CN101262421B - 中继设备和中继方法 - Google Patents

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Abstract

本发明提供了一种中继设备和中继方法。中继设备通过第一网络接收来自第一装置的数据。然后，中继设备通过第二网络接收来自第二装置的第一请求，并根据第一请求，将第二请求发送至第一网络。然后，中继设备根据第一请求和通信条件，将在接收第一请求之前从第一装置接收到的数据通过第二网络发送至第二装置。

Description

中继设备和中继方法
技术领域
本发明涉及一种通过网络接收第一请求并响应于第一请求来将第二请求发送至不同的网络的中继设备和中继方法。
背景技术
将多个分布式网络相互连接的装置的例子包括桥、路由器、网关和无线接入点。
这些装置基于所传输的消息的目的地地址、协议等，阻止转发，或者基于所传输的消息所发送出的网络的类型、所传输的消息的协议等，控制所传输的消息的优先级。网关还进行拥塞控制和所传输的数据的网络协议的变换。
传统上，根据因特网协议(IP)，基于所传输的数据的IP地址或MAC地址，或者基于网络协议的类型，来判断是传递还是丢弃所传输的消息。
此外，按照IP和TCP协议，当由已检测到拥塞状态的网关或由连接至网络的计算机或家用电器来实现拥塞控制功能时，以如下方式来抑制拥塞。首先，向发送了造成拥塞状态的传输消息的计算机、家用电器等发送请求(ICMP源抑制)，请求该计算机或电器降低其发送速度。然后，在接收到该请求之后，该计算机或家用电器通过降低发送传输消息的速度来抑制拥塞，直到不再接收到请求为止。
例如，在日本特开平07-210473中所公开的用于传输路径之间的数据过滤的系统中，扩展传输路径之间的数据过滤的功能，导致传输路径资源的有效利用和拥塞控制功能的扩展。此外，当进行拥塞控制时，基于传输数据的属性的分类，由于数据要转发到的传输路径中的拥塞的抑制，可以降低丢弃最新传输数据、网关中的缓冲区域不足等的可能性。
然而，存在如下问题：即使在拥塞状态下在TCP或UDP/IP级别上执行控制，并在该级别上抑制拥塞，这种控制也会导致上位协议的规定下的出错情况，或违反该上位协议的规定。例如，如果上位协议具有这样的规定：当将消息发送至某终点时，必须在数秒钟内执行对该消息的响应，并且当在数秒钟内未执行响应时，定义为出错，则这种状况导致出错情况。如果不定义为出错，则违反了协议的规定。
当在中途网络中使用协议类型来控制传输消息的优先级时，还出现另一个问题：在传输各种消息的传输路径中，即使改善了特定消息被正确传输的机会，也不能保证该消息到达的机会。
此外，当连接至桥、路由器、网关或无线接入点的网络中的一个不能通信时，还出现另一个问题：流经该网络的消息到达不了其目的地，因此，上位协议不发挥功能。
发明内容
本发明的目的是在短时间内响应通过网络所接收到的请求。
根据本发明的一个方面，一种中继设备包括：第一接收单元，用于通过第一网络接收来自第一装置的数据；第二接收单元，用于通过第二网络接收来自第二装置的第一请求；第一发送单元，用于根据所述第一请求，将第二请求发送至所述第一网络；以及第二发送单元，用于根据所述第一请求和通信条件，将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据通过所述第二网络发送至所述第二装置。
根据本发明的另一个方面，一种中继方法包括以下步骤：通过第一网络接收来自第一装置的数据；通过第二网络接收来自第二装置的第一请求；根据所述第一请求，将第二请求发送至所述第一网络；以及根据所述第一请求和通信条件，将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据通过所述第二网络发送至所述第二装置。
通过以下典型实施例的说明(参考附图)，本发明的其他特征将变得显而易见。
附图说明
图1是示出实施本发明的系统的配置的图。
图2是示出实施本发明的设备系统的框图。
图3是示出实施本发明的消息中继设备的模块配置的图。
图4是实施本发明的系统的流程图。
