KR20040088868A

KR20040088868A - 디지털 콘텐츠의 제공 장치 및 방법

Info

Publication number: KR20040088868A
Application number: KR1020030023282A
Authority: KR
Inventors: 양정환; 양일환
Original assignee: 양정환; 양일환
Priority date: 2003-04-14
Filing date: 2003-04-14
Publication date: 2004-10-20

Abstract

본 발명은 서버 장치뿐만 아니라 클라이언트 장치를 통해서도 디지털 콘텐츠를 스트리밍 방식으로 클라이언트 장치에 제공하는 장치와 방법에 관한 것으로, 클라이언트로부터 요청을 접수하는 웹 서버와, 클라이언트에게 스트리밍 방식으로 제공될 콘텐츠 파일을 저장하는 미디어 서버를 포함한다. 콘텐츠 제공 장치에는 콘텐츠 파일을 식별하기 위한 콘텐츠 고유 ID 데이터와 특정 콘텐츠를 캐시 파일로 저장하고 있는 클라이언트의 위치 데이터가 저장되며, 클라이언트는 요청 클라이언트와 제공 클라이언트를 포함하고 콘텐츠 제공 장치는 요청 클라이언트가 요청한 특정 콘텐츠 파일의 검색 요청을 접수하여 검색 요청한 콘텐츠에 해당하는 콘텐츠 고유 ID 및 이 콘텐츠 고유 ID를 캐시 파일로 저장하고 있는 전송 클라이언트의 위치 정보를 요청 클라이언트에게 전송한다. 본 발명에 따른 콘텐츠 제공 방법은, 콘텐츠를 식별하기 위한 고유 ID를 콘텐츠에 부여하는 단계, 고유 ID가 부여된 콘텐츠를 이 콘텐츠를 저장하고 있는 클라이언트 장치의 위치 데이터와 연계하는 단계, 요청 클라이언트가 요청한 콘텐츠를 저장하고 있는 제공 클라이언트의 위치 데이터를 요청 클라이언트에게 전달하는 단계, 요청 클라이언트가 전달된 위치 데이터에 해당하는 제공 클라이언트에 접속하고 콘텐츠 다운로드를 요청하도록 하는 단계, 요청한 콘텐츠가 제공 클라이언트로부터 요청 클라이언트에게 다운로드되는 동안 콘텐츠를 실시간으로 재생하는 단계를 포함한다.

Description

디지털 콘텐츠의 제공 장치 및 방법 {Apparatus and method for deliverying digital contents}

본 발명은 디지털 콘텐츠 제공 기술에 관한 것으로, 좀 더 구체적으로는 서버 장치뿐만 아니라 클라이언트 장치를 통해서도 디지털 콘텐츠를 스트리밍 방식으로 클라이언트 장치에 제공할 수 있는 장치와 방법에 관한 것이다.

디지털 콘텐츠를 전달하는 방식은 크게 3가지가 있는데, 클라이언트/서버 기반의 웹 방식, 콘텐츠 전달 네트워크(CDN; Contents Delivery Network), P2P (peer-to-peer) 파일 공유 시스템이 그것이다. 이 방식들은 콘텐츠를 이용자에게 전달한다는 점에서는 공통점이 있으나 아키텍처에 큰 차이가 있다. 웹 방식은 HTTP 프로토콜을 사용하여 이용자 컴퓨터에서 동작하는 웹 클라이언트가 웹 서버에게 대상 콘텐츠를 요청한다. CDN은 콘텐츠 제공을 위한 특수한 목적의 서버들의 집합으로 구성되며, 콘텐츠 제공자 예컨대, 웹 사이트 또는 비디오/오디오 데이터 스트리밍 업체는 상업 CDN들과 계약을 체결하여 콘텐츠 제공과 호스팅을 요청한다. P2P 시스템에서 이용자들은 검색 질의를 통해 원하는 대상 콘텐츠를 찾은 후 이 콘텐츠의 다운로드 요청을 보냄으로써 다른 이용자와 대화(interact)한다. 웹 방식이나 CDN 시스템과 달리 P2P 시스템의 기본적인 사용 형태는 콘텐츠의 비대화식 일괄 다운로드이다. P2P 시스템은 클라이언트에게 검색 기능을 어떻게 제공하느냐, 대상 콘텐츠를 찾았을 때 콘텐츠의 다운로드가 어떻게 진행되느냐에 따라 차이가 있다.

