CN102486675B - 控制装置、控制方法、及图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及控制装置、控制方法、及图像形成装置，控制装置包括装置状态改变单元、通信单元、存储单元、存储单元状态改变单元、和阻止单元。装置状态改变单元在省电状态和正常状态之间改变控制装置的状态。通信单元与被控装置进行通信。存储单元为由所述通信单元进行的读取操作和记录操作中至少一个操作的目标。该存储单元存储通信单元用于与所述被控装置进行通信所需的信息中的至少一部分。存储单元状态改变单元以给定的周期在存储内容保持状态和正常状态之间改变所述存储单元的状态。降低单元在通信单元中降低对存储单元进行读取操作和记录操作的频率。

Description

控制装置、控制方法、及图像形成装置

技术领域

本发明涉及控制装置、控制方法、及图像形成装置。

背景技术

过去，已广泛使用控制装置和被控装置的组合。作为该组合装置的一个实例，已经将个人计算机用作控制装置，而连接至该控制装置的存储装置作为被控装置。

近来，在不将控制装置限制为个人计算机的条件下，已经将图像形成装置用作控制装置，而将连接至该控制装置的通信装置(诸如LAN(局域网)适配器)或输入装置(诸如键盘)作为被控装置。

当控制装置和被控装置彼此连接时，可以采用通用接口。例如，将USB(通用串行总线)主控制器安装在控制装置上，并将USB装置控制器安装在被控装置上，从而控制装置和被控装置二者彼此进行USB连接。

在各种装置中，已经促进了省电。作为实现省电的单元，在装置未使用时控制将该装置改变为省电状态。

作为促进利用USB连接的装置中的省电，例如，已经提出了专利文献1中公开的技术。

专利文献1：日本专利申请公开第2007-316972号。

发明内容

本发明的目的在于提供控制装置、控制方法、及图像形成装置，其中，在连接有被控装置的状态中，当周期性地与被控装置进行通信时，控制装置包括用于存储进行通信所需的信息从而实现省电状态的存储装置。

[1]一种控制装置包括：

装置状态改变单元，其在省电状态和正常状态之间改变控制装置的状态；

通信单元，其与被控装置进行通信；

存储单元，其为由所述通信单元进行的读取操作和记录操作中至少一个的目标，并且存储通信单元用于与所述被控装置进行通信所需的信息中的至少一部分；

存储单元状态改变单元，在所述装置状态改变单元将控制装置的状态从正常状态改变为省电状态时，其以给定的周期在存储内容保持状态和正常状态之间来改变所述存储单元的状态；以及

降低单元，当存储单元根据所述周期处于存储内容保持状态时，其在通信单元中降低对存储单元进行读取和记录操作的频率。

[2]在[1]的控制装置中，

存储单元状态改变单元与存储单元状态的改变同步地将阻止单元改变为暂停状态(haltstate)或操作状态，

降低单元在操作状态期间在通信单元中降低对存储单元进行读取和记录操作的频率、或免除该降低，并且

当存储单元处于存储内容保持状态时，降低单元在通信单元中降低对存储单元进行读取和记录操作的频率。

[3]在[1]的控制装置中，

存储单元状态改变单元与存储单元状态的改变同步地将阻止单元改变为暂停状态或操作状态，

降低单元在操作状态期间在通信单元中降低对存储单元进行读取和记录操作的频率、或免除该降低，并且

在多个周期中的至少一个周期期间，降低单元在通信单元中降低对存储单元进行读取和记录操作的频率。

[4]一种用于对控制装置进行控制的控制方法，该方法包括：

在省电状态和正常状态之间改变控制装置的状态；

与被控装置进行通信；

在控制装置的状态从正常状态改变为省电状态时，以给定的周期在存储内容保持状态和正常状态之间改变存储单元的状态，所述存储单元为所述通信步骤中的读取操作和记录操作中至少一个操作的对象，并且存储在所述通信步骤中用于与所述被控装置进行通信所需的信息的至少一部分；以及

