KR101498027B1

KR101498027B1 - 의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법

Info

Publication number: KR101498027B1
Application number: KR1020080030388A
Authority: KR
Inventors: 유혜경; 박대윤; 김종석; 김동원; 홍석기
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2008-04-01
Filing date: 2008-04-01
Publication date: 2015-03-03
Also published as: KR20090105118A; EP2107148A1; US20090241606A1; EP2107148B1; US8418509B2

Abstract

본 발명은 의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법에 관한 것이다. 보다 상세하게, 의류처리장치 내부의 배수유로를 이용하여 착탈가능하게 구비되는 급수통 내부의 물을 배수할 수 있는 의류처리장치와 그 제어방법에 관한 것이다.

특히, 본 발명은 의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법에 의하면, 상기 급수통 내부의 물의 재사용 가능여부를 판단하여 자동 또는 수동으로 배수기능을 제공할 수 있다.

배수, 스팀발생장치, 오수, 의류처리장치, 급수통

Description

의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법{LAUNDRY TREATING MACHINE AND CONTROL METHOD OF THE SAME}

스팀을 사용하여 의류를 처리하는 장치에는 대표적으로 캐비넷형 의류처리장치(이하 "의류처리장치"라 한다)와 드럼식 스팀건조기(이하 "스팀건조기"라 한다) 등이 대표적이다.

의류처리장치는 캐비넷 내부에 구비된 수납실 내에 수납되는 의류를 처리하는 장치를 의미한다. 수납된 의류의 처리란 의류에 송풍하거나, 스팀 또는 열풍을 공급하여, 의류에 잔류하는 냄새, 구김 또는 습기 등을 제거하여 의류를 착용하는 사용자의 만족감을 줄 수 있는 일련의 과정들을 말한다.

예를 들어, 1회 이상 동일한 의류를 착용하면, 의류에는 냄새, 구김 또는 습기 등이 잔류하게 된다. 의류에 잔류하는 냄새 등은 동일한 옷을 다시 착용하려는 사용자에게 불쾌감을 주게 된다. 이를 제거하기 위해서는 의류를 세탁할 수 있으나, 빈번한 의류의 세탁과정은 의류의 수명을 단축시키고, 의류의 유지 관리에 필요한 비용을 상승시킨다는 문제점이 있다.

또한, 세탁 후 건조가 완료된 옷이라도 구김이 잔류하는 경우가 있으며, 그러한 의류를 즉시 착용할 수 없으며 사용자는 별도의 번거로운 다림질 작업 등을 수행해야 한다.

이와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 의류에 잔류하는 냄새, 구김 또는 습기 등을 제거하기 위하여 의류처리장치를 사용할 수 있다.

의류처리장치는 수납된 의류의 냄새, 구김 또는 습기 등을 제거하기 위하여, 의류에 스팀을 분사하고, 분사된 스팀에 의하여 습기가 함유된 의류를 건조시키기 위하여 송풍(열풍 포함)할 수 있다.

의류를 바람 또는 열풍에 노출시키는 것만으로도 냄새, 구김 또는 습기 등을 제거하는 효과가 있을 수 있으나, 그 효과를 극대화시키기 위하여 스팀을 사용할 수 있다.

의류처리장치에 수납된 의류에 스팀을 분사하면, 미세한 물입자가 섬유조직 깊숙한 곳에 잔류하는 냄새입자와 결합하게 되고, 냄새입자와 결합한 물입자는 건조과정에서 의류와 분리되어 배출된다. 이러한 방식으로 의류에 잔류하는 냄새를 제거하게 된다.

그리고, 의류처리장치에서 수납된 의류에 스팀을 공급하면, 의류에 잔류하는 구김 등을 완화하는 효과가 있다. 공급된 스팀에 의하여 젖은 의류는 건조과정에서 구김이 완화 또는 제거되는 것이다.

이와 같은 과정을 통하여, 의류에 잔류하는 냄새, 구김 또는 습기 등을 제거할 수 있으며, 의류의 사용자는 보다 쾌적한 상태로 의류를 착용할 수 있게 된다.

그리고, 일반 건조기는 통상 세탁이 완료된 세탁물 즉 주로 의류를 고온의 공기를 이용하여 건조하는 가전 기기이다. 일반적으로 건조기는 피건조물을 수용하는 드럼, 상기 드럼을 구동하는 구동원, 상기 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단, 상기 드럼 내부의 공기를 흡입하거나 배출하는 블로워 유닛 등을 포함하여 구성된다.

일반적으로 건조기에는 세탁 완료되어 탈수된 세탁물이 투입되어 건조되게 된다. 그런데, 물세탁의 원리상 물세탁이 완료된 세탁물에는 구김이 발생하게 되고, 발생된 구김은 건조기에서 건조과정에서 완전히 제거되지 않는다. 따라서, 종래의 건조기에서 건조 완료된 세탁물과 같은 피건조물에 존재하는 구김을 제거하기 위하여 별도의 다림질이 필요하다는 단점이 있었다.

또한, 세탁 완료 후의 세탁물 이외에도 의류 등을 통상적으로 보관, 사용하는 경우에도 주름, 구김, 접힘 등이 발생하게 된다. 이러한 의류 등의 통상적 사용, 보관에 따른 구김도 간편히 제거할 수 있는 장치의 개발이 요구되었으며, 이에 대응하여 의류의 건조과정에서 스팀을 공급하는 스팀건조기가 등장하였다.

