CN101547165B - 发送、分发电子邮件的方法及电子邮件服务器 - Google Patents

Abstract

本申请涉及发送、分发电子邮件的方法及电子邮件服务器。根据本申请，根据电子邮件的大小和/或收件人数量和/或域的数量判断是否需要生成电子邮件的概要。如果不需要生成所述电子邮件的概要，则将电子邮件直接发送给接收方服务器。如果需要生成所述电子邮件的概要，则生成要发送的所述电子邮件的概要，而将所述电子邮件存储到发送方服务器中；将电子邮件的概要发送给接收方服务器；响应于发送方服务器收到收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求，将所述电子邮件发送给接收方服务器。这样，可以节约网络带宽以及电子邮件服务器以及用户终端的存储空间。

Description

发送、分发电子邮件的方法及电子邮件服务器

技术领域

本申请总体上涉及电子邮件系统，尤其涉及发送、分发电子邮件的方法及电子邮件服务器。

背景技术

在传统的电子邮件系统中，电子邮件服务器只是从一个用户接收邮件，将其转发给另一个用户。当涉及电子邮件的广播时，仍然是从一个用户接收，然后发给多个用户。在这种情况下，如果广播同一个大邮件，将在网络上导致特大的数据流。

在现有技术中，存在减小网络数据流的电子邮件发送方案。这些方案主要是针对电子邮件的附件的。例如，题为“Replacing an email attachmentwith an address specifying where the attachment is stored”的美国专利US7054905B1公开了利用指示附件保存在何处的地址来取代电子邮件附件。在这种方案中，附件保存在文件服务器中，使用URL来指代邮件中的附件。

在题为“Methods and Systems for Emai Attachment Distribution andManagement”的美国专利US7113948B2中，公开了用于电子邮件附件分发和管理的方法和系统。其中，将附件提取到数据库，将没有附件的邮件发送给接收方，以减轻邮件服务器的负担。

在题为“Providing a portion of an electronic mail message based upona transfer rate，a message size，and a file format”的美国专利申请US2005/0193070A1中，公开了一种由每一个单独的邮件用户根据传输速率、邮件大小和文件格式来决定上传或者下载电子邮件的一部分的方法。该方法包括确定是否希望不提供整个电子邮件，如果确定希望不提供整个电子邮件，则确定与该电子邮件相关的格式。该方法还包括使用所确定的格式选择电子邮件的一部分并提供该电子邮件的所选定的部分。

在题为“Minimizing data transfer from POP3 servers”的美国专利申请US2006/0277257A1中，公开了减少从POP服务器到用户设备的数据传输的系统和方法，其使用具有预定日期范围的日期过滤器，并使用一个邮件主题大小阈值，当高于该阈值时，只下载邮件的标题，以节约带宽和用户设备上的存储空间。如果邮件标题包括用户感兴趣的信息，用户可以请求下载一开始只下载了标题的邮件。

发明内容

本申请的目的是在广播同一个大邮件的情况下，减少网络上的数据流。

为此，本申请提出了一种发送电子邮件的方法，包括下列步骤：根据电子邮件的大小和/或收件人数量和/或域的数量判断是否需要生成电子邮件的概要，所述域是指同一个电子邮件服务器或者可视为同一个电子邮件服务器的电子邮件服务器；如果上述判断步骤的结果是不需要生成所述电子邮件的概要，则将电子邮件直接发送给接收方服务器；如果上述判断步骤的结果是需要生成所述电子邮件的概要，则：生成要发送的所述电子邮件的概要，而将所述电子邮件存储到发送方服务器中；将电子邮件的概要发送给接收方服务器；以及，响应于发送方服务器收到收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求，将所述电子邮件发送给接收方服务器。

本申请还提出了一种从电子邮件服务器向用户分发电子邮件的方法，包括下列步骤：根据电子邮件的大小和/或收件人数量判断是否需要生成电子邮件的概要；如果上述判断步骤的结果是不需要生成所述电子邮件的概要，则将电子邮件直接分发给接收方；如果上述判断步骤的结果是需要生成所述电子邮件的概要，则：生成要分发的所述电子邮件的概要，而将所述电子邮件存储到电子邮件服务器中；将电子邮件的概要置入用户邮箱；以及，响应于电子邮件服务器收到用户基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求，将所述电子邮件分发给用户。

本申请还提出了一种电子邮件服务器，包括：邮件过滤器，根据设定的标准过滤电子邮件；概要生成器，用于生成电子邮件的概要；路由器处理器，用于调用邮件路由器来将所述概要发送给接收方的电子邮箱，或者直接将所述概要置入接收方的电子邮箱；以及，控制器，进行控制，使得：对邮件过滤器过滤出来的不符合所述标准的电子邮件，由路由器处理器调用邮件路由器来直接将电子邮件发送给接收方的电子邮箱，或者直接置入接收方的电子邮箱；对邮件过滤器过滤出来的符合所述标准的电子邮件，由所述概要生成器生成电子邮件的概要，并由所述路由器处理器调用邮件路由器来将所述概要发送给接收方的电子邮箱，或者直接置入接收方的电子邮箱。

按照上述方案，可以减少网络上不必要的数据流量，节约带宽和用户的存储空间。

附图说明

参照下面结合附图对本发明实施例的说明，会更加容易地理解本发明的以上和其它目的、特点和优点。在附图中，相同的或对应的技术特征或部件将采用相同或对应的附图标记来表示。

