CN103402773A - 连续墨水供给装置、系统和方法 - Google Patents

Abstract

连续墨水供给（CIS）装置、CIS打印机系统和CIS方法采用具有最小负启动压力的单向阀。该装置包括将液体墨水提供给打印机的打印头的离轴墨水供给。单向阀位于离轴墨水供给和打印头之间。单向阀的打印头侧的最小负启动压力至少足以基本上排除来自打印头的滴漏。

Description

连续墨水供给装置、系统和方法

相关申请的交叉引用

不适用。

关于联邦政府资助的研究和开发的声明

不适用。

背景技术

喷墨打印机及相关的喷墨装置已被证明是把精确控制量的墨水和其它相关液体材料准确地输送到各种基材（例如但不限于玻璃、纸、布、透明物及相关的聚合物薄膜）上的可靠、高效并且一般具成本效益的装置。例如，用于消费市场在纸上数字打印的现代喷墨打印机提供超过2400每英寸点数（DPI）的打印精度，并且提供大于60张/分钟的打印速度，在“按需喷墨”方法中输送经常以皮升为单位进行测量的单个墨水液滴。由这些现在喷墨打印机所提供的相对较低成本、高打印质量和一般为鲜艳的彩色输出已使这些打印机成为消费市场中的最常见数字打印机。

许多喷墨打印机的潜在缺陷是与轴上墨水供给相关联的有限的使用率以及随之而来的高干预率。具体地，由于与扫描速度的权衡以及打印机中打印头其它机械特性考虑，必须在可提供多少墨水方面对轴上墨水供给加以限制。一种解决方案是提供增强或者完全取代轴上供给的离轴墨水供给。这种离轴墨水供给（经常被称为连续墨水供给（CIS）系统）有助于提供更大的墨水贮器以及在无需暂停正进行打印机操作（例如，当前的打印工作）的情况下补充墨水供给。遗憾地，将连续墨水供给系统并入现代打印机通常并非与把离轴供给和输送管添加到打印头中一样简单。涉及到例如关于打印机的连接、定位、空气管理和维护的许多问题的考虑使得CIS系统的并入成为很重要的问题。

附图说明

参考下面的详细说明并结合附图可容易地理解示例的各种特征，其中类似的附图标记指示类似的结构元件，并且其中：

图1示出了根据本文中所述原理的一个示例的连续墨水供给（CIS）装置的方框图。

图2A示出了根据本文中所述原理的一个示例的内置在墨盒中的单向阀的示意性剖视图。

图2B示出了根据本文中所述原理的一个示例的处于开放形态的图2A的单向阀的示意性剖视图。

图2C示出了根据本文中所述原理的一个示例的处于关闭形态的图2A的单向阀的示意性剖视图。

图3示出了根据本文中所述原理的另一个示例的连续墨水供给（CIS）装置的透视图。

图4示出了根据本文中所述原理的一个示例的连续墨水供给（CIS）打印机系统的方框图。

图5示出了根据本文中所述原理的一个示例的应用于打印机的连续墨水供给（CIS）的方法的流程图。

某些示例具有除上述附图中所图示说明的特征以外并代替这些特征的其它特征。下面参考前述附图详细说明这些特征和其它特征。

具体实施方式

根据本文中所述原理的示例提供用于使用墨水的墨水沉积系统的连续墨水供给。具体地，连续墨水供给增强或者替换墨水沉积系统的轴上墨水贮器。例如，墨水贮器可以是打印机中的打印头的墨水贮器。连续墨水供给可替换或者替换打印头的墨水贮器（例如，轴上墨水贮器）从而便于执行更大的打印工作以及显著地延长打印头的维修间隔中的一者或两者。本文中所述连续墨水供给的示例可用于改造或修改现有的墨水沉积系统（例如打印机）从而提供具备连续墨水供给的打印机。在其它示例中，制造商可提供作为标准设备或者可选设备的具备连续墨水供给的墨水沉积系统。

本文中的术语“液体墨水”或者简单地“墨水”被定义为流体并且包括任何液体介质或者包括液体载体与基本固体的颗粒的组合，其可利用墨水沉积系统（例如打印机）沉积为特定的图案或图像。本文中的“连续墨水供给”被定义为基本上不间断地被输送至打印机的液体墨水的供给。在一些示例中，可在不暂停打印机打印操作的情况下补充连续墨水供给。本文中的关于打印头的“滴漏”是墨水从打印头中泄漏或滴漏出的不良倾向。通过维持打印头墨水供给中的负压力，可以减少滴漏或者在一些示例中基本上使滴漏最小化或基本上防止滴漏。例如，如果将提供给打印头的贮器内的墨水维持在相对于打印头外部环境压力为负的压力，那么打印头不会表现滴漏。