이러한 의류처리장치 또는 스팀건조기는 스팀을 생성하기 위하여 스팀발생장 치에 공급되는 물이 필요하지만, 일반 세탁기의 세탁과정에서 필요한 정도의 많은 양의 물이 필요한 것은 아니다.

그리고, 상수도 시설이 없는 곳에서도 의류처리장치와 스팀건조기가 설치될 수 있어야 하므로, 물공급원을 착탈가능한 급수통 형태로 구성하는 것이 가능하다.

그리고, 상기 의류처리장치 또는 상기 스팀건조기 모두 건조과정에서 발생한 응축수를 배수하여야 한다.

마찬가지로, 공급된 스팀이 응축되는 응축수를 배수하는 방법도 하수도 시설이 없는 장소에서도 설치가 가능해야 하며, 그 양도 많지 않으므로 착탈 가능한 배수통의 형태로 의류처리장치 또는 스팀건조기에 구비될 수 있다.

수납된 의류에 스팀을 공급하기 위한 스팀발생장치에 물을 공급하기 위한 급수통과 의류에 공급되었다가 응축되어 수집된 응축수를 배수하기 위한 배수통을 착탈가능한 형태로 구성하는 경우에 다음과 같은 문제가 있다.

상기 급수통에 저장된 물은 처음에는 어느 정도 청결한 상태가 유지되지만, 오랜 기간 방치될 경우, 급수통 내부의 이물질과 함께 부패 또는 변질될 우려가 있다. 부패 또는 변질된 오수를 이용하여 상기 스팀발생장치에서 스팀을 생성하게 되면, 의류에 공급되는 스팀 역시 오염될 염려가 있고, 스팀발생장치 내부에 구비된 히터를 손상시킬 수 있다.

또한, 의류처리장치에 물이 저장된 상태에서 제품의 유지 보수를 위하여 내부에 잔류하는 물을 모두 배수할 필요성이 있는 경우가 있다.

별도의 배수과정이 없다면, 내부에 저장된 물을 전부 배수하기 위한 유일한 방법은 새로운 물을 공급하지 않는 상태에서 스팀을 생성하는 스팀발생과정을 지속하는 방법에 의하여 내부의 물을 모두 소진시키는 방법이 가능하지만 비효율적인 방법이다.

따라서, 의류처리장치 또는 스팀건조기 내부에 잔류하는 물을 일괄적으로 배수하도록 하는 방법이 필요하다.

본 발명은 의류처리장치 및 의류처리장치의 제어방법에 관한 것이다. 보다 상세하게, 의류처리장치 내부의 배수유로를 이용하여 착탈가능하게 구비되는 급수통 내부의 물을 배수할 수 있는 의류처리장치와 그 제어방법을 제공하는 것을 그 기술적인 과제로 한다.

또한, 상기 급수통 내부의 물의 재사용 가능여부를 판단하여 자동 또는 수동으로 배수기능을 구현하는 의류처리장치와 그 제어방법을 제공하는 것을 그 해결하고자 하는 과제로 한다.

본 발명은 상기 과제를 해결하기 위하여,수납된 의류를 스팀발생장치에서 생성된 스팀을 사용하여 의류를 처리하는 의류처리장치의 제어방법에 있어서, 상기 스팀발생장치에 물을 공급하는 착탈가능한 급수통 내부의 물을 상기 스팀발생장치를 경유하여 착탈가능한 배수통까지 배수하는 급수통 배수단계를 포함하는 의류처리장치의 제어방법을 제공한다.

이 경우, 상기 급수통 내부의 물을 수납된 의류에 스팀을 공급하는 스팀공급장치에서 사용할 것인지를 결정하는 재사용 판단단계를 더 포함하고, 상기 재사용 판단단계의 결과에 따라 상기 급수통 배수단계를 수행할 수 있다.

그리고, 상기 재사용 판단단계는 미리 설정된 물의 유효기간과 상기 급수통 내부의 물의 저장기간을 비교하는 저장기간 비교단계;를 포함하고 상기 저장기간이 상기 유효기간보다 짧은 경우 재사용을 결정할 수 있다.

여기서, 상기 저장기간 비교단계에서의 상기 급수통 내부의 물의 저장기간의 기산점은 상기 급수통의 최근 장착시점부터 기산될 수 있다.

또한, 상기 저장기간 비교단계에서의 상기 급수통 내부의 물의 저장기간의 기산점은 상기 스팀발생장치의 최근 스팀발생작업의 시점부터 기산될 수 있다.

그리고, 상기 재사용 판단단계에서 재사용이 결정되지 않으면, 상기 판단 내용을 사용자에게 표시하는 제1알림단계를 더 포함할 수 있다.

이 경우, 상기 급수통 배수단계는 자동으로 수행될 수 있다.

여기서, 상기 급수통 배수단계는 선택적으로 입력되는 배수신호가 발생한 경우 수행될 수 있다.

또한, 상기 급수통 배수단계가 종료되면 급수가 필요함을 알리는 제2알림단계를 포함할 수 있다.

