CN101004672A - 电子纸系统、日志管理装置、信息处理装置、计算机可读介质和图像处理方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了电子纸系统、日志管理装置、信息处理装置、计算机可读介质和图像处理方法。该电子纸系统使用包括在无电源状态下显示图像的显示部的电子纸，该电子纸系统包括：保持单元，与文档数据和电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像，所述显示图像是根据所述文档数据产生的，并被显示在所述电子纸的所述显示部上；和输出单元，输出存储在所述保持单元中的显示图像。

Description

电子纸系统、日志管理装置、信息处理装置、计算机可读介质和图像处理方法

技术领域

本发明涉及一种利用在无电源状态下将图像保持显示在显示部上的电子纸的技术，具体地涉及一种存储写入电子纸的显示图像的技术。

背景技术

使用计算机来处理各种介质中的电子数据(如图像和文本)，创建文档，并对该文档进行编辑、读取等。

为了读取这种电子数据文档，通常将文档图像显示在计算机的显示屏幕上，或者利用打印机将文档图像打印在纸介质的纸上。

近年来，已经开发出像纸一样的柔性薄型电子纸作为可以替代纸的文档读取介质，这种柔性薄型电子纸能够在无电源状态下保持图像的显示。

电子纸是一种具有在无电源状态下保持显示信息图像的显示部的装置，并且根据将信息图像写入显示部的方式，电子纸大致上可以分为自写型(self-write type)电子纸和转写型(transfer write type)电子纸，其中，自写型电子纸具有基于电子数据将图像写入自身显示部的功能，而转写型电子纸用于保持通过投影转印(projection transfer)、热转印(thermaltransfer)等而写在显示部上的图像。

与纸不同的是，这种电子纸能够擦除或重写保持显示在显示部上的图像，并且可以被重复使用，因此从节省纸资源的观点等出发，增加电子纸的用户也是可取的。

发明内容

根据本发明的一方面，一种电子纸系统包括：电子纸，包括在无电源状态下显示图像的显示部；保持单元，与文档数据和电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像，所述显示图像是根据所述文档数据产生的，并被显示在所述电子纸的所述显示部上；和输出单元，输出存储在所述保持单元中的显示图像。

因此，将根据文档数据在过去产生的显示图像显示在显示器上或打印在纸上，从而用户可以检查基于相应的过去的文档数据而产生的显示图像。将在过去写入电子纸的显示图像显示在显示器上或者打印在纸上，从而用户可以检查过去显示在相应的电子纸上的显示图像。即，用户可以追溯检查显示图像，就像将其打印在纸介质上一样。

例如，产生并存储包含附加信息的图像的显示图像，所述附加信息是：表示对文档数据进行的操作的操作名称(例如，新创建、编辑、擦除、显示输出、打印出等)、用于进行该操作的信息处理装置的名称、操作日期和时间等，从而用户可以检查对过去完成的工作的描述，比如使用哪个信息处理装置对哪个文档数据进行了什么操作。

例如，与所述显示图像相关联地存储各个显示图像的产生日期和时间，并按产生日期和时间的顺序列出包含在任何期望的文档数据中的显示图像，从而用户可以明了使用该文档数据的工作过程。例如，与所述显示图像相关联地存储将各个显示图像写入电子纸的写入日期和时间，并按写入日期和时间的顺序列出包含在任何期望的电子纸中的显示图像，从而用户可以明了使用该电子纸的工作过程。

在本发明的电子纸系统中，可以使用存储的显示图像来产生新的显示图像。

即，输出单元输出至少与待处理的文档数据或待处理的电子纸相关联的作为电子数据的显示图像以产生新的显示图像，所述电子纸系统还包括：图像产生单元，利用输出的显示图像产生新的显示图像；和图像写入单元，将新产生的显示图像写入所述待处理的电子纸中并显示所述显示图像。

因此，观看电子纸，用户可以检查根据待处理的文档数据在过去产生的显示图像和在待处理的电子纸上过去显示的显示图像，并且当如上所述的附加信息包含在所述显示图像中时还可以检查工作描述。可以列出对应的过去的显示图像，使用户能够通过观看电子纸而明了使用文档数据的工作过程和使用电子纸的工作过程。

为了利用过去的显示图像来产生新的显示图像，优选地缩小使用的图像，并同样地使用缩小的图像，例如，如果将可显示的图像大小限制为像卡片大小的电子纸一样，则可以在有限的图像大小内一起显示任何其它信息。

几乎占满了电子纸的显示部显示的显示图像具有普通大小；而缩小图像是小于普通大小的图像，并且缩小的程度根据需要是任意的。

例如，如果保持单元存储与文档数据相关联的显示图像，则新的显示图像可以是根据待处理的文档数据而产生的缩小图像和根据作为电子数据输出的文档数据在过去(例如，在文档登记时，在前一次文档修正时等)产生的显示图像的缩小图像的对比图像，或者可以是描述待处理的文档数据的状态(例如，“带有修正”、“已擦除”等)的图像和根据作为电子数据输出的文档数据在过去产生的显示图像的缩小图像的组合图像。

