CN104442433A - 用于外装饰部件的选择性可见的电池充电状态指示器 - Google Patents

Abstract

一种车辆外装饰部件，用于包括至少一个电池的这类车辆，外装饰部件包括：具有相对的第一表面和第二表面的至少部分透光的基底和与所述基底的第二表面相邻的照明源，所述照明源在照明状态和非照明状态之间可致动。位于所述基底的所述第一或第二表面中的一个上的可变透光层包括不透光的不透明部分和透光部分，所述透光部分限定当由处于照明状态的所述照明源从背后照明时视觉上可感受到的标记。当所述照明源处于其非照明状态时，所述标记对于裸眼是视觉上不可感受到的。所述外装饰部件运行为接收关于至少一个电池的至少一个充电状态的信息。当照明源处于其照明状态时，所述视觉上可感受到的标记显示至少一个电池的至少一个充电状态。

Description

用于外装饰部件的选择性可见的电池充电状态指示器

相关申请的交叉引用

本申请与提交于2013年7月18日的美国临时申请No.61/847,818相关并要求该美国临时申请的优先权，该美国临时申请的公开内容以引用的方式全部纳入本文。

技术领域

本发明涉及用于车辆的电池充电状态指示器，所述车辆例如包括电动车辆和混合动力车辆；更具体地，本发明涉及如下的充电状态指示器，该充电状态指示器在由照明源从背后照明时是视觉上可感受到的。

背景技术

大多数车辆利用电源。车辆越来越多地使用电力作为主要的动力源或者至少作为辅助的动力源。这类车辆——分别通称为电动车辆或者混合动力车辆——包括可再充电的电源，诸如一个或多个电池，所述可再充电的电源通过外部可接近的充电口从位于车辆外部的电源接收电力。

估计正在给电动车辆或混合动力车辆充电的人可能希望从车辆外部获得至少关于电池充电状态的信息。为解决此需要，已提出了几个类似方案，这些方案都基本包括提供外部安装的电池充电状态指示器/充电口，所述电池充电状态指示器/充电口布置在检修窗下面。相关的实施例为美国专利5,757,595、美国专利7,999,665以及美国专利8,125,324。然而，虽然解决了获得关于电池充电状态的信息的需要，但是这些示例性方案仍有些不方便并能够改进。

发明内容

在一实施方案中，本说明书公开了一种车辆外装饰部件，用于包括至少一个电池的这类车辆，所述车辆诸如为传统的汽油机车辆、混合动力电动车辆或者电动车辆。外装饰部件包括：内表面和外表面、具有相对的第一表面和第二表面的至少部分透光的基底、与基底的第二表面相邻的照明源、以及在基底的第一表面上的可变透光层，可变透光层包括不透光的不透明部分和透光部分。照明源在照明状态和非照明状态之间可致动，外装饰部件运行为接收关于所述至少一个电池的充电状态的信息。透光部分限定当由处于照明状态的照明源从背后照明时视觉上可感受到的标记。当照明源处于照明状态时，视觉上可感受到的标记显示所述至少一个电池的至少一个充电状态。

在一种形式中，透光部分包括穿过不透明部分限定的一根或多根线条，所述一根或多根线条被布置为限定当由处于照明状态下的照明源从背后照明时视觉上可感受到的标记，并且当照明源处于非照明状态时，每根线条对于距所述装饰部件至少大约3英尺这么近的距离处的裸眼是视觉上不可感受到的。

在本发明的另一形式中，可变透光层的不透光的不透明部分和透光部分由与基底关联的面罩限定。面罩限定至少一个掩盖部分和一个未掩盖部分，其中所述未掩盖部分比所述掩盖部分透过更多的光。面漆(finish)延伸在所述掩盖部分和所述未掩盖部分二者上，所述面漆具有的光学性质适于在照明源处于非照明状态时隐藏所述掩盖部分和所述未掩盖部分之间的视觉差异，并且适于在照明源处于照明状态时限定视觉上可感受到的标记。

在另一形式中，本发明包括车辆外装饰部件，用于包括至少一个电池的这类车辆，外装饰部件包括：具有相对的第一表面和第二表面的至少部分透光的基底；以及与基底的第二表面相邻的照明源，所述照明源在照明状态和非照明状态之间可致动。外装饰部件运行为接收关于所述至少一个电池的至少一个充电状态的信息。当照明源处于至少其照明状态时，视觉上可感受到的标记被限定在所述透光基底上，所述视觉上可感受到的标记显示所述至少一个电池的至少一个充电状态。

根据本发明的一方面，外装饰部件包括门把手或侧视镜中的一个。

附图说明

当结合以下的具体实施方式以及附图来考虑时，本发明的上述以及其他方面会变得更加容易理解，其中：

图1为机动车辆的立体图，该机动车辆包括本发明的第一示例性实施方案的带有可隐藏标记的外装饰部件。

图2为图1的外装饰部件的前视图，该外装饰部件处于无背后照明的状态，所述标记隐藏起来。

图3为图1的外装饰部件的前视图，该外装饰部件处于背后照明的状态，所述标记显示出来。

图4为图1的外装饰部件的前视图，示出所述标记被配置为转向灯。

图5为图1的外装饰部件的分解图。

图5A为图1的外装饰部件的必要元件的第一配置的局部分解示意图，示出了基底、在“A”表面上的受控照明涂层、在“B”表面上的具有激光蚀刻标记的面罩涂层，以及照明源。

图5B为图1的外装饰部件的必要元件的第二配置的局部分解示意图，示出了基底、在“A”表面上的受控照明涂层、在“B”表面上的具有切削或印刷标记的粘合面罩，以及照明源。

图6为图1的外装饰部件的局部分解后视图。

图6A为沿图6的线6A-6A截取的剖视图。

图7为机动车辆的立体图，该机动车辆包括本发明的第二示例性实施方案的带有可隐藏标记的外装饰部件。

图8为图7的外装饰部件的前视图，该外装饰部件处于无背后照明的状态，所述标记隐藏起来。

图9为图7的外装饰部件的前视图，该外装饰部件处于背后照明的状态，所述标记显示出来。

图10为图7的外装饰部件的分解图。

图11为图7的外装饰部件的局部分解后视图。

图12为根据本发明的第三示例性实施方案的带有可隐藏标记的外装饰部件的前视图，所述外装饰部件处于背后照明的状态，所述标记包括商标和无键输入平板。

图13为包括外装饰部件的机动车辆的立体图，标记包括安全灯。

图14为类似于图13的立体图，标记包括商标。

图15为类似于图13的立体图，标记包括第一实施方案的地面照明灯(puddle light)。

图16为类似于图15的立体图，标记包括第二实施方案的地面照明灯。

图17A至17H为用于生产带有可隐藏标记的装饰部件的示例性流程图。

图18为根据本发明的第四示例性实施方案的带有可隐藏标记的装饰部件的立体图，所述装饰部件包括无键输入平板。

图19为图18的外装饰部件的一部分的放大立体图。

图20为包括根据本发明的第五示例性实施方案的带有可隐藏标记的装饰部件的家用电器的立体图。

图21为根据本发明的第六示例性实施方案的带有可隐藏标记的七段式显示组件的立体图。

图22为根据本发明的第七示例性实施方案的外装饰部件的必要元件的局部分解示意图，该外装饰部件包括基底、在“A”表面上的受控照明涂层、在“B”表面上的具有切削或印刷标记的埋入成型(insert-molded)面罩、以及照明源。

图23为根据本发明的第八示例性实施方案的外装饰部件的必要元件的局部分解示意图，该外装饰部件包括基底、在“A”表面上的受控照明涂层、在“B”表面上的具有着墨、掩盖或透明标记的柔性印刷电路板、以及照明源。

图24为根据本发明的第九示例性实施方案的外装饰部件的必要元件的局部分解示意图，该外装饰部件包括基底、在“A”表面上的受控照明涂层、在“B”表面上的具有着墨、掩盖或透明标记的印刷电路板、以及照明源。