또한 본 발명은 상기 과제를 해결하기 위하여, 의류가 수납되는 수납실이 구비된 캐비넷, 상기 수납실에 공급되는 스팀을 발생시키는 스팀발생장치, 상기 스팀발생장치에 물을 공급하는 착탈가능하게 상기 캐비넷에 구비된 급수통, 상기 급수통의 착탈을 감지하기 위한 착탈감지부, 상기 스팀발생장치의 잔수를 배수하도록 상기 스팀발생장치와 연결된 배수유로 및 상기 착탈감지부, 상기 스팀발생장치 및 상기 배수유로를 제어하는 제어부를 포함하는 의류처리장치를 제공한다.

그리고, 상기 배수유로는 상기 스팀발생장치에 연결된 배수배관을 선택적으로 차단하는 제어벨브 및 상기 배수유로 내부의 물을 착탈가능하게 구비된 배수통 으로 펌핑하는 배수펌프를 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 의류처리장치에 의하면, 의류를 수납하여 스팀 또는 열풍을 공급하여 의류에 잔류하는 구김, 냄새 또는 습기를 제거하여 사용자에게 만족감을 줄 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 의류처리장치에 의하면, 수납된 의류에 균일하게 송풍하여, 수납된 의류의 건조 성능을 향상시킬 수 있다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들을 상세히 설명하기로 한다. 그러나, 본 발명은 여기서 설명된 실시예들에 한정되지 않고 다른 형태로 구체화될 수도 있다. 오히려, 여기서 소개되는 실시예들은 개시된 내용이 철저하고 완전해질 수 있도록, 그리고 당업자에게 본 발명의 사상이 충분히 전달될 수 있도록 하기 위해 제공되어지는 것이다. 명세서 전체에 걸쳐서 동일한 참조번호들은 동일한 구성요소들을 나타낸다.

의류에 스팀을 공급한 뒤 건조하는 방식으로 의류를 처리하는 의류처리장치와 스팀건조기 중 응축된 응축수를 착탈가능한 배수통을 사용하는 경우를 중점적으로 설명하기로 한다. 그리고, 스팀을 공급하는 원리와 응축수를 회수하는 원리는 공통되므로 캐비넷형 의류처리장치에 대하여 도면을 참조하여 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 의류처리장치의 사시도이며, 도 2는 본 발명에 따른 의류처리장치의 전장실 내부구조를 도시한다.

도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 의류처리장치(10)는 의류가 수납되는 수납실(10)과 상기 수납실(10) 하부에 구비되어, 상기 수납실(10)의 공기를 순환시켜 공기를 제습, 가열 또는 순환시켜 의류에 잔류하는 구김, 냄새 또는 습기 등을 제거하기 위한 각종부품들이 장착되는 전장실(20)이 구비된다.

상기 수납실(10)과 전장실(20)은 하나의 캐비넷(70) 내부에 구비되는 형태로 제공될 수 있으며, 상기 수납실(10)은 도어(60)에 의하여 개폐된다.

상기 전장실(20)은 상기 수납실(10) 내부의 공기를 흡입하고 다시 수납실(10) 내부로 재공급하게 된다. 상기 수납실(10) 바닥면(12)에는 저장실(10) 내부의 공기가 흡입되는 흡입구(11)과 수납실로 재공급되는 공기가 토출되는 토출구(14)가 구비된다.

상기 흡입구(11)와 상기 토출구(14)가 상기 수납실(10) 바닥면에 구비되는 이유는 상기 전장실(20)의 위치가 상기 수납실(10)의 하부이기 때문이다.

또한, 상기 수납실(10)에는 상기 전장실(20) 내부에 구비된 스팀발생장치에서 발생된 스팀이 분사되는 스팀분사유닛(50)이 구비된다.

상기 흡입구(11)과 상기 토출구(14)는 외부에서 일정 크기 이상의 이물질이 삽입되는 것을 막기 위하여, 망형상의 구조물을 장착하는 것이 바람직하다.

도 2는 본 발명에 따른 의류처리장치의 전장실(20) 내부의 구성도이다.

의류처리장치의 전장실(20)에는 의류가 수납되는 수납실로 공급되는 스팀을 발생시키는 스팀발생장치(25)와 수납된 의류를 건조 또는 가열하기 위하여 수납실(10)의 습공기를 흡입하여 제습 또는 가열하는 순환덕트(26)가 구비된다.

물론, 상기 순환덕트(26)는 가열되지 않은 공기를 단순히 송풍하여 순환시키는 송풍기능도 당연히 구비하고 있다. 이러한 송풍기능은 상기 순환덕트(26)를 경유한 공기를 상기 토출구(14)를 통하여 토출하도록 팬을 구비하는 송풍덕트(28)에 의하여 가능하다.

상기 순환덕트(26)는 제습된 공기를 가열하는 방식에 따라 히트펌프를 사용하는 경우와 전기히터를 사용하는 경우로 분류될 수 있다.

상기 수납실(10)로 재공급되는 공기를 가열하기 위한 수단으로서, 히트펌프 또는 전기히터를 사용하는 경우 모두 상기 수납실에서 흡입구(11)를 통하여 흡입된 습한 공기의 수분을 응축시켜 제습과정을 수행하게 된다.

