CN102371759B - 附加型紫外线照射装置和图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种附加型紫外线照射装置和图像形成装置，所述附加型紫外线照射装置与不包括用于固化紫外线可固化墨的紫外线照射装置的喷墨记录装置连接，从而使喷墨记录装置能够用作紫外线固化型图像形成装置，所述附加型紫外线照射装置包括：检测装置，其检测由所述喷墨记录装置执行的记录介质的传送操作；紫外光源，其用于将紫外光照射到由喷墨记录装置附着到所述记录介质上的紫外线可固化墨上；以及曝光控制装置，其根据从所述检测装置获得的检测信号来控制由紫外光源执行的曝光。

Description

附加型紫外线照射装置和图像形成装置

技术领域

本发明涉及与喷墨记录装置结合使用的附加型附件装置，并且更特别地涉及用于固化紫外线可固化墨的紫外线照射装置以及使用所述紫外线照射装置的图像形成装置。

背景技术

已知这样的喷墨记录装置，所述喷墨记录装置使用通过紫外光照射而固化的墨(紫外线可固化墨)(日本专利申请公开No.2005-319720和日本专利申请公开No.2008-168502)。通常，在包括非扫描型紫外线照射装置的系统的情况下，所述紫外线照射装置中的紫外线(UV)曝光单元布置在沿纸张传送方向距喷头单元规定距离处，实施传送纸张的控制，直到由喷墨单元形成图像的图像区域已经通过UV曝光单元，或者基于纸张传送的ON/OFF(开/关)切换来控制UV曝光的打开/关闭切换，从而使整个图像区域由UV光可靠地曝光。

日本专利申请公开No.2005-319720的图9披露了将实线型喷墨记录头和非扫描型紫外线照射装置结合的系统，并且披露了这样的构成：沿副扫描方向对传送进行控制，直到记录结束扫描线已通过紫外线照射的范围(日本专利申请公开No.2005-319720中的段落0040至0042)。

另一方面，日本专利申请公开No.2008-168502披露了这样的控制方法：当纸张的传送开始时开始UV照射，而当传送停止时停止UV照射。此外，日本专利申请公开No.2008-168502提出了这样的装置：所述装置通过根据传送速度调节UV照射强度或根据照射强度调节传送速度等来防止照射量不均匀。

在如上所述这样的系统中，装置设计是基于这样的假设：即，要使用紫外线可固化墨，并且在整个装置的程序中对喷头单元的滑架控制、纸张传送控制、UV曝光控制等进行管理。换句话说，装置构造为特别为使用UV可固化墨而设计的专用喷墨系统。

然而，在不包括UV固化系统的现有喷墨打印机的情况下，例如，如果可以装载紫外线可固化墨以替代普通墨并且将打印机用作UV固化系统，那么现有打印机的用户将能够获得UV固化系统的优点，正如实际上非常期望的那样。

从该观点出发，本发明人已经开始研发能够与未设置有UV固化系统的现有喷墨打印系统附加组合的附加型UV固化辅助单元(附加型紫外线照射装置)。在使用这种类型的附加型UV固化单元的系统中，期望使得在UV固化单元和喷墨记录装置之间交换的接口信号最小化。

另一方面，在这种类型的附加型系统中，与常规专用系统类似，期望实现对连续传送纸张的控制直到由喷头部分记录的图像区域通过UV曝光单元时为止，并且期望防止发生由于在记录结束时或者在卡纸或其它异常的情形下在静止的纸张上进行过度曝光导致的过度固化所引起的裂痕和变色，同时实施控制以防止由于过度曝光而发生异常发热、着火等。

发明内容

考虑到前述情况构思了本发明，本发明的目的是提供附加型紫外光照射装置，所述附加型紫外光照射装置仅通过与不包括UV固化系统的现有喷墨记录装置结合而实现了UV固化系统，并且所述附加型紫外光照射装置使得能够与纸张传送协作地适当地控制UV曝光。本发明的另一个目的是提供使用这种附加型紫外光照射装置的图像形成装置。

为了实现上述目的，提出了本发明的下述模式。

为了达到上述目的，本发明的一个方案涉及附加型紫外线照射装置，所述附加型紫外线照射装置用于与不包括用于固化紫外线可固化墨的紫外线照射装置的喷墨记录装置连接，从而使喷墨记录装置能够用作紫外线固化型图像形成装置，所述附加型紫外线照射装置包括：检测装置，其检测由喷墨记录装置执行的记录介质的传送操作；紫外光源，其用于将紫外光照射到由喷墨记录装置附着到记录介质上的紫外线可固化墨上；以及曝光控制装置，其根据从所述检测装置获得的检测信号来控制由所述紫外光源进行的曝光。

根据本发明的该方案，可以仅通过将根据本发明的该方案的紫外线照射装置与不包括UV曝光功能的现有喷墨记录装置连接来实现UV固化系统。

期望地，独立于控制喷墨记录装置的操作的控制装置而提供曝光控制装置，并且以喷墨记录装置用作紫外线固化型图像形成装置这样的方式经由来自检测装置的检测信号而使得由曝光控制装置执行的对紫外线照射的控制以及由控制装置执行的对喷墨记录装置的操作彼此协调(联动)，而无需在曝光控制装置和控制装置之间传递控制信号。