图25为外装饰部件的必要元件的局部分解示意图，示出基底、在“A”表面上的涂层、限定在“B”表面上的标记、以及照明源。

图26-31为根据图25的外装饰部件的各个替代形式的详细示意图。

图32为根据另一实施方案的外装饰部件的分解立体图。

图33A为示例性外装饰部件的立体图，其特征为处于非照明状态的电池充电状态指示器。

图33B为图33A的外装饰部件的立体图，其特征为处于第一照明状态的电池充电状态指示器。

图33C为图33A的外装饰部件的立体图，其特征为处于第二照明状态的电池充电状态指示器。

图33D为图33A的外装饰部件的立体图，其特征为处于第三照明状态的电池充电状态指示器。

具体实施方式

如在本文中使用的，术语“标记”指的是可以视觉上观察到的任意记号。标记的实施例包括但不限于：商标、数字、文字、符号、图样、图像以及图片。示例性图样可以包括在汽车玻璃上可以发现的釉料(frit)，并且可以包括不透明实线条或实条纹，带有逐渐变小的不透明线或点的平行线，从而产生从不透明到透明渐变错觉。标记可以为传达信息性的、功能性的、装饰性的、交互性的、或者这些的组合。

如在本文中使用的，术语“装饰部件”或“装饰部件结构”指的是位于车辆、电器、结构或一件装备等的表面上的任意部件。车辆可以是汽车或其他类型的动力车辆，诸如但不限于：摩托车、小型摩托车、全地形车辆(ATV)、雪地机动车、摩托艇、喷气式滑水车、或船。装饰部件可以是装饰性的、功能性的、或者这些的组合。

外装饰部件的实施例包括但不限于：车身侧面装饰条；扰流器；车门把手；牌照框架；发动机罩透气槽、侧面透气槽、制动器透气槽；货车帽或罩；侧视镜；以及条，诸如在牌照上方的照明条，以及用于安装中心高位安装制动灯(CHMSL)的条。另外，装饰部件可以适于提供车辆发动机罩下面的照明设备、发动机罩装饰照明设备、货车车架照明设备、以及用于紧急救援车辆(救护车、救火车以及警用巡逻车)的闪烁、频闪或信息照明设备。装饰部件的其他实施例包括售后定制配件。

内装饰部件的实施例包括但不限于：车门内把手；用于车门内把手的刃角(bezel)；仪表板；测量仪表；里程计和速度计显示器；报警灯；换挡机构位置指示器；收音机控制器/旋钮；车内气候控制显示器和控制器；巡航控制显示器和控制器；安装在方向盘的附件控制器(即，收音机和巡航控制控制器)；车辆内徽章(例如在仪表板、门板、方向盘上)；辅助照明；识别标签(例如用于杯子保持托架、电源出口盖、换挡手柄、杂物箱门的识别标签)；遮阳板照明；以及LCD或其他类型的平板显示器，诸如用于音响系统的显示器、全球定位系统的显示器以及车辆成像系统的显示器。另外，装饰部件可以适于提供后备箱内部照明设备、车门的内表面上的安全照明设备(在打开车门时所述安全照明设备照明)、以及车顶内衬装饰照明设备，诸如任务照明设备、环境照明设备以及气氛照明设备。

装饰部件不限于与车辆一起使用的部件。本文描述的本发明也可以用在非车辆应用中。这些应用可以包括与用户操作的控制机构相关联的部件，所述部件在不使用时隐藏起来是尤其美观的。这类装置的实施例包括但不限于：电器，诸如微波炉、洗衣机、干衣机、煤气灶、灶台、烤箱、工作台面式厨房电器，以及草坪和花园器械，诸如修剪器、切边机、抛草机、吹雪机以及割草机；音频和视频娱乐装置，诸如音响、电视、固定和便携式视频游戏控制台、便携式音乐播放器(包括MP3播放器、CD播放器)、以及收音机；便携式个人计算机，包括笔记本和个人数字助理(PDA)；远程控制器；以及计算器。本发明也可用于非交互式显示器，诸如房屋或建筑物地址数字、广告牌、在商店中的商品展示、以及公司的开门/关门牌。适于与本发明一起使用的屋外部件的其他实施例包括：阳台和阳台插件(例如用于隐藏节日照明设备或其他装饰性照明设备的插件)、车库门板、雨水排水沟、栅栏和栏杆，以及太阳电池板盖。本发明也可以用在屋内，诸如用于楼梯扶手以及护壁板。另外，本发明可以与家用安全系统集成以隐藏内部和/或外部安全摄像机。另外，也想到了，本发明可以与办公家具一起使用。

总之，本发明可以用在许多应用中，诸如上面指出的那些应用，本文中仅记载了那些应用的一些实施例。本文描述的本发明的实施方案仅是为了举例的目的，应理解本发明可以用在替代的应用中，包括上面提到的那些应用。

现参见附图，图1示出本发明的一个示例性实施方案，包括具有后上翻式车门14的机动车辆10。后上翻式车门14包括示出为提升把手16的、具有可隐藏标记18的示例性装饰部件12。标记18可以在背后照明时显示出来，如下文所述。当标记18未背后照明时，它们可能是看不见的；装饰部件12可以具有没有标记的装饰部件的外观。图2-7中更详细地示出图1中示出的装饰部件12的配置。图2示出处于无背后照明状态的装饰部件12，其中装饰部件12似乎在其上并不包括任何标记(在图2中以虚线示出了标记18以表示该状态)。然而，当装饰部件12从背后照明时，标记18可以显示出来，如图3所示。图3示出标记18包括文字和符号。图4示出转向灯20,22形式的标记18。如上所述，标记18可以包括几乎任何选定的字。标记18的大小和位置可以被选择性地设定为用于从相对于装饰部件12一选定距离以及方位处观察。

现参见图5,5A和6，装饰部件12可以包括基底30，基底30具有外表面26(也称为“A”表面)和内表面28(也称为“B”表面)。装饰部件12在图5中示出为包括正面40以及成对的相对侧壁42和上下壁44，这些壁从正面40向后延伸并与正面40大致互相垂直。如图5A所示，基底30可以在“A”表面26上具有可变透光层32。面罩34(其可以限定标记18)和照明源36可以分别位于基底30的“B”表面28上并邻近于“B”表面28。如在本申请中所使用的，术语“前”和“后”总体上指的是分别远离照明源36和靠近照明源36的这两个基底表面26,28的方位。例如，“A”表面26可以是基底30的前表面，“B”表面28可以是基底30的后表面。

基底30可以为装饰部件12提供结构底座，并可以由玻璃、聚合物材料(例如硅酮或尼龙)或者其他所选材料制成。例如，基底30可以至少部分由导电材料制成，所述导电材料的光学特性(诸如不透明度)可以在向其应用电流时变化。基底30可以具有任意所选厚度，以使得基底30坚硬或柔软。柔性基底(诸如柔性膜)可以使得所述基底能够根据装饰部件12的所选配置进行制造。基底30可以是半透明或带色彩的(例如烟灰色的或者黄褐色的)以提供所选的视觉效果。

在基底30的“A”表面上的可变透光层32可以配置为看起来基本是不透明，由此当照明源36不照明时，尤其是当基底30暴露于周围光线时，隐藏面罩34、标记18和照明源36。可变透光层32还可以配置为：在照明源36不照明时，装饰部件12具有与车辆10的相邻区域“混成一体”的外观。此外，可变透光层32可以配置为传递发射自照明源36的光，从而标记18可以被看见。

可变透光层32可以为应用至基底30的“A”表面上的涂层。示例性的涂层材料包括但不限于油漆(paint)(包括金属油漆)。其他合适的涂层包括汽车级油漆以及非汽车级油漆，可以采用喷涂法来应用这些油漆。可以根据为可变透光层32实现所选光学特性所需的特定厚度来应用涂层。可选地，涂层可以被着色为所选颜色，例如为了使装饰部件12与车辆面漆匹配；可变透光层32可以接受透明保护层，该保护层也可以被着色以获得所选颜色。所述涂层也可以为使用合适的金属沉积法沉积在装饰部件12上的金属(例如铝或铬)的形式。

或者，可变透光层32可以包括由包含上述特性的材料制成的或者涂覆有包含上述特性的材料的单独部件。例如，可变透光层32可以为由合适材料(例如聚合物材料或织物材料)制成的薄膜，所述薄膜覆盖在基底30上以为装饰部件12提供所选美学外观和所选光学特性。所述膜可以为纯色或者可以包括图案或图像。膜可以通过水转印法(hydrographic process)应用至基底30。例如，具有所选外观(例如仿碳纤维的外观)的膜可以浮在液体上；基底30可以浸入该液体中，使得一从液体中取出，膜就可以接合至基底30。膜可以与基底30埋入成型。在该方法中，膜可以插入模腔中，然后可以合上模用于注入材料以形成基底30。膜和基底30可以实际上变成单个部件，其中所述膜用作基底30的装饰性外皮。

