CN101511689A - 冷冻浇头分配器 - Google Patents

Abstract

一种用于将冷冻浇头部分分配到饮料和甜点上的浇头分配器，包括具有抽屉的壳体，抽屉包括由隔离件分开的产品隔室和相邻的驱动隔室。产品隔室适于接纳容纳浇头的袋，并容纳可竖直移位的诸如辊子之类的压力件以沿袋的与袋另一侧上压力表面相对的一侧滚下来挤出袋的内容物通过底部分配阀组件以将产品引导到等待容器内。辊子通过驱动隔室内的电动机驱动托架组件向下推进预定增量，该电动机驱动托架组件由壳体上的按钮致动。分配阀组件容纳有自动关闭的压力致动阀以清洁地断开所分配的浇头条并构型成可赋予所分配的条以装饰性外观。另一实施例使用活塞和气缸来将产品从袋中挤出。

Description

冷冻浇头分配器

相关申请的交叉引用

本申请还要求2006年8月30日提交的美国时专利申请第60/841,064的权益，该申请以参见的方式纳入本文。

技术领域

本发明总地涉及用于食品的分配机器，且更具体地涉及用于从塑料袋容器分配冷冻浇头等的另加部分的自助分配机器。本发明用于将冷冻浇头加到热咖啡或冷咖啡、甜点、奶霜、冰卡布奇诺和冷饮上。

背景技术

需要具有以下特征的冷冻浇头分配器：

·其可接受市场上可购得的浇头或其它产品的预包装袋；

·其可冷冻待分配的产品；

·其适于方便且清洁地装载满的产品袋并卸载用空的产品袋；

·其操作方便并且可以是消费者自助的；

·其可分配恒定大小的另加部分；

·其可完全将产品袋卸空以使产品浪费最少；

·其结构紧凑而占据非常少的柜台空间；以及

·其机械构造简单且可靠。

发明内容

本发明提供一种使用容纳待分配产品的袋的冷冻浇头分配器。根据本发明的实施例形成的分配器包括：壳体，该壳体限定用于接纳袋的产品舱室，该壳体包括与产品隔室连通的分配端口；分配阀组件，该分配阀组件包括与壳体的分配端口对准的压力致动分配阀，该分配阀组件适于将袋的分配末端连接到其上；压力件，诸如产品隔室内的辊子；压力表面，该压力表面靠近压力件；以及托架组件，该托架组件连接到压力件以相对于压力表面支承和移动压力件，该托架组件包括托架和可操作以使托架相对于压力表面移位的电动机；其中压力件相对于压力表面的运动将产品从袋挤出并通过分配阀。

根据本发明的实施例，设有冷冻系统用于调节产品隔室内的温度，并在抽屉上设有产品隔室来拉出分配器壳体的主体。可设置可拆除面板以能够通达产品隔室来再装载分配器，且这种面板还可限定压力表面。

该托架组件可包括在与产品隔室相邻设置的驱动隔室内竖直延伸的一对导杆和螺杆，托架安装在导杆和螺杆上以沿其行进。可由安装到托架并具有与螺纹杆的螺纹相匹配的捕获型内螺纹的转子的电动机驱动托架运动。

分配阀组件可包括可拆除地安装到抽屉下侧以容纳压力致动分配阀的阀壳体。该阀壳体可适于接纳并联接到产品袋的分配末端。该阀壳体可以通过环管件可拆除地安装到抽屉下侧。压力致动分配阀可包括多个可偏移指状物，各指状物具有设置在其上的突起以突出到流路内而形成沿浇头的放出条的装饰性脊状物。