用于对喷墨记录装置的操作进行控制的控制装置和用于对附加型紫外线照射装置的操作进行控制的曝光控制装置相互独立，并且，尽管这些控制装置中的每个实施独立的控制，喷墨记录装置的操作和紫外线照射装置的操作整体上是协调的，并且获得了UV可固化图像形成装置的功能。因此，可将喷墨记录装置应用于UV固化系统，而无需对喷墨记录装置进行大量修改或改进。

期望地，当通过检测装置检测到记录介质的传送停止时，曝光控制装置实施控制以停止由紫外光源所执行的曝光。

根据本发明的该方案，避免了对静止的记录介质的过度UV曝光，并且，能够防止发生由过度曝光引起的裂痕或变色，除此之外也能够防止发生异常发热等。

期望地，当通过检测装置检测到记录介质的传送操作时，曝光控制装置实施控制以开始由紫外光源执行的曝光或者继续由紫外光源执行的曝光。

根据本发明的该方案，可以与喷墨记录装置的图像形成操作协调地(联动地)进行紫外线照射的自动启动(曝光开始)和继续照射。

期望地，附加型紫外线照射装置还包括台板，所述台板布置为朝向紫外光源并且从受到来自所述紫外光源的紫外光照射的记录介质的后表面侧对该记录介质进行支撑。

一种期望的构造是紫外光从紫外光源朝向支撑在台板上的记录介质照射。

期望地，附加型紫外线照射装置还包括检测台板的温度的温度传感器，其中所述温度传感器用作检测装置。

与当正在进行记录介质的传送的同时照射紫外线时相比，当在停止记录介质的传送的同时照射紫外光时，台板的温度较高。因此，可以通过检测台板的温度来间接地检测记录介质传送的状态。换句话说，可以将温度传感器用作对记录介质的传送操作进行检查的装置。

期望地，记录介质为连续介质，附加型紫外线照射装置还包括臂位置传感器，所述臂位置传感器用于测定卷取张力臂的位置，所述卷取张力臂被包括在喷墨记录装置中并且当连续介质被卷取到喷墨记录装置的卷取辊上时调节张力，并且所述臂位置传感器用作检测装置。

根据本发明的该方案，检测装置(臂位置传感器)能够容易地安装在附加型紫外线照射装置中，并且还能够通过具有廉价构造的传感器来实现。

期望地，所述附加型紫外线照射装置还包括定时器，所述定时器根据从臂位置传感器获得的信号被复位。

例如，使用倒计数定时器，并且当定时器值到达零时关闭UV曝光。可选择地，使用正计数定时器，并且当到达特定的定时器值时关闭UV曝光。可以通过这种类型的简单装置来防止对静止记录介质的过度UV曝光。

期望地，附加型紫外线照射装置还包括：加热器，其在由紫外线光源执行紫外线照射的期间对记录介质进行加热；以及加热器控制装置，其根据从检测装置获得的检测信号来控制所述加热器。

期望的模式是与紫外光的照射同时进行加热器的加热的模式。在该情况下，与UV曝光类似，独立于喷墨记录装置的控制系统，利用来自检测装置的检测信号来对加热器进行控制。

期望地，当通过检测装置检测到记录介质的传送停止时，加热器控制装置实施控制以停止由加热器进行的加热。

根据该模式，避免了对静止的记录介质的过度加热，并且可以防止发生由过热引起的异常发热或记录介质的变形等。

期望地，当通过检测装置检测到记录介质的传送操作时，加热器控制装置实施控制以开始由加热器进行的加热或者继续由加热器执行的加热。

根据本发明的该方案，可以与喷墨记录装置的图像形成操作协调地进行加热器的自动启动(加热开始)和继续加热。

为了达到上述目的，本发明的另一方案涉及图像形成装置，所述图像形成装置包括：如上文限定的附加型紫外线照射装置中的任一个；以及喷墨记录装置，其与所述附加型紫外线照射装置连接，其中，所述喷墨记录装置包括：喷头，其喷射紫外线可固化墨；传送装置，其传送记录介质，所述记录介质上附着有从喷头喷射出的紫外线可固化墨；以及控制装置，其控制所述喷墨记录装置的操作，所述操作包括由传送装置执行的对记录介质传送的控制以及对从喷头喷射紫外线可固化墨的控制。

