形式获得，包括但不限于蔗糖、果糖、葡萄糖、甘露糖、乳糖、麦芽糖、右旋糖、左旋糖、菊粉、塔格糖、海藻糖、衍生自植物来源的糖例如龙舌兰糖、甜菜糖、槭糖、蔗糖、椰枣糖、甜菊糖（甜叶菊晶体、蛇菊糖苷、新蛇菊苷）、罗汉果糖、从蜂蜜中结晶的糖、从糖浆或糖蜜中结晶的糖、粉状果汁如粉状橙汁、粉状苹果汁、粉状葡萄汁、所谓人造甜味剂或合成的糖例如三氯蔗糖、阿斯巴甜、纽甜、乙酰磺胺酸钾、糖精、糖醇例如赤藓醇、异麦芽酮糖醇、乳糖醇、麦芽糖醇、甘露醇、山梨醇、木糖醇，具有附着基团（包括但不限于萜烯或酯基团）的糖，其中两种或更多种的甜味剂可机械混合，共结晶，或以其它方式组合。本文所提供的术语“盐”应理解为是指可以结晶的或半结晶的形式获得，并且不被认为有甜味的至少两种组分的可食用、食物安全的复合物，其包括但不限于氯化钠（“食盐”）、氯化钾、氯化钙、碘化氯化钠（“碘盐”）、“岩盐”（含有其它杂质的氯化钠），其中两种或更多种的盐可机械混合，共结晶或以其它方式组合。本文所提供的“盐”和“糖”成分可组合，例如通过机械混合或共结晶。

另一个示例性、非限制性的实施方案涉及包含溶剂例如水或可食用晶体可完全或部分地溶解于其中从而形成浆料溶液的其它溶剂的湿气。如本文所提供的湿气可包括除了所述可食用晶体溶解于其中的溶剂以外的其它组分。所述湿气可以是液体、气体或蒸气形式，并且进一步地，其中一部分或全部的溶剂，和根据需要的任何其它湿气组分，可从浆料溶液中除去，以得到晶体可食用产品。包含溶剂的湿气的示例性实施方案包括但不限于水、非水溶剂例如乙醇和含有乙醇的产品，其包括但不限于葡萄酒、啤酒、麦芽饮料、蒸馏酒例如伏特加、朗姆酒、白兰地或利口酒，提取物例如香草或杏仁提取物，其他非水溶剂例如二甲基亚砜（DMSO），非水溶剂的混合物，和水与一种或更多种非水溶剂的混合物。去除一部分或全部的来自如本文所提供的浆料溶液中挤出的混合物的湿气，也称作干燥的示例性实施方案，包括但不限于，通过增加挤出的混合物的组分（暴露于空气用于促进蒸发）的表面积来干燥，通过增加挤出的混合物的温度来干燥，通过将所述挤出的混合物置于真空下来干燥，和通过使用干燥剂降低周围大气的湿度来干燥。

仍进一步的实施方案涉及由含水或可作为溶剂的其它液体的可食用物质提供的湿气。所述可食用物质可以是天然存在的物质例如茴香、罗勒和薄荷，或它们的组合，或任何其它香草、香料、调味剂或食品添加剂，其中任何一种可以提供湿气作为液态水、水蒸汽、细胞内容物、胞间水或其他液体、结合于或以其他方式与物质表面相关联的水或其他液体，以及油和蜡。其它可食用物质可包括可可、可食用花例如玫瑰、或其它。湿气可能会根据需要通过包括但不限于以下的方法从可食用物质中释放：冷冻可食用物质以使细胞或其它结构破裂，通过例如使用杵和研钵研磨、浸软、剁碎、切割、共混或在具有珠粒的容器中搅动的方法对可食用物质的机械破坏，或渗透法例如将可食用物质暴露于外渗透剂从物质中吸出湿气。其它成分可以作为一些而不是所有湿气的来源被包括在内，例如，包括在浆料或食物例如坚果中的粘合剂。若可食用物质不含有足够的湿气或根本不使用，可用作溶剂的合适的载体例如水或其它液体可加入到所述浆料溶液中。

