具体实施方式
本发明纠正好的广告的过度重复和坏的广告的呈现。其将使得观看者和广告商都更开心,并且因此使得内容提供商和多系统运营商(MSO)更开心。本发明是需要与视频服务进行某种形式的双向通信的系统。本发明与视频服务器交互并且包括本地STB,其可以是例如PC、或移动设备、交互式TV或任何其他形式的客户端设备。在服务器上存在决定传送(发送出、广播、多播)哪一个广告的偏好引擎。在优选实施例中,广告决定针对单个STB或家庭。
当观看者正在观看节目时,他/她具有对正在呈现(显示)的广告进行分级的能力。用户对广告进行分级的能力可以通过遥控器上的专用按钮、或屏幕上可以选择的弹出窗口或基于例如移动电话或平板电脑等的替代性系统的手势。分级可以是例如从1至5或分级等级的任何其他方便选择。将向服务器传送(发送回)分级等级信息。然后,服务器可以使用所接收的分级等级信息来调整当前用户或家庭的偏好配置文件。
此外,这些分级将被存储和聚集到一起以向广告商给出关于哪一个商业广告做得好和哪一个做得不好的匿名反馈。这将允许广告商提取对消费者没有好的效果的商业广告和创建与观看者当前喜欢的商业广告类似的新的商业广告。这还将用于告诉广告商何时开始从喜欢变为不喜欢某个商业广告(例如,塔可钟狗)。如果广告商在正确的时间停止商业广告,则他们会留下好的印象。如果广告商允许过度播放即使好的广告,则他们也会留下坏的印象。
用户将能够在任何给定时间改变他/她的商业广告分级。以该方式,广告商将能够确定某些广告是否被过度播放或过少播放并且相应地调整广告呈现。
该反馈对广告商将是非常宝贵的。存在(已存在)在分级中做得不好但是在某些关键人群(demographics)中做得非常好的电视秀(节目)。这些节目保持广播,因为当广告商想要接触这些特定人群时,广播者在这些节目秀期间可以收取更多广告费。也就是说,广告将基于本地人群在特定地理区域中播放(呈现)并且不通过任何类型的交互。CanoeVentures、增强TV二进制交换格式(EBIF)和tru2way允许用户在宏观层面上与广告交互。也就是说,例如,用户(观看者)可以点击在福特福克斯的广告期间弹出的按钮以获得关于福特福克斯的一个或多个重点宣传产品(feature)的更多的信息。这种类型的宏观层面交互不是本发明的微观层面的交互。允许广告分级与他们关于节目秀的观看者人群的知识结合将允许广告商发现哪些观看者人群对于他们的广告是正面的。在线观看或经由交互式TV观看的广告在本质上是静态的(预嵌入到视频(内容)流中或拼接到内容流中)和有限的。通常,同一个广告被广播(多播)许多次。本发明使用广告服务器将基于用户广告分级(评级)的用户偏好的广告拼接到内容(视频)流中。本发明的定向广告使用数字插入以拼接偏好的广告。
图1A是用于向用户(例如家庭或终端用户或客户端)传递内容的示例系统的框图。内容源自内容源102,例如电影或制作公司。内容可以以两种形式中的至少一种提供。一种形式可以是内容的广播形式。广播内容被提供给广播联合管理器104,其通常是国家广播服务,例如美国广播公司(ABC)、国家广播公司(NBC)、哥伦比亚广播系统(CBS)等。广播联合管理器可以收集和存储内容并且可以经由被示出为传递网络1(106)的传递网络来调度内容的传递。传递网络1(106)可以包括从国家中心到一个或多个地区或本地中心的卫星链路传输。传递网络1(106)还可以包括例如经由无线广播、卫星广播或有线电视广播或因特网的使用本地传递网络(系统)的本地内容传递。本地传递的内容被提供给用户家中的接收设备108,其中内容将随后被用户搜索。应该理解的是,接收设备108可以采用许多形式并且可以被实施为机顶盒、数字视频录像机(DVR)、网关、调制解调器、数字TV等。此外,接收设备可以用作用于家庭网络系统的入口点或网关,所述家庭网络系统包括被配置为家庭网络中的客户端或对等设备的更多的设备。