可变透光层32可以被纹理化，以产生所选的视觉和触觉特征。例如，有纹理的成品可以产生所选的光输出，例如通过过滤或漫反射来自照明源36的光。另外，可变透光层32的纹理可以不同于车辆10的相邻区域的纹理，以提供照明控制性质以外的不同的美感。

可变透光层32可以由任意材料制成并且可以具有任意形式，所述材料和形式适合于给予上述的光学特性。可变透光层32的所选光学特性(诸如透光率)可以通过选择性地控制面漆性质(例如化学组成、颜色、应用厚度等)而得到控制。由照明源36发射的光的波长也可以控制可变透光层32的透光率。

不是所有颜色的光都以相同颜色或强度穿过所有颜色的油漆。在替代实施方案中，如图17C至17H以及图25至31所示，可变透光层32’的透光率可以得到控制以通过将可变透光层32’选择性应用至基底30’来限定标记18’和不透明部分。实际上，可变透光层32’可以配置为面罩和光控制层二者。这可以通过如下方式实现：在整个标记区域上应用不透明油漆或其他合适的不透明涂层，然后以受控方式选择性地去除所述油漆或其他不透明涂层以产生标记18’。

除非另有规定，该实施方案与本文其他地方描述的本发明的其他版本基本上相同。

方法可以大体包括：模制半透明装饰部件，可选地掩盖“B”表面(以避免将油漆或其他不透明涂层应用在“B”表面上)，应用不透明涂层至“A”表面，在“A”表面上蚀刻标记18’，以及从“B”表面去除面罩以使得标记18’能够被照明。“A”表面不透明涂层可以包括一层底漆(primer)和不透明底涂层(basecoat)。可选地，如下所述，透明涂层也可以应用在所述底涂层上。或者，“A”表面涂层可以包括不透明底涂层和透明涂层，从而省去底漆。虽然是可选的，但是在一些情况下(不透明底涂层本身不足以在标记的区域外部掩盖照明源的被觉察，和/或不透明底涂层与粘接至底层基底30’的材料相比更容易粘接至底漆)使用底漆是理想的。

“B”表面可以被掩盖，掩盖可以仅在围绕标记18’的区域中完成，或者可以一起被预先掩盖。无论如何，应理解，在本发明的该具体变型中，在基底的“B”表面上使用永久的不透明面罩总体是不必要的，这是因为标记被限定在“A”表面和不透明底涂层中；如有使用不透明的底漆，所述不透明底漆为照明源限定了面罩。

在底涂层(以及底漆和/或透明涂层，如果使用的话)已充分固化后，底涂层的多个部分等可以利用能够产生所选宽度的线条的方法(诸如激光蚀刻，这是非限制性实施例)被去除以限定非常细的线条。所述线条可以配置为在从背面照明时限定标记18’，并且当未从背面照明时有效地隐藏标记18’。

限定标记18’的线条可以尽可能细以使得所述标记理想地无法感知。在示例性实施例中，利用能够蚀刻宽度稍小于1毫米的线条的激光。实际中，该宽度基本使得标记18’从距装饰部件比几英尺更远的距离处视觉上无法感知。

当然，视觉上无法感知标记18’也会在某种程度上取决于底涂层的颜色，这是因为某些颜色(例如白色)与其他颜色相比和所述线条产生更高的对比度，从而使得所述线条在标记未被照明时更易感知到。在一个实施方案中，线条可以被制成为仅仅标出标记18’的轮廓。这可以通过产生单根线条或例如平行布置的多根线条而实现。

在另一实施方案中，线条可以被设计成为平行布置、平行交叉布置、或以其他方式布置，以不仅仅限定期望标记18’的轮廓。

然而，多根线条被布置为限定期望标记18’，但是通过利用本公开内容，应理解这些线条的宽度和紧密度在照明条件下影响标记18’的外观，以及在非照明条件下影响标记18’的相对不可感知性。更精确地，在给定区域线条越密，这些线条越粗，如此限定的标记18’在非照明条件下越可感知。另一方面，线条的那些相同特性会使得标记18’在照明条件下更可感知。因此，为了获得给定标记的任意期望外观，在线条的足够密度和粗度之间平衡，以使得标记在被照明时令人满意地可感知到但在未被照明时令人满意地无法感知到。

在已完成线条的生产之后，装饰部件12’或仅标记区域可以接受一层透明涂层。透明涂层可以包括底涂层，并且透明涂层可以通过如下方法减小标记18’在未被照明时的可见性：填平去除材料的线条，以提供具有均匀深度的面漆，从而会观察或感觉到因油漆去除而在表面纹理中不会产生变化。或者，可以在形成线条之前应用透明涂层，以使得可以通过去除底涂层和透明涂层(以及底漆涂层(primer coat)，如果也使用底漆涂层的话)来限定所述线条。

具体参见图26至31，可以看到上述总体描述的装饰部件12’的各种可能形式包括如下：

第一形式(图26)，其中可变透光层32’的不透明部分包括应用在基底30’的“A”表面上的不透明底涂层32b’，标记18’通过诸如使用激光蚀刻产生的一个或多个穿过底涂层32b’的线条而限定。第二形式(图27)，其中可变透光层32’的不透明部分包括应用在基底30’的“A”表面上的不透明底漆32p’和应用在底漆涂层32p’上的不透明底涂层32b’，标记18’通过诸如使用激光蚀刻产生的一个或多个穿过底涂层32b’和底漆32p’的线条而限定。

第三形式(图28)，其中可变透光层32’的不透明部分包括应用在基底30’的“A”表面上的不透明底漆32p’和应用在底漆涂层32p’上的不透明底涂层32b’，标记18’通过诸如使用激光蚀刻产生的穿过底涂层32b’和底漆32p’的一根或多根线条而限定。在产生标记18’之后，在底涂层32b’和标记18’上应用透明涂层33’。

第四形式(图29)，其中可变透光层32’的不透明部分包括应用在基底30’的“A”表面上的不透明底涂层32b’，标记18’通过诸如使用激光蚀刻产生的穿过底涂层32b’的一根或多根线条而限定。在产生标记18’之后，在底涂层32b’和标记18’上应用透明涂层33’。

第五形式(图30)，其中可变透光层32’的不透明部分包括应用在基底30’的“A”表面上的不透明底涂层32b’。另外，在底涂层32b’上应用透明涂层33’。标记18’通过诸如使用激光蚀刻产生的穿过底涂层32b’和透明涂层33’的一根或多根线条而限定。

第六形式(图31)，其中可变透光层32’的不透明部分包括应用在基底30’的“A”表面上的不透明底漆32a’和应用在底漆涂层32p’上的不透明底涂层32b’。另外，在底涂层32b’上应用透明涂层33’。标记18’通过诸如使用激光蚀刻产生的穿过底漆32p’、底涂层32b’和透明涂层33’的一根或多根线条而限定。

应理解，限定标记的所述一根或多根线条可以被限定为完全穿过可变透光层的不透明部分，或者，替代地，所述一根或多根线条可以被限定至小于该不透明部分的总厚度的一个深度。

根据另一实施方案，标记18可以由掩盖(即不透明)部分46和比掩盖部分46透过更多光的未掩盖部分48限定。可变透光层32可以在基底30上延伸以有效地覆盖掩盖部分46和未掩盖部分48二者。可变透光层32可以在照明源36非照明时隐藏掩盖部分46和未掩盖部分48之间的视觉差异。因而，可以在照明源36处于非照明状态时使得标记18视觉上不可见。

面罩34示出在图5中，其中未掩盖部分48与基底30的正面40对准。未掩盖部分48包括面罩34的任意部分，这都在本发明的范围内。面罩34在图5中示为应用至基底30的“B”表面28；然而，面罩34可以应用至基底30的“A”表面26。

掩盖部分46可以是完全不透明以确保来自照明源36的光仅仅穿过未掩盖部分48，所述未掩盖部分48可以为大致半透明、透明或者中空的(即，开口或孔)。因此，当照明源36照明时，光可以穿过未掩盖部分48、基底30以及可变透光层32发射，以使得标记18对于观察者是可见的，如图6A所示。或者，可以选择掩盖部分46和未掩盖部分48的不透明度，以使得光穿过掩盖部分46和未掩盖部分48二者，但是以不同强度穿过，从而使得标记18视觉上可识别。未掩盖部分48也可以被着色，以使得穿过其发射的光是有色的，从而进一步促进标记18的可见性。

