CN105278304A

CN105278304A - 图像形成装置

Info

Publication number: CN105278304A
Application number: CN201510414173.2A
Authority: CN
Inventors: 我妻荣次; 渡边哲哉
Original assignee: Oki Data Corp
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 2014-07-15
Filing date: 2015-07-15
Publication date: 2016-01-27
Anticipated expiration: 2035-07-15
Also published as: CN105278304B; JP6345091B2; EP2975467A1; US9400463B2; JP2016029450A; US20160018769A1

Abstract

本发明涉及图像形成装置。一种图像形成装置包括：定影单元，包括对显影剂进行加热以用于将显影剂定影到介质的定影构件；温度控制单元，其对定影构件进行加热并且控制定影构件的温度；输送构件，其输送介质通过定影单元；以及输送控制单元，其控制输送构件输送介质的输送速度。在图像形成操作之前和之后的至少一个，图像形成装置执行定影单元的温度控制操作同时输送介质通过定影单元。当图像形成装置在图像形成操作之前和之后的至少一个执行温度控制操作时，输送控制单元使输送构件以慢于多个预设输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送介质。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及诸如打印机、传真机、复印机或多功能外围设备之类的具有用于将调色剂（即显影剂）定影到记录介质的定影单元的图像形成装置。

背景技术

在常规的图像形成装置中，执行暖机操作以用于在开始打印操作之前对定影单元进行预热。在暖机操作中，定影辊的两个热源之一被加热以便在纵向方向上对定影辊的中央部分和两个端部进行均匀加热（例如，日本申请公开文献第2012-118140号）。

此外，为了防止定影单元利用过度加热的定影辊执行定影操作，在完成打印操作之后执行冷却操作（例如，日本申请公开文献第2004-102104号）。

在暖机操作或冷却操作中，定影辊在其中诸如连续的片材之类的记录介质保持在定影单元中的状态下被转动。因此，记录介质可能在暖机操作或冷却操作期间被输送，并可能被不必要地排出。

发明内容

本发明的一个方面意在减少在定影单元的温度控制操作期间排出的记录介质的量。

根据本发明的一个方面，提供有一种图像形成装置，包括：定影单元，包括对显影剂进行加热以用于将显影剂定影到介质的定影构件；温度控制单元，其对定影构件进行加热并且控制定影构件的温度；输送构件，其输送介质通过定影单元；以及输送控制单元，其控制输送构件输送介质的输送速度。在图像形成操作之前和之后的至少一个，图像形成装置执行定影单元的温度控制操作同时输送介质通过定影单元。当图像形成装置在图像形成操作之前和之后的至少一个执行温度控制操作时，输送控制单元使输送构件以慢于多个预设输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送介质。

利用这样的配置，能够减少在定影单元的温度控制操作期间排出的介质的量。

附图说明

在附图中：

图1是示出根据实施例的打印机的配置的示意图；

图2是示出根据实施例的定影单元的配置的示意图；

图3是根据实施例的示出定影单元的温度检测元件在其中检测温度的区域的示意图；

图4是示出根据实施例的打印机的控制系统的框图；

图5是示出根据实施例的用于控制打印机的配置的框图；

图6是示出根据实施例的显示单元和面板单元的视图；

图7是示出根据实施例的介质信息管理单元的配置的示图；

图8是用于图示根据实施例的打印速度管理单元的配置的示图；

图9是用于图示根据实施例的介质重量的示例的示图；

图10是用于图示包括根据实施例的暖机操作的处理的流程图；

图11是用于图示根据实施例的定影带的温度改变的图表；

图12是用于图示根据实施例的暖机操作时间和记录介质的输送速度之间的关系的图表；

图13是用于图示根据实施例的暖机操作期间的所排出的记录介质的长度和记录介质的输送速度之间的关系的图表；

图14是用于图示包括根据实施例的冷却操作的处理的流程图；

图15A和15B是用于图示根据实施例的定影带的温度改变的示图；

图16是用于图示根据实施例的冷却操作期间的所排出的记录介质的长度和记录介质的输送速度之间的关系的图表；

图17是用于图示根据实施例的打印操作中的加热器的温度和输入热量之间的关系的图表；以及

图18是用于图示根据实施例的打印操作中的冷却操作时间和输入热量之间的关系的图表。

具体实施方式

下文，将参考附图来描述本发明的实施例。

图1是示出根据实施例的作为图像形成装置的打印机1的配置的示意图。在图1中，打印机1包括介质盒3、处理单元10（11、12、13、14和15）、转印带单元20、定影单元30和切割器单元70。打印机1执行定影单元30的暖机（即，预热）操作和冷却（即，放热）操作，同时输送记录介质2通过定影单元30。在该方面中，暖机操作和冷却操作是定影单元30的温度控制操作的示例。

