CN102939744A

CN102939744A - 图像形成系统以及图像形成装置

Info

Publication number: CN102939744A
Application number: CN2011800286963A
Authority: CN
Inventors: 藤木大辅; 谷内俊之
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2010-06-10
Filing date: 2011-04-26
Publication date: 2013-02-20
Also published as: WO2011155274A1; US20130083346A1; JP2011259271A; US8891095B2; JP4820911B1

Abstract

图像形成系统（10）具有多功能打印机（16），该多功能打印机（16）具有多个功能单元，并且在节电模式时能够按照每个功能单元进行节电模式转移控制。此外，图像形成系统（10）包括个人计算机（14）、以及服务器（12）。服务器（12）在节电模式时，基于时刻信息、用户对于个人计算机（14）的登录状态、以及多功能打印机（16）的过去的使用历史，从多个功能单元中设定要转移到节电模式的功能单元。

Description

图像形成系统以及图像形成装置

技术领域

本发明包含图像形成装置的图像形成系统以及图像形成装置，该图像形成装置具有多个功能单元（unit），并且在节电模式时能够按照每个功能单元进行节电模式转移控制。

背景技术

在图像形成装置中，存在具备了图像形成单元、扫描仪单元、传真单元、操作面板等多个功能单元的多功能打印机。

在这样的多功能打印机中存在如下构成的装置，即在一定期间没有输入作业时，为了减少待机中的耗电而转移到节电模式。

并且，在这样的多功能打印机中存在如下构成的装置：为了进一步提高节电效果，使各个功能单元按照所设定的顺序转移到节电模式的装置（例如，参照专利文献1）、在节电模式时有作业的情况下仅对必要的功能单元开始通电的装置（例如，参照专利文献2）。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：特开2008-203704号公报

专利文献2：特开2008-205714号公报

发明内容

发明要解决的课题

但是，存在以下顾虑，即通过转移到节电模式，待机中的耗电减少，但另一方面，如果必要以上地转移到节电模式，则在输入作业时产生等待时间等用户的便利性受损。例如，在使能够预想到会被高几率地使用的功能单元转移到节电模式的情况下，在被输入来自用户的作业时产生用于恢复到通常模式的等待时间，损害用户的便利性的可能性提高。

另一方面，在使不会被高几率被地使用的功能单元不转移到节电模式的情况下，产生无用的耗电，其结果，通过进行模式切换所获得的节电效果降低的可能性较高。因此，可以说考虑待机中的节电效果以及用户的便利性双方而进行向节电模式的转移控制较为理想。

本发明的目的在于提供一种能够进行对于图像形成装置的各个功能单元的通电控制而不会降低用户的便利性以及节电效果的图像形成系统以及图像形成装置。

用于解决课题的方案

本发明的图像形成系统具有图像形成装置，该图像形成装置具有多个功能单元，并且在节电模式时能够按照每个功能单元进行节电模式转移控制。该图像形成系统包括操作终端装置、操作部件、历史信息记录部、状态管理部、以及供电控制部。

操作终端装置具有认证功能，并且基于经由认证而许可登录的用户的操作，能够输出对于所述功能单元的作业执行命令。作为操作终端装置的例子，可举出个人计算。此外，原则上，设置多个操作终端装置，但在操作终端装置为一个的情况下也能够利用本发明的技术思想。

操作部件被设置在图像形成装置中。该操作部件具有认证功能，并且基于经由认证而许可登录的用户的操作，能够输出对于功能单元的作业执行命令。

历史信息记录部将多个功能单元的作业历史与输出了作业执行命令的用户相关联地记录。状态管理部管理操作终端装置中的登录状态。

供电控制部基于时刻信息、登录状态、以及历史信息记录部的记录内容，从多个功能单元中设定应当转移到节电模式的功能单元。例如，供电控制部进行如下控制，即基于相同时间段中的与登录中的用户相关的过去的多日的作业历史，将该时间段中作业数目的平均值小于规定值的功能单元的每一个转移到节电模式。

在该结构中，基于当前登录的用户的过去的图像形成装置的使用历史，能够进行如下控制，即针对可预想到会被高几率地使用的功能单元不使其转移到节电模式，另一方面，使可预想到不会被高几率地使用的功能单元转移到节电模式。