图5是示出实施本发明的系统的配置的图。
图6是实施本发明的系统的流程图。
图7是示出实施本发明的系统的配置的图。
具体实施方式
以下参考附图来说明本发明的实施例。虽然此处记述了具体的处理例子，但无意将本发明限制于这些具体的处理例子。
系统整体配置的图
图1是示出根据本发明的实施例的系统的整体配置的图。
从图1可以看出，消息中继设备(信息返回装置)100、打印机101、数字电视机102、数字摄像机103A和数字照相机104A连接至网络150。此外，服务器106通过网络105连接至消息中继设备100。消息中继设备100连接至网络105和150，并在网络105和150之间中继消息。在本实施例中，虽然使用上述装置(设备)作为例子，但是无意将实施例限制于此。上述装置均具有执行程序所需的诸如处理功能、数据保持功能等的必要资源，并还具有用于与控制功能进行通信的通信功能，该控制功能用于使用所述资源来对设备(装置)自身进行控制。
设备系统的框图
图2是示出作为本发明的典型实施例而给出的装置(设备)的硬件系统的一般配置的框图。注意，无意将此处说明的各种设备(装置)限制于图2所示的结构。
200是用于相互连接各单元的输入/输出总线(地址总线、数据总线以及控制总线)。201是定时器，其具有以特定间隔发出中断的功能。定时器201还具有作为看门狗定时器功能而公知的功能、时间测量功能等。
202是ROM(只读存储器)，其具有存储程序代码、不变化的固定数据等的功能。203是RAM(随机存取存储器)，其用作主存储器、用于所执行的程序的区域、用于程序的执行区域以及数据区域。
204是并行控制器，其具有将在计算机内部处理的并行数据原样不变地从外部装置输入/输出到外部装置的功能。205是串行控制器，其具有将在计算机内部处理的并行数据输出作为串行数据，以及将串行数据转换成并行数据并输入该并行数据的功能。
206是MPU(微处理器单元)，其具有依次执行程序命令和执行中断的功能。
207是装置控制器，其具有连接硬盘、显示器等的一般外部输入/输出装置的功能。208是DMAC(直接存储器存取控制器)，其具有当在内部存储器和外部装置之间直接交换数据时执行控制的功能。
209是A/D(模拟到数字)转换器，其具有将模拟数据转换成数字数据、对由传感器等检测到的量值进行数字化的功能。210是D/A(数字到模拟)转换器，其具有将数字数据转换成模拟数据、对关于外部致动器等的操作量进行模拟化的功能。
220和221是网络接口(NET/IF)。消息中继设备100具有用于连接至网络150和105的两个网络接口。消息中继设备100的网络接口220和221通过网络150和105发送和接收消息。消息中继设备100以外的装置具有用于连接至网络150或网络105的一个网络接口。
消息中继设备模块配置图
图3是示出作为本发明的典型实施例而给出的消息中继设备(信息返回装置)100的模块配置的框图。该模块是通过由MPU206执行存储在图2所示的ROM 202中的程序而实现的程序模块。存储在ROM 202中的程序是由作为计算机的MPU 206读出的计算机程序。
消息中继设备(信息返回装置)100包括消息处理控制单元300、消息替代单元301、通信条件确定单元302、消息中继单元303以及网络IF(接口)304和305。
消息处理控制单元300对消息替代单元301、通信条件确定单元302、消息中继单元303和网络IF(接口)304、305进行控制，并与其交换数据。
消息替代单元301基于出错率和协议类型，来判断是否替代由连接至网络的设备进行的处理。当进行该替代时，消息替代单元301响应于从网络150接收到的消息，发送响应消息。在本实施例中，消息替代单元301响应于从网络150接收到的消息，发送响应消息。基于网络150和105中的出错率以及通过网络105从装置接收到响应所需的时间，来发送该响应消息。此外，消息替代单元301具有对装置所使用的协议进行仿真来代替装置的功能，并暂时存储关于不能仿真的处理的消息。换而言之，消息替代单元301通过网络105(从服务器106)获得信息。
通信条件确定单元302具有测量网络出错率的功能、测量将消息发送至连接至网络的设备之后的响应时间的功能、以及判断协议类型的功能。