图1为电子邮件系统的例子的示意图；

图2为可用于实现本发明的计算设备示例的结构示意图；

图3为根据本发明的方法的一种实施方式的流程图；

图4为根据本发明的方法的另一种实施方式的流程图；

图5为根据本发明的方法的另一种实施方式的流程图；

图6为根据本发明的方法的另一种实施方式的流程图；

图7为根据本发明的方法的另一种实施方式的流程图；

图8为根据本发明的方法的另一种实施方式的流程图；

图9为根据本发明的电子邮件服务器的一种实施方式的结构示意图；

图10到13为根据本发明的一种实施方式的电子邮件用户终端的用户界面示例的视图。

具体实施方式

下面参照附图来说明本发明的实施方式。应当注意，为了清楚的目的，附图和说明中省略了与本发明无关的、本领域普通技术人员已知的部件和处理的表示和描述。

图1图示了电子邮件系统的基本结构的一个举例。如图1所示，第一终端102通过内部网络(例如局域网)或者公共网络(例如利用调制解调器通过公共电话网)通信连接到第一服务器104。第二终端108通过内部网络(例如局域网)或者公共网络(例如利用调制解调器通过公共电话网)通信连接到第二服务器106。第一服务器104和第二服务器106通过网络例如因特网通信连接。其中，第一终端102和第一服务器104可以分别作为发送方用户终端和发送方电子邮件服务器；第二终端108和第二服务器106可以分别作为接收方用户终端和接收方电子邮件服务器。当然也可以反过来。

第一终端102、第一服务器104、第二服务器106和第二终端108可以是相同或者不同的信息处理设备，可以是专用计算设备或者通用计算设备，其中安装了相应的操作系统和应用软件(和/或固件)，使它们可以分别作为发送方和接收方用户终端或者服务器而运行。可以理解，当同一个服务器的用户终端之间发送电子邮件时(例如在同一个局域网中的用户)，电子邮件仅通过该服务器。也就是说，此时，第一服务器(发送方服务器)和第二服务器(接收方服务器)是合二为一的。

另外，虽然图1中为了简明起见仅图示了一个接收方服务器和一个接收方用户终端，但是显然的是，一个发送方终端可以通过发送方服务器同时向多个接收方服务器发送电子邮件，也可以同时向某个接收方服务器的多个用户发送电子邮件。

图2图示了可以作为用户终端或者服务器的计算设备200的举例的结构。

在图2中，中央处理单元(CPU)201根据只读存储器(ROM)202中存储的程序或从存储部分208加载到随机存取存储器(RAM)203的程序执行各种处理。在RAM 203中，也根据需要存储当CPU 201执行各种处理等等时所需的数据。

CPU 201、ROM 202和RAM 203经由总线204彼此连接。输入/输出接口205也连接到总线204。

下述部件连接到输入/输出接口205：输入部分206，包括键盘、鼠标等等；输出部分207，包括显示器，比如阴极射线管(CRT)显示器、液晶显示器(LCD)等等，和扬声器等等；存储部分208，包括硬盘等等；和通信部分209，包括网络接口卡比如LAN卡、调制解调器等等。通信部分209经由网络比如因特网执行通信处理。

根据需要，驱动器210也连接到输入/输出接口205。可拆卸介质211比如磁盘、光盘、磁光盘、半导体存储器等等根据需要被安装在驱动器210上，使得从中读出的计算机程序根据需要被安装到存储部分208中。

可以从网络比如因特网或存储介质比如可拆卸介质211向计算设备中安装程序。

本领域的技术人员应当理解，这种存储介质不局限于图2所示的其中存储有程序、与设备相分离地分发以向用户提供程序的可拆卸介质211。可拆卸介质211的例子包含磁盘(包含软盘(注册商标))、光盘(包含光盘只读存储器(CD-ROM)和数字通用盘(DVD))、磁光盘(包含迷你盘(MD)(注册商标))和半导体存储器。或者，存储介质可以是ROM 202、存储部分208中包含的硬盘等等，其中存有程序，并且与包含它们的设备一起被分发给用户。

在背景技术部分已经提到，当广播大邮件的时候，会在网络(包括连接服务器的网络，以及连接接收方服务器和接收方用户终端的网络)上导致很大的数据流，并且大邮件会占用接收方服务器或者接收方用户终端的存储空间。

为此，申请人提出仅发送电子邮件的概要，以节约网络带宽和用户的存储空间。

如图3所示，根据本发明的第一种实施方式的发送电子邮件的方法首先基于电子邮件304生成电子邮件的概要(步骤306)。然后，只将所生成的概要310发送给接收方服务器(步骤312)。

这里，生成电子邮件的概要的步骤可以基于现在和将来的任何可用的技术来实现。例如，可以利用自动生成摘要的技术来针对电子邮件正文和/或附件中的文字内容来生成摘要，作为电子邮件的概要。对于自动生成摘要的技术，可以使用任何现有的将来的技术。例如，题为“Summarization Apparatus and Method”的美国专利US6205456B1即公开了一种生成摘要的装置和方法。再如，题为“Automatic summary pagecreation and hyperlink generation”的美国专利US5708825也公开了自动生成摘要的方案。

又例如，如果电子邮件正文中插有图片或者电子邮件的附件为图片或者视频等，则可以在概要中包括图片的缩略图和/或从视频中摘取的镜头的缩略图。再例如，可以将电子邮件正文和/或附件的缩略的预览视图作为概要。以上举例只是用于说明的目的，并不对本发明构成限制。总之，生成概要的目的，是要使概要占用的带宽和空间不大，而又足以让接收方了解电子邮件的基本内容。

根据上述方案，对于对电子邮件的内容不是很感兴趣，或者只需要对电子邮件的内容有大致的了解的接收方来说，只接收概要就完全足够了，从而能够通过只发送概要而节约网络带宽和接收方的存储空间。