한편, 제공할 데이터의 양이 큰 멀티미디어 콘텐츠의 증가로 인해 스트리밍방식의 콘텐츠 제공 기술이 점차 중요해 지고 있다. 스트리밍에 의한 콘텐츠 전송의 주목적은 많은 양의 데이터를 가변 속도로 보내고 이를 실시간으로 재생하는 것이다. 따라서, 스트리밍 방식으로 전송되는 데이터는 이것이 이용자 컴퓨터에 의해 다운로드되는 동안 실시간으로 재생될 수 있다. 종래 스트리밍 방식에서는 이용자가 특정 스트리밍 방식을 지원하는 플레이어를 다운로드받아 컴퓨터에 설치하고, 이 플레이어는 미디어 스트리밍 서버로부터 콘텐츠를 스트리밍 받아 재생하는 수동적인 역할만 한다. 이러한 대표적인 스트리밍 방식으로는 리얼네트워크(RealNetwork) 사의 리얼시스템(RealSystem)과 마이크로소프트(Microsoft) 사의 윈도우 미디어 플레이어가 있으며, 메시지 패킷의 전달을 위해 RTSP (Real Time Streaming Protocol), RTP (Real Time Transport Protocol) 및 RTCP (Real-Time Control Protocol) 등의 프로토콜을 사용한다. 이 시스템들을 적용하여 미디어 스트리밍 서비스를 할 경우, 서버에서 콘텐츠에 대한 배포를 100% 통제하기 때문에 콘텐츠에 대한 관리가 수월하고, 콘텐츠 저작권자들이 불법복제에 대한 큰 염려 없이 콘텐츠를 제공할 수 있다는 장점이 있다.

하지만, 종래 스트리밍 방식에서는, 미디어 콘텐츠를 재생할 때마다 클라이언트가 서버에 접속하여 데이터를 받아야 하기 때문에 버퍼링 지연(buffering delay)이 항상 발생하며, 그 만큼 서버의 역할이 많아 이용자 증가에 비례하여 서버를 증설해야 하므로 엄청난 운영비용을 감당해야 하는 문제가 있다.

이와는 조금 다른 형태를 띤 종래 스트리밍 시스템 및 서버로는 리슨닷컴(Listen.com)의 랩소디(Rhapsody)가 있는데, 클라이언트가 한번 재생을 했던 콘텐츠는 클라이언트 컴퓨터의 하드 드라이브에 캐시 파일 형태로 저장되어 이 콘텐츠를 다시 재생하고자 할 때 서버로부터 스트리밍을 받지 않고 캐시 파일로부터 콘텐츠를 읽어드리는 기법을 사용하고 있다. 랩소티 시스템에서는 단일 캐시 파일에 모든 콘텐츠가 저장되며 독자적인 포맷으로 캐시 파일을 저장하기 때문에, 캐시 파일로 저장된 콘텐츠를 추출하거나 복제하는 것이 기술적으로 방지되고 있다. 이러한 랩소디 방식은 다른 종래 스트리밍 방식에 비해 서버 용량을 줄일 수 있고 버퍼링 지연이 발생하지는 않지만, 이용자의 증가에 따라 서버를 증설해야 하는 문제점은 남아 있다.

본 발명은 이러한 종래 스트리밍 방식의 문제점을 극복하기 위한 것으로, 콘텐츠 제공 서버의 자원 사용을 최소화하면서 스트리밍을 구현하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 좀 더 안정적인 스트리밍 콘텐츠 전송이 가능하도록 하는 것이다.

도 1은 본 발명을 구현할 수 있는 디지털 콘텐츠 제공 장치의 일례를 나타내는 블록 구성도.

도 2는 본 발명에 따라 P2P 스트리밍 방식으로 디지털 콘텐츠가 제공되는 과정을 나타내는 흐름도.

도 3은 본 발명의 디지털 콘텐츠 제공 장치 및 방법에서 요청 클라이언트와 제공 클라이언트 사이에 콘텐츠 전달 과정을 설명하기 위한 블럭도.