消息中继单元303在网络105和网络150之间中继消息。更具体地，消息中继单元303将通过网络150所接收到的消息发送至网络105。此外，消息中继单元303基于网络150(和105)的通信条件，将从网络105(服务器106)接收到的消息发送至网络150。
网络IF 304和网络IF 305是网络接口(NET/IF)。网络IF 304和305具有进行控制从而分别通过网络150和105在信息处理装置之间转发数据的功能，以及诊断网络条件的功能。此外，网络IF 304和305具有分别对它们各自的发出包数、进入包数、发出包错误数、进入包错误数和冲突数进行计数的功能。网络IF304和305分别连接至网络150和105，并分别通过网络150和105接收/发送消息。
系统处理流程
下面将参考图4来说明由实施本发明的系统进行的整体处理的流程。图4示出存储在ROM 202中的程序的一部分；该程序是由作为计算机的MPU 206读出的计算机程序。
使用UPnP协议作为例子来给出以下的说明。即，消息中继设备(信息返回装置)100使用消息替代单元301来对符合UPnP标准的数字媒体服务器进行仿真。然后，消息中继设备100将来自服务器106的内容提供给或上载到作为UPnP兼容装置的打印机101、数字电视机102、数字摄像机103A和数字照相机104A。
虽然此处为了清楚使用UPnP协议作为例子，但无意将本发明限制于该协议。
在步骤401中，消息中继设备(信息返回装置)100的消息替代单元301从服务器106获得内容的元数据(即，通过网络105接收消息)。换而言之，消息替代单元301通过网络105从服务器106获得消息。消息替代单元301存储所获得的元数据。
在步骤402中，通信条件确定单元302测量接收该响应所花费的时间。此外，在步骤402中，通信条件确定单元302通过消息处理控制单元300来获得通过网络IF 305的进入/输出包数、进入/输出错误数和冲突数，并计算出错率。
用于该计算的等式如下：
出错率＝(Ierrs+Oerrs+Collis)/(Ipkts+Opkts)*100
(Ierrs：进入包错误数；Oerrs：输出包错误数；Collis：冲突数；Ipkts：进入包数；Opkts：输出包数)
此处，通信条件确定单元302存储并保持所计算出的出错率和响应时间。例如，假定出错率为10％且响应时间为5秒。
在步骤403中，网络IF 304接收例如从诸如数字电视机102等的UPnP兼容装置发送来获得内容本身或内容的元数据的请求消息(即，通过网络150接收消息)。
在步骤404中，通信条件确定单元302判断协议(消息)。
在步骤405中，通信条件确定单元302从网络IF 304获得上述信息，并使用上述等式来计算该时刻的出错率。
在步骤406中，消息处理控制单元300判断消息替代单元301是否可以替代在步骤404中判断出的协议(消息)。如果协议可替代，则过程转至步骤407，如果协议不可替代，则过程转至步骤408。例如，对于获得内容的元数据的协议，因为消息替代单元301预先获得了元数据，所以判断为协议可替代；然而，对于获得内容本身的协议，则判断为协议不可替代。注意，当使用总是可替代的协议时，不需要步骤406中的判断，因此，过程在步骤405之后转至步骤407。
此外，虽然在本实施例中执行上述判断，但是存在取决于协议的各种判断基准，因此，本实施例不限于此。
在步骤407中，如果在步骤405中计算出的出错率高于在步骤402中计算出的出错率(或者，基准值)，则过程转至步骤409；如果在步骤405中计算出的出错率低于在步骤402中计算出的出错率(或者，基准值)，则过程转至步骤411。