附图说明

现将参照附图在以下本发明的详细说明书中更完整地描述本发明的特征和操作模式，附图中：

图1是根据本发明实施例形成的浇头分配器的立体图；

图2是图1所示浇头分配器的左视图；

图3是其右视图，示出分配器的抽屉处于打开位置并拆除了分配器的面板以露出悬挂在与抽屉关联的产品隔室内的产品袋；

图4是抽屉的立体图；

图5是分配器抽屉的俯视图，切除了抽屉的顶壁以露出与抽屉关联的驱动隔室和产品隔室；

图6是分配器的托架组件的立面图；

图7是根据本发明的替代实施例形成的分配器抽屉的俯视图，省略了抽屉的顶壁以露出与抽屉关联的驱动隔室和产品隔室；

图8是分配器的分配阀组件的放大俯视图；

图9是大致沿图8的线A-A截取的分配阀组件的放大剖视图；以及

图10是示出分配阀组件是怎样安装到分配器的抽屉上的立体图。

具体实施方式

图1和2中示出根据本发明的实施例形成的浇头分配器，该分配器总体由附图标记10标示。浇头分配器10包括壳体12，壳体12具有悬臂式前部14，该前部限定用于接纳使用者的杯子、玻璃杯、马克杯或可将浇头产品分配在其中的其它服务容器4的开口空间3。分配器10用于将诸如冷冻的搅打浇头之类的浇头产品的一部分添加到饮料、甜点等上。分配器10通过连接到交流电源接口的标准电源线(未示出)来接通电源，并在壳体12外部设有电源开关16以将分配器10的电源打开和关闭。线材杯架18可设置成从壳体12延伸以引导使用者放置服务容器4并有助于在分配操作期间使服务容器稳定。壳体12可设有脚或吸盘19以将分配器放置在柜台顶上或其它支承表面上滑动。壳体12可由诸如不锈钢、塑料、陶瓷等之类的防潮材料制成并方便清洗的材料制成。

现在再参见图3-6。壳体12包括主体20和通过抽屉滑动件24安装到主体20上以相对于主体移入和移出的抽屉22。壳体12限定用于接纳填充有待分配的搅打浇头或其它产品的塑料袋5的产品隔室26(图5)，以及用于如下文详细所述封住托架组件30的驱动隔室28。产品隔室26和驱动隔室28可与抽屉22关联，从而通过打开抽屉22得到通往隔室的通路。壳体12还包括能够使产品隔室26和开口空间3之间流通的分配端口32。

如图2所示，在所示实施例中，分配器10包括位于壳体主体20的底部内的冷冻系统15。冷冻系统15调节壳体12内的温度，包括产品隔室26内的温度，以保持袋5内的浇头被适当冷冻。在这方面，壳体主体20的壁、抽屉22的前壁34可以是隔热的以提高能量效率。较佳地在前壁34上设置周界密封件36以在抽屉22处于关闭位置时形成前壁34和主体20之间的密封。图1中可见，在抽屉前壁34上可设置手柄35。

示出抽屉22具有底壁38、侧壁40和从底壁38的相对侧向上延伸的截顶侧壁42、从截顶侧壁42的前端延伸的前部突缘43、截顶前壁44和从侧壁40的相对端延伸以封住驱动隔室28的截顶后壁46、以及从侧壁40延伸以覆盖驱动隔室28和产品隔室26的顶壁48。壁38、40、42、44、46和48以及突缘43可用已知的制造形成方法由单件金属片制成。突缘43和截顶前壁44提供其上可固定前壁34的结构。在驱动隔室28和产品隔室26之间设有隔离件50，且在产品隔室26的与隔离件50相对的一侧上设有面板52。例如通过将沿面板52的底部边缘设置的凸片53插入形成在底壁38上的相应狭槽54内，并通过将沿顶壁48的边缘设置的凸片55插入面板52上相应的狭槽56内来将面板52可拆除地安装到抽屉22上。也可采用将面板52可拆除地安装到抽屉22上的其它装置，例如掀动闭锁件、卡扣接头、销、螺纹固定件等。多个悬挂凸片58可沿顶壁48的下侧间隔开以用于将产品袋5悬挂在产品隔室26内，或可使用凸片55来悬挂产品袋。

此外还注意图8-10。分配端口32可构型成穿过抽屉22的底壁38的双尺寸开口。有狭槽的环管件60可固定在底壁38下侧分配端口32的较小开口部分下方，以接纳和支承阀组件70，该阀组件用于控制来自袋5的浇头的流量并赋予通过阀组件分配的每条浇头以装饰性外观。在所示实施例中，阀组件70包括阀壳体72、接纳在阀壳体72内的排放阀74以及用于将排放阀固定在阀壳体内的保持环76。阀壳体72包括靠近其顶端的周界突缘78、突缘78上方的颈部79、穿过其中具有上部螺纹部分81的轴向通道80、以及通道80的靠近阀壳体72底端附近的壁上形成的毗邻环82和保持突脊84。由诸如硅树脂之类的弹性可变形材料制成的排放阀74包括阀座翼片86和由多个狭缝88限定的多个指状物87。如可以看出的那样，阀座翼片86可通过保持环76被限制抵靠阀壳体72内的毗邻环82，保持环76又卡配合到阀壳体72内并保持抵靠保持突脊84。狭缝88使排放阀74能够用作自动关闭压力阀，由此阀指状物87在浇头在压力下被迫向下通过通道80时会偏移打开，且在压力减小时会立即关闭。这样，就可实现浇头条的清洁断开，并基本上消除从阀组件70底部悬挂下来的浇头部分(所谓的“悬摆物”)。从密西根州的密得兰(Midland)的液体铸型系统有限公司(Liquid Molding Systems，Inc)可购得商标为SUREFLO