在本文所提供的组合物和方法中使用的湿气的量和种类，可由本领域技术人员来确定。湿气水平，其中湿气可仅由用于溶解可食用晶体的溶剂构成，或可包含其它组分。湿气水平可被选择，以使可食用晶体部分地溶解至期望的程度，同时还促进极大地抑制或阻止可食用晶体进一步溶解在溶剂中的条件，和/或促进新的晶体的形成和/或可食用晶体物质的结合以形成可食用晶体基质的条件。在一个非限制性的示例性实施方案中，作为水含量所测得的湿气水平保持尽可能低，以抑制进一步溶解并促进形成新的晶体和结合，同时足以使可食用晶体在溶剂中的部分溶解。在另一个非限制性的示例性实施方案中，在制备如本文所提供的晶体可食用产品的过程中，使用较低的湿气水平以促进全部溶剂的部分的去除，以及若需要的话去除其它湿气组分。在一个非限制性的示例性实施方案中，在5至15体积％之间的水可与在85至95体积％之间的糖（蔗糖）混合以形成浆料溶液，在其中所述糖可如所需地部分溶解，并且水可随后通过干燥除去，以得到如本文所提供的晶体可食用产品。在另一个非限制性的示例性实施方案中，具有较低湿气含量的成分可被选择用于制备晶体可食用产品，例如，针对某些产品或方法具有较低水含量的茴香花可优于具有较高水含量的紫罗兰花。在另一个非限制性的示例性实施方案中，具有较高湿气含量的成分可被选择用于制备晶体可食用产品，例如，针对某些产品或方法具有较高水含量的罗勒叶可优于具有较低水含量的牛至叶。

本文所提供的浆料溶液应理解为包括至少一些包含溶剂的湿气和一定量的可食用晶体，将它们掺和、搅拌、共混、击打、混合，或在部分溶解可食用晶体以形成浆料溶液的条件下以其它方式混合。本文所提供的浆料溶液可进一步包括一种或更多种可食用的物质，其可以提供一种或更多种作用例如溶剂、味道、颜色、营养、结构、质地、结合或稳定性。

在一个非限制性的示例性实施方案中，浆料溶液用于制备本文提供的晶体可食用产品。例如，浆料溶液可倒入模具中并且除去部分或全部的湿气，以制备具有所需形状、大小和质地的晶体可食用产品。从如本文所提供的浆料溶液中去除一部分或全部的湿气也称作干燥，可通过包括但不限于以下的方法来完成：通过增加浆料溶液的组分（暴露于空气中以促进蒸发）的表面积来干燥，通过在浆料溶液上吹环境空气或加热的空气来干燥，通过增加浆料溶液的温度来干燥，通过将所述浆料溶液置于真空下来干燥，冷冻干燥或通过使用干燥剂或增压空气或除湿后的空气降低周围大气的湿度来干燥，其中所述除湿后的空气可被加热、在环境温度或被冷却。可选择易于除去以促进干燥的溶剂，例如乙醇具有比水更低的沸点，并且因此可比水更容易地通过干燥或温和加热更低的温度来除去。针对有助于容易除去一部分或全部的溶剂，和根据需要的其它湿气组分的能力，可选择湿气组分，例如，可包括组分，使得所述组分与溶剂的混合物可降低混合物的蒸气压力或沸点，使得溶剂更易于除去，或可包括具有干燥功能的组分。可制备浆料溶液具有较低或较高的湿气水平以促进模塑浆料溶液的干燥用于生产具有期望形状、大小和质地的晶体可食用产品。可选择易于除去一部分或全部溶剂和/或湿气的溶剂、其它湿气组分和其它成分以促进模塑浆料溶液的干燥以生产具有期望形状、大小和质地的晶体可食用产品。