도 2에 도시된 바와 같이, 제습된 공기의 가열을 위하여 히트펌프가 구비되는 경우, 상기 순환덕트(26) 내부에 압축기(22)에서 압축된 냉매를 증발시켜 습공기의 제습이 일어나는 응축부(23b)와 냉매를 응축시켜 제습된 공기를 가열하는 가열부(23a)를 구비된다.

습공기의 제습과 가열을 위하여 히트펌프를 사용하는 경우에도, 제습된 공기의 충분한 가열을 위하여, 별도의 전열 히터를 추가할 수 있다.

또한, 건조기능을 갖는 의류처리장치는 의류를 건조하는 방식에 따라 내부의 의류를 건조하는 방식으로, 응축식과 배기식으로 분류할 수 있다.

즉, 상기 수납실(10)의 습공기를 흡입한 뒤, 제습 후 다시 수납실(10)로 재공급하는지 또는 습공기를 외부로 직접 배기하는지에 따라서 배기식과 순환식으로 구분될 수 있으나, 본 발명에 따른 의류처리장치는 상기 수납실(10) 내부의 공기를 순환시키며 제습하는 순환식 방식을 사용하고 있으며, 본 명세서에서는 순환식 의류처리장치에 관하여 설명하기로 한다.

따라서, 상기 순환덕트(26)에서 흡입된 공기는 그 내부에 구비된 응축부(23b)에서 제습되고, 가열부(23a)에서 가열되어, 송풍덕트(28)를 통하여 다시 수납실로 공급된다.

상기 송풍덕트(28)는 상기 수납실(10)의 토출구(14)와 연통되는 토출홀(24)이 형성되고, 상기 순환덕트(28)의 타단에는 상기 수납실(10)의 흡입구(11)에 연통하는 흡입홀(21)이 구비된다.

본 발명에 따른 의류처리장치의 열교환기(23)는 상기 압축기(22)에서 공급되는 냉매를 이용하여 수납실(10)을 순환한 습한 공기를 냉매의 증발과정에서 제습하고, 냉매의 응축과정을 통하여 제습된 공기를 다시 가열한다.

이러한 냉매의 증발과정과 응축과정 사이에 냉매의 압축이 필요하다. 냉매의 압축은 상기 전장실(20) 내부에 구비된 압축기(22)에서 수행된다.

도 2에 도시된 전장실(20)에는 배수통(70)이 구비된다. 상기 열교환기(23)에서 응축된 응축수를 상기 열교환기(23) 하부에 위치하는 집수통(29)에 일시적으로 집수되고, 상기 집수통(29)에 수집된 오수는 배수통(70)에 다시 운반되어 보관된다.

상기 집수통(29)은 상기 순환덕트(28) 내부의 열교환기의 응축수만을 수집하는 것이 아니라, 스팀발생장치(25) 내부의 잔수 또는 수납실 응축수 등을 상기 배수통(70) 등으로 배수하기 위하여 일시적으로 잔수 또는 응축수를 저장하는 기능도 함께 갖는다.

물론, 상기 배수통이 착탈이 가능한 형태가 아닌 외부 하수도 배관 등일 수도 있다. 그러나, 하수도 등이 구비된 장소에 의류처리장치가 설치되어야 한다는 제한이 있으므로, 상기 배수통(70)은 착탈이 가능한 수통의 형태로 구성되는 경우를 설명하기로 한다.

의류처리장치의 사용자는 배수통(70)의 용량 등을 고려하여, 선택적으로 상기 배수통(70)을 전장실(20)에서 분리하여, 그 내부에 보관된 오수를 배출할 수 있게 된다. 상기 집수통(29)으로부터 상기 배수통(70)로의 오수의 이동은 배수펌프(27) 등이 사용될 수 있다. 상기 배수펌프(27)은 상기 집수통(29) 내에 내장될 수 있다.

상기 배수통(70)이 열교환기(23) 하부에 배치될 수 있다면, 상기 집수통(29)은 생략할 수 있으나, 배수통(70)을 전장실로부터 착탈이 가능하도록 구성하려면, 펌프를 사용하여 전장실 상부에 구비하는 배수통를 사용하는 방법이 사용될 수 있다.

즉, 상기 전장실(20)로부터 상기 배수통(70)을 사용자가 용이하게 착탈이 가능하도록 하기 위해서는 상기 배수통(70)의 위치가 전장실(20) 상부에 위치하는 것이 유리하기 때문에 배수펌프(27)에 의하여 높이차를 보상하는 것이 필요하다.

상기 배수통(70)과 후술할 급수통(90) 등이 착탈식으로 장착되는 경우, 상기 전장실(20)에 장착된 진퇴 이동 또는 힌지 회동하도록 구비된 드로워(미도시) 등에 장착된 상태로 상기 전장실 등에서 인출 또는 회동되도록 구성되는 것이 바람직하 다.

상기 집수통(29)으로부터 상기 배수통(70)으로 배수펌프 등을 이용하여 오수를 운반하므로, 상기 집수통(29)의 크기는 상기 배수통(70)의 크기보다 작아도 무관하다.

상기 수납실(10)에 수납되는 의류에 공급되는 스팀은 상기 전장실(20) 내부에 구비된 스팀발생장치(25)가 전장실 내부에 구비된 급수통(90)으로부터 공급된 물을 가열하는 방식으로 스팀을 생성하여, 상기 수납실(10)에 공급한다.