内容的第二种形式被称为特殊内容。特殊内容可以包括作为高级观看、按次付费观看传递的内容或未向广播联合管理器提供的其他内容,例如电影、视频游戏或其他视频元素。在许多情况下,特殊内容可以是用户请求的内容。可以将特殊内容传递给内容管理器113。内容管理器113可以是服务提供商,例如隶属于例如内容提供商、广播服务或传递网络服务的因特网网站。内容管理器113还可以将因特网内容合并到传递系统中。内容管理器113可以经由分开的传递网络(传递网络2(112))向用户的接收设备108传递内容。传递网络2(112)可以包括高速宽带因特网通信系统。重要的是注意到,来自广播联合管理器104的内容还可以使用传递网络1(106)的全部或部分传递。此外,用户还可以经由传递网络2(112)直接从因特网获得内容而不必要获得由内容管理器113管理的内容。
用于利用分开传递的内容的若干适配是可能的。在一种可能的方式中,特殊内容作为对广播内容的增强、提供替代性显示、购买和买卖选择、增强材料等而提供。在另一适配中,特殊内容可以完全代替作为广播内容提供的某种节目内容。最后,特殊内容可以完全与广播内容分开,并且可以仅是用户可以选择利用的替代性媒体。例如,特殊内容可以是尚未可作为广播内容获得的电影库。
接收设备108可以从传递网络1和传递网络2中的一个或两个接收不同类型的内容。接收设备108处理内容并基于用户偏好和命令提供内容的分离。接收设备108还可以包括用于记录和回放内容(音频、视频和多媒体内容)的存储设备,例如硬盘驱动器或光盘驱动器。下面关于图1C描述接收设备108的操作的进一步细节。所处理的内容被提供给显示设备114,其可以是传统2-D类型显示器或可替代性地是高级3-D显示器。
接收设备108还可以连接到触摸屏控制设备116,其可以被适配为提供接收设备108和/或显示设备114的用户控制。触摸屏设备116还能够显示内容,所述内容可以是例如用户界面项的图形项,或者可以是向显示设备114传递的内容的一部分。触摸屏控制设备116可以使用例如红外线(IR)或射频(RF)通信的任何已知的信号传输系统接口连接到接收设备108,并且可以包括例如红外线数据协会(IRDA)标准、Wi-Fi和蓝牙等的标准协议或任何其他专有协议。下面将进一步详细描述触摸屏控制设备116的操作。
广告服务器(ad服务器)118是其中存储有广告(商业广告)的设备,并且可以连接到广播联合管理器104、内容管理器113和/或接收设备108中的任何一个或多个。广告可以被传递到广播联合管理器104、内容管理器113和/或接收设备108中的任何一个或多个,并且通过上述设备拼接到内容中。
现在参考图1B,其是广告(商业广告)观看的当前模型的流程图。在105,用户接收和观看内容(例如,TV节目或电影或任何其他内容,其可以包括音频、视频或多媒体内容)。内容可以从内容提供商(例如多系统运营商(MSO),例如Comcast、Verizon FIOS、AtlanticBroadband或本地有线电视提供商)、卫星系统运营商(例如由DirecTV运营的卫星系统)或因特网接收(提供)。在110,根据在内容中包含的元数据或基于时间,内容提供商中断内容用于商业广告时段。在115,内容提供商将广告(商业广告)插入或拼接到内容(节目、电影等)中。在120,所插入(拼接)的广告被提供给用户(观看者)。内容和广告都被广播(多播)给用户(观看者、消费者、客户)。
图1C是示例接收设备的框图。接收设备200可以与图1A中描述的接收设备类似地操作,并且可以作为网关设备、调制解调器、STB或其他类似通信设备的一部分被包括。所示接收设备200还可以合并到包括音频设备或显示设备的其他系统中。在任一情况下,系统的完整操作所需的若干组件为了简明并未示出,因为它们对本领域技术人员是公知的。