另外，本文中的“单向”阀被定义为基本上限制或者在一些示例中基本上防止流体在一个方向上的流动同时允许在另一个方向上流动的阀。具体地，流体可在第一或下游方向（即，有时亦称为“向前”方向）上流经单向阀。然而，利用单向阀可很大程度地防止在第二方向或上游方向上的流体流动。单向阀有时也被称为止回阀。

在一些示例中，单向阀还可限制流体在下游方向上流动。具体地，在一些示例中，单向阀具有在下游方向上的最小启动压力。最小启动压力有时亦称为开启压力（cracking pressure），并且代表启动单向阀从而便于流体在下游方向上流动的压力。在一些示例中，最小启动压力的特征是经过单向阀的压力差或压力降。例如，最小启动压力可用阀的上游侧与下游侧之间的压力差来定义。然而，当相对于环境压力单向阀第一侧的压力大致为零时，同样地最小启动压力的特征是在单向阀第二侧（即，不同于第一侧）的特定压力。具体地，如果相对于环境压力在单向阀上游侧的压力大致为零，那么仅用也相对于下游侧上的环境压力的压力来定义最小启动压力。本文中采用这种特性，并且最小启动压力被称为“最小负启动压力”。

具体地，本文中单向阀的最小负启动压力被定义为单向阀可打开从而允许流体流动的单向阀的流体下游的最小或最低负压力。“负”表示流体压力具有负值（即，小于零）。另外，本文中使用的所有压力被定义为是相对于限制并容纳流体的结构外部（例如，在连接到单向阀下游侧的流体导管的外部）的环境压力。因此，当单向阀下游的流体压力比最小负启动压力更负时（即，当下游流体压力具有负值且幅值大于最小负启动压力的幅值时），单向阀打开并且流体能够流经单向阀。替代地，当下游流体压力不比最小负启动压力更负（即，比最小负启动压力更接近零）时，基本上防止该流体在向前或下游方向上流动。应注意，当单向阀下游的流体压力为正（即，等于或大于零）时，由于单向阀的单向性质因而也基本上防止流体在两个方向上流动。

另外，本文中的“存储电路”被定义为电路，通常具体化为将有关于墨水供给的特征的信息提供给打印机的集成电路（IC）或者“芯片”。与该信息有关的特征可包括但不限于墨水的初始量、墨水的剩余量、墨水的类型、墨水颜色以及墨盒识别号（例如型号、序列号等）中的一种或多种。

此外，本文中使用的冠词“一”意图具有其在专利领域中的普通含义，即“一个或多个”。例如，“打印头”表示一个或多个打印头，因此本文中的“打印头”表示“（一个或多个）打印头”。另外，本文中对“顶部”、“底部”、“上”、“下”、“向上”、“向下”、“前”、“后”、“左”或“右”的任何引用并非意图是限制性的。除非另有明确说明，本文中的术语“大约”当应用于值时一般表示+或-10%。此外，本文中的示例仅仅意图是说明性的，并且是为了论述的目的而非限制。

图1示出了根据本文中所述原理的一个示例的连续墨水供给（CIS）装置100的方框图。CIS装置100可用于将液体墨水提供给墨水沉积系统。墨水沉积系统102可使所提供的液体墨水以特定或指定的图案沉积在基材上。根据各种示例，具体图案可以是二维图案、三维图案（例如，制作在层中）、或者在三维基材（例如，非平面基材）上的二维图案中的一种或多种。

具体地，根据一些示例，墨水沉积系统102可以是打印机102并且CIS装置100可用于提供由打印机102使用的液体墨水。例如，打印机102可以是喷墨打印机，液体墨水可以是喷墨墨水。在各种示例中，打印机102包括打印头104，打印头104包括液体墨水喷射器，该液体墨水喷射器用于以液滴或连续流的形式喷射液体墨水。在各种示例中，打印头104的液体墨水喷射器可根据多种技术（包括但不限于热阻（例如，热升华喷墨）、压电变形和墨水泵）中的任何技术来喷射液体墨水，以在基材106上形成图案。打印机102可用于将图案打印在基材106上，例如但不限于纸、纸板、布、塑料薄膜（例如，聚酰亚胺薄膜、聚酯薄膜、聚丙烯薄膜等）、金属板、各种陶瓷、氧化物、或者半导体晶圆、以及多种非平面结构（例如，罐头和瓶）。例如，图案可包括由打印机102打印在纸基材106上的图像和文本中的一种或两种。

如图所示，CIS装置100包括离轴墨水供给110。离轴墨水供给110构造成将液体墨水提供给打印机102的打印头104。本文中使用的关于墨水提供或供给的术语“离轴”被定义为不与打印头104放在一起。具体地，离轴墨水供给110是不位于移动组件上的液体墨水供给，该移动组件携带打印头104并使打印头104相对于基材106运动。

