CN102033464A - 图像形成装置和调色剂容器 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种图像形成装置和调色剂容器，该图像形成装置包括：筒状供给部分，从上方向该供给部分供给调色剂；传送路径，其包括入口，从供给部分传送的调色剂通过入口进入，并且传送路径从中传送调色剂；以及传送部件，其包括设置为从供给部分向传送路径延伸的旋转轴，旋转轴设置有位于调色剂传送方向的上游侧的小直径部分和位于调色剂传送方向的下游侧的大直径部分，并且传送部件沿着传送路径传送调色剂，大直径部分设置在传送路径的内部，大直径部分具有位于调色剂传送方向的上游侧并与小直径部分相连的端部，该端部沿调色剂传送方向设置在传送路径的入口的供给部分侧。

Description

图像形成装置和调色剂容器

技术领域

本发明涉及图像形成装置和调色剂容器。

背景技术

近年来，提出了当将调色剂供给到显影装置时能够防止调色剂积聚或过量调色剂供给的图像形成装置。

日本已公开专利申请公报No.2008-175998提出了一种显影装置，就搅拌桨叶施加的大致水平方向的显影剂传送力而言，该显影装置使得下述至少一个或多个显影剂供应用开口部分的上部比其他部分低：所述至少一个或多个显影剂供应用开口部分设置在分隔部件上且用于将显影剂从调色剂收容室供应到调色剂供给室。

日本已公开专利申请公报No.10-83111提出了一种显影装置，该显影装置包括：分隔板，其具有第一开口和第二开口，由上螺旋件传送的显影剂通过该第一开口落下，由下螺旋件传送的显影剂穿过该第二开口；以及大直径部分，其设置在上螺旋件上以将存在于第二开口附近的显影剂引导至上螺旋件。

发明内容

本发明的目的是提供能够抑制在包括入口的调色剂传送路径内部传送的调色剂的量变动的图像形成装置和调色剂容器，其中所传送的调色剂通过所述入口进入。

根据本发明的第一方面，提供一种图像形成装置，其包括：供给部分，从上方向所述供给部分供给调色剂；传送路径，其呈筒状并且包括入口，从所述供给部分传送的调色剂通过所述入口进入，并且所述传送路径允许从中传送调色剂；以及传送部件，其包括设置为从所述供给部分向所述传送路径延伸的旋转轴，所述旋转轴设置有位于调色剂传送方向的上游侧的小直径部分和位于所述调色剂传送方向的下游侧的大直径部分，并且所述传送部件沿着所述传送路径传送供给到所述供给部分的调色剂，所述传送部件的所述大直径部分设置在所述传送路径的内部，所述大直径部分具有位于所述调色剂传送方向的上游侧并与所述小直径部分相连的端部，所述端部沿所述调色剂传送方向设置在所述传送路径的所述入口的所述供给部分侧。

根据本发明的第二方面，在所述图像形成装置的第一方面中，所述大直径部分的所述端部在所述供给部分内设置于所述调色剂传送方向的下游侧。

根据本发明的第三方面，在所述图像形成装置的第一方面或第二方面中，所述传送部件的所述旋转轴还包括位于所述小直径部分与所述大直径部分之间的下述部分：所述部分的外径随着朝向所述调色剂传送方向的下游侧行进而增大。

根据本发明的第四方面，在所述图像形成装置的第一方面或第二方面中，所述传送部件的所述旋转轴还包括位于所述小直径部分与所述大直径部分之间的下述部分：所述部分的外周表面随着沿所述旋转轴的周向行进而远离所述旋转轴的中心。

根据本发明的第五方面，在所述图像形成装置的第一方面中，所述图像形成装置还包括调色剂收容部分，其收容调色剂并将调色剂供给到所述供给部分，其中，所述调色剂收容部分在其底部具有开口，并且使得收容在所述调色剂收容部分中的调色剂从所述开口落下，从而将调色剂供给到所述供给部分。