介质盒3以记录介质2被卷绕成卷的形式的这样的方式存储以连续片材的形式的记录介质2（即，介质）。在该方面中，记录介质2可以是标签纸、光泽纸、透明薄膜等。打印机1在记录介质2上执行打印（即，图像形成），并排出记录介质（由附图标记4表示）。被排出的记录介质4被缠绕成卷的形式。

处理单元10（11、12、13、14和15）是电子照相处理单元。如果打印机1被配置为彩色打印机，则处理单元10被提供要打印的每一种颜色。例如，处理单元11是白色或透明的电子照相处理单元。处理单元12、13、14和15分别是青色、洋红色、黄色和黑色的电子照相处理单元。处理单元11、12、13、14和15被统称为处理单元10。

转印带单元20是中间转印带单元。转印带单元20包括一次转印辊21、22、23、24和25、从动辊26、驱动辊27、中间转印带28和二次转印辊48。

一次转印辊21、22、23、24和25被提供成经由中间转印带28而面对并接触处理单元11、12、13、14和15。转印带28是环形带，并且围绕从动辊26、驱动辊27和二次转印辊可转动地卷绕。二次转印辊47被提供成经由中间转印带28而面对并接触二次转印辊48。中间转印带28在由图1中的箭头100、101和102所示的运行（转动）方向上被驱动辊27驱动。从动辊26将张力施加到中间转印带28。各颜色的显影剂（即，调色剂）被处理单元10转印到中间转印带28。

转印到中间转印带28的显影剂然后通过由二次转印辊47和48所形成的二次转印部转印到（从介质盒3输送的）记录介质2。

定影单元30通过施加热和压力将显影剂定影到记录介质2。定影单元30包括定影带50和压力带49。定影带50用作对显影剂进行加热以将显影剂定影到记录介质2的定影构件，并且用作输送介质通过定影单元30的输送构件。后文将进行定影单元30的详细描述。

切割器单元70被配置成以预定长度切割从介质盒3馈送出的记录介质2。

打印机1还包括搓纸辊40、定位辊41和42、以及输送辊43和44。搓纸辊40被配置成在由图1中的箭头90所示的方向上从介质盒3馈送记录介质2。定位辊41和42夹持（由搓纸辊40馈送的）记录介质2，并且在由图1中的箭头91所示的介质输送方向上输送记录介质2。输送辊43和44夹持（由定位辊41和42输送的）记录介质2，并且在由图1中的箭头92所示的介质输送方向上输送记录介质2。

输送辊45和46被提供在输送辊43和44与二次转印辊47和48之间。二次转印的定时可以通过开始和停止输送辊45和46的转动来控制。

输送辊51和52以及排出辊53和54被提供在介质输送方向上的二次转印辊47和48的下游。输送辊51和52以及排出辊53和54分别夹持记录介质2，并且在由箭头93和94所示的介质输送方向上输送记录介质2（显影剂被定影单元30定影到所述记录介质2）。

此外，介质经过传感器60、61、62和63沿着输送路径被提供，记录介质2沿着所述输送路径被输送。介质经过传感器60、61、62和63检测记录介质2的经过。介质经过传感器60被提供在定位辊41和42与输送辊43和44之间。介质经过传感器61被提供在输送辊43和44与输送辊45和46之间。介质经过传感器62被提供在输送辊45和46与二次转印辊47和48之间。介质经过传感器63被提供在定影单元30与输送辊51和52之间。

图2是示出根据实施例的定影单元30的配置的示意图。在图2中，定影单元30包括压力带49、定影带50、辊80、81、82、83、84和85、加热器86、87和88、温度检测元件31、32和33、以及分离构件500。定影单元30将热和压力施加到在由箭头C所示的介质输送方向上输送的记录介质2（具有被转印的显影剂123），以由此将显影剂123定影到记录介质2。

压力带49和定影带50是由橡胶或诸如不锈钢（SUS）之类的金属形成的可转动的环形带。压力带49和定影带50被夹持和压在辊83、84和85与辊80、81和82之间。辊83、84和85被提供在压力带49内侧。辊80、81和82被提供在定影带50内侧。定影带50由驱动源转动。压力带49接触定影带50的外周面，并且跟随定影带50的转动而转动。

作为分离机构的分离构件500被连接到接触压力带49的内周面的辊83、84和85。分离构件500相对于定影带50以及辊80、81和82在由箭头A所示的分离方向和由箭头B所示的接近方向上移动压力带49以及辊83、84和85。当分离构件500在由箭头A所示的分离方向上移动时，定影带50和压力带49移动远离彼此。换言之，定影带50和压力带49转变为分离状态。当分离构件500在由箭头B所示的接近方向上移动时，定影带50和压力带49接触彼此。换言之，定影带50和压力带49转变为夹持状态。