상기 급수통(90)은 도 2에 도시된 배수통(70)과 마찬가지로 상기 전장부로부터 착탈이 가능한 수통형식으로 구비될 수 있다.

스팀을 생성하는데 필요한 물의 양은 많지 않으며, 상수도가 없는 장소에서도 설치가 가능해야 하므로 착탈식 급수통(90)이 사용되는 것이 유리하다. 물론, 상수도 시설이 근거리에 위치하는 경우, 상기 급수통(90) 역시 상수도에 직접 연결될 수도 있다.

상기 급수통(90)은 상기 스팀발생장치(25)에 물을 공급하고, 상기 스팀발생장치(25)는 스팀을 상기 스팀분사유닛을 통하여 수납된 의류에 분사한다.

도 2에 도시된 실시예에서, 상기 스팀발생장치(25)에서 발생된 스팀이 분사되는 스팀분사유닛(50)은 하나의 스팀분사유닛이 개시되었다. 도 1에는 상기 수납실 바닥면(12)에 복수 개의 스팀분사유닛(50)이 장착된 것으로 도시되었으나, 도 2에 도시된 바와 같이 편의상 한 개의 스팀분사유닛(50)이 장착된 것으로 설명하기로 한다.

상기 순환덕트(26)의 상기 수납실 공기의 흡입 또는 토출은 상기 순환덕트(26)와 인접한 송풍덕트(28) 내의 송풍팬(28a)에 의한다.

상기 수납실(10) 내부의 흡입구(11)과 연통된 흡입홀(21)에서 흡입된 수납실 공기는 상기 송풍팬(28a)에 의해 상기 열교환기(23)를 경유하여 다시 토출홀(24)을 통하여, 상기 수납실(10)의 토출홀을 통하여 상기 수납실(10)로 토출된다.

본 실시예에서 상기 스팀발생장치(25)가 스팀을 생성하는 방식은 소정 크기의 워터 탱크에 수용된 일정량의 물을 내장된 히터로 가열하여 스팀을 발생시키는 방식이다. 그러나, 본 발명에서는 스팀을 발생할 수 있는 장치이면 어떠한 것이라도 스팀발생기로 사용할 수 있다. 예를 들어, 물이 통과하는 급수 호스의 둘레에 직접 히터를 설치하여 즉 물을 소정 공간에 수용하지 않고 가열하는 방법도 사용하는 것이 가능하다.

스팀을 발생시키지 않는 경우에도, 스팀발생장치(25) 내에 물이 잔류하면, 내장된 전기 히터 등의 고장의 원인이 될 수 있으며, 물이 오염될 수 있기 때문에 상기 스팀발생장치(25) 내부의 잔수는 회수되어야 하며, 이러한 잔수가 회수되는 곳은 상기 급수통(90) 또는 배수통(70) 중 어느 하나일 수 있다.

상기 배수통(70)으로 잔수가 배수되는 경우라면, 전술한 바와 같이 상기 집수통(29)을 경유하여 배수될 것이다.

상기 스팀발생장치(25)는 상기 스팀분사유닛(50)을 통하여, 의류가 수납되는 수납실(10)로 스팀을 분사하게 된다.

상기 스팀분사유닛(50)은 상기 스팀발생장치(25)와 연결되고, 내부의 응축수 는 상기 배수통(70)으로 배수되도록 구성될 수 있다.

상기 배수통(70)으로 직접 스팀의 응축수가 배수되기 위해서, 일단 스팀의 응축수는 상기 집수통(29)에 직접 연결되거나 상기 집수통(29)과 연결된 상기 순환덕트(26) 내의 응축부(23b)로 연결될 수 있다.

후자의 경우, 상기 응축부(23b)에서 응축되는 응축수와 함께 집수통(29)를 경유하여 상기 배수통(70)으로 배수가 가능하다. 각각의 부품을 연결하는 배관의 길이 등을 고려하여, 구조를 단순화할 수 있는 방법을 사용하면 된다.

상기 스팀분사유닛(50) 내부에서 응축된 응축수를 생성되는 즉시, 상기 배수통(70)으로 배수할 수 있으나, 스팀의 응축수는 고온이므로, 생성 즉시 배수하는 것보다 일정시간 동안 스팀분사유닛 내에 잔류시켜, 다시 기화될 수 있게 하는 것이 바람직하다.

또한, 응축수를 잔류시키면, 상기 스팀분사유닛(50) 내의 공간이 줄어들어 공급된 스팀이 쉽게 분사될 수 있다. 그리고, 고온의 응축수가 공급된 스팀을 보온하는 효과까지 있다.

따라서, 상기 스팀분사유닛 내에서 응축되는 스팀의 응축수는 일정시간 상기 스팀분사유닛(50) 내에 잔류시키는 것이 바람직하다.

따라서, 상기 스팀분사유닛(50) 내부에 응축수를 잔류시키기 위하여, 상기 응축수배출구와 상기 배수통(70) 사이에 벨브(80)를 구비하는 것이 바람직하다.

벨브에 의하여 생성된 응축수가 생성 즉시 응축수배출구(53)을 통하여 배수되는 것을 차단할 수 있기 때문이다. 또한, 상기 잔류벨브(80)는 의류처리장치의 제어부(미도시)에 의하여 제어되는 전자벨브인 것이 바람직하다.

