CN101981247A - 衣物处理机及其控制方法 - Google Patents

Abstract

公开了一种衣物处理机及其控制方法。该衣物处理机包括收容室、蒸汽发生器、循环管道、集水部和排水箱。所述控制方法包括排水步骤、排水箱状态确定步骤和警报步骤，所述警报步骤根据在排水箱状态确定步骤中获得的信息产生警报信号。根据本发明，即使在使用可分离的排水箱来排出在衣物处理期间产生的污水或冷凝水的情形中，也可使用水位传感器来确定排水箱是否不存在或者该排水箱内的水是否达到预定水位，为方便起见，所述水位传感器安装在除排水箱中之外的其它位置。

Description

衣物处理机及其控制方法

技术领域

本发明涉及一种衣物处理机及其控制方法。更具体地，本发明涉及如下一种衣物处理机及其控制方法，该衣物处理机包括：可分离的排水箱，该排水箱把通过向衣物供应蒸汽或热空气来处理衣物的过程中产生的污水或冷凝水排出；和水位传感器，该水位传感器能够确定排水箱是否不存在或者排水箱的水位是否达到预设值。

背景技术

衣物处理机是对收容在设于机壳内的收容室中的衣服、布品等(下文称为衣物)进行处理的电器。这里，表述“对置于收容室中的衣物进行处理”指的是如下一系列过程：向收容在收容室中的衣物供应空气或热空气，以去除残留在衣物上的难闻气味、皱褶和湿气，并为将穿戴该处理衣物的用户带来满足。

例如，如果用户不止一次穿同一件衣服，则会在衣服上留下难闻气味、皱褶或湿气。衣服的这种难闻气味必然给将再次穿上这些衣服的用户带来不快的感觉。为了去除这些气味，可能每次都要洗涤这些衣服。然而，经常洗涤衣服可能缩短这些衣服的可穿用时间并且可能增加保养成本。

在洗涤之后已干燥的衣服上还可能存在皱褶。这种起皱的衣服不能立即穿用，并且用户必须不方便地执行额外的熨烫。

为了解决上述问题，可以使用能够去除难闻气味、皱褶或湿气的衣物处理机。

在这种衣物处理机中，可供应湿气并且可使包括热空气在内的空气流通以干燥潮湿的衣物，从而去除难闻气味、皱褶和湿气。

也可以仅通过将衣物暴露于风或热空气中来去除难闻气味、皱褶和湿气。此时，可将湿气供应到衣物以使去除效果明显最大化。

如果向收容在衣物处理机中的衣物供应湿气，则微小水元素与残留在织物的纤维组织深处的气味元素结合，并且在烘干期间，与气味元素结合的水元素与衣物分离并从衣物中排出。在此过程中，从衣物上去除难闻气味。

通过上述过程，可从衣服上去除难闻气味、皱褶和湿气，因而，用户能穿上这些衣服并感到满意、清新。

这种衣物处理机向衣物供应湿气，并且在烘干期间收集由所供应的湿气冷凝成的水，以排出所收集的水。

与传统衣物处理机中不同，不需要大量的水来向衣物处理机中的衣物供应湿气，因而，向供水装置供水的供水源可以是可分离的供水箱。

如果设置有排水设施，则能够直接排出在衣物处理过程期间产生的冷凝水。如果这样，相关的安装将很复杂，并且因为将要排放的冷凝水的量不是那么大，所以直接排放将会效率很低。

如果在衣物处理机中设置有可分离的排水箱，则能够定期将排水箱排空。

发明内容

技术问题

然而，排出污水或排出由湿气冷凝成的冷凝水的情形可能存在如下问题。

如果把在衣物处理机中产生的冷凝水或污水收集在可分离的排水箱中，则将收集到超过预定量的水，并且排水箱内的本应已排到外部的水可能随着冷凝水或污水的反复收集而溢出。

此外，因为排水箱可与衣服处理机分离，所以不易在该排水箱内安装水位传感器。

传统上大量使用的水位传感器包括多个电极，并且它基于是否向电极施加了电流来测量水位。由此，在可能发生水溢出的排水箱中安装电极是不合适的。

因此，需要一种能感测具有预定容量的可分离排水箱内的水位变化的方法，以确定该排水箱的排水定时并通知用户应将排水箱排空。

此外，需要如下一种方法：识别该可分离的排水箱是否位于正确位置，也就是说，其内难以安装电极的排水箱是否不存在。

技术方案

为了解决上述问题，本发明的目的是提供一种衣物处理机及其控制方法，该衣物处理机包括：可分离的排水箱，该排水箱把通过向衣物供应蒸汽或热空气来处理衣物的过程中产生的污水或冷凝水排出；和水位传感器，该水位传感器能够确定排水箱是否不存在或者排水箱的水位是否达到预设值。

为了实现这些目的及其它优点并且根据本发明的目的，如在此所体现和广泛描述的，一种衣物处理机包括：收容室，该收容室收容衣物；蒸汽发生器，所述蒸汽发生器向所述收容室供应蒸汽；循环管道，所述循环管道使空气在收容室内循环；集水部，所述集水部收集蒸汽发生器中剩余的水或由蒸汽冷凝成的水，所述集水部能够感测所收集的水的水位；以及排水箱，所述排水箱接收在所述集水部中收集的水，并将所接收的超过预定水位的水输送回集水部中，所述排水箱是可分离的。