加热器86和87（在该实施例中，诸如卤素加热器之类的热源）被提供在定影带50内侧。加热器88（在该实施例中，诸如卤素加热器之类的热源）被提供在压力带49内侧。

温度检测元件31被配置成以非接触的方式检测定影带50的表面温度。温度检测元件31例如是热敏电阻、热电堆等。

温度检测元件32被配置成以非接触的方式检测定影带50的表面温度。温度检测元件32例如是热敏电阻、红外线传感器等。温度检测元件32被用来校正温度检测元件31的输出，并且用来检测温度检测元件31的误差。

温度检测元件33被配置成检测压力带49的表面温度。温度检测元件33可以是接触型或非接触型。温度检测元件33例如是热敏电阻等。

图3是用于图示定影单元30的温度检测元件31、32和33在其中检测温度的区域的示意图。图3还示出了如在由箭头C所示的介质输送方向上看到的定影带50和压力带49。

在图3中，记录介质2被输送通过定影带50和压力带49之间，而使得沿着介质端参考部分（由图3中的标记R指示）来引导定影带50和压力带49的边缘。温度检测元件31和32在其中检测温度的区域31a和32a被提供在与记录介质2的介质输送方向垂直的方向上（即，定影带50的纵向方向上）的最小宽度（由图3中的标记D所指示）内侧。在该实施例中，区域31a和32a被提供在最小片材宽度D内侧。

此外，温度检测元件33在其中检测温度的区域33a与区域31a和32a在与记录介质2的介质输送方向垂直的方向上（即，在定影带50的纵向方向上）基本相同。

以该方式，温度检测元件31和32被布置成检测区域31a和32a中的温度。温度检测元件33被布置成检测区域33a中的温度。

图4是示出根据实施例的打印机1的控制系统的配置的框图。在图4中，打印机1的控制系统包括CPU（中央处理单元）900、ROM（只读存储器）901、EEPROM（电可擦除可编程只读存储器）902、RAM（随机存取存储器）903、I/O（输入/输出）单元904、外部I/F（接口）单元905、以及定时器906。

CPU900是控制打印机1的整体操作的单元。CPU900读取存储在ROM901中的控制程序（软件），并执行控制程序。ROM901是存储由CPU900执行的控制程序的非易失性存储器。EEPROM902是可重写的只读存储器。RAM903是用于临时读取和写入的存储器。I/O单元904控制来自和去往诸如传感器、电动机等之类的设备的输入和输出。外部I/F单元905与请求打印机1执行打印的主计算机进行通信。定时器906测量时间的经过。

图5是示出根据实施例的用于控制打印机1的配置的框图。在图5中，打印机1包括控制单元106、存储单元107、定时器108、打印速度管理单元109、定影温度控制单元118、介质输送控制单元114、排出传感器信号121、面板控制单元160、介质信息管理单元163、接口单元150、图像形成控制单元400、以及分离控制单元502。

控制单元106控制打印机1的整体操作。控制单元106包括例如上述的图6中所示的控制系统。返回参考图5，控制单元106被连接到存储单元107、定时器108、打印速度管理单元109、定影温度控制单元118、介质输送控制单元114、排出传感器信号121、面板控制单元160、介质信息管理单元163、接口单元150、图像形成控制单元400、以及分离控制单元502。

存储单元107由RAM等形成。根据控制单元106的指令，存储单元107必要时存储来自定影温度控制单元118的温度设定单元117、面板控制单元160、介质信息管理单元163、接口单元150、介质输送控制单元114、以及定时器108的信息。

作为温度控制单元的定影温度控制单元118从温度检测单元115读取定影带50和压力带49（图2）的表面温度。温度检测单元115获得由温度检测元件31和32检测的定影带50的表面温度、以及由温度检测元件33检测的压力带49的表面温度。

进而，定影温度控制单元118将加热器控制信号发送到电源单元112，以基于由温度检测单元115检测的定影带50的表面温度来执行定影带50的加热控制，以使得定影带50的表面温度可以接近（在温度设定单元117中设定的温度当中的）控制目标温度Tg。

温度设定单元117被用来设定控制目标温度Tg（例如，165℃）。电源单元112基于由定影温度控制单元118输出的加热器控制信号将（从商用AC功率源200供应的）电功率供应到加热器86、87和88。

作为输送控制单元的介质输送控制单元114通过控制记录介质2的输送速度来执行输送控制。更具体而言，介质输送控制单元114控制介质输送机构174，并且将驱动信号输出到定影单元转动控制单元113以基于来自控制单元106的控制信号来控制定影单元转动机构173。进而，介质输送控制单元114将驱动信号输出到转印带驱动控制单元300，以基于来自控制单元106的控制信号来控制转印带驱动机构301转动中间转印带28。