在另一非限制性的示例性实施方案中，可挤出浆料溶液并且挤出的混合物可用于制备本文所提供的晶体可食用产品。例如，浆料溶液挤出并且从挤出的混合物中去除一部分或全部的湿气来制备具有期望形状、大小和质地的晶体可食用产品。从含有本文所提供的部分溶解的晶体的浆料溶液挤出混合物可通过包括但不限于以下的方法来完成：使浆料通过网、筛或滤网，以形成具有根据用于挤出的网、筛或滤网中的孔大小的预定大小的颗粒，使用喷嘴或固定孔径的挤出装置，吹或推动浆料以形成沉积在表面优选的非粘性表面上的相同或不同大小的颗粒，或引入到气流或空气室，或引入到闪蒸干燥器或加热装置，或至模具内，使用成型挤出机，或使用混合挤出机，其可允许在浆料形成后的其它成分的加入。如本文所提供的挤出方法可提供其它干燥功能。可选择如本文所提供的挤出方法以包括功能例如对挤出混合物进行通气以进一步促进空气在晶体可食用产品中的结合。在挤出后的进一步处理可用于减小颗粒大小，例如经由网、筛或滤网挤出的材料可随后通过一个旋转的刀片将挤出的材料剁成的甚至更小的颗粒，或通过使用压缩将颗粒进一步破裂成更小的大小。从由本文所提供的浆料溶液挤出的混合物去除一部分或全部的的湿气也称作干燥，可通过包括但不限于以下的方法来完成：通过增加挤出混合物的组分（暴露于空气以促进蒸发）的表面积来干燥，通过在挤出混合物上吹环境空气或加热的空气来干燥，通过增加挤出混合物的温度来干燥，通过将所述挤出混合物置于真空下来干燥，冷冻干燥或通过使用干燥剂降低周围大气的湿度来干燥。可选择易于除去的溶剂，例如乙醇具有比水更低的沸点，并且因此可比水更容易通过干燥或温和加热更低的温度除去。针对有助于容易除去一部分或全部的溶剂，和根据需要的其它湿气组分的能力，可选择湿气组分，例如，可包括组分，使得所述组分与溶剂的混合物可降低混合物的蒸气压力或沸点，使得溶剂易于除去。在另一个非限制性的实施方案中，其它成分可以被引入、或层叠、涂覆、喷涂、或撒粉在干燥期间或干燥后的颗粒上，例如，用于增加其它风味、颜色或质地。

如本文所提供的晶体可食用产品，可仅使用可食用晶体和溶剂形成，或者可与一种或更多种其它成分来形成，所述其它成分可添加一个或更多个特征，包括但不限于味道、颜色、营养、结构、质地、稳定性和用于指定用途的适用性。成分可以提供一种以上的特征，例如香草、花或香料可提供产品风味和颜色以及营养，并且可以根据所使用的成分的形式，提供湿气（溶剂）、质地和稳定性，和此外，可有助于使产品适用于指定用途例如模塑或烘烤。

当晶体可食用产品在不使用提味物质的情况下形成时，所得的可食用产品为轻的、空气感的、片状松脆的产品，其可增强食物和饮料的味道和质地或可以分开食用。当所述晶体可食用产品衍生自糖或相关物质或物质的组合时，该产品可被糕点厨师用于甜点，当食用甜点时，用于提供独特的质地以增强口感。该产品也可用作热茶或其他饮料的甜味剂。其用途的另一实例是作为“边”糖用于鸡尾酒杯上，相比现有的鸡尾酒的硬单晶体边糖(rimmer)，赋予甜味和松脆的质地。

当所述晶体可食用产品衍生自盐或相关物质或物质的组合时，松脆的盐产品可用作鸡尾酒杯等等的“末道(finishing)”盐（当供应含酒精饮料时）。甜味和咸味的物质还可组合以产生具有不同味道的晶体可食用产品。总的来说，新的可食用产品有许多可能的用途。这类用途可包括提升饮料、甜点、沙拉、开胃菜和其他的味道、外观和/或质地。