面罩34可以由任意材料制成并且具有任意形式，所述材料和形式适合于产生掩盖部分46和未掩盖部分48。例如，面罩34可以例如为由不透明材料(例如聚合物材料或织物)制成的单独部件，其中未掩盖部分48由所述单独部件去除材料而形成，或者面罩34可以为单独部件(诸如第二基底)，在这种单独部件上具有不透明涂层。或者，面罩34可以为应用至基底30的涂层(诸如油漆)，或者面罩34可以为通过粘合剂等安装至基底30的膜。面罩34也可以与基底30整体形成，诸如通过从基底30去除材料以形成薄壁部分，所述薄壁部分在由照明源36从背面照明时允许光穿过，或者通过用模具成型基底30，所述基底具有包含薄壁部分的设计。在这些实施例中，所述薄壁部分形成面罩34的未掩盖部分48。

可以利用不同的方法来制造面罩34。例如，参见图5A，可以使用涂覆或印刷法将面罩34应用在基底30的整个“B”表面上。替代地，标记18可以通过例如使用激光蚀刻选择性去除面罩34的多个部分而限定。例如，诸如激光蚀刻和CNC加工法的方法包括去除材料来形成未掩盖部分48。在激光蚀刻中，不透明涂层(诸如油漆)可以应用至基底30或者单独的结构部件以形成掩盖部分46，以及激光可以随后去除该油漆以形成未掩盖部分48。已知的CNC加工法(诸如切削或铣削)可以用来从部件去除材料以形成未掩盖部分48。该材料可以被完全去除或者选择性地变薄以形成未掩盖部分48以及使得来自照明源36的光穿过。

替代地，可以使用网板印刷(例如，丝网印刷)，其中油墨或其他不透明材料可以选择性地穿过网版来到“B”表面以限定标记18。在另一替代实施方案中，可以利用移印法(printing pad process)将油墨或其他材料从油墨印台(ink pad)转移到使用印模的“B”表面，所述印模被配置为限定标记18。

参见图5B，示出面罩35可以包括应用至“B”表面的粘合膜或层。在将粘合膜或层应用至基底30之前或之后，例如通过切削或冲压面罩34的所选部分来限定标记18。替代地，粘合膜或层可以在应用之前制成，其中标记通过印刷而限定，以使得光可以穿过标记18但不穿过面罩34的不透明部分。

照明源36可以定位在基底30、可变透光层32以及面罩34的后侧，并且直接安装至装饰部件12(如图6A所示)，或者安装至装饰部件12之后的、车辆10的外蒙皮。照明源36可以为任意合适的发光装置，所述发光装置包括但不限于：一个或多个发光二极管(LED)、有机发光二极管(OLED)、电致发光源(例如平板灯(light pad))、白炽灯泡、荧光灯泡、霓虹灯以及激光器。照明源的另一实施例可以为显示屏，诸如液晶显示器(LCD)或等离子显示器。照明源36可以包括从远程光源接收光并且以最小的强度损失分散光的光导管和纤维光学器件。光导管/纤维光学器件可以从照明源36收集光并且以对应标记18的图案投射光。另外，照明源36可以为白色或彩色的，或者可以包括不同颜色的多个光源。

照明源36可以连接至车辆10的电气系统，并可以保持连续地处于照明状态，或者适于根据车辆10的一个或多个状况或者车辆所处的环境在照明状态和非照明状态之间交替。例如，照明源36可以适于如下情况下照明：用户打开点火开关、打开转向灯开关、制动、加速、打开无键输入系统的远程遥控钥匙、触摸输入手柄，或观察者处于车辆10的预定距离内。另外，照明源36可以由用户语音致动。可选地，照明源36可以在多个照明状态下运行，其中来自照明源36的光的强度对于每个照明状态可以不同。例如，照明状态可以包括待命照明状态，在该状态下，来自照明源36的光的强度可以小于主动照明状态期间的强度。

照明源36可以适于形成面罩34。例如，电致发光平板可以根据标记18来成形，或者涂层可以应用至该平板上以在该平板上有效地产生面罩或模板(stencil)并且限定光可以穿过的区域。替代地，多个LED可以配置为对应于标记18的形状。导光管和纤维光学器件可以被模制在基底30中以有效地用作面罩。

装饰部件12可以进一步包括电子器件(未示出)，诸如用于从用户接收输入的开关和传感器。例如，装饰部件12可以包括薄膜开关、电容传感器或场效应传感器；一旦用户致动它们，它们就产生信号。另外，电子器件可以包括上述的显示屏，所述显示屏可以例如与车辆10中的全球定位系统和/或计算机结合使用。下面参照图12描述了装饰部件的实施例，所述装饰部件为利用这类电子器件的车门把手的形式。

图7示出了本发明的另一个示例性实施方案，包括具有装饰部件112的车辆110。装置部件112在图8-11中被更进一步详细示出，并被示为安装在车辆110的车门114的外表面的车辆车门把手。

图8示出了处于非照明状态下的装饰部件112，其中装饰部件112看起来好像在其上不具有标记。然而，当装饰部件112被照明时，观察者可以看到处于照明状态下的标记118，如图9所示。图9的标记118被示为包括字符和符号的商标。

再参见图10和11，车门把手形式的装饰部件112包括把手底座150、可拆卸地安装至把手底座150的把手帽160、以及安装在车门114上邻近把手底座150和把手帽160的刃角162。对车辆部件领域的技术人员来说，显而易见的是，装饰部件112可以包括涉及车门把手的其他功能的其他零件。

把手底座150可以安装至车门114的外表面，在其一端包括用于将把手底座枢轴地安装至车门114的枢轴支座152，在相对端152包括锁栓致动器154。枢轴支座152和锁栓致动器154可以位于车门114内部，以使得它们从车辆10的外部不可见。锁栓致动器154可以采用任意合适的方式操作性地连接至车门锁栓(未示出)，并且在壳主体150围绕枢轴支座152枢轴运动期间锁栓致动器154的移位释放了车门锁栓，从而用户可以打开车门114并进入车辆110。

把手帽160可以安装至把手底座150的前表面以给装饰部件112提供所选外观。当用户握住装饰部件112以枢转把手底座150并释放车门锁栓时，用于握住把手底座150和把手帽160二者。与第一实施方案的装饰部件12类似，把手帽160包括基底130，可变透光层132在外表面126上以及面罩134在内表面128上。装饰部件112进一步包括位于把手帽160和把手底座150之间的照明源136。基底130、可变透光层132、面罩134以及照明源136可以类似于第一实施方案的对应部件并且在标记118和其对用观察者的可见性方法以相同的方式运行。

把手帽160可以可拆卸地安装至把手底座150并且可以与其上具有不同标记118的替换把手帽160进行互换。因为把手帽160可以替换，所以用户可以用在其对应面罩上具有个性化标记的个性化把手帽使装饰部件112个性化。另外，可以因把手帽160的可替换性而便于装饰部件112的制造和组装；把手帽160可以是装饰部件112的必须为车辆的具体牌号或型号定制的唯一零件。当替换把手帽160时，可以拆下和更换整个把手帽160。替代地，如果面罩134与基底130不成整体，那么仅需拆下和更换面罩134。

图12示出了本发明的另一个示例性实施例，包括与无键输入系统的键区成整体的标记118。标记118可以包括键区，所述键区可以具有分离的多个键170，所述键可以由用户以预定顺序进行触摸以解锁无键输入系统的锁定机构(未示出)，从而用户可以握住并拉动装饰部件112以释放车门锁栓。键170可以提供视觉指示器，所述视觉指示器指示装饰部件112上的位置，用户必须触摸所述位置以运行无键输入系统。键170可以与开关或传感器(诸如薄膜开关、电容传感器或场效应传感器)形式的电子器件关联，所述电子器件位于键170的后面并且能够在用户触摸键170时检测用户手指的存在。因此，当用户以预定顺序触摸键170时，电子器件可以用来与所述锁定机构连通以解锁所述车门。

在键170处于照明状态时，它们可以由用户看到，如图12所示，并且当处于非照明状态时可能看不见。替代地，键170可以位于在把手底座150和把手帽160之后的盾形物上，或者位于车门114的外蒙皮上。利用标记118作为视觉指示器的思路可以用于除无键输入系统之外的应用，所述视觉指示器指示装饰部件112上的一个或多个位置，用户必须触摸所述位置以激活电子器件，诸如上述的开关和传感器。

