JPH10262044A - 中継装置及び中継装置による中継方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各サーバは中継装置から入力されるサーバ負
荷通知要求パケットに対して各サーバ負荷状態を中継装
置に通知するサーバ負荷通知応答パケットを出力するた
めの負荷通知部を設ける必要があった。 【解決手段】 第一のアドレスを有する第一のサーバ及
び第二のアドレスを有する第二のサーバからなり代表ア
ドレスを有するサーバ群とクライアントとの間でパケッ
トを中継する中継装置において、上記第一及び第二のサ
ーバに対する中継装置の通過パケットに関する情報を観
測する観測部と、上記クライアントから上記代表アドレ
スを有するパケットが入力された時に、上記観測部の観
測結果に基づき上記パケットが有する上記代表アドレス
を上記第一又は第二のアドレスに変更し、この変更され
た第一又は第二のアドレスに対応する上記第一又は第二
のサーバへ上記パケットを出力する選択変換部と、を備
える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、中継装置を通過
するパケットに基づき、ネットワークを介して接続され
たサーバの負荷状況を観測する中継装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】中継装置の例としては、情報処理学会研
究報告 ９６−ＤＰＳ−７８，１９９６「ＮＡＴによる
ＷＷＷサーバの負荷分散機構の実装」に示されたものが
あり、これを図５に示す。この図５には、中継装置の内
部構成、及びこの中継装置とサーバ、クライアント等の
関連要素との関係が示されている。なお、 ＮＡＴはNet
work Address Translationの略であり、ＷＷＷはWorld
Wide Webの略である。図５において、１はクライアント
とサーバ間の通信を司る従来の中継装置である。２はＬ
ＡＮや専用線等で構成される第一のネットワークであ
る。３はＬＡＮや専用線等で構成される第二のネットワ
ークである。４−１〜４−ｎはワークステーション等か
ら構成され、第一のネットワーク２に接続されているｎ
台のサーバである。５−１〜５−ｎはｎ台のサーバ ４
−１〜４−ｎに各々割り当てられた個別ＩＰアドレスで
ある。

【０００３】６−１〜６−ｎは各サーバ ４−１〜４−
ｎにおいて、中継装置１から第一のネットワーク２を通
じて送信されてくる負荷通知要求パケットに呼応して中
継装置１に各サーバ４−１〜４−ｎの負荷状態を通知す
るための負荷通知部である。なお、中継装置１は各サー
バ４−１〜４−ｎに負荷通知要求パケットを出力し、各
サーバ４−１〜４−ｎの負荷状況を中継装置１に通知す
ることを要求する。７はｎ台のサーバ ４−１〜４−ｎ
から構成されるサーバ群である。８−１〜８−ｍはパソ
コン等から構成され、第二のネットワーク３に接続され
ているｍ台のクライアントである。１０は中継装置１を
第一のネットワーク２に接続する第一のネットワークイ
ンタフェースである。また、この第一のネットワークイ
ンターフェース１０は、第一のネットワーク２から受信
したＩＰパケットをＩＰアドレス変換部１２及びサーバ
負荷収集部１４へ通知する。なお、ＩＰパケットは、代
表ＩＰアドレス１５や個別ＩＰアドレス５−１〜５−ｎ
を有するパケットである。更に、第一のネットワークイ
ンターフェース１０は、ＩＰアドレス変換部１２から通
知されたＩＰパケットを第二のネットワーク３へ送信す
る。

【０００４】１１は中継装置１を第二のネットワーク３
に接続する第二のネットワークインタフェースである。
また、この第二のネットワークインターフェース１１
は、第二のネットワーク３から受信したＩＰパケットを
ＩＰアドレス変換部１２へ通知する。更に、第二のネッ
トワークインターフェース１１は、ＩＰアドレス変換部
１２から通知されたＩＰパケットを第一のネットワーク
２へ送信する。１２はクライアント８−１〜８−ｍとサ
ーバ４−１〜４−ｎとの間で送受信されるＩＰパケット
中の宛先ＩＰアドレスまたは送信元ＩＰアドレスの変換
処理を行なうＩＰアドレス変換部である。

【０００５】なお、宛先ＩＰアドレスとは、ＩＰパケッ
トが有するこのＩＰパケットの送信先である宛先を指し
示す代表ＩＰアドレス１５や個別ＩＰアドレス５−１〜
５−ｎのことである。また、送信元ＩＰアドレスとは、
ＩＰパケットが有するこのＩＰパケットの送信元のを
指し示す代表ＩＰアドレス１５や個別ＩＰアドレス５−
１〜５−ｎのことである。１３はｎ台のサーバ ４−１
〜４−ｎの中から適切な１台のサーバを選択し、あるク
ライアントとあるサーバとの間のセッションを管理する
セッション管理部である。なお、セッションとは、論理
的な通信路のことである。１４はｎ台の各サーバ ４−
１〜４−ｎの負荷情報を収集するサーバ負荷収集部であ
る。１５はサーバ群７に割り当てられた代表ＩＰアドレ
スである。

【０００６】次に、各クライアント８−１〜８−ｍが代
表ＩＰアドレス１５を用いてサーバ群７へアクセスする
場合における通信手順と中継装置１の内部動作について
説明する。図６は、ｍ台のクライアント８−１〜８−ｍ
の中で、一例としてクライアント８−１が代表ＩＰアド
レス１５を用いてサーバ群７へアクセスする場合におけ
る、クライアント８−１、中継装置１、及びサーバ群７
の三者間で第一のネットワーク２、及び第二のネットワ
ーク３を通じて交換するパケットの手順と中継装置１内
部の処理手順を示している。図６において、１００は中
継装置１がサーバ群７を構成するサーバ ４−１〜４−
ｎ各々の負荷を監視するために周期的に各サーバ４−１
〜４−ｎに送信されるサーバ負荷通知要求パケットであ
る。１１５はサーバ負荷監視周期である。

【０００７】１０１は各サーバ４−１〜４−ｎからのサ
ーバ負荷通知応答パケットである。なお、サーバ負荷通
知応答パケット１０１は、中継装置１から出力されたサ
ーバ負荷通知要求パケット１００に応答するパケットで
あり、各サーバ４−１〜４−ｎが各サーバ４−１〜４−
ｎの負荷状況を中継装置１に通知するものである。１０
２はクライアント８−１がサーバ群７へアクセスするた
めに、サーバ群７の代表ＩＰアドレスＳを宛先アドレス
として有する第一のセッション接続要求パケットであ
る。なお、第一のセッション接続要求パケット１０２
は、例えばクライアント８−１から出力されるクライア
ント８−１と中継装置１との間のセッションを要求する
パケットである。

【０００８】１０３はサーバ群７中のあるサーバ４−ｋ
（１≦ｋ≦ｎ）の個別ＩＰアドレスＳ−ｋを宛先ＩＰア
ドレスとする第二のセッション接続要求パケットであ
る。なお、第二のセッション接続要求パケット１０３
は、中継装置１から出力される中継装置１とサーバ４−
ｋとの間のセッションを要求するパケットである。１０
４は個別ＩＰアドレスＳ−ｋを送信元ＩＰアドレスとす
る第一のセッション接続応答パケットである。なお、第
一のセッション接続応答パケット１０４は、中継装置１
から出力された第二のセッション接続要求パケット１０
３に対応して応答するパケットである。