在接收设备200中,内容由输入信号接收器202接收,其可以是用于接收、解调和解码通过包括无线广播、有线电视、卫星、以太网、光纤和电话线网络的若干可能的网络中的一个提供的信号的若干已知接收器电路中的一个。希望的输入信号可以由输入信号接收器202基于通过控制接口或触摸面板接口222提供的用户输入而选择和获取。触摸面板接口222可以包括与触摸屏设备连接的接口。触摸面板接口222还可以被适配为接口连接到蜂窝电话、平板设备、鼠标、标准远程控制设备、高端远程控制设备或具有类似能力的任何设备。输入信号接收器还可以被适配为提供反向通道以提供关于商业广告的用户评级的反馈。
所解码的输出信号被提供给输入流处理器204。输入流处理器204执行最后的信号选择和处理,并且包括为内容流分离视频内容和音频内容。音频内容被提供给用于将例如压缩数字信号的所接收的格式转换为模拟波形信号的音频处理器206。模拟波形信号被提供给音频接口208并进一步提供给显示设备或音频放大器。可替代性地,音频接口208可以使用高清晰度多媒体接口(HDMI)线缆或例如经由索尼/飞利浦数字互连格式(SPDIF)的替代性音频接口将数字信号提供给音频输出设备或显示设备。音频接口还可以包括用于驱动一组或多组扬声器的放大器。音频处理器206还执行用于存储音频信号的任何必要转换。
来自输入流处理器204的视频输出被提供给视频处理器235。视频信号可以是若个格式之一。视频处理器235必要时提供基于输入信号格式的视频内容的转换。视频处理器235还执行用于存储视频信号的任何必要转换。
存储设备212存储在输入接收的音频和视频内容。存储设备212允许在控制器214的控制下并且基于从用户接口216和/或触摸面板接口222接收的例如快进(FF)和倒退(Rew)的导航指令的命令稍后获取和回放内容。存储设备212可以是硬盘驱动器,一个或多个大容量集成电子存储器,例如静态RAM(SRAM)或动态RAM(DRAM)或者可以是例如光盘驱动器或数字化视频光盘(DVD)驱动器的可互换光盘存储系统。
来自视频处理器235,无论是源自输入还是源自存储设备212的所转换的视频信号被提供给显示接口218。显示接口218进一步将显示信号提供给上述类型的显示设备。显示接口218可以是例如红绿蓝(RGB)的模拟信号接口或可以是例如HDMI的数字接口。将理解,显示接口218生成用于在下面将更详细地描述的三维网格中呈现搜索结果的各种屏幕。
控制器214经由总线互连到设备200的若干组件,包括输入流处理器202、音频处理器206、视频处理器235、存储设备212和用户接口216。控制器214管理用于将输入流转换为用于在存储设备上存储或用于显示(呈现)的信号的转换过程。控制器214还管理存储的内容的获取和回放。此外,如下面将描述的,控制器214执行内容搜索,以及创建和调整呈现存储的或经由上述传递网络传递的内容的网格显示。
控制器214进一步耦接到用于存储用于控制器214的信息和指令代码的控制存储器240(例如,易失性或非易失性存储器,包括RAM、SRAM、DRAM、ROM、可编程ROM(PROM)、闪速存储器、电可编程ROM(EPROM)、电可擦除可编程ROM(EEPROM)等)。控制存储器240可以存储用于控制器214的指令。控制存储器还可以存储例如包含内容的图形元素的元素的数据库。数据库可以被存储为图形元素的模式。可替代性地,控制存储器可以在确定的或分组的存储器位置存储图形元素,并且使用访问或位置表来确定用于与图形元素相关的信息的各部分的存储器位置。下面将描述与图形元素的存储相关的更多的细节。此外,控制存储器240的实现方式可以包括若干可能性,例如单个存储器设备或可替代性地通信地连接或耦接在一起以形成共享或公共存储器的多于一个存储器电路。此外,存储器可以被包括在更大的电路中的其他电路中,例如总线通信电路的多个部分。