虽然已针对盖板式车门把手描述和示出了装饰部件112，但是装饰部件112不受此限制。装饰部件112可以包括适于所选应用的其他车门把手。

图13-16示出了具有可隐藏标记的其他装饰部件的实施例。图13-16示出了具有装饰部件212的车辆210，所述装饰部件为集成到车辆210的侧车门214中的条的形式。在图13中，标记218用作侧安全灯，所述侧安全灯在照明状态下增加了车辆210的可见性；图14中的标记可以配置为商标。另外，图13和14的标记218也可以用作转向灯指示器，所述转向灯指示器在驾驶员致动车辆210内部的控制手柄时闪烁。在图15和16中，标记218可以配置为安全灯或地面照明灯，其在照明状态下照明邻近车辆210的地面区域272。通过致动远程无键输入遥控钥匙或通过其他合适事件，可以实现照明状态。图15的标记218可以为单个的细长地面照明灯，但是图22的标记包括一起形成地面照明灯的多个更短的不连续段。

可以选择性地改变装饰部件20,120的基底30、可变透光层32和面罩34的相对定位。例如，面罩34可以定位在基底30的前面，或者可变透光层32可以定位在基底30和面罩34之间。替代地，可变透光层32可以位于基底的内表面28上，并且面罩可以应用至可变透光层32。装饰部件12,120并不必然地包括面罩34。例如，来自照明源36的光可以透过整个基底30。替代地，装饰部件可以包括将光聚焦在所述装饰部件的某些区域上的照明源。例如，定位在基底30之后的LCD显示器包括自身的聚焦照明源，并且LCD显示器当处于通电状态时穿过基底30和可变透光层32变得可见，但是当不通电时可以由可变透光层32隐藏。

图17A至17H中示出了用于生产任意实施方案的装饰部件的组合的基底、面漆和面罩的方法300的示例性流程图。图17A中示出的方法通过在步骤302中应用面罩34至基底30开始。可以将面罩34应用至基底30的前面或应用至基底30的后面。根据一实施方案，可以通过如下方式应用面罩34：将形式为标记18的模板定位基底30上，喷涂或以其他方式应用不透明涂层(例如黑漆)至基底30，然后移除所述模板。接下来，在步骤304中，可以将可变透光层32应用至基底30，应用在与面罩34相对的侧面上。根据一实施方案，可以通过用油漆(诸如上述的Ghost Chrome)涂覆基底30来应用可变透光层32。在可以将面罩34应用至基底30的后面的情况下，可以将可变透光层32应用至基底30的前面。在应用可变透光层32之后，在步骤306中可以可选地将保护涂层(诸如透明涂层)应用至可变透光层32。在图17A示出的方法300中，步骤302和304可以以相反的顺序进行。

上述方法300生产基底30，基底30在其相对的侧面上具有可变透光层32和面罩34。或者，如图17B所示，可以改变方法300来生产基底30，在基底30的相同侧上具有可变透光层32和面罩34。为了开始图17B中所示的方法300，在步骤310，可变透光层32可被应用到基底30，诸如应用到基底30的后侧上。根据一个实施方案，可变透光层32可通过在基底30的后侧上涂覆油漆(诸如前述的Ghost Chrome)而被应用到基底30的后侧。接下来，在步骤312，面罩34可被应用至可变透光层32。根据一个实施方案，面罩34可通过如下方法被应用：在可变透光层32的后侧上定位一个标记18形式的模板；喷涂或以其他方式应用一个不透明涂层(诸如黑色油漆)至可变透光层32；然后再移除模板。

再次具体地参考图17C-17H，方法300被概述为生产以上关于图25-31所描述的不同形式的装饰部件。更具体地，图17C的方法300开始于在步骤315将不透明底涂层应用在基底的“A”表面上。在底涂层变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工之后，接着在步骤316，底涂层的一部分诸如通过激光蚀刻被移除，例如以限定期望的标记。

图17D的方法300开始于在步骤317将不透明底涂层应用在基底的“A”表面上。在底涂层变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工之后，接着在步骤318，底涂层的一部分诸如通过激光蚀刻被移除，例如以限定期望的标记。在完成这一步骤后，在步骤319透明涂层被应用在至少所述标记的上方。然而，如前所述，透明涂层可以不仅被应用在标记上方，而是可以应用到更多区域，包括装饰部件的整个外表面，如所期望的。图17E的方法300开始于在步骤320将不透明底漆应用在基底的“A”表面上。在底漆变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工之后，接着在步骤321，不透明底涂层被应用在底漆上方。在底涂层变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工之后，接着在步骤322，底漆和底涂层的一部分诸如通过激光蚀刻被移除，例如以限定期望的标记。

图17F的方法300开始于在步骤323将不透明底漆应用在基底的“A”表面上。在底漆变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工之后，接着在步骤324，不透明底涂层被应用在底漆上方。在底涂层变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工之后，接着在步骤325，底漆和底涂层的一部分诸如通过激光蚀刻被移除，例如以限定期望的标记。在完成这一步骤后，在步骤326透明涂层被应用在至少所述标记的上方。然而，如前所述，透明涂层可以不仅被应用在标记上方，而是可以应用到更多区域，包括装饰部件的整个外表面，如所期望的。

图17G的方法300开始于在步骤327将不透明底涂层应用在基底的“A”表面上。在底涂层变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工，接着在步骤328，透明涂层被应用在底涂层上方。在透明涂层变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工，接着在步骤329，底涂层和透明涂层的一部分诸如通过激光蚀刻被移除，例如以限定期望的标记。

最后，图17H的方法300开始于在步骤330将不透明底漆应用在基底的“A”表面上。在底漆变干、固化或者以其他方式准备在其上进行进一步加工，接着在步骤331，不透明底涂层被应用在底漆上方。在底涂层变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工，接着在步骤332，透明涂层被应用在底涂层上方。在透明涂层变干、固化或者以其他方式准备好在其上进行进一步加工，接着在步骤333，底涂层和透明涂层的一部分诸如通过激光蚀刻被移除，例如以限定期望的标记。

具有可隐藏标记的车辆装饰部件有利地在非照明状态时隐藏标记和照明源，并在照明状态时向标记提供有吸引力的外观。由此，并不有助于车辆美观的标记在不使用时可以被隐藏。另外，视觉吸引的标记可用作有效的广告媒体，并向车主提供用于车辆个性化的创造性的选择。

图18和19示出本发明的另一示例性实施方案。图18和19的实施方案与之前所述的实施方案共享许多特征，这些特征在此不详细描述，除非对于完整理解本发明是必要的。图18示出门把手组件410的示例性分解图，所述车门把手组件具有位于其上的选择性透光标记涂层422。标记涂层422可包括图案424，诸如文字数字字符或符号，其在光(诸如太阳光)照射在门把手组件410上时可以是不可见的，但在背后照明时是可见的。标记涂层422可以被包含到门把手组件410中，使得当标记不可见时，门把手组件410与其所附接至的车辆的其他部分无缝地混合在一起，如下文将描述的。

门把手组件410可包括抓握盖418形式的基底，其与枢轴地安装至车门(未示出)的把手壳体412匹配并操作地联接至门内侧的门锁栓(未示出)。共同地，抓握盖418和把手壳体412可形成使用者可抓握的手柄。门把手组件410还可包括照明源夹持件414，其安装至把手壳体412并被夹在壳体412和抓握盖418之间。照明源夹持件414可支撑包括多个照明元件430的照明源组件416，以向图案424提供背后照明。照明元件430可以是任何适合的光源，诸如发光二极管(LED)，所述光源可以单独地、以选定组形式地或共同地照明。照明源组件线束432可延伸通过把手壳体412以联接至车载电源和控制系统(未示出)，从而控制一个或多个照明元件430的操作。门把手组件410还可包括刃角420，其安装至车门邻近抓握盖418,并与抓握盖418共同延伸。

标记涂层422可包括专门油漆或面漆，其通过涂覆法被应用至抓握盖418，诸如喷涂法、水转印法或浸渍法或本领域内已知的其他适合的涂覆法。专门油漆或面漆可包括选择性的透光层，其固有地使图案424在明光下不可见，直到照明源416被激活来向图案424提供背后照明，由此使得图案可见。或者，标记涂层422的厚度可以被仔细控制，以提供选定水平的透光度。标记涂层422可以以两种不同的厚度被应用，较小厚度的涂层与图案424相关联，较大厚度的涂层与涂层422的剩余区域相关联。

背后照明时可见的选定图案424还可以是由于标记涂层422的一部分被修正以增强与这种图案相关联的透光度而产生。例如，标记涂层422可以在涂层422已被应用在整个基底上方之后以选定图案被整个移除，并用更为透光的涂层替换。标记涂层422的应用可以被控制，诸如通过使用模板或油漆面罩，使得没有标记涂层422被应用在图案上方。接下来图案可以被涂覆以更为透光的涂层。标记涂层422还可适于反射照射在门把手组件410上的光，由此增强标记在未背后照明时的隐蔽性。