【０００９】１０５は代表ＩＰアドレスＳを送信元ＩＰ
アドレスとする第二のセッション接続応答パケットであ
る。なお、第二のセッション接続応答パケット１０５
は、クライアント８−１から出力された第一のセッショ
ン接続要求パケット１０２に対応して応答するパケット
である。１０６は代表ＩＰアドレスＳを宛先ＩＰアドレ
スとする第一のデータ送信要求パケットである。なお、
第一のデータ送信要求パケット１０６は、クライアント
８−１から中継装置１に、あるデータの送信を要求する
パケットである。

【００１０】１０７は個別ＩＰアドレスＳ−ｋを宛先Ｉ
Ｐアドレスとする第二のデータ送信要求パケットであ
る。なお、第二のデータ送信要求パケット１０７は、中
継装置１からサーバ４−ｋに、クライアント８−１から
入力されたデータの送信を要求するパケットである。１
０８は個別ＩＰアドレスＳ−ｋを送信元ＩＰアドレスと
する第一のデータ送信応答パケットである。なお、第一
のデータ送信応答パケット１０８は、第二のデータ送信
要求パケット１０７に対応した、サーバ４−ｋから中継
装置１に出力されるパケットである。

【００１１】１０９は代表ＩＰアドレスＳを送信元ＩＰ
アドレスとする第二のデータ送信応答パケットである。
なお、第二のデータ送信応答パケット１０９は、第一の
データ送信要求パケット１０６に対応した、中継装置１
からクライアント８−１に出力されるパケットである。
また、第一のセッション接続要求パケット１０２、第二
のセッション接続要求パケット１０３、第一のセッショ
ン接続応答パケット１０４、第二のセッション接続応答
パケット１０５、第一のデータ送信要求パケット１０
６、第二のデータ送信要求パケット１０７、第一のデー
タ送信応答パケット１０８、第二のデータ送信応答パケ
ット１０９を総称してＩＰパケットとする。

【００１２】１１０は中継装置１のサーバ負荷収集部１
４で実行されるサーバ負荷情報集積処理である。なお、
サーバ負荷情報集積処理１１０は、サーバ負荷収集部１
４で収集されるサーバ４−１〜４−ｎ各々の負荷情報を
集積する処理のことである。１１１は中継装置１のセッ
ション管理部１３で実行される低負荷サーバ選択処理で
ある。なお、低負荷サーバ選択処理１１１は、セッショ
ン管理部１３が負荷の低いサーバを選択する処理のこと
である。

【００１３】１１２は中継装置１のＩＰアドレス変換部
１２で実行される宛先ＩＰアドレス変換処理である。な
お、宛先ＩＰアドレス変換処理１１２は、クライアント
８−１から出力されたＩＰパケットが有するＩＰパケッ
トの宛先として記録されている代表ＩＰアドレス１５を
ある個別ＩＰアドレス５−１〜５−ｎに変換する処理の
ことである。１１３は中継装置１のＩＰアドレス変換部
１２で実行される送信元ＩＰアドレス変換処理である。
なお、宛先ＩＰアドレス変換処理１１３は、あるサーバ
４−ｋから出力されたＩＰパケットが有するＩＰパケッ
トの送信元として記録されている固有の個別ＩＰアドレ
ス５−１〜５−ｎを代表ＩＰアドレス１５に変換する処
理のことである。

【００１４】以降、従来の中継装置１の処理動作につい
て、図６を用いて説明する。中継装置１のサーバ負荷収
集部１４はｎ台のサーバ４−１〜４−ｎの各々の負荷を
監視するために、サーバ負荷監視周期１１５の周期で各
サーバ４−１〜４−ｎ宛にサーバ負荷通知要求パケット
１００を送信する。各サーバ４−１〜４−ｎはサーバ負
荷通知要求パケット１００を受信すると、各サーバ４−
１〜４−ｎが内部に備える負荷通知部６−１〜６−ｎか
ら、各サーバ４−１〜４−ｎの現在の負荷状態情報を記
録した中継装置１宛のサーバ負荷通知応答パケット１０
１が送信される。負荷状態情報の例としては、各サーバ
４−１〜４−ｎの内部で実行待ちのプロセス数が挙げら
れる。

【００１５】以降、負荷状態情報は各サーバ４−１〜４
−ｎの実行待ちのプロセス数である場合を用いて説明す
る。中継装置１は各サーバ４−１〜４−ｎから出力され
るサーバ負荷通知応答パケット１０１を受信する。する
と、サーバ負荷収集部１４において、サーバ負荷情報集
積処理１１０を実行し、図７に示すサーバ負荷状態情報
テーブルを作成する。サーバ負荷状態情報テーブルに
は、各サーバ４−１〜４−ｎに対応する個別ＩＰアドレ
ス５−１〜５−ｎ、及び各サーバ４−１〜４−ｎに対応
する待ち行列のプロセス数に関する情報が記録される。
なお、個別ＩＰアドレスは、ネットワークの運用者によ
って設定される情報である。また、待ち行列のプロセス
数は、サーバ負荷通知応答パケット１０１によって中継
装置１に通知された情報である。

【００１６】以降、従来の中継装置１の動作の流れにつ
いて図６を用いて説明する。クライアント８−１は、サ
ーバ群７へアクセスするために送信するＩＰパケットの
宛先ＩＰアドレスを、サーバ群７の代表アドレスＳとし
て、ＩＰパケットである例えば第一のセッション接続要
求パケット１０２を中継装置１に送信する。なお、本説
明において、各クライアント８−１〜８−ｍは、同時に
複数のセッションが設定できないものと仮定する。中継
装置１は、受信した第一のセッション接続要求パケット
１０２を、ＩＰアドレス変換部１２を経由してセッショ
ン管理部１３に通知する。セッション管理部１３は、第
一のセッション接続要求パケット１０２の宛先ＩＰアド
レスを解析する。そして、その宛先ＩＰアドレスがサー
バ群７の代表ＩＰアドレスＳであると認識されると、低
負荷サーバ選択処理１１１が実行される。

【００１７】すなわち、中継装置１は図７に示すサーバ
負荷情報管理テーブルを参照し、参照した時点で最も負
荷の低いあるサーバを選択する。例えばこの図７を用い
た場合、待ち行列のプロセス数が０であるサーバ番号ｋ
のサーバ４−ｋが選択される。更に、セッション管理部
１３は、図８に示すセッション管理テーブルの適当な欄
であるエントリｉに、第一のセッション接続要求パケッ
ト１０２の送信元であるクライアント８−１のＩＰアド
レス、クライアント８−１にとっての宛先であるサーバ
群７の代表ＩＰアドレスＳ 、及びクライアント８−１
の直接の接続先として選択されたサーバ４−ｋが有する
個別ＩＰアドレスであるＳ−ｋが記録される。それと共
に、セッション管理部１３は、サーバ４−ｋの個別ＩＰ
アドレスＳ−ｋを、ＩＰアドレス変換部１２に通知す
る。なお、図８のセッション管理テーブルの各エントリ
ｉは、セッション各々を管理するために用いられる。

【００１８】ＩＰアドレス変換部１２は、セッション管
理部１３からサーバ４−ｋの個別ＩＰアドレスＳ−ｋが
通知されると、宛先ＩＰアドレス変換処理１１２を実行
する。すなわち、第一のセッション接続要求パケット１
０２中の宛先ＩＰアドレスであるサーバ群７の代表ＩＰ
アドレスＳを、サーバ４−ｋの個別ＩＰアドレスＳ−ｋ
に変換する。そして、ＩＰアドレス変換部１２は、第一
のセッション接続要求パケット１０２の宛先ＩＰアドレ
スを個別ＩＰアドレスＳ−ｋに変換して得られた第二の
セッション接続要求パケット１０３をサーバ４−ｋに送
信する。サーバ４−ｋは、第二のセッション接続要求パ
ケット１０３を受信すると、このセッションを許可する
旨の応答として、サーバ４−ｋの個別ＩＰアドレスであ
るＳ−ｋを送信元ＩＰアドレスとして有する第一のセッ
ション接続応答パケット１０４を送信する。