根据本发明的第六方面，提供一种调色剂容器，其包括：收容部分，其收容调色剂；供给部分，其设置在所述收容部分的下方，并且向所述供给部分供给来自所述收容部分的调色剂；传送路径，其呈筒状并且包括入口，从所述供给部分传送的调色剂通过所述入口进入，并且所述传送路径允许从中传送调色剂；以及传送部件，其包括设置为从所述供给部分向所述传送路径延伸的旋转轴，所述旋转轴设置有位于调色剂传送方向的上游侧的小直径部分和位于所述调色剂传送方向的下游侧的大直径部分，并且所述传送部件沿着所述传送路径传送供给到所述供给部分的调色剂，所述传送部件的所述大直径部分的一部分设置在所述传送路径的内部，所述大直径部分具有位于所述调色剂传送方向的上游侧并与所述小直径部分相连的端部，所述端部沿所述调色剂传送方向设置在所述传送路径的所述入口的所述供给部分侧。

根据本发明的第七方面，在所述调色剂容器的第六方面中，所述收容部分在其底部具有开口，并且使得收容在所述收容部分中的调色剂从所述开口落下，从而将调色剂供给到所述供给部分。

根据本发明的第一方面，与不采用本发明的情况相比，可以提供一种能够抑制在传送路径的入口处发生调色剂堵塞的图像形成装置，所述传送路径呈筒状并且包括入口，传送的调色剂通过所述入口进入，所述传送路径从中传送调色剂。

根据本发明的第二方面，与不采用本发明的情况相比，传送到传送路径的调色剂的量更稳定。

根据本发明的第三方面，例如，与不采用本发明的情况相比，可以朝向调色剂传送方向的下游侧更加平稳地传送调色剂。

根据本发明的第四方面，例如，与不采用本发明的情况相比，可以朝向调色剂传送方向的下游侧更加平稳地传送调色剂。

根据本发明的第五方面，与不采用本发明的情况相比，调色剂易于供给到所述供给部分，因此，可以抑制由于调色剂不足而导致的调色剂的量的变动。

根据本发明的第六方面，与不采用本发明的情况相比，可以提供能够抑制调色剂堵塞的调色剂容器。

根据本发明的第七方面，与不采用本发明的情况相比，调色剂易于供给到所述供给部分，因此，可以抑制由于调色剂不足而导致的调色剂的量的变动。

附图说明

将基于下列附图详细描述本发明的示例性实施例，其中：

图1示出了根据本发明的示例性实施例的图像形成装置；

图2是图像形成装置的截面图；

图3示出了安装容器的安装部分；

图4示出了容器；

图5示出了从安装部分的背面侧看去的安装部分和显影装置；

图6A和6B示出了容器和显影装置的布置位置；

图7示出了传送部件；

图8A和8B示出了传送部件的另一模式；

图9A和9B示出了传送部件的变型例；以及

图10A和10B示出了传送部件设置在容器中的构造实例。

具体实施方式

在下文中，参考附图详细地说明本发明的示例性实施例。

图1示出了根据本发明的示例性实施例的图像形成装置10。

如图所示，图像形成装置10包括壳体20。该壳体20形成为长方体的形状，并且包括位于图像形成装置10的前侧的第一侧壁20A、位于后侧的第二侧壁20B、当从前侧看去时位于左侧的第三侧壁20C以及当从前侧看去时位于右侧的第四侧壁20D。壳体20在上表面20E还具有排出部分22，通过该排出部分22输出形成有图像的纸张。此外，在壳体20的上表面20E上，操作面板12设置为接收来自用户的操作。

此外，在壳体20的上表面20E中，可打开安装部分24设置为可以打开且可以关闭。此外，在壳体20的第一侧壁20A中，可打开纸张供给部分26设置为可以打开且可以关闭。当将容器300Y、300M、300C、300K(调色剂容器的实例)安装到图像形成装置10中时以及当从图像形成装置10中拆除容器300Y、300M、300C、300K时，打开和关闭可打开安装部分24。另一方面，当从图像形成装置10的前侧供给纸张时，打开可打开纸张供给部分26。

图像形成装置10具有安装部分30，容器300Y、300M、300C、300K安装在该安装部分30中。容器300Y、300M、300C、300K分别收容黄色、品红色、蓝绿色(青色)、黑色的调色剂。容器300Y、300M、300C具有相同的形状和尺寸以具有相同体积的调色剂容量。容器300K形成为在竖直方向上比容器300Y、300M、300C长，并且比容器300Y、300M、300C大。相应地，容器300K具有比容器300Y、300M、300C大的体积的调色剂容量。应当注意到，除了调色剂容量之外，容器300Y、300M、300C与容器300K具有相似的构造和功能。还应当注意到，在此说明书中，在下面的某些情况下，容器300Y、300M、300C、300K中的任一个代表性地称作容器300。

