CN102959471A - 改善柔性印刷版的印刷性能的方法 - Google Patents

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Abstract

本发明提供了一种由感光性印刷坯板制作凸纹图像印刷元件的方法。该方法包含步骤：1)提供感光性印刷坯板，其包含背衬层、在背衬层上的至少一层感光性树脂层和在该至少一层感光性树脂层上的可移除覆盖薄片；2)利用激光器，透过该可移除覆盖薄片使感光性印刷坯板成像，以在感光性印刷坯板中产生凸纹图像；和3)将该可移除覆盖薄片移除。

Description

改善柔性印刷版的印刷性能的方法
技术领域
本发明一般而言涉及一种使凸纹图像印刷元件成像，以在其上提供改良的凸纹结构的方法。
背景技术
柔版印刷是通常用于大批量生产的印刷方法。柔版印刷适用于在各种基底例如纸张、纸板原料、瓦楞纸板、薄膜、箔片和叠层上进行印刷。报纸和食品杂货袋是突出的例子。粗糙表面和拉伸薄膜仅能通过柔版印刷的方式进行经济地印刷。柔性印刷版为成像部件凸出在开阔区域上的凸纹版。一般而言，这种版有些软，并且可挠曲成足以包覆印刷滚筒，并且其耐用程度足以印刷超过一百万次。此种版为印刷者带来了许多优点，主要是其耐用性以及易于制造性。
由制造商所提供的典型柔性印刷版为多层制品，其依次包括背衬层或支撑层；一个以上未曝光的光可固化层；保护层或滑膜；及通常的保护覆盖薄片。
支撑片或背衬层可为印刷版提供支撑。支撑片或背衬层可以由透明或不透明材料形成，如纸张、纤维素薄膜、塑料或金属。优选的材料包括由例如聚酯、聚苯乙烯、聚烯烃、聚酰胺等的合成聚合材料所制成的薄片。支撑片可选择性地包含胶黏层，使其更能稳固地黏附在光可固化层上。可选择性地，也可在支撑层和一层以上光可固化层之间提供防晕层。该防晕层被用来将该光可固化树脂层的非成像区域内由UV光散射所造成的光晕降至最小。
光可固化层可包括任何一种已知的光聚合物、单体、引发剂、反应性或非反应性稀释剂、填料和染料。“光可固化”是指一种组合物，其受到光化辐射时会发生聚合、交联或任何其它固化或硬化反应，其结果是该材料未曝光的部分可以从曝光(固化)部分中进行分离或者移除，从而形成三维或凸纹图像的固化材料。优选的光可固化材料包括弹性化合物、具有至少一个端乙烯基的乙烯性不饱和化合物和光引发剂。光可固化材料的实例公开于Goss等人的第0456336A2号和0640878A1号欧洲专利申请，Berrier等人的第1,366,769号英国专利、第5,223,375号美国专利，MacLahan的第3,867,153号美国专利，Allen的第4,264,705号美国专利，Chen等人的第4,323,636、4,323,637、4,369,246和4,423,135号美国专利，Holden等人的第3,265,765号美国专利，Heinz等人的第4,320,188号美国专利，Gruetzmacher等人的第4,427,759号美国专利，Min的第4,622,088号美国专利及Bohm等人的第5,135,827号美国专利中，它们各自的主题皆以参考方式而完全地并入本文。也可以使用多于一层的光可固化层。
光可固化材料一般是在至少某些光化辐射波长范围内通过自由基聚合反应来交联(固化)及硬化的。在本文中所提及的光化辐射是指能够导致曝露部分的化学改变的辐射。光化辐射包括，例如，强化(例如激光)及非强化光，特别是在UV和紫外线波长范围内。常用的光化辐射源之一是汞弧灯，尽管本领域技术人员还知道其它光源。