【００１９】そして、中継装置１は、受信した第一のセ
ッション接続応答パケット１０４を、ＩＰアドレス変換
部１２を経由して、セッション管理部１３に通知する。
セッション管理部１３は、第一のセッション接続応答パ
ケット１０４の送信元ＩＰアドレスであるサーバ４−ｋ
の個別ＩＰアドレスＳ−ｋを確認する。すると、セッシ
ョン管理部１３は、セッション管理テーブルを参照し
て、選択サーバの個別ＩＰアドレスの欄にサーバ４−ｋ
の個別ＩＰアドレスであるＳ−ｋを持つエントリｉを探
し出す。この選択サーバの個別ＩＰアドレスの欄に個別
ＩＰアドレスＳ−ｋが記録されたエントリｉを見つける
と、セッション管理部１３は、第一のセッション接続応
答パケット１０４中の送信元ＩＰアドレスを、サーバ群
７の代表ＩＰアドレスＳに変換するようＩＰアドレス変
換部１２に通知する。

【００２０】ＩＰアドレス変換部１２は、セッション管
理部１３から、受信した第一のセッション接続応答パケ
ット１０４の送信元ＩＰアドレスをサーバ群７の代表Ｉ
ＰアドレスＳに変換する旨の通知を受け取ると、送信元
ＩＰアドレス変換処理１１２を実行する。すなわち、
ＩＰアドレス変換部１２は、第一のセッション接続応答
パケット１０４の送信元ＩＰアドレスを、サーバ４−ｋ
の個別ＩＰアドレスＳ−ｋからサーバ群７の代表ＩＰア
ドレスＳに変更する。更に、ＩＰアドレス変換部１２
は、第一のセッション接続応答パケット１０４の送信元
ＩＰアドレスをサーバ群７の代表ＩＰアドレスＳに変更
した第二のセッション接続応答パケット１０５をクライ
アント８−１へ送信する。クライアント８−１は、第二
のセッション接続応答パケット１０５を受信すると、セ
ッションが設定されたことを認識し、宛先ＩＰアドレス
がサーバ群７の代表ＩＰアドレスＳである第一のデータ
送信要求パケット１０６を送信する。中継装置１は、第
一のデータ送信要求パケット１０６を受信すると、ＩＰ
アドレス変換部１２において宛先ＩＰアドレス変換処理
１１２を実行する。

【００２１】すなわち、 ＩＰアドレス変換部１２は、
第一のデータ送信要求パケット１０６の宛先であるサー
バ群７の代表ＩＰアドレスＳと、送信元であるクライア
ント８−１のＩＰアドレスとをセッション管理部１３に
通知する。すると、セッション管理部１３は、セッショ
ン管理テーブルを参照して、クライアント８−１に対応
して選択されたサーバ４−ｋの個別ＩＰアドレスがＳ−
ｋであることをＩＰアドレス変換部１２に通知する。そ
して、ＩＰアドレス変換部１２は、受信した第一のデー
タ送信要求パケット１０６の宛先アドレスとして設定さ
れているサーバ群７の代表ＩＰアドレスＳを、選択され
たサーバ４―ｋの個別ＩＰアドレスＳ−ｋに変換する。
その後、ＩＰアドレス変換部１２は、第一のデータ送信
要求パケット１０６の宛先ＩＰアドレスを個別ＩＰアド
レスＳ−ｋに変換した第二のデータ送信要求パケット１
０７をサーバ４−ｋに送信する。

【００２２】サーバ４−ｋは、第二のデータ送信要求パ
ケット１０７を受信すると、送信元ＩＰアドレスがＳ−
ｋである第一のデータ送信応答パケット１０８を中継装
置１に送信する。中継装置１は、第一のデータ送信応答
パケット１０８を受信すると、ＩＰアドレス変換部１２
において、送信元ＩＰアドレス変換処理１１３を実行す
る。すなわち、 ＩＰアドレス変換部１２は、第一のデ
ータ送信応答パケット１０８の宛先であるクライアント
８−１のＩＰアドレスをセッション管理部１３に通知す
る。そして、セッション管理部１３は、セッション管理
テーブルを参照して、そのクライアント８−１がエント
リ番号ｉに登録されていることを認識すると、データ送
信応答パケット１０６の送信元ＩＰアドレスをサーバ群
７の代表ＩＰアドレスＳに変換するようＩＰアドレス変
換部１２に通知する。

【００２３】ＩＰアドレス変換部１２は、第一のデータ
送信応答パケット１０８の送信元ＩＰアドレスを、サー
バ群７の代表ＩＰアドレスＳに変換する。それと共に、
ＩＰアドレス変換部１２は、第一のデータ送信応答パ
ケット１０８の宛先ＩＰアドレスを、サーバ群７の代表
ＩＰアドレスＳに変換した第二のデータ送信応答パケッ
ト１０９を送信する。以降、中継装置１は、一度設定さ
れたセッションが終了するまで、上述の処理が継続して
行われる。また、上述の処理は、各クライアント８−１
〜８−ｍで同様に行われる。このため、各クライアント
８−１〜８−ｍから要求される同一のサービスの負荷
は、代表ＩＰアドレスＳを持つ仮想の１つのサーバを構
成する複数のサーバ４−１〜４−ｎで分割して実施され
る。なお、図６はＩＰプロトコルの上位プロトコルであ
るＴＣＰ(Transmission Control Protcol)を用いた場合
の手順である。また、このＴＣＰは、コネクション型の
プロトコルである

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】従来の中継装置１は、
同一サービスを提供する各サーバ４−１〜４−ｎとの間
で周期的にサーバ負荷通知要求パケット１００とサーバ
負荷通知応答パケット１０１とを送受信していた。そし
て、各サーバ４−１〜４−ｎは、中継装置１から入力さ
れるサーバ負荷通知要求パケット１００に対して、各サ
ーバ４−１〜４−ｎ負荷状態を中継装置１に通知するサ
ーバ負荷通知応答パケット１０１を出力するための負荷
通知部６−１〜６−ｎを設ける必要があった。また、従
来の中継装置１は、各サーバ４−１〜４−ｎ負荷状態に
関する通信を行うために各サーバ４−１〜４−ｎと中継
装置１との間で、クライアント８−１〜８−ｍとは関係
のない余分なトラヒックが発生していた。本発明は、こ
れらの問題に鑑みなされたものであり、入力されるパケ
ットに基づき各サーバ４−１〜４−ｎの負荷状況を判断
し、各サーバ４−１〜４−ｎと中継装置１との間のトラ
ヒックを抑える中継装置を得ることを目的とする。

【００２５】

【課題を解決するための手段】この発明にかかる中継装
置は、第一のアドレスを有する第一のサーバ及び第二の
アドレスを有する第二のサーバからなり代表アドレスを
有するサーバ群とクライアントとの間でパケットを中継
する中継装置において、第一及び第二のサーバに対する
中継装置の通過パケットに関する情報を観測する観測部
と、クライアントから代表アドレスを有するパケットが
入力された時に、観測部の観測結果に基づきパケットが
有する代表アドレスを第一又は第二のアドレスに変更
し、この変更された第一又は第二のアドレスに対応する
第一又は第二のサーバへパケットを出力する選択変換部
と、を備えたものである。