在排水箱中接收的超过预定水位的水可通过在排水箱上形成的返回孔输送到集水部中。

在排水箱与集水部之间可设置有溢出水收容室，该溢出水收容室临时收容将被输送到集水部中的水。

该溢出水收容室可设置在排水箱下方。

所述衣物处理机还可包括：由独立的受水箱构成的溢出水收容室，该受水箱接收通过所述返回孔溢出的水。

排水箱的返回孔可形成在排水箱的一侧。

所述集水部可包括：水位传感器，该水位传感器基于电流是否施加到安装在集水部中的电极来感测水位；以及排水泵，该排水泵将集水部内的水排出到排水箱中。

所述排水泵可将集水部内的水排出到排水箱中，而所述水位传感器感测从集水部输送到排水箱中的水，以测量排水时间点与输送时间点之间的时间间隔。

与所述时间间隔相对应，可产生如下警报信号：警告所述排水箱不存在或者必需对所述排水箱排水。

如果该衣物处理机的电源信号被输入，则可执行对所述时间间隔的测量。

如果感测到水流入集水部中，则集水部内的水可输送到排水箱中，而如果集水部内的水位持续增加，则警报信号警告必需对排水箱排水。

在另一方面，提供了一种衣物处理机的控制方法，该衣物处理机包括集水部，该集水部收集剩余的水或由为了处理衣物而产生的蒸汽冷凝成的水，所述集水部能够感测所收集的水的水位，所述控制方法包括：排水步骤，该排水步骤将预定量的水从集水部排出到排水箱中，所述排水箱是可分离的；排水箱状态确定步骤，该排水箱状态确定步骤确定在排水步骤中排出的水是否被输送到集水部中，或者确定在所述排水之后输送该水花了多长时间；以及警报步骤，该警报步骤根据在排水箱状态确定步骤中获得的信息产生警报信号。

如果确定所述水被输送到集水部中，则可基于在所述排水之后输送该水所花的时间来确定排水箱是否不存在或者该排水箱内的水是否达到预定水位。

排水箱状态确定步骤可对在排水步骤中排出的水输送到集水部中所花的时间与预设时间进行比较，如果所述时间短于预设时间，则确定排水箱不存在，而如果所述时间长于预设时间，则确定排水箱内的水达到预设水位。

所述警报步骤可产生用于识别排水箱不存在或者该排水箱内的水位达到预设值的信号。

有益效果

本发明具有如下有益效果。

根据所述衣物处理机及其控制方法，衣物被收容在该衣物处理机中，并且蒸汽或热空气供应到衣物上，以去除残留在衣物上的皱褶、难闻气味或湿气，从而为用户提供愉悦而新鲜的感觉。

此外，即使在使用可分离的排水箱来排出在衣物处理期间产生的污水或冷凝水的情形中，也可使用水位传感器来确定排水箱是否不存在或者该排水箱内的水是否达到预定水位，为方便起见，所述水位传感器安装在除排水箱中之外的其它位置。

附图说明

附图示出了本公开的实施并且与说明书一起用于说明本公开的原理，所包括的附图提供了对本公开的进一步理解，并且并入本申请并构成本申请的一部分。

在图中：

图1是示出根据一示例性实施例的衣物处理机的透视图；

图2是示意性示出设置在衣物处理机中的机构室的内部结构的图；

图3是示出衣物处理机的水或蒸汽的路径的概念图；

图4是示出溢出水收容室的一实施例的图，如果水从接收了超过预定水位的水的排水箱溢出，则该溢出水收容室接收从排水箱溢出的水；

图5是简单地示出图4的排水箱与集水部之间的连接的图；

图6是示出溢出水收容室的另一实施例的图，该溢出水收容室接收从水量超过预定水位的排水箱中溢出的水；

图7是示出设置在衣物处理机中的排水箱和集水部的另一实施例的图；并且

图8是示出集水部的又一实施例的图。

具体实施方式

现在将详细参照本发明的具体实施例，这些实施例的示例在附图中示出。在尽可能的情况下，将在所有附图中使用相同的附图标记来指示相同或相似的部件。

如图1所示，根据一示例性实施例的衣物处理机100包括：收容室10，该收容室10收容衣物；和机构室20，该机构室20设置在收容室10下方。在机构室20中可安装有各种部件，以对收容室10内部的空气进行循环、除湿或加热，从而去除残留在衣物上的难闻气味、皱褶和湿气。

收容室10和机构室20可设置在单个机壳170中。

机构室20抽吸该收容室10的内部空气并将该空气再次供应到收容室10。在收容室10的底部12处可设置有入口11和出口14，收容室10的内部空气可经由该入口11被吸入到机构室中，上述空气通过该出口14再次供应到收容室10。

将入口11和出口14设置在收容室10的底部处的原因在于：机构室20设置在收容室10下方。

该衣物处理机还可包括向收容衣物的收容室10供应湿气的湿气供应装置。向收容在收容室10中的衣物供应湿气的湿气供应装置可以是供应湿气(例如喷射的水或通过对水加热而产生的蒸汽)的湿气供应装置。也就是说，该湿气供应装置可以是任意类型的，只要它能够向收容在收容室10中的衣物均匀地供应湿气。