例如，离轴墨水供给110可包括位于与打印机102相邻位置的一个或多个液体墨水容器。在另一个示例中，离轴墨水供给110可包括墨水贮器，墨水贮器内置在打印机102的框架中但不与打印头104放在一起。在各种示例中，离轴墨水供给110简化在打印机102正执行打印工作或任务（例如打印图案）时液体墨水的补充。具体地，例如在不暂停打印机102的打印任务的情况下，可把液体墨水添加至墨水供给110。

离轴墨水供给110通过流体导管112连接到打印头104并且与打印头104流体连通。在一些示例中，流体导管112包括管。例如，该管可以是柔性管以便适应打印头104的运动。例如，该管可以是多个管中的一个管，多个管的各管提供不同颜色或类型的液体墨水。具体地，例如多个单独的管可向打印机102的多个打印头104的不同打印头提供液体墨水。

CIS装置100还包括单向阀120。单向阀120沿液体墨水流道定位在离轴墨水供给110和打印头104之间。在一些示例中，单向阀120沿流体导管112定位。例如，单向阀120可位于与打印头104相邻的管的终点。在另一个示例中，单向阀120位于流体导管112的起点。在又一个示例中，单向阀120位于远离流体导管112的终点或者起点的管内。在其它示例中，单向阀120位于除管以外的流体导管112的一部分中。例如，单向阀120可与打印头104的流体贮器的壳体成为整体，如下所述。

根据各种示例，单向阀120起止回阀的作用，用于基本上限制或者在一些示例中基本上防止液体墨水在上游方向从打印头104流到离轴墨水供给110。在图1中，由单向阀120的止回阀操作所形成的液体墨水的流动方向是由箭头122表示，该箭头122指向向前或下游方向，如图所示。除了起止回阀的作用外，单向阀120在单向阀的打印头侧（即，下游侧）具有最小负启动压力。

在一些示例中，单向阀120的最小负启动压力等于打印头104的墨水压力基本上使液体墨水从打印头104的喷射孔中泄漏或“滴漏”最小化并且在一些示例中基本上排除所述泄漏或“滴漏”。换句话说，最小负启动压力比打印头滴漏有可能发生或者被认为有问题时的墨水压力更负。在一些示例性打印机102中，大约-1.0和大约-2.5千帕（kPa）之间的墨水压力足以基本上排除滴漏。因此，在一些示例中，将单向阀120的最小负启动压力选择为小于或等于大约-1.0 kPa。在一些示例中，将最小负启动压力选择为小于或等于大约-2.5 kPa。在一些示例中，最小负启动压力可以是-3.0 kPa或更小（即，更大的负值）。

应注意，本文中定义和使用的最小负启动压力是相对于环境压力所测量负启动压力的下限。因此，具有比基本上防止滴漏的最小负启动压力更负的最小负启动压力的单向阀120仍然是在本文中所限定的范围内。换句话说，具有-1.75 kPa的最小负启动压力的单向阀120明确地是在大约-1.0 kPa的最小启动压力的范围内，例如。在另一个示例中，-3.75 kPa的最小负启动压力在由大约-2.5 kPa的最小启动压力所限定的范围内，等等。

在各种示例中，单向阀120可具有从用于实现单向阀或止回阀的一些结构中选择的结构，假设该结构也适于最小负启动压力的建立。例如，单向阀120可具体化为以下阀中任意一种但不限于以下阀：球止回阀、隔膜式止回阀、旋启式或翻转盘式止回阀、鸭嘴式止回阀。可以采用用于选择并建立上述止回阀的最小启动压力的各种手段，包括但不限于选择弹簧的弹簧常数或者使止回阀的元件发生偏移的另一手段。例如，当球止回阀被用作单向阀120时，可利用把球或球形珠保持在球止回阀的开口中的弹簧的弹簧常数来建立球止回阀的最小负启动压力。

在如上所述的一些示例中，单向阀120可与打印头104的流体贮器成为整体。例如，单向阀120可内置在墨盒中或者容纳打印头104的流体贮器的类似结构中。例如，墨盒中的内置单向阀120可部分或全部地位于流体贮器内。单向阀120的一部分可进一步延伸到墨盒的壳体内以便提供流体贮器与墨盒外部之间的流体连通。例如，流体导管112相应地可包括管，该管连接到单向阀的穿过壳体壁的作为整体单向阀120的阀端口的部分。