在本发明的另一个实施方式中，如图4所示，直到发送概要的步骤312都与图3所示是相同的。但是在该实施方式中，还将电子邮件全文存储在发送方服务器中(步骤402)，发送方服务器还等待接收方的响应(步骤400)，并基于接收方浏览概要后所发出的希望阅读全文的消息(可视为收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求)(步骤404)，向接收方服务器发送电子邮件全文(步骤406)。这样，对于希望阅读到电子邮件全文的接收方，仍能阅读到电子邮件全文，而对于不希望阅读到电子邮件全文的接收方，则节约了网络带宽和相应接收方的存储空间。

根据上述实施方案，电子邮件全文要存储在发送方服务器中。如果电子邮件很大，则将长期占据发送方服务器的较大存储空间。为此，在上述方案的基础上提出了本发明的另一种实施方案，如图5所示。该图中，左侧与图4所示相同，因此省略了其详细说明。根据该实施方案，还根据电子邮件的收件人信息生成访问列表(504)(步骤502)。该访问列表(504)中包括所述电子邮件中的每一个收件人地址，发送方服务器仅接受访问列表中的收件人的基于所述概要发出的发送电子邮件的请求。这样，响应于发送方服务器收到某个收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求后将所述电子邮件发送给接收方服务器，从访问列表中删除相应的收件人(步骤506)。这里需要注意，发送电子邮件全文的步骤406和从访问列表中删除相应收件人的步骤506可以严格地同时发生，也可以先后发生，哪一个步骤在先都行。如果访问列表中收件人的数量变得小于预定阈值(判断步骤508的结果为“是”)，则从发送方服务器中删除电子邮件全文(步骤510)，以便及时释放发送方服务器空间。如果收件人数量没有小于预定阈值(判断步骤508的结果为“否”)，则发送方服务器继续等待来自收件人的下一个请求(步骤400)。所述预定阈值可以根据发送方的策略和/或发送方服务器的存储空间大小等予以设定，可以是小于接收方数量的任何数量，也可以是1(也就是收件人数量变为零)。

为了更加及时地释放发送方服务器的存储空间，可以对所述访问列表506进行更为精细的维护。例如，如果接收方在浏览概要后直接将概要删除，则说明接收方对电子邮件全文内容不感兴趣。这样，响应于发送方服务器接收到概要被删除的相应消息，从访问列表中删除相应的收件人。在发送方服务器将电子邮件全文发送给接收方服务器之后，如果接收方在阅读后对电子邮件进行了保存，则将相应收件人从所述访问列表中删除。如果收件人阅读了概要但是不保存电子邮件，同时也未删除概要，则将相应收件人保留在所述访问列表中。

对于所述访问列表的维护不一定以收件人为单位，而可以以域为单位。也就是说，在某些情况下，对于同一个域的所有收件人，可以只视为一个收件人。响应于某个收件人删除概要，从访问列表中删除该收件人。但是，如果某个收件人请求阅读电子邮件全文从而导致发送方服务器将电子邮件发送给了接收方服务器，则无论该收件人是否存储电子邮件，均从访问列表中删除与该收件人同一个域的所有收件人(包括该收件人在内)。此时，电子邮件全文存储在接收方服务器中，并可以生成与相应收件人的域相同(即该接收方服务器的域)的所有收件人的第二访问列表。接收方服务器根据第二访问列表中的收件人基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求，将电子邮件分发给相应的收件人，如果收件人保存了电子邮件，则将相应收件人从所述第二访问列表中删除，如果收件人不保存电子邮件，则将相应收件人保留在所述第二访问列表中；响应于某个收件人删除所述概要，将相应收件人从所述第二访问列表中删除。

在以域为单位维护发送方服务器中的访问列表时，也可以根据访问列表中的域的数量来确定是否从发送方服务器中删除电子邮件。也可以同时考虑域的数量和收件人的数量。具体的阈值可以根据发送方服务器的具体资源和策略而定。

对于所述第二访问列表，可以进行类似的维护。响应于所述第二访问列表中的收件人的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述接收方服务器中删除。

常常存在收件人不对收到的电子邮件(当然也会包括本发明的概要)不作任何处理的情况，从而可能导致电子邮件一直保存在发送方服务器中和/或接收方服务器中。为避免这种情况，可以规定，如果电子邮件在所述发送方服务器或者接收方服务器中存续的时间超过阈值，则将所述电子邮件从相应的发送方服务器或者接收方服务器中删除。

另外，为避免希望看到电子邮件全文的收件人尚未阅读电子邮件全文时电子邮件就被删除，可以在将所述电子邮件从所述服务器中删除之前，发送通知给访问列表中的收件人，告知该邮件将从存储器中删除，以便收件人及时阅读和保存电子邮件。或者，可以在删除前将电子邮件全文直接发送给列表中尚存的收件人。当然，也可以对收件人进行区别处理，例如将电子邮件全文直接发送给尚未进行过任何操作或响应的接收方，而对其他接收方则仍然只是发出通知。

本发明的主要目的是节约网络带宽和服务器存储空间。在电子邮件并不大且/或收件人并不多的情况下，则不需要生成电子邮件概要而可以直接进行传输。因此，根据本发明的另一种实施方案，在前述图3、图4和图5所示的实施方案之前，都可以加上过滤电子邮件的步骤。例如，如果电子邮件的大小超过一定的阈值，则生成电子邮件的概要并发送概要(同时还可以存储电子邮件、生成访问列表等)；如果电子邮件的大小未超过该阈值，则直接发送电子邮件本身。判断规则还可以是根据收件人的数量，或者域的数量，或者综合考虑电子邮件的大小、收件人数量和域的数量中的两个或者三个。