在该方面中，定影单元转动控制单元113和转印带驱动控制单元300通过控制诸如DC电动机、步进电动机等之类的驱动源（即，电动机）来控制记录介质2的输送速度。

图像形成控制单元400控制高压电源单元303，以使得处理单元10能够基于来自控制单元106的控制信号使用电子照相处理来执行图像形成。

分离控制单元502基于来自控制单元106的控制信号来控制分离控制机构501，以在由箭头A所示的分离方向上和在由箭头B所示的接近方向上移动分离构件500（图2）。即，分离控制单元502使定影带50和压力带49转变为其中定影带50和压力带49彼此分开的分离状态或者其中定影带50和压力带49接触彼此的夹持状态。当介质输送控制单元114完成输送记录介质2时，分离控制单元502分离定影带50和压力带49彼此远离。当介质输送控制单元114开始输送记录介质2时，分离控制单元502使定影带50和压力带49开始接触彼此。

面板控制单元160接收由用户经由作为输入单元的面板单元161输入的操作信息。面板单元161包括例如按钮开关、触摸面板等。面板控制单元160将（经由面板单元161输入的）操作信息发送到控制单元106，或基于经由面板单元161输入的操作信息将显示信息发送到显示单元162。显示单元162基于接收到的操作信息来显示字母、数字等以诱导用户的输入。显示单元162例如是LCD（液晶显示）面板、LED（发光二极管）显示器等。

面板单元161和显示单元162例如被提供在如图6中所示的操作面板上。面板单元161包括各种类型的键，诸如用于移动显示在显示单元162上的光标的上箭头键、下箭头键、左箭头键和右箭头键、用于确定所输入的信息的“OK”键、用于使得能够实现与主计算机151的通信的“在线”键、用于取消所输入的信息的“取消”键等。显示单元162被布置为邻近面板单元161。显示单元162显示用于诱导用户的输入的信息，或者显示关于打印机1的状况的信息。

介质信息管理单元163管理由用户经由面板单元161输入的信息当中的关于记录介质的信息。关于记录介质的信息（被称为介质信息163a）包括例如记录介质的尺寸（即，介质尺寸）、记录介质的重量（即，介质重量）、记录介质的类型（即，介质类型）等。图7示出介质信息163a的示例。控制单元106能够从介质信息管理单元163读取介质信息。

接口单元150（例如，图4中所示的外部I/F单元905）控制通过通信线与主计算机151的通信。接口单元150从主计算机151接收打印信息，向控制单元106通知该打印信息的接收，并且根据来自控制单元106的指令将各种信息发送到主计算机151。在该方面中，通信线可以是有线LAN（局域网）、无线LAN、USB（通用串行总线）、并口（Centronics）I/F等。定时器108（例如，图4中所示的定时器906）测量时间的经过。

排出传感器信号121是由介质经过传感器63输出的信号，利用所述信号，控制单元106识别已经经过图1中所示的定影单元30的记录介质2的位置。

打印速度管理单元109存储并管理基于介质信息管理单元163中的介质信息或由用户经由面板控制单元160输入的信息而确定的打印速度信息。即，打印速度管理单元109是存储与记录介质的类型对应的输送速度的存储单元。控制单元106基于打印速度管理单元109中的信息来控制介质输送控制单元114输送记录介质2。

图8示出由打印速度管理单元109管理的打印速度信息109a的示例。打印速度信息包括关于基于打印机1的状态（即，打印操作、暖机操作或冷却操作）和记录介质的重量（即，介质重量）的设定而确定的记录介质的输送速度（ips：英寸每秒）的信息。在图8中，记录介质的输送速度被设定在从2至6ips的范围中，以便对应于各介质重量。当记录介质2变厚时，输送速度变慢。不管介质重量如何，暖机操作期间的记录介质2的输送速度被设定为2ips。类似地，不管介质重量如何，冷却操作期间的记录介质2的输送速度被设定为2ips。

在该方面中，在图9中示出了介质重量的示例。当基重W小于或等于83g/m²时，记录介质被确定为普通纸。当基重W大于83g/m²并且小于105g/m²时，记录介质被确定为稍厚的纸。当基重W大于或等于105g/m²并且小于或等于120g/m²时，记录介质被确定为厚纸。当基重W大于120g/m²并且小于或等于128g/m²时，记录介质2被确定为更厚的纸。当基重W大于128g/m²时，记录介质2被确定为非常厚的纸。

在该实施例中，暖机操作和冷却操作期间的记录介质2的输送速度被设定为针对打印操作而设定的输送速度当中的最慢输送速度。

将描述具有上述配置的打印机1的功能。

首先，将参考图1、2、5和10来描述包括定影单元30的暖机操作的处理。图10是示出包括由打印机1所执行的暖机操作的处理的流程图。本文，假设打印机1基于从主计算机151发送的打印信息而执行打印操作。

在步骤S101中，打印机1的控制单元106确定是否完成打印操作。如果控制单元106确定完成了打印操作，则控制单元106继续进行到步骤S102。如果控制单元106确定还未完成打印操作，则控制单元106等待直到完成打印操作。

在步骤S102中，控制单元106（已经确定完成了打印操作）将指令发送到定影温度控制单元118，以关闭加热器86、87和88。定影温度控制单元118使电源单元112关闭向加热器86、87和88的功率供应，以使得停止对定影单元30的加热。