根据本发明，可以仅通过与不设置有紫外线照射装置的喷墨记录装置的组合来实现UV固化系统，并且可以在整个系统中实现喷墨记录和UV曝光的协调操作。

附图说明

下面参照附图说明本发明的优选实施例以及本发明的其它目的和益处，其中在所有图中相同的附图标记指示相同或相似的部件，并且其中：

图1为应用了与本发明实施例相关的附加型紫外线照射装置的喷墨打印机的外部立体图；

图2是示出与本发明实施例相关的喷墨打印机的构造的框图；

图3是示出根据本发明实施例的系统构造的概略框图；

图4是示出与比较实例相关的相关技术的UV可固化打印机的系统构造的概略框图；

图5示出了根据本发明实施例的系统的操作的时序图；以及

图6是示出与本发明另一实施例相关的附加型紫外线照射装置的构造的框图。

具体实施方式

图1是应用了与本发明实施例相关的附加型紫外线照射装置的图像形成装置(喷墨打印机)的外部立体图。图1所示的图像形成装置10为通过将喷墨记录装置30与紫外线照射装置50(对应于“附加型紫外线照射装置”)结合而形成的系统，喷墨记录装置30包括供纸辊12、台板14、滑架16、喷头(喷墨头)18、导轨20、卷取辊22、卷取张力臂24和支撑这些部件的支腿部分26，紫外线照射装置50包括非扫描型紫外光源42、台板44、臂位置传感器46和支撑这些部件的支腿部分48。

这里，使用诸如“供纸”和“纸张”等术语，但是记录介质60的材料不限于“纸张”。例如，可以使用在各种形式的打印机中广泛采用的诸如聚氯乙烯(PVC)等各种材料，或者其它树脂片材、布、织物等。

供纸辊12由支架13支撑，支架13固定到支腿部分26上。从供纸辊12送出的记录介质60(下文中，为了方便起见称为“纸张”)经由第一台板14和第二台板44缠绕到卷取辊22上。从供纸辊12移动到卷取辊22的记录介质60的传送方向称为“副扫描方向”、“纸张传送方向”或“y方向”。

台板14固定在支腿部分26的上端部。在台板14上设置有对记录介质60进行预热的预加热器、增进墨定影和着色的打印加热器等。

导轨20布置为在台板14的上方沿着记录介质60的宽度方向(与副扫描方向垂直的方向：“主扫描方向”或“x方向”)延伸。滑架16沿着导轨20在主扫描方向上被可移动地支撑。喷头18安装到滑架16上，滑架16沿记录介质60的宽度方向(沿主扫描方向)往复地移动。

在本实施例中，采用这样的喷头单元：即，在滑架16上布置有与蓝绿色(青色)(C)、品红色(M)、黄色(Y)和黑色(K)四种墨色对应的四个单独的喷头模块，然而墨的类型和喷头的数量不限于此。例如，还可以采用附加有浅蓝绿色(LC)墨和浅品红色(LM)墨的构造或者附加有诸如白色墨等其它颜色的构造。

各种颜色的喷头模块分别具有多个喷嘴(喷墨口)。对于喷嘴的布置没有特别的限制，并且喷嘴可以布置为一排、两个交错的排或多排矩阵布置或其它两维布置。对于喷射能量产生元件，可以使用压电元件(压电致动器)、静电致动器、热量产生元件等。

尽管图中未显示，在根据本实施例的喷墨记录装置30中设置有用于存储紫外线可固化墨(UV墨)的可更换盒(墨箱)。为各种颜色设置的墨盒通过独立形成的供墨通道(未示出)与喷头18连接。墨滴从喷头18喷射到已传送到台板14上的记录介质60上，从而通过附着到记录介质60上的墨滴在记录介质60上形成图像。

已通过喷头18形成有图像的记录介质60被传送到第二台板44。非扫描型紫外光源42以下述方式具有纸张宽度照射范围：记录介质60沿宽度方向的整个图像形成范围可由紫外光同时照射。对于紫外光源42，可以使用UV灯或布置有多个紫外LED(发光二极管)元件的LED元件阵列。

当已由喷头18形成有图像的记录介质60经过紫外光源42下方时，通过从紫外光源42照射到记录介质60上的墨上的紫外光来固化已附着到记录介质60上的墨。

已通过UV光曝光对墨进行固化而使图像定影的记录介质60缠绕到卷取辊22上。卷取张力臂24为在卷取辊22之前使记录介质60适当地弯曲来防止过大的张力施加到记录介质60上的装置。卷取张力臂24为摆动臂，其基端部可摆动地支撑在支腿部分26的下部上。长度与纸张宽度对应的辊25安装在卷取张力臂24上。通过卷取张力臂24的摆动动作使得辊25挤压记录介质60的后表面侧(与由UV光曝光的表面相反的一侧)，从而放松对记录介质60的拉动且调节在卷取期间的张力。

更具体地，卷取张力臂24在将纸张卷取到卷取辊22上的操作期间(在记录介质传送期间)的适当定时摆动(例如，卷取张力臂24按规定时间间隔以每几十秒一次的速率摆动)，并且辊25从后表面侧(与UV曝光表面相反的一侧)挤压已通过紫外光源42下方的记录介质60。通过这种方式，在第二台板44和卷取辊22之间的记录介质60的长度(从辊送出的量)变得较长，并且因此当卷取张力臂24返回到其初始位置时记录介质60的卷取张力被放松。以此方式，对记录介质60在被卷取到卷取辊22上的期间的张力进行调节。