上面描述的方案所针对的场景是从一个发送方服务器向多个收件人发送电子邮件，无论所述收件人是否属于同一个域(也就是同一个电子邮件服务器，或者可视为同一个电子邮件服务器)。

事实上，正如前述实施方案已经提到的，如果多个收件人属于同一个域，可以只在这些收件人共同所属的接收方服务器中存储一个电子邮件拷贝，而不是在多个收件人的邮箱中存储多个拷贝，类似地，只给每一个收件人分发电子邮件概要，并同样可以创建和维护访问列表。

另外，同一个域中的一个用户向其他多个用户发送电子邮件时，发送方和接收方服务器是同一个服务器，同样可以只在服务器中存储一个电子邮件拷贝，生成邮件概要并发送给接收方，还可以生成访问列表予以维护。

下面结合附图对上述从接收方服务器向用户分发电子邮件的场景进行说明。由于该方案与前面结合图3到图5所述的方案是对应的，因此使用相应的带撇的附图标记。另外，某些与前述方案一致的内容，则不再重复。

如图6所示，根据本发明的一种实施方式的从电子邮件服务器向用户分发电子邮件的方法首先基于电子邮件304’生成电子邮件的概要(步骤306’)。然后，只将所生成的概要310’置入用户的电子邮箱(步骤312’)。

在本发明的另一个实施方式中，如图7所示，直到将概要置入用户邮箱的步骤312’都与图6所示是相同的。但是在该实施方式中，还将电子邮件全文存储在服务器中(步骤402’)，服务器还等待用户的响应(步骤400’)，并基于用户浏览概要后所发出的希望阅读全文的消息(可视为用户基于所述概要发出的分发电子邮件的请求)(步骤404’)，向用户分发电子邮件全文(步骤406’)。这样，对于希望阅读到电子邮件全文的用户，仍能阅读到电子邮件全文，而对于不希望阅读到电子邮件全文的用户，则节约了网络带宽(服务器和用户终端之间的网络连接的带宽)和相应用户的存储空间，或者用户在服务器上的邮箱存储空间。这里，分发的含义是使电子邮件的内容按照用户的指令可以在用户终端上被感知，其必然包括了电子邮件的全部或者一部分被经由网络传输到用户终端的过程，但并不必然在用户退出浏览后仍然以用户可访问的方式保存在用户终端上。

在另一种实施方案中，如图8所示，还根据电子邮件的收件人信息生成访问列表(504’)(步骤502’)。该访问列表(504’)中包括所述电子邮件中的每一个收件人地址，服务器仅接受在访问列表中的用户基于所述概要发出的分发电子邮件的请求。这样，响应于服务器收到用户基于所述概要发出的分发电子邮件的请求后将所述电子邮件分发给该用户，从访问列表中删除该用户(步骤506’)。这里需要注意，分发电子邮件全文的步骤406’和从访问列表中删除相应收件人的步骤506’可以严格地同时发生，也可以先后发生，哪一个步骤在先都行。如果访问列表中收件人的数量变得小于预定阈值(判断步骤508’的结果为“是”)，则从服务器中删除电子邮件全文(步骤510’)，以便及时释放服务器空间。如果收件人数量没有小于预定阈值(判断步骤508’的结果为“否”)，则服务器继续等待收件人的下一个请求(步骤400’)。所述预定阈值可以根据服务器的策略和存储空间大小等予以设定，可以是小于接收方数量的任何数量，也可以是1(也就是收件人数量变为零)。

同样，为了更加及时地释放电子邮件服务器的存储空间，可以对所述访问列表506’进行更为精确的维护。例如，如果用户在浏览概要后直接将概要删除，则说明用户对电子邮件全文内容不感兴趣。这样，响应于服务器接收到概要被删除的相应消息，从访问列表中删除该用户。在服务器将电子邮件全文分发给用户之后，如果用户在阅读后对电子邮件进行了保存，则将该用户从所述访问列表中删除。如果用户阅读了概要但是不保存电子邮件，同时也未删除概要，则将该用户保留在所述访问列表中。

同样，可以规定，如果电子邮件在服务器中存续的时间超过阈值，则将所述电子邮件从服务器中删除。同样可以在将所述电子邮件从所述服务器中删除之前，发送通知给在访问列表中的用户，告知该邮件将从存储器中删除，以便用户及时阅读和保存电子邮件。或者，可以在删除前将电子邮件全文直接发送给列表中尚存的用户。当然，也可以对用户进行区别处理，例如将电子邮件全文直接发送给尚未进行过任何操作或响应的用户，而对其他用户则仍然只是发出通知。

同样，在前述图6、图7和图8所示的实施方案之前，都可以加上过滤电子邮件的步骤。例如，如果电子邮件的大小超过一定的阈值，则生成电子邮件的概要并发送概要(同时还可以存储电子邮件、生成访问列表等)；如果电子邮件的大小未超过该阈值，则直接发送电子邮件本身。判断规则还可以是根据收件人的数量，或者域的数量，或者综合考虑电子邮件的大小、收件人数量和域的数量中的两个或者三个。

在以上实施方案中，由于发送和分发电子邮件的方式的变化，相应地需要提供一种新的接收电子邮件的方法。根据该方法的一种实施方式，用户信箱或者用户终端仅接收电子邮件的概要。用户根据所述概要决定是阅读电子邮件全文还是直接删除所述概要从而不接收电子邮件全文。从而可以节约网络带宽和用户信箱或者用户终端的存储空间。