在步骤S103中，当定影温度控制单元118关闭加热器86、87和88时，介质输送控制单元114根据控制单元106的指令来控制定影单元转动控制单元113和转印带驱动控制单元300停止输送记录介质2。

在步骤S104中，当介质输送控制单元114停止输送记录介质2时，分离控制单元502根据控制单元106的指令来控制分离控制机构501将定影带50和压力带49从夹持状态转变为其中定影带50和压力带49彼此分开的分离状态。分离控制机构501使分离构件500在由图2中的箭头A所示的分离方向上移动，以使得定影带50和压力带49彼此分离。

在步骤S105中，当分离控制单元502使定影带50和压力带49彼此分离时，控制单元106进入待机模式，并且加热器86、87和88保持关闭。

在该状态下，打印机1准备重新开始打印操作而以连续片材的形式的记录介质2留在打印机1中。由于分离构件500使分离控制机构501保持定影带50和压力带49彼此分开，所以记录介质2不被定影带50和压力带49损坏。

在步骤S106中，控制单元106（已经进入待机模式）等待直到控制单元106接收到从主计算机151发送的打印信息。当控制单元106经由接口单元150从主计算机151接收到打印信息（即，执行打印的指令）时，控制单元106开始定影单元30的暖机操作。

在步骤S107中，控制单元106（已经接收到打印信息）指令分离控制单元502使分离控制机构501将定影带50和压力带49从分离状态转变为其中定影带50和压力带49接触彼此的夹持状态。分离控制机构501使分离构件500在由图2中的箭头B所示的接近方向上移动，以使得定影带50和压力带49接触彼此。压力带49变为可转动的。

在步骤S108中，控制单元106基于存储在介质信息管理单元163中的介质信息从打印速度管理单元109读取打印速度信息。如图7中所示，存储在打印速度管理单元109中的介质信息163a包括诸如“标签”之类的关于介质类型的信息、诸如“普通纸”之类的关于介质重量的信息等。该信息基于用户的输入经由由面板控制单元160控制的显示单元162和面板单元161（图6）来预设。

在该方面中，如果存储在介质信息管理单元163中的介质信息不同于在步骤S101中完成的先前的打印操作中使用的介质信息，则控制单元106不执行暖机操作。

在步骤S109中，介质输送控制单元114以输送速度（例如，2ips）输送记录介质2，所述输送速度根据已经读取打印速度信息的控制单元106的指令在存储在打印速度管理单元109中的打印速度信息109a（图8）中针对暖机操作而被预设。下文中，针对暖机操作而被预设的输送速度被称为暖机输送速度。

在该实施例中，暖机操作期间的记录介质2的输送速度是图8中所示的打印速度信息109a中设定的暖机输送速度。然而，暖机操作期间的记录介质2的输送速度可以是针对打印速度信息109a中的打印操作而设定的输送速度当中的最慢输送速度。

在步骤S110中，定影温度控制单元118根据控制单元106的指令基于存储在介质信息管理单元163中的介质信息在温度设定单元117中设定控制目标温度Tg。

在步骤S111中，定影温度控制单元118基于来自温度检测单元115的温度信息来确定由温度检测元件31所检测的温度是否达到控制目标温度Tg。如果所检测的温度达到控制目标温度Tg，则定影温度控制单元118继续进行到步骤S113。如果所检测的温度未达到控制目标温度Tg，则定影温度控制单元118继续进行到步骤S112。

在步骤S112中，定影温度控制单元118（已经确定了由温度检测元件31所检测的温度未达到控制目标温度Tg）使电源单元112开启加热器86、87和88，以由此开始加热定影单元30，并且继续进行到步骤S111。在其中在介质输送控制单元114的控制之下输送记录介质2的状态下执行对定影单元30的加热。

本文，将参考图11来描述定影带50的温度改变。图11是示出在加热器86、87和88被开启之后并且在定影带50的温度达到控制目标温度Tg之前的经过时间与定影带50的温度之间的关系的图表。纵轴指示定影带50的温度，并且横轴指示经过时间。

温度曲线700表示在其中当将记录介质2的输送速度设定为低速（2ips）即暖机输送速度时执行暖机操作的情况下的定影带50的温度改变。在该情况下，在加热器86、87和88被开启之后并且在定影带50的温度达到控制目标温度Tg之前经过的时间被表达为twup1。

相比之下，温度曲线701表示在其中当将记录介质2的输送速度设定为作为用于打印操作的输送速度的输送速度（6ips）时执行暖机操作的情况下的定影带50的温度改变。在该情况下，在加热器86、87和88被开启之后并且在定影带50的温度达到控制目标温度Tg之前经过的时间被表达为twup2。

twup1和twup2之间的关系被表达为twup1<twup2。在图2中所示的定影单元30中，当记录介质2的输送速度低时，从定影带50得到的热量（由加热器86和87生成的）减少，并且因此可以减少暖机操作所需的时间。该关系可以由图12中所示的图表来表达。在图12中，当记录介质2的输送速度变慢时，暖机操作所需的时间（即，暖机操作时间）变短。