当存储单元按照所述周期处于存储内容保持状态时，在所述通信步骤中降低对存储单元进行读取操作和记录操作的频率。

[5]在[4]的控制方法中，

所述降低步骤的状态与存储单元状态的改变同步地改变为暂停状态或操作状态，

在操作状态期间，执行或免除在所述通信步骤中降低对存储单元进行读取操作和记录操作的频率，并且

当存储单元处于存储内容保持状态时，执行在所述通信步骤中降低对存储单元进行读取操作和记录操作的频率。

[6]在[4]的控制方法中，

所述降低步骤的状态与存储单元状态的改变同步地改变为暂停状态或操作状态，

在操作状态期间，执行或免除在所述通信步骤中降低对存储单元进行读取操作和记录操作的频率，并且

在多个周期中的至少一个周期期间，执行在所述通信步骤中降低对存储单元进行读取操作和记录操作的频率。

[7]一种图像形成设备，包括：

控制装置；以及

被控装置，其受所述控制装置控制，

其中，所述控制装置包括：

装置状态改变单元，其在省电状态和正常状态之间改变控制装置的状态；

通信单元，其与被控装置进行通信；

存储单元，其为由所述通信单元进行的读取操作和记录操作中至少一个的目标，并且存储通信单元用于与所述被控装置进行通信所需的信息中的至少一部分；

存储单元状态改变单元，在所述装置状态改变单元将控制装置的状态从正常状态改变为省电状态时，其以给定的周期在存储内容保持状态和正常状态之间来改变所述存储单元的状态；以及

降低单元，当存储单元按照所述周期处于存储内容保持状态时，在通信单元在降低对存储单元进行读取操作和记录操作的频率。

利用[1]的构造，在不禁用被控装置的情况下，可以将存储单元改变为存储内容保持状态，并且在存储单元改变为存储内容保持状态时的至少部分时间内保持存储内容保持状态。

利用[2]的构造，在不禁用被控装置的情况下，可以将存储单元改变为存储内容保持状态，并且在存储单元改变为存储内容保持状态期间保持存储内容保持状态。

利用[3]的构造，在不禁用被控装置的情况下，可以通过比[2]的处理更容易的处理将存储单元改变为存储内容保持状态。

利用[4]的构造，在不禁用被控装置的情况下，可以将存储单元改变为存储内容保持状态，并且在存储单元改变为存储内容保持状态时的至少部分时间内保持存储内容保持状态。

利用[5]的构造，在不禁用被控装置的情况下，可以将存储单元改变为存储内容保持状态，并且在存储单元改变为存储内容保持状态期间保持存储内容保持状态。

利用[6]的构造，在不禁用被控装置的情况下，可以通过比[5]的处理更容易的处理将存储单元改变为存储内容保持状态。

利用[7]的构造，在不禁用被控装置的情况下，可以将存储单元改变为存储内容保持状态，并且在存储单元改变为存储内容保持状态时的至少部分时间内保持存储内容保持状态。

附图说明

下面将基于附图来详细描述本发明的示例性实施例，附图中：

图1是示出图像形成装置的构造实例的视图；

图2是示出装置主体2的构造的视图；

图3A和图3B是示出存储在临时存储单元24的控制区243中的信息的实例的视图；

图4是示出当图像形成装置1处于省电状态时的计算单元21和临时存储单元24的操作实例的视图；

图5是示出当图像形成装置1处于省电状态时的计算单元21和临时存储单元24的操作实例的视图；

图6是示出在图像形成装置1的较低功率状态中用于控制外部装置控制单元25的功能单元的构造实例的框图；

图7是示出在图像形成装置1中当改变为省电状态以及自省电状态恢复时的功能单元210的操作流程的流程图；

图8是示出图像形成装置1中的处于省电状态的计算单元21和临时存储单元24的操作实例的视图；

图9A和图9B是用于说明对来自被控装置的通知进行处理的时间的视图；

图10是示出在图像形成装置1中当改变为省电状态以及自省电状态恢复时的功能单元210的操作流程的流程图；

图11是示出在图像形成装置1中当改变为省电状态以及自省电状态恢复时的功能单元210的操作流程的流程图；

图12是示出在图像形成装置1的省电状态中计算单元21和临时存储单元24的操作实例的视图；以及

图13是示出在图像形成装置1的省电状态中计算单元21和临时存储单元24的操作实例的视图。

具体实施方式

下文中，将参照附图详细描述根据本发明的控制装置、控制程序、图像形成装置的实施例。

示例性实施例1

图1是示出图像形成装置的构造实例的视图。如图1所示，图像形成装置1由装置主体2、输入及输出装置3、和通信装置4构造而成。

装置主体2实现除输入及输出装置3和通信装置4的功能外的各种功能。装置主体2还用作用于控制输入及输出装置3和通信装置4的控制装置。

输入及输出装置3具有显示单元和键盘。输入及输出装置3用作图像形成装置1的用户接口，并且还用作受装置主体2控制的被控装置。

通信装置4控制与网络的连接，并利用所连接的网络进行信息(诸如打印信息)的通信。通信装置4还用作受装置主体2控制的被控装置。

装置主体2、输入及输出装置3、和通信装置4容纳在同一壳体内。输入及输出装置3和通信装置4通过用于通信的通信线路5(例如，符合USB标准的通信线路5)连接至装置主体2。