如本文所提供的晶体可食用产品可包括一种或更多种香料或提味物质，包括但不限于香草、香草香料、花、花香料、香料、香味香料、坚果、坚果香料、其他食物、其它食物香料。如本文所提供的香料或提味物质可包括但不限于罗勒、薄荷、芫荽叶、龙蒿、牛至、迷迭香、百里香、玫瑰、茴香、芙蓉、蔓越莓、蓝莓、苹果、柠檬、橙、菠萝、南瓜、“南瓜饼香料”的混合物、咖啡、巧克力、香草、肉桂、肉豆蔻衣(mace)、肉豆蔻(nutmeg)、菝葜、藏红花、松露、杏仁、花生、山核桃、胡桃、辣椒、烧烤味香料、芝士味香料、培根味香料。香料或提味物质可由植物、真菌或动物来源的可食用物质或食物提供，例如叶子、花、茎、种子、果实、整株植物、树皮、蘑菇、鱼、奶酪、坚果、肉或培根，其中所述可食用物质或食物可为新鲜的或干的，例如新鲜水果或干果。香料或提味物质可由提取物、混合物和合成香料产物提供。如本文所提供的晶体可食用产品可包括一种或更多种的颜色、着色剂或增强颜色的物质，包括但不限于，由被包括在产品内的可食用物质如花、香草或香料所提供的颜色，由所谓的天然食品染料例如焦糖色素、胭脂树橙、叶绿酸、胭脂虫红、甜菜碱、姜黄、藏红花、红辣椒、番茄红素、接骨木、香兰、蝶豆所提供的颜色，和由任何染料、颜料或物质（其可以是天然存在的或可以合成或化学改性的）所提供的颜色。

可赋予食物来自可食用花或香草的耀眼的、纯天然的颜色，和意想不到的松脆，以及令人难以置信的风味。可为松脆的晶体可食用产品创造各种风味和颜色。根据一个实施方案，制备松脆晶体可食用产品的方法可通过种植最具有风味的新鲜香草或可食用花开始。这些都是在风味和颜色含量最高时手工精心收获的，和然后与糖结合起来，以产生美丽并具有风味的晶体可食用产品。独特的味道，质地和外观为从甜点到开胃菜和甚至饮料以及其它的富有创意的烹饪创作增加诱人的且独特的点睛之笔。可食用晶体产品是贮存稳定的，并且便于使用，仅通过将其洒在食物品种上或甚至直接作为糖果或其他独特的食品食用或用于使茶和其它饮料变甜或增味或与其它干燥的香草、香料、糖或盐混合以创造出独特风味和香味的组合。

当松脆的晶体可食用产品采用罗勒时，可食用产品具有松脆质地和可口的甜罗勒风味以与多种食物相结合。可种植罗勒并在最高效力时收获，最具有风味的新鲜罗勒叶。当作为可食用晶体与糖相结合时，可锁住刚摘取的罗勒风味并且可赋予所得可食用产品具有吸引力的绿色。所得可食用产品赋有松脆的质地并且以独特的方式具有浓缩新鲜罗勒味道。罗勒晶体可食用产品可被用来向甜点、新鲜水果、沙拉、开胃菜、饮料等增加风味、颜色和质地。

当天然物质是薄荷时，得到的可食用产品具有可口的薄荷风味并且在食用时的令人愉快的松脆。薄荷晶体可食用产品可代替传统的薄荷小枝用于甜点盘子上。薄荷晶体可食用产品可以加入到新鲜浆果，或巧克力慕斯，以及乳酪蛋糕和其他。它也可以加入到冰淇淋或果汁冰糕。薄荷晶体可食用产品可洒入鸡尾酒饮料用作预期的玻璃底部的耀眼绿色和然后在最后一口时品尝。个人的调色板可用这些薄荷绿晶体可食用产品清洗。

可用可食用花例如茴香花来制备松脆的晶体可食用产品以赋予金黄色的外观并且提供一阵集中的甜茴芹风味。花晶体可食用产品适合与海鲜像烤扇贝或鲑鱼搭配。它还可以与沙拉一起使用以提供非常理想的质地和风味。花晶体可食用产品可洒在甜点上以全新的方式增添颜色、松脆和另一层风味和质地。茴香糖晶体可食用产品是非常可口并且色彩缤纷。