臂位置传感器46为非接触型位置测定装置，其测定卷取张力臂24的位置(已摆动的臂的角度)。对于臂位置传感器46，可以使用例如光反射传感器，光反射传感器包括将光照射到卷取张力臂24的侧表面部分上的光投射单元和接收来自侧表面部分的反射光的光接收单元。光反射传感器固定在支腿部分48上的规定位置处，将光照射到卷取张力臂24上，并且能够根据是否检测到反射光来测定卷取张力臂24的位置。

除了上文描述的反射传感器以外，还可以使用另一模式的传感器(诸如光屏蔽传感器或限位开关等)。

框图的描述

图2为示出与本实施例相关的图像形成装置10的控制系统的构造的框图。如图2所示，喷墨记录装置30具有形成控制设备的控制装置370。对于该控制装置370，可以使用例如装备有中央处理单元(CPU)的计算机等。控制装置370用作用于根据规定的程序来控制整个喷墨记录装置30的控制装置，同时用作用于执行各种运算的计算装置。控制装置370包括记录介质传送控制单元371、滑架驱动控制单元372、图像处理单元374和喷射控制单元376。这些单元由硬件电路或软件或硬件电路和软件的组合来实现。

记录介质传送控制单元371控制传送驱动单元380(包括驱动传送辊等的驱动电动机以及用于电动机的驱动电路)，从而进行记录介质60的传送，还控制用于操作卷取张力臂24的卷取张力臂驱动单元381(包括驱动电动机和用于电动机的驱动电路)(参见图1)。根据由喷头18执行的沿主扫描方向的重复扫描操作(打印通过动作)，在台板14(参见图1)上传送的记录介质60沿副扫描方向以行宽度(swath width)为单位间歇地传送。

滑架驱动控制单元372控制用于沿主扫描方向移动滑架16的主扫描驱动单元382(驱动电动机和用于电动机的驱动电路)。诸如操作面板等输入装置390和显示装置392与控制装置370连接。输入装置390为能够将外部操作信号手动地输入到控制装置370中的装置，并且可以采用诸如键盘、鼠标、触摸板或操作按钮等各种形式。显示装置392可以采用诸如液晶显示器、有机EL显示器、CRT等各种形式。操作员能够通过操作输入装置390来输入打印条件并且输入和编辑附加条件等，并且能够经由显示装置392上的显示来确认输入细目和诸如搜索结果等各种信息。

此外，在喷墨记录装置30中设置有用于存储各种信息的信息存储单元394和用于获取用于打印的图像数据的图像输入接口396。

对于图像输入接口396，可以使用诸如USB(通用串行总线)、IEEE 1394、以太网(注册商标名)或无线网络等串行接口或者诸如Centronics接口等并行接口。还可以在该部分中安装缓冲存储器(未示出)以实现高速通信。

经由图像输入接口396输入的图像数据被图像处理单元374转换成用于打印的数据(网点数据)。通常，网点数据是通过对多色调图像数据实施颜色转换处理和半色调处理而生成的。颜色转换处理是这样的处理：即，将由sRGB系统表示的图像数据(例如，RGB各种颜色的8位图像数据)转换成由喷墨记录装置30使用的各种颜色的墨的图像数据。

半色调处理是这样的处理：即，通过误差扩散、阈值矩阵等将由颜色转换处理生成的各种颜色的颜色数据转换成各种颜色的网点数据。实施半色调处理的装置可以采用各种公知的方法，诸如误差扩散方法、高频脉动方法、阈值矩阵方法、浓度图案方法等。半色调处理通常将具有M个值(M≥3)的色调图像数据转换成具有N个值(N＜M)的色调图像数据。在最简单的实例中，图像数据被转换成具有2个值(网点为on/网点为off)的网点图像数据，而在半色调处理中，还可以在与不同类型的网点尺寸(例如，三种类型的网点：大网点、中网点和小网点)对应的多个值中进行量化。

以该方式获得的二进制或多值图像数据(网点数据)用于驱动(接通)或不驱动(关断)各个喷嘴，或者在多值数据的情况下，用作用于控制墨滴量(网点尺寸)的喷墨控制数据(墨滴喷射控制数据)。

喷射控制单元376基于在图像处理单元374中生成的网点数据来向喷头驱动电路388输出喷射控制信号。此外，喷射控制单元376包括驱动波形生成单元(未示出)。驱动波形生成单元为这样的装置：其生成驱动电压信号波形，从而对与喷头18的各个喷嘴对应的喷射能量生成元件(压电元件等)进行驱动。驱动电压信号的波形数据预先存储在信息存储单元394中，并且当需要时输出要使用的波形数据。由驱动波形生成单元生成的信号(驱动波形)供给头驱动电路388。从驱动波形生成单元输出的信号可以为数字波形数据或模拟电压信号。

本实施例中所示的喷墨图像记录装置30采用了这样的驱动方法：以喷头模块为单位将共用驱动电力波形信号施加到喷头18的各个喷射能量生成元件，并且通过根据各个喷嘴的喷射定时接通和关断与各个喷射能量生成元件的各个电极连接的开关元件(未示出)而使墨从相应的喷嘴喷出。