用户接口还包括用于麦克风的接口。用户接口可以是有线的或无线的,允许接收用于在本发明中使用的音频信号。这种音频命令将通过语音识别单元(未示出)处理。本发明的用户接口处理采用输入设备以提供用于本发明的定向广告分级系统和方法的反馈。为了允许这样做,触摸面板设备可以经由用户接口和/或触摸面板接口接口连接。触摸面板设备允许各种设备操作,包括接收设备或STB或向本发明的定向广告分级方法和系统提供输入。触摸面板设备允许基于手部动作或手势或通过呈现(显示)在触摸面板设备上的触摸选项输入。触摸面板设备还可以作为遥控设备的一部分被包括。向服务器的反馈可以例如经由用户接口216或触摸面板接口222完成,这两者都与控制器214进行双向通信。控制器214与输入流处理器204进行双向通信,输入流处理器204与输入信号接收器202进行双向通信。如图1A中指示的,输入信号接收器202与各种组件进行双向通信。
在本发明的第一实施例中,用户(观看者)可以与用于对TV节目进行评级的尼尔森评级系统类似地对广告进行分级(评级)。用户可以在任何时候更新他/她的广告分级(评级)。在优选实施例中,这在播放(呈现)广告(商业广告)时发生,使得用户在用户对广告进行分级(评级)时正在观看广告(商业广告),从而其在用户的头脑中是新鲜的。
现在参考图2,描述从用户角度的本发明的定向广告分级(评级)系统的流程图。用户设备可以是交互式TV(2D或3D)、计算机、笔记本计算机、双模智能电话、个人数字助理、平板设备、iPod、iPhone、iPad或用于接收内容的任何等价设备。在205,用户接收和观看内容(例如,TV节目或电影或任何其他内容,其可以包括音频、视频或多媒体内容)。内容可以从内容提供商(例如多系统运营商(MSO),例如Comcast、Verizon FIOS、Atlantic Broadband或本地有线电视提供商)、卫星系统运营商(例如由DirecTV运营的卫星系统)或因特网接收(提供)。在210,根据内容中包含的元数据或基于时间,内容提供商中断内容用于商业广告时段。在215,内容提供商将广告(商业广告)插入或拼接到内容(节目、电影等)中。在220,所插入(拼接)的广告被提供给用户(观看者)。内容和广告都被广播(多播)给用户(观看者、消费者、客户)。用户(观看者)被邀请对广告(商业广告)进行分级(评级)。在225,执行测试以确定用户是否想要对广告进行分级(评级)。用户可以被内容提供商通过基于分级(评级)的广告数量的对用户直接支付或用户可以用于被广告的产品的礼券或获得产品或服务的积分或每月账单减免而进一步诱导对广告进行分级(评级)。如果用户不想要对广告进行分级(评级),则在广告完成广播之后处理前进到205。缺乏对广告进行分级的兴趣可以意味着用户不希望参与广告分级节目或用户已步出房间且未观看广告。如果用户想要对广告进行分级(评级),则在230,用户提供广告的分级。分级可以是数值或者可以是指用户喜欢或不喜欢该广告的“拇指向上或向下”。在233,用户分级数据(信息)被通信给内容提供商,其中内容提供商可以包括但不限于MSO、卫星提供商或因特网提供商。可以由用户设备直接执行或如上所述由接收设备执行至内容提供商的通信。如下面将更详细地描述的,内容提供商可以以任何数量的方法使用用户广告分级信息。
用户可以通过任何数量的方式指示他/她希望参与广告分级和实际广告分级,所述方式包括使用IR遥控设备的按钮或使用触摸屏或经由例如可以连接到用户接口216的手势感测控制器使用手部动作或手势。
在本发明的第二实施例中,第一实施例被增强为包括使用广告服务器(ad服务器)和机顶盒(STB)拼接入用户偏好的广告的能力。这是内容提供商可以使用广告分级信息的一种方式。从用户的角度的本发明的方法(图2中所示)没有明显改变。唯一的区别在于用户将看见用户偏好的广告,因为头端(内容提供商)将修改用户的商业广告(广告)算法以显示用户偏好的广告。在该情况下,内容将仍然被广播(多播)到请求内容的任何用户,但是广告将被单播到特定用户(家庭、办公室)。优选实施例将广告传送至本地STB,其在安排的商业广告时段拼接入广告。数字插入是选择广告的方式。广告服务器可以基于其数据库或元数据提供要拼接入内容的特定广告。相关数据可以与ad(广告、商业广告)本身分离。这可以通过多种方式使用广告服务器或接收设备或甚至家庭网关作为用于做出决定和/或完成拼接的引擎完成。