根据一个实施方案的花晶体可食用产品的另一个实例是玫瑰晶体可食用产品，它具有由玫瑰花瓣和糖制成的迷人的红宝石粉的晶体可食用产品。没有添加色素的必要，来自可食用玫瑰的自然颜色是瑰丽的。具有令人愉快的味道和新鲜玫瑰的感官的香味，结合极其松脆的的质地，这些充满活力风味的晶体可食产品是任何菜的独特点缀。它可在许多不同种类的甜点中使用并且当与巧克力一起使用在小型纸杯蛋糕、小鱼烤面包、冰糕、焦糖布丁等的顶部时是非常理想的。这种花晶体可食用产品为水果沙拉和混合蔬菜沙拉增加了新鲜的注解。它可以代替玫瑰糖浆用于鸡尾酒中。

如本文提供的晶体可食用产品可包括一种或更多种营养成分，其增加或增强产品的营养价值，所述营养成分包括但不限于矿物和微量元素例如钾、钙、磷、镁、锌、铁、锰、铜、碘、硒或钼，和维生素例如硫胺素（维生素B1）、核黄素（维生素B2）、烟酸（维生素B3）、泛酸、生物素、吡哆醇（维生素B6）、叶酸、钴胺素（维生素B12）、抗坏血酸（维生素C）、维生素A、维生素D、维生素E、维生素K。营养成分可作为呈纯化形式的补充剂添加，或通过包括富含所需营养成分的可食用成分，例如富含维生素C的花或富含维生素K的叶来添加。如本文提供的晶体可食用产品的成分可提供超过一种的特征，例如用于形成所述产品的可食用晶体基质的矿物盐，除了由矿物例如钠、氯化物、钙或钾组成外，可提供少量的铁、镁或磷，或痕量元素如碘、铜或硒，和在另一实例中，香草或花可提供风味和颜色，以及呈维生素、矿物形式的营养，或增强其它营养成分的生物利用度的组分。在一个非限制性的示例性实施例中，本文所提供的晶体可食用产品可配制成具有松脆质地的营养食品添加剂。

本文所提供的晶体可食用产品可包括一种或更多种营养或药物成分，其添加或增强所述产品的营养价值或药物价值，所述营养或药物成分包括植物、真菌或动物来源的可食用物质或食物，例如叶子、花、茎、种子、果实、整株植物、树皮、蘑菇、鱼、奶酪、坚果或肉，其中所述可食用物质或食物可为新鲜的或干的，例如罗勒、薄荷、芫荽叶、龙蒿、牛至、迷迭香、百里香、玫瑰、茴香、芙蓉、蔓越莓、蓝莓、苹果、柠檬、橙、菠萝、干果、南瓜、巧克力、香草、肉桂、肉豆蔻衣、肉豆蔻、菝葜、藏红花、松露、杏仁、花生、山核桃、胡桃、辣椒、奶酪、培根。添加或增强营养或药物价值的可食用物质或食物还可有助于其它特征例如所述晶体可食用产品的风味、颜色、质地、结构或稳定性。

本文所提供的晶体可食用产品可包括一种或更多种成分，其添加或增强所述产品的结构或质地，所述成分包括但不限于，添加纤维的成分，增加曝气的成分，增加体积的成分，或增加各质地间的反差的成分。在一个非限制性的示例性实施方案中，晶体可食用产品包括悬浮于粘结的糖（蔗糖）晶体内的细粉碎的坚果，其中该产品具有期望的松脆质地并且碎坚果的质地与周围的糖晶体的质地形成对比。