以此方式，用于驱动各个喷嘴喷射的驱动信号经由喷头驱动电路388施加到喷头18上，从而控制喷头18的喷墨量和喷射定时。通过这种方式，获得与用于打印的图像数据对应的期望网点尺寸和网点布置。

待由控制装置(系统控制器)370的CPU执行的程序和控制目标所需的各种数据存储在信息存储单元394中。

与喷墨记录装置30结合的紫外线照射装置50包括用于检测卷取张力臂24的位置的臂位置传感器46、控制装置510、光源驱动电路520和紫外光源42。控制装置510包括定时器511和UV曝光控制单元512。UV曝光控制单元512为这样的控制装置：基于从臂位置传感器46获得的检测信号，UV曝光控制单元512在触发定时器511的同时经由光源驱动电路520控制由紫外光源42发射的光。

图3为示出与本实施例相关的图像形成装置的系统构造的概略的框图。根据本实施例的图像形成装置10具有两个独立的程控装置(630和650)，两个独立的程控装置各自独立地控制构成喷墨打印系统的喷墨记录装置30和附加型紫外线照射装置50。控制喷墨记录装置30的第一程控装置630对应于图2所示的控制装置370。第一程控装置630(370)控制喷墨打印所需的各个功能模块，诸如主扫描和副扫描的扫描控制、供墨控制、喷头维护控制、喷头打印的控制(喷射控制)等。在图3中，为了简化图，仅绘制了滑架控制模块632和纸张传送控制模块633。滑架控制模块632和纸张传送控制模块633分别对应于图2所示的滑架驱动控制单元372和记录介质传送控制单元371。

在图3中，用于控制附加型紫外线照射装置50的第二程控装置650对应于图2中由附图标记510表示的控制装置。该第二程控装置650独立于第一程控装置630，并且两个程控装置(630，650)之间不交换控制信号。然而，为了与第一程控装置630协调操作，第二程控装置650通过传感器652检测纸张传送操作和纸张传送操作的停止，并且检测的结果用于对在第二程控装置650的管理范围内的UV曝光进行控制。图3显示了这样的构造：第二程控装置650基于从传感器652获得检测信号来控制UV曝光控制模块654。作为传感器652的一个实例，在图1和图2中，采用臂位置传感器46和定时器511的组合。

可使用各种模式作为用于获得纸张传送操作/纸张传送停止的检测信号的装置(检测装置)，该检测信号用于控制第二程控装置650的UV曝光；例如，可以采用下文所示的构造。此外，还可以适当地组合使用多个检测装置。

(1)检测供纸辊的旋转的编码器(供纸辊编码器)

(2)检测卷取辊的旋转的编码器(卷取辊编码器)

(3)卷取张力臂上的限位开关和定时器的组合

(4)测定纸张的传送速度的纸张速度测定传感器

(5)检测滑架的移动的编码器(滑架电动机编码器)

(6)测定UV曝光台板(图1中的附图标记44)的温度的温度传感器

在项(6)中所示的温度传感器不直接地检测记录介质(纸张)的传送操作，而是检测当在纸张传送停止的同时继续UV曝光时的台板44温度升高。与在纸张传送期间进行UV曝光的情况相比，当在传送停止的同时进行UV曝光时，台板44的温度较高，并且因此能够从温度传感器的测定结果间接地检测到传送的停止。换句话说，温度传感器可以形成用于测定纸张传送操作或传送停止的可选装置。

在上文实例(1)、(2)、(4)和(5)中给出的编码器等分别独立地设置为附加型紫外线照射装置50的构造的部分，独立于已安装作为喷墨记录装置30的构造的部分的编码器。这是因为，如果使用安装作为喷墨记录装置30的构造的部分的编码器等，那么需要进行大量的修改(例如信号线的连接)，并且因此弱化了附加型装置的优点。

如上所述，根据从传感器652获得的检测结果，第二程控装置650实施诸如UV曝光自动开始(开始光发射)、继续UV曝光、调节曝光量、停止UV曝光等控制，该传感器652基于在第一程控装置630的管理下执行的纸张传送控制而检测传送操作。

以此方式，通过同时使用第一程控装置630和第二程控装置650，将整个图像形成装置10用作UV固化打印机。

比较实例

为了比较的目的，图4示出了相关技术的UV固化打印机的系统构造示意图。如图4所示，在相关技术的系统700中，由执行整个系统的综合控制的程控装置730来对滑架控制模块732、纸张传送控制模块733、UV曝光控制模块734和其它各个功能模块进行控制，并且UV曝光的控制作为整个程序的部分被管理。

这种类型的构造与附加型系统不兼容，并且，为了从“UV固化系统”转变成“非UV固化系统(例如，使用生态溶剂墨的系统)”，或者为了从“非UV固化系统”变成“UV固化系统”，例如需要提前做事前准备，以使程序对应于两种模式。需要进行大量修改以实现与商业可获得打印机的兼容，而实际上这点是难以实现的。