在其它示例中，单向阀120可沿流体导管112定位或者位于流体导管112自身的内部（例如，线内单向阀），但位于墨盒的外部或者至少基本上位于墨盒的外部。例如，流体导管112可包括管，该管或者连接到墨盒的壳体，或者在不存在墨盒（例如，当去除墨盒时）的情况下连接到保持打印头104的打印头组件（PHA）。例如，在这些示例中，单向阀120可位于沿管的某处，但不与墨盒的壳体成为整体或者制造在墨盒中。在另一个示例中，单向阀120位于沿管的某处，并且该管具有连接到墨水贮器（例如，墨盒的墨水贮器）的管的终点。

图2A示出了根据本文中所述原理的一个示例的内置在墨盒130中的单向阀120的示意性剖视图。如图2A中所示，单向阀120被关闭。图2B示出了根据本文中所述原理的一个示例的处于开启状态的图2A的单向阀120的示意性剖视图。图2C示出了根据本文中所述原理的一个示例的处于另一关闭状态的图2A的单向阀120的示意性剖视图。

具体地，图2A-图2C示出了与打印头104相结合的墨盒130的剖面。如图所示，墨盒130可在连接器108处与打印头104分离。例如，连接器108可用作打印头104的液体墨水端口。在其它示例（未图示）中，打印头104与墨盒130之间可以基本上连接或者甚至永久地连接。例如，墨盒130可包括打印头104。

墨盒130包括流体贮器132，该流体贮器132构造成容纳打印头104所使用的液体墨水。壳体134基本上围合并且在一些示例中基本上限定流体贮器132。墨盒130还包括可变室136，该可变室136位于与流体贮器132流体连通的壳体134内。可变室136构造成响应于流体贮器132内的液体墨水的压力变化而膨胀和收缩。具体地，当墨水压力相对于壳体134和流体贮器132外部的环境压力下降时，可变室136膨胀，并且当墨水压力相对于壳体134和流体贮器132外部的环境压力增加时，可变室136收缩。

如图2A-图2C中所示，单向阀120基本上位于流体贮器132内，并且包括穿过壳体134的壁而通到打印盒130外部的阀端口124。在一些示例（例如，如图所示）中，壳体134提供或者用作单向阀120的结构构件。因此，单向阀120也与壳体134成为整体，并且通过延伸也与墨盒130成为整体。

另外，如图2A-图2C中所示，流体导管112包括连接到阀端口124的管112。例如，在一些示例中，当安装在打印机102中时，阀端口124可位于与另一个墨盒相邻的墨盒130的旁边。管112与阀端口124之间的连接可构造成容纳打印机102中相邻墨盒之间相对较小的间距。例如，当把墨盒130插入与其它打印盒相邻的打印机102中时，可利用低剖面直角连接器将管112连接到阀端口124，从而便于进入阀端口124。

单向阀120还包括杠杆126，该杠杆126构造成响应于流体贮器132内的可变室136的膨胀和收缩而运动。具体地，当可变室136膨胀时，使杠杆126从上壁134a向壳体134的下壁134b运动，如图2B中由双头箭头所示。可变室136可响应于墨水贮器132内墨水压力的下降而膨胀。例如，当墨水被打印头104消耗时，可引起墨水压力的下降。例如，与可变室136的膨胀和收缩相配合，可利用对抗杠杆126远离上壁134a的运动的弹簧127或者类似偏置元件来限制和阻止杠杆126的运动。在一些示例中，杠杆可搁置在支点129上并围绕支点129转动。

单向阀120还包括位于杠杆126和壳体134中的开口138之间的密封构件128，开口138通向阀端口124。密封构件128能够通过杠杆126的运动而运动或者响应于杠杆126的运动而运动。具体地，密封构件128能够在第一位置（见例如图2A）和第二位置（见例如图2B）之间运动，在第一位置，开口138基本上被密封（例如，被密封构件128阻塞），在第二位置，开口138不被密封。当被密封时，防止流体通过开口138，而当不被密封时，流体可通过开口138。在一些示例中，密封构件128还能够通过单向阀120的打印头侧的流体贮器132内的正墨水压力而运动到第一位置。具体地，无论杠杆126的位置如何（见例如图2C），正墨水压力都使密封构件128运动到第一位置并密封开口138。例如，可利用泵（例如，空气泵）提供正压力从而使可变室136膨胀，如图2C中所示。

在一些示例中，密封构件128可包括大致为球形的球（例如，如图2A-图2C中所示）。当密封构件128是球形的球时，开口138可以是壳体134中的圆形孔，例如。在第一位置，可把球状密封构件128压入并密封抵靠开口128的圆形边缘。在这种示例中，壳体134提供单向阀120的结构件（例如，开口138）。在这些示例中，单向阀120与壳体134成为整体。在其它示例（未图示）中，可由与壳体134独立设置的结构构件而提供开口138（例如，圆形开口138），然后将开口138附着并密封入壳体134中。例如，当附着并密封到壳体134时，单独设置的结构构件可被认为与壳体134成为整体。