本文所提供的晶体可食用产品可包括一种或更多种成分，其添加或增强所述产品的稳定性，所述成分包括但不限于，提供粘合或结合功能的成分例如糖基食品级粘合剂例如淀粉、纤维素，或TYLOSE粉末（羧甲基纤维素），或非糖基优质粘合剂例如明胶、黄蓍胶、瓜尔胶和刺槐豆胶。在一个非限制性的示例性实施例中，可使如本文所提供的晶体可食用产品适合用作在果汁、奶昔、鸡尾酒、水果杯、糕点等的顶部上的“点缀(sprinkle)”，通过包括粘合剂或结合剂以保持结构，和涂层例如纤维素或食品级漆以降低在该产品与液体接触后的溶解速率。

本文所提供的晶体可食用产品可包括一种或更多种成分，其引进或增强用于指定用途的适用性，所述成分包括但不限于，改变晶体可食产品的吸湿性或热性能的成分。在一个非限制性的示例性实施方案中，可使如本文所提供的晶体可食用产品适合用作待被并入的“内含物”并提供食物例如焙烤食品或冰淇淋的风味和/或颜色/和/或质地，通过包括影响所述产品的熔融或硬化温度的蜡或乳化剂。如本文所提供的内含物可被配制以保留它的风味和颜色以及松脆的质地，或者可以被配制以熔化并只留下它的味道和/或颜色。本文所提供的蓝莓味的晶体可食用产品可用作内含物，其被配制以便在烘焙过程中会熔化。备选地，本文所提供的蓝莓味晶体可食用产品可用作在焙烤产品中的内含物，通过包括涂层以阻止产品在湿面糊中溶解和包括蜡或乳化剂以稳定在烘焙过程中所述产品防止其熔融。根据该实施例，焙烤食品如百吉饼或松饼可具有蓝莓味晶体可食用产品内含物，其基本保持结构完整并保持松脆。

糖晶体可食用产品方法

现在考虑一种制备晶体可食用产品的一个实施方案的方法的一个实例，现在将描述用于制备罗勒可食用产品的方法。第一步是收获新鲜的罗勒叶，和然后将叶子温度降低到冰点例如32°F或更低。叶子的冻结有助于打破内部细胞结构以便为该方法的下一个步骤作准备。

然后将结冻的叶子研磨成糊状。在本实施例中的研磨过程通过使用BLIXER?食品加工机来进行。然后冷冻罗勒糊，并且将一定量的砂糖或相关物质也降低温度至冰点。

然后将冷糊和冷糖或相关的物质在Blixer食品加工机内或其它混合器或使用其他技术共混。在这样做的时候，罗勒糊部分受热，和由此向所得浆料溶液释放湿气。湿罗勒浆料溶液具有湿砂的稠度，并包括空气空间，呈溶解、部分溶解和未溶解的可食用晶体的形式的夹带的可食用晶体物质以及溶剂颗粒，从而使各种晶体与溶剂颗粒相结合并且新的晶体开始形成以结合各种晶体，而同时将气囊截留在内。

应当理解的是，各成分可以各种方式组合，这对于本领域技术人员而言将变得显而易见。例如，各成分可以但不限于被共混、混合、搅拌或以其它方式组合。

下一步骤是使用包括1/8英寸筛子的过滤器的挤出工艺，由此将湿罗勒浆料溶液引至筛子以过滤出预定大小的颗粒。可通过使用不同大小的孔来改变大小，若需要的话更大或更小。该挤出或过滤工艺步骤通过进一步分隔开所挤出的颗粒以允许干燥来阻止或极大地抑制糖晶体的进一步溶解。

应理解的是，存在多种不同的方法用于阻止或极大地抑制进一步的溶解。这类方法可包括但不限于包括过滤的挤出、去除湿气和/或其它这类技术。

挤出的预定大小的颗粒被允许干燥以形成可食用产品。在这方面，过滤出的预定大小的颗粒可在筛子上，或特氟隆或其他非粘性表面，或在一个机械化输送系统上分散开，和然后它们可经受空气（其可以是加热的和或除湿的）。干燥也可通过使用合适的风扇、加热器或除湿机吹空气于颗粒上方或穿过该颗粒来实现。该干燥步骤阻止糖晶体的进一步溶解。此后，部分干燥的颗粒可被推成一堆，然后再次分散开和/或轻压，甚至搅拌或翻滚，以促进良好的分离和各颗粒间的进一步干燥。另外加热的空气可吹着穿过或通过颗粒用于进一步干燥。低湿度或加热的空气干燥所述晶体，以从中去掉的湿气，从而产生干燥的轻的、松脆的晶体可食用产品。