【００２６】また、この発明にかかる中継装置は、中継
装置の通過パケットに関する情報を、所定の時間内に中
継装置に入力される第一及び第二のサーバから出力され
たパケットのデータ量とし、選択変換部は、データ量が
少ない第一又は第二のサーバを選択するものである。

【００２７】さらに、この発明にかかる中継装置は、中
継装置の通過パケットに関する情報を、所定の時間内に
中継装置に入力される第一及び第二のサーバから出力さ
れたパケットの数とし、選択変換部は、パケットの数が
少ない第一又は第二のサーバを選択するものである。

【００２８】また、この発明にかかる中継装置は、中継
装置の通過パケットに関する情報を、中継装置から第一
又は第二のサーバへパケットが出力されてから、パケッ
トに対応して第一又は第二のサーバより出力されたパケ
ットが中継装置に入力されるまでの応答時間とし、選択
変換部は、応答時間が短い第一又は第二のサーバを選択
するものである。

【００２９】この発明にかかる中継装置による中継方法
は、第一のアドレスを有する第一のサーバ及び第二のア
ドレスを有する第二のサーバからなり代表アドレスを有
するサーバ群とクライアントとの間でパケットを中継す
る中継装置の中継方法において、第一及び第二のサーバ
に対する中継装置の通過パケットに関する情報を観測す
る第一のステップと、クライアントから代表アドレスを
有するパケットが入力された時に、第一のステップの観
測結果に基づきパケットが有する代表アドレスを第一又
は第二のアドレスに変更する第二のステップと、第二の
ステップで変更された第一又は第二のアドレスに対応す
る第一又は第二のサーバへパケットを出力する第三のス
テップと、を有するものである。

【００３０】

【発明の実施の形態】

発明の実施の形態１．本発明による中継装置の一実施形
態を図１〜図３を用いて説明する。図１は、中継装置の
内部構成と、中継装置と複数のサーバと複数のクライア
ント等との接続関係を示す。図１において、７０はクラ
イアントと各サーバ４−１〜４−ｎ間のパケット情報で
あるパケットの通信を司る実施形態１の中継装置であ
る。２はＬＡＮや専用線等で構成される第一のネットワ
ークである。３はＬＡＮや専用線等で構成される第二の
ネットワークである。４−１〜４−ｎはワークステーシ
ョン等から構成され、第一のネットワーク２に接続され
ているｎ台のサーバである。

【００３１】なお、サーバ４−１〜４−ｎは、第一又は
第二のサーバに対応する。５−１〜５−ｎはｎ台のサー
バ ４−１〜４−ｎに各々割り当てられた個別ＩＰアド
レスである。なお、個別ＩＰアドレス５−１〜５−ｎ
は、第一又は第二のアドレスに対応する。７はｎ台のサ
ーバ ４−１〜４−ｎから構成されるサーバ群である。
８−１〜８−ｎはパソコン等から構成され、第二のネッ
トワーク３に接続されているｍ台のクライアントであ
る。

【００３２】７１はｎ台のサーバ ４−１〜４−ｎが各
クライアント８−１〜８−ｍと通信する状態を監視する
観測部であるサーバ通信状態監視部である。１０は中継
装置７０を第一のネットワーク２に接続する第一のネッ
トワークインタフェースである。また、この第一のネッ
トワークインターフェース１０は、第一のネットワーク
２から受信したＩＰパケットをＩＰアドレス変換部１２
及びサーバ通信状態監視部７１へ通知する。更に、第一
のネットワークインターフェース１０は、ＩＰアドレス
変換部１２から通知されたＩＰパケットを第二のネット
ワーク３へ送信する。１１は中継装置７０を第二のネッ
トワーク３に接続する第二のネットワークインタフェー
スである。また、この第二のネットワークインターフェ
ース１１は、第二のネットワーク３から受信したＩＰパ
ケットをＩＰアドレス変換部１２及びサーバ通信状態監
視部７１へ通知する。更に、第二のネットワークインタ
ーフェース１１は、ＩＰアドレス変換部１２から通知さ
れたＩＰパケットを第一のネットワーク２へ送信する。

【００３３】１２はクライアント８−１〜８−ｍとサー
バ４−１〜４−ｎとの間で送受信されるＩＰパケット中
の宛先ＩＰアドレスまたは送信元ＩＰアドレスの変換処
理を行なうＩＰアドレス変換処理部である。７２はｎ台
のサーバ ４−１〜４−ｎの中から、所定の方法で、適
切な１台のサーバを選択するサーバ選択部である。これ
らＩＰアドレス変換処理部１２とサーバ選択部７２よ
り、選択変換部が構成される。１５はサーバ群７に割り
当てられた代表アドレスである代表ＩＰアドレスであ
る。

【００３４】次に、各クライアント８−１〜８−ｍが代
表ＩＰアドレス１５を用いてあるサーバへアクセスする
場合における通信手順と中継装置７０の内部動作につい
て説明する。図２は、ｍ台のクライアント８−１〜８−
ｍの中で、一例としてクライアント８−１が代表ＩＰア
ドレス１５を用いてサーバ群７へアクセスする場合にお
ける、クライアント８−１、中継装置７０、及びサーバ
群７の三者間で第一のネットワーク２、及び第二のネッ
トワーク３を通じて交換するパケットの手順と中継装置
７０内部の処理手順を示している。なお、図２はＩＰプ
ロトコルの上位プロトコルであるＴＣＰ(Transmission
Control Protcol)を用いた場合の手順である。また、こ
のＴＣＰは、コネクション型のプロトコルである

【００３５】まず、図２を用いて、クライアント８−１
があるサーバへアクセスする場合における通信手順と中
継装置７０の内部動作について説明する。図２におい
て、１０２はクライアント８−１がサーバ群７へアクセ
スするために、サーバ群７の代表ＩＰアドレスＳを宛先
アドレスとして有する第一のセッション接続要求パケッ
トである。１０３はサーバ群７中のあるサーバ４−ｋ
（１≦ｋ≦ｎ）の個別ＩＰアドレスＳ−ｋを宛先ＩＰア
ドレスとする第二のセッション接続要求パケットであ
る。１０４は個別ＩＰアドレスＳ−ｋを送信元ＩＰアド
レスとする第一のセッション接続応答パケットである。
１０５は代表ＩＰアドレスＳを送信元ＩＰアドレスとす
る第二のセッション接続応答パケットである。１０６は
代表ＩＰアドレスＳを宛先ＩＰアドレスとする第一のデ
ータ送信要求パケットである。１０７は個別ＩＰアドレ
スＳ−ｋを宛先ＩＰアドレスとする第二のデータ送信要
求パケットである。

【００３６】１０８は個別ＩＰアドレスＳ−ｋを送信元
ＩＰアドレスとする第一のデータ送信応答パケットであ
る。１０９は代表ＩＰアドレスＳを送信元ＩＰアドレス
とする第二のデータ送信応答パケットである。１１１は
中継装置７０のサーバ選択部７２で実行される低負荷サ
ーバ選択処理である。１１２は中継装置７０のＩＰアド
レス変換部１２で実行される宛先ＩＰアドレス変換処理
である。１１３は中継装置７０のＩＰアドレス変換部１
２で実行される送信元ＩＰアドレス変換処理である。１
２０は、各サーバ４−１〜４−ｎと各クライアントとの
通信状態を監視するために、中継装置７０のサーバ通信
状態監視部７１が、所定の方法で随時、サーバの通信状
態を監視するサーバ通信状態監視処理である。