从现在起，将把蒸汽发生器作为湿气供应装置的示例，并且该蒸汽发生器产生将被供应到收容室中的蒸汽。

在收容室10中设置有蒸汽喷射单元50，以喷射由设置在机构室20中的蒸汽发生器产生的蒸汽。

优选地，入口11和出口14具有网状结构，以防止其尺寸大于预定尺寸的外部异物插入该入口11和出口14中。

图2示出了根据该示例性实施例的衣物处理机的机构室20的内部结构。

这里，将在下文对以可分离方式设置在图2所示的机构室20中的供水箱或排水箱进行描述。

在机构室20中可设置有蒸汽发生器25和循环管道26。蒸汽发生器26产生蒸汽，该蒸汽将供应到收容衣物的收容室。循环管道26抽吸该收容室10内部的湿空气以进行除湿或加热。

图1所示的入口11与图2所示的循环管道26的入口孔21连通，而图1所示的出口14与图2所示的通风管道28的出口孔24连通。

基于对已除湿空气进行加热的方法，循环管道26可分成热泵式和电加热器式。

如果使用热泵或电加热器作为对将再次供应到收容室10中的空气进行加热的装置，则在使用热泵和电加热器这两种情形中，经由入口孔21从收容室10吸入的湿空气中的水分冷凝并且该空气被除湿。这里，如果设置热泵作为对将再次供应到收容室10中的空气进行加热的装置，则还可设置有压缩机和热交换器。

当然，循环管道26具有只是使未加热空气循环的通风功能。这种通风功能通过通风管道28起作用，该通风管道28包括风扇，以将已经通过循环管道26的空气经由出口14排出。

如图2所示，如果设置有热泵以对已除湿空气进行加热，则可设置有冷凝部23b和加热部23a。在冷凝部23b中，由设置在循环管道26中的压缩机22压缩的制冷剂蒸发，以对湿空气进行除湿。在加热部23a中，制冷剂冷凝，以对已除湿空气进行加热。

如果使用热泵来对湿空气进行除湿和加热，则可设置有辅助电加热器来充分加热已除湿空气。

此时，基于烘干方法，具有烘干功能的衣物处理机可分成冷凝式(换句话说，循环式)和排气式。

具体地，在收容室10内部的湿空气被吸入并除湿之后，在冷凝式或循环式中，将空气再次供应到收容室10，而在排气式中，将空气排出到外部。根据该示例性实施例的衣物处理机适合于能够利用循环对收容室10内部的空气进行除湿的循环式。本说明书将对这种循环式衣物处理机进行说明。

通风管道28可包括出口孔24和入口孔21，该出口孔24形成在通风管道28的一端，与收容室10的出口14连通，该入口孔21形成在通风管道28的另一相反端，与收容室10的入口11连通。

经由入口孔21吸入的空气在设于循环管道26中的冷凝部23b处被除湿，然后在加热部23a中被加热。如果这样，该空气经由通风管道28再次供应到收容室10中。

根据该示例性实施例的衣物处理机的热交换器23利用在制冷剂蒸发过程中从压缩机22供应的制冷剂、对在收容室10内循环的湿空气进行除湿，并且热交换器23还对在制冷剂冷凝过程中被除湿的空气进行再次加热。

在这种制冷剂蒸发与制冷剂冷凝之间，必须对制冷剂进行压缩。该制冷剂的压缩由设置在机构室20中的压缩机22执行。

在图2所示的机构室20中可设置有排水箱70，该排水箱70是可分离的。在热交换器23处冷凝的水被临时收集在位于热交换器23下面的集水部29中，并且，被收集在集水部29中的污水流入排水箱70中以进行储存。

供应给衣物的蒸汽可能在收容室中冷凝，并且可能产生由蒸汽冷凝成的水。结果，该收容室内部的冷凝水也排出到以可分离方式安装在机构室20内的排水箱中。然而，将收容室内的水直接排出可能使得设置在机构室20中的管路复杂。更有效的是：在使收容室的冷凝水经旁路进入到设于循环管道26的热交换器23下面的冷凝水收容室(未示出)中之后，将该冷凝水排出到集水部29中。

此时，还能够使该水在不经过循环管道26的情况下直接排出到集水部中。

集水部29不仅收集来自循环管道26内的热交换器的冷凝水，而且在来自收容室10的冷凝水或在蒸汽发生器25中剩余的水流入排水箱70中之前临时收集这些水。

考虑到排水箱70的容量，该衣物处理机的用户可选择性地将排水箱70与机构室20分离，以放出排水箱70内部的污水。可使用排水泵27将冷凝水或污水从集水部29移动到排水箱70中。