所得干燥的颗粒导致罗勒糖晶体可食用产品。该产品具有松脆的质地，这归因于与部分溶解的糖晶体、部分重新形成的糖晶体和空气结合的溶剂。溶剂颗粒赋予可食用产品罗勒风味。

与部分溶解的预定大小的颗粒分开的浆料溶液的剩余部分（如果有的话）可使用更细的过滤器再次过滤，以提供更精细的晶体可食用产品，其可用于其它应用例如鸡尾酒的“边”糖或其他期望的应用。在颗粒干燥后，它们可以被过滤或“分级”以分离出某些大小的颗粒。

湿气例如水或其它液体的临界量通常是重要的，并随香草或花或甚至在没有其它调味剂或着色剂包括在该方法中的时候变化。太少的水可能会导致部分溶解的晶体不能均匀地结合并且没有足够的晶体溶解。结果可能会发生不充分的结合。若加入太多的水，则可能出现比所需的更多的晶体溶解并且气囊可被水代替。而且，在溶解停止的步骤例如该方法的挤出和干燥步骤的过程中可能难以分散开并分离颗粒。由于缺乏在颗粒间的空气空间，所得颗粒可能会太硬，并且还可能合并在一起成为非希望的大的大小。湿气可以多种方式加入，包括但不限于浇注、喷雾、引入高湿度空气或其它方法。

现在考虑制备模塑成各种形状用于各种用途的晶体可食用产品的方法。如上文所述地制备适合用于制备颗粒的湿糖（蔗糖）浆料溶液，以提供包括空气空间、呈溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体的形式的夹带的可食用晶体物质和水，由此在水存在下的糖开始形成新的晶体，结合各种晶体和截留气囊在浆料混合物内。将多孔糖浆料混合物模塑成各种形状并且去除湿气，从而得到当食用时会是松脆的产品。在某些非限制性实施方案中，浆料混合物可被模塑成特殊的形状，例如星、花、叶、心、三叶草、幸福的脸、小兔子，以生产具有特有的松脆、适用于装饰蛋糕和糕点的模塑晶体食品。松脆晶体可食用产品将与目前可得的由糖和增加延展性的添加剂制成的蛋糕装饰“layon”（其是稠密、坚硬、白垩样的和不好吃的）非常不同。在其它非限制性实施方案中，该技术可用来制备几乎任何期望的形状，以产生产品包括但不限于可食用的勺子、可食用的酒的调酒棒、可食用的咖啡搅拌器、可食用碗、小的可食用餐具，和小吃例如饼干或薯片。

虽然已公开了本发明的具体实施方案，但应理解的是，在所公开的实施方案的真实精神和范围内，各种不同的修改和组合都是可能的并且被考虑。因此对本文所呈现的确切公开内容不存在限制的意图。

实施例

实施例1.罗勒晶体

如下所述使用新鲜的罗勒和砂糖制备一批两（2）镑的罗勒晶体。将量为20重量％的罗勒和80重量％的砂糖（蔗糖）的成分在BLENTEC?商用掺和器中共混约30秒以形成浆料。使用1/8英寸的筛子挤出所述浆料，使得挤出的混合物分离成颗粒。挤出的颗粒落在非粘性的烤盘表面上并使其在盘表面上干燥约1小时。干燥后将罗勒晶体从盘表面上移走。

实施例2.模塑茴香晶体可食用产品

将量为20重量％的茴香花和80重量％的砂糖（蔗糖）的成分在商用掺和器中共混以形成浆料溶液。随后将所述浆料溶液倒入硅酮模具中并且使环境空气吹过浆料的表面用于干燥和形成新的糖晶体。经过充分干燥后，将茴香和糖产品弹出模具。所得到的产品适合用于多种用途，包括作为小吃食用。