在步骤409中，作为判断为协议可替代，出错率高且响应时间超出上述5秒的结果，消息替代单元301不将在步骤403中接收到的消息转发给服务器106，而是进行代理响应。换而言之，将在步骤401中获得的元数据发送至发送了请求消息的源。此处，在出错率较高的情况下进行代理回复。此外，在步骤409中，消息替代单元301基于网络150和105的通信条件，响应于从数字电视机102接收到的消息(用于获得内容的元数据的请求消息)，发送响应消息。该响应消息包括在步骤401中从服务器106获得的元数据。网络150和105的通信条件的例子包括网络150和105中的出错率以及通过网络105从装置(服务器106)接收到响应所需时间。此外，在从数字电视机102接收到用于获得信息(元数据)的请求(步骤403)时，消息替代单元301基于在步骤401中获得信息时的条件，返回在步骤401中获得的信息。
注意，在步骤407中所述的判断是否转发消息的基准不限于以上给出的例子。例如，(到数字电视机102接收元数据为止的期限(例如30秒))≥(当消息中继设备100在步骤401中从服务器106接收元数据时的响应时间(在上述例子中是5秒))+(数字电视机102和消息中继设备100之间的估计往返时间)。
然而，(数字电视机102和消息中继设备100之间的估计往返时间)＝(当消息中继设备100在步骤401中从服务器106接收元数据时的响应时间)×(当消息中继设备100在步骤403中从数字电视机102接收请求时的出错率)/(当消息中继设备100在步骤401中从服务器106接收元数据时的出错率)。
在步骤411中，在步骤407中出错率较低，可以进行替代；因此，判断为响应时间超出5秒的机会很低。结果，由消息中继单元303将消息(元数据获取请求消息)原样不变地转发至服务器106。然后，在接收到消息时，服务器106返回响应。消息中继单元303将该响应通过网络150发送至在步骤403中接收到的消息的源。换而言之，消息中继单元303基于网络150(和105)的通信条件，将从网络105(服务器106)接收到的消息发送至网络150(数字电视机102)。换句话说，当消息替代单元301通过网络150(从数字电视机102)接收到用于获得信息的请求时，消息替代单元301基于在步骤401中获得信息时的条件，在步骤411中新获得信息，并返回所获得的该信息。
注意，当在步骤409中进行代理响应的情况下，转发请求消息，并可以为了准备下次请求而更新所保存的信息。
根据另一配置，如果在步骤401中从服务器106接收消息时的条件良好，则即使在步骤403中接收到的消息被发送至网络105，也判断为将合适的响应返回至步骤403中的消息的源。然后，过程从步骤407转至步骤411。如果条件不好，则过程从步骤407转至步骤409。此处，步骤403中的消息的源是数字电视机102。而且，当从服务器106接收消息时的条件良好是指例如网络105中的通信质量良好(例如，当响应时间少于预定值时)。在步骤407中，消息处理控制单元300在以下两者之间进行选择：将在步骤403中接收到的消息发送至网络105、以及根据在步骤401中接收到的消息来将消息发送至网络150。换而言之，在步骤407中，消息处理控制单元300在转发消息(步骤411)和进行代理响应(步骤409)之间进行选择。
根据又一配置，如果在步骤405中测得的网络150的通信条件良好，则即使在步骤403中接收到的消息被发送至网络105，也判断为将合适的响应返回至步骤403中的消息的源。然后，将通过网络150接收到的消息发送至网络105。如果条件不好，则过程从步骤407转至步骤409。此处，步骤403中的消息的源是数字电视机102。而且，网络150的通信条件良好是指例如来自数字电视机102的消息的出错率不大于预定值。在步骤407中，消息处理控制单元300在以下两者之间进行选择：将在步骤403中接收到的消息发送至网络105、以及根据在步骤401中接收到的消息来将消息发送至网络150。换而言之，在步骤407中，消息处理控制单元300在转发消息和进行代理响应之间进行选择。
根据又一配置，如果在步骤405中测得的网络105的通信条件良好，则即使在步骤403中接收到的消息被发送至网络105，也判断为将合适的响应返回至步骤403中的消息的源。然后，将通过网络150接收到的消息发送至网络105。如果条件不好，则过程从步骤407转至步骤409。此处，步骤403中的消息的源是数字电视机102。而且，当从服务器106接收消息时的条件良好是指例如网络105中的通信质量良好(例如，当响应时间少于预定值时)。为了判断网络105中的通信质量，在步骤405中，通信条件确定单元302将消息发送至服务器106，并测量返回响应所花费的时间量。在步骤407中，消息处理控制单元300在以下两者之间进行选择：将在步骤403中接收到的消息发送至网络105、以及根据在步骤401中接收到的消息来将消息发送至网络150。换而言之，在步骤407中，消息处理控制单元300在转发消息和进行代理响应之间进行选择。