图3是从内容提供商的角度的本发明的方法的示例实施例。在305,内容提供商(例如,头端)向一个或多个用户通信内容。内容被多播或广播给用户设备用于用户观看。在310,根据商业广告时段算法,商业广告时段发生或逼近(被安排或要被安排)。可以基于例如场景改变的内容元数据安排商业广告时段。内容提供商(例如,头端)查看其数据库以找到用户配置文件。在320,执行测试以确定是否找到用于该特定用户的配置文件。如果没有找到用于该特定用户的配置文件,则在325,内容提供商基于在内容提供商可用的默认商业广告选择算法将默认商业广告(广告)插入(拼接)到内容中。在330,内容提供商提供(导出(spool))默认商业广告选择算法。默认商业广告可以基于地理(人群)和/或节目内容。如果对于该特定用户找到配置文件,则在335,内容提供商基于用户配置文件和商业广告选择算法将一个或多个商业广告插入(拼接)到内容中。如果某些广告是“喜欢”(或者例如在1至5的标准上分级为3,其中5是非常喜欢),则将更频繁地广播(提供、示出)该广告。如果某些广告是“不喜欢”(或者例如在1至5的标准上分级为2(或更少),其中5是非常喜欢),则将不那么频繁地广播(提供、示出)该广告。例如,如果用户(观看者)继续“不喜欢”尿布商业广告,则用户的商业广告选择算法开始不仅示出更少的尿布商业广告,而且示出更少的涉及用于非常小的孩子的产品的商业广告。另一方面,如果用户(观看者)继续“喜欢”啤酒商业广告,则将更频繁地广播(提供、示出)用于啤酒和其他酒精产品的广告。还可以辨别出用户(观看者)是否喜欢幽默的广告。在340,所选择的广告直接或如上所述通过接收设备被提供(导出)给用户设备。在优选实施例中,这通过在安排的商业广告时段直接向用户设备传送(发送、通信)一个或多个所选择的广告或通过接收设备(例如本地STB、DVR或类似设备)将一个或多个所选择的广告本地地拼接到内容中而实现。由于数字插入是选择广告的方式,因此广告必须具有与每一个广告相关联的元数据以选择用户偏好的广告。在345,执行测试以确定内容提供商是否接收到用户反馈(广告分级)。用户反馈还可以包括用于重新广播所分级(评级)的广告的时间。所述时间可以是其后可以重新广播广告的特定时间或时间段。例如,用户通常可能“喜欢”某一商业广告,但是觉得它太过频繁地重复,因此可以请求一个小时不广播(提供、示出、呈现、显示)它。如果内容提供商接收到用户反馈,则在350,内容提供商修改该特定用户的商业广告选择算法。在355,执行测试以确定商业广告时段是否完成(完毕、结束、完结)。如果商业广告时段未完成,则处理前进到310。如果商业广告时段完成,则处理前进到305。如果内容提供商未接收到用户反馈,则在360,内容提供商完成提供(导出)当前商业广告并且处理前进到355。
应注意,某些非常受欢迎的赛事(例如超级碗)可以由广播者从上述分级方法免除(排除)。在这种情况下,可以禁用用户的商业广告选择算法和/或对广告进行分级(评级)的能力,或者可以保持对广告进行分级(评级)的能力同时禁用商业广告选择算法。
图4是从内容提供商的角度的本发明的方法的替代性示例实施例。除了435代替335,图4与图3相同,因此不会重复上面的描述。在435,所选择的一个或多个商业广告(一个或多个广告)基于用户的商业广告选择算法和当前时隙广告商被插入(拼接)到内容中。特定广告商可以被选择并支付他们的广告以在特定时隙进行,使得该广告商的商业广告中的一个必须在该时隙中进行。然而,如果广告商是例如制造了包括牙膏和尿布的许多产品的宝洁公司,则将提供(导出、播放、呈现、传递)基于该特定用户的商业广告选择算法最符合用户的偏好的ad(商业广告、广告)。因此,假设广告商具有用于其若干可用产品的广告,则用于该广告商的广告将总是在该时隙播放,但其可能不是广告商优选或建议的广告。