滑膜是一个薄层，其可保护光聚合物不被灰尘沾染并且使得它更容易处理。在常规的(“模拟式”)制版方法中，UV光可以穿透滑膜。在这种方法中，印刷者将覆盖薄片从印刷坯板上撕除，并且在滑膜层上放上负片。接着用UV光透过负片对版及负片施以整片曝光。曝光的区域固化或硬化，然后将未曝光的区域移除(显影)，从而在印刷版上产生凸纹图像。取代滑膜，也可以使用哑光层来改善版处理的容易程度。哑光层一般包含悬浮在水性黏结剂溶液中的细微颗粒(二氧化硅或类似物质)。哑光层被涂布在光聚合物层之上，并且接着使之风干。然后再将负片放在哑光层之上，以进行后续光可固化层的UV整片曝光。
在“数字式”或“直接制版”的制版方法中，通过储存在电子数据文件中的影像来引导激光，并且该激光被用来在数字(即，激光可烧蚀的)掩模层中产生原位负片，该掩模层一般是已被改性成包括辐射不透明材料的滑膜。部分激光可烧蚀层通过将掩模层曝露于选定波长和激光功率的激光辐射之下进行烧蚀消融。激光可烧蚀层的实例为，例如，在Yang等人的第5,925,500号美国专利及Fan的第5,262,275及6,238,837号美国专利中所公开，它们各自的主题皆以参考方式而完全并入本文。
在成像之后，感光印刷元件被显影以去除光可固化材料层未聚合的部分，并且显露出在固化的感光印刷元件中已交联的凸纹图像。典型的显影方法包括以各种溶剂或水来冲洗，通常以刷子来进行。其它可能用于显影的手段包括利用气刀或热再加上吸墨纸。所得表面具有重制有待印刷图像的凸纹图案。该凸纹图案通常包含多个圆点，并且在众多因素中，圆点的形状及凸纹的深度会影响印刷图像的质量。在凸纹图像显影之后，该凸纹图像印刷元件可以安装在印刷机上并且进行印刷。
在众多因素中，圆点的形状及凸纹的深度会影响印刷图像的质量。利用柔性印刷版很难在维持开放的反向文字及阴影的同时，印出小的图形元素(如微细的圆点、线条甚至于文字)。在图像最亮的区域中(一般称为高亮度区)，图像的密度是以代表连续色调影像的网目调屏中的圆点总面积来表示的。对于调幅(AM)网屏而言，其涉及将位于固定周期格栅上的许多半色调网点缩小成非常小的尺寸，高亮度区的密度以圆点的面积来表示。对于调频(FM)网屏而言，半色调点的尺寸一般维持在某些固定值，并且随机或伪随机设置的圆点代表图像的密度。在这两种情况下，必须要印出非常小的圆点尺寸，以充分呈现出高亮度区域。
因为制版方法本质上的因素，要在柔性印刷版上维持小圆点是非常困难的。在使用UV不透明掩模层的数字制版方法中，掩模和UV曝光的组合产生了具有大体上为锥形的凸纹圆点。其中最小的圆点在加工的过程中容易被移除，这意味着在印刷期间不会有油墨转印到这些区域(圆点未“固定”在版上和/或印刷机上)。或者是，即使圆点在加工时能保留下来，它们也很容易在印刷机上被损坏。例如，在印刷期间，小圆点通常会相互重叠和/或部分折断，从而会造成转印油墨过量或是未转印油墨的问题。
此外，光可固化树脂组合物通常在曝露于光化辐射下通过自由基聚合反应而固化。然而，固化反应可被通常溶解于树脂组合物中的分子氧抑制，这是因为氧发挥了自由基清除剂的功能。因此在成像曝光之前，需要将溶解氧从树脂组合物中移除，使得光可固化树脂组合物能够更快速且均匀地固化。
为了置换出溶解氧，可以通过例如在曝光之前将感光性树脂版置于惰性气体(如二氧化碳气体或氮气)环境中而得以完成溶解氧的移除。这种方法明显的缺点是既不方便又繁琐，并且设备需要大的空间。