因此，能够可靠地防止因用户想要使用的功能单元转移到节电模式而发生时间损耗的缺陷、用户没有使用的功能单元被放置而不转移到节电模式的缺陷常发生的现象。

即使在由能够与上述的操作终端装置进行通信的通信部件、上述操作部件、上述历史信息记录部、上述状态管理部、以及上述供电控制部构成图像形成装置的情况下，也能够起到与上述的图像形成系统同样的效果。

发明效果

根据本发明，能够进行对于图像形成装置的各个功能单元的通电控制而不会降低用户的便利性以及节电效果。

附图说明

图1是表示本发明的实施方式的图像形成系统的概略的图。

图2是表示图像形成系统的概略的方框图。

图3是表示多功能打印机的概略的方框图。

图4是表示通常模式时的多功能打印机的动作顺序的一例的流程图。

图5是表示服务器记录的使用历史信息的一例的图。

图6是表示节电模式时的多功能打印机的动作顺序的一例的流程图。

图7是表示参照的使用历史信息的一例的图。

图8是表示各功能的开启关闭控制的一例的图。

图9是表示各功能单元的开启关闭控制的一例的图。

图10是表示节电模式时的多功能打印机的动作顺序的另一例的流程图。

图11是表示图像形成系统的另一例的概略的图。

具体实施方式

利用图1以及图2说明本发明的实施方式的图像形成系统的概略。

图像形成系统10包括网络（例如，局域网）100、以及与该网络100分别连接的服务器12、多个个人计算机14以及多功能打印机16。

服务器12管理用户对于图像形成系统10的登录状态。此外，服务器12记录表示已登录的用户在图像形成系统10中执行过怎样的作业的历史信息。

具体地，服务器12包括CPU122、ROM124、RAM126、网络控制器128、以及硬盘等记录部130。记录部130存储使用历史信息132、控制用信息生成程序134、以及登录信息管理程序136。

使用历史信息132是与各个用户的过去的规定日期间的使用历史相关的信息，示出哪个用户在何时使哪个功能单元执行了何种程度的量的作业。服务器12通常将从个人计算机14以及多功能打印机16提供的使用历史信息与每个用户相关联地记录到记录部130。

控制用信息生成程序134用于从使用历史信息中取出与此时的时间段以及登录状态相关联的使用历史信息，从而用于生成多功能打印机16的各个功能单元的开启关闭控制用的信息。登录信息管理程序136是为了判断图像形成系统10的哪个用户可能会使用多功能打印机16而监视各个个人计算机14的登录信息的信息。在服务器12中，CPU122通过读取ROM124以及记录部130所存储的多个程序和数据从而进行统一控制。

个人计算机14作为图像形成系统10中的客户机计算机发挥作用。个人计算机14包括CPU140、ROM142、RAM144、操作部145、显示部146、网络控制器148、以及硬盘等记录部150。

记录部150包括认证程序152、作业发送程序154、以及通知程序156。认证程序152用于使个人计算机14具备认证功能。作业发送程序154用于使个人计算机具备以下功能，即基于经由认证而许可登录的用户的操作，输出对于多功能打印机16的各个功能单元的作业执行命令。通知程序156用于在用户登录或者注销时，对服务器12通知该情况，并且在从个人计算机14对多功能打印机16进行了作业发送（打印作业）时，将其使用历史（作业执行相关的用户名、作业的种类、时间、利用张数、利用文件等）的信息发送到服务器12。

多功能打印机16包括主控制部20、ROM30、RAM28、操作面板38、网络控制器24、以及硬盘等记录部26。记录部26中存储与上述的认证程序152以及通知程序156同样的认证程序262以及通知程序264。

在多功能打印机16中只允许经由认证而许可登录的用户进行复印、传真（发送、接收打印）、扫描的动作，并且，其使用历史（作业执行相关的用户名、作业的种类、时间、利用张数、利用文件等）的信息被发送到服务器12。

如图3所示，多功能打印机16包括操作面板38、图像形成单元40、扫描仪单元42、传真单元44、电源装置34、供电控制部36、主控制部20、以及副控制部22。

操作面板38对应于本发明的操作部件，具有认证功能，并且基于经由认证而许可登录的用户的操作，输出对于各功能单元的作业执行命令。操作面板38包括显示部384、操作部386以及控制器382。显示部384显示对于用户的指示以及警告等，或者显示要印刷的图像数据。操作部386接受来自用户的作业输入操作和作业设定操作的输入。此外，操作部386接受直接操作多功能打印机16的用户的认证信息。作为接受用户的认证信息的手段，可举出能够读取用户的IC卡的读卡器、接受用户ID和口令的输入的操作键。控制器382控制操作面板38的动作。