【００３７】以降、本実施形態の中継装置７０の動作に
ついて、図１と図２を用いて説明する。なお、本実施形
態において、各クライアント８−１〜８−ｍは、同時に
複数のセッションが設定できないものと仮定する。中継
装置７０は、起動するとサーバ通信状態監視部７１にお
いて、サーバ通信状態監視処理１２０を実行する。この
サーバ通信状態監視処理１２０は、中継装置７０の動作
が停止するまで、随時実行される。サーバの通信状態を
監視するサーバ通信状態監視処理１２０は、以下に示す
３種類の方法の内から１種類を選択することができる。
このサーバ通信状態監視処理１２０の処理方法の選択
は、中継装置７０の運用者によって決定される。

【００３８】（処理方法その１）中継装置７０は、所定
の時間内に各サーバ４−１〜４−ｎから出力され、中継
装置７０を通過したＩＰパケットの総量に基づき、各サ
ーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断する。処理方法そ
の１を用いた場合には、所定の時間内に出力されたＩＰ
パケットの総量が、より少ないサーバを負荷の低いサー
バと判断する。なお、処理方法その１は、第一のネット
ワーク２にサーバ４−１〜４−ｎ以外の端末装置が接続
されておらず、サーバ群７とクライアント８−１〜８−
ｍとの間以外のトラヒックが存在しない場合に有効であ
る。最近、インターネット等で情報発信の手段として広
く利用されているホームページの主なサービスは、クラ
イアントが要求するページの情報（ハイパーテキスト）
を、ホームページを提供するサーバ（ＷＷＷサーバ）が
有するデータベースから探し出し、クライアントへ送信
することである。このため、サーバが出力するＩＰパケ
ットの総量から、そのサーバの現在の通信状態である負
荷状態を判断することが可能である。

【００３９】（処理方法その２）中継装置７０は、応答
時間であるサーバ応答時間に基づき、各サーバ４−１〜
４−ｎの通信状態を判断する。このサーバ応答時間と
は、各クライアント８−１〜８−ｍから中継装置７０を
経てサーバ群７に出力されるＩＰパケットが、この中継
装置７０から出力された時点から、この中継装置７０か
ら出力されたＩＰパケットに応答して、あるサーバから
出力されたＩＰパケットが中継装置７０に入力された時
点までに要した時間を指し示す。処理方法その２を用い
た場合には、サーバ応答時間がより短いサーバを、負荷
の低いサーバと判断する。これは、サーバ応答時間がよ
り短かければ、サーバ内部の処理の待ち行列が少ない、
すなわちサーバの処理負荷が低い状態にあると判断でき
るからである。また、サーバ応答時間には、中継装置７
０と各サーバ４−１〜４−ｎとを接続するネットワー
ク、図１の例では第一のネットワーク２、のトラヒック
の状態も加味される。このため、第一のネットワーク２
のトラヒックが少ない場合には、第一のネットワーク２
上の伝送遅延が短くなり、それに伴いサーバ応答時間も
短かくなり、結果として当該サーバの負荷状態が低いも
のと判断される。

【００４０】処理方法その２は、第一のネットワーク２
にサーバ４−１〜４−ｎ以外の端末装置が接続され、サ
ーバ群７とクライアント４−１〜４−ｎとの間以外のト
ラヒックが存在する場合にも有効である。つまり、中継
装置７０とサーバ４−１〜４−ｎとの間に設けられた第
一のネットワーク２にサーバ群７とは異なる他のサービ
スを提供するサーバ群が接続されていても、従来のサー
バ４−１〜４−ｎと中継装置７０との間で、各サーバ４
−１〜４−ｎの通信状態である負荷状態を観測する為に
やり取りされていたクライアント８−１〜８−ｍには関
係のないトラヒックを抑えることができると共に、サー
バ群７と他のサーバ群とが第一のネットワーク２を共用
することができる。

【００４１】（処理方法その３）中継装置７０は、所定
の時間内に各サーバ４−１〜４−ｎから出力され、中継
装置７０を通過したＩＰパケットの総数に基づき、各サ
ーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断する。処理方法そ
の３を用いた場合には、所定の時間内に出力されたＩＰ
パケットの総数が、より少ないサーバを負荷の低いサー
バと判断する。なお、処理方法その３は、第一のネット
ワーク２にサーバ４−１〜４−ｎ以外の端末装置が接続
されておらず、サーバ群７とクライアント８−１〜８−
ｍとの間以外のトラヒックが存在しない場合に有効であ
る。

【００４２】サーバ通信状態監視処理１２０の監視結果
は、図３に示すようなサーバ通信状態監視テーブルに随
時記録される。図３のサーバ通信状態監視テーブルに
は、処理方法その１で観測される各サーバ４−１〜４−
ｎから所定の時間内に出力されるＩＰパケットの総バイ
ト数に関する監視情報が記録される。また、サーバ通信
状態監視テーブルには、処理方法その２で観測される各
サーバ４−１〜４−ｎの最新のサーバ応答時間に関する
監視情報が記録される。なお、このサーバ応答時間の単
位は、ミリ秒とする。

【００４３】クライアント８−１はサーバ群７へアクセ
スするために、宛先ＩＰアドレスをサーバ群７の代表ア
ドレスＳとして、第一のセッション接続要求パケット１
０２を中継装置７０へ送信する。中継装置７０は、受信
した第一のセッション接続要求パケット１０２を、ＩＰ
アドレス変換部１２を経由して、サーバ選択部７２に通
知する。サーバ選択部７２は、第一のセッション接続要
求パケット１０２の宛先ＩＰアドレスを解析する。そし
て、その宛先ＩＰアドレスがサーバ群７の代表アドレス
Ｓであることを認識されると、低負荷サーバ選択処理１
１１が実行される。すなわち、中継装置７０は、図３に
示すサーバ通信状態監視テーブルを参照し、参照した時
点で最も負荷の低いサーバを選択する。例えばこの図３
を用いた場合、サーバ番号がｋの出力パケットのバイト
数が最も少ない、若しくは最新のサーバ応答時間が最も
短いサーバ４−ｋが選択されるものとする。

【００４４】更に、サーバ選択部７２は、図８に示すセ
ッション管理テーブルの適当なエントリｉに、第一のセ
ッション接続要求パケット１０２の送信元であるクライ
アント８−１のＩＰアドレス、クライアント８−１にと
っての宛先であるサーバ群７の代表ＩＰアドレスＳ、及
びクライアント８−１の直接の接続先として選択された
サーバ４−ｋが有する個別ＩＰアドレスであるＳ−ｋが
記録される。それと共に、サーバ選択部７２は、サーバ
４−ｋの個別ＩＰアドレスＳ−ｋを、ＩＰアドレス変換
部１２に通知する。なお、図８のセッション管理テーブ
ルの各エントリｉは、セッション各々を管理するために
用いられる。

【００４５】ＩＰアドレス変換部１２は、サーバ選択部
７２からサーバ４−ｋの個別ＩＰアドレスＳ−ｋが通知
されると、宛先ＩＰアドレス変換処理１１２を実行す
る。すなわち、第一のセッション接続要求パケット１０
２中の宛先ＩＰアドレスであるサーバ群７の代表ＩＰア
ドレスＳを、サーバ４−ｋの個別ＩＰアドレスＳ−ｋに
変換する。そして、ＩＰアドレス変換部１２は、第一の
セッション接続要求パケット１０２の宛先ＩＰアドレス
を個別ＩＰアドレスＳ−ｋに変換して得られた第二のセ
ッション接続要求パケット１０３をサーバ４−ｋに送信
する。サーバ４−ｋは第二のセッション接続要求パケッ
ト１０３を受信すると、このセッションを許可する旨の
応答として、サーバ４−ｋの個別ＩＰアドレスであるＳ
−ｋを送信元ＩＰアドレスとして有する第一のセッショ
ン接続応答パケット１０４を送信する。そして、中継装
置７０は、受信した第一のセッション接続応答パケット
１０４を、ＩＰアドレス変換部１２を経由して、サーバ
選択部７２に通知する。

