CN101714215A

CN101714215A - 图像处理装置及图像处理方法

Info

Publication number: CN101714215A
Application number: CN200910204410A
Authority: CN
Inventors: 井口俊介
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2008-10-01
Filing date: 2009-09-30
Publication date: 2010-05-26
Anticipated expiration: 2029-09-30
Also published as: EP2172905B1; US8553272B2; JP2010109967A; US20100079798A1; CN101714215B; KR20100037555A; EP2172905A1; RU2437155C2; KR101221940B1; RU2009136281A

Abstract

本发明涉及一种图像处理装置及图像处理方法。根据包含固定对象和可变对象的打印数据执行可变打印的所述图像处理装置确定所述固定对象是否与另一固定对象交叠。在所述图像处理装置确定所述固定对象与所述另一固定对象交叠的情况下，所述图像处理装置通过执行第一图像形成处理或第二图像形成处理来生成数据，所述第一图像形成处理用于将所述固定对象和所述另一固定对象组合，所述第二图像形成处理用于处理所述固定对象或所述另一固定对象。所述图像处理装置存储所生成的数据。所述图像处理装置提取所存储的数据，将所述数据与所述可变对象组合以生成打印数据，并输出所述打印数据。

Description

图像处理装置及图像处理方法

技术领域

本发明涉及一种用于执行可变打印的图像处理装置及图像处理方法。

背景技术

近来，可以使用可变打印将多个可变数据叠加到固定数据上并快速地执行打印。

还开发了各种页面描述语言以使用可变数据高效地进行打印。例如，PODi(按需打印倡议联盟，Print On Demand initiative)定义了PPML(个性化打印标记语言，Personalized Print Markup Language)(PPML FunctionalSpecification，Version 2.1(http://www.podi.org/))。在使用这种页面描述语言的可变打印中，在存储设备中缓存在固定区域中绘制(render)的对象。

通过绘制来提取缓存的对象并将其叠加到可变区域中。能够进行控制，以在避免在固定区域中进行重复绘制的同时，实现高速处理。

通常，将各个对象的固定数据缓存在存储设备中以进行再利用。对于多个对象彼此交叠的打印数据，传统上，存储设备甚至缓存隐藏于另一对象下面的图像。

存储设备需要保证对于总是隐藏于另一对象下面的图像来说不必要的区域。即使这种无用的图像也需要针对各个记录和各个页面进行数据光栅化处理或上级对象对下级对象的裁剪(clipping)处理，这延长了处理时间。

发明内容

本发明提供一种能够提高可变打印的处理速度的图像处理装置以及图像处理方法。

本发明在其第一方面提供了一种图像处理装置，该图像处理装置根据包含固定对象和可变对象的打印数据执行可变打印，所述图像处理装置包括：第一确定单元，其被构造为确定所述固定对象是否与另一固定对象交叠；生成单元，其被构造为在所述第一确定单元确定所述固定对象与所述另一固定对象交叠的情况下，通过执行第一图像形成处理或第二图像形成处理来生成数据，所述第一图像形成处理用于将所述固定对象和所述另一固定对象组合，所述第二图像形成处理用于处理所述固定对象或所述另一固定对象；存储单元，其被构造为存储所述生成单元生成的所述数据；以及输出单元，其被构造为提取存储在所述存储单元中的所述数据，将所述数据与所述可变对象组合以生成打印数据，并输出所述打印数据。

本发明在其第二方面提供了一种在图像处理装置中执行的图像处理方法，该图像处理装置根据包含固定对象和可变对象的打印数据执行可变打印，所述图像处理方法包括：第一确定步骤，确定所述固定对象是否与另一固定对象交叠；生成步骤，在所述第一确定步骤中确定所述固定对象与所述另一固定对象交叠的情况下，通过执行第一图像形成处理或第二图像形成处理来生成数据，所述第一图像形成处理用于将所述固定对象和所述另一固定对象组合，所述第二图像形成处理用于处理所述固定对象或所述另一固定对象；存储步骤，存储在所述生成步骤中生成的所述数据；以及输出步骤，提取在所述存储步骤中存储的所述数据，将所述数据与所述可变对象组合以生成打印数据，并输出所述打印数据。