例如，当产生新的显示图像时，如果文档数据从前一次产生显示图像的时间开始未被改变，则所述新的显示图像可以与前一次产生的显示图像相同，因此按原样地使用前一次产生并存储在所述保持单元中的显示图像，从而可以缩短图像产生处理所需的时间。

为了请求用户输入待处理的文档数据或待处理的电子纸，所述系统可以设置有要求用户通过输入单元(如键盘或鼠标)来指定或输入待处理的文档数据或待处理的电子纸的功能。然而，如果每次显示图像被写入电子纸时用户都要输入，则用户负担很重，因此优选地，电子纸设置有数据存储功能，从而可以将数据保持在电子纸中。

即，电子纸设置有存储部，所述存储部用于存储将电子纸与文档数据相关联的关联信息(例如，文档数据的存储位置URL、文档ID)或电子纸的识别信息(例如，电子纸ID)中的至少一个的信息，电子纸系统还包括确定单元，所述确定单元基于从存储部读取的信息来确定与待处理的文档数据或待处理的电子纸中的至少一个相关联的显示图像，所述电子纸系统通过输出单元输出所确定的显示图像，并利用所述显示图像产生新的显示图像，并将所述显示图像写入并显示在电子纸上。

因此，访问电子纸的存储部，从而可以确定可以用于产生新的显示图像的过去的显示图像，并消除了用户每次都要指定的需要，从而减轻了用户的负担。

可以将本发明的电子系统实现为多种构造中的任意一种。

例如，一种电子纸系统包括：文档管理装置，存储文档数据；日志管理装置；和信息处理装置，根据存储在所述文档管理装置中的所述文档数据产生显示图像，所述显示图像显示在电子纸上，所述电子纸包括在无电源状态下保持图像的显示的显示部，其中，所述日志管理装置包括与所述文档数据和所述电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像的保持单元，并且所述信息处理装置包括：输出单元，从所述保持单元获取显示图像并输出所述显示图像，所述显示图像与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联；图像产生单元，基于由所述输出单元输出的显示图像产生新的显示图像；和图像写入单元，将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中，并显示所述新的显示图像。

例如，一种电子纸系统包括：文档管理装置，存储文档数据；和信息处理装置，根据存储在所述文档管理装置中的所述文档数据产生显示图像，所述显示图像显示在电子纸上，所述电子纸包括在无电源状态下保持图像的显示的显示部，其中，所述文档管理装置包括与所述文档数据和所述电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像的保持单元，并且所述信息处理装置包括：输出单元，从所述保持单元获取显示图像并输出所述显示图像，所述显示图像与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联；图像产生单元，基于由所述输出单元输出的显示图像产生新的显示图像；和图像写入单元，将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中，并显示所述新的显示图像。

例如，一种电子纸系统包括：文档管理装置，存储文档数据；和信息处理装置，根据存储在所述文档管理装置中的所述文档数据产生显示图像，所述显示图像显示在电子纸上，所述电子纸包括在无电源状态下保持图像的显示的显示部，其中，所述日志管理装置包括：保持单元，与所述文档数据和所述电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像，所述显示图像是根据所述文档数据产生的，并被显示在所述电子纸的所述显示部上；输出单元，从所述保持单元获取显示图像并输出所述显示图像，所述显示图像与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联；图像产生单元，基于由所述输出单元输出的显示图像产生新的显示图像；和图像写入单元，将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中，并显示所述新的显示图像。

在以上示出的各系统构造中，信息处理装置产生显示图像并将所述显示图像写入电子纸，然而也可以产生显示图像并可将所述显示图像提供给添加到所述信息处理装置的电子纸打印机，该电子纸打印机将接收到的显示图像写入电子纸。

本发明不仅可以实施为如上所述的电子纸系统，还可以实施为构成所述电子纸系统的一部分的信息处理装置、存储用于使计算机担当信息处理装置的程序的计算机可读介质、形成所述电子纸系统的一部分的日志管理装置、存储用于使计算机担当日志管理装置的程序的计算机可读介质、以及通过电子纸系统执行的方法。

根据本发明，可以存储并输出根据文档数据产生并显示在电子纸上的显示图像，从而即使在将电子纸上的图像重写后，用户也可以输出在重写之前显示的显示图像，从而明了过去的显示并检查过去完成的工作。