在其它示例中，开口138的尺寸和形状取决于密封构件128的尺寸和形状。在一些示例中，密封构件128以及密封构件128与开口138之间的边缘或其它接触面中的一者或两者可包括亲水性材料。例如，该亲水性材料可以是涂层材料。在其它示例中，密封构件128以及边缘或其它接触面中的一者或两者可由亲水性材料构成。例如，该亲水性材料可提供在密封构件128与开口138之间界面上的较低的泡压。例如，该泡压可低于无亲水性材料的界面。

图3示出了根据本文中所述原理的一个示例的连续墨水供给（CIS）装置100的透视图。具体地，图3中图示说明的示例代表“无盒”构造。例如，该无盒构造可用于具有由打印头组件106支撑的打印头104的打印机102（图3中未图示）。打印头组件106可构造成接纳打印盒（未图示）。然而，当把CIS装置100用于打印机时，墨盒被拆除并且流体导管112（图示为多条管112）直接连接到打印头组件106的液体墨水端口。例如，该液体墨水端口可以是输入口或者与打印头104相连。在这种布置中，上述流体贮器可以基本上不存在。例如，流体贮器可位于被拆除和不存在的墨盒中。如图3中所示，单向阀120位于与液体墨水端口（例如，在附接到液体墨水端口的连接器）相邻的管112的终点。单向阀120的替代的示例性位置包括在位于管112的中部内的连接器120a内、以及在与离轴墨水供给110相邻的管112的起点120b处。

当液体墨水被打印头104消耗时，液体墨水从离轴墨水供给110经流体导管112流出，再经单向阀120经由打印头组件106的液体墨水端口流入打印头104。图中显示在流体导管112（例如，管112）旁边的箭头表示补充打印头104的液体墨水的向前或下游流动方向。

如上所述，图3中所示的单向阀120防止液体墨水在上游方向上从打印头104流出。例如，如果将离轴墨水供给110放置在低于打印头104高度的位置，单向阀120防止重力导致液体墨水从打印头104中流出而在上游方向沿流体导管112流动返回到离轴墨水供给110中。亦如上所述，单向阀120的最小负启动压力可基本上防止来自打印头104的滴漏。例如，如果离轴墨水供给110位于高于打印头104高度的位置，那么重力将不导致液体墨水流经单向阀从而增加单向阀120打印头侧的墨水压力达到可导致滴漏的点。

在一些示例中，CIS装置100还包括存储电路140。例如，存储电路140与离轴墨水供给110相联接并且根据其定义用于提供包括离轴墨水供给110中的液体墨水的墨水类型和剩余量中的一种或两种的信息。例如，可将该信息提供给打印机并由打印机使用，从而把液体墨水的墨水类型和剩余量显示给打印机102的用户。在另一个示例中，打印机102可利用所提供的信息来判断是否执行打印操作并且在一些情况下决定多个打印头中的哪个打印头104采用给定的墨水类型信息。例如，打印机102可根据是否剩余足够的墨水来完成打印操作而做出关于执行打印操作的决定。在其它示例中，存储电路可含有表明CIS装置100是否被认可和许可由打印机102使用的信息。在其它示例中，当使用CIS装置100时，存储电路140可向打印机102提供有助于打印的多种其它信息。

在一些示例中，存储电路140可具体化为集成电路（IC），例如但不限于专用成电路（ASIC）。在一些示例中，存储电路140存在于或者物理地位于离轴墨水供给110（例如，如虚线箭头142所示）处。例如，存储电路140可经由通信信道与打印机进行通信联系。在一些示例中，通信信道包括在打印机102和离轴墨水供给110之间连接的多条导线（例如，线束）。例如，这些导线（未图示）可沿着流体导管112并且最终插入到打印头组件106的一个或多个连接器中。在另一个示例中，这些导线了简单地连接到在打印机102中某个其它部位的连接器。在另一个示例中，该通信信道可包括在离轴墨水供给110和打印机102之间的无线网络信道。例如，通信信道可采用若干无线通信系统中的一种或多种系统，包括但不限于作为无线通信信道的蓝牙和IEEE 802.11（例如，WiFi）。蓝牙（Bluetooth）是美国华盛顿州Bellevue的Bluetooth SIG有限公司的注册商标。IEEE 802.11是由美国新泽西州Piscataway的电气和电子工程师协会有限公司发布的无线通信标准。

在一些示例中，存储电路140（即，也被称为“内存芯片”）增强或者替换通常由打印头组件106的墨盒所提供的来自类似存储电路或芯片的信息。例如，如图3中所示，打印头组件106的墨盒被拆除并且存储电路140替换来自类似的墨盒的类似存储电路的信息。

