CN101473629A - 管理多媒体内容的方法和装置 - Google Patents

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Abstract

本发明包括在服务供应商网络(101)内存储媒体内容的系统、装置和方法。该系统包括与用来使终端用户装置接入服务供应商网络的接入点相关联的多重业务服务器(1061，…，106N)。每个多重业务服务器(1061，…，106N)包括用于存储媒体内容的公用存储分区和多个用于与媒体内容保持相关联的多个终端用户存储分区。该系统包括与多重业务服务器(1061，…，106N)通信的媒体服务器(1081，…，108N)，用于向多重业务服务器提供媒体内容。为了响应由多个终端用户装置(11211，…，112NN)中的装置发出的对媒体内容的请求，将存储在公用存储分区中的被请求的媒体内容与选择的一个与终端用户相关联的终端用户存储分区联系起来。对媒体内容的请求，是作为对多个终端用户装置(11211，…，112NN)中任何一个装置接收的终端用户定向广告的响应而接收的。

Description

管理多媒体内容的方法和装置
技术领域
本发明涉及通信网络领域，更确切地说，涉及电信网络中的多媒体业务。
背景技术
在现有通信网络中，终端用户可能要求能从媒体内容服务器得到来自网络的内容(例如文本、图像、音频、视频等等)。然而不利的是，现有媒体内容服务器可能速度缓慢，因而并不适合于高带宽多媒体业务(例如在线视频租赁)。此外，由于这种高带宽多媒体业务采用使内容的流动和存储相结合的方法，因此具有有限存储及处理能力的终端用户装置(例如便携式电话)，不能支持很多高带宽多媒体业务(例如移动音乐及视频下载)。而且，现有多媒体存储办法不能对终端用户生成内容的存储提供备份服务。
发明内容
本发明在一个服务供应商网络内部建立一套存储媒体内容的系统，包括设备和方法，从而解决现有技术中的各种不足。该系统包含若干个与接入点关联的多重业务服务器，使用户终端装置可以接入服务供应商网络。每个多重业务服务器包括一个可存储媒体内容的公用存储分区和多个可与媒体内容保持关联的终端用户存储分区。该系统包含若干个可以和多重业务服务器通话的媒体服务器，用于向多重业务服务器提供媒体内容。根据来自终端用户装置之一的媒体内容请求将存储在公用存储分区的所需的媒体内容关联到所选定的有关终端用户存储分区。对媒体内容的请求是根据终端用户装置之一所接收的终端用户定向广告而提出的。
附图说明
通过参考下面结合附图的详细说明，能够容易地理解本发明所讲授的内容，其中：
图1描述一个通信网络的高级框图；
图2描述本发明的一个实施方案的方法；
图3描述按照本发明的一个实施方案的多重业务服务器的高级框图；
图4描述本发明的一个实施方案的方法；
图5描述适合用于至少可完成本发明所述部分功能的通用计算机的高级框图。
为了便于理解，在可能的情况下，采用了相同的附图标记来标明各图中都有的相同元件。
具体实施方式
本发明在一个服务供应商网络中，使用终端用户内容存储分区，提供按终端用户(per-end-user)进行的内容存储服务。终端用户内容存储分区可由服务供应商和终端用户两方面进行管理，服务供应商和终端用户都能增加或删除内容，并且终端用户能够存取存储在终端用户内容存储分区的内容。由于按终端用户进行存储，因而本发明能够改进现有多媒体业务(例如流动媒体服务、内容备份及存取服务等等)，并且支持新型多媒体服务(例如固定和移动多媒体内容广告、预览、购买、出租等等，以及它们的各种结合)。采用本发明，终端用户可以利用各种终端用户装置，从各种位置存取多媒体内容。
在一个实施方案中，本发明在靠近终端用户用来接入服务供应商网络(即接近服务供应商网络的边缘)的一个或多个终端用户装置的一个或多个服务器中，保持一个终端用户内容存储分区，从而改进内容管理能力，改善带宽利用率，减少内容存取反应时间等等，以及它们的各种结合。在一个实施方案中，一个终端用户，使用终端用户装置，请求从终端用户内容存储分区取得的内容，可以按照终端用户用来开始提出内容检索请求的终端用户装置的一个或多个装置特征，进行格式化。
图1描述了一个通信网络的高级框图。更确切地说，通信网络100包括一个服务供应商网络101、多个接入网络(ANs)1101-110N(总称为ANs 110)，多个第三方网络(TPNs)1201-120N(总称为TPNs120)。ANs 110使SPN 101和多个终端用户装置(EUDs)之间能够各自进行通信。更确切地说，ANs 1101-110N使SPN 101和多个EUDs11211-1121N(总称为EUDs 1121)、EUDs 11221-1122N(总称为EUDs1122)、EUDs 112N1-112NN(总称为EUDs 112N)之间能够各自进行通信。EUDs 1121、1122、112N可以共同称为EUDs 112。EUDs 1121、1122、112N用各自的多个通信线路(CLs)1131、1132、113N(总称为CLs 113)与ANs 1101、1102、110N进行通信。
ANs 110包括一切可以支持EUDs 112和SPN 101之间的通信操作的接入网络。在一个实施方案中，ANs 110包括能支持以IP为基础的通信的接入网络。举例来说，ANs 110可以包括有线接入网络(例如，电缆接入网络、数字用户线(DSL)接入网络、以太网接入网络等等，以及它们的各种结合)、无线网络(例如，码分多址(CDMA)接入网络、通用分组无线电服务(GPRS)接入网络、无线局域网(WLAN)接入网络等等，以及它们的各种结合)等等，以及它们的各种结合。