如图19所示，对应于选定图案424的标记涂层428可以被局部地移除或切割，诸如通过划刻、精细划线(fine crosshatching)、点刻、蚀刻、雕刻等，以增强其透光性，同时保持剩余的标记涂层422的不透明性或掩盖性。可以被控制的控制标记涂层422中的选定图案透光性的其他特征包括油漆颜色、照明元件430的颜色、从照明元件430发射的光的强度等。使用如上所述的专门油漆或面漆可以免去对分立的面罩的需求，所述面罩阻挡来自照明源组件416的光以照明选定字符或符号424。用作面漆涂层和面罩层二者的单个层可以通过免去额外的层来简化制造门把手组件410的过程，同时生产可与车辆整体颜色和面漆混为一体的门把手组件，由此加速生产并降低成本。

本发明不限于车门把手或通常的车辆。本发明还可被包含在诸如电器的装置中。图20示出本发明的另一示例性实施方案，包括一个自动干衣机340，其包含一个带有用以接近内部滚筒(未示出)的门346的机箱344。干衣机340还可包括一个控制面板342形式的基底，其安装至干衣机340的上部并包括用户界面348。用户界面348可具有多个操作键356和一个显示器358。控制面板342还可包括一个控制旋钮350和多个按钮360。旋钮、键、按钮、显示器和其他相互作用的控制设备可向用户提供信息和控制功能。

键356、控制旋钮350和控制按钮360可包括齐平安装的、软接触的控制轮、按钮和键或使用传感器(诸如场效应传感器或电容传感器)控制轮、按钮和键，其可在用户手指处于传感器附近时被启动，并且可以更容易地适应标记涂层。

控制面板342——包括用户界面348、控制旋钮350和控制按钮360——可适应于标记涂层，使得当干衣机340不使用时，控制面板342可以有效地被隐藏，并且当干衣机340使用时，控制面板342、用户界面348、控制旋钮350和控制按钮360可以被背后照明，使得它们对于电器使用者来说是可见的。可能必要的是使用照明源，其能够在明光(诸如日光或常规的内部光)下充分地照明控制面板342、用户界面348、控制旋钮350和控制按钮360。照明源可包括照明源夹持件，其支撑包括多个照明元件的照明源组件，如上所述。假定这些元件的配置在用于电器的控制面板而非车门把手组件中是在本领域普通技术人员的能力范围内。

图21示出本发明的另一示例性实施方案，其中照明源可包括已知的七段显示器组件370，其既能够提供照明又能够提供信息。显示器组件370可包括一个七段显示器控制台371和一个标记涂层382。显示器控制台371可包括一个外罩372，其包含至少一个照明七段显示器标记380、相关联的电控电路、电源子组件等，并通过线束374和连接器376与电气系统联接。沿着外罩372的一个壁延伸的显示器面板378形式的基底可包含或覆盖一个或多个标记380，诸如文字数字字符。具有选定的颜色和面漆的标记涂层382可以被应用到显示器面板378，以隐藏七段显示器并将显示器控制台372与相邻的面板混合。或者，标记涂层382可被直接应用到七段显示器标记380上方。标记涂层382可包含多个透光部分384，每个都与标记380对齐并由以上所述的面罩部分386围绕。显示器组件370可被包含至机动车辆部件、电器、标记系统、信号设备等。

对于标记仅用于观察或仅传递信息的部件或电器，可以使用上述的标记涂层配置。然而，如果标记额外地便于功能的选择，诸如键盘，所述配置可包括一个或多个功能开关，诸如场效应传感器、电容传感器、压垫、多触点屏幕等。

控制面板可为每个可选控制配置以照明源。例如，使用场效应传感器使得触碰控制面板的任意部分都将启动照明源，与每个可选控制相关联的具体标记将变得可见并且可由用户选择性地启动。单个标记还可通过场效应传感器、多触点显示器面板等被启动。控制面板电子器件可被适应以使得在用户完成控制的启动后，与选定控制不相关的标记和照明源可被自动关闭。与选定操作或功能相关联的信息标记可继续被照明，诸如水温、洗衣负荷量、选定清洗循环等。七段显示器组件可以由其适应于显示这种信息。因此，例如，在使用电器的过程中，仅与选定操作或功能相关的那些标记被保持照明。与选定操作或功能不相关的那些标记将被隐藏，并且位于上面的面漆层将与邻接的表面“混合”。

在此所述的选择性透光标记涂层还可用于制动灯、停车灯、转向指示器等。标记涂层可被适应以在对应于制动灯、停车灯、转向指示器等的区域内透光，标记部分的剩余部分可以是不透明，用作面罩部分。在周围的光线下，制动灯、停车灯、转向指示器等将被隐藏在标记涂层后面，使具有一颜色和面漆的整个组件与车辆的相邻部分的颜色和面漆混为一体。然而，当制动、使用转向指示器或启动制动灯时，光将通过透光区域透出。

标记涂层可与包含至车门或其他面板的锁定/解锁指示器一起使用。当车门解锁时，使用键、无线控制诸如(遥控钥匙)或者使用基于代码的无钥匙进入系统，照明元件可被暂时地激活以指示锁定/解锁状态；当未激活时，照明元件可被隐藏在标记涂层后面，与相邻的面板混为一体。

其他应用可包括顶灯、额外的外部区域照明、牌照照明等。在此描述的装饰部件可包括其他车辆的一部分，诸如飞行器、船只、摩托车、个人船只诸如和全地形车辆等。装饰部件还可包括任何其他电器的一部分，诸如洗衣机、洗碗机、冰箱、冷冻机、洗衣台，以及便携电器，诸如真空清洗机、工作台混合器、搅拌机、咖啡机、收音机、音乐系统和食品处理器。实质上，具有信息显示器或控制的任何可致动的设备都可包含在此所述的装饰部件。使用选择性透光标记涂层可通过隐藏标记和照明源直到照明源被启动且标记可被显示来增强这种设备的样式和外观。使用被适用于既包括掩盖部分又包括未掩盖部分的单个层可以简化设备的制造和加工，增强设备的外观并降低制造成本。

根据本发明的另一实施方案，可变透光层32可与基底30集成在一起。例如，基底30可用具有选定颜色的聚合物模制，并且基底30的壁厚度可选定为实现可变透光层32所需的光学特性。因此，在这种情况下，基底30还可用作用于装饰部件12的可变透光层32。

或者，面罩34可采用双射成型方法来被生产，其中多种树脂可被注入到单个模具中，以生成掩盖和非掩盖部分46和48。在相关的方法中，埋入或覆盖成型，固态透明部件可被插入到模具中，并且不透明材料(诸如树脂)可在透明部件周围喷射。透明部件未被不透明材料覆盖的部分可形成未掩盖部分48，并且不透明材料可形成掩盖部分46。或者，面罩34可通过模制单个部件来制成，其可以是如上所述的基底30，或者是与基底30分立的部件，具有带有相对于模具其他部分可以用薄壁来形成未掩盖部分48的部分。

本发明的另一个示例性实施方案在图22中示出，其包括示意的装饰部件450。图22的实施方案与之前所述的实施方案共享许多特征，这些特征在此不再详述，除非对于完整地理解本发明是必要的。具体地，图22的实施方案与图5A和5B的实施方案相同，除了装饰部件450可包括埋入成型面罩37。因此，基本的装饰部件结构450可包括基底30、位于上面的可变透光层32和照明源36，其中埋入成型面罩37位于基底30和照明源36之间。

埋入成型面罩37可包括具有选定标记的预成型的辅助基底、常规刚性印制电路板、柔性膜、柔性印制电路板等。作为实例，可埋入成型的半透明膜可首先被印刷以限定对应于选定标记的不透明和半透明区域。或者，不透明膜可用激光切割或模切限定选定标记的区域来制备。接着，制备件可被放置到注模工具中，使得其可以被模制到基底30的“B”表面。基底材料可被注射到抵着插入模制面罩37的注模工具中，并允许硬化。因此，面罩37将于模制基底30集成在一起，不需要后续操作来将标记提供至装饰部件410。可变透光层32可被应用至基底30的“A”表面26，由此使得标记18在周围光(诸如太阳光)照射在装饰部件410上而没有背后照明时是不可见的。然而，当背后照明时，标记18是可见的。