【００４６】サーバ選択部７２は、第一のセッション接
続応答パケット１０４の送信元ＩＰアドレスであるサー
バ４−ｋの個別ＩＰアドレスＳ−ｋを確認する。する
と、サーバ選択部７２は、セッション管理テーブルを参
照して、選択サーバの個別ＩＰアドレスの欄にサーバ４
−ｋの個別ＩＰアドレスであるＳ−ｋを持つエントリｉ
を探し出す。この選択サーバの個別ＩＰアドレスの欄に
個別ＩＰアドレスＳ−ｋが記録されたエントリｉを見つ
けると、サーバ選択部７２は、第一のセッション接続応
答パケット１０４中の送信元ＩＰアドレスを、サーバ群
７の代表ＩＰアドレスＳに変換するようＩＰアドレス変
換部１２に通知する。

【００４７】ＩＰアドレス変換部１２は、サーバ選択部
７２から、受信した第一のセッション接続応答パケット
１０４の送信元ＩＰアドレスをサーバ群７の代表ＩＰア
ドレスＳに変換する旨の通知を受け取ると、送信元ＩＰ
アドレス変換処理１１２を実行する。すなわち、ＩＰア
ドレス変換部１２は、第一のセッション接続応答パケッ
ト１０４の送信元ＩＰアドレスを、サーバ４−ｋの個別
ＩＰアドレスＳ−ｋからサーバ群７の代表ＩＰアドレス
Ｓに変更する。更に、ＩＰアドレス変換部１２は、第一
のセッション接続応答パケット１０４の送信元ＩＰアド
レスをサーバ群７の代表ＩＰアドレスＳに変更した第二
のセッション接続応答パケット１０５をクライアント８
−１へ送信する。クライアント８−１は、第二のセッシ
ョン接続応答パケット１０５を受信すると、セッション
が設定されたことを認識し、宛先ＩＰアドレスがサーバ
群７の代表ＩＰアドレスＳである第一のデータ送信要求
パケット１０６を送信する。中継装置７０は、第一のデ
ータ送信要求パケット１０６を受信すると、ＩＰアドレ
ス変換部１２において宛先ＩＰアドレス変換処理１１２
を実行する。

【００４８】すなわち、ＩＰアドレス変換部１２は、第
一のデータ送信要求パケット１０６の宛先であるサーバ
群７の代表ＩＰアドレスＳと、送信元であるクライアン
ト８−１のＩＰアドレスとをサーバ選択部７２に通知す
る。すると、サーバ選択部７２は、セッション管理テー
ブルを参照して、クライアント８−１に対応して選択さ
れたサーバ４−ｋの個別ＩＰアドレスがＳ−ｋであるこ
とをＩＰアドレス変換部１２に通知する。そして、ＩＰ
アドレス変換部１２は、受信した第一のデータ送信要求
パケット１０６の宛先アドレスとして設定されているサ
ーバ群７の代表ＩＰアドレスＳを、選択されたサーバ４
―ｋの個別ＩＰアドレスＳ−ｋに変換する。その後、Ｉ
Ｐアドレス変換部１２は、第一のデータ送信要求パケッ
ト１０６の宛先ＩＰアドレスを個別ＩＰアドレスＳ−ｋ
に変換した第二のデータ送信要求パケット１０７をサー
バ４−ｋに送信する。

【００４９】サーバ４−ｋは、第二のデータ送信要求パ
ケット１０７を受信すると、送信元ＩＰアドレスがＳ−
ｋである第一のデータ送信応答パケット１０８を中継装
置７０に送信する。中継装置７０は、第一のデータ送信
応答パケット１０８を受信すると、ＩＰアドレス変換部
１２において、送信元ＩＰアドレス変換処理１１３を実
行する。すなわち、ＩＰアドレス変換部１２は、第一の
データ送信応答パケット１０８の宛先であるクライアン
ト８−１のＩＰアドレスをサーバ選択部７２に通知す
る。そして、サーバ選択部７２は、セッション管理テー
ブルを参照して、そのクライアント８−１がエントリ番
号ｉに登録されていることを認識すると、データ送信応
答パケット１０６の送信元ＩＰアドレスをサーバ群７の
代表ＩＰアドレスＳに変換するようＩＰアドレス変換部
１２に通知する。

【００５０】ＩＰアドレス変換部１２は、第一のデータ
送信応答パケット１０８の送信元ＩＰアドレスを、サー
バ群７の代表ＩＰアドレスＳに変換する。それと共に、
ＩＰアドレス変換部１２は、第一のデータ送信応答パ
ケット１０８の宛先ＩＰアドレスを、サーバ群７の代表
ＩＰアドレスＳに変換した第二のデータ送信応答パケッ
ト１０９を送信する。以降、中継装置７０は、一度設定
されたセッションが終了するまで、上述の処理が継続し
て行われる。なお、この実施形態１では、ＩＰプロトコ
ルを利用する中継装置７０を示したが、ＯＳＩ(Open Sy
stems Interconnection)プロトコルを始めとする他のプ
ロトコルにおいても同様の手段を実現することができ
る。また、実施形態１の図２に示す手順では、各クライ
アント８−１〜８−ｍは同時に複数のセッションを設定
しないものと仮定したが、図８のセッション管理テーブ
ルにおいて、ＴＣＰプロトコルで用いるポート番号まで
含めて管理すれば、各クライアント８−１〜８−ｍに複
数のセッションを同時に設定することも可能である。

【００５１】このように、本実施形態の中継装置７０
は、所定の時間内に各サーバ４−１〜４−ｎから出力さ
れ、中継装置７０を通過したＩＰパケットの総量に基づ
き、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断するた
め、従来のサーバ４−１〜４−ｎが備えていた負荷通知
部６−１〜６−ｎを設ける必要が無くなり、簡潔な構成
のサーバ４−１〜４−ｎが得られる。また、本実施形態
の中継装置７０は、所定の時間内に各サーバ４−１〜４
−ｎから出力され、中継装置７０を通過したＩＰパケッ
トの総量に基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態
を判断するため、従来のサーバ４−１〜４−ｎと中継装
置７０との間で、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態で
ある負荷状態を観測する為にやり取りされていたクライ
アント８−１〜８−ｍには関係のないトラヒックを抑え
ることができる。

【００５２】さらに、本実施形態の中継装置７０は、所
定の時間内に各サーバ４−１〜４−ｎから出力され、中
継装置７０を通過したＩＰパケットの総数に基づき、各
サーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断するため、従来
のサーバ４−１〜４−ｎが備えていた負荷通知部６−１
〜６−ｎを設ける必要が無くなり、簡潔な構成のサーバ
４−１〜４−ｎが得られる。また、本実施形態の中継装
置７０は、所定の時間内に各サーバ４−１〜４−ｎから
出力され、中継装置７０を通過したＩＰパケットの総数
に基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断す
るため、従来のサーバ４−１〜４−ｎと中継装置７０と
の間で、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態である負荷
状態を観測する為にやり取りされていたクライアント８
−１〜８−ｍには関係のないトラヒックを抑えることが
できる。