图13是示出排出的记录介质的长度（即，量）和记录介质2的输送速度之间的关系的图表。例如，当在将记录介质2的输送速度设定为2.5ips时执行定影单元30的暖机操作时，排出的记录介质的长度为1m。相比之下，当在将记录介质2的输送速度设定为6ips时执行定影单元30的暖机操作时，排出的记录介质的长度是7m。因此，为了减少排出的记录介质的长度，必要的是减小记录介质2的输送速度。

在步骤S113中，如果在上述步骤S111中定影温度控制单元118确定由温度检测元件31检测到的温度达到控制目标温度Tg，则控制单元106基于介质信息管理单元163中的介质信息从打印速度管理单元109读取用于打印操作的打印速度信息。根据控制单元106的指令（已经读取了用于打印操作的打印速度信息），介质输送控制单元114以在打印速度管理单元109中针对打印操作所预设的输送速度（例如，6ips）输送记录介质2。然后，完成在图10中所示的处理。

以该方式，控制单元106使介质输送控制单元114以暖机输送速度（例如，2ips）输送记录介质2，所述暖机输送速度是在打印速度管理单元109中预设的输送速度当中的最慢输送速度。当以该输送速度输送记录介质2时，定影温度控制单元118使电源单元112开启加热器86、87和88，以便加热定影单元30。因此，可能的是，减少在开始打印操作之前的定影单元30的暖机（即，预热）操作期间排出的记录介质的长度（量）。

接着，将参考图1、2、5和14来描述包括定影单元30的冷却操作的处理。图14是用于图示包括由打印机1所执行的冷却操作的处理的流程图。本文，假设打印机1基于从主计算机151发送的打印信息来执行打印操作。

在步骤S201中，打印机1处于待机模式。定影温度控制单元118根据控制单元106的指令来保持加热器86、87和88关闭。即，定影温度控制单元118使电源单元112保持加热器86、87和88关闭。

在步骤S202中，控制单元106（已经进入待机模式）等待直到控制单元106从主计算机151接收到打印信息。当控制单元106经由接口单元150从主计算机151接收到打印信息（即，执行打印的指令）时，控制单元106开始定影单元30的上述暖机操作。

在步骤S203中，控制单元106（已经接收到打印信息）指令分离控制单元502使分离控制机构501将定影带50和压力带49从分离状态转变为其中定影带50和压力带49接触彼此的夹持状态。分离控制机构501使分离构件500在由图2中的箭头B所示的接近方向上移动，以使得定影带50和压力带49接触彼此。压力带49变为可转动的。

在步骤S204中，控制单元106基于存储在介质信息管理单元163中的介质信息从打印速度管理单元109读取打印速度信息。如图7中所示，存储在打印速度管理单元109中的介质信息163a包括诸如“标签”之类的关于介质类型的信息、诸如“普通纸”之类的关于介质重量的信息等。

在步骤S205中，介质输送控制单元114根据已经读取打印速度信息的控制单元106的指令以暖机输送速度（例如，2ips）输送记录介质2，所述暖机输送速度在存储在打印速度管理单元109中的打印速度信息109a（图8）中被设定。

在步骤S206中，定影温度控制单元118根据控制单元106的指令基于存储在介质信息管理单元163中的介质信息在温度设定单元117中设定控制目标温度Tg。

在步骤S207中，定影温度控制单元118基于来自温度检测单元115的温度信息来确定由温度检测元件31检测到的温度是否达到控制目标温度Tg。如果检测到的温度达到控制目标温度Tg，则定影温度控制单元118继续进行到步骤S209。如果检测到的温度未达到控制目标温度Tg，则定影温度控制单元118继续进行到步骤S208。

在步骤S208中，定影温度控制单元118（已经确定由温度检测元件31检测到的温度未达到控制目标温度Tg）使电源单元112开启加热器86、87和88，以由此开始加热定影单元30，并且继续进行到步骤S207。在其中在介质输送控制单元114的控制之下输送记录介质2的状态下执行对定影单元30的加热。

在步骤S209中，如果在上述步骤S207中定影温度控制单元118确定由温度检测元件31检测到的温度达到控制目标温度Tg，则控制单元106基于介质信息管理单元163的介质信息从打印速度管理单元109读取用于打印操作的打印速度信息。根据控制单元106的指令（已经读取了用于打印操作的打印速度信息），介质输送控制单元114以在打印速度管理单元109中针对打印操作所预设的打印速度（例如，6ips）输送记录介质2，并且执行打印操作。

在步骤S210中，打印机1的控制单元106确定是否完成打印操作。如果控制单元106确定完成打印操作，则控制单元106继续进行到步骤S211以执行冷却操作。如果控制单元106确定还未完成打印操作，则控制单元106等待直到完成打印操作。