在本发明的第三实施例中,本发明的第一实施例被增强为包括使用社交网络反馈的广告插入控制。在该实施例中,用户可以使用多个社交网络站点中的任何一个向他们的BFF发送他们喜欢的广告,并且还邀请他们的朋友对广告进行分级。因此,在最初的观看者(用户)的BFF得到最初的用户支持(最初的用户喜欢该广告)的广告的附加的好处的情况下,广告商得到甚至更广泛的曝光(免费)。在该实施例中,用户将如图2指示的操作,但是代替步骤233或除了步骤233之外,用户将经由用户设备向一个或多个社交网络站点向用户的BFF通信(传送、发送)用户喜欢(喜爱)和分级的广告。像Twitter的社交网络站点具有可以作为消息的一部分发送的与特殊主题标签相关的“热门”话题。广告商将能够容易地看见他们的广告是热门的并且关注他们的广告的讨论(因为Twitter是公共论坛)。广告商还可以建立FaceBook页面等(许多已经这样做了)并且用户可能能够将他们的评级推送到这些网站。用户可以不仅选择“喜欢”一广告,而且可以向他们的朋友发送他们不喜欢一商业广告的通知。这可能导致其他人观看所述广告来看他们怎么想的,或者这可以很大程度像报纸或杂志文章所做的那样宣传舆论。
在本发明的第四实施例中,某些广告分级(评级)被匿名提供给广告商。图5是从内容提供商的角度的本发明的用于接收和聚集用户广告分级的示例实施例。在505,内容提供商接收用户反馈(广告分级)。广告分级可以是数值或简单地“喜欢”或“不喜欢”。在510,内容提供商收集与商业广告相关的数据以及广播广告(商业广告)的日期和时间、地理(人群)、每个节目和/或每个频道广播(提供)广告的次数以及商业广告元数据。在515,所收集的数据被聚集并且被可选地分配权重。所聚集的收集的数据以各种方式中的任何一种或全部存储,包括每个用户、根据日期和/或一天中的时间、根据地理(人群)、根据节目和/或根据频道。应注意,可以至少通过使用在许多情况下的城市(街区)级的人口普查数据获取人群信息。在520,内容提供商访问和使用数据库中所聚集的广告分级数据以确定在哪个节目秀(节目、频道)和/或在哪个地理区域(人群)和/或在什么时间和/或一周中的哪一天来广播(提供)某些广告。内容提供商可以将该信息提供给广告商以收费或作为使用该服务投放他们的广告的诱因。以该方式,广告商不会接收到任何个人数据,因此保留隐私。然而,广告商能够更好地分配他们的市场预算并且更好地针对可能有兴趣购买他们的产品的消费者。在525,内容提供商还使用广告分级来更新其默认商业广告选择算法。这给予内容提供商(或通过内容提供商的广告商)移除用户(观看者、消费者、客户、顾客)接收不好的广告或根据一周中的一天、一天中的时间、节目、频道、人群等循环进行广告。
将理解,本发明可以以硬件、软件、固件、专用存储器或其组合的各种形式实现。优选地,本发明被实现为硬件和软件的组合。此外,软件被优选地实现为在程序存储设备上有形地实施的应用程序。应用程序可以上传到包括任何适当架构的机器,或由所述机器执行。优选地,机器在具有例如一个或多个中央处理单元(CPU)、随机存取存储器(RAM)和一个或多个输入/输出(I/O)接口的硬件的计算机平台上实现。计算机平台还包括操作系统和微指令码。本文描述的各种处理和功能可以是经由操作系统执行的微指令码的一部分或应用程序的一部分(或其组合)。此外,各种其他外围设备可以连接到计算机平台,例如额外的数据存储设备和打印设备。
进一步将理解,因为附图中描绘的组成系统组件和方法步骤中的一些优选地在软件中实现,因此取决于对本发明进行编程的方式,系统组件(或处理步骤)之间的实际连接可以不同。给出本文的教导,相关领域技术人员将能够设想本发明的这些和类似实现方式或配置。