接下来，将描述装置主体2的构造。图2是示出装置主体2的构造的视图。同时，图2未示出除与输入及输出装置3或通信装置4进行的连接以外的构造、以及控制这些装置的构造。

如图2所示，装置主体2具有计算单元21、计算辅助单元22、存储单元23、临时存储单元24、外部装置控制单元25、通信单元26、以及其他单元27。

计算单元21执行计算处理，并由诸如CPU(中央处理单元)的处理器实现。

计算辅助单元22辅助计算单元21，并执行诸如产生中断信号以使计算单元21能够执行中断处理的处理。例如，计算辅助单元22由集成电路或者其它装置(包括半导体器件等)实现。

存储单元23存储程序、设置信息等，并由诸如ROM(只读存储器)和非易失性存储器的半导体存储器件实现。

临时存储单元24在计算单元21执行计算处理时用作工作区等，并临时存储信息等。例如，临时存储单元24由诸如RAM(随机存取存储器)的半导体存储器件实现。临时存储单元24还在利用外部装置控制单元25发送和接收信息时使用。如此，为临时存储单元24分配了接收区241、发送区242、和控制单元243。

外部装置控制单元25对通过通信线路5连接的被控装置(输入及输出装置3和通信装置4)(参照图1)进行控制，并由包括处理器等的集成电路、或用于处理器的程序来实现。假设与被控装置的连接符合USB标准，则外部装置控制单元25相当于USB控制器。稍后将详细描述外部装置控制单元25。

通信单元26是连接有通信线路5的接口。通信单元26通过通信线路5在被控装置(输入及输出装置3和通信装置4)和外部装置控制单元25之间建立通信。

其他单元27是用于执行图像形成的其他单元。可以存在多个其他单元。同时，如果图像形成装置1具有复印功能等，则其他单元27包括对文档等进行扫描的部分。

下文中，将详细描述外部装置控制单元25。外部装置控制单元25具有接收信息存储单元251、发送信息存储单元252、和通信控制单元253。

接收信息存储单元251通过通信控制单元253临时存储由通信单元26从被控装置(输入及输出装置3和通信装置4)接收到的信息。即，接收信息存储单元251是用作缓冲器的存储区。存储在接收信息存储单元251中的信息被发送至临时存储单元24的接收区241。在此情况中，执行利用DMA(直接存储器存取)的传输。

发送信息存储单元252通过通信控制单元253临时存储由通信单元26向被控装置(输入及输出装置3和通信装置4)发送的信息。即，发送信息存储单元252是用作缓冲器的存储区。存储在发送信息存储单元252中的信息从临时存储单元24的发送区242获取。在此情况中，执行利用DMA的传输。

通信控制单元253控制通信单元26来与被控装置(输入及输出装置3和通信装置4)进行信息的收发。在USB标准中，在通信控制单元253的控制下执行向被控装置发送信息以及从被控装置接收信息。即使在接收到由被控装置的操作产生的信息(例如，接收到关于对输入及输出装置3的键输入的通知的信息)时，该信息也以对从通信控制单元253向被控装置进行的询问作出响应的形式被接收。

这样，即使在不存在发送给被控装置的信息的情况下，也和存在发送给被控装置的信息的情况一样，通信单元253需要周期性地与每个被控装置进行信息的发送和接收。因此，有关与每个被控装置进行通信的计划表的信息等存储在临时存储单元24的控制区243中。通信控制单元253周期性地读取该信息。

在临时存储单元24的控制区243中，有关与每个被控装置进行通信的计划表的信息等被存储为帧列表(帧列表81-1至81-1024)，如图3A所示。这些帧列表被实现为使得计算单元21执行用于操作外部装置控制单元25的驱动器程序的功能单元存储。