그리고, 본 실시예에서 상기 스팀분사유닛(50)에서 응축된 응축수는 상기 배수통(70)으로 바로 배수되지 않고, 상기 집수통(29)을 경유한다. 상기 응축수를 상기 집수통(29)에 일시적으로 보관한 뒤, 상기 펌프(27)로 배수하게 되면, 상기 열교환기(23)에서 응축되는 응축수와 함께 배수될 수 있으므로 간편할 수 있다.

상기 집수통(29)에서 상기 배수통(70)로의 응축수의 이동은 양측을 연결하는 수펌프(27)에 의한다. 상기 배수통(70)이 상기 집수통(29) 보다 높은 곳에 위치하므로, 높이차의 보상은 상기 배수펌프(27)에 의한다.

본 실시예에서 배수통(70)이 착탈이 가능한 형태의 수통으로 구비되지만, 하수도가 구비된 곳에서는 상기 집수통에서 직접 배수되도록 할 수 있다.

따라서, 상기 집수통(29)에서 응축수의 배수를 위하여 구비되는 배관은 착탈식 배수통(70) 또는 하수도(미도시)에 선택적으로 연결되도록 구비되는 것이 바람직하다.

도 3은 본 발명에 따른 의류처리장치의 스팀과 응축수의 흐름을 간략화한 개념도이다.

상기 수납실(10) 내벽면에서도 응축수가 발생될 수 있다. 따라서, 응축수를 배수통(70)으로 배수하여야 한다. 이미 기술한 바와 같이, 상기 전장실(20) 내부의 배관을 단순화하기 위하여, 상기 수납실(10)과 상기 배수통(70)를 직접 연결하는 배관을 설치하지 않고, 집수통(29) 또는 순환덕트(26) 내부의 응축수 수렴공간(열교환기 하부에 형성된 공간)을 경유하여 상기 배수통(70)으로 배수시키는 방법이 사용될 수 있다.

마찬가지로 상기 스팀발생장치(25) 역시 그 내부의 잔수를 상기 집수통(29)으로 직접 배수되도록 할 수도 있으며, 상기 순환덕트(26)를 경유하여 집수통(29)에 집수될 수도 있다.

도 3에 도시된 실시예에서, 상기 스팀발생장치(25) 내부의 잔수는 상기 집수통(29)을 경유하여 상기 배수통(70)으로 잔수를 배수하는 구조를 취한다.

본 발명에 따른 의류처리장치의 제어방법은 상기 스팀발생장치에 물을 공급하는 착탈가능한 급수통 내부의 물을 상기 스팀발생장치를 경유하여 착탈가능한 배수통까지 배수하는 급수통 배수단계를 포함한다.

도 3에 도시된 바와 같이, 상기 착탈가능한 급수통(90) 내부의 물을 착탈가능한 상기 배수통(70)으로 배수하는 과정은 상기 스팀발생장치(25)를 경유하여야 한다.

또한, 상기 스팀발생장치(25)는 그 내부의 잔수를 배수하기 위하여 상기 집수통 또는 배수통에 직간접적으로 연결되어야 하며, 잔수를 배수하기 위하여 구비된 배수유로를 통하여, 상기 급수통의 물을 배수할 수 있다.

본 발명에 따른 의류처리장치는 스팀발생장치(25) 내부에 잔류하는 잔수를 집수통(29)에 직접 배수하는 구조를 이룬다. 물론, 상기 순환덕트(26)의 응축수 수용공간 내부를 경유하여 상기 집수통(29)으로 배수되도록 할 수 있다.

상기 스팀발생장치(25)와 상기 급수통(90) 사이에 제1벨브가 구비된다. 상기 제1벨브(95)의 개방에 의하여, 상기 급수통(90) 내부의 물이 상기 스팀발생장치 내 부로 공급될 수 있다. 따라서, 본 발명에 따른 의류처리장치의 제어방법의 급수통 배수단계에서 상기 제1제어벨브(95)는 개방되어야 한다.

상기 스팀발생장치(25)와 상기 급수통(90) 사이에 구비된 제1벨브는 상기 급수통(90)으로부터 상기 스팀발생장치로 자연 급수가 가능한 경우에 적용이 가능하지만, 만일 상기 스팀발생장치(25)의 높이가 같거나 높은 경우에는 별도의 급수를 위한 급수펌프 등을 구비할 수 있다.

급수펌프를 구비하는 방법에 의하여 상기 전장실(20) 내부에서 각각의 위치 선정이 자유로울 수 있다.

또한, 상기 스팀발생장치(25)와 상기 집수통(29) 사이에 제3제어벨브(85)가 구비된다.

상기 스팀발생장치(25)로부터 상기 집수통(29)으로의 배수는 상기 제3제어벨브(85)의 개방에 의한다. 그러므로, 급수통의 배수신호가 입력되면, 의류처리장치의 제어부(미도시)는 제1제어벨브(95) 및 제3제어벨브(85)를 개방하여, 상기 집수통(29)으로 상기 급수통(90) 내부의 물을 배수한다.

도 2를 다시 참조하면, 상기 집수통(29)은 상기 전장실 바닥에 구비되므로, 별도의 펌프 등이 없어도 벨브의 개방만으로 상기 급수통(90)에서 상기 집수통(29) 까지의 배수가 이루어질 수 있다.