EUDs 112可以包括能建立通信连接/对话、获取并传送内容、接收并显示内容、并完成类似功能、以及它们的各种结合的任何终端用户装置。例如，EUDs 112可以和其它EUDs 112(例如电话通信、即时信息通信等等)进行通话，存取以网络为基础的内容(例如从一个或多个SPN 101(例如，从一个或多个MCSs 108、一个或多个MSs106，等等)、ANs 110、TPNs 120(例如从MCSs 122)等等，以及它们的各种结合，存取文本、图像、音频、视频及类似内容的各种结合)。例如，EUDs 112可以包括计算机(例如台式计算机、膝上型计算机等等)、电话机(例如IP电话、便携式电话等等)个人数字助理(PDAs)等等。
在一个实施方案中，一个终端用户可以使用多个终端用户装置(例如EUDs 112)，接入一个服务供应商网络(例如SPN 101)。例如，一个终端用户在工作中可以用台式计算机通过DSL接入网络(例如用EUD 11211通过AN 1101)接入SPN 101，在家里可以用膝上型计算机通过电缆接入网络(例如用EUD 11221通过AN 1102)，远离工作和家时可以用无线电话通过无线接入网络(例如用EUD 112N1通过AN 110N)接入SPN 101。
SPN 101包括多个采用若干核心链接(CLs)103(总称为CLs103)进行通信的核心节点(CNs)102(总称为CNs 102)。在一个实施方案中，CNs 102包括可用来支持以IP为基础进行通信的网络元件。CNs 102用多个接入链接(ALs)121(总称为ALs 121)与TPNs120通话。CNs 102可以分别与各种网络元件TPNs 1201-120N通话。尽管描述为与TPNs 120直接通话，但是在一个实施方案中，CNs 102和TPNs 120之间的通信可以经过各种其他网络、节点(例如核心节点、接入节点等等)链接，以及它们的各种结合。
SPN 101包括多个接入节点(ANs)1041-104N(总称为ANs 104)。在一个实施方案中，ANs 104包括可用来支持以IP为基础进行通信的网络元件。ANs 104分别用多个存取链接(ALs)1051-105N(总称为Als105)，分别与CNs 102通话。ANs 1041-104N作为各个ANs 1101-110N的存取网关节点进行工作。ANs 1041-104N可以分别与ANs 1101-110N的各种网络元件通话。尽管描述为与ANs 110直接通话，但是在一个实施方案中，ANs 104和ANs 110之间的通信可以经过各种其他网络、节点、链接，以及它们的各种结合。
SPN 101包括多个媒体内容服务器(MCSs)1081-108N(总称为MCSs 108)。MCSs 108包括可用来存储内容(例如文本、图像、音频、视频等等，以及它们的各种结合)的服务器。MCSs 108包括可以用来向EUDs 112提供内容(例如，响应用户提出的内容检索请求(例如来自EUDs 112的内容请求)、响应由网络提出的内容检索请求(例如由MCSs 108提出和/或来自其它网络元件的内容请求)等等)的服务器。MCSs 108可以采用任何协议，向EUDs 112提供内容(例如，图像内容可以采用超文本传送协议(HTTP)，视频内容可以采用实时协议(RTP)，等等)。在一个实施方案中，MCSs 108可以用来执行本发明的至少一部分功能。
在一个实施方案中，MCSs 108可以向EUDs 112通告能提供的内容(例如由各个MCSs 108分别存储的内容)。MCSs 108可以用内容广告向EUDs 112通告能提供的内容(通常可以称之为终端用户定向广告)。一个终端用户定向广告一般可以定义为包括任何由网络(例如任何以网络为基础的成分)指向与一个或多个相关EUDs 112的一个终端用户的广告。一个终端用户定向广告可以为了响应由网络提出的请求而启动(即网络将广告推给用户)，或者可以为了响应由终端用户提出的请求而启动。
在一个实施方案中，一个或多个终端用户定向广告可以由网络用一个或多个可用内容信息发送给EUD 112。在一个这种实施方案中，MCSs 108生成传送给EUDs 112的可用内容信息，以便向EUDs 112通告由各个MCSs 108分别存储的内容。在一个实施方案中，为了响应来自EUDs 112的请求，可以由MCSs 108生成可用内容信息。在一个这种实施方案中，来自EUDs 112的请求可以包括对内容的一般请求(例如对最普通的内容的请求)、对内容的专用请求(例如对所有具有汽车追逐场景的电影的请求)等等，以及它们的各种结合。在一个实施方案中，可用内容信息可以为了响应一个或更多局部情况(例如局限于MCSs 108的情况)而由MCSs 108生成。在一个实施方案中，可用内容信息可以为了响应来自其它以网络为基础的网络元件(例如内容广告管理系统)的请求而由MCSs 108生成。