图像形成单元40包括感光体、带电装置、曝光装置、显影装置、转印装置、定影装置、以及输送机构等，对用纸执行电子照相方式的图像形成处理。此外，图像形成单元40具备用于控制各部的动作的控制器402。

扫描仪单元42具备原稿自动输送装置以及原稿读取装置，并且具备用于控制它们的动作的控制器422。

传真单元44与电话线路连接，并且具备传真通信功能。传真单元44包括来电检测单元444、以及用于控制各部的动作的控制器442。

电源装置34经由供电控制部36对多功能打印机16的各部供电。供电控制部36控制对多功能打印机16的各部的通电状态。

供电控制部36包括多个开关360、362、364、366、以及368。作为开关360、362、364、366、以及368的例子，可举出场效应型的晶体管，但也可以利用其他种类的晶体管或其他的电路元素来构成开关360、362、364、366、以及368。

主控制部20与硬盘26、RAM28、以及ROM30连接，基于ROM30所存储的程序统一控制多功能打印机16的动作。在该实施方式中设定为在节电模式时主控制部20停止动作。

副控制部22与ROM30以及RAM32连接，在通常模式时与主控制部20联合控制多功能打印机16的动作，在节电模式时单独控制多功能打印机16的动作。副控制部22连接到用于控制与网络100上的其他设备的通信的网络控制器24。

这里，利用图4说明多功能打印机16的通常模式时的主控制部20的动作顺序的一例。如图4所示，在通常模式时，主控制部20待机直到有作业输入为止（S1）。

在S1的待机步骤中，当有作业输入时，主控制部20分析作业的内容（S4），并基于分析结果利用必要的功能单元来执行作业（S5）。

然后，主控制部20判断作业是否已结束（S6），在尚未结束时返回到S5的步骤。相对于此，在S6的判断步骤中作业已结束时，通过将与本次的作业相关的信息（用户名、作业开始日期时间/时刻、结束日期时间/时刻、作业的种类、作业张数等）追加到使用历史信息中，从而更新使用历史信息（S7），然后转移到S1的待机步骤。

这里，利用图5简单说明使用历史信息。使用历史信息表示各个用户在预先设定的时间段中以何种程度利用了多功能打印机16的各个功能（复印功能、打印功能、扫描仪功能、传真功能）。在该实施方式中，将一天分为8点~10点、10点~12点、12点~14点、14点~16点、16点~18点、18点至第二天早晨8点为止的6个时间段，记录在各个时间段中用户对复印功能（C）、打印功能（P）、扫描仪功能（S）、以及传真功能（F）利用了几次（处理几张）。

例如，可知在从4月21日的上午8点到10点为止的期间，由用户A使用了复印功能（C）0次、打印功能（P）5次、扫描仪功能（S）1次、以及传真功能（F）0次。同样地，可知在相同的时间段中，由用户B使用了复印功能（C）1次、打印功能（P）15次、扫描仪功能（S）3次、以及传真功能（F）0次。

在上述的S1的待机步骤中，当没有作业输入时，主控制部20判断是否经过了规定时间（S2）。在S2的判断步骤中，当没有经过规定时间时，再次返回到S1的待机步骤，另一方面当经过了规定时间时，转移到节电模式（S3）。另外，在转移到节电模式时，停止对主控制部20的通电，并且从副控制部22对服务器12通知多功能打印机16转移到节电模式的情况。

接着，利用图6说明服务器12的CPU122的动作顺序的一例。CPU122待机直到从多功能打印机16通知转移到节电模式的情况为止（S11）。

在S11的待机步骤中，如果从多功能打印机16通知转移到节电模式的情况，则CPU122基于内置的时钟取得日期时间以及时刻的信息（S12）。

接着，CPU122取得表示当前的登录状态的信息（S13）。接着，CPU122取得与当前的时期时间、时刻、登录中的用户相关联的使用历史信息（S14）。

在S14的使用历史信息参照步骤中，如图7（A）所示，CPU122在从前一日起规定日之前（例如，10天前）的期间且包含有当前的时刻的时间段中，取得与通过当前登录中的用户所操作的作业相关联的使用历史信息。图7（A）中示出了在4月23日的上午10点30分用户A、C、E、F以及G在登录的状态下所取得的使用历史信息。