已经使用的另一种方法是对印刷版施以光化辐射的预先曝光(即“无网曝光”)。在无网曝光期间，印刷版在接受较高强度的主曝光剂量的光化辐射之前，先使用低强度的“预曝光”剂量的光化辐射使树脂敏化。无网曝光施用于整个版区域，并且对于版而言是相当短且低剂量的曝光，可降低氧气浓度，其可抑制版(或其它印刷元件)的光聚合反应并且协助在印刷版成品上保留精细的特征(即高亮度点、精细线条、分隔的圆点等)。然而，预敏化步骤也可能造成填入阴影色调，因而降低影像中半色调的色调范围。
无网曝光需要特定的条件，其仅局限于溶解氧的清除,如曝光时间、照射光强度等。除此之外，如果感光性树脂层的厚度超过0.1毫米，低强度无网曝光剂量的弱光不能充分到达感光性树脂层的特定部位(即最靠近基板层且离光化辐射源最远的感光层的一侧)，在该处无法充分移除溶解氧。在后续进行主曝光时，这些部分将因为残留的氧而无法充分固化。为试图解决此问题，有研究提出有选择性地预先曝光，如同Roberts等人在第2009/0043138号美国专利公开中所讨论，其主题以参考方式而完全并入本文。也有其它研究关于单独使用特殊的版配方或者是与无网曝光结合。
例如，在Kawaguchi的第5,330,882号美国专利中，建议使用单独的染料，将其添加到树脂中以吸收波长相对于主要光引发剂所吸收的波长偏移了至少100纳米的光化辐射，该专利的主题以参考方式完全地并入本文。如此能够针对无网曝光及主要引发剂的引发剂数量分别予以优化。然而，这些染料为弱引发剂并且要更长的无网曝光时间。此外，这些染料在一般室内光线下就可将树脂敏化，因此在工作环境中需要使用到不方便的黄色安全光。最后，Kawaguchi所描述的方法将传统的宽带光化辐射光源用于无网曝光，因此也会很容易在树脂的较底层留下大量的氧气。
在Sakurai的第4,540,649号美国专利中，其主题以参考方式而完全并入本文，描述了一种光可聚合组合物，其含有至少一种水溶性聚合物、光聚合引发剂和(N-羟甲基丙烯酰胺、N-羟甲基甲基丙烯酰胺、N-烷氧甲基丙烯酰胺或N-烷氧甲基甲基丙烯酰胺和三聚氰胺衍生物的)缩合反应产物。依照发明人的发现，该组合物不需预曝光处理，并且可生成一种化学稳定且热稳定的版。
对于改良的凸纹图像印刷元件仍有所需求，该印刷元件包含改良的凸纹结构，该结构包括在各种基板上配置了可展现优异印刷性能的印刷圆点。
在“直接制版”制版方法的替代选项中，可以使用直写或激光雕刻方法，为此，其中适合用来印刷的凸纹是直接在薄层内雕刻的。直写技术使用激光直接并且有选择性地使已经预先固化的感光性树脂成像，以产生凸纹印刷元件。通过激光辐射的作用，薄层组分或其分解产物会以热气体、蒸气、烟雾、液滴或小颗粒的形式被移除，因而产生了非印刷的刻痕。在直写及激光雕刻方法中，越来越希望能有改良的激光技术，包括更佳的激光束聚焦能力、更高的功率、多重激光束或激光源组合以及计算机控制的光束制导。
直写方法的一项主要优点是大幅降低制版成本，这是因为更快速成像及减少步骤数量的缘故。掩模的完全消除也去除了有关处理、易脆性、烟雾的抽出、洗出溶剂的残渣及污染的问题。直写也可以使得制版成像最适化得到更大的自由度。设定特定的成像参数再加上高质量的激光可以得到高质量的制版成像。参数的更好控制也可以得到更好的再现性及制版可靠度。
直写印刷元件坯版通常包括一个支撑或背衬层、一层或多层感光性树脂和可移除的覆盖薄片。
此外，直写/激光雕刻技术所伴随的问题之一是大气中的氧气会抑制表面的固化反应，其将导致感光性树脂最外层的固化不良。这可以由目标(打样)圆点尺寸和所得成像圆点尺寸之间的较大差异、成像之后在版表面的扫描线伪像以及热处理之后无法令人接受的高表面粗糙度等方面得到验证。为了解决这些技术问题，获得彻底固化的感光性树脂表面是非常关键的。