帧列表81(81-1至81-1024)中的每一个帧列表均包括多个描述符82(描述符82-1，描述符82-2等)。由通信控制单元253从控制区243读取的帧列表81被分割为通信控制单元253和描述符82。

描述符82包括用于将被控装置(输入及输出装置3和通信装置4)的缓冲器标识为端点的端点描述符(ED：端点描述符)83，和包含待发送的信息、用于标识信息的指针等的传输描述符(TD：传输描述符)84。如图3B所示，至少一个传输描述符84与一个端点描述符83相关联。如果传输描述符84是用于标识数据的指针，则该指针与由该指针指向的信息(从临时存储单元24的发送区242读取到发送信息存储单元252的信息)一起从通信控制单元253被发送至被控装置(输入及输出装置3和通信装置4)。

同时，由于帧列表81、端点描述符83、传输描述符84等由称为OHCI(开放主控制器接口)或ECHI(增强主控制器接口)的标准来定义，因此本文中省略了对其的描述。

下文中，将描述将图像形成装置1改变为省电状态的情况。为了将图像形成装置1改变为省电状态，断开在图2中被表示为其他单元27的用于进行图像形成的每个单元的电源。独立于所述断开电源，计算单元21被控制为周期性重复启用计算单元21的操作状态和禁用计算单元21的暂停状态。

当计算单元21改变为暂停状态时，计算单元21不对来自临时存储单元24的信息进行读取或记录，从而临时存储单元24只需保持存储内容。因此，当计算单元21被禁用时，临时存储单元24从正常操作模式改变为利用比正常操作模式更小的功耗进行操作的存储内容保持模式。

同时，可以采用自更新模式作为存储内容保持模式。

当计算单元21改变为操作状态时，计算单元21对来自临时存储单元24的信息进行读取或记录。因此，临时存储单元24从存储内容保持模式改变为正常操作模式。

如上所述，当图像形成装置1改变为省电状态时，临时存储单元24的操作模式根据计算单元21的周期性重复的操作状态或暂停状态而改变为正常操作模式或存储内容保持模式。

图4是示出当图像形成装置1处于省电状态时计算单元21和临时存储单元24的操作实例的视图。如图4所示，计算单元21周期性重复暂停状态(时钟禁用状态)和操作状态(时钟启用状态)。从操作状态向暂停状态的改变是通过计算单元21根据程序的操作来执行的。一旦计算单元21变为操作状态，计算单元21就在一定时间段之后改变为暂停状态。从暂停状态向操作状态的改变是基于从计算辅助单元22输入到计算单元21中的中断信号来执行的。

即使在临时存储单元24以存储内容保持模式操作时，如果从计算单元21发生了信息的读取或记录(下文中称为“访问”)，则临时存储单元24以正常操作模式操作。如此，即使临时存储单元24已经以存储内容保持模式进行操作，但是如果对临时存储单元24的访问频率增加，则通过存储内容保持模式操作减少功耗的效果较低。

然而，作为被控装置的输入及输出装置3用作图像形成装置1的用户接口。通信装置4通过网络接收打印信息。即使在图像形成装置1处于省电状态时，用户对键盘等的操作或对打印信息的接收也是发生的事件。作为事件发生的结果，图像形成装置1免除省电状态。因此，即使在图像形成装置1处于省电状态时，作为被控装置的输入及输出装置3和通信装置4也需要进行操作。控制输入及输出装置3和通信装置4的外部装置控制单元25也需要进行操作。

当外部装置控制单元25像通常一样操作时，通信控制单元253周期性地访问控制区243，如上所述。从而，如图5所示，即使在临时存储单元24以存储内容保持模式操作时，它也经常需要以正常操作模式进行操作。

从而，在图像形成装置1中，外部装置控制单元25受由执行驱动器程序的计算单元21实现的功能单元210控制。因此，减少了对控制区243的访问次数，从而延长了临时存储单元24以存储内容保持模式操作的时间。

图6是示出在图像形成装置1的省电状态中用于控制外部装置控制单元25的功能单元210的构造实例的框图。

如图6所示，计算单元21执行驱动器程序以实现功能单元210，该功能单元210包括省电条件确定单元211、省电处理单元212、和操作改变命令单元213。同时，除了上述部件以外，功能单元210还包括控制单元214。然而，控制单元214整体控制图像形成装置1。由于控制单元214的功能本身与传统图像形成装置的控制单元的功能没有显著区别，因此本文中省略其描述。