的适当的排放阀。根据本发明的实施例，可在指状物87上设置多个突起89，从而当排放阀74被强制打开且指状物87偏移时，突起89突出到浇头的流路内以沿浇头的排放条形成装饰性脊状物而具有令人愉悦的外观。

如从图10中可以看出的那样，阀组件70可通过环管件60安装在与分配端口32相邻的抽屉22的下侧。在所示实施例中，环管件60包括沿分配端口32的较大开口部分的方向打开的狭槽62和围绕狭槽的搁板64。如可理解的那样，阀壳体72可向下插入穿过分配端口32的较大开口部分，而然后阀壳体72可朝向分配端口32的较小开口部分向前滑动并滑到狭槽62内，直到突缘78限制在搁板64和底壁38的下侧之间为止。这样，阀组件70可安装在抽屉22上以方便地卸除而便于阀组件或阀组件的任何构成部分的清洁和更换。

产品袋5可具有如图3所示大致矩形的构型，从而配合在产品隔室26内并基本上占据可用空间。袋5在袋的上部接缝9上方可具有顶部边缘部分，且多个孔6可设置成穿过边缘部分以相应地接纳顶壁48上的悬挂凸片58，以如图3所示将产品袋5悬挂在产品隔室26内(如图3所示浇头产品保持在接缝9下方)。当然，也可使用用于悬挂袋5的替代方式，诸如夹具或夹子。袋5在其底部角落包括颈部7，该颈部7终止于分配末端8，该分配末端适于可拆开地与阀壳体72连接。在目前所述的实施例中，分配末端8可具有与通道80的螺纹部分81相匹配的螺纹。也可使用其它可拆开的连接方案，包括例如卡扣配合和摩擦附连设置。可在阀壳体向下插入分配端口32之前将分配末端8连接至阀壳体72。

为了从产品袋5挤压内容物，在产品隔室26内设有压力件90，且将可作为可拆卸面板52的表面的压力表面57靠近压力件90设置。在将产品袋5装载到产品隔室26内时，袋位于一侧上的压力件90和相对侧上的压力表面57之间。如下文所述那样，压力件90可相对于压力表面57移动以在压力下向下挤压产品。在图中所示的实施例中，压力件90是圆柱形辊子91的形式，该辊子91设置成围绕水平轴线转动，但是也可以是非辊子构型，包括例如具有大致水平边缘的犁形或刮刀型构型。对于本具体实施方式的以下部分，假定为辊子构型，应当理解，压力件90也可具有其它构型。有利的但非必要的是，压力件90或面板52的压力表面57中的任一表面是弹性可变形的，且另一表面是刚性的，以确保压力件90、袋5和压力表面57之间的连续接触，由此实现从袋5最大程度地排空产品。例如，辊子91可具有泡沫或橡胶外部，且面板52可简单地为金属板的刚性部分。但是，压力件90和压力表面57可以都是刚性的而不会偏离本发明。

如上所述，托架组件30容纳在驱动隔室28内。在图6中最清楚地示出的托架组件30包括沿水平方向细长的托架92，该托架具有而从托架的相对端延伸的一对轴颈臂94，轴颈臂穿过隔离件50上的行进狭槽51并穿入产品隔室26。各轴颈臂94包括用于接纳辊子91的相应毂件93的开口轴颈狭槽95以可拆除地支承辊子91而使其可围绕其水平轴线转动。托架组件30还包括彼此平行延伸的一对导杆96和螺杆98，托架92安装在导杆和螺杆上以沿其行进。由电动机100驱动托架92的运动。电动机100可直接安装在托架92上并为具有可与螺纹杆98相匹配的捕获型内螺纹转子102的类型，从而使电动机通电以使转子102转动时，联接到其上的电动机100和托架92根据转子转动的方向沿螺纹杆98上下行进。从康涅狄格州的沃特伯里市(Waterbury)的海顿开关和仪器有限公司(Haydon Switch and Instrument，Inc.)可购得具有用于沿静止螺纹杆行进的捕获型内螺纹转子的适当的电动机。导杆96通过轴衬97可滑动地接纳在托架92上。