在一个实施方案中，MCSs 108可以将内容转移给MSs 106。在一个实施方案中，MCSs 108响应来自EUDs 112的请求，将内容转移给MSs 106。在一个这种实施方案中，MCSs 108为了响应预览、租赁、购买等等请求，将内容转移给MSs 106。在一个实施方案中，为了响应将内容转移给一个MSs 106的请求，一个MCSs 108(即接收转移内容请求的那个MCS 108)可以将内容转移给MS 106。在一个实施方案中，为了响应将内容转移给一个MSs 106的请求，一个MCSs 108(即接收转移内容请求的那个MCS 108)，可以决定内容是否存储在MS 106。在一个这种实施方案中，如果内容不在MS 106中，则MSC108为了将内容存在MS 106中而转移给MS 106，或者，如果内容在MS 106中，则MS 106将内容与终端用户连通起来(例如，将内容的地址变换到与该终端用户相关联的一个终端用户内容存储分区)。
SPN 101可以和TPNs 120进行通信，TPNs 120可以包括能用来存储内容的任何网络(例如，内容所有者网络(例如朗讯服务器)，内容供应商网络(例如谷歌服务器)，其它服务供应商网络，等等，以及它们的各种结合)。如图1所述，TPNs 1201-120N包括多个媒体内容服务器(MCSs)1221-122N(总称为MCSs 122)，可以分别用来存储内容。在一个实施方案中，至少有一部分MCSs 122可以用来执行本发明的至少一部分功能(例如用SPN 101向EUDs 112提供内容广告(作为终端用户定向广告)，将内容保存在设于SPN 101内部的终端用户内容分区，等等，以及它们的各种结合)。
SPN 101包括多个多重业务服务器(MSs)1061-106N(总称为MSs 106)。每个MSs 106可以包括一个或多个可用来存储、检索、并向EUDs 112提供内容(例如，文本、图像、音频、视频，等等，以及它们的各种结合)的内容服务器。每个MSs 106可以包括一个或多个内容存储装置，用于存储内容。在一个这种实施方案中，MSs 106的内容服务器可以从MSs 106的内容存储装置检索所请求的内容。MSs 106包括可用来向EUDs 112提供内容的服务器(例如响应用户发出的内容请求(例如来自EUDs 112的内容请求))。在一个实施方案中，MSs 106虽然被描述为独立元件，至少其一部分功能可以分别作为ANs 104的一部分加以执行。在一个实施方案中，MSs 106可用来执行本发明的至少一部分功能。
正如本文所述，本发明提供以网络为基础的、按终端用户分别进行的内容存储功能。在一个实施方案中，为每个终端用户建立和保持一个以网络为基础的内容分区(作为终端用户内容分区，终端用户存储分区，或终端用户内容存储分区)。在一个实施方案中，一个终端用户内容分区可以建立在一个MS 106中。在一个实施方案中，一个终端用户内容分区可以跨越多个MSs 106建立。在一个实施方案中，一个终端用户内容分区作为一个物理分区建立(例如属于一个或多个MSs 106)。在一个实施方案中，一个终端用户内容分区可以作为一个逻辑分区建立(例如属于一个或多个MSs 106)。在一个实施方案中，一个终端用户内容分区可以作为物理和逻辑分区的结合建立(例如属于一个或多个MSs 106)。
在一个实施方案中，在一个或多个MSs 106上建立有关的终端用户内容分区，可以由网络提供者进行选择(例如随机选择一个或多个MSs 106，选择与终端用户接入SPN 101所通过的AN 110相关的一个MS 106，选择与终端用户接入SPN 101所通过的一个或多个ANs110相关的一个或多个MSs 106，选择与终端用户最初接入SPN 101所通过的ANs 110中的一个相关的MSs 106中的一个，等等)。在一个实施方案中，在一个或多个MSs 106上建立相关的终端用户内容分区，可以由终端用户进行选择(例如在预订内容分区服务时)，并且可以由终端用户随后进行修改。
在一个实施方案中，终端用户内容分区建立在相关的终端用户的附近。在一个实施方案中，终端用户采用一个EUD 112接入SPN 101，终端用户内容分区可以建立在与AN104相关的MS 106上，AN 104可以与终端用户接入SPN 101所通过的AN 110通信(例如终端用户用EUD 11211接入SPN 101时，可以建立在MS 1061上)。在一个实施方案中，终端用户采用多个EUD 112接入SPN 101，终端用户内容分区可以建立在与各自的一个或多个终端用户接入SPN 101所通过的ANs 104相关的一个或多个MSs 106上(例如终端用户在家里用EUD11211接入SPN 101、工作时用EUD 11222接入SPN 101时，可以建立在MS 1061上)。
在一个实施方案中，MSs 106可以将至少一部分内容存储在一个公用内容分区中。在一个这种实施方案中，与多个终端用户内容分区相关的内容(即由多个终端用户通过MS 106上的终端用户内容分区所请求的)可以存储在一个公用内容分区(而不是为了提出内容请求的每个终端用户存储相同内容的多份复制品)。MS 106保持了存储在公用内容分区中的内容和有权存取内容的终端用户的终端用户内容分区中的内容之间的映射。举例来说，如果在一个MS 106(例如MS 1061)上具有终端用户内容分区的多个终端用户订购同样的电影，MS 1061可以存储该电影的一份拷贝，并且保持该电影和每个终端用户内容分区之间的映射，而不是在MS1061上存储电影的多份拷贝。