本发明能够提高可变打印的处理速度。

从以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得清楚。

附图说明

图1是示出本发明第一实施例中的图像处理装置的配置的框图；

图2是示出实施例中的图像处理装置的软件模块配置的框图；

图3是示出使用PPML语言的可变打印作业的结构的图；

图4是示出第一实施例中的可变打印处理的序列的流程图；

图5是例示第一实施例中的可再利用对象的图；

图6是示出第二实施例中的可变打印处理的序列的流程图；

图7是例示第二实施例中的可再利用对象的图；

图8是说明在可变打印作业中在可再利用对象之间布置可变对象的示例的图；

图9是示出第三实施例中的可变打印处理的序列的流程图；

图10是示出第四实施例中的可变打印处理的序列的流程图；

图11是示出第五实施例中的可变打印处理的序列的流程图；

图12是示出可变打印的示例的图；

图13是示出可变打印的另一示例的图；

图14是示出图12和图13所示的可变打印中的背景图像的图；以及

图15是示出作为实施例的前提的可变打印处理的序列的流程图。

具体实施方式

下面，参照附图详细说明本发明的优选实施例。应当指出，相同的附图标记表示相同的部分，省略其重复说明。

<第一实施例>

<装置配置>

图1是示出本发明第一实施例中的执行可变打印的图像处理装置的框图。

图像处理装置100中的中央处理单元(CPU)101经由系统总线108执行对装置的各个单元的控制、计算以及存储在存储设备中的程序。随机存取存储器(RAM)103用作打印装置工作时的临时存储区和工作存储器。硬盘驱动器(HDD)104是大容量存储设备，其存储CPU 101执行的各种控制程序。HDD 104还用作要处理的数据的临时存储区。ROM 106是存储图像处理装置的引导处理程序的存储设备。

网络接口(I/F)102经由外部网络与另一装置(例如主计算机)通信。引擎接口(I/F)105与打印机引擎107通信并控制打印机引擎107。打印机引擎107根据例如电子照相或喷墨图像形成技术在物理纸表面上形成图像。

图2是示出本发明实施例中的执行可变打印的软件模块的框图。各个软件模块在RAM 103中展开、由程序调用、并由CPU 101执行。

作业光栅化单元201对经由网络I/F 102接收的可变打印作业进行光栅化。对象确定单元202确定包含在光栅化的可变打印作业中的对象的属性。绘制器203绘制输入对象，以生成位图图像。对象存储单元204根据对象确定单元202进行的确定，将生成的位图对象存储在HDD 104中。

对象布置单元205在页面上布置绘制器生成的对象或对象存储单元204存储在HDD 104中的对象。

图3是示出使用PPML语言的可变打印作业的结构的图。可变打印作业300总是包含一个模板文件301。除了模板，可变打印作业300还包含可再利用对象302和303以及可变对象304和305。

举例说明以PPML语言描述的可变打印作业。然而，描述语言不特别局限于PPML语言，只要对象结构使得能够进行可变打印即可。

<可变打印处理的示例的序列>

图12和图13是示出作为实施例的前提的可变打印的示例的图。在图12中，可再利用对象1201和1203是固定对象，其上布置有可变对象1202。在此，固定对象是多个页面和/或多个作业和/或多个可变记录再利用的可再利用对象。另一方面，可变对象是内容按照各个页面或各个可变记录变化的对象。简言之，例如，可变对象1202和1301是相同的对象(对象的内容是可变的，例如1202和1301)。固定对象1203和1302是不同的独立对象。

图14是仅示出固定对象(即图12和图13的可变打印中的可再利用对象1201)的图。如图12或图13所示，与其它对象一起再利用背景图像，将背景图像称作可再利用对象。可再利用对象1201的矩形区域1401总是被固定对象1203和1302遮蔽。

实际上，矩形区域1401中的图像被隐藏，并且最终不打印。然而，在HDD 104或RAM 103中缓存包括其信息的图像，并且CPU 101对该图像进行图像处理。

尤其在商用可变打印中，经常缓存许多高分辨率的固定对象。在这种情况下，存储设备缓存了大量不必要的信息。

除了在HDD 104或RAM 103中缓存的信息量的问题，CPU 101花费很长时间在RAM 103中对所存储的图像进行光栅化、执行压缩/解压缩以及图像处理。

图15是示出作为实施例的前提的可变打印处理的序列的流程图。在步骤S1501中，网络I/F 102接收作业，CPU 101开始执行程序，图像处理装置100经由网络I/F 102接收可变打印作业。在步骤S1502中，将可变打印作业光栅化以提取对象来进行使用。在步骤S1503中，确定包含在光栅化的可变打印作业中的对象是否是可再利用对象。如果确定对象是可再利用对象，则在步骤S1504中确定是否已经缓存了输入对象的数据。

如果已经缓存了对象的数据，则在步骤S1505中提取与所缓存的数据对应的对象，然后在步骤S1509中将其布置在页面上。

如果在步骤S1504中确定还未缓存输入对象的数据，则在步骤S1506中绘制输入对象。在步骤S1507中缓存绘制的对象，然后在步骤S1509中将其布置在页面上。绘制处理是图像形成处理的一个示例。图像形成处理的其它示例是生成位图和生成用于形成位图的中间代码(位图对象)。