如果能够将排水箱70安装在热交换器23下面，则可省去集水部29。然而，为了使排水箱70可与机构室20分离，可在使用泵的情况下将排水箱设置在机构室20的上部。

也就是说，为了使用户将排水箱70与机构室20顺利分离，将排水箱70安装在机构室20的上部是有利的。由此，需要泵来补偿该高度差。

如果将冷凝水或污水临时收集在集水部29中并然后将所收集的水通过单个排水泵排出到排水箱70中，则可具有这样的优点：能通过该单个泵将水一次排出。

如果将循环管道26或所述收容室内部的冷凝水或污水直接或间接收集在集水部中，则所述单个排水泵能将该水一起排出到排水箱中。

如果排水箱70和稍后描述的供水箱90可分离，则它们可构造成：在安装到可前后移动或可铰接旋转的抽屉(未示出)的情况下，它们可从机构室移动或旋转。

利用排水泵使污水从集水部29移动到排水箱70中，因而，集水部29的尺寸可明显小于排水箱70的尺寸。

设置在机构室20中的蒸汽发生器25加热从设置在机构室20中的供水箱90供应的水，以产生将供应到收容室10中的蒸汽。

供水箱90可以是容水箱类型的，像图2所示的排水箱70那样，该供水箱90可与机构室20分离。

因为产生蒸汽所需的水量实际上不那么大，并且因为该衣物处理机应可安装在没有排水设施的场所，所以使用可分离供水箱90。当然，如果附近安装有排水设施，则供水箱90可与该排水设施直接连接。

供水箱90向蒸汽发生器25供应水，并且，由蒸汽发生器25产生的蒸汽经由蒸汽喷射单元喷射。

根据图2所示的实施例，该蒸汽喷射单元包括：将蒸汽喷射到收容室10中的第一喷射单元50；和将蒸汽喷射到循环管道26中的第二蒸汽喷射单元55。

图1显示多个第一蒸汽喷射单元50安装在收容室10的底部12。然而，在图2中为方便起见，假定安装有单个第一蒸汽喷射单元50。

第一蒸汽喷射单元50用于将从蒸汽发生器接收的蒸汽喷射到收容室10中。

循环管道26是对收容室10内部的空气进行抽吸和除湿或加热的空气循环路径。

设置在循环管道26附近的通风管道28中的风扇28a使循环管道26能够吸入和排出该收容室内部的空气。

收容室内部的空气经由与收容室10的入口11连通的入口孔21被抽出，并且该空气经过热交换器23。如果这样，已经从热交换器23经过的空气经由收容室10的与出口孔24连通的出口14再次供应到收容室10中。

由此，可在热交换器的前部为热交换器23的冷凝部23b供应蒸汽，以吸入所供应的蒸汽。

本实施例中提供的蒸汽发生器25的蒸汽生成方法是：通过加热器对容纳在水箱中的预定量的水进行加热来产生蒸汽。然而，能够产生蒸汽的任何装置都适用于本实施例。例如，可直接在供水软管周围安装加热器，换句话说，不将水容纳在预定空间中以对其加热。

如果将剩余的水排出到排水箱70中，则该水可在被收集在集水部29中之后排出。

蒸汽发生器25经由蒸汽喷射单元50将蒸汽喷射到收容衣物的收容室10中。

为了将由蒸汽冷凝成的水直接排出到排水箱70中，可将由蒸汽冷凝成的水直接供应到集水部29或供应到与集水部29连接的循环管道26的内部。

在后一种情形中，由蒸汽冷凝成的水可与在冷凝部23b处冷凝的水一起经由集水部29排出到排水箱70中。此时，从连接相关部件的管的长度来看，结构可以很简单。

蒸汽喷射单元50内的冷凝水可在其产生时立即排出。这里，优选使该冷凝水保留在蒸汽喷射单元内一段预定时间，以使其气化，这是因为由蒸汽冷凝成的水温度高。

此外，如果保留该冷凝水，则蒸汽喷射单元50的内部空间减小到足以顺利喷射所供应的蒸汽。此外，高温冷凝水能使蒸汽保持温暖。

为此，还优选在蒸汽喷射单元50与集水部29之间设置有保留阀80。

这是因为该阀能在冷凝水产生的同时阻止该冷凝水经由冷凝水出口孔53排出。阀80可以是由该衣物处理机的控制部件(未示出)控制的电动阀。

根据本实施例，在蒸汽喷射单元50中冷凝的水经过集水部29，而非直接排出到排水箱中。如果冷凝水在被临时收集在集水部29中之后通过排水泵排出，则在蒸汽喷射单元50中冷凝的水能够与在热交换器23中冷凝的水一起简单地一次排出。

根据该实施例的衣物处理机的集水部29包括水位传感器，该水位传感器能够测量集水部29中的冷凝水或污水的量。

集水部29包括水位传感器的原因在于：在所述可分离排水箱中难以安装水位传感器，因此，应该对集水部29中收集的冷凝水或污水的量进行测量。下文将对通过测量集水部内的水位来间接测量排水箱内水位的方法进行详细描述。

图3是示出衣物处理机的水或蒸汽的路径的概念图。

可与机构室分离的供水箱90沿着路径‘a’向蒸汽发生器25供水。在路径‘a’上可设置有供水泵或控制阀，以选择性地向蒸汽发生器25供水。

如果在蒸汽发生器25与供水箱90之间没有高度差或者不可能利用水压来供水，则可在路径‘a’上设置有供水泵。

蒸汽发生器25产生蒸汽并经由设置在收容室10中的蒸汽喷射单元50将该蒸汽喷射到收容室10中。这里，在蒸汽喷射单元50内冷凝的水被沿着路径‘i’收集在集水部29中。