本实施例的时序图

图5示出了根据本实施例的系统的控制程序的时序图。图5的(a)图示了由喷墨记录装置30的控制装置370(第一程控装置630)管理的纸张传送指令信号。在箭头A所示的时刻处，打印指令被发送给打印机，并且开始进行纸张传送，而在箭头B所示的时刻处停止纸张传送。

图5的(b)表示卷取张力臂24的臂角，并且虚线表示臂位置传感器46输出ON信号的ON阈值。

图5的(c)表示与臂位置传感器46的ON信号同步的定时器511的复位时刻(加载倒计数定时器的初始定时器值的时刻)。当卷取张力臂24摆动到超过ON阈值(图5的(b))的角度时，臂位置传感器46输出ON信号(图5的(c))。定时器511在传感器信号的上升沿时刻复位。

图5的(d)表示定时器值的变化。在本实施例中，使用倒计数定时器，并且因此定时器的值从在复位时刻处加载的值起逐渐地减小。在复位处加载的初始定时器值设定为比卷取张力臂24的摆动时间间隔长的值(例如，5分钟)。纸张传送继续，并且定时器511在卷取张力臂24已移动到规定角度的时刻复位。当纸张传送已结束并且卷取张力臂24已停止移动时，倒计数继续，而不对定时器511进行复位，并且因此定时器511最终走完(定时器值到达零)。

图5的(e)表示紫外光源42和下文描述的加热器62(参见图6)的打开/关闭切换的时刻。紫外光源42的打开/关闭切换由定时器511管理。紫外光源42在定时器511的操作时刻(初始复位时刻)处打开，并且在倒计数期间内持续ON状态。当定时器停止时，紫外光源42关闭。

如参照图1所述，由于紫外光源42沿纸张传送方向布置在喷头18的图像形成单元的下游侧，因此不特别需要在打印开始的同时(或在打印开始之后立即)接通紫外光源42，并且在图像区域到达紫外光照射单元之前接通紫外光源42就足够了。

紫外光源42的发光开始时刻不限于如上所述的在定时器511的初始复位时刻处自动地启动光源的模式。例如，还可以通过操作员手动地操作开始开关等使紫外光源42开始进行发光并且使定时器511复位(加载初始值)。由图5的(d)和(e)的虚线标记的部分表示在箭头C所示的时刻处通过操作员手动地打开紫外光源的情况。

基于纸张传送的停止或结束而控制UV曝光的停止

根据本实施例，当纸张传送停止或结束时，卷取张力臂24也停止，而当定时器511的值已到达零时紫外光源42关断。通过这种方式，可以防止由于纸张传送的停止或结束引起的UV照射量的异常增加。

诸如卡纸等异常情况下的措施

根据本实施例，当喷墨记录装置30的控制装置370(第一程控装置630)由于卡纸或其它异常的发生而停止纸张传送时，卷取张力臂24也停止并且停止移动，并且因此定时器511的值最终到达零并且紫外光源42关闭。因此，不继续过度的UV曝光，并且可以避免异常发热等。

图像区域的可靠UV曝光的改进

通过打印机的用户(操作员)另外打印带有作为打印目标的期望图像的白纸图像(换句话说，通过指示输出白纸图像)，可以对已在白纸图像之前形成图像的图像区域可靠地执行UV曝光。此外，UV曝光可以构造为在从图像形成操作结束起的规定时间段之后结束(关闭UV曝光)。

用于抑制UV固化非均匀性的控制实例

通过基于滑架16的移动的往复扫描型图像形成，间歇地进行沿副扫描方向的纸张传送。为了抑制由纸张的间断停止/传送所引起的UV固化非均匀性，期望提供这样的装置：当传送停止时，所述装置减少曝光量或者关闭曝光。

这种类型的用于避免UV固化非均匀性的装置(非均匀性避免装置)可以采用紫外光源42被打开和关闭的模式、调节由紫外光源42发射的光量(进行光量控制)的模式、控制设置有紫外光源42的闸板(机械的或液晶的闸板)的模式、或这些模式的适当组合。期望模式是这样的模式：基于来自检测滑架16的移动和记录介质60的移动的传感器的信号来控制UV曝光量。

本实施例的进一步动作和有益效果

根据本实施例，通过将附加型紫外线照射装置50与未设置有UV曝光功能的现有喷墨记录装置30连接，可以在几乎不做任何修改或改进的情况下从喷墨记录装置30简单地获得UV固化型图像形成装置10。对于喷墨记录装置30不存在结构性限制，并且可以通过将附加型紫外线照射装置50与各种类型的喷墨记录装置连接来实现紫外线固化系统。

此外，通过从喷墨记录装置30拆除附加型紫外线照射装置50并且使用生态溶剂(低溶剂)墨、基于含水颜料的墨、基于含水染料的墨等而非紫外线可固化墨的普通墨盒，那么喷墨记录装置30可以恢复到使用原始的生态溶剂墨等的系统，并且可用作常规打印机。