在步骤408中，如果在步骤406中判断为协议不可替代，则当在步骤405中计算出的出错率低于在步骤402中计算出的出错率(或者，基准值)的情况下，过程转至步骤411，而当在步骤405中计算出的出错率大于在步骤402中计算出的出错率的情况下，过程转至步骤410。
在步骤411中，作为判断为协议不可替代，出错率低且响应时间超出上述5秒的机会低的结果，消息中继单元303将在步骤403中接收到的消息原样不变地转发至服务器106。此处，在步骤403中接收到的消息是内容获取请求消息。
在步骤410中，协议不可替代，出错率高，因此响应时间超出上述5秒的机会高；因此，消息替代单元301返回出错消息。换而言之，消息替代单元301基于网络150和105的通信条件以及从数字电视机102接收到的消息所使用的协议，响应于从网络150接收到的消息，发送出错消息。此外，消息替代单元301基于在步骤403中接收到的消息所使用的协议，在以下两者之间进行选择：根据在步骤401中接收到的消息来将消息发送至网络150、以及发送出错消息。可选地，消息替代单元301基于在步骤403中接收到的消息所使用的协议，在进行代理响应(步骤409)和将出错消息发送至网络150(步骤410)之间进行选择。
在本实施例中，基于网络150的通信条件，根据从网络150接收到的消息，来发送响应消息。因此，如果网络150(或网络105)的通信条件恶劣，并且没有足够时间通过网络105将消息转发至服务器106并等待来自服务器106的响应，则可以使用在步骤401中获得的信息来发送响应消息。
另外，当已经通过网络150接收到用于获得信息的请求(步骤403)时，基于在步骤401中获得信息时的条件，返回在步骤401中已经获得的信息。因此，如果通过网络105从服务器106获得信息时花费了太多时间，并且没有足够时间通过网络105从服务器106新获得信息，则可以返回已经获得的信息。然而，如果通过网络105从服务器106获得信息时没有花费太多时间，则有足够时间通过网络105从服务器106新获得信息，因此，可以返回新获得的信息。此外，当已经通过网络150接收到用于获得信息的请求时，检查网络105的通信条件，并在返回已经在步骤401中获得的信息以及从服务器106新获得信息之间进行选择。可以基于请求的响应时间，来判断通过网络150接收用于获得信息的请求时的网络105的条件，该请求是在已经通过网络150接收到用于获得信息的请求时发送至服务器106的。
注意，当在步骤409中进行代理响应的情况下，转发请求消息，并为了准备下次请求而更新所保存的信息。
下面将参考图5来给出根据本发明的第一变形例的系统的说明。
图5是示出根据本发明的第一变形例的系统的配置的图。此处假设消息中继设备100具有无线LAN接入点功能。
打印机101、数字电视机102和数字摄像机107通过使用例如以太网(Ethernet
Figure 2008100080890_0
)的有线网络160连接至消息中继设备100。此外，数字摄像机103和数字照相机104通过使用例如IEEE802.11a/b/g/n的无线网络170连接至消息中继设备100。消息中继设备100连接至网络160和170，并在有线网络160和无线网络170之间中继消息。
桥和路由器功能可以用作消息中继设备100的无线LAN接入点功能；然而，本变形例可以使用两个功能来实现，并无意限制于任意一个。
注意，装置(设备)的硬件系统的配置与图2所示的配置相同，并且消息中继设备100的模块配置与图3所示的模块配置相同。然而，网络IF 304和305分别连接至有线网络160和无线网络170。
系统处理流程