省电条件确定单元211从其他单元27或控制单元214获取操作状态等，以确定是否满足将图像形成装置1改变为省电状态的条件。例如，所述条件可以是在一定时间未接收到操作或打印信息的状态、在指定时间(诸如在晚上)达到的状态等。在省电状态中，省电条件确定单元211还确定是否满足使图像形成装置1从省电状态恢复的条件。

如果省电条件确定单元211确定满足了使图像形成装置1改变为省电状态的条件，则省电处理单元212将其他单元27、控制单元214、和操作改变命令单元213各自的状态改变为省电状态。如果省电条件确定单元211确定满足了使图像形成装置1从省电状态恢复的条件，则省电处理单元212将其他单元27、控制单元214、和操作改变命令单元213各自的状态从省电状态改变为正常状态。

如果省电处理单元212命令改变为省电状态，则操作改变命令单元213改变外部装置控制单元25的操作。具体地，限制从外部装置控制单元25对控制区243的访问。可以降低从外部装置控制单元25对控制区243的访问的频率。

省电处理单元212还将包括省电处理单元212的功能单元210改变为省电状态。当由计算辅助单元22产生中断处理时，临时免除功能单元210的省电状态。当免除功能单元210的省电状态时，省电条件确定单元211确定是否满足自省电状态恢复的条件。

接下来，将描述功能单元210的操作。图7是示出在图像形成装置1中，功能单元210改变为省电状态以及自省电状态恢复的操作流程的流程图。

为了使省电条件确定单元211能够确定是否满足使图像形成装置1改变为省电状态的条件，在图像形成装置1的正常状态下，功能单元210对其他单元27等进行监控。功能单元210持续监控其他单元27等，直到满足了改变为省电状态的条件(步骤501中的否)。同时，控制单元214还在此期间以正常状态进行操作。

如果省电条件确定单元211确定满足了使图像形成装置1改变为省电状态的条件(步骤501中的是)，则省电处理单元212断开为其他单元27提供的电源，以禁用其他单元27(步骤502)。

接下来，省电处理单元212请求操作改变命令单元213将外部装置的状态改变为省电状态。根据该请求，操作改变命令单元213控制外部装置控制单元25切断从外部装置控制单元25向临时存储单元24的访问(即，存储器访问)(步骤503)。

省电处理单元212将临时存储单元24改变为存储内容保持模式(该模式具有比正常操作模式低的功耗)(步骤504)，并禁用计算单元21的操作(步骤505)。因此，包括省电处理单元212的功能单元210也处于暂停状态。

在经过了一定时间之后，当从计算辅助单元22向计算单元21输入了中断信号时(步骤506中的是)，计算单元21从暂停状态恢复为正常状态进行操作(步骤507)，并使临时存储单元24从存储内容保持状态恢复为正常操作模式(步骤508)。因此，包括了省电条件确定单元211、省电处理单元212、操作改变命令单元213、和控制单元214的功能单元210从省电状态恢复。

当功能单元210从省电状态恢复时，省电处理单元212请求操作改变命令单元213从省电状态恢复。根据该请求，操作改变命令单元213控制外部装置控制单元25重新启动从外部装置控制单元25对临时存储单元24的访问(即，存储器访问)(步骤509)。当在中断处理中请求了任何处理时，控制单元214执行该请求的处理(步骤510)。

随后，省电条件确定单元211确定是否满足从省电状态恢复的条件。如果未满足从省电状态恢复的条件(步骤511中的否)，处理步骤返回至步骤503以重复相应的处理。

当省电条件确定单元211确定是否满足图像形成装置1从省电状态恢复的条件时，如果满足了从省电状态恢复的条件(步骤511中的是)，例如，如果从输入及输出装置3输入了命令操作、通过通信装置4接收到打印信息等，外部装置控制单元25重新启动对临时存储单元24的存储器访问，从而由控制单元214通过临时存储单元24获取了该事件。相应地，省电处理单元212向其他单元27提供用于供电的电源，以使其他单元27进行操作(步骤512)。同时，返回至步骤501，省电处理单元212监控其他单元27，以使得省电条件确定单元211能够确定是否满足改变为省电状态的条件。

如上所述，外部装置控制单元25执行对切断以及重新启动对临时存储单元24的访问的控制。因此，如图8所示，当计算单元21处于暂停状态(时钟禁用)时，就切断了从外部装置控制单元25对临时存储单元24的访问。因此，临时存储单元24以存储内容保持模式进行操作。在计算单元21的操作状态(时钟启用)中，当临时存储单元24以正常操作模式操作时，外部装置控制单元25访问临时存储单元24。