在路径‘i’上可设置有控制阀(80，参见图2)，以选择性地排出在蒸汽喷射单元50内冷凝的水。

蒸汽喷射单元50的冷凝水可不与集水部29直接相连，它可经由设置在循环管道26中的冷凝水收容室排出到集水部29中。

此时，供应到收容室10中的蒸汽可用于对衣物进行处理。收容室10内部的湿空气沿着路径‘e’循环到循环管道26中。

收容室10内部的冷凝水可沿着路径‘d’排出到循环管道26内部的冷凝水收容室中，例如排出到循环管道26内部的位于热交换器23下面的收容室中。在此情形中，该水也可直接排出到集水部29中。

在循环管道26中循环的空气在设于外壳中的热交换器23的冷凝部(23b，参见图2)中冷凝，且该冷凝水在冷凝部23b下面被接收，其中，湿空气在所述冷凝部23b处被循环并除湿。冷凝水在循环管道26的外壳下面被接收，且所接收的水可沿着路径‘f’被输送到集水部29中。

如图3所示，该集水部可用作临时接收该收容室10、循环管道26、蒸汽喷射单元50和蒸汽发生器25中的污水或冷凝水的空间。

如上所述的集水部29可包括水位传感器和排水泵。收集在集水部29中的冷凝水或污水可通过该排水泵排出到排水箱70中。

在此情形中，该水可沿着路径‘g’从集水部29排出到排水箱70中，该路径‘g’是通过所述排水泵执行强制排水的路径。

根据该示例性实施例的排水箱具有如下特性。尽管收集在集水部29中的水被排出到排水箱70中，但超过预定水位的水被沿着路径‘h’再次输送到集水部中。

如果这样，可设置有溢出水收容室110，以防止储存在排水箱70中的超过预定水位的水溢出。

具体地，如果将水排出到排水箱中而超过预定水位，则将超过预定水位的水再次输送到集水部29中。

由于排水箱70是可分离的从而无法测量其内储存的水的水位，所以集水部29用于确定该排水箱的排水定时。

图4示出了溢出水收容室110的示例，如果排水箱的水位超过预定值，则该溢出水收容室110接收从排水箱70溢出的水。

排水箱70可安装到与机构室的前部联接的门30。如果这样，则排水箱70安装成在可沿前后方向抽出的、抽屉式的门30中，或排水箱70可安装在以铰接方式可旋转的门30中。

后一情形中的结构可适用于该门。在排水箱70的面对该门30的一侧形成有返回孔72，且在排水箱70的顶部形成有排水孔74，以引导从集水部排出的冷凝水或污水。

排水箱70的尺寸通常大于向蒸汽发生器供水的供水箱90的尺寸。如果将水保留在供水箱90内部一段较长时间，则可能产生足以使水变质并然后损坏所述加热器的杂质。由此，优选该供水箱在开始操作之前先充满清水。

如果门30绕铰链轴32旋转，则排水箱70内的水流经返回孔72。

图4(a)示出了在排水箱70中储存有超过预定水位的水的状态。图4(b)示出了门30旋转的状态，其中，高于该返回孔72的水流经返回孔72。

流经返回孔72的水被临时收容在设于门30内部的侧部或下部的溢出水收容室110中。具体地，根据图4所示的示例，溢出水收容室110包括设置在所述门的后表面处的第一溢出水收容室110a和设置在排水箱70下方的第二溢出水收容室110b。

溢出水收容室110a和110b可彼此连通。通过返回孔72溢出的水首先储存在第一溢出水收容室110a中，并且该水被输送到第二溢出水收容室110b中。

第二溢出水收容室110b的水可沿着图3所示的路径‘h’输送到集水部29中。

图4(c)示出：在使排水箱70内部的超过预定水位的水流入溢出水收容室110a和110b中之后，仅斜线区域‘A’中还剩有水。也就是说，溢出到溢出水收容室110a和110b中的水的量对应于斜线区域‘B’。

因而，如图4(c)所示，尽管门30旋转，但是除了与图4(c)所示的斜线区域‘A’对应的水之外的水被输送到溢出水收容室110a和110b或集水部29中。

溢出水收容室110a和110b的外观可以是任意类型，只要它能够在排水箱70的水位超过预定值时将该排水箱内的水排出。根据图4所示的实施例，排水箱70联接到以铰接方式可旋转的门30上，使得超过水位(超过图4(c)所示的斜线区域‘A’)的水被排出到临时接收所溢出的水的溢出水收容室110a和110b中。

图5示出了图4所示的排水箱与集水部之间的连接。收集在集水部29中的水可沿着路径‘g’排出到排水箱70中。集水部29接收由收容室10或循环管道26经由路径‘b’、‘i’和‘f’供应的污水或冷凝水。

将与溢出水收容室的另一示例一起、对基于集水部29处的水位测量的排水信号生成进行描述。

图6示出了接收超过预定水位的水的溢出水收容室110的另一示例。根据图6所示的实施例，该溢出水收容室是与排水箱70连通的溢出水收容箱110c。这里，返回孔72’形成在排水箱70的朝着机构室20内部的侧表面处。