图2是图像形成装置10的截面图。

如此图所示，本示例性实施例的图像形成装置10在壳体20内包括图像形成单元100和将纸张供给到图像形成单元100的纸张供给器200。此外，图像形成装置10在壳体20内包括用于纸张传送的传送路径250。

图像形成单元100包括：感光鼓102Y、102M、102C、102K；充电装置104Y、104M、104C、104K，其用于对感光鼓102Y、102M、102C、102K进行充电；以及潜像形成装置106，其通过向经充电装置104Y、104M、104C、104K充电的感光鼓102Y、102M、102C、102K发射光来形成静电潜像。图像形成单元100还包括显影装置110Y、110M、110C、110K(在下文中在某些情况下称作显影装置110)，这些显影装置使用调色剂对由潜像形成装置106在感光鼓102Y、102M、102C、102K的表面上形成的静电潜像进行显影，进而形成黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像。从容器300Y、300M、300C、300K向显影装置110Y、110M、110C、110K供给黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂。

图像形成单元100还包括：转印装置140，其将由显影装置110Y、110M、110C、110K形成的黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像转印到纸张上；清洁装置(未示出)，其对感光鼓102Y、102M、102C、102K的表面进行清洁；以及定影装置116，其将由转印装置140转印到纸张上的调色剂图像定影到纸张上。

转印装置140包括中间转印带142，由感光鼓102Y、102M、102C、102K形成的黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像以叠加的方式被转印到中间转印带142上。应当注意到，支撑辊146、148、150、152可转动地支撑中间转印带142。转印装置140还包括一次转印辊156Y、156M、156C、156K，这些一次转印辊156Y、156M、156C、156K将由感光鼓102Y、102M、102C、102K形成的黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像转印到中间转印带142上。转印装置140还包括二次转印辊158，该二次转印辊158将转印在中间转印带142上的黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像转印到纸张上。此外，转印装置140包括清洁装置(未示出)，该清洁装置对中间转印带142的表面进行清洁。

纸张供给器200包括：纸张保持部分202，纸张保持在纸张保持部分202中；输送辊204，其送出放置在纸张保持部分202中的纸张之中位于最上面的的纸张；以及分离机构206，其用于分离由输送辊204送出的纸张。分离机构206例如包括可转动地设置的供给辊和转动受到限制的阻滞辊，并且将由输送辊204送出的纸张彼此分离。然后，朝向后述定位辊260送出一页分离的纸张。纸张保持部分202构造为可以被拉出到图像形成装置10的前侧(图2中的左侧)。将纸张保持部分202拉出到前侧允许补充纸张。

传送路径250包括主传送路径252、翻转传送路径254以及辅助传送路径256。主传送路径252是用于朝向排出部分22传送从纸张供给器200供给的纸张的传送路径。沿着此主传送路径252，从纸张传送方向的上游侧朝向下游侧依次设置定位辊260、二次转印辊158、定影装置116以及排出辊262。定位辊260在预定的时刻(定时)开始旋转以将纸张供给到中间转印带142与二次转印辊158之间的接触部分(二次转印部分)。

排出辊262将通过定影装置116定影有调色剂图像的纸张输出到排出部分22上。在图像形成在纸张的两面的情况下，排出辊262沿着与将纸张输出到排出部分22上的旋转方向相反的方向旋转，于是将一面形成有图像的纸张供给到翻转传送路径254。在将一面形成有图像的纸张再次供给到定位辊260的上游侧的情况下使用翻转传送路径254。翻转传送路径254例如具有沿着翻转传送路径254设置的两对翻转传送辊264。

辅助传送路径256是在通过设置在图像形成装置10的前侧的可打开纸张供给部分26供给纸张的情况下所使用的传送路径。该辅助传送路径256具有沿着辅助传送路径256设置的朝向定位辊260传送纸张的辅助传送辊266和与辅助传送辊266相接触且用于分离纸张的分离辊268。