正如本文所述，MSs 106向EUDs 112提供内容。在一个实施方案中，MSs 106响应从各自的EUDs 112发出的对内容的请求，向EUDs112提供内容。在一个实施方案中，MSs 106可以在将所请求的内容提供给相关的EUD112之前，对所请求的内容进行改编。在一个这种实施方案中，在终端用户通过EUD112发出对内容的请求时，MSs106至少可以就有关EUD112的装置特征(例如可用于计算机的放像机，便携式电话的屏幕尺寸，等等)做出一项决定。MSs106可以在将所请求的内容提供给相关的EUD112之前，根据装置特征改编所请求的内容。MSs106可以采用任何协议将内容提供给EUDs112(例如，用于图像内容的超文本传送协议(HTTP)，用于视频内容的实时协议(RTP)，等等)。
图2描述了本发明的一个实施方案中的一种方法。具体地说，方法200是将所请求的内容与一个终端用户内容分区相关联的方法。虽然本文所述方法是由终端用户装置启动的，但是在一个实施方案中，方法200也可以由网络装置启动。虽然描绘叙述的步骤是连续进行的，但是方法200中至少有一部分步骤可以同时进行，或者以图2所描绘的不同顺序进行。方法200在步骤202开始，进行到步骤204。
在步骤204，EUD生成一个可用内容请求信息。可用内容请求信息是用来识别从网络(例如从一个或多个MCSs)中可以得到的内容的请求信息。可用内容请求信息可以为了响应由用户用EUD提出的请求而生成。例如，一个终端用户可以提出要求，想得到一份要购买和/或租赁的动作片的清单。可用内容请求信息可以为了响应由EUD提出的请求而生成(例如按照由用户预先设定的请求)。例如，一个终端用户可以预先提出请求，希望得到从某一日期开始可以从SPN得到的近期上映影片的清单，从而使EUD能够自动提出得到近期上映影片清单的请求(或者近期上映影片的预告)。
在步骤206，EUD向MCS发送可用内容请求信息(或者，在某些实施方案中，分别向多个MCSs发送多个可用内容请求信息)。在步骤208，MCS接收可用内容请求信息。在步骤210，对可用内容进行识别。在一个实施方案中，用可用内容请求信息来识别可用内容。在步骤212，MCS生成一条或多条可用内容响应信息。可用内容响应信息，通常也可以被称为终端用户定向广告，是一条对来自MCS的可用内容进行广告宣传的响应信息。可用内容请求信息可以用来生成可用内容响应信息。可用内容响应信息可以用来识别购买、租赁等可得到的内容(例如，电影、歌曲、图像等等，以及它们的各种结合)。
在一个实施方案中，可用内容响应信息可以包括可用内容的预告。在一个实施方案中，可用内容响应信息可以附带可用内容的预告。在这种实施方案中，例如，可用内容的预告可以包括可得到的歌曲的片段，可得到的动作片的预告片，等等。在某些这种实施方案中，可用内容的预告可以从一个或多个MCSs下载到EUD，从一个或多个MCSs传送到EUD，等等，以及它们的各种结合。在一个实施方案中，可用内容响应信息可以修改，以利于可用内容的选择(例如购买、租赁等可用内容的选择)。
在步骤214，MCS向EUD传送可用内容响应信息(或者，也可以是多条可用内容响应信息，可用内容的预告，等等)。在步骤216，EUD接收可用内容响应信息。在步骤218，EUD将可用内容显示给终端用户。EUD将可用内容作为广告显示给终端用户。EUD通过处理可用内容响应信息，将可用内容显示给终端用户。在一个实施方案中，可用内容响应信息和可用内容的预告同时出现，EUD对可用内容进行处理，以利于终端用户对可用内容(例如用于购买、租赁等等)的选择。
在步骤220，EUD生成内容请求信息。内容请求信息是用于将选中的信息与终端用户的终端用户内容分区联系起来的请求信息。在一个实施方案中，内容请求信息可以通过响应终端用户从终端用户装置发出的请求而生成。例如，终端用户可以发出一项请求，租用由MCS向终端用户通告的一部影片(即，由MCS用可用内容响应信息通告)。在一个实施方案中，可以由EUD生成内容响应信息(例如，根据终端用户预先提出的请求)。例如，一个终端用户可以预订一个事先安排在某一日期可以租用的电影，从而使EUD能够自动提出对于预定电影的请求。在步骤222，EUD向MCS传送内容请求信息。
在步骤224，MCS接收内容请求信息。在步骤226，MCS识别与终端用户相关联的MS(或者，在某些实施方案中，为多个MS)(即，存储与终端用户相关联的终端用户内容分区的一个MS或多个MS)。在一个实施方案中，MCS用所接收的作为至少一条可用内容请求信息的一部分的信息，识别与终端用户相关的MS，内容请求信息，等等。在一个实施方案中，MCS采用终端用户到相关MS的映射，识别与终端用户相关联的MS。在这种实施方案中，终端用户到相关联的MS的映射，局部可以由MCS存储，中心则由SPN存储(例如在一个终端用户的外观数据库上)，等等。虽然对根据专门资料来识别与终端用户相关的MS进行了描述，但是也可以由MCS利用各种其它资料对与终端用户相关的MS进行识别。
在步骤228，MCS生成内容存储请求信息。内容存储请求信息是一个提出请求的信息，由其决定是否将所请求的信息存储在与终端用户相关的MS中(即，相关的终端用户内容分区保留在其上的MS(或者，如果终端用户内容分区跨越多个多重业务服务器，则不止一个MS))。在步骤230，MCS向保持相关的终端用户内容分区的MS传送内容存储请求信息。在步骤232，MS接收内容存储请求信息。在步骤234，MS确定在内容存储请求信息中识别的所请求内容是否可以提供使用(即，所请求的内容是否已被MS存储)。如果所请求的内容不能提供使用，则方法200进入到步骤236。如果所请求的内容可以使用，则方法200进入到步骤242。