그러므로, 상기 급수통(90), 상기 스팀발생장치(25) 그리고 상기 집수통(29)으로의 순차적인 배수단계에서 높이 등에 의한 압력차가 존재하면, 이를 보상할 수 있는 펌브 등을 구비하면 된다.

상기 집수통(29)에 수집된 물을 상기 배수통(70)에 배수하는 방법은 상기 집수통(29)와 상기 배수통(70) 사이에 구비된 배수펌프(27)에 의한다.

상기 배수펌프(27)는 상기 집수통(29)과 상기 배수통(70) 사이의 높이차를 보상할 수 있다. 따라서, 자연배수가 가능한 구조라면 배수펌프가 아닌 별도의 제어벨브로 배수를 제어할 수 있다.

전술한 바와 같이, 상기 급수통(90), 스팀발생장치(25), 집수통(29) 그리고 상기 배수통(70)으로의 배수과정에 대하여 검토하였다. 이와 같은 배수단계는 전술한 각각의 제어벨브의 개방과 배수펌프의 작동에 의하여 수행된다.

이와 같은 급수통(90)에서 배수통(70)으로의 급수통 배수단계는 사용자에 의하여 선택적으로 입력되는 배수신호 등이 발생한 경우에도 가능하지만, 다음과 같은 경우에 특히 유용한 방법이다.

상기 급수통(90) 내부의 물이 장기간 방치되면 변질 및 부패의 우려가 있으므로, 장기간 저장된 물을 이용하여 상기 수납실(10) 내부에 스팀을 공급하는 것은 부당하다.

따라서, 본 발명에 따른 의류처리장치의 제어방법은 상기 급수통(90) 내부의 물을 수납된 의류에 스팀을 공급하는 스팀공급장치(25)에서 사용할 것인지를 결정하는 재사용 판단단계를 더 포함한다.

상기 재사용 판단단계에서 상기 급수통(90) 내부의 물이 재사용에 부적합하다고 판단되면, 선택적으로 상기 급수통 배수단계를 수행하도록 할 수 있다.

상기 재사용 판단단계 미리 설정된 물의 유효기간과 상기 급수통 내부의 물 의 저장기간을 비교하는 저장기간 비교단계를 포함하고 상기 저장기간이 상기 유효기간보다 짧은 경우 재사용을 결정하게 된다.

미리 결정된 물의 유효기간은 의류처리장치의 제어부(미도시)에 저장될 수 있다. 그리고, 상기 급수통 내부의 물의 저장기간은 다음과 같은 방법에 의하여 결정될 수 있다.

상기 급수통(90)의 장착시점을 기산하여 물의 저장기간을 판단할 수 있다. 상기 급수통(90)의 장착시점은 상기 급수통의 착탈을 감지하는 착탈감지부에 의한다.

도 3에 도시된 개념도에서, 상기 착탈감지부(92)는 상기 급수통(90)의 착탈을 감지할 수 있는 위치에 구비된다. 그러므로, 상기 급수통(90)이 탈거된 상태에서 다시 상기 전장실(20)에 장착되는 시점을 급수통(90) 내부에 물이 저장되는 기산점으로 사용하는 것이다.

따라서, 상기 전장실(20) 내부에 상기 급수통(92)를 장착하는 장소에 착탈감지부(92)를 구비하면 상기 급수통(92) 내부의 물의 저장기간을 기산할 수 있다.

상기 착탈감지부(92)는 상기 급수통(90)의 착탈을 감지하기 위한 감지센서라면 적용이 가능하다. 예를 들면, 상기 급수통(90)에 의하여 가압되는 스위치센서 등일 수 있다. 또한, 상기 급수통의 무게를 감지하여 장착을 감지할 수 있는 하중센서일 수 있다.

또한, 상기 물의 저장기간을 기산하는 다른 방법은 상기 스팀발생장치의 최근 작동시점을 기산하는 방법도 가능하다. 이 방법은 별도의 착탈감지부 등을 구비 하지 않아도 되지만, 적어도 스팀발생을 위한 동작 전에 사용자가 새로운 물을 공급할 것이라는 것을 전제로 한다.

후자의 경우, 의류처리장치의 제어부는 상기 스팀발생장치(25)에서 최근 스팀발생시점을 기산하여, 물의 유효기간보다 긴 시간이 흐른 뒤에 다시 의류처리장치를 사용하려는 사용자에게 혹시라도 급수통을 교환하지 않았다면 급수통의 물을 교환할 것이 필요하다는 것을 알려줄 수 있다.

만일 사용자가 급수통에 물을 새로 채운 경우라면, 그 신호를 무시하고 스팀발생장치를 가동할 수 있지만, 그렇지 않으면 다시 급수통(90)에 새로운 물을 채우도록 유도하는 방법이다.

본 발명에 따른 의류처리장치의 제어방법은 물의 재사용판단단계에서 물의 재사용이 결정되지 않는 경우, 즉 새로운 물로 급수통(90)을 채워야 하는 경우에, 이를 사용자에게 알리는 제1알림단계를 더 포함한다.

이 경우, 상기 급수통 배수단계는 상기 제1알림단계 중 또는 후에 자동으로 수행될 수 있다.

또한, 상기 제1알림단계에 따른 알람신호가 발생한 경우, 사용자의 선택에 의하여 상기 배수단계를 수행하도록 할 수 있다.