解决这些问题的现有方法集中于使用额外的处理方式或者是更多的程序，例如在制造期间或之后在柔性印刷版的结构中加入一层以上额外的薄层。然而，这会增加原料的成本和/或在工作流程中产生额外的程序，其可能会引入品质变化的根源，因而需要额外的品质控制。
为了置换出溶解氧，可以通过例如在曝光之前将感光性树脂版置于惰性气体(如二氧化碳气体或氮气)环境中过夜而得以完成氧气的移除。这种方法有一个显著的缺点，即，它很不方便且繁琐，并且设备需要大的空间。
其它努力集中于将氧清除剂添加至树脂组合物中以抑制氧的作用。在树脂系统中使用氧清除剂可参考Chambers,Jr.在第3,479,185号美国专利及Goff等人在第4,414,312号美国专利中的描述，它们各自的主题以参考方式而完全并入本文。
因此，仍需要一种使用直写技术来制备凸纹图像印刷元件的改良方法，其克服了环境中氧气抑制所带来的问题。
发明内容
本发明的一个目的是产生一种凸纹图像印刷元件，其包含在印刷表面、边缘清晰度、肩斜角、深度及圆点高度方面具有优异圆点结构的印刷圆点。
本发明的另一个目的是控制凸纹图像印刷元件的印刷表面的表面粗糙度。
本发明的再一个目的是通过使用直写技术成像化的柔性印刷元件的良好表面固化来获得轮廓清楚的圆点形状及彻底固化的固体表面。
本发明的又一个目的是解决使用直写技术时大气氧抑制所产生的问题。
本发明还有一个目的是提供一种控制凸纹图像印刷元件的印刷表面的表面粗糙度的改良方法。
为此，本发明一般而言涉及一种使柔性印刷坯板成像，以在其内产生凸纹图像的方法，该方法包含步骤：
a)提供柔性印刷坯板，其包括背衬层、在背衬层上的至少一层感光性树脂层和在该至少一层感光性树脂层上的可移除覆盖薄片；
b)透过该可移除覆盖薄片使该至少一层感光性树脂层成像，以在其中产生凸纹图像，优选使用激光器；和
c)之后，将该可移除覆盖薄片移除。
附图说明
图1表示在成像之前已移除覆盖薄片的柔性印刷坯板。
图2表示在成像期间，印刷坯板上仍有覆盖薄片的柔性印刷坯板。
图3表示在成像之前已移除覆盖薄片的柔性印刷坯板的圆点几何形状的SEM照片。
图4表示在直写成像步骤期间印刷坯板上留有覆盖薄片的柔性印刷坯板的圆点几何形状的SEM照片。
图5表示在成像步骤期间印刷坯板上留有不同覆盖薄片的柔性印刷版的圆点几何形状的SEM照片。
图6表示在成像之前已移除覆盖薄片的柔性印刷版的固体区域的SEM照片。
图7表示在成像步骤期间感光性树脂层上留有第一覆盖薄片的柔性印刷版的固体区域的SEM照片。
图8表示在成像步骤期间感光性树脂层上留有不同覆盖薄片的柔性印刷版的固体区域的SEM照片。
图9表示具有许多呈现出本发明独特圆点/肩斜角结构的圆点的印刷元件与不具有本发明优点的印刷元件圆点的比较图。
具体实施方式
发明详述
本发明的发明人已发现，印刷圆点的形状和结构对于其印刷的方式有很重要的影响。了解此点之后，就可通过本文中所述的方法来操控所得印刷圆点的形状。
可以利用直写技术成像的柔性印刷坯板的典型结构包含背衬薄片、至少一层感光性树脂层和覆盖薄片，覆盖薄片上可包覆滑膜和/或功能性薄膜。通常，覆盖薄片会在成像之前被移除，如图1所示。
然而，本发明的发明人已惊讶地发现，如图2所示，如果在成像期间使覆盖薄片留在印刷版上，并且在成像完成后予以剥除，可在成像上得到实质上的改进。
为此，在一个优选实施方式中，本发明涉及一种使柔性印刷坯板成像，以在其内产生凸纹图像的方法，该方法包含步骤：