图3示出了安装容器300Y、300M、300C、300K的安装部分30(参考图1)。

在安装部分30中，设置有用于容纳各个容器300Y、300M、300C、300K的四个容器室31。应当注意到，此图示出了用于容纳容器300C(参考图1)的容器室31，并且另一容器室31设置为与所示的容器室31相邻。这样形成各个容器室31：即，各个容器室31的上部敞开，并且具有沿四个方向的侧壁。此外，各个容器室31具有底部311和底部311中的开口312。从各个容器300排出的调色剂通过此开口312被向下供给。

在本示例性实施例中，用于传送通过开口312供给的调色剂的传送部件400设置在开口312的下方。此外，设置有传送路径形成部件500，该传送路径形成部件500用于将传送部件400保持在内部，并且形成正被传送部件400传送的调色剂的传送路径。正被传送部件400传送的调色剂沿着图中箭头A所示的方向移动。然后，调色剂向下下落而被供给到显影装置110C(参考图2，后面说明细节)。

图4示出了容器300Y、300M、300C、300K。应当注意到在此图中，将容器300C示为实例。如此图所示，作为调色剂收容部分的实例的容器300C形成为长方体的形状。容器300C在底部301具有作为开口的实例的排出口302以将收容在容器300C内部的调色剂排出。此排出口302设置为当容器300C容纳在容器室31中时面向开口312。本示例性实施例的容器300C利用调色剂的自重排出调色剂。具体地，收容在容器300C中的调色剂通过排出口302下落而被供给到传送部件400。

容器300C还包括：旋转轴303，通过来自未示出的电动机的驱动力使旋转轴303旋转；以及搅拌部件304，其安装到旋转轴303上并且随着旋转轴303的旋转而旋转以搅拌收容在容器300C中的调色剂。容器300C还包括移动部件305，该移动部件305设置为在一端安装到旋转轴303上的情况下从旋转轴303朝向容器300C的内壁延伸。移动部件305将收容在容器300C中的调色剂移动到排出口1302。移动部件305形成为板状，并且具有允许与形成为具有曲率的底部301相接触的长度。

移动部件305随着旋转轴303的旋转沿着图中箭头所示的方向旋转以将收容在容器300C中的调色剂移动到排出口302。从排出口302排出的调色剂通过开口312(参考图3)被供给到传送部件400，然后被供给到显影装置110C(参考图2)。应当注意到，容器300C还包括用户操作的把手306和响应把手306的移动而打开或关闭排出口302的盖部件307。

图5示出了从安装部分30的背面侧看去的安装部分30和显影装置110。具体地，图5示出了从图1中箭头V的方向看去的安装部分30和显影装置110。在本示例性实施例中，如上所述，首先从容器300的排出口302(参考图4)排出调色剂。之后，通过容器室31的开口312(参考图3)将调色剂供给到传送部件400，然后将调色剂供给到显影装置110。

参考图5进一步说明调色剂的传送路径。应当注意到，这里作为实例说明黑色调色剂的传送路径。上述开口312设置在此图中虚线所示的区域中。换言之，开口312设置在安装部分30的背面侧。更具体而言，开口312设置在安装部分30上沿着显影装置110的纵向与显影装置110所设置的一侧相反的一侧。传送部件400(参考图3)沿着图5中箭头A所示的方向(向显影装置110所设置的一侧)传送通过开口312被供给到传送路径形成部件500内部的调色剂。之后，调色剂被供给到设置为向下延伸的筒状部件550的内部，进而被供给到位于筒状部件550下方的显影装置110(显影装置110K)。

接下来，说明容器300和显影装置110的布置位置。

图6A和6B示出了容器300和显影装置110的布置位置。应当注意到，这些图作为实例示出了容器300C和显影装置110C。图6A示出了俯视图，并且图6B示出了前视图(从图像形成装置10的前侧看去)。

如图6A所示，在本示例性实施例中，当从上方看图像形成装置10时，容器300C安装在壳体20的第三侧壁20C(也参考图1)与显影装置110C之间。此外，当从上方看图像形成装置10时，传送部件400设置在壳体20的第三侧壁20C与显影装置110C之间。