如果在步骤S1503中确定包含在光栅化的可变打印作业中的对象不是可再利用对象，则在步骤S1508中绘制输入对象。在步骤S1509中，将对象布置在页面上。

在步骤S1510中，确定是否所有输入对象都经过了步骤S1503至S1509中的处理。如果确定所有输入对象都经过了步骤S1503至S1509中的处理，则处理进入到步骤S1511，CPU 101对打印进行控制，以构成页面并执行打印处理。然后，处理结束。如果确定不是所有输入对象都经过了步骤S1503至S1509中的处理，则处理返回到步骤S1503。

<根据本发明的可变打印处理的序列>

图4是示出本发明第一实施例中的可变打印处理的序列的流程图。图4所示的处理与图15所示的处理的不同之处在于步骤S401和S402。

网络I/F 102接收作业，CPU 101开始执行程序。步骤S1501至S1504与图15所示的可变打印处理的序列中的步骤S1501至S1504相同。

如果在步骤S1504中确定还未缓存输入对象，则在步骤S401中确定(第二确定处理的示例)另一可再利用对象是否总是与输入对象交叠。这等同于确定图14所示的矩形区域1401。

如果确定另一可再利用对象总是与输入对象交叠，则在步骤S402中，裁剪该对象与输入对象交叠的AND(与)区域中的输入对象，剪除矩形区域1401(称为抠出(knockout)处理)。也就是说，当在步骤S401中确定另一可再利用对象总是与输入对象交叠时，在交叠部分处基于固定对象或另一固定对象中的至少一者执行图像形成处理。裁剪是指仅在预定区域中执行图像处理。

在步骤S1506中，绘制抠出的对象。在步骤S1507中缓存绘制的对象，然后在步骤S1509中将其布置在页面上。

图5是示出第一实施例中的可变打印中的可再利用对象的图。图14所示的可再利用对象1201与图5所示的可再利用对象501之间的对比表明抠出了不必要的区域。尤其是在进行压缩时，能够以比可再利用对象1201的数据量小的数据量缓存可再利用对象501。

此外，在步骤S1509中在页面上对绘制的对象进行光栅化时，能够在比可再利用对象1201的处理时间短的处理时间内布置可再利用对象501。

根据第一实施例，图像处理装置能够缩短大容量可变打印的处理时间。

<第二实施例>

第一实施例通过抠出一个可再利用对象总是与另一可再利用对象交叠的区域，减少了数据量并提高了处理速度。

第二实施例即使在用于进行缓存的HDD 104具有充足的存储容量时，也能够提高处理速度。

图6是示出第二实施例中的可变打印处理的序列的流程图。图6所示的处理与图4所示的处理的不同之处在于步骤S601。网络I/F 102接收作业，CPU 101开始执行程序。步骤S1501至S1504以及S401与图4所示的可变打印处理中的步骤S1501至S1504以及步骤S401相同。

如果在步骤S401中确定另一可再利用对象总是与输入对象交叠，则在步骤S601中将各个下级对象与对应的上级对象组合。

图7是例示第二实施例中的可再利用对象的图。在第二实施例中，例如，通过将图12中的下级对象(可再利用对象1201)与上级对象(其它可再利用对象)组合为一个对象而新生成组合对象701。

在步骤S1506中绘制各个组合对象，并在步骤S1507中缓存各个组合对象。

第二实施例中的组合对象701的大小比图5所示的可再利用对象501大。因此，缓存的存储容量比第一实施例中大。

然而，与作为实施例的前提的可变打印序列相比，不需要在页面上布置上级对象和下级对象并且在每次打印时进行处理。第二实施例能够提高处理速度。

<第三实施例>

第二实施例通过将对象组合，实现了高效的缓存和高处理速度。对第三实施例进行说明。

图8是说明在可变打印作业中在可再利用对象之间布置可变对象的示例的图。当如图8所示以与可再利用对象交叠的方式在可再利用对象之间布置可变对象时，假定如第二实施例所述的，将这些对象组合。