a)提供柔性印刷坯板，其包含背衬层、在背衬层上的至少一层感光性树脂层和在该至少一层感光性树脂层上的可移除覆盖薄片；
b)透过该可移除覆盖薄片使该至少一层感光性树脂层成像，以在其中产生凸纹图像，优选使用激光器；和
c)之后，将该可移除覆盖薄片移除。
覆盖薄片必须可以让光化辐射穿透，从而使得印刷元件得以透过覆盖薄片成像。该可移除覆盖薄片通常包含从由聚酰胺、聚乙烯醇、羟烷基纤维素、乙烯和醋酸乙烯酯的共聚物、两性互聚物、醋酸丁酸纤维素、烷基纤维素、丁缩醛(butryal)、环化橡胶、聚丙烯、聚乙烯、聚氯乙烯、聚酯及前述一种或多种的组合所构成的群组中选出的材料。在一个优选的实施方式中，该可移除覆盖薄片包含聚对苯二甲酸乙二醇酯。可用来实施本发明的覆盖薄片的实例包括但不局限于来自DuPont-Teijin Films的DTF625聚对苯二甲酸乙二醇酯膜，以及来自MacDermid Printing Solutions的LM-3040-4聚对苯二甲酸乙二醇酯膜。
优选使用激光器。然而，也可以将光负片(photonegative)置于覆盖薄片之上并且接着以适当波长的光线将该光负片整片曝光来完成成像。使用的激光器优选为UV激光器，其能够在约250~420纳米的波长范围内操作。适合的激光成像器的实例为来自LüscherAG的Xpose!UV系统。
直写激光器具有的扫描速度在约500~约600rpm之间。更优选地，激光器具有的扫描速度为约550rpm。除此之外，直写激光器通常包含多程成像协议。结果使得在至少一层感光性树脂中所产生的圆点具有平顶并且轮廓清楚。同时，在圆点顶端上看不见激光扫描线。
在一个优选实施方式中，圆点的平均表面粗糙度为约2000纳米。在另一个优选的实施方式中，平均表面粗糙度小于约2000纳米。
可用于实践本发明的感光性树脂通常为感光性树脂，其在成像步骤之前可使用光化辐射固化。感光性的感光树脂通常包含可交联的弹性化合物、塑化化合物、单体黏结剂化合物和一种以上光引发剂化合物。
本发明人已发现，改善印刷元件上形成的印刷圆点形状的最重要的方法是去除或限制在曝露于光化辐射期间进入光可固化层的空气。
在这方面来说，也可以改变照明类型、功率及入射角，并且可以由多重方法来完成。可以使用完全同调(例如激光)光源来进行曝光。激光光源的实例包括如Lüscher Xpose!成像器及HeidelbergProsetter成像器之类的装置中所使用的UV激光二极管。在实施本发明时，也可以使用可以改变照明类型、功率及入射角的其它光源。
许多材料可做为阻挡层。在制造有效阻挡层方面，发明人指出有三种性质，包括透光性、低厚度及抑制氧气传输。抑制氧气传输是以低氧扩散系数来测量。如同所述，薄膜(或液体层)的氧气扩散系数必须小于6.9x10-9平方米/秒，优选小于6.9x10-10平方米/秒，并且最优选小于6.9x10-11平方米/秒。
适合用作本发明的阻挡层的材料实例包括那些传统上用来作为柔性印刷元件的脱模层(release layer)的材料，如聚酰胺、聚乙烯醇、羟烷基纤维素、乙烯和醋酸乙烯酯的共聚物、两性互聚物、醋酸丁酸纤维素、烷基纤维素、丁缩醛、环化橡胶、和前述一种或多种的组合。此外，如聚丙烯、聚乙烯、聚氯乙烯、聚酯和类似的透明膜也可以用来作为阻挡膜。在一个优选的实施方式中，阻挡薄膜层包含聚丙烯膜或聚对苯二甲酸乙二醇酯膜。
阻挡层厚度必须和处理该膜及该膜/光聚合物版组合的结构需求一致。阻挡层厚度优选在大约5~300微米之间，厚度最优选大约10~约200微米之间。