更具体地，如图6B所示，传送部件400形成为具有比形成在第三侧壁20C与显影装置110C之间的间隙大小W小的尺寸L1。容器300C的宽度L2也小于间隙大小W。此外，传送部件400的尺寸L1小于容器300C的宽度L2(容器300C沿传送部件400所设置的方向的宽度)。具体地，传送部件400的尺寸L1具有这样的大小：如果朝向容器300C偏移传送部件400则允许传送部件400收容在容器300C中。更具体地，在图6B中，传送部件400沿着容器300C的宽度方向从容器300C突出。然而，由于尺寸L1小于宽度L2，因此如果传送部件400向图中的左侧移动，则传送部件400不从容器300C突出。应当注意到，尺寸L1和宽度L2仅需要小于间隙大小W，并且传送部件400和容器300C中任一个的一部分可以设置为与显影装置110C的一部分重叠。

此外，在本示例性实施例中，如图6A所示，尺寸L4小于尺寸L3。尺寸L3为传送部件400位于开口312下方的部分的长度。此外，尺寸L4为传送部件400位于筒状部分520(参考图7A和7B)的入口与筒状部件550之间的部分的长度。具体地，尺寸L4为传送部件400位于开口312的下游侧且位于筒状部件550的上游侧的部分的长度。

在本示例性实施例中，如上所述，由L1表示的传送部件400的长度设定得短。这使得图像形成装置10中由传送部件400占据的空间小，并且使得图像形成装置10较小。将传送部件400的长度设定得短使得被传送到显影装置110C的调色剂的量易于变动。具体地，即使当从容器300C供给的调色剂的量已发生变动时，如果传送部件400的长度长，则在传送调色剂的过程中也可将调色剂的量平均化。然而，如果传送部件400的长度短，则调色剂的量不大可能如此平均化。

因此，在本示例性实施例中，采用通过使得调色剂下落来供给调色剂的容器300C，以使得足够量的调色剂可以始终被供给到传送部件400。具体地，采用通过使得调色剂下落来供给调色剂的容器300C，以使得足够量的调色剂可以始终存在于开口312(参考图3)的下方。如果开口312下方的调色剂的量不足，则正被传送的调色剂的量暂时下降，并且发生上述变动。然而，如果足够量的调色剂存在于开口312的下方，则不大可能发生上述变动。

图7示出了传送部件400。

如图7所示，本示例性实施例的传送部件400形成为圆柱状，该传送部件400包括：旋转轴410，其由未示出的电动机旋转；以及突出部分420，其设置为从旋转轴410突出。突出部分420被设置为围绕旋转轴410的叶片的形式。此外，突出部分420被设置为从旋转轴410的一端侧朝向另一端侧，并且被设置为螺旋形(螺旋件的形状)。突出部分420随着旋转轴410的旋转而推压调色剂，以沿传送部件400的轴向移动调色剂。

旋转轴410被设置为从调色剂传送方向的上游侧朝向下游侧，并且被设置为从后面说明的开口形成部分510到筒状部分520。旋转轴410的直径在其轴向上变化。旋转轴410具有：大直径部分411，其位于调色剂传送方向的下游侧；以及小直径部分412，其位于调色剂传送方向的上游侧，该小直径部分412的的直径小于大直径部分411的直径。

小直径部分412布置在传送路径形成部件500的内部，并设置在开口312(同样参考图3)的下方。另一方面，大直径部分411设置在传送路径形成部件500的内部并与小直径部分412相连，并且沿调色剂传送方向设置于小直径部分412的下游。具体而言，传送路径形成部件500具有：开口形成部分510，其上部形成有开口；以及筒状部分520，其形成为没有形成开口的筒状。

此外，在本示例性实施例中，小直径部分412设置在开口形成部分510中，而大直径部分411设置为从开口形成部分510的下游侧向筒状部分520的下游侧延伸。

此外，在本示例性实施例中，筒状部分520的截面形成为U形。应当注意的是，由筒状部分520形成的传送路径不限于U形，还可以为筒状或棱柱状。开口形成部分510的截面形状可以类似于筒状部分520的截面形状，或者可以是沿着传送部件400的外边缘(突出部分420的外边缘)形成的形状。可以将开口形成部分510视为通过其供给调色剂的供给部分。