图7示出根据本发明的另一实施例形成的抽屉122，其中产品隔室26由抽屉前部的缸体152限定并通过其中有竖直行进狭槽151穿过的横向隔离件150与驱动隔室28分开。活塞191连接到托架92以用作压力件，且缸体152的内壁157用作压力表面。示出活塞191局部切除以露出分配端口32。内壁157可在分配端口32附近的区域以锥形方式(未示出)倾斜会聚。托架92通过延伸穿过行进狭槽151的臂194连接到活塞191，由此活塞191可通过电动机100的运行而相对于缸体壁157移动。如果实施该实施例，袋5可以是大致圆筒形形状以填充产品隔室内的可用空间。

现返回图6，用于电动机100的导线可穿过电缆104，该电缆104延伸穿过托架92并然后沿抽屉22的下侧行进以控制安装在壳体主体20内并连接到也在主体内的电源(未示出)的控制电子器件106。控制电子器件106包括电动机控制器和用于为电动机100供电的驱动器。这里示出的例如前壁34上的按钮108形式的使用者控制元件连接到电动机控制器以使使用者能够通过电动机控制器触发电动机100。当使用者按压和松开按钮108时，电动机控制器可编程成驱动电动机100以实现托架92和辊子91的预定位移。或者，电动机控制器可编程成仅在使用者按压按钮108时才驱动电动机。如果采用后一种方法，可能需要将电动机控制器编制成在预定时期后或预定转数之后将电动机关闭，从而防止使用者分配过多的浇头。

本领域的技术人员会认识到也可能有其它电动机驱动构型，包括其中电动机100不随托架92行进的构型。例如，电动机可远离托架92安装以使螺纹杆98旋转，且托架92可设有从动螺母，使托架能够随着螺纹杆的旋转而上下行进。此外，很明显诸如开关、杠杆、旋钮等之类的其它使用者控制元件可用按钮108代替。

除了按钮108，也可在壳体12上设置连接到控制电子器件106的其它使用者控制器，包括用于调节冷冻系统15的温度控制器110和温度显示器112，以及用于指示分配器10准备分配、产品量少、产品已空或失效的状态指示LED114。可设置复位按钮(未示出)以将托架92和辊子91返回到上部开始位置。壳体12可以是从加拿大新斯科舍省萨克维尔(Sackville)的AC分配设备有限公司(A.C.Dispensing Equipment Inc.)购得的商标为SURESHOT的专用型式的冷冻液体分配器。

分配器10使用简单。首先，打开抽屉22并拆除面板52以露出产品隔室26。将辊子91设置上部开始位置(这可能在先前的袋子用空时自动触发或可如上所述设置复位按钮)。将空袋(如果有的话)去除，并将满的袋5插入产品隔室26内，其中其排放末端8连接到阀壳体72且袋从悬挂凸片58或55悬挂下来。然后可将阀壳体72如上所述安装到抽屉22上，可更换面板52，并可关闭抽屉22。可使用温度控制器110将冷冻系统15设置成所要求的温度设定。可以类似的方式装置图7的替代实施例。

为了进行自助添加浇头，可使用线材杯架18作为定位引导件而将杯或其它容器放置在阀组件70下方的空间3内。按压按钮108以向下移动托架92和辊子91(或活塞191)而迫使产品从袋5通过阀组件70并进入容器4内。

当袋5的内容物用尽时，可如上所述将辊子91(或活塞)191复位并将袋换掉。

尽管已结合示例性实施例描述了本发明，但具体实施方式并不意在要将本发明的范围限制于所阐述的特定形式。本发明意在涵盖可包括在本发明的精神和范围内的所有所述实施例的这种更改、改变和等同物。

Claims (23)