阻挡层需要具有足够的透光性，使得阻挡层不会对用来曝光感光印刷坯板的光化辐射产生不利的吸收或反射。因此，阻挡层优选具有至少50%，最优选至少75%的透光性。
阻挡层必须使氧气扩散无法渗透，从而能够在曝露于光化辐射期间，有效地限制氧气扩散进入光可固化层。本发明人已发现，当以本文的描述来使用时，具有上述厚度的上述阻挡层材料可以实质地限制氧气扩散进入光可固化层。
除了限制氧气扩散进入光可固化层之外，阻挡层可用来在印刷元件的印刷表面提供或外加所需的纹理，或者是将印刷元件印刷表面的表面粗糙度控制到所需的程度。在本发明的一个实施方式中，该阻挡层包含哑光终饰(matte finish)，并且该哑光终饰的纹理可以转印至版表面，以在印刷版表面上提供所需的表面粗糙度。例如，在一个实施方式中，该哑光终饰提供的平均表面粗糙度介于约700~约800纳米之间。在这个例子中，阻挡层包含其上具有已固化光聚合物层的聚丙烯膜，并且该已固化光聚合物层之上具有清晰的拓扑图案。阻挡薄膜表面的纹理或粗糙度将在层压步骤期间印痕至光聚合物(光可固化)层的表面。一般而言，对此，表面粗糙度可以利用型号为Wyko NT3300的Veeco光学轮廓曲线仪(Veeco仪器公司，Plainville，纽约)来测量。
在本发明的另一个实施方式中，该阻挡层包含一个粗糙度小于100纳米的平滑纳米技术薄膜。在这个实施方式中，印刷版的平均表面粗糙度可被控制至小于约100纳米。
在典型的层压方法中可以利用压力和/或热将该阻挡层与印刷版的表面进行层压。
在感光印刷坯板曝露于本文所述的光化辐射之后，将该印刷版显影以呈现出其中的凸纹图像。可以由各种方法来完成显影，包括水显影、溶剂显影和热显影，这些只是举例而非限制。
最后，将凸纹图像印刷元件安装在印刷机的印刷滚筒上，并且进行印刷。
实施例
利用包含可交联的弹性化合物、塑化化合物、单体黏结剂化合物及一组一种以上光引发剂化合物的直写感光性树脂来说明本发明所获得的优点。
成像方法是使用Lüscher Xpose!直写激光器来进行的，其功率为95mW/cm2，激光扫描速度为550rpm，在一次多程成像协议中有六次扫描，其连续程次的圆点面积为70%、15%及1%、1%、1%和1%。
成像方法是使用两种不同的方法来进行的。第一种方法为在覆盖薄片已被移除的情况下进行成像，以作为比较实施例。第二种方法为其依照本发明，在成像步骤期间进行成像时，覆盖薄片仍留在感光性树脂上。
由这两种方法所获得的圆点几何形状非常不同，如图3~图5所示。
图3表示在每寸133条线(lpi)的情况下，最小圆点的SEM照片，其如图1所示于成像之前已移除覆盖薄片。预计的圆点尺寸(用于成像的电子文件中的尺寸)为40%，但是在版上的实际圆点尺寸经测量后为24%，这表明由于氧气抑制造成了表面固化不良。这种表面固化不良也可通过在不清晰的圆点顶端看到的激光扫描线而得到验证。这些扫描线会对版的印刷性能造成负面的影响。
图4和图5表示利用相同协议成像的相同感光性树脂的SEM照片，但是在成像期间，如前所述及图3所示，在版表面上留有覆盖薄片(分别为DTF625及LM-3040-4聚对苯二甲酸乙二醇酯膜)。
图4中所示圆点的预计尺寸(用于成像的电子文件中的尺寸)为9%，而在版上的实际圆点尺寸经测量为11%。如果覆盖薄片在成像期间仍留在版上，所持有的最小圆点的尺寸会由24%缩小为11%，这表示，使用覆盖薄片可产生较小的圆点。同时，在圆点顶端看不到激光扫描线，这些圆点顶端的轮廓也被非常清晰的界定。这些结果显示出，在成像期间覆盖薄片存在于版结构中能极大改善表面固化以及整体的成像保真度。