如将进一步说明的，在本示例性实施例中，旋转轴410的直径从小直径变换到大直径的位置(下文中在某些情况下称作“轴直径变化位置”)在传送部件400的轴向上不与开口形成部分510和筒状部分520之间的边界(连接处)一致，即，轴直径变化位置和边界在传送部件400的轴向上彼此偏移。具体而言，轴直径变化位置沿调色剂传送方向设置于边界的上游。此外，轴直径变化位置设置在开口形成部分510的内部。更具体而言，本示例性实施例的大直径部分411不仅设置在筒状部分520的内部，而且还部分地突出到开口形成部分510的内部。更具体而言，大直径部分411设置为这样：该大直径部分411位于调色剂传送方向的上游侧的端部沿调色剂传送方向位于边界(筒状部分520的入口)的上游(开口形成部分510侧)。

尽管在上述说明中没有描述，排出口530设置在筒状部分520的端部下部，并且由传送部件400传送的调色剂通过排出口530供给到筒状部件550(同样参考图5)。

应当注意的是，在某些情况下，调色剂的流动性根据图像形成装置10内部的环境而变动。例如，在从上方供给具有高流动性的调色剂的情况下，调色剂易于进入筒状部分520中。这导致供给到显影装置110的调色剂的量发生变动，从而引起显影装置110内部的调色剂浓度变化。此外，在某些情况下，通过开口312供给的调色剂的量暂时增加，而此时供给到显影装置110的调色剂的量也发生变动。

例如，在使用如图8B(示出了传送部件400的另一模式)所示的传送部件400的情况下，如果从上方供给具有高流动性的调色剂，则调色剂被挤入筒状部分520中，从而在某些情况下进入筒状部分520的调色剂的量增加。在这种情况下，引起了显影装置110内部的调色剂浓度变化。此外，筒状部分520内部的压力增加，这会导致在筒状部分520的内部发生调色剂的堵塞。

这里，在使用图8A所示的传送部件400的情况下，与如图8B所示的模式相比，供给到显影装置110的调色剂的量的变动得到抑制。在图8A所示的传送部件400中，将旋转轴410的位于筒状部分520内部的部分的直径设定得大(参考大直径部分411)，以使在旋转轴410与筒状部分520(传送路径形成部件500)之间形成的间隙比图8B所示的模式中的间隙窄。结果，抑制具有高流动性的调色剂进入筒状部分520，并且还抑制供给到显影装置110的调色剂的量的变动。

在图8A所示的模式中，通过大直径部分411的端部(图中的左端部)来限制由围绕小直径部分412设置的突出部分420沿传送部件400的轴向传送的调色剂的移动。在这种情况下，调色剂集中在大直径部分411的端部。由于该端部位于筒状部分520的入口处，因此调色剂集中在筒状部分520的入口处。此外，当调色剂从上方落下时，向筒状部分520的入口施压。另外，旋转轴410与传送路径形成部件500之间的间隙设定为在筒状部分520的入口处小。结果，在图8A所示的模式中，易于在筒状部分520的入口(开口形成部分510在调色剂传送方向上的下游)处发生调色剂的堵塞。具体而言，在图像形成装置10或容器300Y、300M、300C和300K的任一者中，使用包括旋转轴410的传送部件400可以使调色剂沿着传送路径传送。然而，例如，如果调色剂的流动性变化，则进入传送路径的调色剂的量也变化，从而在某些情况下导致传送的调色剂的量变动。如果传送的调色剂的量变化，则可能影响图像质量的稳定性。应当注意的是，通过将传送部件400的旋转轴410的位于传送路径中的部分的直径设定得大，可以抑制调色剂进入传送路径中，然而，在这种情况下，调色剂集中在传送路径的入口处，因此在入口处易于发生调色剂的堵塞。

结果，在本示例性实施例的传送部件400中，如图7所示，大直径部分411的端部(该大直径部分411位于调色剂传送方向的上游侧的端部)沿调色剂传送方向位于筒状部分520的入口(开口形成部分510与筒状部分520之间的边界)的上游侧。换言之，轴直径变化位置沿调色剂传送方向设置于筒状部分520的入口的上游侧。如将进一步说明的，轴直径变化位置设置在开口形成部分510途中的某一位置处并且沿调色剂传送方向位于开口形成部分510内部的下游侧。