<도면의 주요 부호에 대한 설명>

100 : 서버 장치 110 : 웹 서버

120 : 이용자 데이터베이스 130 : 콘텐츠 정보 데이터베이스

140 : P2P 인덱스 데이터베이스 150 : 미디어 서버

200 : 클라이언트 장치 210 : 미디어 재생 모듈

220 : 통신 모듈 230 : 캐시 파일 관리 모듈

300 : 디지털 콘텐츠

202, 204, 206 : 요청 클라이언트(requesting client)

203, 205, 207 : 제공 클라이언트(supplying client)

본 발명에 따른 콘텐츠 제공 장치는 클라이언트로부터 요청을 접수하는 웹 서버와 클라이언트에게 스트리밍 방식으로 제공될 콘텐츠 파일을 저장하는 미디어 서버를 포함한다. 콘텐츠 제공 장치에는 콘텐츠 파일을 식별하기 위한 콘텐츠 고유 ID 데이터와 특정 콘텐츠를 캐시 파일로 저장하고 있는 클라이언트의 위치 데이터가 저장되며, 클라이언트는 요청 클라이언트와 제공 클라이언트를 포함하고 콘텐츠제공 장치는 요청 클라이언트가 요청한 특정 콘텐츠 파일의 검색 요청을 접수하여 검색 요청한 콘텐츠에 해당하는 콘텐츠 고유 ID 및 이 콘텐츠 고유 ID를 캐시 파일로 저장하고 있는 전송 클라이언트의 위치 정보를 요청 클라이언트에게 전송한다.

본 발명에 따른 콘텐츠 제공 방법은, 콘텐츠를 식별하기 위한 고유 ID를 콘텐츠에 부여하는 단계, 고유 ID가 부여된 콘텐츠를 이 콘텐츠를 저장하고 있는 클라이언트 장치의 위치 데이터와 연계하는 단계, 요청 클라이언트가 요청한 콘텐츠를 저장하고 있는 제공 클라이언트의 위치 데이터를 요청 클라이언트에게 전달하는 단계, 요청 클라이언트가 전달된 위치 데이터에 해당하는 제공 클라이언트에 접속하고 콘텐츠 다운로드를 요청하도록 하는 단계, 요청한 콘텐츠가 제공 클라이언트로부터 요청 클라이언트에게 다운로드되는 동안 콘텐츠를 실시간으로 재생하는 단계를 포함한다.

본 발명에 따른 콘텐츠 제공 장치와 제공 방법에서는, 하나의 요청 클라이언트가 여러 전송 클라이언트로부터 콘텐츠를 전송받는 것이 가능한데, 전송받을 미디어 콘텐츠를 복수의 섹션으로 나누고, 요청 클라이언트가 제공 클라이언트와 일대다의 관계로 연결되어 섹션 별로 콘텐츠 데이터를 다운로드 받을 수 있다. 이와 마찬가지로, 하나의 제공 클라이언트가 여러 요청 클라이언트에게 동시에 콘텐츠를 전송하는 것도 가능하다. 또한, 본 발명에서 요청 클라이언트는 전송받은 데이터를 캐시파일로 저장하고 일정한 크기의 버퍼가 채워지면 전송받은 콘텐츠의 재생을 시작하며 콘텐츠가 재생되는 동안에도 지속적으로 데이터를 공급받는다.

구현예

이하, 도면을 참조로 본 발명의 구현예에 대해 설명한다.

도 1은 본 발명을 구현할 수 있는 스트리밍 시스템의 일례를 나타내는 블록 구성도이다. 스트리밍 시스템은 인터넷(10)과 같은 컴퓨터 통신망으로 연결되는 서버 장치(100)와 클라이언트 장치(200a, 200b)를 포함한다.

서버 장치(100)는 웹 서버(110), 이용자 데이터베이스(120), 콘텐츠 정보 데이터베이스(130), P2P 인덱스 데이터베이스(140), 미디어 서버(150)를 포함한다.

웹 서버(110)는 클라이언트 장치(200)로부터 이용자의 요청을 접수하고 이 요청을 미디어 서버(150)에 전달하며, 미디어 서버(150)에서 클라이언트 장치(200)로 스트리밍되는 데이터의 흐름을 관리한다. 웹 서버는 웹 환경에서 클라이언트와 통신하며, 클라이언트가 요청한 검색 질의를 접수하고 이를 처리하며, 검색 결과를 클라이언트에게 제공한다.