在一些示例中，CIS装置100还包括由打印头组件106支撑的适配器150。例如，适配器150可以是单个的条形适配器150，如图所示。在其它示例中，可采用多个适配器（未图示）。根据一些示例，适配器150便于将通信信道连接到打印机102而不是墨盒存储电路。具体地，适配器150可连接到打印机102或打印头组件106的连接器，该连接器通常用作墨盒存储电路连接器的连接点。在一些示例中，适配器150连接到提供离轴墨水供给110和打印机102之间的通信信道的导线（未图示）。在其它示例中，适配器150可携带电路，该电路为离轴墨水供给110的存储电路140提供无线网络信道。

在其它示例（未图示）中，存储电路140可位于适配器150并且由适配器150自身所携带（例如，如虚线箭头144所示）。在这些示例中的一些示例中，可以不要求与离轴墨水供给110之间的通信信道。例如，在这些示例的其它示例中，通信信道可用于仅把来自离轴墨水供给的某些供给特定数据（例如，墨水高度测量）传递给适配器150上的存储电路140。例如，存储电路140的其它功能可在无与离轴墨水供给110通信联系的情况下在适配器150中得到执行。

在另一个示例（未图示）中，来自离轴墨水供给110的存储电路140的连接导线可插入打印机的辅助口，而墨盒仍然连接到打印头组件106或者安装在打印头组件106中。例如，当流体导管112连接到与墨盒（示于图2A-图2C）成为整体的单向阀120的阀端口124时，可设置辅助口以接纳导线并且与导线连接，所述导线提供与存储电路140的通信信道，存储电路140与离轴墨水供给相关联。例如，该辅助口可设置在墨盒上，并且通信信道导线可经过墨盒连接到打印机102。因此，例如，来自存储电路140的信息可增强而不是替换由墨盒的存储电路所提供的信息。

图4示出了根据本文中所述原理的一个示例的连续墨水供给（CIS）打印机系统200的方框图。CIS打印机系统200包括打印机210。打印机210具有接收液体墨水的打印头212。在一些示例中，打印机210和打印头212可以基本上类似于上面关于CIS装置100所描述的的打印机102和打印头104。例如，通过离轴墨水供给220利用流体导管222将液体墨水提供给打印头212。例如，流体导管222可包括一条或多条管。在一些示例中，离轴墨水供给220和相关联的流体导管212可分别基本上类似于如上面关于CIS装置100所述描述的离轴墨水供给110和流体导管112。根据一些示例，CIS打印机系统200还可包括离轴墨水供给220。

CIS打印机系统200还包括单向阀230。该单向阀230构造成控制液体墨水经流体导管222流动到打印头212。在一些示例中，单向阀230基本上类似于上面关于CIS装置100所描述的单向阀120。具体地，单向阀230具有被选择成基本上使打印头滴漏最小化的最小负启动压力。在一些示例中，在单向阀230打印头侧的最小负启动压力为至少大约-1.0 kPa。在一些示例中，单向阀230沿流体导管222（例如，如图所示）定位并且与邻近于打印头212的墨盒（未图示）的壳体壁成为整体。

在一些示例中，CIS打印机系统200还包括与离轴墨水供给220相关联的存储电路240，根据一些示例。存储电路240构造成提供包括离轴墨水供给220的液体墨水的特征的信息，在一些示例中。例如，该特征可包括但不限于离轴供给220中的墨水类型、墨水颜色、剩余墨水量中的一个或多个特征。在一些示例中，所提供的信息经由通信信道被传输至打印机210，以便增强或者替换通常由用于打印机210的墨盒所提供的来自类似的存储电路的信息。该信息可用于简化打印机操作。例如，打印机210可利用该信息将状态报告给打印机210的用户。在一些示例中，存储电路240和通信信道大致类似于如上面关于CIS装置100所描述的存储电路140和通信信道。

在一些示例中，CIS打印机系统200还包括泵250。该泵250构造成提供在打印头212和单向阀230之间的正墨水压力以支持打印机210的空气管理和打印头维护功能。例如，正墨水压力可用于排出并由此除去可能被俘获或夹带在打印头212和相关联的流体路径中的空气。在另一个示例中，正墨水压力可用于通过把液体墨水推入打印头212的发射室而装填打印头212。例如，单向阀230的作用是在泵250正在提供正墨水压力期间基本上防止液体墨水在上游方向（即远离打印头）上流动到例如离轴墨水供给220。

图5示出了根据本文中所述原理的一个示例的用于打印机的连续墨水供给（CIS）的方法300的流程图。CIS的方法300包括在离轴墨水供给中提供液体墨水310。根据一些示例，液体墨水和离轴墨水供给可以基本上类似于上面关于CIS装置100或者CIS打印机系统200所描述的液体墨水和离轴墨水供给110、220。