由于可以使用存储的显示图像来产生新的显示图像，所以用户可以通过观看电子纸来检查过去完成的工作。

附图说明

将基于下面的附图详细描述本发明的示例性实施例，在附图中：

图1是示出了根据本发明的一个实施例的电子纸系统的构造的图；

图2是示出了根据本发明的另一实施例的电子纸系统的构造的图；

图3是示出了根据本发明的又一实施例的电子纸系统的构造的图；

图4是示出了根据本发明的信息处理装置和电子纸打印机的功能构造的示例的图；

图5是描述了根据本发明的电子纸的保持内容的图；

图6A和图6B是描述了根据本发明的图像日志数据的项目的图；

图7是描述了根据本发明的文档数据、图像产生日志和图像显示日志的链接的图；

图8A和图8B是描述了根据本发明的显示图像的图；

图9是描述了根据本发明的显示图像的示例的图；

图10是描述了根据本发明的显示图像的示例的图；

图11是描述了根据本发明的显示图像的示例的图；

图12是描述了根据本发明的显示图像的示例的图；

图13是描述了根据本发明的显示图像的示例的图；

图14是描述了根据本发明的显示图像的示例的图；

图15A和图15B是示出了外写型电子纸的示例的图；

图16是描述了外写型电子纸的使用方法的图；

图17是描述了外写型电子纸的操作原理的图；

图18是描述了外写型电子纸的结构的图；

图19A和图19B是示出了自写型电子纸的示例的图；

图20是描述了自写型电子纸的操作原理的图；以及

图21是描述了自写型电子纸的结构的图。

具体实施方式

将基于实施例具体地讨论本发明。

首先，将参照图15至图21具体地讨论可与本发明一起使用的电子纸。

例如，根据保持其显示的图像的记录系统，电子纸EP分为外写型(如图15至图18所示)和自写型(如图19至图21所示)，电子纸EP是像纸一样的薄的信息记录和保持装置，不管是何类型，均被称作电子纸。

图15A是作为外写型的示例的光学写入型电子纸EP的正视图，图15B是该光学写入型电子纸EP的侧视图。图中所示的电子纸EP具有：显示部2，用于在无电源状态下保持图像的显示；和处理部3，用于执行对文档数据的URL等的电子数据的处理；图15A还示出了处理部3所包含的功能部件。

光学写入型电子纸EP是大小像JIS规定的卡片或A4纸一样的柔性薄型介质，处理部3设置在占有大部分面积的显示部2的旁边。显示部2的大小是任意的，以如稍后所述地将电子纸用作标签或卡片，根据用途来设定显示部2的大小。

处理部3设置有：写电极4，用于施加驱动显示部2的电压(将在后面描述)；无线部5，用于与外部进行无线通信；存储器6，用于可读并可写地保存电子数据；处理器7，用于执行对存储器6的存取等处理；和电池8，用于向处理器7、无线部5等提供驱动电力。

光学写入型电子纸EP可以通过无线部5与外部无线单元(在后面描述的示例中为电子纸打印机)进行无线通信来发送和接收电子数据，并可以将所述电子数据保存在存储器6中。

在图中所示的示例中，示出了具有相当高级的数据处理功能的处理部3，但是也可以使用构造相对简单的、包括数据的无线通信功能和数据存储功能的公知的RFID作为处理部3。

例如，如图16所示，在液晶面板9上显示要写入的图像，在将来自外部电源的电压施加到电极4上时，将光学写入型电子纸EP放在液晶面板9上并且施加光，从而可以将在液晶面板9上显示的图像转印到用于存储的显示部2上。简而言之，光学写入型电子纸EP具有当将电压施加到电极4上时将投影的图像转印到显示部2上并且在去除了施加到电极4的电压后继续使图像保持在原显示状态下的功能。

为了使用这种光学写入型电子纸EP，将在后面描述的电子纸打印机包括光学写入所需的单元(如将电压施加到电极4的电压施加部)、液晶面板9和光施加部。例如，可以使用日本专利申请特开2004-106495中描述的打印机作为电子纸打印机。

光学写入型电子纸EP具有这样的结构，在该结构中，将与复印机(copier)一起使用的有机光导材料的层(有机光导层)10和液晶显示材料层(放入微胶囊中的胆甾型(cholesteric)液晶层)11进行组合使用，并且这些层被夹在表面透明电极12和背面透明电极12的对之间，并且该分层的主体被夹在表面透明基板膜13和背面透明基板膜13的对之间，如表示显示部2的剖面结构的图18所示。在该结构中，可以利用由反射光的胆甾型液晶层11提供的白色显示和当光穿过液晶层11并被设置在胆甾型液晶层11和有机光导层10之间的黑色层14所吸收时的黑色显示来产生单色图像显示。此外，由于胆甾型液晶具有响应于螺旋节距(helicalpitch)对彩色光进行干涉反射的特性，所以通过以不同的螺旋节距淀积液晶材料来形成胆甾型液晶层11，从而也可以将彩色显示实现为简单结构。