在步骤S211中，控制单元106（已经确定完成打印操作）将指令发送到定影温度控制单元118，以关闭加热器86、87和88。定影温度控制单元118控制电源单元112关闭向加热器86、87和88的功率供应并且停止对定影单元30的加热。

在步骤S212中，介质输送控制单元114根据控制单元106的指令以在打印速度管理单元109中针对冷却操作而预设的输送速度（被称为冷却输送速度）输送记录介质2。例如，介质输送控制单元114不管介质重量如何都以在图8中所示的打印速度信息109a中包括的冷却输送速度（例如，2ips）输送记录介质2，并执行冷却操作以从定影单元30放热。

执行冷却操作以便防止在定影带50的转动方向上的定影带50的温度不均。定影带50的此类温度不均可能由当完成打印操作并且停止记录介质2的输送时被诸如加热器86和87之类的元件（被提供在定影带50内侧）加热的定影带50的迅速的温度升高所造成。

在该冷却操作中，记录介质2被输送直到加热器86和87的温度降低到预定温度。

在步骤S213中，当在定影温度控制单元118关闭加热器86、87和88之后经过预定时间（例如，10秒）时，介质输送控制单元114根据控制单元106的指令使定影单元转动控制单元113和转印带驱动控制单元300停止输送记录介质2。

图15A和15B是用于图示定影带50的温度改变的示图。图15A示出了在开始打印操作之后并且在完成打印操作之前的经过时间与定影带50的温度之间的关系。图15B示出了记录介质2的输送速度。

在图15A中，实线800指示表示在其中当将记录介质2的输送速度（图15B）设定为低速（2ips）时执行冷却操作的情况下的定影带50的温度改变的温度曲线。虚线801指示表示在其中当将记录介质2的输送速度（图15B）设定为用于打印操作的输送速度即打印速度（6ips）时执行冷却操作的情况下的定影带50的温度改变的温度曲线。

在其中如由虚线801所示的输送速度被设定为打印速度（6ips）的情况下，定影带50的温度下降稍长于其中如由实线800所示的输送速度被设定为低速（2ips）的情况。这是因为从定影带50得到热的因素（例如，记录介质2的输送距离）随着记录介质2的输送速度增大而增大。然而，由于热在被提供在定影带50内侧的辊80、81和82中积累，所以这两种情况的温度之间的差异不会变得大。

此外，加热器86和87的温度比定影带50的温度高得多。因此，在停止记录介质2的输送之后，定影带50的温度不管输送速度是2ips（如由实线800所示）还是6ips（如由虚线801所示）都升高到基本上相同的水平。在该方面中，记录介质2的输送速度的增大导致定影带50以及辊80、81和82的温度的降低，但不影响加热器86和87的温度。

加热器86和87仅由流入到定影带50的内侧中的外部空气所冷却。在该实施例中，当完成打印操作时，加热器86和87的温度是500℃。当在完成打印操作之后经过10秒时，加热器86和87的温度是400℃。不管记录介质2的输送速度是低速（2ips）还是打印速度（6ips），加热器86和87的温度都不改变。因此，在停止记录介质2的输送之后，不管记录介质2的输送速度如何，定影带50的温度都通过加热器86和87的热而升高到基本上相同的温度。

图16是示出冷却操作期间的排出的记录介质的长度（量）和记录介质2的输送速度之间的关系的图表。例如，当在将输送速度设定为2ips时执行冷却操作时，排出的记录介质的长度是几乎0.5m。然而，当在将输送速度设定为6ips时执行冷却操作时，排出的记录介质的长度是几乎1.5m。因此，为了减少冷却操作期间的排出的记录介质的长度，必要的是，减小输送速度。

冷却操作时间被定义为在步骤S213中加热器86、87和88被关闭之后并且由定影单元转动控制单元113和转印带驱动控制单元300停止记录介质2的输送之前的时间。在该实施例中，冷却操作时间被设定为10秒。然而，打印操作中的输入热量和加热器的温度处于如图17中所示的关系，并且因此，也可能的是，通过基于如图18中所示的打印操作中的输入热量和冷却操作时间之间的关系的计算来设定冷却操作时间。

在步骤S214中，当介质输送控制单元114停止输送记录介质2时，分离控制单元502使分离控制机构510将定影带50和压力带49从夹持状态转变为分离状态。分离控制机构510使分离构件500在由图2中的箭头A所示的分离方向上移动，以使得定影带50和压力带49彼此分开。然后，完成图14的处理。

以该方式，控制单元106使介质输送控制单元114以冷却输送速度（例如，2ips）输送记录介质2，所述冷却输送速度是在打印速度管理单元109中预设的输送速度当中的最慢输送速度。当在定影温度控制单元118关闭加热器86、87和88之后经过预定时间（例如，10秒）时，控制单元106使定影单元转动控制单元113和转印带驱动控制单元300停止输送记录介质2。因此，可能的是，减少在打印操作之后的定影单元30的冷却（即，放热）操作期间的排出的记录介质的长度（量）。