【００５３】さらに、本実施形態の中継装置７０は、サ
ーバ応答時間に基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信
状態を判断するため、従来のサーバ４−１〜４−ｎが備
えていた負荷通知部６−１〜６−ｎを設ける必要が無く
なり、簡潔な構成のサーバ４−１〜４−ｎが得られる。
また、本実施形態の中継装置７０は、サーバ応答時間に
基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断する
ため、従来のサーバ４−１〜４−ｎと中継装置７０との
間で、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態である負荷状
態を観測する為にやり取りされていたクライアント８−
１〜８−ｍには関係のないトラヒックを抑えることがで
きる。

【００５４】さらに、本実施形態の中継装置７０は、サ
ーバ応答時間に基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信
状態を判断するため、中継装置７０とサーバ４−１〜４
−ｎとの間に設けられた第一のネットワーク２に他のサ
ーバ群が接続されていても、従来のサーバ４−１〜４−
ｎと中継装置７０との間で、各サーバ４−１〜４−ｎの
通信状態である負荷状態を観測する為にやり取りされて
いたクライアント８−１〜８−ｍには関係のないトラヒ
ックを抑えることができると共に、他のサーバ群と第一
のネットワーク２を共用することができる。

【００５５】発明の実施の形態２．本発明による中継装
置の他の実施形態について説明する。なお、実施形態２
の構成は実施形態１と同様であり、その説明を省略す
る。次に、各クライアント８−１〜８−ｍが代表ＩＰア
ドレス１５を用いてあるサーバへアクセスする場合にお
ける通信手順と中継装置７０の内部動作について説明す
る。図４は、ｍ台のクライアント８−１〜８−ｍの中
で、一例としてクライアント８−１が代表ＩＰアドレス
１５を用いてサーバ群７へアクセスする場合における、
クライアント８−１、中継装置７０、及びサーバ群７の
三者間で第一のネットワーク２、及び第二のネットワー
ク３を通じて交換するパケットの手順と中継装置７０内
部の処理手順を示している。なお、図４はＩＰプロトコ
ルの上位プロトコルであるＵＤＰ(User Datagram Proto
col)を用いた場合の手順である。また、このＵＤＰは、
コネクションレス型のプロトコルである

【００５６】ＵＤＰプロトコルを用いて、クライアント
８−１があるサーバへアクセスする場合における通信手
順と中継装置７０の内部動作について説明する。図４の
ＵＤＰプロトコルは、コネクションレス型のプロトコル
であるため、クライアントとサーバとの間でセッション
を設定するための手順がない点が図２で示したＴＣＰプ
ロトコルと異なる。図４において、１１２は宛先ＩＰア
ドレス変換処理である。１１３は送信元ＩＰアドレス変
換処理である。１２０はサーバ通信状態監視処理であ
る。１３０は、クライアント８−１がＵＤＰプロトコル
を用いてサーバ群７へアクセスするために、サーバ群７
の代表ＩＰアドレスＳを宛先アドレスとして有するデー
タ送信要求パケットである。１３１は、サーバ群７中の
あるサーバ４−ｋ（１≦ｋ≦ｎ）の個別ＩＰアドレスＳ
−ｋを宛先ＩＰアドレスとするデータ送信要求パケット
である。１３２は、個別ＩＰアドレスＳ−ｋを送信元Ｉ
Ｐアドレスとするデータ送信応答パケットである。１３
３は、代表ＩＰアドレスＳを送信元ＩＰアドレスとする
データ送信応答パケットである。

【００５７】１４０は、中継装置７０のサーバ選択部７
２で実行されるコネクションレス型低負荷サーバ選択処
理である。このコネクションレス型低負荷サーバ選択処
理１４０と、図２に示された低負荷サーバ選択処理１１
１との異なる点は、このコネクションレス型低負荷サー
バ選択処理１４０ではセッションが設定されていないた
め、図８に示すセッション管理テーブルが用いられるこ
となく、クライアント８−１からデータ送信要求パケッ
ト１３０を受信した時点で図３に示すサーバ通信状態監
視テーブルを参照して負荷の低いサーバが選択される点
である。なお、図４に示す手順では省略しているが、ク
ライアント８−１から出力される別のデータ送信要求パ
ケット１３０に対しても、上述の処理と同様の処理が行
われる。また、他のクライアントから出力されるデータ
送信要求パケット１３０に対しても、上述の処理と同様
の処理が行われる。

【００５８】なお、この実施形態２では、ＩＰプロトコ
ルを利用する中継装置７０を示したが、ＯＳＩ(Open Sy
stems Interconnection)プロトコルを始めとする他のプ
ロトコルにおいても同様の手段を実現することができ
る。

【００５９】このように、本実施形態の中継装置７０
は、所定の時間内に各サーバ４−１〜４−ｎから出力さ
れ、中継装置７０を通過したＩＰパケットの総量に基づ
き、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断するた
め、従来のサーバ４−１〜４−ｎが備えていた負荷通知
部６−１〜６−ｎを設ける必要が無くなり、簡潔な構成
のサーバ４−１〜４−ｎが得られる。また、本実施形態
の中継装置７０は、所定の時間内に各サーバ４−１〜４
−ｎから出力され、中継装置７０を通過したＩＰパケッ
トの総量に基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態
を判断するため、従来のサーバ４−１〜４−ｎと中継装
置７０との間で、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態で
ある負荷状態を観測する為にやり取りされていたクライ
アント８−１〜８−ｍには関係のないトラヒックを抑え
ることができる。

【００６０】さらに、本実施形態の中継装置７０は、所
定の時間内に各サーバ４−１〜４−ｎから出力され、中
継装置７０を通過したＩＰパケットの総数に基づき、各
サーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断するため、従来
のサーバ４−１〜４−ｎが備えていた負荷通知部６−１
〜６−ｎを設ける必要が無くなり、簡潔な構成のサーバ
４−１〜４−ｎが得られる。また、本実施形態の中継装
置７０は、所定の時間内に各サーバ４−１〜４−ｎから
出力され、中継装置７０を通過したＩＰパケットの総数
に基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断す
るため、従来のサーバ４−１〜４−ｎと中継装置７０と
の間で、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態である負荷
状態を観測する為にやり取りされていたクライアント８
−１〜８−ｍには関係のないトラヒックを抑えることが
できる。

【００６１】さらに、本実施形態の中継装置７０は、サ
ーバ応答時間に基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信
状態を判断するため、従来のサーバ４−１〜４−ｎが備
えていた負荷通知部６−１〜６−ｎを設ける必要が無く
なり、簡潔な構成のサーバ４−１〜４−ｎが得られる。
また、本実施形態の中継装置７０は、サーバ応答時間に
基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態を判断する
ため、従来のサーバ４−１〜４−ｎと中継装置７０との
間で、各サーバ４−１〜４−ｎの通信状態である負荷状
態を観測する為にやり取りされていたクライアント８−
１〜８−ｍには関係のないトラヒックを抑えることがで
きる。

【００６２】さらに、本実施形態の中継装置７０は、サ
ーバ応答時間に基づき、各サーバ４−１〜４−ｎの通信
状態を判断するため、中継装置７０とサーバ４−１〜４
−ｎとの間に設けられた第一のネットワーク２に他のサ
ーバ群が接続されていても、従来のサーバ４−１〜４−
ｎと中継装置７０との間で、各サーバ４−１〜４−ｎの
通信状態である負荷状態を観測する為にやり取りされて
いたクライアント８−１〜８−ｍには関係のないトラヒ
ックを抑えることができると共に、他のサーバ群と第一
のネットワーク２を共用することができる。