在步骤236，MS生成内容可用信息。内容可用信息通知MCS，所请求的内容已经存储在MS。在步骤238，MS向MCS发送内容可用信息。从步骤238，方法200进入到步骤240和256。虽然没有描述，但是在一个实施方案中，步骤238和256可以同时进行。在步骤240，MCS接收内容可用信息。由于所请求的内容已经存储在MS，所以MCS不再采取进一步的行动，来响应从MS接收的内容可用信息(即，MCS不必检索所请求的内容，发送给MS)。
在步骤242，MS生成内容请求信息。内容请求信息通知MCS，所请求的内容还没有存储在MS。在步骤244，MS向MCS发送内容请求信息。在步骤246，MCS接收内容请求信息。在步骤248，MCS检索所请求的内容。在一个实施方案中，MCS从一个或多个与MCS相关的局部存储模块检索所请求的内容。在一个实施方案中，MCS从一个或多个与MCS通信的远程存储模块检索所请求的内容。在步骤250，MCS向MS发送所请求的内容(如果终端用户内容分区跨越多个MS，则向多个MS发送)。
在步骤252，MS接收来自MCS的内容。在步骤254，MS存储来自MCS的内容，可以说是将被存储的内容和终端用户内容分区联系起来。MS可以在终端用户内容分区内存储内容。MS可以存储一项指示，表示与终端用户内容分区相关的终端用户有权存取被存储的内容。在这样一种实施方案中，被存储的指示可以存储在终端用户内容分区内。MS可以在一个公用内容存储分区内存储内容(即，其方式可以使被存储内容与多个终端用户内容分区相关联，可以供多个终端用户存取)。在一个这种实施方案中，MS生成一个存储在公用内容存储分区(也可以称为公用内容分区或公用存储分区)中的内容的映射。然后这种映射可以存储在终端用户内容分区，使终端用户随后可以从公用内容分区进行内容检索。在步骤256，方法200结束。
图3描述了按照本发明的一个实施方案的多重业务服务器的高级框图。特别是，图3中的MS 106包括一个输入-输出模块(IOM)310，一个处理器320，一个存储器330，一个辅助电路(SCs)340。处理器320与IOM 310、存储器330、SCs 340进行连接，用来完成此处关于MSs106所描述的各种功能。存储器330包括一个公用存储分区332和多个终端用户存储分区3341-334N(总称为终端用户存储分区334)。公用存储分区在这里也可以称为公用内容分区或公用内容存储分区。在此处，终端用户存储分区在这里也可以称为终端用户内容分区或终端用户内容存储分区。
正如本文所述，公用存储分区332和终端用户存储分区334可以看作物理分区实现，也可以看作逻辑分区，以及它们的各种结合。虽然为了简单明了，这里只描绘了一个公用存储分区，但是在一个实施方案中，MS 106可以包括多个物理和/或逻辑公用存储分区。虽然为了简单明了，对于每个终端用户只描绘了一个终端用户存储分区，但是，MS 106对每个终端用户可以包括多个物理和/或逻辑终端用户存储分区。
图4描述了按照本发明的一个实施方案中的一种方法。具体来说，方法400包括用于在多重业务服务器的一个终端用户内容分区中检索内容的方法。虽然没有具体描述，但可以是以下的一种或两种内容：非终端用户生成的内容(即，由内容所有者或内容供应商生成、并且从一个媒体内容服务器传送到一个多重业务服务器的内容)和终端用户生成的内容(即，由终端用户生成、并且从一个终端用户装置传送到一个多重业务服务器的内容)。虽然描述的步骤是连续进行的，但是方法400的至少一部分步骤可以同时进行，或者以和图4描绘的不同顺序进行。方法400从步骤402开始，并进入到步骤404。
在步骤404，接收一项内容检索请求。内容检索请求是在存储相关的终端用户内容分区的MS接收的。内容检索请求可以直接从EUD接收，也可以间接接收(例如，如果终端用户内容分区跨越多个MS，可以改道来自另一个MS；来自一个鉴定服务器，来自一个代理人服务器，来自最初接收来自EUD的内容检索请求的其它网络元件，等等，以及它们的各种结合)。
在步骤406，终端用户内容分区被识别。终端用户内容分区可以用在内容检索请求中接收的信息(例如，终端用户标识符、终端用户内容分区标识符、EUD标识符，等等，以及它们的各种结合)进行识别。
在步骤408，内容(即，请求由终端用户检索的内容)被识别。用内容检索请求，对请求由终端用户检索的内容，进行识别。请求由终端用户检索的内容可以包括非终端用户生成的内容(即，由内容所有者或内容供应商生成、并且从一个媒体内容服务器或其它以网络为基础的装置发送到一个多重业务服务器的内容)和终端用户生成的内容(即，由终端用户生成、并且从一个终端用户装置发送到一个多重业务服务器的内容)，可以包括其中一种或二者都包括在内。
在步骤410，决定终端用户是否有权检索内容检索请求中所识别的内容。在一个实施方案中，对终端用户是否有权检索内容检索请求中所识别的内容，可以通过在终端用户内容分区中，搜索内容检索请求中所识别的内容而做出决定。对终端用户是否有权检索内容检索请求中所识别的内容的确定，也可以采用各种其它授权技术进行。如果终端用户未被授权检索内容，则方法400进入到步骤412。在步骤412，EUD给发出内容检索请求的EUD提供一个错误信息。从步骤412，方法400进入到步骤426，方法400在步骤426结束。如果终端用户有权检索内容，则方法400进入到步骤414。