在接收电子邮件全文的情况下，用户还可以决定是否保存电子邮件。

前面已经描述了根据本发明的各种实施方式的方法。本发明还提供了基于软件、固件、硬件或者它们的任意组合所实现的设备，用以实现前述各种方法。具体地，本申请提供了：

一种发送电子邮件的装置，包括：生成要发送的电子邮件的概要的装置；将所述电子邮件存储到发送方服务器中的装置；将电子邮件的概要发送给接收方服务器的装置；以及，响应于发送方服务器收到收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求，将所述电子邮件发送给接收方服务器的装置。

上述发送电子邮件的装置还可以包括：根据所述电子邮件的收件人信息生成访问列表的装置，该访问列表中包括所述电子邮件中的每一个收件人地址，发送方服务器仅接受访问列表中的收件人的基于所述概要发出的发送电子邮件的请求。

上述发送电子邮件的装置还可以包括：如果收件人保存了电子邮件，则将相应收件人从所述访问列表中删除的装置；如果收件人不保存电子邮件，则将相应收件人保留在所述访问列表中的装置；响应于某个收件人删除所述概要，将相应收件人从所述访问列表中删除的装置。

上述发送电子邮件的装置还可以包括：响应于所述访问列表中的收件人的数量和/或域的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述发送方服务器中删除的装置；以及/或者，响应于电子邮件在所述发送方服务器中存续的时间超过阈值，将所述电子邮件从所述发送方服务器中删除的装置。

上述发送电子邮件的装置还可以包括：响应于发送方服务器收到某个收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求，在将所述电子邮件发送到接收方服务器之后还将与相应收件人的域相同的所有收件人从所述访问列表中删除的装置，将所述电子邮件存储在接收方服务器中的装置，生成包括所述与相应收件人的域相同的所有收件人的第二访问列表的装置；接收方服务器根据第二访问列表中的收件人基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求，将电子邮件分发给相应的收件人的装置，如果收件人保存了电子邮件，则将相应收件人从所述第二访问列表中删除的装置，如果收件人不保存电子邮件，则将相应收件人保留在所述第二访问列表中的装置；响应于某个收件人删除所述概要时，将相应收件人从所述第二访问列表中删除的装置。

上述发送电子邮件的装置还可以包括：响应于所述第二访问列表中的收件人的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述接收方服务器中删除的装置；以及/或者，响应于电子邮件在所述接收方服务器中存续的时间超过阈值，将所述电子邮件从所述接收方服务器中删除的装置。

上述发送电子邮件的装置还可以包括：在将所述电子邮件从所述发送方服务器或接收方服务器中删除之前，发送通知给访问列表中的收件人，告知该邮件将从服务器中删除的装置。

上述发送电子邮件的装置还可以包括：根据电子邮件的大小和/或收件人数量和/或域的数量判断是否需要生成所述电子邮件的概要的装置；如果上述判断装置的结果是不需要生成所述电子邮件的概要，则将电子邮件直接发送给接收方服务器的装置。

本申请还提供了一种从电子邮件服务器向用户分发电子邮件的装置，包括：获得要分发的电子邮件的概要的装置；将所述电子邮件存储到电子邮件服务器中的装置；将电子邮件的概要置入用户邮箱的装置；以及响应于电子邮件服务器收到用户基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求，将所述电子邮件分发给用户的装置。

上述分发电子邮件的装置还可以包括：根据所述电子邮件的收件人信息生成访问列表的装置，该访问列表中包括所述电子邮件中的每一个收件人，所述电子邮件服务器仅接受在访问列表中的用户基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求；响应于电子邮件服务器收到某个用户基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求，将所述电子邮件分发给该用户的装置，如果该用户保存了电子邮件，则将该用户从所述访问列表中删除的装置，如果该用户不保存电子邮件，则将该用户保留在所述访问列表中的装置；响应于某个用户删除所述概要，将该用户从所述访问列表中删除的装置；响应于所述访问列表中的收件人数量低于阈值，将所述电子邮件从所述电子邮件服务器中删除的装置。

上述分发电子邮件的装置还可以包括：响应于电子邮件在所述电子邮件服务器中存续的时间超过阈值，将所述电子邮件从所述电子邮件服务器中删除的装置。

上述分发电子邮件的装置还可以包括：在将所述电子邮件从所述电子邮件服务器中删除之前，发送通知给在访问列表中的用户，告知该邮件将从电子邮件服务器中删除的装置。

上述获得要分发的电子邮件的概要的装置可以包括生成要分发的电子邮件的概要的装置。

上述分发电子邮件的装置还可以包括：根据电子邮件的大小和/或收件人数量判断是否需要生成所述电子邮件的概要的装置；如果上述判断装置的结果是不需要生成所述电子邮件的概要，则将电子邮件直接分发给接收方的装置。

本领域普通技术人员理解，前文所述各种设备的各种部件分别可以加以分解、组合或者分解后再组合，从而使各种模块和装置的功能以及模块和装置之间的交互更为合理。

图9图示了一种电子邮件服务器。请注意，从下文对电子邮件服务器的说明中，可以知道并非图9所示的全部部件都是必需的。但是，为了简明起见，在图9中包括了所有实施方案所涉及的所有部件。另外还需注意到，图9并未包含常规的电子邮件服务器和本发明的电子邮件服务器所共同包含的常规的部件(除路由器外)，并且在本说明书中未对这些常规的部件予以描述。

如图9所示，根据一种实施方案，电子邮件服务器包括概要生成器902和路由器处理器904。所述概要生成器902用于生成电子邮件的概要。概要的生成在前文已有描述，在此不再重复。所述路由器处理器904用于调用邮件路由器906来将所述概要发送给收件人的电子邮箱。在收件人的电子邮箱所使用的服务器就是本服务器的情况下，则所述路由器处理器904直接将所述概要置入收件人的电子邮箱而无需使用路由器906。