图23示出本发明的另一个示例性实施方案，其包括示意的装饰部件460。图23的实施方案与之前所述的实施方案共享许多特征，这些特征在此不再详述，除非对于完整地理解本发明是必要的。具体地，图23的实施方案与图5A和5B的实施方案相同，除了装饰部件结构460可包括柔性PCB面罩38，以使得装饰部件结构460能够被选择性地制造为具有非线性配置。因此，基本的装饰部件结构460可包括基底30、位于上面的可变透光层32和照明源36，其中柔性PCB面罩38位于基底30和照明源36之间。

柔性PCB面罩38可由诸如聚酰胺、透明导电聚酯或其他适合的材料制成，具有印制在柔性膜上的一个或多个电路(未示出)。柔性PCB面罩38可以类似于之前实施方案的方式来被制造。例如，柔性PCB面罩38可在不透明和半透明区域涂墨来限定标记18。半透明区域的透光性可通过诸如存在或不存在油墨、所用油墨的类型、油墨的厚度等因素来控制。或者，在选定标记中印制不透明或半透明区域可通过印制过程中的掩盖来控制。柔性PCB面罩38可由柔性不透明膜来制造，具有由选择性地移除部分膜来限定的标记18。在又一个实施方案中，可被预制有限定标记18的不透明和半透明区域的柔性膜可被结合到柔性PCB以形成柔性PCB面罩38。

柔性PCB面罩38可被应用到基底30的“B”表面28。应理解，如果装饰部件结构460具有非线性配置，则基底30和照明源36可被制造为适应这种配置，然后再将柔性PCB面罩38应用到“B”表面28。或者，柔性PCB面罩38可与基底30一起埋入成型，如之前所述的。基底30、可变透光层32、柔性PCB面罩38和照明源36在关于标记18及其在不同照明条件下对于观察者的可见性方面与之前实施方案是大体相同的。

图24示出本发明的另一个示例性实施方案，其包括示意的装饰部件480。图24的实施方案与之前所述的实施方案共享许多特征，这些特征在此不再详述，除非对于完整地理解本发明是必要的。具体地，图24的实施方案与图5A、5B、22和23的实施方案相同，除了装饰部件结构480可包括常规的刚性FR4型PCB面罩39。刚性PCB面罩39可被包含至总体线性的装饰部件结构480中。

刚性PCB面罩39可包括不透明FR4型材料，其一部分诸如通过激光切割、冲压、布线(routing)、CNC加工等被选择性地移除以限定标记18。刚性PCB面罩39可被结合到如之前所述的基底30的“B”表面28。基底30、可变透光层32、刚性PCB面罩39和照明源36在关于标记18及其在不同照明条件下对于观察者的可见性方面与之前实施方案是大体相同的。

参考图32和33A-33D，示出本发明的一个实施方案，其总体包括一个用于具有至少一个电池的车辆的车辆外装饰部件，非限制性的，所述车辆诸如是电动车辆、混合动力车辆或化石燃料驱动的车辆。图32和33A-33D的实施方案与之前所述的实施方案共享许多特征，这些特征在此不再详述，除非对于完整地理解本发明是必要的。

外装饰部件可以是侧视镜、门把手或诸如以上指出的其他外装饰部件。在示例性实施方案中，所示装饰部件是车辆门把手500，其被安装至车门(未示出)的外表面。

更具体地，示例性实施方案的门把手500包括条部分501和把手帽510。根据本发明，条部分501可被安装至车门(未示出)的外表面，并在其一个端部处包括枢轴支座502以用于枢转地将条部分501安装至门且在相对的端部处包括锁栓致动器503。枢轴支座502和锁栓致动器503通常定位在门内侧，使得它们从车辆外部看是不可见的。锁栓致动器503被操作性地以任何已知方式联接至门锁栓机构(未示出)，并且根据本发明，在条部分501的枢转运动期间锁栓致动器503的位移释放门锁栓，使得用户可打开门并进入车辆。

把手帽510安装至车门，邻近条部分501的一端，以向装饰部件提供选定的外观。

如同在此描述的其他实施方案，装饰部件——更具体地是图32和33A-33D所示实施方案中的外部门把手——包括内部表面503a、外部表面503b、以及具有相对的第一表面504a和第二表面504b的至少局部透光的基底504。位于基底504的第一表面504a上的可变透光层505包括非透光不透明部分505a和透光部分505b，透光部分505b限定当照明源在其照明状态背后照明时视觉上可感受到的标记506。

具体参见图32，作为实施例并非限制，示例性实施方案的外装饰部件由用于条状把手501的盖部501a形式的基底构成，其与枢转地安装至车门(未示出)并操作地与门内侧的门锁栓联接的底座501b匹配。共同地，盖部501a和底部501b限定把手500的条部分。

基底504、可变透光层505和视觉可见标记506可以前述任一方式形成。例如，透光部分可由通过至少基本上不透明可变透光层505的一根或多根线条来限定，并被布置为当照明状态下的照明源520背后照明时限定视觉可见的标记。如前所述，当照明源520处于非照明状态时，每根线条对于裸眼从距离装饰部件至少约3英尺的距离处看时是视觉上不可感受到的。

或者，如前所述，可变透光层的非透光不透明部分和透光部分可以由与基底相关联的面罩限定，所述面罩限定至少掩盖部分和未掩盖部分，且其中未掩盖部分比掩盖部分透过更多的光。面漆延伸跨越掩盖部分和非掩盖部分，当照明源在非照明状态时，具有光学特性的面漆适于隐藏掩盖部分和未掩盖部分之间的视觉差异，并且当照明源在照明状态时，具有光学特性的面漆限定视觉可见的标记。

作为另一替代，照明源可适于形成面罩。例如，一个电致发光的垫可根据所述标记成形，或者一个涂层可被应用到所述垫，以在所述垫上有效地形成面罩或模板并限定光可通过的区域。

或者，多个LED可被配置为对应于标记的形状。光管和光纤可被模制到基底中国，以有效地用作面罩。如前所述，PCB面罩可由诸如聚酰胺、透明导电聚酯或其他适合的材料制成，具有印制在柔性膜上的一个或多个电路(未示出)。柔性PCB面罩可在不透明和半透明区域涂墨来限定标记。半透明区域的透光性可通过诸如存在或不存在油墨、所用油墨的类型、油墨的厚度等因素来控制。或者，在选定标记中印制不透明或半透明区域可通过印制过程中的掩盖来控制。柔性PCB面罩可由柔性不透明膜来制造，具有由选择性地移除部分膜来限定的标记506。在又一个实施方案中，可被预制有限定标记506的不透明和半透明区域的柔性膜可被结合到柔性PCB以形成柔性PCB面罩。

或者，可变透光层505的厚度可以被仔细控制，以提供选定水平的透光。例如，可变透光层505可以以两种不同的厚度被应用，较小厚度的层限定标记506，较大厚度的层与可变透光层505的剩余非透光部分相关联。

背后照明时可见的选定标记506还可以是由于可变透光层505的一部分被修正以增强与这种标记相关联的透光度而产生。例如，可变透光层505的部分可在限定标记506的区域内被整体移除，并随后用更为透光的涂层替换。

或者，可以控制限定可变透光层505的非透光部分的任何材料或涂层的应用，诸如通过使用模板或油漆掩盖，从而反向地限定包括标记506的透光部分。所述标记随后可以被涂覆以更为透光的涂层。此外，可变透光层505还可适于反射照射在门把手组件500上的光，由此增强标记506在未背后照明时的隐蔽性。

再者，可变透光层505可包括专门油漆或面漆，其通过涂覆操作被应用至盖部501a，诸如通过喷涂、水转印法(hydrographic)或冲模工艺或本领域内已知的其他适合的涂覆操作。专门油漆或面漆可包括选择性的透光层，其固有地使标记506在明光下不可见，直到照明源520被激活来向标记506提供背后照明，由此使得标记可见。

标记506可以被局部地移除或切割，诸如通过划刻、精细划线、点刻、蚀刻、雕刻等，以增强其透光性，同时保持非透光部分的不透明性或掩盖性。

可以被控制的控制可变透光层505的透光性的其他特征包括油漆颜色、照明源520的颜色、从照明源520发射的光的强度等。使用如上所述的专门油漆或面漆可以免去对分立的面罩的需求，所述面罩阻挡来自照明源520的光以照明标记506。此外，用作面漆涂层和面罩层二者的单个层可以通过免去额外的层来简化制造门把手组件500的过程，同时生产可与车辆整体颜色和面漆混为一体的门把手组件，由此加速生产并降低成本。