在步骤414，EUD(即发出内容检索请求的EUD)被识别。终端用户内容分区可以用在内容检索请求中接收的信息(例如，终端用户标识符、终端用户内容分区标识符，等等，以及它们的各种结合)进行识别。在步骤416，对于与已识别的EUD相关的终端用户装置特征进行识别。EUD特征可以包括至少一项能对被请求内容的交付和/或显示产生影响的特征(例如，EUD接收器容量、EUD内容处理能力、EUD内容存储能力、EUD内容显示界面特征(例如，屏幕大小、分辨率等等)，等等，以及它们的各种结合)。EUD特征可以用在内容检索请求中接收的信息、MS和EUD之间的附加信号等进行识别。
在步骤418，对于在内容检索请求中被终端用户提出请求的内容进行检索。如本文所述，内容可以从MS的终端用户内容分区检索，可以从MS的公用存储分区检索(例如，利用从终端用户内容分区到公用存储分区的映射(例如，内容索引和类似的映射功能)，等等，以及它们的各种结合)。在一个实施方案中，其中终端用户有权存取所请求的内容，但是终端用户所请求的内容在一个MS上无法得到，该MS可以从其它网络装置(例如，从另一个MS，假如终端用户内容分区跨越多个MS；从一个MCS；等等；以及它们的各种结合)检索所请求的内容。
在步骤420，对于是否修改响应内容检索请求而检索到的内容做出决定。可以利用与接收内容检索请求的EUD相关的一个或多个EUD特征来完成是否对检索到的内容进行修改的决定。例如，为了响应EUD是一个移动电话的情况(举例来说，具有相对于其它例如计算机监视器、电视机等EUD来说的小屏幕尺寸的装置)，决定已检索内容可以修改为适应移动电话的较小的屏幕尺寸。如果对响应内容检索请求所检索到的内容不进行修改，则方法400进入到步骤424。如果响应内容检索请求所检索到的内容要进行修改，则方法400进入到步骤422。
在步骤422，对响应内容检索请求所检索的内容，利用EUD的一个或多个特征进行修改。在一个实施方案中，例如，为了适应EUD是一个具有相对于其它例如计算机监视器、电视机等EUD来说的小屏幕尺寸的移动电话的情况，检索到的内容可以用使内容更适合移动电话小屏幕尺寸的方式进行修改。虽然这里只描述了一种修改形式，但是对检索到的内容也可以采用其它各种修改方式(例如，采用不同的编码格式、传输协议，等等，及其各种结合)。在步骤424，将检索到的内容提供给发出内容检索请求的EUD。检索到的内容可以采用从一个网络装置提供给EUD(例如，采用任何编码、协议，等等)的任何传送内容的方式。从步骤424，方法400进入到步骤426，方法400在此处结束。
虽然此处主要对专用信息进行描绘和描述，但是各种元件之间的通信(例如，网络元件之间、网络元件和EUDs之间，等等)，可以采用各种其它通信功能完成。在一个实施方案中，例如，此处描述的采用一项单独信息所进行的通信，可以采用多项信息、信息包，等等，以及各种其它达到所述结果的等效的信号方式完成。同样，本发明不打算受此处所描绘和描述的专用通信信息所限制，相反地，可以采用各种等效的通信方法支持在这里描绘和描述的通信。
如本文所述，本发明能够改进现有多媒体服务，开展新型的多媒体服务，等等，以及它们的各种结合。参照以下示例，可以更好地理解改进现有多媒体服务及开展新型多媒体服务等等情况。虽然本文对于专用网络、网络元件、终端用户装置、协议、信号、信息、内容和服务进行了描绘和描述，但是本发明并不局限于以下示例中所描述的网络、网络元件、终端用户装置、协议、信号、信息、内容和服务。
在一个实施方案中，如本文所述，本发明改善了媒体的流动能力。在现有媒体流动方法中，多媒体内容从服务器经过因特网流向客户。在这种现有媒体流动方法中，流动的媒体可能经过服务器和客户之间的多个网络和网络区域(例如多个服务供应商网络)，以致影响了服务的质量保证，延长了等待时间，增加了瓶颈概率，等等。本发明通过从MSs(MSs可能靠近EUDs，即靠近EUD网络接入点)将多媒体内容直接提供给EUDs，使多媒体内容只经过一个服务供应商控制下的网络的一小部分，消除了与现有媒体流动方法有关的这些问题，因此能够更有效地提供给终端用户高质量服务(例如高质量流动媒体)。
在一个实施方案中，如本文所述，本发明能够改善终端用户内容备份和存取能力。每个终端用户存储空间(例如终端用户存储分区)使终端用户能够存储非终端用户生成内容和终端用户生成内容，存储其中的一种或二者都存储。非终端用户生成内容可以包括文本、图像、音频剪辑、视频(例如，剪辑、电视节目、电影等等)等等，及其各种结合。非终端用户生成内容可以包括可从因特网得到的任何内容(例如，可从万维网得到的内容，可从内容供应商得到的流动内容(例如，电视台、电影制片厂等等，及其各种结合)。终端用户生成内容可以包括由用户产生的、上载到网络、存储在终端用户存储分区的个人内容(例如，个人文件、图片、视频，等等，及其各种结合)。
采用本发明，可以利用加密，保护非终端用户生成的内容(例如有版权的内容)和终端用户生成的内容(例如，为了保护终端用户的隐私)。采用本发明后，由于终端用户内容分区，也就是终端用户可得到的内容，就位于终端用户接入服务供应商网络所用的至少一个EUDs的附近，因此存储器和终端用户之间的带宽显著增加，而存储器和终端用户之间的时间延迟可显著减少(这两种结果是采用现有媒体存储方法都无法达到的)。如本文所述，采用本发明，终端用户可利用与终端用户相关的不同EUDs从一个或多个MSs存取存储内容，并且为了适合各EUDs的各自格式，将所请求的内容交付给EUDs，对MSs进行修改。