根据另一种实施方案，所述电子邮件服务器还包括邮件过滤器908和控制器910。所述邮件过滤器908根据设定的标准过滤邮件。所述标准可以是邮件的大小、收件人的数量、域的数量中的一个或者多个。前文对此已有讨论，在此不再赘述。所述控制器910进行控制，使得对邮件过滤器908过滤出来的不符合所述标准的邮件，也就是不需要生成概要的邮件，由路由器处理器904调用邮件路由器906来直接将邮件发送给收件人的电子邮箱。对邮件过滤器908过滤出来的符合所述标准的邮件，由所述概要生成器908生成电子邮件的概要，并由所述路由器处理器904调用邮件路由器906来将所述概要发送给收件人的电子邮箱。在上面两种情况下，在收件人的电子邮箱所使用的服务器就是本服务器的情况下，则所述路由器处理器904直接将所述邮件或者概要置入收件人的电子邮箱而无需使用路由器906。

根据又一种实施方案，所述电子邮件服务器还包括邮件库912，用于存放所述邮件过滤器908过滤出来的符合所述标准的电子邮件。其中，所述路由器处理器904被进一步配置为检测来自收件人的请求，如果检测到收件人在阅读了概要之后发送的获取邮件全文的请求，则路由器处理器904调用邮件路由器906来将所述邮件库902中存放的电子邮件全文发送给收件人邮件服务器，或者，在收件人与发送方同属同一电子邮件服务器的情况下，链接到所述邮件库902中存放的邮件全文。

根据再一种实施方案，所述电子邮件服务器还包括访问列表控制器914，用于针对所述邮件过滤器908过滤出来的符合标准的电子邮件生成和维护基于电子邮件的收件人信息的访问列表，其中，响应于所述电子邮件全文被发送或者分发给相应用户且收件人保存了电子邮件，将相应收件人从所述访问列表中删除，如果收件人不保存电子邮件，则将相应收件人保留在所述访问列表中；响应于某个收件人删除所述概要，将相应收件人从所述访问列表中删除。所述访问列表可以被进一步配置为，响应于所述访问列表中的收件人数量和/或域的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述邮件库912中删除。所述访问列表控制器914还可以包括计时器(未图示)，用于计算电子邮件在邮件库912中存放的时间，响应于计时器显示的时间超过阈值，所述访问列表控制器914将相应的电子邮件将从邮件库912中删除。

在前述实施方案中，所述电子邮件服务器可以包括多个端口(未图示)，用于提供所述邮件库912中存储的邮件的拷贝镜像。可以预先设置最大访问用户数量，如果收件人的数量大于所述最大访问用户数量，可以在不止一个端口上提供大邮件拷贝镜像。这种机制帮助管理同时来自大量用户的访问，加速访问速度。

以上实施方案中的电子邮件服务器可以作为发送方服务器，也可以作为接收方服务器，或者同时作为发送方服务器和接收方服务器(即发送方和接收方用户使用同一服务器)。如果发送方服务器和接收方服务器不为同一服务器，且本发明的服务器作为接收方服务器，则存在下面的情况，即发送方服务器已经对群发到接收方服务器的电子邮件进行了过滤并生成了概要。为应对这种情况，所述控制器910可以进一步被配置为，识别从其他电子邮件服务器接收到的电子邮件概要，并在第一次有收件人请求阅读电子邮件全文时，控制路由器处理器904请求从所述其他电子邮件服务器接收电子邮件全文，并将接收到的电子邮件全文保存到邮件库912中或者直接置入收件人的邮箱，并且所述访问列表控制器914依据所述电子邮件的收件人信息生成访问列表。

与上述电子邮件服务器相配合，需要提供一种与之相应的用户终端。该用户终端可以通过软件、固件、硬件或者它们的任意组合实现在用户的终端设备(例如计算机、PDA等)上，或者以软件、固件、硬件或者它们的任意组合部分地实现在所述电子邮件服务器上，由用户终端设备进行访问和调用，从而与用户终端设备一起构成本发明的用户终端。

具体来说，本发明的电子邮件用户终端可以包括：接收和显示电子邮件概要的概要接收和显示装置，以及响应于用户对电子邮件概要的操作，删除概要或者请求阅读电子邮件全文的请求装置。

在另一种实施方案中，所述电子邮件用户终端还可以包括响应于用户对电子邮件全文的操作，保存或者不保存电子邮件全文的保存装置。

在又一种实施方案中，所述电子邮件用户终端还可以包括将所述概要的删除或者对电子邮件全文的保存或者不保存通知给电子邮件服务器的通知装置。

图10到图13图示了包括前述各种装置的电子邮件用户终端的用户界面示例。如图10所示，接收和显示电子邮件概要的装置接收了三个电子邮件，并显示了发送方、邮件主题等信息，以及指明电子邮件是否为“概要”的标志1002。如图11所示，响应于光标移动到“概要”电子邮件上，以气球1102的方式来显示“概要”的内容。显然，概要的性质及其内容的显示可以以任何可以想到的方式进行，而不局限于图10和图11所示。

在图11所示的状态下，用户可以选择删除光标所在的“概要”电子邮件，或者可以选择打开该概要电子邮件。所述请求装置可以响应于用户的操作删除概要或者请求阅读电子邮件全文。用户的“删除”或者“打开”命令可以通过用户界面上的菜单、鼠标右键的快捷菜单等进行。图12图示了在用户请求阅读电子邮件全文后，电子邮件全文显示在用户界面上的示例。在该状态下，用户可以通过用户界面上的菜单或者鼠标右键快捷菜单来选择是否保存电子邮件全文。如果不保存，则界面可以回到图10所述的状态，如果保存，则界面变为图13所示的状态，即表示“概要”的标志消失，表明该电子邮件已经变为全文电子邮件。