实施例3.涂覆的模塑晶体可食用产品

如上所述生产模塑晶体可食用产品。在将产品从模具中取出后，它被涂覆糖衣、或巧克力、或焦糖、彩色糊或其它涂层。涂覆的模塑晶体可食用产品适用于多种用途，例如蛋糕装饰的“lay-on”、或作为糖果或小吃、或作为可食用调酒棒或咖啡搅拌器、或作为可食用容器。

Claims (16)

1.制备可食用产品的方法，所述方法包括：

使一些包含溶剂的湿气与一定量的可食用晶体结合以部分溶解所述可食用晶体于所述溶剂中，从而形成具有夹带的空气空间，呈溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体的形式的夹带的可食用晶体物质，以及溶剂的浆料溶液；

极大地抑制或阻止可食用晶体的进一步溶解并且促进新的晶体的形成，其结合所述可食用晶体物质，和捕集溶剂以及气囊在可食用晶体的基本上结晶基质内；和

从所述基质中去除一部分或全部的溶剂以得到晶体可食用产品，其包含截留在所述基质内的气囊、通过去除一部分或全部的溶剂而产生的自由空间、和在气囊和自由空间周围所形成的基本上结晶物质的基质。

2.根据权利要求1的方法，其中所述湿气包含其它非溶剂组分，所述方法进一步包括从所述基质中去除一部分或全部的其它湿气组分以得到晶体可食用产品，其包含截留在所述基质内的气囊、通过去除一部分或全部的所述溶剂所产生的自由空间、通过去除一部分或全部的其它湿气组分所产生的自由空间，和在气囊和自由空间周围所形成的基本上结晶物质的基质。

3.根据权利要求1的方法，其中所述湿气包括作为所述可食用晶体的溶剂的水。

4.根据权利要求4的方法，其中所述湿气进一步包括作为所述可食用晶体的溶剂的乙醇。

5.根据权利要求1的方法，其中所述浆料溶液被模塑或成型为物体并且所述极大地抑制或阻止可食用晶体的进一步溶解和促进新的晶体的形成包括从所述基质中去除一些或全部的所述溶剂以得到模塑或成型的晶体可食用产品。

6.根据权利要求1的方法，所述方法进一步包括挤出所述浆料溶液。

7.根据权利要求6的方法，所述方法包括使用具有预定孔径的网、筛或滤网用于挤出所述浆料溶液，以生产预定大小的颗粒。

8.可食用产品，其通过权利要求1的方法制备。

9.晶体可食用产品，所述晶体可食用产品包含：

使用形成具有夹带的空气空间，呈溶解的、部分溶解的和未溶解的可食用晶体的形式的夹带的可食用晶体物质，以及溶剂的浆料溶液的可食用晶体和溶剂所产生的可食用晶体基质，

其中所述可食用晶体基质包含在所述浆料溶液的制备过程中被截留在所述基质内的气囊，和通过在干燥以形成松脆的可食用产品的过程中去除一部分或全部的溶剂所产生的自由空间。

10.根据权利要求6的晶体可食用产品，其中所述溶剂颗粒包括含湿气物质以便向所述产品晶体添加风味。

11.根据权利要求10的晶体可食用产品，其中所述风味选自巧克力味、香草味、咖啡味、香草味、花味、香料味和坚果味。

12.根据权利要求10的可食用产品，其中所述可食用晶体选自盐和糖。

13.根据权利要求10的可食用产品，其中所述可食用产品进一步包含添加或增强选自以下的特征的成分：风味、颜色、营养价值、质地、结构和稳定性。

14.根据权利要求13的可食用产品，所述可食用产品包含添加或增强风味的选自以下的成分：可食用花、香草、可可、香料和它们的组合。

15.根据权利要求14的可食用产品，其中所述香草选自罗勒、茴香和薄荷。

16.根据权利要求14的可食用产品，所述可食用产品包含添加或增强营养价值的选自以下的成分：维生素、矿物、水果和坚果。