1.一种与容纳待分配产品的袋一起使用的分配器，该袋包括可通过其分配产品的分配末端，该分配器包括：

壳体，所述壳体限定用于接纳所述袋的产品隔室，所述壳体包括与所述产品隔室连通的分配端口；

分配阀组件，所述分配阀组件包括与所述壳体的所述分配端口对准的压力致动分配阀，所述分配阀组件适于将所述袋的所述分配末端联接到其上；

所述产品隔室内的压力件；

靠近所述压力件的压力表面；以及

托架组件，所述托架组件连接到所述压力件，以相对于所述压力表面支承和移动所述压力件，所述托架组件包括托架和可操作以使所述托架相对于所述压力表面移位的电动机；

其中所述压力件相对于所述压力表面的运动将产品从所述袋挤出并通过所述分配阀。

2.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

还包括用于调节所述产品隔室内温度的冷冻系统。

3.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

所述壳体包括主体和可移入和移出主体的抽屉，且所述产品隔室与所述抽屉关联。

4.如权利要求3所述的分配器，其特征在于，

所述壳体还包括与所述抽屉关联的驱动隔室，所述驱动隔室与所述产品隔室相邻，且所述托架基本上设置在所述驱动隔室内。

5.如权利要求3所述的分配器，其特征在于，

所述压力表面位于可拆除地附连到所述抽屉的面板上。

6.如权利要求5所述的分配器，其特征在于，

所述面板包括从其底部边缘延伸的多个凸片，且所述抽屉包括底壁，所述底壁具有设置成接纳所述面板的多个凸片的多个狭槽。

7.如权利要求5所述的分配器，其特征在于，

所述抽屉包括顶壁和从所述顶壁延伸的多个凸片，且所述面板包括设置成接纳所述顶壁的所述多个凸片的多个狭槽。

8.如权利要求3所述的分配器，其特征在于，

所述抽屉包括顶壁和多个悬挂凸片，所述多个悬挂凸片支承在所述顶壁上以将所述袋悬挂在所述产品隔室内。

9.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

所述压力件和所述压力表面之一是弹性可变形的，且所述压力件和所述压力表面中的另一个是刚性的。

10.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

所述压力件是辊子。

11.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

所述压力件是犁形构件。

12.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

所述压力件是活塞且所述产品隔室构型成缸体。

13.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

所述托架组件包括彼此平行延伸的一对导杆和螺杆，所述托架安装在所述导杆和螺杆上用于沿其行进。

14.如权利要求13所述的分配器，其特征在于，

所述电动机安装在所述托架上以随其行进并包括与所述螺杆相匹配的螺纹转子。

15.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

还包括电动机控制器和使用者控制元件，所述电动机控制器连接到所述电动机，用于向所述电动机提供驱动指令，所述使用者控制元件连接到所述电动机控制器，用于使使用者能够通过所述电动机控制器触发所述电动机。

16.如权利要求15所述的分配器，其特征在于，

所述控制元件是按钮，且所述电动机控制器编程成驱动所述电动机以在按压和松开所述按钮时实现所述托架和压力件的预定移位。

17.如权利要求15所述的分配器，其特征在于，

所述控制元件是按钮，且所述电动机控制器编程成仅在按压所述按钮时驱动所述电动机托架。

18.如权利要求3所述的分配器，其特征在于，

所述分配阀组件还包括可拆除地安装到抽屉的下侧上的阀壳体，所述阀壳体接纳所述压力致动分配阀；并且所述阀壳体适于所述袋的所述分配末端联接到其上。

19.如权利要求18所述的分配器，其特征在于，

所述阀壳体具有上部突缘，且所述抽屉包括：附连到所述抽屉的底壁的环管件，所述环管件具有狭槽和搁板表面，所述狭槽的大小设置成接纳所述阀壳体的上端的狭槽，而所述搁板表面设置成与所述阀壳体的所述上部突缘配合以支承所述阀壳体。

20.如权利要求1所述的分配器，其特征在于，

所述压力致动分配阀包括多个可偏移指状物，各指状物具有设置在其上的突起，所述突起突出到浇头穿过所述压力致动分配阀的流路内以形成沿浇头的放出条的装饰性脊状物。

21.一种用于装载到可再填充分配器的分配器再填充包装，所述再填充包装包括容纳待从其分配的浇头产品的大致呈矩形的塑料袋，所述袋包括在其下部角落的颈部以及在所述颈部远端处的排放末端。

22.如权利要求21所述的再填充包装，其特征在于，

所述袋包括上部接缝，所述上部接缝在所述上部接缝上方限定顶部边缘部分，并且浇头产品保留在所述上部接缝下方。

23.如权利要求22所述的再填充包装，其特征在于，

所述边缘部分具有用于悬挂所述袋的多个贯通孔。

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