但是，使用历史信息的取得方法不限于此，也可以设能够根据用户的设定而选择其他的取得方法。例如，也可以如图7（B）所示，在4月23日的上午10点30分用户A、C、E、F以及G在登录的状态下，取得从一周前起规定周之前（例如，10周前）的期间并且上午10点~12点的时间段中与通过用户A、C、E、F以及G操作的作业相关联的使用历史信息。例如，在根据每个星期而存在不同的作业倾向时，选择图7（B）所示的取得方法较好。

接着，CPU122基于取得的使用历史信息，生成应该对操作面板38、图像形成单元40、扫描仪单元42、以及传真单元44应用的供电控制信息（S15）。

在S15的供电控制信息生成步骤中，CPU122从取得的使用历史信息中针对各个功能的作业计算过去的平均张数，在该平均张数为平均张数阈值以上时，在节电模式时开启（on）相应的功能。

这里，过去的平均张数基于相同的时间段的过去X天量的数据（或者，相同的星期且相同的时间段的过去X周期间量的数据）而计算。针对取得的X个数据且针对此时登录的用户，计算使用了多功能打印机的各个功能的次数的总和，并将以X除该总和后的值作为过去的平均张数来使用。

在图8所示的例子中，由于平均张数阈值分别被设定为复印功能10张、扫描仪功能15张、打印功能30张、以及传真功能5张，因此在过去的平均张数成为该阈值以上的时间段中，即使多功能打印机16转移到节电模式，也会生成相应的功能维持开启状态的供电控制信息。

相对于此，在计算的平均张数小于平均张数阈值的情况下，多功能打印机16转移到节电模式时，生成将相应的功能关闭（off）的供电控制信息。

例如，在4月23日的上午10点30分，针对复印功能以及扫描仪功能，由于其过去平均张数为平均张数阈值以上而被开启，针对复印功能以及传真功能，由于其过去平均张数小于平均张数阈值以上而被关闭。

如果在S15的供电控制信息生成步骤中生成供电控制信息，则CPU122对多功能打印机16发送已生成的供电控制信息（S16）。

然后，CPU122在从多功能打印机16收到表示已恢复为通常模式的通知之前重复S12~S16的步骤，在从多功能打印机16收到了表示已恢复为通常模式的通知时停止节电时的供电控制处理（S17）。

另一方面，在多功能打印机16中，副控制部22基于从服务器12接收的供电控制信息来控制供电控制部36，从而执行对于操作面板38、图像形成单元40、扫描仪单元42、以及传真单元44的供电控制。这时，设为副控制部22参照图9所示那样的表示供电控制信息与操作面板38、图像形成单元40、扫描仪单元42、以及传真单元44的开启关闭切换设定之间的对应关系的一览表等较好。

另外，在上述的S1的步骤中，根据对图像形成系统10的个人计算机14根据登录中的用户数目的增加而增加直到进行节电模式转移控制为止的待机时间为好。

根据以上的结构，基于当前登录的用户的过去的多功能打印机16的使用历史，能够进行如下控制，即针对可预想到会被高几率地使用的功能单元不使其转移到节电模式，另一方面，使可预想到不会被高几率地使用的功能单元转移到节电模式。

因此，能够可靠地防止因用户想要使用的功能单元转移到节电模式而发生时间损耗的缺陷、用户没有使用的功能单元被放置而不转移到节电模式的缺陷常发生的现象。其结果，能够进行对于多功能打印机16的各个功能单元的通电控制而不会降低用户的便利性以及节电效果。

在上述的实施方式中，说明了服务器12生成供电控制信息的例子，但也可以设为由多功能打印机16的副控制部22基于来自服务器12的信息而生成供电控制信息。

这里，利用图10简单说明多功能打印机16的副控制部22进行对于各个功能单元的通电控制的例子。首先，在节电模式时，副控制部22从内置的计时器取得时间信息（这里为日期时间以及时刻）（S21）。接着，副控制部22从服务器12取得使用历史信息（S22）。然后，副控制部22从服务器12取得登录信息（S23）。

然后，副控制部22采用与上述的S15的步骤同样的方法生成供电控制信息（S24），并基于生成的供电控制信息，进行对于多功能打印机16的各个功能单元的供电控制（S25）。

S21~S25的步骤重复直到对多功能打印机16输入作业为止（S26）。在S26的判断步骤中，对于多功能打印机16有作业输入时，副控制部22启动主控制部20，使多功能打印机16转移到通常模式（S27）。