在这种情况下，如第二实施例所述的，缓存可再利用对象1002和1003的组合对象，因此，可变对象1001的形状被可再利用对象1003裁剪且缺失。

第三实施例适用于以与可再利用对象交叠的方式在可再利用对象之间布置可变对象的可变打印作业的处理(如图8所示)。

图9是示出第三实施例中的可变打印处理的序列的流程图。图9所示的处理与图6所示的处理的不同之处在于步骤S901。

网络I/F 102接收作业，CPU 101开始执行程序。步骤S1501至S1504与前述第一实施例中的可变打印处理的序列中的步骤S1501至S1504相同。

如果在步骤S1504中确定还未缓存输入对象，则处理进入到步骤S901。在步骤S901中，确定另一可再利用对象是否总是与输入对象交叠并且它们之间是否存在可变对象。

如果确定另一可再利用对象总是与输入对象交叠并且它们之间不存在可变对象，则处理进入到步骤S601，将各个上级对象与对应的下级对象组合。

在步骤S1506中绘制各个组合对象，并且在步骤S1507中缓存各个组合对象。

如上所述，在第三实施例中，如果在执行如第二实施例所述的处理时以与可再利用对象交叠的方式在可再利用对象之间布置可变对象，则不组合可再利用对象。第三实施例能够防止在执行第二实施例所述的处理时，在可变对象在可再利用对象之间交叠的情况下，以不期望的形式布置可变对象。

<第四实施例>

在第一至第三实施例中，仅在一个作业中使用可再利用对象并且在作业结束时将其删除。然而，例如，PPML语言有时允许向可再利用对象添加服务期限属性并将可再利用对象定义为在作业之间共享(称为全局可再利用对象)。

第四实施例将说明接收到全局可再利用对象时的处理。

图10是示出第四实施例中的可变打印处理的序列的流程图。图10所示的处理与图4所示的处理的不同之处在于步骤S1001。

网络I/F 102接收作业，CPU 101开始执行程序。步骤S1501至S1504与图4所示的可变打印处理的序列中的步骤S1501至S1504相同。

在步骤S1001(第三确定处理的示例)中，检查输入的可再利用对象的服务期限属性，以确定输入的可再利用对象是否是全局可再利用对象。如果确定输入对象是全局可再利用对象，则处理进入到步骤S1506，而不像在第一实施例中所描述的那样由可再利用对象自己来裁剪可再利用对象。之后，进行如第一实施例所述的控制。

如上所述，第四实施例能够防止修改可能由另一作业再利用的全局可再利用对象。

<第五实施例>

在第四实施例中，当输入对象是全局可再利用对象时，缓存全局可再利用对象，而不进行修改。

在第五实施例中，在缓存全局可再利用对象时，还缓存如第一实施例所述进行了修改的全局可再利用对象。

图11是示出第五实施例中的可变打印处理的序列的流程图。图11所示的处理与图10所示的处理的不同之处在于步骤S1101。网络I/F 102接收作业，CPU 101开始执行程序。步骤S1501至S1504以及S1001与图10所示的可变打印处理的序列中的步骤S1501至S1504以及S1001相同。

在步骤S1001中，检查输入的可再利用对象的服务期限属性，以确定输入的可再利用对象是否是全局可再利用对象。如果输入对象是全局可再利用对象，则在步骤S1101中缓存全局可再利用对象而不进行修改。未修改的全局可再利用对象可由另一作业再利用。随后的处理与图10所示的处理相同。

如上所述，第五实施例修改可能由另一作业再利用的全局可再利用对象。即使在作业中的可再利用对象是全局可再利用对象时，与第一实施例类似，第五实施例也能够提高处理速度。

此外，在步骤S1101中直接缓存输入的全局可再利用对象。第五实施例能够防止修改可能由另一作业再利用的全局可再利用对象。

如上所述，第四和第五实施例致力于第一实施例中的可再利用对象是全局可再利用对象时的处理。

在某些情况下，上级可再利用对象的图形大小大于下级可再利用对象并且完全盖住下级可再利用对象。在这种情况下，能够通过上级对象覆盖下级对象来组合可再利用对象。或者，可以如下处理可再利用对象。更具体地说，仅通过RIP(光栅图像处理，Raster Image Processing)对不具有透明处理设置的上级对象进行图像形成处理，而将下级对象丢弃，不对其执行处理。结果，能够仅将上级对象作为可再利用对象进行缓存。当上级对象具有透明属性时，能够简单地由下级对象覆盖该上级对象。该处理适用于上述各个实施例。

各实施例的技术原理如下。各实施例公开了根据包含在进行图像形成(即RIP)时再利用的固定对象和可变对象的打印数据执行可变打印的图像处理装置100。

装置的CPU确定包含在打印数据中的固定对象与不同于该固定对象的另一固定对象是否交叠。如果CPU确定固定对象与另一固定对象交叠，则CPU将它们组合并对组合对象执行RIP，或者对固定对象或该另一固定对象执行RIP。CPU是处理单元的示例，处理单元可以通过软件来实现。将由CPU进行了RIP的数据存储在作为存储单元的示例的HDD或RAM中。重复提取存储在HDD或RAM中的数据，CPU将提取的数据与可变对象本身或者经过RIP的可变对象合并。因此，CPU能够输出打印数据。在实施例中，可以将可再利用对象作为位图数据或者JPEG数据进行缓存，但也可以作为绘制命令(所谓的中间位图呈现)进行缓存。