如前所述，为了节约服务器上的存储空间，服务器需要对访问列表和存储空间进行维护，从而需要来自用户终端的反馈信息。因此，在又一种实施方案中，所述电子邮件用户终端需要由所述通知装置将所述概要的删除或者对电子邮件全文的保存或者不保存通知给电子邮件服务器。

上面对本发明的一些实施方式进行了详细的描述。如本领域的普通技术人员所能理解的，本发明的方法和装置的全部或者任何步骤或者部件，可以在任何计算设备(包括处理器、存储介质等)或者计算设备的网络中，以硬件、固件、软件或者它们的组合加以实现，这是本领域普通技术人员在了解本发明的内容的情况下运用他们的基本编程技能就能实现的，因此不需在此具体说明。

此外，显而易见的是，在上面的说明中涉及到可能的外部操作的时候，无疑要使用与任何计算设备相连的任何显示设备和任何输入设备、相应的接口和控制程序。总而言之，计算机、计算机系统或者计算机网络中的相关硬件、软件和实现本发明的前述方法中的各种操作的硬件、固件、软件或者它们的组合，即构成本发明的设备及其各组成部件。

因此，基于上述理解，本发明的目的还可以通过在任何信息处理设备上运行一个程序或者一组程序来实现。所述信息处理设备可以是公知的通用设备。因此，本发明的目的也可以仅仅通过提供包含实现所述方法或者设备的程序代码的程序产品来实现。也就是说，这样的程序产品也构成本发明，并且存储有这样的程序产品的存储介质也构成本发明。显然，所述存储介质可以是本领域技术人员已知的，或者将来所开发出来的任何类型的存储介质，因此也没有必要在此对各种存储介质一一列举。

在本发明的设备和方法中，显然，各部件或各步骤是可以分解、组合和/或分解后重新组合的。这些分解和/或重新组合应视为本发明的等效方案。

还需要指出的是，执行上述系列处理的步骤可以自然地按照说明的顺序按时间顺序执行，但是并不需要一定按照时间顺序执行。某些步骤可以并行或彼此独立地执行。

虽然已经详细说明了本发明及其优点，但是应当理解在不超出由所附的权利要求所限定的本发明的精神和范围的情况下可以进行各种改变、替代和变换。而且，本申请的范围不仅限于说明书所描述的过程、设备、手段、方法和步骤的具体实施例。本领域内的普通技术人员从本发明的公开内容将容易理解，根据本发明可以使用执行与在此所述的相应实施例基本相同的功能或者获得与其基本相同的结果的、现有和将来要被开发的过程、设备、手段、方法或者步骤。因此，所附的权利要求旨在在它们的范围内包括这样的过程、设备、手段、方法或者步骤。

Claims (19)

1.一种发送电子邮件的方法，包括下列步骤：

根据电子邮件的大小和/或收件人数量和/或域的数量判断是否需要生成电子邮件的概要，所述域是指同一个电子邮件服务器或者可视为同一个电子邮件服务器的电子邮件服务器；

如果上述判断步骤的结果是不需要生成所述电子邮件的概要，则将电子邮件直接发送给接收方服务器；

如果上述判断步骤的结果是需要生成所述电子邮件的概要，则：

生成要发送的所述电子邮件的概要，而将所述电子邮件存储到发送方服务器中；

将电子邮件的概要发送给接收方服务器；以及

响应于发送方服务器收到收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求，将所述电子邮件发送给接收方服务器。

2.如权利要求1所述的方法，在将所述电子邮件发送给接收方服务器的步骤之前还包括下列步骤：

根据所述电子邮件的收件人信息生成访问列表，该访问列表中包括所述电子邮件中的每一个收件人地址，发送方服务器仅接受访问列表中的收件人的基于所述概要发出的发送电子邮件的请求。

3.如权利要求2所述的方法，其中：

响应于发送方服务器收到某个收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求，将所述电子邮件发送到接收方服务器，如果收件人保存了电子邮件，则将相应收件人从所述访问列表中删除；如果收件人不保存电子邮件，则将相应收件人保留在所述访问列表中；

响应于某个收件人删除所述概要，将相应收件人从所述访问列表中删除。

4.如权利要求3所述的方法，其中，响应于所述访问列表中的收件人的数量和/或域的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述发送方服务器中删除；以及，

响应于电子邮件在所述发送方服务器中存续的时间超过阈值，将所述电子邮件从所述发送方服务器中删除。

5.如权利要求3所述的方法，其中，响应于所述访问列表中的收件人的数量和/或域的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述发送方服务器中删除；或者，

响应于电子邮件在所述发送方服务器中存续的时间超过阈值，将所述电子邮件从所述发送方服务器中删除。

6.如权利要求3至5之一所述的方法，其中：

响应于发送方服务器收到某个收件人基于所述概要发出的发送电子邮件的请求，在将所述电子邮件发送到接收方服务器之后还将与相应收件人的域相同的所有收件人从所述访问列表中删除，并将所述电子邮件存储在接收方服务器中，生成包括所述与相应收件人的域相同的所有收件人的第二访问列表；

其中，接收方服务器根据第二访问列表中的收件人基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求，将电子邮件分发给相应的收件人，如果收件人保存了电子邮件，则将相应收件人从所述第二访问列表中删除，如果收件人不保存电子邮件，则将相应收件人保留在所述第二访问列表中；当某个收件人删除所述概要时，将相应收件人从所述第二访问列表中删除。