此外，在本示例性实施例中，调色剂集中在轴直径变化位置，并且由于调色剂落下产生的压力施加到轴直径变化位置上。然而，在本示例性实施例中，轴直径变化位置上方的部分是敞开的。换言之，传送路径形成部件500设置在轴直径变化位置的下方，而不是设置在轴直径变化位置的上方。如将进一步说明的，在本示例性实施例中，在两个区域中(即，筒状部分520的入口和轴直径变化位置)发生调色剂集中，从而分散了发生调色剂集中的区域。因此，在采用本示例性实施例的情况下，不大可能在筒状部分520的入口处发生调色剂的堵塞。

此外，在本示例性实施例中，由于轴直径变化位置沿调色剂传送方向不是设置在开口形成部分510的上游侧，而是设置在口形成部分510的下游侧，因此调色剂更易于积聚在开口形成部分510的下游侧。换言之，在本示例性实施例中，在筒状部分520的入口处易于形成调色剂积聚。应当注意的是，在某些情况下，通过开口312(从上方)供给的调色剂根据容器300中收容调色剂的状况暂时减少，并且在这种情况下，可能引起待传送的调色剂的量的变动。在本示例性实施例中，尽管通过开口312供给的调色剂暂时减少，但是供给积聚在筒状部分520的入口处的调色剂，从而抑制上述变动。

图9A和图9B示出了传送部件400的变型例。

在图7所示的传送部件400中，在轴直径变化位置处，大直径部分411的端面与小直径部分412的外周表面处于彼此垂直的关系，并且调色剂易于积聚在形成于大直径部分411的端面与小直径部分412的外周表面之间的间隙(角部)中。在这种情况下，调色剂易于以积聚在间隙中的调色剂为芯而形成结块，并且由此形成的调色剂结块可能会抑制调色剂沿传送部件400的轴向的传送。

因此，在图9A所示的传送部件400中，在轴直径变化位置处(大直径部分411与小直径部分412之间)形成有直径逐渐增大的的轴直径增大部分413。具体而言，旋转轴410具有轴直径增大部分413，该轴直径增大部分413的一端与小直径部分412相连而另一端与大直径部分411相连，并且，该轴直径增大部分413的外径(直径)随着朝向调色剂传送方向的下游侧行进而增大。在如上所述形成轴直径增大部分413的情况下，不大可能形成调色剂的结块。此外，在形成轴直径增大部分413的情况下，调色剂的传送更加平稳。

应当注意的是，图9A所示的轴直径增大部分413的外径随着朝向调色剂传送方向的下游侧行进而增大。轴直径增大部分413也可以为图9B中所示的形式。图9B中所示的轴直径增大部分413的直径随着沿传送部件400的周向行进而增大。更具体而言，图9B中所示的轴直径增大部分413形成为这样：轴直径增大部分413的外周表面随着沿传送部件400的周向行进而远离传送部件400的轴心。

应当注意的是，尽管上述说明示例了传送部件400设置在图像形成装置10中的情况，但是传送部件400也可以设置在容器300中。

图10A和图10B示出了传送部件400设置在容器300中的构造实例。这里，图10A示出了俯视图，而图10B示出了正视图(从前侧看)。此外，这些图示出了作为实例的容器300C和显影装置110C。

在这些图中的图像形成装置10中，在上部具有开580并且形成为筒状的传送路径形成部件500安装在容器300C的下部(参考图10B)。传送部件400被收容在传送路径形成部件500中。容纳在容器300C中的调色剂(蓝绿色调色剂)通过形成在传送路径形成部件500上的开口580落下，以供给到传送部件400。供给到传送部件400的调色剂被传送到显影装置110C。应当注意的是，在这些图所示的构造实例中，没有设置筒状部件550(参考图5)。

在这些图中所示的构造实例中，如图10B所示，传送部件400也形成为这样：该传送部件400的尺寸L1小于在第三侧壁20C与显影装置110C之间形成的间隙的大小W。此外，容器300C的宽度L2也小于该间隙的大小W。另外，传送部件400的尺寸L1小于容器300C的宽度L2(容器300C沿传送部件400所布置的方向的宽度)。此外，在这些图中所示的构造实例中，如图10B所示，传送部件400不从容器300C突出，并且传送部件400处于容器300C的宽度以内。