下面将参考图6来说明由根据本发明的第一变形例的系统进行的整体处理的流程。图6示出存储在ROM 202中的程序的一部分；该程序是由作为计算机的MPU 206读出的计算机程序。
此处将使用UPnP协议作为例子。由消息中继设备100的消息替代单元301来替代UPnP协议消息。此外，假设在作为UPnP兼容装置的打印机101、数字电视机102、数字摄像机103和数字照相机104之间传播内容并进行控制。然而，虽然此处以UPnP协议作为例子进行说明，但无意将本发明限制于该协议。
在步骤601中，消息替代单元301将SSDP装置搜索消息发送至无线网络170。此处，“SSDP”是简单服务发现协议(SimpleService Discovery Protocol)的略语，并且是用于搜索和发现存在于网络上的UPnP装置的协议。接下来，消息替代单元301接收响应消息，并存储所接收到的响应消息的细节。
在步骤602中，通信条件确定单元302测量接收该响应所花费的时间，并同时测量无线电场强(接收信号强度指示器，或者RSSI)。此处，通信条件确定单元302存储并保持所获得的无线电场强和响应时间。例如，假设无线电场强为80，而响应时间为1秒。
诸如数字电视机102的UPnP兼容装置发送例如SSDP装置搜索消息。在步骤603中，由网络IF 304接收SSDP装置搜索消息，在步骤604中，通信条件确定单元302判断协议(消息)。在步骤605中，通信条件确定单元302获得该时刻的无线电场强。
在步骤606中，消息处理控制单元300判断消息替代单元301是否可替代在步骤604中判断出的协议。如果协议可替代，则过程转至步骤607，如果协议不可替代，则过程转至步骤608。
例如，因为可以预先从连接至无线网络的UPnP兼容装置获得装置信息，所以SSDP协议可替代。由于相同的理由，装置描述和服务描述获取协议也可替代。如果已经在步骤602中接收到步骤603中接收到的消息所请求的信息，则消息替代单元301判断为协议可替代。然而，因为装置的控制协议是实际控制UPnP兼容装置的消息，所以消息替代单元301判断为协议不可替代。
注意，虽然在本实施例中执行上述判断，但是存在依赖于协议的各种判断基准，因此，无意将判断限制于此处提供的说明。此外，当使用总是可替代的协议时，不需要步骤606中的判断，因此，过程在步骤605之后转至步骤607。
在步骤607中，当在步骤605中获得的无线电场强小于在步骤602中获得的无线电场强(或者，基准值)的情况下，过程转至步骤609，而当在步骤605中获得的无线电场强大于在步骤602中获得的无线电场强的情况下，过程转至步骤610。此处，在步骤607中进行的比较是基于例如以下所述的无线电场强来进行的；即，比较在步骤602中测得的数字摄像机103和数字照相机104的无线电场强中较低的一个与在步骤605中测得的数字摄像机103和数字照相机104的无线电场强中较低的一个。可选地，在步骤602和605中，可以测量从数字摄像机103和数字照相机104发送的信号以外的噪声(干扰波)的无线电场强，并将其用于步骤607中的比较。然而，在这种情况下，如果在步骤605中获得的无线电场强更大，则过程转至步骤609。
在步骤609中，作为判断为在步骤604中判断出的协议可替代，无线电场强低且响应时间显著超出上述1秒的结果，消息替代单元301不转发在步骤603中接收到的装置搜索消息。替代地，消息替代单元301进行代理响应。换而言之，消息替代单元301将包括步骤602中接收到的消息的细节的消息发送至在步骤603中接收到的消息的源。消息替代单元301基于网络160和170的通信条件，响应于从有线网络160(数字电视机102)接收到的消息，发送响应消息。
在步骤610中，可以进行替代，此外，在步骤607中无线电场强较大；因此，判断为响应时间高于上述1秒的机会很低。结果，消息中继单元303将消息(装置搜索消息)原样不变地转发至无线网络170。在接收到该消息时，连接至无线网络170的数字摄像机103和数字照相机104返回响应。消息中继单元303通过有线网络160将该响应发送至在步骤603中接收到的消息的源。换而言之，消息中继单元303基于网络160和170的通信条件，将从无线网络170接收到的消息发送至有线网络160(数字电视机102)。