在一个实施方案中，如本文所述，本发明可以提供新的内容广告、预览及销售服务。采用本发明，服务供应商可以将可用内容提供给EUDs(例如，将可用内容的预告提供给移动电话、计算机等等)。在一个实施方案中，服务供应商可以代表内容所有者，例如录音公司、电视台、电影公司等等，及其各种结合，提供内容。可用内容可以由终端用户通过EUD提出请求或主动提供给EUD(例如，通过服务供应商、内容所有者、内容供应商等等)。
在一个实施方案中，完整的媒体剪辑(media clips)可以主动提供给EUDs(例如，一首完整的样本歌曲可以提供给EUD，以推广该歌曲或发行包含该歌曲的录音歌曲集)。在一个实施方案中，部分媒体剪辑可以提供给EUD(例如，可以将一首歌曲的合唱提供给EUD，以推广整首歌曲，可以将一部电影的预告片提供给EUD，以推广整部电影，等等)。被请求的或主动提供的内容(例如完整的或部分媒体剪辑)可以附加或跟随一个租赁或购买内容的选项，或者与主动提供的内容有关的附加内容(例如，购买包括所推广歌曲的录音歌曲集)。
在一个实施方案中，推介给EUDs的内容的租赁或购买选项可以采用EUD上的硬件接口、EUD上的软件接口、或硬件和软件接口的结合来激活。例如，终端用户可以通过点击按钮、按下一个或多个键、发出声音命令等，以及其各种结合，来租赁或购买所推介(或者未经推介)的内容。租赁或购买推介内容后，所租用或购买的内容可以存入一个终端用户存储区域(例如将内容从一个MCS存入一个或多个保留相关的终端用户存储分区的MSs上)。
在一个实施方案中，如本文所述，本发明可以提供新内容赠送服务(终端用户可以购买媒体内容，并将所购媒体内容作为礼物送给一个或多个终端用户)。例如，第一个终端用户购买了某种内容，附言将该内容作为礼物送给第二个终端用户。这一将购买内容作为礼物送给第二个终端用户的请求，可以发给在其上购买内容的MCS(例如这一MCS和第二个终端用户的终端用户内容分区所在的一个或多个MS之间有通信联系)，发给第一个或第二个终端用户的终端用户内容分区所在的一个或多个MS，发给一个或多个适合于处理内容赠送请求并协调MCS的相应活动的一个或多个其它服务器，发给第二个终端用户的终端用户内容分区所在的一个或多个MS。
在这个实施方案中，被赠送的内容从MCS存放到第二个终端用户的终端用户内容分区所在的一个或多个MS。如本文所述，被赠送的内容，和购买的内容以及终端用户产生的内容等等一样，可以包括任何内容。如本文所述，被赠送的内容可以存储在一个与第二个终端用户相关的终端用户内容分区，映射在与第二个终端用户相关的终端用户内容分区的一个公用内容分区，等等，及其各种结合。采用本发明，第二个终端用户就可以立即利用任何EUD、在任何位置、存取赠送的内容(例如，甚至不必在万维网站点注册，下载赠送的媒体内容)。
本发明显然有利于服务供应商。服务供应商通过持续提供并管理按终端用户存储的多媒体服务(例如，采取以终端用户内容分区的形式)，可以长期保留终端用户(例如，由于改进了的新型服务，也可能由于当前服务供应商存储的内容数量很大，增加了变更服务供应商的难度)。服务供应商通过持续提供并管理按终端用户存储的多重服务，可以向终端用户提供很多产生利润的服务项目，例如，内容广告、租赁、销售、数据备份服务，等等，及其各种结合。
本发明显然有利于内容所有者。本发明在推介内容时给内容所有者提供更多的选项，而同时在终端用户预览、租赁、购买所推介内容时提供更多的选择，使内容的租赁和销售增加，超过现有方法。对于内容所有者来说，本发明能够改进反盗版措施(例如终端用户从安全的MSs存取内容，这种MSs与当前终端用户获得内容所用的现有MCSs相比，更加安全)。例如，由本发明支持的反盗版措施可以防止违法发行新录音的歌曲集、电影及类似内容。
本发明显然有利于终端用户。在媒体内容的购买和租赁方面，本发明给终端用户提供了更强的灵活性(例如，终端用户可以在任何装置上，甚至在公共计算机上，预览任何内容，购买或租赁预览过的内容，并且将购买或租赁的内容存储在终端用户专用的个人内容存储空间)。而终端用户可以从任何装置存取内容。例如，如果终端用户从家里存取内容，而终端用户又在家里预订了高速因特网连接(例如，引入家里的电缆、DSL、光纤，等等)，由于终端用户内容分区设置在终端用户附近，这时的连接速度可以很快，足以支持高清晰度内容(例如，电影、电视节目，等等)的实时流动。
本发明在个人内容的存储、管理、检索能力等方面(例如，终端用户可以存储和检索个人文件、照片、视频等等，及其各种结合)，对终端用户格外有利。例如，正在度假中的终端用户，可能不想携带大量摄像机的录像磁盘，从而限制了终端用户可能拍摄的录像长度。采用了本发明，终端用户可以在旅馆里利用一个网络连接，将视频内容从摄像机上载到终端用户内容存储分区，从而使终端用户能够随意记录和存储尽量多的录像长度。还可以设想出终端用户产生其它内容的类似举例。
正如本文所述，虽然是就专门的物理和/或逻辑服务器和存储装置分区加以描述的，但是本发明的终端用户内容分区还可以采用各种其它服务器和存储装置分区技术。虽然本文主要用来进行描述的实施方案中，终端用户的内容存储采用了分别与终端用户相关联的各个终端用户内容分区，但在其它实施方案中，终端用户内容存储可以采用各种其它内容存储技术，这些技术适合于内容与终端用户的结合，并且支持本文关于本发明所描述的内容存储、管理、检索等功能。