可以将第四和第五实施例与第二和第三实施例组合。在这种情况下，如果在第二或第三实施例中确定可再利用对象不是全局可再利用对象，则执行如图6和图9的步骤S601中所述的组合处理。或者，如果确定可再利用对象是全局可再利用对象，则暂时缓存可再利用对象以由另一作业使用，然后进行组合处理。

如上所述，在第一、第四以及第五实施例中，在图像处理装置中接收的可变打印作业中，将可再利用对象与上级对象交叠的部分抠出。该方法适用于接收可变打印作业的图像处理装置，还适用于生成可变打印作业的应用。

<其它实施例>

本发明的各方面还能够通过读出并执行记录在存储装置上的用于执行上述实施例的功能的程序的系统或设备的计算机(或诸如CPU或MPU的装置)、以及通过由系统或设备的计算机通过例如读出并执行记录在存储装置上的用于执行上述实施例的功能的程序执行步骤的方法来实现。为此，例如经由网络或者从用作存储装置的各种类型的记录介质(例如计算机可读介质)向计算机提供程序。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了说明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。所附权利要求的范围符合最宽的解释，以使其涵盖所有这种变型、等同结构及功能。

Claims

1.一种图像处理装置，该图像处理装置根据包含固定对象和可变对象的打印数据执行可变打印，所述图像处理装置包括：

第一确定单元，其被构造为确定所述固定对象是否与另一固定对象交叠；

生成单元，其被构造为在所述第一确定单元确定所述固定对象与所述另一固定对象交叠的情况下，通过执行第一图像形成处理或第二图像形成处理来生成数据，所述第一图像形成处理用于将所述固定对象和所述另一固定对象组合，所述第二图像形成处理用于处理所述固定对象或所述另一固定对象；

存储单元，其被构造为存储所述生成单元生成的所述数据；以及

输出单元，其被构造为提取存储在所述存储单元中的所述数据，将所述数据与所述可变对象组合以生成打印数据，并输出所述打印数据。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，在所述第一图像形成处理中，将所述固定对象和所述另一固定对象组合为一个对象。

3.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，在所述第二图像形成处理中，根据所述另一固定对象来裁剪所述固定对象。

4.根据权利要求1所述的图像处理装置，该图像处理装置还包括：

第二确定单元，其被构造为确定在所述固定对象与所述另一固定对象之间是否存在可变对象，

其中，在所述第二确定单元确定不存在可变对象的情况下，执行所述第一图像形成处理。

5.根据权利要求1所述的图像处理装置，该图像处理装置还包括：

第三确定单元，其被构造为确定是否在与包含所述打印数据的作业不同的一个或更多个其它作业中使用所述固定对象，

其中，在所述第三确定单元确定不在其它作业中使用所述固定对象的情况下，所述第一确定单元进行确定。

6.根据权利要求5所述的图像处理装置，其中，在所述第三确定单元确定在其它作业中使用所述固定对象的情况下，

所述存储单元存储所述固定对象，并且

所述输出单元提取所述固定对象，将所述固定对象与所述可变对象组合以生成打印数据，并输出所述打印数据。

7.根据权利要求5所述的图像处理装置，该图像处理装置还包括：

第二存储单元，其被构造为在所述第三确定单元确定在其它作业中使用所述固定对象的情况下，存储所述固定对象以便在其它作业中使用，

其中，在所述第二存储单元存储所述固定对象之后，所述第一确定单元进行确定。

8.一种在图像处理装置中执行的图像处理方法，该图像处理装置根据包含固定对象和可变对象的打印数据执行可变打印，所述图像处理方法包括：

第一确定步骤，确定所述固定对象是否与另一固定对象交叠；

生成步骤，在所述第一确定步骤中确定所述固定对象与所述另一固定对象交叠的情况下，通过执行第一图像形成处理或第二图像形成处理来生成数据，所述第一图像形成处理用于将所述固定对象和所述另一固定对象组合，所述第二图像形成处理用于处理所述固定对象或所述另一固定对象；

存储步骤，存储在所述生成步骤中生成的所述数据；以及

输出步骤，提取在所述存储步骤中存储的所述数据，将所述数据与所述可变对象组合以生成打印数据，并输出所述打印数据。