이용자 데이터베이스(120)에는 클라이언트 장치(200)의 확인과 인증을 위해 필요한 데이터 예컨대, 이용자 ID 및 패스워드 데이터가 저장된다.

콘텐츠 정보 데이터베이스(130)에는 콘텐츠에 관한 일반 정보(예컨대, 콘텐츠 고유 ID, 저작권 정보 등)가 저장된다. 콘텐츠의 고유 ID는 콘텐츠를 유일하게 구분할 수 있는 예컨대, 일련 번호로 부여할 수 있다.

P2P 인덱스 데이터베이스(140)에는 콘텐츠의 고유 ID와 해당 콘텐츠를 현재 캐시 파일로 가지고 있는 모든 클라이언트의 위치 정보 예컨대, URL (IP 주소 및 포트 번호)이 저장된다.

미디어 서버(140)에는 실제 콘텐츠 파일이 저장된다. 이는 데이터베이스 시스템이 아니라, 콘텐츠 정보 데이터베이스의 콘텐츠 고유 ID의 값과 연결된 파일 시스템이다.

클라이언트 컴퓨터(200)는 미디어 재생 모듈(210), 통신 모듈(220), 캐시 파일 관리 모듈(230)을 포함하는데, 미디어 재생 모듈(210)은 mp3, mpeg, 리얼 미디어(.rm), 윈도우 미디어(.wmf), 애플 퀵타임 포맷(.mov) 등의 음악 및 동영상 파일을 재생할 수 있는 플레이어로서 캐시파일 관리 모듈(230)로부터 재생할 데이터를 제공받는다.

통신 모듈(220)은 서버 장치(100) 및 다른 클라이언트에 접속하여 필요한 정보를 주고받는 역할을 한다. 서버에 접속하여 미디어 콘텐츠를 검색하고, 검색한 콘텐츠를 다운로드 받는 역할을 하며, 다른 클라이언트에서 특정 콘텐츠에 대한 요청이 있을 경우 이를 캐시파일 관리 모듈(230)에 요청하여 해당 콘텐츠를 다른 클라이언트에게 전송하는 역할도 한다.

캐시파일 관리 모듈(230)은 통신 모듈(220)로부터 전달받은 데이터를 캐시파일에 저장하고 이 데이터를 관리하는 역할(예컨대, 데이터의 고유 ID와 콘텐츠를 연계하고 암호화 복호화 등의 기능 수행)을 하며, 통신 모듈(220)에서 요청한 데이터를 제공하는 역할도 한다. 캐시파일 관리 모듈(230)은 개별 콘텐츠의 추출을 방지하기 위해 캐시파일을 암호화하며, 이를 다시 복호화하는 역할도 한다.

도 2는 본 발명에 따른 P2P 스트리밍이 구현되는 과정을 나타내는 동작 흐름도이다.

클라이언트 컴퓨터(200)는 서버 장치(100)에 접속하고 로그인 절차가 진행된다(단계 1000). 로그인 절차에는 이용자 데이터베이스(120)에 저장되어 있는 이용자 ID 데이터 및 패스워드 데이터가 사용된다.

캐시파일 관리 모듈(230)은 현재 통신망(100)을 통해 서버 장치(100)와 연결되어 있는 클라이언트 컴퓨터(200)의 하드 드라이브에 저장되어 있는 모든 캐시파일에 존재하는 모든 미디어 파일의 콘텐츠 고유 ID를 추출하고 이를 서버 장치(100)에 전송하며, 서버 장치는 클라이언트가 보낸 콘텐츠 고유 ID에 해당하는 P2P 인덱스 데이터베이스(130)의 모든 항목에 클라이언트 URL을 추가한다(단계 1100). P2P 인덱스 데이터베이스에는 하나의 콘텐츠 고유 ID에 대하여 복수의 클라이언트 URL이 대응되도록 데이터를 연계하여 저장하거나, 하나의 클라이언트 URL을 중심으로 해당 클라이언트가 보유하고 있는 콘텐츠의 고유 ID 형태로 데이터를 저장할 수 있다.

클라이언트 컴퓨터(200)가 로그아웃을 시도하거나 중간에 세션이 끊어지면 서버 장치는 위 단계 1100에서 추가했던 클라이언트의 URL을 모두 삭제한다.