注意，当在步骤609中进行代理响应的情况下，转发消息，并可以为了准备下次搜索消息而更新所保存的信息。
根据另一配置，如果在步骤602中从无线网络170接收消息时的条件良好，则即使在步骤603中接收到的消息被发送至无线网络170，也判断为将合适的响应返回至消息的源。然后，过程从步骤607转至步骤610。如果条件不好，则过程从步骤607转至步骤609。此处，消息(步骤603)的源是例如数字电视机102。当从无线网络170接收消息时的条件良好是指例如无线网络170中的通信质量良好。具体地，这表示来自数字摄像机103、数字照相机104等的无线电场强比预定值强，或者噪声的无线电场强比预定值弱。在步骤607中，消息处理控制单元300在以下两者之间进行选择：将在步骤603中接收到的消息发送至无线网络170、以及根据在步骤602中接收到的消息来将消息发送至有线网络160。换而言之，在步骤607中，消息处理控制单元300在转发消息和进行代理响应两者之间进行选择。
在步骤608中，如果在步骤606中判断为协议不可替代，则当在步骤605中获得的无线电场强大于在步骤602中获得的无线电场强的情况下，过程转至步骤610，而当在步骤605中获得的无线电场强小于在步骤602中获得的无线电场强的情况下，过程转至步骤611。
在步骤611中，协议不可替代且无线电场强较小，因此，响应时间显著超出上述1秒的机会高；因此，消息替代单元301返回出错消息。消息替代单元301基于网络160和170的通信条件以及从数字电视机102接收到的消息所使用的协议，响应于从有线网络160接收到的消息，发送出错消息。换而言之，消息替代单元301基于从有线网络160接收到的消息所使用的协议，在以下两者之间进行选择：根据在步骤602中接收到的消息来将消息发送至有线网络160、以及发送出错消息。换句话说，消息替代单元301基于从有线网络160接收到的消息所使用的协议，在进行代理响应(步骤609)和将出错消息返回至网络160(步骤611)之间进行选择。
接下来，下面将参考图7来给出根据本发明的第二变形例的系统的说明。
图7是示出根据本发明的第二变形例的系统的配置的图。此处，假设消息中继设备100具有虚拟专用网络(VPN：VirtualPrivate Network)的功能。
打印机101和数字电视机102通过网络180连接至消息中继设备100。此外，数字摄像机103和数字照相机104通过网络190连接至具有与消息中继设备100相同的功能的消息中继设备108。消息中继设备100和消息中继设备108在网络140上通过VPN相互连接。
注意，装置(设备)的硬件系统的配置与图2所示的配置相同，并且消息中继设备100和108的模块配置与图3所示的模块配置相同。然而，网络IF 304和305连接至网络140。
系统处理流程
此处以UPnP协议作为例子，并由消息中继设备100和108的消息替代单元301来替代UPnP协议消息。此外，假设在作为UPnP兼容装置的打印机101、数字电视机102、数字摄像机103和数字照相机104之间传播内容并进行控制。然而，虽然此处以UPnP协议作为例子进行说明，但无意将本发明限制于该协议。
消息中继设备100的消息替代单元301获得并保持作为连接至网络180的UPnP兼容装置的打印机101和数字电视机102的装置信息。消息中继设备108的消息替代单元301获得并保持作为连接至网络190的UPnP兼容装置的数字摄像机103和数字照相机104的装置信息。消息中继设备100和108使用各自的消息替代单元301来相互交换它们保持的装置信息。
通过上述的操作，连接至网络180的消息中继设备100的消息替代单元301可以进行连接至网络190的UPnP兼容装置的替代。此外，连接至网络190的消息中继设备108的消息替代单元301可以进行连接至网络180的UPnP兼容装置的替代。
以后，在网络180和网络190之间传播来自UPnP兼容装置的内容并传输控制消息。