相对于返回孔72’超过预定水位的水从与排水箱70连通的溢出水收容室110c中经过，并且该水被沿着路径‘h’输送到集水部中。

如图5和图6所示，路径h和h’将溢出水收容室与集水部29连通。集水部29可利用设置在其内的水位传感器29a来确定所收集的水的水位。

接下来，将对水从图5和图6所示的排水箱、溢出水收容室和集水部中经过的过程进行描述。

在该衣物处理装置的正常运行期间，集水部29沿着路径‘b’、‘i’和‘f’临时收集污水或由蒸汽冷凝成的冷凝水，并且它将该水沿着路径‘g’排出到排水箱70中。

然后，排水箱70储存从集水部29排出的水，直到水位达到预定值。如果该水位达到预定值，则排水箱70无法再存储更多的水，并且超过预定水位的水经由返回孔72溢出到溢出水收容室110a、110b和110c中。

如果假定集水部29和排水箱70两者在该衣物处理装置开始运行时都被排空，则收集在集水部29中的水将连续排出到排水箱中，并且该水可储存在排水箱70中，直到达到由返回孔或其变体所确定的预定水位。

然而，如果将水供应到排水箱70中超过预定水位，则随后将排出的水通过返回孔连续溢出到溢出水收容室中。溢出水收容室内的水可以再次输送到集水部29中。

如果重复这种过程，则集水部29的水位由于沿着路径‘h’供应的水而升高，从而足以被设置在集水部29中的水位传感器感测到。

基本上，如果感测到内部的水，则集水部29执行向排水箱70的排水，然后，因为在集水部29中将无水剩余，所以水位传感器29a无法再感测到水。

然而，如果在已经将水排出到排水箱中之后仍能感测到水，则意味着超过预定水位的水被从排水箱70再次输送到集水部29中，因此，意味着需要将排水箱内的水排出。

如果在此过程中确定排水箱70需要将水排出，则该衣物处理机的控制部件使用警报信号来通知用户应将排水箱70排空。

然后，如果产生了警报信号(警告该排水箱70内的水的排出定时点)，则可进行控制，以停止所述泵、对路径进行控制的控制阀以及该衣物处理机的运行。这是因为：在排出该排水箱内的水之前，先使冷凝水或污水停止流入集水部29中。

如果产生了警报信号，则用户将排水箱70分离，并将污水或冷凝水从排水箱70中倒出，然后将排水箱70再次装回。

一旦将排水箱70再次装回，就操作该集水部29内部的排水泵，以执行向排水箱70中的排水。

因此，集水部29的水位得以测量，并且可为用户提供如下需求信号：即，排水箱70不需要具有水位测量功能。

图7示出了根据示例性实施例的衣物处理机的排水箱70和集水部29的其它示例。

根据图7，该溢出水收容室分享如图5和图6所示的部件。也就是说，溢出水收容室可由第二溢出水收容室110b构成。

该溢出水收容室包括溢出水收容箱110c和设置在排水箱70下方的第二溢出水收容室110b。然后，可使用设置在集水部29中的水位传感器29a来产生基本指定的控制信号。

由于根据该示例性实施例的衣物处理机包括可分离的排水箱，所以难以在排水箱70中安装任何水位传感器。因此，将水位传感器设置在机构室20内部的集水部29中，以向用户提供排水信号。

此外，根据该衣物处理机的控制方法，如果水从排水箱70溢出并且溢出水收容室设置在排水箱70下方和侧面以接收所溢出的水，则可产生警报信号来确定排水箱70的不存在或排水箱70的水位是否超过预定值。

接下来，将对衣物处理机的这种控制方法进行描述。

例如，如果该衣物处理机开始运行，则假定不存在将被收集在集水部29内的水，并且将预定量的水沿着图3所示的路径‘a’供应到蒸汽发生器25。蒸汽发生器25再将该水沿着路径‘b’供应到集水部29。如果集水部29内部的所有水都被排出到排水箱中，则该衣物处理机随后的运行状态将指定如下。

首先，这些运行状态中的一个状态将是：排水箱70安装在机构室20中，其中，排水箱内的水位低于预定值。这里，预定水位是指：排水箱内的水不会经由返回孔72’被输送到集水部29时的最大水位。

在此情形中，它意味着：排出到排水箱70中的水不溢出，而是储存在排水箱70中。那么，确定排水箱70被安装并且无需将该排水箱内的水排空，因而该衣物处理机能正常运行。

该衣物处理机正常运行的其它可能情形可以是：排水箱70已分离，或者，尽管安装了排水箱70，但排水箱70储存超过预定水位的水。

在前一情形中，即在排水箱70分离的状态下，如果水从蒸汽发生器25被输送到集水部中，则可通过使用设于排水箱70下方的溢出水收容室110b来将该水立即再输送到集水部29中。

集水部29内的水通过排水泵排出，该集水部内的水完全排出时的定时由水位传感器感测。

然后，使排水泵运行，直到感测不到水位，并且从此刻起开始计时，直到在集水部29内开始感测到水位。

即，测量该排水时间点与输送时间点之间的时间间隔。可预先设定：如果该衣物处理机的电源信号被输入，则执行对所述时间间隔的测量。

如果电源信号被输入，则将排水时间点与输送时间点之间的时间间隔作为能够识别是否可以进行正常衣物处理的主要条件来进行测量，并且该时间间隔的测量可用于确定排水箱是否不存在或排水箱内的水是否达到预定水位。