图5描绘了适用于完成本文所述功能的通用计算机的高级框图。正如图5中所描绘的，系统500包含一个处理器元件502(例如一个CPU)，一个存储器504，例如随机存取存储器(RAM)和/或只读存储器(ROM)，一个多重业务内容管理模块505，和/或各种输入/输出装置506(例如，存储装置，包括但不限于：磁带驱动器、软盘驱动器、硬盘驱动器或压缩盘驱动器，一个接收器、一个话筒、一个扬声器、一个显示器、一个输出端口、一个使用者输入装置(例如，键盘、键区、鼠标，等等))。
应该注意到，本发明可以采用软件和/或软件和硬件结合的方式，例如，采用特定用途集成电路(ASIC)、通用计算机或其它任何硬件等效物。在一个实施方案中，本文的多重业务内容管理模块或程序505可以装载到存储器504中，并且由处理器502执行，实现如上所述的功能。同样，本发明的多重业务内容管理程序505(包括相关的数据结构)可以存储在计算机可读媒体或载体中，例如，RAM存储器、磁性或光学驱动器、或磁盘等等。
虽然本文中已经详细展示并描述了表现本发明内容的各种实施方案，但是本领域普通技术人员能够容易地设计出很多进一步表现这些内容的各种其它的变型方案。

Claims (10)

1、一种用于存储服务供应商网络中媒体内容的系统，包含：
多个多重业务服务器，每个多重业务服务器与允许终端用户装置接入服务供应商网络的接入点相关联，每个多重业务服务器包含可以存储媒体内容的公用存储分区，每个多重业务服务器包含多个终端用户存储分区，每个终端用户存储分区可以用来保持和部分媒体内容的关联；
多个媒体服务器，至少一部分媒体服务器设置在服务供应商网络内部，媒体服务器可以和多重业务服务器进行通信，向多重业务服务器提供内容；
其中，为了响应从终端用户装置发出的对于媒体内容的请求，存储在公用存储分区的被请求的媒体内容和相应的终端用户存储分区关联起来，这时，对媒体内容的要求被接收，响应了包含至少一部分被请求的媒体内容的至少一个终端用户定向广告。
2、根据权利要求1所述的系统，其中每个多重业务服务器进一步适用于：
为了响应关于被请求媒体内容存储在公用存储分区内的决定，产生存储在公用存储分区中的被请求媒体内容的映射，并且将所产生的映射存储在终端用户存储分区，或者
为了响应关于被请求的内容未存储在公用存储分区内的决定，获得被请求的媒体内容，将获得的媒体内容存储在公用存储分区，产生存储在公用存储分区中的媒体内容的映射，并且将所产生的映射存储在终端用户存储分区。
3、根据权利要求1所述的系统，其中每个多重业务服务器进
一步适用于：
接收来自一个终端用户装置的媒体内容检索请求，请求检索至少一部分媒体内容；
识别与终端用户相关联的终端用户存储分区，该终端用户与发出媒体内容检索请求的终端用户装置相关联；
检索被请求的部分媒体内容；
将被请求的部分媒体内容提供给请求检索至少一部分媒体内容的终端用户装置中的一个。
4、根据权利要求1所述的系统，其中每个多重业务服务器进一步适用于：
接收来自与终端用户相关联的终端用户装置中的终端用户内容；
识别与终端用户相关联的终端用户存储分区；
将接收的终端用户内容存储到终端用户存储分区中。
5、一种在服务供应商网络中存储媒体内容的方法，包含：
在响应终端用户使用与其相关联的多个终端用户装置之一发出的媒体内容请求时，接收存储媒体内容的请求，所述存储媒体内容的请求是该终端用户响应在其任何一个终端用户装置上接收的至少一个终端用户定向广告而发出的，至少一个终端用户定向广告包含至少一部分媒体内容；
将媒体内容和终端用户存储分区联系起来，终端用户存储分区建立在服务供应商网络中，其中终端用户存储分区与用来使终端用户装置接入服务供应商网络的至少一个接入点相关联。
6、根据权利要求5所述的方法，其中将媒体内容与终端用户存储分区相关联系，包括：
为了响应存储媒体内容的请求来确定媒体内容是否存储在公用存储分区中。
7、根据权利要求6所述的方法，还包括：
为了响应接收的媒体内容存储在公用存储分区的决定，产生所接收的存储在公用存储分区中的媒体内容的映射，并将所产生的映射存储在终端用户存储分区；或者
为了响应媒体内容未存在公用存储分区的决定而获得媒体内容，将获得的媒体内容存储在公用存储分区，产生存储在公用存储分区的媒体内容的映射，并且将所产生的映射存储在终端用户存储分区中。
8、根据权利要求5所述的方法，还包括：
接收来自终端用户装置的媒体内容检索请求，请求检索至少一部分媒体内容；
识别与终端用户相关联的终端用户存储分区，该终端用户与发出媒体内容检索请求的终端用户装置相关联；
检索被请求的部分媒体内容；
将被请求的部分媒体内容提供给提出检索至少一部分媒体内容的终端用户装置。
9、根据权利要求8所述的方法，还包括：
确定提出检索至少一部分媒体内容请求的终端用户装置的至少一个装置特征；
按照至少一个装置特征来修改被请求的部分媒体内容。
10、用于存储服务供应商网络中媒体内容的装置，包括：
用于在响应终端用户使用与其相关联的多个终端用户装置之一发出的媒体内容请求时来接收存储媒体内容的请求的装置，所述存储媒体内容的请求是该终端用户响应在其任何一个终端用户装置上接收的至少一个终端用户定向广告而发出的，所涉至少一个终端用户定向广告包含至少一部分媒体内容；
用于将媒体内容和终端用户存储分区联系起来的装置，终端用户存储分区建立在服务供应商网络中，其中终端用户存储分区与用来使终端用户装置接入服务供应商网络的至少一个接入点相关联。
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