如果从输入及输出装置3输入了命令操作、通过通信装置4接收到打印信息等，则在正常操作状态中，可以立即通过中断处理对它们进行检测和响应，如图9A所示。(严格地说，出现了与处理图3A所示的帧列表中的一帧所需的最长时间一样长的时间延迟。)然而，在省电状态中，如图9B所示，出现了对应于计算单元21的最大省电周期的时间延迟。因此，如果计算单元21的省电周期为处理N帧所需的时间，则处理最多被延迟如N帧一样长的时间。

示例性实施例2

示例性实施例2描述了在与示例性实施例1中描述的图像形成装置1相同的省电状态中，通过控制外部装置控制单元25来减少对控制区243的访问次数，来延长临时存储单元24以存储内容保持模式操作的时间。同时，由于示例性实施例2中描述的图像形成装置与示例性实施例1中描述的图像形成装置1的不同之处仅在于功能单元210的操作方面，因此将不对示例性实施例2的图像形成装置1的构造等进行描述。示例性实施例2将仅描述功能单元的操作。

由于示例性实施例2将使用示例性实施例1所参考的附图，因此示例性实施例2将使用与示例性实施例1所使用的参考标号相同的参考标号。然而，示例性实施例2中的功能单元210的操作不同于示例性实施例1中的功能单元210的操作。

图10和图11是示出在图像形成装置1中当功能单元210改变为省电状态以及自省电状态恢复时其操作流程的流程图。

为了使得省电条件确定单元211能够确定是否满足改变为省电状态的条件，在正常操作状态下，功能单元210对其他单元27进行监控。功能单元210持续监控其他单元27，直到满足了改变为省电状态的条件(步骤601中的否)。同时，控制单元214还在此时以正常状态进行操作。

如果省电条件确定单元211确定满足了改变为省电状态的条件(步骤601中的是)，则省电处理单元212断开为其他单元27提供的电源，以禁用其他单元27(步骤602)。

接下来，省电处理单元212请求操作改变命令单元213改变为省电状态。根据该请求，操作改变命令单元213控制外部装置控制单元25以禁止从外部装置控制单元25向临时存储单元24的访问(即，存储器访问)(步骤603)。

省电处理单元212将临时存储单元24改变为存储内容保持模式(该模式具有比正常操作模式低的功耗)(步骤604)，并禁用计算单元21的操作(步骤605)。因此，包括省电处理单元212的功能单元210也处于暂停状态。

此后，如果在从计算辅助单元22向计算单元21输入了中断信号(步骤606中的否，以及步骤607中的否)的期间存在对临时存储单元24的存储器访问(步骤606中的是)，临时存储单元24从存储内容保持模式恢复为正常操作模式(步骤608)。当存储器访问结束时，临时存储单元24再次改变为具有比正常操作模式低的功耗的存储内容保持模式(步骤609)。同时，在切断了从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问的状态中，不发生来自外部装置控制单元25的存储器访问。

如果存在对临时存储单元24的存储器访问，则一旦临时存储单元24从存储内容保持模式恢复为正常操作模式(步骤606中的是，和步骤608)，则即使存储器访问结束，临时存储单元24也保持正常操作模式。就是说，可以省略步骤609的处理。因此，可以使用能够仅通过由功能单元210进行的控制(即，软件控制)而改变为正常操作模式和存储内容保持模式的装置作为临时存储单元24。

此后，当从计算辅助单元22向计算单元21输入了中断信号时(步骤607中的是)，计算单元21从暂停状态恢复操作(步骤610)。临时存储单元24从存储内容保持模式恢复为正常操作模式(步骤611)。因此，包括了省电条件确定单元211、省电处理单元212、操作改变命令单元213、和控制单元214的功能单元210从省电状态恢复。在此情况中，如果在中断处理中请求了任何处理，则控制单元214执行该处理(步骤612)。

此后，省电条件确定单元211确定是否满足使图像形成装置1从省电状态恢复的条件。如果未满足从省电状态恢复的条件(步骤613中的否)，则图像形成装置1不从省电状态恢复。