【００６３】

【発明の効果】以上のように、この発明にかかる中継装
置は、第一のアドレスを有する第一のサーバ及び第二の
アドレスを有する第二のサーバからなり代表アドレスを
有するサーバ群とクライアントとの間でパケットを中継
する中継装置において、第一及び第二のサーバに対する
中継装置の通過パケットに関する情報を観測する観測部
と、クライアントから代表アドレスを有するパケットが
入力された時に、観測部の観測結果に基づきパケットが
有する代表アドレスを第一又は第二のアドレスに変更
し、この変更された第一又は第二のアドレスに対応する
第一又は第二のサーバへパケットを出力する選択変換部
と、を備え、中継装置は、第一及び第二のサーバに関す
る中継装置の通過パケットに基づき、第一及び第二のサ
ーバの通信状態を判断するため、第一及び第二のサーバ
の負荷状態を観測する為のトラヒックを抑えることがで
きる。

【００６４】また、この発明にかかる中継装置は、中継
装置の通過パケットに関する情報を、所定の時間内に中
継装置に入力される第一及び第二のサーバから出力され
たパケットのデータ量とし、選択変換部は、データ量が
少ない第一又は第二のサーバを選択するため、中継装置
は、第一及び第二のサーバの負荷状態を観測する為のト
ラヒックを抑えることができる。

【００６５】さらに、この発明にかかる中継装置は、中
継装置の通過パケットに関する情報を、所定の時間内に
中継装置に入力される第一及び第二のサーバから出力さ
れたパケットの数とし、選択変換部は、パケットの数が
少ない第一又は第二のサーバを選択するため、中継装置
は、第一及び第二のサーバの負荷状態を観測する為のト
ラヒックを抑えることができる。

【００６６】また、この発明にかかる中継装置は、中継
装置の通過パケットに関する情報を、中継装置から第一
又は第二のサーバへパケットが出力されてから、パケッ
トに対応して第一又は第二のサーバより出力されたパケ
ットが中継装置に入力されるまでの応答時間とし、選択
変換部は、応答時間が短い第一又は第二のサーバを選択
するため、中継装置は、第一及び第二のサーバの負荷状
態を観測する為のトラヒックを抑えることができる。

【００６７】この発明にかかる中継装置による中継方法
は、第一のアドレスを有する第一のサーバ及び第二のア
ドレスを有する第二のサーバからなり代表アドレスを有
するサーバ群とクライアントとの間でパケットを中継す
る中継装置の中継方法において、第一及び第二のサーバ
に対する中継装置の通過パケットに関する情報を観測す
る第一のステップと、クライアントから代表アドレスを
有するパケットが入力された時に、第一のステップの観
測結果に基づきパケットが有する代表アドレスを第一又
は第二のアドレスに変更する第二のステップと、第二の
ステップで変更された第一又は第二のアドレスに対応す
る第一又は第二のサーバへパケットを出力する第三のス
テップと、を有するため、中継装置は、第一及び第二の
サーバに関する中継装置の通過パケットに基づき、第一
及び第二のサーバの通信状態を判断するため、第一及び
第二のサーバの負荷状態を観測する為のトラヒックを抑
えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態１の中継装置の構成を示す構成図であ
る。

【図２】実施形態１の中継装置の処理手順を示すシーケ
ンス図である。

【図３】実施形態１の中継装置が有するサーバ通信状態
監視テーブルの概念図である。

【図４】実施形態２の中継装置の処理手順を示すシーケ
ンス図である。

【図５】従来の中継装置の構成を示す構成図である。

【図６】従来の中継装置の処理手順を示すシーケンス図
である。

【図７】従来の中継装置が有するサーバ負荷状態情報テ
ーブルの概念図である。

【図８】従来の中継装置及び実施形態１及び２の中継装
置が有するセッション管理テーブルの概念図である。

【符号の説明】

１ 中継装置、２ 第一のネットワーク、３ 第二のネ
ットワーク、４−１〜４−ｎ サーバ、５−１〜５−ｎ
個別ＩＰアドレス、６−１〜６−ｎ 負荷通知部、７
サーバ群、８−１〜８−ｍ クライアント、１０ 第
一のネットワークインタフェース、１１ 第二のネット
ワークインタフェース、１２ ＩＰアドレス変換部、１
３ セッション管理部、１４ サーバ負荷収集部、１５
代表ＩＰアドレス、１００ サーバ負荷通知要求パケ
ット、１１５ サーバ負荷監視周期、１０１ サーバ負
荷通知応答パケット、１０２ 第一のセッション接続要
求パケット、１０３ 第二のセッション接続要求パケッ
ト、１０４ セッション接続応答パケット、１０５ セ
ッション接続応答パケット、１０６ データ送信要求パ
ケット、１０７ データ送信要求パケット、１０８ デ
ータ送信応答パケット、１０９ データ送信応答パケッ
ト、１１０ サーバ負荷情報集積処理、１１１低負荷サ
ーバ選択処理、１１２ 宛先ＩＰアドレス変換処理、１
１３ 送信元ＩＰアドレス変換処理、７０ 中継装置、
７１ サーバ通信状態監視部、７２サーバ選択部、１２
０ サーバ通信状態監視処理。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 横谷 哲也 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 (72)発明者 市橋 立機 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 (72)発明者 寺内 学 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】第一のアドレスを有する第一のサーバ及び
   第二のアドレスを有する第二のサーバからなり代表アド
   レスを有するサーバ群とクライアントとの間でパケット
   を中継する中継装置において、 上記第一及び第二のサーバに対する中継装置の通過パケ
   ットに関する情報を観測する観測部と、 上記クライアントから上記代表アドレスを有するパケッ
   トが入力された時に、上記観測部の観測結果に基づき上
   記パケットが有する上記代表アドレスを上記第一又は第
   二のアドレスに変更し、この変更された第一又は第二の
   アドレスに対応する上記第一又は第二のサーバへ上記パ
   ケットを出力する選択変換部と、を備えたことを特徴と
   する中継装置。
2. 【請求項２】中継装置の通過パケットに関する情報を、
   所定の時間内に中継装置に入力される第一及び第二のサ
   ーバから出力されたパケットのデータ量とし、 選択変換部は、上記データ量が少ない第一又は第二のサ
   ーバを選択することを特徴とする請求項１に記載の中継
   装置。
3. 【請求項３】中継装置の通過パケットに関する情報を、
   所定の時間内に中継装置に入力される第一及び第二のサ
   ーバから出力されたパケットの数とし、 選択変換部は、上記パケットの数が少ない第一又は第二
   のサーバを選択することを特徴とする請求項１に記載の
   中継装置。
4. 【請求項４】中継装置の通過パケットに関する情報を、
   中継装置から第一又は第二のサーバへパケットが出力さ
   れてから、上記パケットに対応して上記第一又は第二の
   サーバより出力されたパケットが上記中継装置に入力さ
   れるまでの応答時間とし、 選択変換部は、上記応答時間が短い第一又は第二のサー
   バを選択することを特徴とする請求項１に記載の中継装
   置。
5. 【請求項５】第一のアドレスを有する第一のサーバ及び
   第二のアドレスを有する第二のサーバからなり代表アド
   レスを有するサーバ群とクライアントとの間でパケット
   を中継する中継装置の中継方法において、 上記第一及び第二のサーバに対する上記中継装置の通過
   パケットに関する情報を観測する第一のステップと、 上記クライアントから上記代表アドレスを有するパケッ
   トが入力された時に、上記第一のステップの観測結果に
   基づき上記パケットが有する上記代表アドレスを上記第
   一又は第二のアドレスに変更する第二のステップと、 上記第二のステップで変更された第一又は第二のアドレ
   スに対応する上記第一又は第二のサーバへ上記パケット
   を出力する第三のステップと、を有することを特徴とす
   る中継装置による中継方法。