在排水箱70不存在的情形中，将对沿着路径‘h’把水输送到集水部29中所花的时间进行测量。在水到达排水箱70内的预定水位的情形中，将对溢出到溢出水收容室中的水沿着路径‘h’到达集水部所花的时间进行测量。

例如，在前一情形中，把排出到排水箱70中的水被再输送到集水部中所花的时间称为T1，而把排出到排水箱70中的水溢出到溢出水收容室中然后被再次输送到集水部中所花的时间称为T2。如果感测到T1，则控制部件产生如下警报信号：即，通知用户应将排水箱装回。如果感测到T2，则控制部件产生如下警报信号：即，通知用户应将排水箱排空。

将水输送到集水部中的输送时间T1意味着：所排出的水被立即沿着路径‘h’输送，因而T1是相对短的时间。将水输送到集水部中的输送时间T2意味着：水在从排水箱70溢出到溢出水收容室中之后才被输送到集水部中，因而T2是相对长的时间。由此，测量T1和T2，并将T1与T2之间的差值预设为Tm。

该衣物处理机的控制部件测量将水输送到集水部29中的输送时间T。在i)T＜Tm的情形中，控制部件产生“排水箱不存在”的警报信号。在ii)T＞Tm的情形中，控制部件产生警告“必需从排水箱排水”的警报信号。

当然，如果路径‘h’明显长于路径‘h’’，则可改变该标准值的顺序。也就是说，在i)T＞Tm的情形中，产生“排水箱不存在”的警报信号。在ii)T＜Tm的情形中，产生“必需从排水箱排水”的警报信号。

如果感测到所供应的水，则集水部将水排出到到排水箱中。如果集水部内的水位持续增加，则产生如下警报信号：即，通知用户“排水箱不存在”或“需要将排水箱排空”。对排水时间与输送时间之间的时间间隔的具体测量能识别出“排水箱不存在”或“必需将排水箱排空”。

考虑到机构室的管路长度和所测量到的输送时间，确定是通过哪个管路将水输送到集水部29中，并且此确定结果可用于确定排水箱是否不存在或排水箱的水是否到达预定水位。

如果把排出到排水箱70中的水被再次输送到集水部中所花的时间称为T1，而把排出到排水箱70中的水溢出到溢出水收容室然后被再次输送到集水部29中所花的时间称为T2，则T1与T2之间的差值会很小，并且难以精确地确定排水箱是否不存在或排水箱70内的水是否到达预定水位。

图8示出了集水部29的示例。如上文所述，集水部29具有路径‘h’、路径‘h’’和路径‘g’，水通过路径‘h’从设置在排水箱70下方的溢出水收容室110b被输送到集水部29中，水通过路径‘h’’从溢出水收容室110c被输送，并且水通过路径‘g’被再次排出到排水箱70中。

相对于将水输送到集水部中所花的水输送时间T1与T2之间的时间差Tm，对输送到集水部中所花的输送时间T进行测量。在i)T＜Tm的情形中，产生警报信号以通知用户“排水箱不存在”。在ii)T＞Tm的情形中，产生警报信号以通知用户“需要将排水箱排空”。

然而，T1和T2可能具有误差范围，所以有必要增加T1与T2之间的差值。

由此，在排水箱70不存在的情形中，优选立即对水输送时间进行测量。在排水箱70存在的情形中，优选相对慢地测量该水输送时间。为此，水位传感器29a可安装在路径‘h’与集水部29之间的连接处，且在路径‘h’’与水位传感器29a之间的连接处可形成有储存室29c，以储存沿着路径‘h’’输送的水。

由此，在感测沿着路径‘h’输送的水所花的时间与感测沿着路径‘h’’输送的水所花的时间之间可能存在差异。

沿着路径‘h’’输送的水流入形成在集水部中的储存室29a中。在储存室29c的水位增加之后，通过水位传感器29a感测到该水。

在水位传感器29a与储存室29c之间可设置隔板29b。即使隔板29b将储存室29c与水位传感器29a隔开，水也能在储存室29c与水位传感器29a之间流动。由于沿着路径‘h’输送的水量相当小从而不足以被感测到，所以设置该隔板29b以防止沿着路径‘h’输送的水不能被水位传感器29a感测到。

根据图8，隔板29b可设置在集水部29的外壳内，并且，沿着路径‘h’输送的水可从隔板29b下方流入储存室29c中。

集水部29的位于隔板29b之下的下表面可具有预定的斜面，该斜面倾斜成足以使沿着路径‘h’输送的水流入储存室29c中。

因此，即使使用了无水位传感器的可分离的排水箱，也能确定排水箱不存在(即，排水箱已分离)，或者需要将排水箱内的水排空(即，排水)。

如果使用可分离的排水箱来排出在通过向衣物供应蒸汽或热空气而进行的衣物处理期间产生的污水或冷凝水，则能够确定排水箱是否分离或该排水箱的水是否达到预定水位。

参照图1到图8，根据所述衣物处理机，该集水部可设置成：收集在能够向所收容的衣物供应蒸汽的衣物处理机中产生的污水或冷凝水，并感测所收集的水量。包括集水部的这种衣物处理机的控制方法包括：排水步骤，该排水步骤将预定量的水从集水部排出到排水箱中，所述排水箱是可分离的；排水箱状态确定步骤，该排水箱状态确定步骤确定在排水步骤中排出的水是否被输送到集水部中，或者确定在所述排水之后输送该水花了多长时间；以及警报步骤，该警报步骤根据在排水箱状态确定步骤中获得的信息产生警报信号。