应当注意的是，尽管在上述示例性实施例中，对在用于将调色剂传送到显影装置110的传送路径中设置传送部件400的实例进行了说明，然而，当然也可以在例如用于传送在清洁感光鼓102Y、102M、102C和102K时产生的废调色剂的传送路径中设置传送部件400。此外，尽管在上述示例性实施例中，例示了传送部件400设置在容器300的下部的情况，但传送部件400的安装位置不限于容器300的下部。例如，在图6A和图6B所示的模式中，使用第二筒状部件560将通过筒状部件550传送的调色剂传送到显影装置110C。传送部件400可以设置在第二筒状部件560中。

为了解释和说明目的提供了本发明的示例性实施例的前述说明。其本意并不是穷举或将本发明限制在所公开的确切形式。显然，本领域的技术人员可以进行多种修改和变型。选择和说明该示例性实施例是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，因此使得本技术领域的其他技术人员能够理解本发明所适用的各种实施例并预见到适合于特定应用的各种修改。本发明的范围由所附权利要求书及其等同内容限定。

Claims (7)

1.一种图像形成装置，其包括：

供给部分，从上方向所述供给部分供给调色剂；

传送路径，其呈筒状并且包括入口，从所述供给部分传送的调色剂通过所述入口进入，并且所述传送路径允许从中传送调色剂；以及

传送部件，其包括设置为从所述供给部分向所述传送路径延伸的旋转轴，所述旋转轴设置有位于调色剂传送方向的上游侧的小直径部分和位于所述调色剂传送方向的下游侧的大直径部分，并且所述传送部件沿着所述传送路径传送供给到所述供给部分的调色剂，

所述传送部件的所述大直径部分设置在所述传送路径的内部，所述大直径部分具有位于所述调色剂传送方向的上游侧并与所述小直径部分相连的端部，所述端部沿所述调色剂传送方向设置在所述传送路径的所述入口的所述供给部分侧。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，

所述大直径部分的所述端部在所述供给部分内设置于所述调色剂传送方向的下游侧。

3.根据权利要求1或2所述的图像形成装置，其中，

所述传送部件的所述旋转轴还包括位于所述小直径部分与所述大直径部分之间的下述部分：所述部分的外径随着朝向所述调色剂传送方向的下游侧行进而增大。

4.根据权利要求1或2所述的图像形成装置，其中，

所述传送部件的所述旋转轴还包括位于所述小直径部分与所述大直径部分之间的下述部分：所述部分的外周表面随着沿所述旋转轴的周向行进而远离所述旋转轴的中心。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：

调色剂收容部分，其收容调色剂并将调色剂供给到所述供给部分，

其中，所述调色剂收容部分在其底部具有开口，并且使得收容在所述调色剂收容部分中的调色剂从所述开口落下，从而将调色剂供给到所述供给部分。

6.一种调色剂容器，其包括：

收容部分，其收容调色剂；

供给部分，其设置在所述收容部分的下方，并且向所述供给部分供给来自所述收容部分的调色剂；

传送路径，其呈筒状并且包括入口，从所述供给部分传送的调色剂通过所述入口进入，并且所述传送路径允许从中传送调色剂；以及

传送部件，其包括设置为从所述供给部分向所述传送路径延伸的旋转轴，所述旋转轴设置有位于调色剂传送方向的上游侧的小直径部分和位于所述调色剂传送方向的下游侧的大直径部分，并且所述传送部件沿着所述传送路径传送供给到所述供给部分的调色剂，

所述传送部件的所述大直径部分的一部分设置在所述传送路径的内部，所述大直径部分具有位于所述调色剂传送方向的上游侧并与所述小直径部分相连的端部，所述端部沿所述调色剂传送方向设置在所述传送路径的所述入口的所述供给部分侧。

7.根据权利要求6所述的调色剂容器，其中，

所述收容部分在其底部具有开口，并且使得收容在所述收容部分中的调色剂从所述开口落下，从而将调色剂供给到所述供给部分。

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