在上述的实施方式中，说明了在一个局域网中配置一个多功能打印机16的例子，但即使是网络中配置两个以上的多功能打印机16的情况下也能够利用本发明的技术思想。这时，例如服务器12可以按照每个多功能打印机16分别记录使用历史信息。

此外，如图11所示，即使在经由路由器50连接的多个网络10、11中分别配置多功能打印机16的情况下也能够利用本发明的技术思想。这时，例如服务器12可以按照每个网络分别管理用户的登录信息。

在上述的实施方式中，说明了将一天分为6个时间段的例子，但也可以采用1小时单位、2小时单位、6小时单位、上午/下午单位等其他的分割时间段的分割方法。

此外，作为功能单元，说明了操作面板38、图像形成单元40、扫描仪单元42、以及传真单元44，但也可以将装订装置等修整器和原稿自动输送装置等其他的功能单元追加到应独立进行供电控制的功能单元。

此外，不仅是切换对于各个功能单元的供电的开启/关闭的控制，还可以设为将对于各个功能单元的供电量多阶段地进行控制。

在上述的实施方式中，说明了通过个人计算机14内的通知程序156进行从个人计算机14对于多功能打印机16的作业发送（打印作业），但也可以对服务器12进行作业发送。在对服务器12进行了作业发送之后，利用多功能打印机16中的认证程序262进行用户认证，能够选择是从服务器12对多功能打印机16发送作业数据而进行打印（在进行了打印时，在服务器12中保留使用历史），还是删除作业数据其本身。

此外，作业发送目的地也可以是多功能打印机16，也可以在其中选择是进行打印还是删除作业数据其本身。在进行了打印时，利用通知程序264将使用历史发送到服务器12。

应认为上述的实施方式的说明在所有方面为例示，并非限制性的内容。本发明的范围通过权利要求书示出而非上述的实施方式。进而，在本发明的范围中包含与权利要求书同等的含义以及范围内的所有变更。

标号说明

10-图像形成系统

12-服务器

14-个人计算机

16-多功能打印机

20-主控制部

22-副控制部

34-电源装置

36-供电控制部

38-操作面板

40-图像形成部

42-扫描仪单元

44-传真单元

Claims

1.一种图像形成系统，包含图像形成装置，该图像形成装置具有多个功能单元，并且在节电模式时能够按照每个功能单元进行节电模式转移控制，该图像形成系统包括：

一个或者多个操作终端装置，每个操作终端装置具有认证功能，并且基于经由认证而许可登录的用户的操作，能够输出对于所述功能单元的作业执行命令；

操作部件，被设置在所述图像形成装置中，具有认证功能，并且基于经由认证而许可登录的用户的操作，能够输出对于所述功能单元的作业执行命令；

历史信息记录部，将所述多个功能单元的作业历史与输出了作业执行命令的用户相关联地记录；

状态管理部，管理所述操作终端装置中的登录状态；以及

供电控制部，基于时刻信息、所述登录状态、以及所述历史信息记录部的记录内容，从所述多个功能单元中设定应当转移到节电模式的功能单元。

2.如权利要求1所述的图像形成系统，其中，

所述供电控制部基于相同时间段中的登录中的用户相关的过去的多日的作业历史，将该时间段中作业数目的平均值小于规定值的功能单元的每一个转移到节电模式。

3.如权利要求1所述的图像形成系统，包括：

服务器，经由网络与所述图像形成装置以及所述操作终端装置分别连接，

所述历史信息记录部以及所述状态管理部被设置在所述服务器内。

4.如权利要求1所述的图像形成系统，其中，

使所述操作终端装置根据登录中的用户的数目的增加而增加直到进行节电模式转移控制为止的待机时间。

5.一种图像形成装置，具有多个功能单元，并且在节电模式时能够按照每个功能单元进行节电模式转移控制，该图像形成装置包括：

通信部件，能够与一个或者多个操作终端装置进行通信，其中，操作终端装置具有认证功能，并且基于经由认证而许可登录的用户的操作，能够输出对于所述功能单元的作业执行命令；

状态管理部，管理所述操作终端装置中的登录状态；以及

供电控制部，在节电模式时，基于时刻信息、所述登录状态、以及所述历史信息记录部的记录内容，从所述多个功能单元中设定要转移到节电模式的功能单元。