图5表示以不同覆盖薄片所得的类似结果。电子文件中的圆点尺寸为15%，而实际圆点尺寸为16%。同样的，未观察到激光扫描线并且圆点的顶端扁平且轮廓清晰，其对于良好的印刷性能而言是相当有利的。
本发明的成像方法也可以明显改善光聚合物的热处理能力。图6表示光聚合物的固体区域的表面，其是在没有覆盖薄片的情况下以热处理方式成像的。
另一方面，图7和图8所示为印刷版的固体区域，其是在成像步骤期间，于印刷版上分别留有DTF625及LM-3040-4覆盖薄片的情况下成像的。如表1中所总结，如果以覆盖薄片进行成像，该光聚合物的表面将较为平滑。
表1.使用覆盖薄片对于感光性树脂表面粗糙度(SR)的影响
Figure BDA00002671778100141
以本文详细的所述，利用直写激光使感光印刷坯板成像之后，移除该可移除的覆盖薄片。最后，将凸纹图像印刷元件安装在印刷机的印刷滚筒上，并且进行印刷。
可以看出，本发明的方法不需要额外的处理并且不需要增加程序。因此，对于原料成本、质量和/或工作流程不会有负面的影响。事实上，以具有覆盖薄片的版进行成像可使版的潜在损害降至最低，因而有助于版的处理。

Claims (15)

1.一种柔性印刷坯板的成像方法，该方法包含以下步骤：
a)提供感光性印刷坯板，其包含背衬层、在背衬层上的至少一层感光性树脂层和在该至少一层感光性树脂层上的可移除覆盖薄片；
b)利用激光器，透过该可移除覆盖薄片使感光性印刷坯板成像，以在所述感光性印刷坯板中产生凸纹图像；和
c)之后，将该可移除覆盖薄片移除。
2.如权利要求1所述的方法，其中该可移除覆盖薄片是透明的。
3.如权利要求2所述的方法，其中该可移除覆盖薄片包含从由聚酰胺、聚乙烯醇、羟烷基纤维素、乙烯和醋酸乙烯酯的共聚物、两性互聚物、醋酸丁酸纤维素、烷基纤维素、丁缩醛、环化橡胶、聚丙烯、聚乙烯、聚氯乙烯、聚酯和前述的一种或多种的组合所构成的群组选出的材料。
4.如权利要求3所述的方法，其中该可移除覆盖薄片包含聚对苯二甲酸乙二醇酯。
5.如权利要求1所述的方法，其中激光器在UV的范围内操作，并且透过覆盖薄片扫描该至少一层已固化感光性树脂层的表面。
6.如权利要求5所述的方法，其中该激光器是在405纳米波长操作的激光二极管。
7.如权利要求5所述的方法，其中该激光器以约500~约600rpm的扫描速度来扫描该至少一层已固化感光性树脂层。
8.如权利要求7所述的方法，其中该激光器以约550rpm的扫描速度来扫描该至少一层已固化感光性树脂层。
9.如权利要求5所述的方法，其中该激光器使用多程成像协议来扫描该至少一层已固化感光性树脂层。
10.如权利要求1所述的方法，其中由直写激光器在固化感光性树脂中所产生的圆点具有平顶并且轮廓清楚。
11.如权利要求10所述的方法，其中在该至少一层已固化光聚合物层中所具有的最小圆点尺寸为11%或更小。
12.如权利要求11所述的方法，其中在该至少一层已固化光聚合物层中所形成的凸纹图像上看不见激光扫描线。
13.如权利要求12所述的方法，其中在该至少一层已固化光聚合物层中所形成的凸纹图像的平均表面粗糙度为约2000纳米。
14.如权利要求12所述的方法，其中在该至少一层已固化光聚合物层中所形成的凸纹图像的平均表面粗糙度小于约2000纳米。
15.如权利要求1所述的方法，其中感光性树脂包含可交联的弹性化合物、塑化化合物、单体黏结剂化合物和一种以上光引发剂化合物。
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