즉, 물의 저장기간이 물의 유효기간을 초과한 경우라도, 사용자의 선택에 따라서 상기 급수통 배수단계를 수행하는 것이다.

사용자의 선택에 따라 상기 급수통 배수단계를 수행하는 경우란, 사용자가 상기 제1알림단계 중 또는 후에 상기 의류처리장치의 정상작동을 지시하는 경우와 급수통 배수단계를 수행을 명령하는 경우에 따라 물의 재사용판단 결과를 무시하고 정상작동을 수행하거나, 급수통을 배수하는 것을 의미한다.

후자의 경우를 위하여, 급수통 배수버튼이 의류처리장치의 캐비넷 외부에 구비되는 것이 바람직하다. 그리고 상기 알림단계는 상기 캐비넷 외부에 구비된 조명유닛 똔느 스피커유닛 등에 의한 조명 및/또는 소리신호 등일 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 의류처리장치의 제어방법은 상기 급수통 배수단계가 수행된 경우, 상기 급수통의 급수가 필요함을 알리는 제2알림단계를 더 포함할 수 있다.

즉, 의류처리장치의 사용자가 작동을 명령한 경우에 물의 재사용판단단계 등은 수행되므로, 의류처리장치의 정상작동을 예상하는 사용자에게 급수통이 배수되었으니 새로운 물을 급수통에 급수할 것을 알리는 역할을 하게 된다.

도 4는 본 발명에 따른 의류처리장치의 제어방법에 관한 블록선도이다.

상기 급수통 내부의 물의 재사용을 판단하는 재사용 판단단계(S10)에서 재사용이 가능하다고 판단되면, 의류처리장치는 정상작동을 할 수 있다. 만일 상기 재사용 판단단계(S10)에서 재사용이 부당하면, 사용자에게 알리는 제1알림단계(S20)가 수행되고, 자동배수기능이 설정된 경우에는 자동으로 급수통 배수단계(S30A)가 수행되고, 자동배수기능이 설정되지 않은 경우에는 사용자의 급수통 배수신호가 수신된 경우에 급수통 배수단계(S30B)를 수행한다.

자동배수기능이 설정되지 않은 경우, 급수통 배수신호가 입력되지 않은 경우에 의류처리장치의 작동을 중단할 수도 있으나, 사용자의 의사는 정상작동이라는 것을 가정하여 의류처리장치를 정상작동하도록 설정할 수 있다.

반대의 경우, 즉 사용자의 급수통 배수신호가 입력되지 않은 경우에는 의류처리장치의 작동을 중단하도록 할 수도 있다.

본 명세서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술분야의 당업자는 이하에서 서술하는 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경 실시할 수 있을 것이다. 그러므로 변형된 실시가 기본적으로 본 발명의 특허청구범위의 구성요소를 포함한다면 모두 본 발명의 기술적 범주에 포함된다고 보아야 한다.

도 1은 본 발명에 따른 의류처리장치의 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 의류처리장치의 전장실 내부구조를 도시한다.

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

10 : 수납실 20 : 전장실

25 : 스팀발생장치 26 : 순환덕트

27 : 배수펌프 50 : 스팀분사유닛

70 : 배수통 90 : 급수통

Claims

수납된 의류를 스팀발생장치에서 생성된 스팀을 사용하여 의류를 처리하는 의류처리장치의 제어방법에 있어서,

상기 스팀발생장치에 물을 공급하는 착탈가능한 급수통 내부의 물을 상기 스팀발생장치를 경유하여 착탈가능한 배수통까지 배수하는 급수통 배수단계를 포함하는 의류처리장치의 제어방법.
제1항에 있어서,

상기 급수통 내부의 물을 수납된 의류에 스팀을 공급하는 스팀공급장치에서 사용할 것인지를 결정하는 재사용 판단단계를 더 포함하고, 상기 재사용 판단단계의 결과에 따라 상기 급수통 배수단계를 수행하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제2항에 있어서,

상기 재사용 판단단계는 미리 설정된 물의 유효기간과 상기 급수통 내부의 물의 저장기간을 비교하는 저장기간 비교단계;를 포함하고 상기 저장기간이 상기 유효기간보다 짧은 경우 재사용을 결정하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제3항에 있어서,

상기 저장기간 비교단계에서의 상기 급수통 내부의 물의 저장기간의 기산점은 상기 급수통의 최근 장착시점부터 기산되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제3항에 있어서,

상기 저장기간 비교단계에서의 상기 급수통 내부의 물의 저장기간의 기산점은 상기 스팀발생장치의 최근 스팀발생작업의 시점부터 기산되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제3항에 있어서,

상기 재사용 판단단계에서 재사용이 결정되지 않으면, 상기 판단 내용을 사용자에게 표시하는 제1알림단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제6항에 있어서,

상기 급수통 배수단계는 자동으로 수행되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제1항 또는 제6항에 있어서,

상기 급수통 배수단계는 선택적으로 입력되는 배수신호가 발생한 경우 수행되는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제7항에 있어서,

상기 급수통 배수단계가 종료되면 급수가 필요함을 알리는 제2알림단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
제8항에 있어서,

상기 급수통 배수단계가 종료되면 급수가 필요함을 알리는 제2알림단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치의 제어방법.
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