以此方式，根据本实施例，可以非常简单地从非UV固化系统(例如，使用生态溶剂墨的系统)变成UV固化系统，以及从UV固化系统变成非UV固化系统，并且可以有效地利用现有的喷墨记录装置。

其它实施例：带有加热器的紫外线照射装置

图6为示出与本发明的另一实施例相关的附加型紫外线照射装置的构造的框图。在图6中，以相同的附图标记标注与图2中所示的构造相同或相似的元件，并且在这里省略对它们的进一步解释。还可以使用图6所示的紫外线照射装置50’，而不是参照图3描述的紫外线照射装置50。

图6所示的紫外线照射装置50’包括对记录介质60进行加热的加热器62，同时从紫外光源42照射紫外光。加热器62布置为靠近紫外光源42(参见图1)，并且与紫外光源42类似具有可以同时加热记录介质60的沿宽度方向的整个图像形成范围的纸张宽度加热范围。还可以采用这样的构造：即，加热器设置在台板44的内部并且从记录介质60的后表面侧进行加热。

此外，紫外线照射装置50’包括用于驱动加热器62的加热器驱动电路530和用于测定台板44的温度的温度传感器66。控制装置510包括加热器控制单元514，并且经由加热器驱动电路530控制加热器62。加热器控制单元514通过与上文参照图5的(e)描述的紫外光源42的打开/关闭控制相同的机构来控制加热器62的打开/关闭切换。用于控制紫外光源42的定时器和用于控制加热器62的定时器单独设置并且能够通过不同的定时器值来控制。

修改实例1

在上述实施例中，通过实例的方式描述了将来自供纸辊(记录介质供给侧供纸辊)的连续介质传送到卷取辊的打印系统(辊-辊系统)，但是本发明还可以应用于切割纸打印系统。

修改实例2

在本实施例中，作为实例描述了利用串联型(往复扫描型)喷头通过多个喷头扫描(移动)动作来实施图像记录的喷墨记录装置，但是本发明的应用范围不限于此，并且本发明还可应用于这样的喷墨记录装置：所述喷墨记录装置使用纸张宽度实线型喷头，所述喷头具有与记录介质的整个宽度对应的长度的一排喷嘴(通过一个副扫描动作完成规定分辨率的图像的单次通过型图像形成装置)。

可应用装置的实例

本发明可有效地应用于宽规格打印机，该宽规格式打印机适用于诸如大的海报或商业壁报等记录宽规格图像形成。这里，与超A3(329mm×483mm)或更大的记录介质尺寸兼容的打印机称为“宽规格”。然而，本发明的应用范围不限于这种宽规格机器。此外，本发明不限于图形打印应用，并且还可以应用于能够形成各种类型的图像图案的各种喷墨系统(图像形成装置)，诸如在电子电路基板上形成布线图案的图像的布线图案形成装置、用于各种装置的制造装置、将树脂液体用作用于喷射的功能液体(对应于“墨”)的防染打印装置、精细结构形成装置等。

应当理解的是，不旨在将本发明限制到所公开的具体形式，而是相反地，本发明要覆盖落在如所附权利要求中明确的本发明的主旨和范围之内的所有变型、可选构造和等同布置。

Claims (11)

1.一种附加型紫外线照射装置，所述附加型紫外线照射装置与不包括用于固化紫外线可固化墨的紫外线照射装置的喷墨记录装置连接，从而使所述喷墨记录装置能够用作紫外线固化型图像形成装置，

所述附加型紫外线照射装置包括：

检测装置，其检测由所述喷墨记录装置执行的记录介质的传送操作；

紫外光源，其用于将紫外光照射到由所述喷墨记录装置附着在所述记录介质上的紫外线可固化墨上；以及

曝光控制装置，其根据从所述检测装置获得的检测信号来控制由所述紫外光源执行的曝光，

其中，独立于控制所述喷墨记录装置的操作的控制装置而设置所述曝光控制装置，并且以所述喷墨记录装置用作所述紫外线固化型图像形成装置这样的方式经由来自所述检测装置的检测信号而使得由所述曝光控制装置执行的对紫外线照射的控制和由所述控制装置执行的对所述喷墨记录装置的操作彼此协调，而无需在所述曝光控制装置和所述控制装置之间传递控制信号。

2.如权利要求1所述的附加型紫外线照射装置，其中，

所述附加型紫外线照射装置与喷墨记录装置连接，所述喷墨记录装置包括：

喷头，其喷射出紫外线可固化墨；

传送装置，其传送所述记录介质，所述记录介质上附着有从所述喷头喷射出的所述紫外线可固化墨；以及

控制装置，其控制所述喷墨记录装置的操作，所述操作包括由所述传送装置执行的对所述记录介质的传送的控制以及对从所述喷头喷射所述紫外线可固化墨的控制。

3.如权利要求1所述的附加型紫外线照射装置，其中，当通过所述检测装置检测到所述记录介质的传送停止时，所述曝光控制装置实施控制以停止由所述紫外光源执行的曝光。

4.如权利要求1所述的附加型紫外线照射装置，其中，当通过所述检测装置检测到所述记录介质的传送操作时，所述曝光控制装置实施控制以开始由所述紫外光源执行的曝光或者继续由所述紫外光源执行的曝光。