클라이언트 컴퓨터(200)는 원하는 미디어 콘텐츠를 콘텐츠 정보 데이터베이스(130)에서 검색한다(단계 1200). 콘텐츠 검색을 위해 이용자가 예컨대, 키워드(제목, 아티스트 등)를 입력하면 클라이언트 컴퓨터(200)는 이를 서버 장치(100)로 전송한다. 서버 장치(100)는 콘텐츠 정보 데이터베이스(130)에서 해당 키워드를 검색하고, 검색결과를 클라이언트 컴퓨터에게 전송한다. 검색결과는 콘텐츠에 대한 일반정보(제목, 아트스트명 등) 및 콘텐츠 고유 ID를 포함할 수 있다.

클라이언트 컴퓨터(200)가 특정 고유 ID의 콘텐츠를 서버 장치(100)에 요청하면, 서버 장치는 P2P 인덱스 데이터베이스(140)에서 클라이언트가 요청한 콘텐츠 고유 ID의 캐시 파일을 보유하고 있는 클라이언트 컴퓨터가 현재 서버 장치(100)에 연결되어 있는 클라이언트 컴퓨터들 중 존재하는지 검색한다(단계 1300). 여기서, 콘텐츠를 요청한 클라이언트를 '요청 클라이언트(requesting client)'라고 하고, 요청된 콘텐츠를 보유하고 있는 클라이언트를 '전송 클라이언트(supplying client)'라 한다. 요청 클라이언트가 요청한 콘텐츠를 보유하고 있는 전송 클라이언트가 존재하는지 검색 결과를 판단한다(단계 1400). 검색 결과가 존재하는 경우에는 해당 전송 클라이언트의 위치 정보 예컨대 전송 클라이언트의 URL을 요청 클라이언트에게 전송한다(단계 1500). 요청 클라이언트는 전송된 URL로 전송 클라이언트에게 접속하여 해당 콘텐츠(즉, 미디어 파일)의 다운로드를 전송 클라이언트에게 요청한다(단계 1600). 요청 클라이언트가 전송 클라이언트에게 해당 미디어 파일의 다운로드를 요청한 경우 해당 전송 클라이언트에게 접속이 가능한지, 해당 전송 클라이언트에게 요청 파일이 존재하는지 판단한다(단계 1800).

전송 클라이언트에 접속이 가능하고 요청 파일이 전송 클라이언트가 보유하고 있는 경우, 요청 클라이언트는 전송받은 데이터를 캐시파일 관리 모듈(230)에 전달하고, 캐시파일 관리 모듈은 이 데이터를 캐시파일 안에 저장한다. 이와 동시에 캐시 파일 관리 모듈은 미디어 재생 모듈(210)에게 데이터를 전달하고, 미디어 재생 모듈은 이 데이터를 메모리 상의 버퍼에 저장한다. 요청 클라이언트에서 설정된 일정한 크기의 버퍼가 채워지면, 미디어 재생 모듈은 전송받은 콘텐츠의 재생을 시작한다(단계 1900). 콘텐츠가 재생되는 동안 미디어 재생 모듈(210)은 캐시파일관리 모듈(230)로부터 지속적으로 데이터를 공급받는다. 한편, 단계 1800에서 전송 클라이언트에 접속이 불가능하거나 요청 파일이 전송 클라이언트에게 존재하지 않은 경우에는 단계 1300 직후로 복귀하여 다른 전송 클라이언트에 대한 검색 결과를 참조하여 다른 클라이언트 URL에 접속하여 파일의 다운로드를 요청한다.

한편, 단계 1400에서 검색 결과가 존재하지 않는 경우에는 요청 클라이언트는 해당 미디어 파일의 다운로드를 서버 장치에 요청한다(단계 1700). 서버 장치로 다운로드받는 파일의 저장과 재생 즉, 스트리밍 다운로드는 단계 1900과 동일하다.

요청 클라이언트는 해당 전송 클라이언트 또는 서버 장치와 접속이 종료된 후 파일 전송이 완료되었는지 판단한다(단계 2000). 파일의 전송이 완료되지 않은 경우에는 단계 1300 직후로 복귀하여 다른 전송 클라이언트에 대한 검색 결과 존재 여부를 판단한다. 이 복귀 동작은 데이터의 전송이 중간에 끊어질 경우 다른 URL로부터 재전송을 요청하여 데이터를 스트리밍 다운로드하기 위한 것이다.