此处，由于在消息中继设备100和消息中继设备108之间建立了VPN连接，所以分别由消息中继设备100和消息中继设备108进行消息的替代。其处理流程与图4所示的处理流程相同。
尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但应当理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包括所有这样的修改以及等同的结构和功能。

Claims (14)

1.一种中继设备，包括：
第一接收单元，用于通过第一网络接收来自第一装置的数据；
第二接收单元，用于通过第二网络接收来自第二装置的第一请求；
第一发送单元，用于根据所述第一请求，将第二请求发送至所述第一网络；以及
第二发送单元，用于根据所述第一请求和所述第二网络的通信条件，将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据通过所述第二网络发送至所述第二装置，
其中，所述第二发送单元根据用于接收来自所述第二装置的所述第一请求的所述第二网络的所述通信条件，将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据发送至所述第二装置。
2.根据权利要求1所述的中继设备，其特征在于，所述第一发送单元根据所述通信条件，将所述第二请求发送至所述第一网络。
3.根据权利要求1所述的中继设备，其特征在于，还包括选择单元，所述选择单元用于根据所述通信条件，在将所述第二请求发送至所述第一网络和将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据发送至所述第二装置之间进行选择。
4.根据权利要求1所述的中继设备，其特征在于，所述第二发送单元响应于所述第一请求，将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据或者出错消息发送至所述第二装置。
5.根据权利要求1所述的中继设备，其特征在于，所述通信条件包括出错率。
6.根据权利要求1所述的中继设备，其特征在于，所述通信条件包括在接收来自所述第二装置的请求之前接收来自所述第一装置的所述数据所花费的时间。
7.根据权利要求1所述的中继设备，其特征在于，所述通信条件包括无线电场强。
8.一种中继方法，包括：
通过第一网络接收来自第一装置的数据；
通过第二网络接收来自第二装置的第一请求；
根据所述第一请求，将第二请求发送至所述第一网络；以及
根据所述第一请求和所述第二网络的通信条件，将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据通过所述第二网络发送至所述第二装置，
其中，在发送所述数据的步骤中，根据用于接收来自所述第二装置的所述第一请求的所述第二网络的所述通信条件，将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据发送至所述第二装置。
9.根据权利要求8所述的中继方法，其特征在于，在发送所述第二请求的步骤中，根据所述通信条件将所述第二请求发送至所述第一网络。
10.根据权利要求8所述的中继方法，其特征在于，还包括选择步骤，所述选择步骤用于根据所述通信条件，在将所述第二请求发送至所述第一网络和将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据发送至所述第二装置之间进行选择。
11.根据权利要求8所述的中继方法，其特征在于，在发送所述数据的步骤中，响应于所述第一请求，将在接收所述第一请求之前从所述第一装置接收到的所述数据或者出错消息发送至所述第二装置。
12.根据权利要求8所述的中继方法，其特征在于，所述通信条件包括出错率。
13.根据权利要求8所述的中继方法，其特征在于，所述通信条件包括在接收来自所述第二装置的请求之前接收来自第一装置的所述数据所花费的时间。
14.根据权利要求8所述的中继方法，其特征在于，所述通信条件包括无线电场强。
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