此时，如果切断了从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问(步骤614中的是)，以及改变为省电状态后的周期为第M个周期(步骤615中的是)，则操作改变命令单元213控制外部装置控制单元25重新启动从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问(步骤616)。省电处理单元212将临时存储单元24改变为具有比正常操作模式低的功耗的存储内容保持模式(步骤604)，禁止计算单元21的操作(步骤605)，并重复后续处理。在重新启动了从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问的状态中，在从计算辅助单元22向计算单元21输入了中断信号的期间(步骤606中的否，以及步骤607中的否)，可能发生从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问。从而，如果存在对临时存储单元24的存储器访问(步骤606中的是)，则临时存储单元24从存储内容保持模式恢复为正常操作模式(步骤608)。如果存储器访问结束，临时存储单元24再次改变为存储内容保持模式(步骤609)。

关于在步骤614中确定的省电状态的周期，一个周期为从在步骤610中的计算单元21的恢复一直到步骤610中的计算单元21的再次恢复。当该周期达到了预定的第M个周期时，将下一个周期单独计为第一周期。关于计数周期，每次改变为省电状态的初始周期可以计为第一周期，或者可以在不管改变为省电状态或免除了省电状态的情况下连续计数多个周期。

在已经保持了省电状态(步骤613中的否)的情况中，如果重新启动了从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问(步骤614中的否)，则操作改变命令单元213控制外部装置控制单元25来切断从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问(步骤603)。省电处理单元212将临时存储单元24改变为具有比正常操作模式低的功耗的存储内容保持模式(步骤604)，禁止计算单元21的操作(步骤605)，并重复后续处理。

在已经保持了省电状态(步骤613中的否)的情况中，即使切断了从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问(步骤614中的是)，如果改变为省电状态后的周期还不是第M个周期(步骤615中的否)，则不执行外部装置控制单元25的控制。相反，省电处理单元212将临时存储单元24改变为存储内容保持模式(步骤604)，禁止计算单元21的操作(步骤605)，并重复后续处理。

外部装置控制单元25被控制为使得在省电状态中，仅在省电状态的M个周期中的一个周期中执行从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问。

在省电条件确定单元211确定满足从省电状态恢复的条件(步骤613中的是)的情况下，在功能单元210从省电状态恢复的状态中，如果切断了从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问(步骤617中的是)，则操作改变命令单元213控制外部装置控制单元25来重新启动从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问(步骤618)。如果未切断从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问(步骤617中的否)，则省电处理单元212向其他单元27提供用于供电的电源，以使其他单元27进行操作(步骤619)。同时，返回步骤601的处理，省电处理单元212监控其他单元27等，以使得省电条件确定单元211能够确定是否满足改变为省电状态的条件。

如上所述，从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问被控制为切断或重新启动，从而如图12所示，在计算单元21重复暂停状态和操作状态期间，外部装置控制单元25仅在M个周期中的一个周期中访问临时存储单元24。在其他时间，由于从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问被切断，因此，临时存储单元24以存储内容保持模式操作。同时，在图12中，M＝6。

当从外部装置控制单元25对临时存储单元24的访问被控制为切断或重新启动时，可以预定M个周期。这M个周期中至少两个或三个周期可以是其中从外部装置控制单元25对临时存储单元24的存储器访问被切断的时间段。

如果省略了上述的步骤609的处理，则临时存储单元24不如图12所示进行操作，而是如图13所示进行操作。在此情况中，除了M个周期中的其中计算单元21重复暂停状态和操作状态的一个周期以外，临时存储单元24都以存储内容保持模式操作。

通过提供记录有用于实现上述示例性实施例的功能的软件程序的记录介质，以使通信装置等读取存储在存储介质上的程序来执行该程序，也可以获得与上述示例性实施例相同的效果。作为用于提供程序的存储介质，例如，可以使用CD-ROM(光盘只读存储器)、DVD(数字多功能光盘)、和SD卡(安全数字存储卡)等。该程序可以利用提供程序的服务器(计算机装置)来提供。

在已经描述的示例性实施例中，已经将图像形成装置作为本发明的一个实施例进行了描述。然而，还可以将与示例性实施例所述的相同构造应用于图像形成装置以外的装置(如果该装置由控制装置(装置主体2)和被控装置(输入及输出装置3、和通信装置4)构造而成)，例如，图像扫描装置(诸如扫描仪)。