콘텐츠의 전부를 전송받고 나면(단계 2000의 '예'), 캐시파일 관리 모듈(230)은 전송받은 콘텐츠의 고유 ID를 관리 목록에 추가한다(단계 2100). 요청 클라이언트는 캐시파일의 전체 크기가 클라이언트에서 설정한 값을 넘게 되면, 가장 먼저 저장된 캐시파일을 삭제한다. 요청 클라이언트는 삭제된 콘텐츠 고유 ID를 서버 장치에 전송하고, 서버 장치는 P2P 인덱스 데이터베이스(140)에서 해당 콘텐츠 고유 ID 항목에서 클라이언트의 URL을 삭제한다.

본 발명에서는 스트리밍의 안정성을 위해 하나의 요청 클라이언트가 여러 전송 클라이언트로부터 콘텐츠를 전송받는 것이 가능하다. 예컨대, 도 3에 나타낸 것처럼, 전송받을 미디어 콘텐츠(300)를 복수의 섹션(302, 304, 306)으로 나누고, 요청 클라이언트 1(202)은 제공 클라이언트 1(203)로부터 센션 1 데이터(302)를, 제공 클라이언트 2(205)로부터 섹션 2 데이터(304)를, 제공 클라이언트 N(207)로부터 섹션 M 데이터(306)를 다운로드 받을 수 있다. 또한, 도 3에서 점선으로 표현한 바와 같이, 하나의 제공 클라이언트는 여러 요청 클라이언트에게 동시에 콘텐츠를 전송하는 것도 가능하다.

이와 같이, 요청 클라이언트와 제공 클라이언트의 접속과 콘텐츠 전송이 일대다의 관계뿐만 아니라 다대일의 관계가 가능하도록 함으로써 어느 한 전송 클라이언트로부터 전송되는 콘텐츠 섹션에 문제가 생긴 경우에도 해당 섹션에 대한 처리를 다른 전송 클라이언트에게 요청할 수 있게 되어 부하 조정(load balancing)이 효과적으로 이루어지고 좀 더 안정된 콘텐츠의 제공이 가능하다.

이상 도면을 참조로 본 발명의 구체적인 구현예에 대하여 설명하였지만, 이것은 어디까지나 발명 구성의 구체적인 설명을 위한 것이고 발명의 보호범위를 제한하기 위한 것이 아니다. 따라서 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면, 도면을 참조로 설명했던 구현예를 수정하거나 변형하여 실시하는 것이 본 발명의 사상과 범위를 벗어나지 않는 한도 내에서 얼마든지 가능하다는 점을 쉽게 이해할 것이다. 예를 들어서, 도 1에서는 P2P 인덱스 데이터베이스(140)가 서버 장치(100)에 포함되는 것으로 구현예를 설명하였지만, 콘텐츠의 고유 ID와 이 콘텐츠를 캐시 파일로 가지고 있는 클라이언트의 위치 정보 데이터를 개별 클라이언트 장치에 저장하는 것도 가능하다. 또한, 서버 장치(100)는 웹 서버를 구비하여클라이언트의 검색 요청을 처리하고 검색 결과를 클라이언트에게 넘겨 주는 것으로 되어 있으나, 클라이언트가 다른 클라이언트에게 검색을 요청하도록 시스템을 구현하는 것도 가능하다.

종래 서버-클라이언트 방식의 스트리밍 시스템의 경우에는 이용자 수의 증가에 비례하게 스트리밍 서버를 증설하여야 하지만, 본 발명에 따른 P2P 네트워크를 이용한 스트리밍 시스템의 의하면, 이용자 수가 급격히 증가하더라도 서버 증설이 필요하지 않을 뿐만 아니라, 오히려 스트리밍의 안정성이 높아지는 효과가 있다.

또한, 본 발명에서는 요청 클라이언트와 전송 클라이언트가 일대다 또는 다대일의 관계로 연결되고, 전송되는 콘텐츠가 크기가 작은 복수의 섹션으로 구분되며, 구분된 섹션별로 서로 다른 클라이언트로부터 데이터가 제공될 수 있으므로 전송 지연의 문제가 해결되고 부하 조정이 효과적으로 이루어지므로 좀 더 안정적인 콘텐츠의 제공이 가능하게 된다.