如所述的，外装饰部件500还包括照明源520，其位于条部分501的内部且布置在透光基底504的下方，由此相应地位于可变透光层505的下方。照明源520可以是任一适合的发光设备，包括但不限于一个或多个发光二极管(LED)521、有机发光二极管(OLED)、电致发光源(例如，光平板)、白炽灯泡、日光灯、霓虹灯和激光。照明源的另一示例可以是显示屏,诸如液晶显示屏(LCD)或等离子显示器。照明源520可包括导光管和纤维光学器件，它们从远处的光源接收光并以最小的强度损失分配光。导光管/纤维光学器件可从照明源520收集光并以对应于标记的图案投射光。另外，照明源520可以是白色的或有颜色的，或者可以包括多个不同颜色的光源。在图32和33A-33D的示例性实施方案中，作为非限制性的实施例，照明源520包括紧邻至少一个导光管布置的多个不同颜色的LED。所述至少一个导光管沿着条部分501的大部分长度延伸，使得每个LED的选择性的、分立的照明以下文所述方式导致条部分501的大部分长度上的标记可见。

门把手组件500还可包括照明源夹持件522，其安装在底部501b和盖部501a之间。照明源夹持件支撑照明源520，根据示例性实施方案，其如所述的可以包括多个照明元件521来向标记506提供背后照明。照明元件521可以是任何适合的光源，诸如发光二极管(LED)，可以单独地、以选定组形式地或共同地照明。

照明源520可被连接至车辆的电气系统，且可适于根据车辆的一个或多个情况在照明状态和非照明状态之间交替。更具体地，根据图32和图33A-33D的实施方案，外装饰部件可操作为接收反应车辆电池或电池组的充电状态的信息。这可以经由电连接件515来实现，电连接件还向照明源520提供电源。在一个实施方案中，照明源520包括PCB523，其被编程为根据一个或多个预定动作并另外取决于车辆电池的充电状态来控制LED的选择性照明。例如，PCB可被编程为响应于连接至汽车的外部电源、用户致动远程“遥控钥匙”、邻近于拿着远程遥控钥匙的用户的车辆等选择性地照明LED。

当照明源520处于照明状态时，视觉上可感受到的标记506显示至少一个车辆电池的至少一个充电状态。更具体地，继续参考图33B-33D，可见标记506仅包括当照明源520照明时通过透光部分505选择性可见的多种不同颜色的光。例如，但并非限制，照明颜色可以被选定为对应于车辆电池充电状态的“充电完成”(绿色LED照明)、“充电中”(黄色LED照明)和“低电量”(红色LED照明)。当然，通过照明标记及具有相同或不同颜色的照明(是否LED光或一些其他的照明源)可以呈现更多或更少的充电状态(例如，仅“低电量”和“充电完成”)。

另一方面，当照明源520处于非照明状态时，标记对于裸眼是视觉上不可感受到的(图33A)。

此外，应理解，除了门把手，作为非限制性的实例，本发明的前述实施方案的外装饰部件可以实施为包括侧视镜、门面板、保险杠板、车身面板等。

还应理解，关于图32和图33A-33D的示例性实施方案所述的标记可以不仅仅是不同颜色的照明。例如，非限制性地，可以设想选择性可见的标记可包括图形元素，诸如更能表示车辆电池充电状态的电池充电计——无论以一种或多种照明颜色显示。例如，示例性的充电计可以图形地描绘电池、表示电池不同充电状态的多个相邻“柱”或矩形等。简言之，所述标记可构成任何视觉上可发觉的直观表示，足以向用户提供车辆电池充电状态的至少表面上的指示。

从前文中，应理解，本发明允许快速简单地在一种或多种情况下向用户指示车辆电池的充电状态(即，当车辆被插入外部电源以给电池充电时，当用户接近车辆时，当用户致动车辆远程遥控钥匙上的按钮时等)，不需要用户打开车厢使充电状态指示器露出，并且通过再次所述的任一种隐藏照明方式，不会永久地减弱车辆外装饰部件的美观度。换句话说，本发明允许电池充电状态指示器对于观看车辆外部的人员来说选择性地可见或至少局部不可见。

还设想，根据本发明的另一实施方案，显示至少一个电池的至少充电状态的标记并不必须地以前述方式被隐藏。相反，设想的是，设置在外装饰部件上的标记以这种方式可见或至少局部可见，即使在没有照明源照明的情况下。例如，将图32和33A-33D的实施方案作为实施例，设想的是把手的盖部501a可以由透明或至少局部透明材料制成，使得表示电池充电状态的可变颜色照明通过透明材料即时可见。还应理解，使用这种透明或至少局部透明材料不会改变把手能够在选择性地照明时能够指示车辆电池充电状态的事实。

以上说明为优选的实施方案。在不偏离所附权利要求书限定的本发明的精神和范围的情况下，可以进行变形和修改，所附权利要求应根据专利法中的等同原则来理解。权利要求书中单数形式的特征，例如使用冠词“一”、“一个”、“该”或“所述”，不应被理解为限制该特征为单数形式。

Claims (13)

1.一种车辆外装饰部件，用于包括至少一个电池的这类车辆，所述外装饰部件包括：

具有相对的第一表面和第二表面的至少部分透光的基底、与所述基底的第二表面相邻的照明源、以及位于所述基底的第一表面或第二表面中的一个上的可变透光层，所述照明源在照明状态和非照明状态之间可致动，所述可变透光层包括不透光的不透明部分和透光部分，所述透光部分限定当由处于照明状态的所述照明源从背后照明时视觉上可感受到的标记；

所述外装饰部件运行为接收关于所述至少一个电池的至少一个充电状态的信息；以及

其中，当所述照明源处于其照明状态时，所述视觉上可感受到的标记显示所述至少一个电池的至少一个充电状态。

2.根据权利要求1所述的外装饰部件，其中所述透光部分包括穿过所述不透明部分限定的一根或多根线条，所述一根或多根线条被布置为限定当由处于照明状态下的所述照明源从背后照明时视觉上可感受到的标记；当所述照明源处于非照明状态时，每根线条对于距所述装饰部件至少约3英尺这么近的距离处的裸眼是视觉上不可感受到的。

3.根据权利要求2所述的外装饰部件，其中所述可变透光层位于所述基底的所述第一表面上。

4.根据权利要求1所述的外装饰部件，其中所述可变透光层的所述不透光的不透明部分和所述透光部分由与所述基底关联的面罩限定，所述面罩限定至少一个掩盖部分和一个未掩盖部分，其中所述未掩盖部分比所述掩盖部分透过更多的光；以及

其中面漆延伸在所述掩盖部分和所述未掩盖部分二者上，所述面漆具有的光学性质适于在所述照明源处于非照明状态时隐藏所述掩盖部分和所述未掩盖部分之间的视觉差异，并且适于在所述照明源处于照明状态时限定所述视觉上可感受到的标记。

5.根据权利要求1所述的外装饰部件，其中所述可变透光层包括应用至所述基底的第一表面的不透明油漆的底涂层。

6.根据权利要求5所述的外装饰部件，其中所述可变透光层还包括布置在所述油漆的底涂层的顶部上的透明涂层。

7.根据权利要求2所述的外装饰部件，其中所述一根或多根线条被限定为穿过所述油漆的底涂层和所述透明涂层。

8.根据权利要求2所述的外装饰部件，其中所述一根或多根线条被限定为穿过所述油漆的底涂层，并且所述透明涂层覆盖所述底涂层和所述一根或多根线条。

9.根据权利要求1所述的外装饰部件，其中所述可变透光层包括应用至所述基底的第一表面的不透明底漆和应用在所述底漆上方的不透明油漆的底涂层。

10.根据权利要求9所述的外装饰部件，其中所述可变透光层还包括设置在所述油漆的底涂层的顶部上的透明涂层。

11.根据权利要求1所述的外装饰部件，其中所述外装饰部件包括门把手或侧视镜中的一个。

12.一种车辆外装饰部件，用于包括至少一个电池的这类车辆，所述外装饰部件包括：

具有相对的第一表面和第二表面的至少部分透光的基底、与所述基底的第二表面相邻的照明源，所述照明源在照明状态和非照明状态之间可致动；

所述外装饰部件运行为接收关于所述至少一个电池的至少一个充电状态的信息；以及

被限定在所述透光基底上的视觉上可感受到的标记，当所述照明源处于至少其照明状态时，所述视觉上可感受到的标记显示所述至少一个电池的至少一个充电状态。

13.根据权利要求12所述的外装饰部件，其中所述外装饰部件包括门把手或侧视镜中的一个。