CIS的方法300还包括将来自离轴墨水供给的液体墨水提供320给打印机的打印头。利用沿流体导管定位在离轴墨水供给和打印头之间的单向阀，经过流体导管提供液体墨水320。具体地，通过经过单向阀230并被该单向阀作用而提供液体墨水。在一些示例中，单向阀基本上类似于关于CIS装置100或者CIS打印机系统200所描述的单向阀120、230。具体地，单向阀在单向阀打印头侧（即，下游侧）具有最小负启动压力。例如，最小负启动压力基本上防止打印头的滴漏。例如，当在单向阀的下游侧存在正墨水压力时，单向阀进一步基本上防止液体墨水向上游流动。根据一些示例，单向阀的最小负启动压力小于或等于大约-1.0 kPa、或者小于或等于大约-2.5 kPa，或者在大约-1.0 kPa和大约-3.75 kPa的范围内。

在一些示例中，CIS的方法300还包括以下步骤中的一个步骤：将流体导管连接到330a将墨水提供给打印头的墨盒的减压阀、以及从打印头中拆除330b墨盒并将流体导管连接到打印头。当把流体导管连接330a到墨盒的减压阀时，单向阀包括减压阀。换句话说，例如减压阀提供单向阀的操作特性。在拆除墨盒330b的示例中，单向阀可沿流体导管定位，例如位于流体导管连接到打印头的位置或者位于流体导管连接到打印头的上游的位置。与打印头的连接可以利用支撑打印头的打印头组件的液体墨水端口，例如。在又一个示例（图5中未示出）中，连接流体导管包括将具有单向阀的流体导管插入墨盒中而不是连接到减压阀。

在一些示例中，CIS的方法300还包括将关于离轴液体墨水供给特征的信息提供340至打印机。通过提供该信息340而增强或者替换通常由打印机墨盒所提供的信息。在一些示例中，由与离轴墨水供给相关联的存储电路提供340信息。存储电路可以是基本上相当于上面关于CIS装置100或者CIS打印机系统200所描述的存储电路140、240。在一些示例这样，提供340信息包括经由通信信道将信息传输至打印机。在各种示例中，通信信道可以是有线通信信道或者无线通信信道（例如，WiFi、蓝牙等）。

在一些示例中，方法300还包括提供350在打印头和单向阀之间的正墨水压力。例如，可利用泵来提供正压。在一些示例中，所提供350的正压力支持打印机的空气管理和打印头维护功能。一般来说，例如可以仅间断地提供350正压力，或者可以在提供340信息之前（未图示）或之后间断地提供350正压力。例如，仅当空气变得被夹带或俘获在打印头或者与其相关联的流体路径中时，空气管理可以成为一个问题。

因此，已描述了连续墨水供给（CIS）装置、采用具有最小负启动压力的单向阀的CIS打印机系统和CIS的方法的示例。应当理解的是，上述示例仅仅是用来说明代表本文中所述原理的许多具体示例中的一些示例。显然，在不背离由所附权利要求限定的范围的前提下，本领域技术人员可以容易地设计出许多其它装置。

Claims (15)

1.一种连续墨水供给（CIS）装置，包括：

离轴墨水供给，所述离轴墨水供给用于将液体墨水提供给打印机的打印头；以及

单向阀，所述单向阀沿流体导管定位在所述离轴墨水供给和所述打印头之间，所述单向阀在所述单向阀的打印头侧具有最小负启动压力，所述最小负启动压力至少足以基本上排除来自所述打印头的滴漏。

2.如权利要求1所述的CIS装置，其中，所述最小负启动压力比大约-1.0千帕（kPa）更负。

3.如权利要求1所述的CIS装置，其中，所述单向阀与所述打印头的流体贮器成为整体，并且其中，所述流体导管包括连接到所述单向阀的阀端口的管，所述阀端口穿过容纳所述流体贮器的壁。

4.如权利要求3所述的CIS装置，其中，所述单向阀包括：

杠杆，所述杠杆响应于所述流体贮器的壳体内的可变室的膨胀和收缩而运动；以及

密封构件，所述密封构件位于所述杠杆和所述壳体中的开口之间，通过所述杠杆的运动，所述密封构件能够在第一位置和第二位置之间运动，在所述第一位置，所述开口被密封，在所述第二位置，所述开口不被密封，

其中，所述密封构件还能够通过所述单向阀的打印头侧的流体贮器内的正墨水压力而移动到所述第一位置。

5.如权利要求1所述的CIS装置，其中，所述流体导管包括管，所述管连接到容纳所述打印头的流体贮器的墨盒的壳体或者在不存在所述流体贮器的情况下连接到保持所述打印头的打印头组件，所述单向阀沿所述管定位。