5.如权利要求1所述的附加型紫外线照射装置，还包括台板，所述台板布置为朝向所述紫外光源并且从受到来自所述紫外光源的紫外光照射的记录介质的后表面侧对所述记录介质进行支撑。

6.一种附加型紫外线照射装置，所述附加型紫外线照射装置与不包括用于固化紫外线可固化墨的紫外线照射装置的喷墨记录装置连接，从而使所述喷墨记录装置能够用作紫外线固化型图像形成装置，

所述附加型紫外线照射装置包括：

检测装置，其检测由所述喷墨记录装置执行的记录介质的传送操作；

紫外光源，其用于将紫外光照射到由所述喷墨记录装置附着在所述记录介质上的紫外线可固化墨上；以及

曝光控制装置，其根据从所述检测装置获得的检测信号来控制由所述紫外光源执行的曝光，

其中，独立于控制所述喷墨记录装置的操作的控制装置而设置所述曝光控制装置，并且以所述喷墨记录装置用作所述紫外线固化型图像形成装置这样的方式经由来自所述检测装置的检测信号而使得由所述曝光控制装置执行的对紫外线照射的控制和由所述控制装置执行的对所述喷墨记录装置的操作彼此协调，而无需在所述曝光控制装置和所述控制装置之间传递控制信号，

所述附加型紫外线照射装置还包括台板，所述台板布置为朝向所述紫外光源并且从受到来自所述紫外光源的紫外光照射的记录介质的后表面侧对所述记录介质进行支撑，并且

所述附加型紫外线照射装置还包括检测所述台板的温度的温度传感器，所述温度传感器用作所述检测装置。

7.一种附加型紫外线照射装置，所述附加型紫外线照射装置与不包括用于固化紫外线可固化墨的紫外线照射装置的喷墨记录装置连接，从而使所述喷墨记录装置能够用作紫外线固化型图像形成装置，

所述附加型紫外线照射装置包括：

检测装置，其检测由所述喷墨记录装置执行的记录介质的传送操作；

紫外光源，其用于将紫外光照射到由所述喷墨记录装置附着在所述记录介质上的紫外线可固化墨上；以及

曝光控制装置，其根据从所述检测装置获得的检测信号来控制由所述紫外光源执行的曝光，

其中，独立于控制所述喷墨记录装置的操作的控制装置而设置所述曝光控制装置，并且以所述喷墨记录装置用作所述紫外线固化型图像形成装置这样的方式经由来自所述检测装置的检测信号而使得由所述曝光控制装置执行的对紫外线照射的控制和由所述控制装置执行的对所述喷墨记录装置的操作彼此协调，而无需在所述曝光控制装置和所述控制装置之间传递控制信号，

所述记录介质为连续介质，

所述附加型紫外线照射装置还包括臂位置传感器，所述臂位置传感器用于测定卷取张力臂的位置，所述卷取张力臂被包括在所述喷墨记录装置中并且当所述连续介质被卷取到所述喷墨记录装置的卷取辊上时调节张力，并且

所述臂位置传感器用作所述检测装置。

8.如权利要求7所述的附加型紫外线照射装置，还包括定时器，所述定时器根据从所述臂位置传感器获得的信号而被复位。

9.一种附加型紫外线照射装置，所述附加型紫外线照射装置与不包括用于固化紫外线可固化墨的紫外线照射装置的喷墨记录装置连接，从而使所述喷墨记录装置能够用作紫外线固化型图像形成装置，

所述附加型紫外线照射装置包括：

检测装置，其检测由所述喷墨记录装置执行的记录介质的传送操作；

紫外光源，其用于将紫外光照射到由所述喷墨记录装置附着在所述记录介质上的紫外线可固化墨上；以及

曝光控制装置，其根据从所述检测装置获得的检测信号来控制由所述紫外光源执行的曝光，

其中，独立于控制所述喷墨记录装置的操作的控制装置而设置所述曝光控制装置，并且以所述喷墨记录装置用作所述紫外线固化型图像形成装置这样的方式经由来自所述检测装置的检测信号而使得由所述曝光控制装置执行的对紫外线照射的控制和由所述控制装置执行的对所述喷墨记录装置的操作彼此协调，而无需在所述曝光控制装置和所述控制装置之间传递控制信号，并且

所述附加型紫外线照射装置还包括：

加热器，其在由所述紫外光源执行紫外线照射的期间对所述记录介质进行加热；以及

加热器控制装置，其根据从所述检测装置获得的检测信号来控制所述加热器。

10.如权利要求9所述的附加型紫外线照射装置，其中，当通过所述检测装置检测到所述记录介质的传送停止时，所述加热器控制装置实施控制以停止由所述加热器进行的加热。

11.如权利要求9所述的附加型紫外线照射装置，其中，当通过所述检测装置检测到所述记录介质的传送操作时，所述加热器控制装置实施控制以开始由所述加热器执行的加热或者继续由所述加热器执行的加热。