也就是说，执行将排水箱内的水排出的排水步骤，并执行排水箱状态确定步骤。此后，警报步骤使用户能在无任何辅助操作的情况下确定“排水箱不存在”或“必需从排水箱排水”。

在此情形中，如果确定所述水被输送到集水部中，则如上所述基于在所述排水之后输送该水所花的时间来确定排水箱是否不存在或者该排水箱内的水是否达到预设水位。

排水箱状态确定步骤对在排水步骤中排出的水输送到集水部中所花的时间与预设时间进行比较，如果所述时间短于预设时间，则确定排水箱不存在，而如果所述时间长于预设时间，则确定排水箱内的水达到预设水位。

所述警报步骤产生用于识别排水箱不存在或者该排水箱内的水位达到预设值的信号。

对本领域的技术人员而言显而易见的是，在不偏离本发明的精神或范围的情况下，能对本发明进行各种修改和变型。因而，本发明旨在覆盖本发明的这些修改和变型，只要它们落在所附权利要求及其等同物的范围内。

Claims (15)

1.一种衣物处理机，包括：

收容室，所述收容室收容衣物；

蒸汽发生器，所述蒸汽发生器向所述收容室供应蒸汽；

循环管道，所述循环管道使空气在所述收容室内循环；

集水部，所述集水部收集在所述蒸汽发生器中剩余的水或由蒸汽冷凝成的水，所述集水部能够感测所收集的水的水位；以及

排水箱，所述排水箱接收在所述集水部中收集的水，并将所接收

的超过预定水位的水输送回所述集水部中，所述排水箱是可分离的。

2.根据权利要求1所述的衣物处理机，其中，在所述排水箱中接收的超过预定水位的水通过在所述排水箱上形成的返回孔输送到所述集水部中。

3.根据权利要求2所述的衣物处理机，其中，在所述排水箱与所述集水部之间设置有溢出水收容室，所述溢出水收容室临时收容将被输送到所述集水部中的水。

4.根据权利要求3所述的衣物处理机，其中，所述溢出水收容室设置在所述排水箱下方。

5.根据权利要求4所述的衣物处理机，还包括：

由独立的受水箱构成的溢出水收容室，所述受水箱接收通过所述返回孔溢出的水。

6.根据权利要求2所述的衣物处理机，其中，所述排水箱的返回孔形成在所述排水箱的一侧。

7.根据权利要求5所述的衣物处理机，其中，所述集水部包括：水位传感器，所述水位传感器基于电流是否施加到安装在所述集水部中的电极来感测水位；以及排水泵，所述排水泵将所述集水部内的水排出到所述排水箱中。

8.根据权利要求7所述的衣物处理机，其中，所述排水泵将所述集水部内的水排出到所述排水箱中，且所述水位传感器感测从所述集水部输送到所述排水箱中的水，以测量排水时间点与输送时间点之间的时间间隔。

9.根据权利要求8所述的衣物处理机，其中，与所述时间间隔相对应，如下警报信号被产生：警告所述排水箱不存在或者必需对所述排水箱排水。

10.根据权利要求8所述的衣物处理机，其中，如果所述衣物处理机的电源信号被输入，则执行对所述时间间隔的测量。

11.根据权利要求1所述的衣物处理机，其中，如果感测到水流入所述集水部中，则所述集水部内的水被输送到所述排水箱中，而如果所述集水部内的水位持续增加，则警报信号警告必需对所述排水箱排水。

12.一种衣物处理机的控制方法，所述衣物处理机包括集水部，所述集水部收集剩余的水或由为了处理衣物而产生的蒸汽冷凝成的水，所述集水部能够感测所收集的水的水位，所述控制方法包括：

排水步骤，所述排水步骤将预定量的水从所述集水部排出到排水箱中，所述排水箱是可分离的；

排水箱状态确定步骤，所述排水箱状态确定步骤确定在所述排水步骤中排出的水是否被输送到所述集水部中，或者确定在所述排水之后输送所述水花了多长时间；以及

警报步骤，所述警报步骤根据在所述排水箱状态确定步骤中获得的信息产生警报信号。

13.根据权利要求12所述的衣物处理机的控制方法，其中，如果确定所述水被输送到所述集水部中，则基于在所述排水之后输送所述水所花的时间来确定所述排水箱是否不存在或者所述排水箱内的水是否达到预定水位。

14.根据权利要求13所述的衣物处理机的控制方法，其中，所述排水箱状态确定步骤对在所述排水步骤中排出的水输送到所述集水部中所花的时间与预设时间进行比较，如果所述时间短于所述预设时间，则确定所述排水箱不存在，而如果所述时间长于所述预设时间，则确定所述排水箱内的水达到所述预设水位。

15.根据权利要求14所述的衣物处理机的控制方法，其中，所述警报步骤产生用于识别所述排水箱不存在或者所述排水箱内的水位达到预设值的信号。

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