6.如权利要求1所述的CIS装置，还包括与所述离轴墨水供给相关联的存储电路，所述存储电路提供包括所述离轴墨水供给中的墨水类型以及所述离轴墨水供给中的液体墨水剩余量中的一种或两种的信息。

7.一种采用如权利要求1所述的CIS装置的打印机，所述打印机包括打印头，所述打印头安装在可移动打印头组件中以支撑并定位所述打印头，所述打印机还包括用以在所述单向阀的打印头侧提供正墨水压力的泵，其中，所述正压力支持所述打印机的空气管理和打印头维护功能。

8.如权利要求7所述的打印机，其中，所述CIS装置的流体导管连接到所述打印头组件中的打印头而不是所述打印机的墨盒，所述CIS装置还包括与所述离轴墨水供给相关联的存储电路，所述存储电路提供关于所述离轴墨水供给中的液体墨水的特征的信息，其中，所提供的信息替换来自通常由所述墨盒提供的存储电路的信息。

9.一种连续墨水供给（CIS）打印机系统，包括：

打印机，所述打印机具有打印头，以通过流体导管接收来自离轴墨水源的液体墨水；以及

单向阀，所述单向阀用于控制所述液体墨水经过所述流体导管至所述打印头的流动，所述单向阀在所述单向阀的打印头侧具有小于或等于大约-1.0千帕（kPa）的最小负启动压力，其中，所述单向阀沿所述流体导管定位并且与墨水贮器成为整体，所述墨水贮器与所述打印头流体连通。

10.如权利要求9所述的CIS打印机系统，还包括：

所述离轴墨水源；以及

与所述离轴墨水源相关联的存储电路，所述存储电路提供包括由所述离轴墨水源提供的液体墨水的特征的信息，

其中，所提供的信息经由通信信道被传输至所述打印机，以便增强或者替换来自用于所述打印机的墨盒的存储电路的信息。

11.如权利要求9所述的CIS打印机系统，其中，所述打印机包括：

可移动打印头组件，所述可移动打印头组件用于支撑并定位所述打印头；以及

泵，所述泵用于在所述打印头和所述单向阀之间提供正墨水压力，所述正压力支持所述打印机的空气管理和打印头维护功能。

12.如权利要求11所述的CIS打印机系统，还包括：

与所述离轴墨水源相关联的存储电路，所述存储电路提供包括所述离轴墨水源中的墨水类型和液体墨水剩余量中的一种或两种的信息，其中，所述打印机利用所提供的信息将状态报告给所述打印机的用户；以及

连接到所述可移动打印头组件的适配器，所述适配器携带所述存储电路。

13.如权利要求9所述的CIS系统，其中，所述单向阀被内置在墨盒中，所述墨盒提供所述墨水贮器，并且其中，所述流体导管包括管，所述管连接到所述单向阀的阀端口，所述阀端口延伸穿过所述墨盒的壳体，所述单向阀包括：

杠杆，所述杠杆响应于所述墨盒的壳体内的可变室的膨胀和收缩而运动；以及

密封构件，所述密封构件位于所述杠杆和所述壳体中的开口之间，所述开口连接到所述阀端口，通过所述杠杆的运动，所述密封构件能够在第一位置和第二位置之间运动，在所述第一位置，所述开口被密封，在所述第二位置，所述开口不被密封，

其中，所述密封构件还能够通过所述单向阀的打印头侧的正压力墨水压力而运动到所述第一位置。

14.一种连续墨水供给（CIS）的方法，所述方法包括：

在离轴墨水供给中提供液体墨水；

利用沿流体导管定位在所述离轴墨水供给和打印机的打印头之间的单向阀将来自所述离轴墨水供给的液体墨水经过所述流体导管提供给所述打印头，所述单向阀在所述单向阀的打印头侧具有最小负启动压力，所述最小负启动压力至少足以基本上排除来自所述打印头的滴漏。

15.用于如权利要求14所述的打印机的所述CIS的方法，还包括以下的一个或多个：

向所述打印机提供关于所述液体墨水供给的特征的信息，从而增强或者替换通常由所述打印机的墨盒提供的信息，其中，提供信息包括将所述信息经由通信信道传递至所述打印机；

利用泵在所述打印头和所述单向阀之间提供正墨水压力，所述正压力支持所述打印机的空气管理和打印头维护功能；以及

（a）将所述流体导管连接到向所述打印头提供墨水的墨盒的减压阀，所述单向阀包括所述减压阀，或者（b）从所述可移动打印头组件拆除所述墨盒并将所述流体导管连接到所述打印头。

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