7.如权利要求6所述的方法，其中，响应于所述第二访问列表中的收件人的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述接收方服务器中删除；以及，

响应于电子邮件在所述接收方服务器中存续的时间超过阈值，将所述电子邮件从所述接收方服务器中删除。

8.如权利要求6所述的方法，其中，响应于所述第二访问列表中的收件人的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述接收方服务器中删除；或者，

响应于电子邮件在所述接收方服务器中存续的时间超过阈值，将所述电子邮件从所述接收方服务器中删除。

9.如权利要求4到5之一所述的方法，其中，在将所述电子邮件从所述发送方服务器或接收方服务器中删除之前，发送通知给访问列表中的收件人，告知该邮件将从服务器中删除。

10.一种从电子邮件服务器向用户分发电子邮件的方法，包括下列步骤：

根据电子邮件的大小和/或收件人数量判断是否需要生成电子邮件的概要；

如果上述判断步骤的结果是不需要生成所述电子邮件的概要，则将电子邮件直接分发给接收方；

如果上述判断步骤的结果是需要生成所述电子邮件的概要，则：

生成要分发的所述电子邮件的概要，而将所述电子邮件存储到电子邮件服务器中；

将电子邮件的概要置入用户邮箱；以及

响应于电子邮件服务器收到用户基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求，将所述电子邮件分发给用户。

11.如权利要求10所述的方法，在将所述电子邮件分发给用户的步骤之前还包括下列步骤：

根据所述电子邮件的收件人信息生成访问列表，该访问列表中包括所述电子邮件中的每一个收件人，所述电子邮件服务器仅接受在访问列表中的用户基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求；

响应于电子邮件服务器收到某个用户基于所述概要发出的阅读电子邮件的请求，将所述电子邮件分发给该用户，如果该用户保存了电子邮件，则将该用户从所述访问列表中删除，如果该用户不保存电子邮件，则将该用户保留在所述访问列表中；响应于某个用户删除所述概要时，将该用户从所述访问列表中删除；

响应于所述访问列表中的收件人数量低于阈值，将所述电子邮件从所述电子邮件服务器中删除。

12.如权利要求10所述的方法，响应于电子邮件在所述电子邮件服务器中存续的时间超过阈值，将所述电子邮件从所述电子邮件服务器中删除。

13.如权利要求11或12所述的方法，其中，在将所述电子邮件从所述电子邮件服务器中删除之前，发送通知给在访问列表中的用户，告知该邮件将从电子邮件服务器中删除。

14.一种电子邮件服务器，包括：

邮件过滤器，根据设定的标准过滤电子邮件；

概要生成器，用于生成电子邮件的概要；

路由器处理器，用于调用邮件路由器来将所述概要发送给接收方的电子邮箱，或者直接将所述概要置入接收方的电子邮箱；以及

控制器，进行控制，使得：对邮件过滤器过滤出来的不符合所述标准的电子邮件，由路由器处理器调用邮件路由器来直接将电子邮件发送给接收方的电子邮箱，或者直接置入接收方的电子邮箱；对邮件过滤器过滤出来的符合所述标准的电子邮件，由所述概要生成器生成电子邮件的概要，并由所述路由器处理器调用邮件路由器来将所述概要发送给接收方的电子邮箱，或者直接置入接收方的电子邮箱。

15.如权利要求14所述的电子邮件服务器，其中，所述邮件过滤器被设置为根据电子邮件的大小、收件人的数量、域的数量中的一个或者多个来过滤电子邮件。

16.如权利要求14或15所述的电子邮件服务器，还包括：

邮件库，用于存放所述邮件过滤器过滤出来的符合所述标准的电子邮件；

其中，所述路由器处理器被进一步配置为检测来自收件人的请求，如果检测到收件人在阅读了概要之后发送的获取电子邮件的请求，则路由器处理器调用邮件路由器来将所述邮件库中存放的电子邮件发送给接收方邮件服务器，或者，在收件人与发送方同属同一个电子邮件服务器的情况下，链接到所述邮件库中存放的电子邮件。

17.如权利要求16所述的电子邮件服务器，还包括访问列表控制器，用于针对所述邮件过滤器过滤出来的符合标准的电子邮件生成和维护基于电子邮件的收件人信息的访问列表，其中，响应于所述电子邮件被发送或者分发给相应收件人且收件人保存了电子邮件，将相应收件人从所述访问列表中删除，如果收件人不保存电子邮件，则将相应收件人保留在所述访问列表中；响应于某个收件人删除所述概要，将相应收件人从所述访问列表中删除；

所述访问列表被进一步配置为，响应于所述访问列表中的收件人数量和/或域的数量低于阈值，将所述电子邮件从所述邮件库中删除，所述域是指同一个电子邮件服务器或者可视为同一个电子邮件服务器的电子邮件服务器。

18.如权利要求17所述的电子邮件服务器，其特征在于所述访问列表控制器还包括计时器，用于计算电子邮件在邮件库中存放的时间，响应于计时器显示的时间超过阈值，所述访问列表控制器将相应的电子邮件将从邮件库中删除。

19.如权利要求17所述的电子邮件服务器，其特征在于，所述控制器进一步被配置为，识别从其他电子邮件服务器接收到的电子邮件概要，并响应于第一次有收件人请求阅读电子邮件，控制路由器处理器请求从所述其他电子邮件服务器接收电子邮件，并将接收到的电子邮件保存到邮件库中或者直接置入接收方的邮箱，并且所述访问列表控制器依据所述电子邮件的收件人信息生成访问列表。

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