Claims

웹 서버와 미디어 서버를 포함하는 서버 장치로서,

상기 웹 서버는 클라이언트 장치로부터 요청을 접수하고 이 요청을 상기 미디어 서버에 전달하며,

상기 미디어 서버는 클라이언트 장치에 스트리밍 방식으로 제공될 콘텐츠 파일을 저장하며, 클라이언트 장치로 스트리밍 방식으로 제공되는 콘텐츠의 데이터 흐름을 제어하고,

상기 서버 장치는 상기 콘텐츠 파일을 식별하기 위한 콘텐츠 고유 ID 데이터와 특정 콘텐츠를 캐시 파일로 저장하고 있는 클라이언트 장치의 위치 데이터를 저장하며,

상기 클라이언트 장치는 요청 클라이언트와 제공 클라이언트를 포함하고, 상기 서버 장치는 요청 클라이언트가 요청한 특정 콘텐츠 파일의 검색 요청을 접수하여 요청 클라이언트에게 검색 요청한 콘텐츠에 해당하는 콘텐츠 고유 ID 및 이 콘텐츠 고유 ID를 캐시 파일로 저장하고 있는 전송 클라이언트의 위치 정보를 요청 클라이언트에게 전송하는 것을 특징으로 하는 서버 장치.
제1항에서, 상기 서버 장치는 클라이언트 장치의 인증을 위한 데이터를 더 저장하는 것을 특징으로 하는 서버 장치.
제1항에서, 상기 제공 클라이언트로부터 요청 클라이언트로 제공되는 콘텐츠는 복수의 섹션으로 나누어지고, 콘텐츠 섹션 별로 서로 다른 전송 클라이언트 가 요청 클라이언트에게 콘텐츠 섹션이 전송되는 것을 특징으로 하는 서버 장치.
콘텐츠를 클라이언트 장치에 제공하는 미디어 서버를 포함하는 서버 장치와 복수의 클라이언트 장치로 구성된 네트워크에서 상기 콘텐츠를 전달하는 방법으로서, 상기 복수의 클라이언트 장치는 콘텐츠의 제공을 요청하는 요청 클라이언트와 요청 클라이언트의 콘텐츠 제공 요청에 따라 콘텐츠를 제공하는 제공 클라이언트를 포함하며, 상기 방법은,

콘텐츠를 식별하기 위한 고유 ID를 콘텐츠에 부여하는 단계,

고유 ID가 부여된 콘텐츠를, 이 콘텐츠를 저장하고 있는 클라이언트 장치의 위치 데이터와 연계하는 단계,

상기 요청 클라이언트가 요청한 콘텐츠를 저장하고 있는 제공 클라이언트의 위치 데이터를 요청 클라이언트에게 전달하는 단계,

상기 요청 클라이언트가 전달된 위치 데이터에 해당하는 제공 클라이언트에 접속하고 콘텐츠 다운로드를 요청하도록 하는 단계,

상기 요청한 콘텐츠가 제공 클라이언트로부터 요청 클라이언트에게 다운로드되는 동안 콘텐츠를 실시간으로 재생하는 단계를 포함하는 콘텐츠 제공 방법.
제4항에서, 상기 다운로드 요청 단계에서 하나의 요청 클라이언트는 복수의제공 클라이언트에 접속하여 콘텐츠 다운로드를 요청하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
제4항에서, 상기 제공 클라이언트는 복수의 요청 클라이언트와 접속되는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
제4항에서, 상기 요청 클라이언트에게 제공 클라이언트의 위치 데이터를 전달하는 단계는, 요청 클라이언트가 서버 장치에 대해 요청한 콘텐츠 검색 결과를 서버 장치가 요청 클라이언트에게 전송하는 과정에서 이루어지는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
제4항에서, 상기 요청 클라이언트에게 제공 클라이언트의 위치 데이터를 전달하는 단계는, 요청 클라이언트가 제공 클라이언트에 대해 요청한 콘텐츠 검색 결과를 제공 클라이언트가 요청 클라이언트에게 전송하는 과정에서 이루어지는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.
제4항에서, 상기 요청 클라이언트는 콘텐츠를 복수의 섹션을 구분한 섹션 단위로 서로 다른 제공 클라이언트에 접속하여 콘텐츠 다운로드를 요청하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 제공 방법.