在该实施例中，已经描述了其中以预设的输送速度当中的最慢输送速度输送记录介质2的示例。然而，依赖于其中打印机1被安装的环境等，可能存在其中当以最慢输送速度输送记录介质2时发生振动（共振）的情况。在这样的情况下，不必以最慢输送速度输送记录介质2。仅必要的是，以慢于最快输送速度的输送速度输送记录介质2。最快输送速度是打印操作中的正常输送速度。即使在这样的情况下，也可以减少排出的记录介质的量。

进而，通过在暖机操作和冷却操作（即，定影单元30的温度控制操作）的至少一个中以慢于预设输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送记录介质2，可以减少排出的记录介质的长度。

此外，通过在暖机操作和冷却操作这二者中均以慢于预设输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送记录介质2，可以进一步减少排出的记录介质的长度。

如上所述，根据本发明的实施例，在以慢于预设输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送记录介质2时，执行定影单元30的暖机操作。因此，可以缩短暖机操作时间，并且可以减少排出的记录介质的长度。

进而，在以慢于预定输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送记录介质2时，执行定影单元30的冷却操作。因此，可以缩短冷却操作时间，并且可以减少排出的记录介质的长度。

在上述实施例中，打印机被描述为图像形成装置的示例。然而，本发明也适用于具有定影单元的复印机、传真机、多功能外围设备（MFT）等。

虽然详细说明了本发明的优选实施例，但应当显而易见的是，可以在不偏离如以下权利要求书中所描述的本发明的精神和范围的情况下对本发明做出修改和改进。

Claims

1.一种图像形成装置（1），包括：

定影单元（30），包括对显影剂进行加热以用于将显影剂定影到介质（2）的定影构件（49、50）；

温度控制单元（118），其对所述定影构件（49、50）进行加热并且控制所述定影构件（49、50）的温度；

输送构件（50），其输送所述介质（2）通过所述定影单元（30）；以及

输送控制单元（114），其控制所述输送构件（50）输送所述介质（2）的输送速度，

其中在图像形成操作之前和之后的至少一个，所述图像形成装置（1）执行定影单元（30）的温度控制操作同时输送所述介质（2）通过定影单元（30）；

其中当所述图像形成装置（1）在图像形成操作之前和之后的至少一个执行温度控制操作时，所述输送控制单元（114）使所述输送构件（50）以慢于多个预设输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送所述介质（2）。

2.根据权利要求1的图像形成装置（1），其中当所述图像形成装置（1）在图像形成操作之前执行定影单元（30）的预热操作时，所述输送控制单元（114）使输送构件（50）以慢于多个预设输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送所述介质（2）。

3.根据权利要求1的图像形成装置（1），其中当所述图像形成装置（1）在图像形成操作之后执行定影单元（30）的放热操作时，所述输送控制单元（114）使输送构件（50）以慢于多个预设输送速度当中的最快输送速度的输送速度来输送所述介质（2）。

4.根据权利要求1至3中的任一项所述的图像形成装置（1），其中所述输送控制单元（114）使输送构件（50）以慢于多个预设输送速度当中的对普通纸执行图像形成操作的输送速度的输送速度来输送所述介质（2）。

5.根据权利要求1至3中的任一项所述的图像形成装置（1），其中所述输送控制单元（114）使所述输送构件（50）以多个预设输送速度当中的最慢输送速度来输送所述介质（2）。

6.根据权利要求1至3中的任一项所述的图像形成装置（1），其中所述定影构件（49、50）包括：

环形并且可转动的定影带（50）；

环形并且可转动的压力带（49），其接触所述定影带（50）的外周面；

其中，所述图像形成装置（1）还包括分离机构（500），所述分离机构（500）使定影带（50）和压力带（49）开始接触彼此，或分离定影带（50）和压力带（49）彼此远离。

7.根据权利要求6所述的图像形成装置（1），还包括分离控制单元（502），其控制所述分离机构（500），

其中，当所述输送控制单元（114）完成输送所述介质（2）时，所述分离控制单元（502）使得分离机构（500）分离定影带（50）和压力带（49）彼此远离，并且

其中，当所述输送控制单元（114）开始输送所述介质（2）时，所述分离控制单元（502）使得分离机构（500）使定影带（50）和压力带（49）开始接触彼此。

8.根据权利要求1至3中的任一项所述的图像形成装置（1），还包括存储单元（109），其存储与介质的类型对应的输送速度，

其中，当所述图像形成装置（1）在图像形成操作之前和之后的至少一个执行温度控制操作时，所述输送控制单元（114）使所述输送构件（50）以存储在存储单元（109）中的输送速度当中的最慢输送速度来输送所述介质（2）。