在上述实施例中，从外部装置控制单元25对控制区243的访问被限制在给定的条件下。即，在给定的条件下，从外部装置控制单元25对控制区243的访问次数为零。然而，这仅仅是减低访问频率的实例。不必说，可以降低从外部装置控制单元25对控制区243的访问频率，使得访问次数不为零。

为了说明和描述的目的，提供了本发明的示例性实施例的以上描述。其并不旨在穷举或将本发明限制于所公开的确切形式。显然，多种修改和变化对于本领域的技术人员而言是显而易见的。为了最好地说明本发明及其实际应用的原理而选择并描述了实施例，从而使得本领域的其他技术人员能够针对各种实施例以及利用适于所预期的特定用途的各种变型来理解本发明。本发明的范围由所附权利要求书及其等同物限定。

参考标记说明

1图像形成装置

2装置主体

3输入及输出装置

4通信装置

5通信线路

21计算单元

22计算辅助单元

23存储单元

24临时存储单元

25外部装置控制单元

26通信单元

27其他单元

81-1至81-1024帧列表

82-1，82-2描述符

83端点描述符

84传输描述符

211省电条件确定单元

212省电处理单元

213操作改变命令单元

214控制单元

241接收区

242发送区

243控制区

251接收信息存储单元

252发送信息存储单元

253通信控制单元。

Claims (7)

1.一种控制装置，包括：

装置状态改变单元，其在省电状态和正常状态之间改变所述控制装置的状态；

通信单元，其与被控装置进行通信；

存储单元，其为由所述通信单元进行的读取操作和记录操作中至少一个的目标，并且所述存储单元存储所述通信单元用于与所述被控装置进行通信所需的信息中的至少一部分；

存储单元状态改变单元，在所述装置状态改变单元将所述控制装置的状态从所述正常状态改变为所述省电状态时，所述存储单元状态改变单元以给定的周期在存储内容保持状态和正常状态之间改变所述存储单元的状态；以及

降低单元，当所述存储单元根据所述周期处于所述存储内容保持状态时，所述降低单元降低所述通信单元对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率。

2.根据权利要求1所述的控制装置，其中，

所述降低单元在所述降低单元的操作状态期间免除所述通信单元对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率的降低。

3.根据权利要求1所述的控制装置，其中，

所述降低单元在所述降低单元的操作状态期间免除所述通信单元对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率的降低，并且

在多个周期中的至少一个周期期间，所述降低单元降低所述通信单元对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率。

4.一种用于对控制装置进行控制的控制方法，该方法包括以下步骤：

装置状态改变步骤，在省电状态和正常状态之间改变所述控制装置的状态；

通信步骤，与被控装置进行通信；

存储单元状态改变步骤，在所述控制装置的状态从所述正常状态改变为所述省电状态时，以给定的周期在存储内容保持状态和正常状态之间改变所述存储单元的状态，所述存储单元为所述通信步骤中的读取操作和记录操作中至少一个操作的对象，并且存储在所述通信步骤中用于与所述被控装置进行通信所需的信息的至少一部分；以及

降低步骤，当所述存储单元根据所述周期处于所述存储内容保持状态时，在所述通信步骤中降低对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率。

5.根据权利要求4所述的控制方法，其中，

所述降低步骤在所述降低步骤的操作状态期间免除在所述通信步骤中对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率的降低。

6.根据权利要求4所述的控制方法，其中，

所述降低步骤在所述降低步骤的操作状态期间免除在所述通信步骤中对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率的降低，并且

在多个周期中的至少一个周期期间，所述降低步骤执行在所述通信步骤中降低对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率。

7.一种图像形成设备，包括：

控制装置；以及

被控装置，其受所述控制装置控制，

其中，所述控制装置包括：

装置状态改变单元，其在省电状态和正常状态之间改变所述控制装置的状态；

通信单元，其与所述被控装置进行通信；

存储单元，其为由所述通信单元进行的读取操作和记录操作中至少一个的目标，并且所述存储单元存储所述通信单元用于与所述被控装置进行通信所需的信息中的至少一部分；

存储单元状态改变单元，在所述装置状态改变单元将所述控制装置的状态从所述正常状态改变为所述省电状态时，所述存储单元状态改变单元以给定的周期在存储内容保持状态和正常状态之间改变所述存储单元的状态；以及

降低单元，当所述存储单元根据所述周期处于所述存储内容保持状态时，所述降低单元降低所述通信单元对所述存储单元中存储的所述进行通信所需的信息进行定期的读取操作的频率。