例如，在光学写入型电子纸EP上显示要被转印到用于图像写入的减光器件面板(dimming device panel)(发光面板)9上的图像，并将该图像投影在显示部2上，当对电极4施加了电压时，光的强度立刻被转换成反射密度，并且该投影图像被保持，如表示显示部2的操作原理的图17所示。对电极4施加擦除电压，从而可以擦除保持在显示部2中的图像信息，当重复进行写和擦除时，可以重复使用光学写入型电子纸EP。

在没有对光学写入型电子纸EP执行这种擦除处理的情况下，如上所述，向电极4施加电压并投影新的图像，从而也可以用新的信息来重写保持在显示部2中的图像信息；当执行这种重写处理时，可以重复使用光学写入型电子纸EP。

作为外写型电子纸EP的另一示例，显示部2可以具有公知的热记录结构，可以由包括在电子纸打印机中的热记录头来热记录图像以将图像保持显示在显示部2上。

在稍后描述的实施例的系统中，将这种热记录型电子纸形成为JIS卡片的大小，并使用包括作为处理部3的RFID的卡片型电子纸EP。

图19A是自写型电子纸EP的正视图，图19B是该自写型电子纸EP的侧视图。图中所示的电子纸EP具有用于保持图像的显示的显示部22和用于执行对电子数据的处理的处理部23；图19A还示出了包含在处理部23中的功能部件。

自写型电子纸EP是大小像JIS卡片一样大的柔性薄型显示和记录装置，处理部23设置在占大部分面积的显示部22的旁边。根据用途来设定显示部22的大小。可将显示部22和处理部23制造成可分离的，例如，可将弹夹形式(clip-form)的处理部23附于显示部22，以形成电子纸EP。

处理部23设置有：驱动器24，用于如稍后所述地驱动显示部22；无线部25，用于执行与外部(如电子纸打印机)的无线通信；存储器26，用于可读并可写地保存电子数据；处理器27，用于执行对电子数据的处理；和电池8，用于对处理器27的功能单元等提供操作电力。

自写型电子纸EP可以通过无线部25与外部无线单元(电子纸打印机等)进行无线通信，来发送和接收显示图像的电子数据，并可以将所述电子数据保存在存储器26中。

在处理器27的控制下，自写型电子纸EP可驱动驱动器24，并可以基于保存在存储器26中的电子数据，重写并显示保持显示在显示部22上的图像。电子纸EP具有这样的功能，即，在去除了驱动器24的驱动电力的情况下，可继续使显示部22上的图像保持在显示状态下。

自写型电子纸EP具有这样的结构，在该结构中，将作为调色剂与复印机一起使用的精细有色颗粒(在图中示出的示例中有白色颗粒31和黑色颗粒32)填充在至少表面是透明的表面电极33和背面电极33的对之间，并且它们夹在至少表面为透明的表面膜基板34和背面膜基板34的对之间，如表示显示部22的剖面结构的图21所示。在电极层33之间设置有空气层，从而使得有色颗粒31和32可以自由移动，每个矩阵形的电极层33设置有绝缘层35，该绝缘层35防止电极层与有色颗粒31和32接触。利用滤色器，也可以将彩色显示实现为简单的结构。

在自写型电子纸EP中，在没有向电极33施加电压的情况下，带负(-)电的白色颗粒31停留在背面上，而带正(+)电的黑色颗粒32停留在表面上(然而，电极33带有前一次驱动时的极性)，如果用户在视觉上从表面观察显示部22，则显示部22处于黑色状态，如表示显示部22的操作原理的图20所示。当驱动器24基于图像数据进行操作并且矩阵的响应于要显示的图像的所需部分的电极极性被反转时，白色颗粒31和黑色颗粒32之间的位置关系互换，并在显示部22上显示基于白色颗粒31和黑色颗粒32之间对比度(contrast)的图像。基于不同的图像数据来操作驱动器24，从而可以切换基于白色颗粒31和黑色颗粒32之间对比度而显示在显示部22上的图像信息，并且可以反复地重用电子纸EP。

图1示出了根据本发明的一个实施例的电子纸系统的概括构造的示例。

该实施例的系统由通过网络N相连接的文档管理服务器(文档管理装置)40、信息处理装置41、和日志管理服务器(日志管理装置)44组成，电子纸打印机被添加到各信息处理装置41。

具有根据URL识别文档数据并存储文档数据的文档数据库的文档管理服务器40存储并管理从信息处理装置41接收的文档数据，并且响应于从信息处理装置41之一接收请求，将对应的文档数据发送到提出请求的信息处理装置41。

在图中示出的示例中，使用包括扫描功能、复印功能、传真功能等的组合的多功能处理机(MF)和个人计算机(PC)作为信息处理装置41。显示图像被写入电子纸打印机42(其被添加到信息处理装置41作为写入单元)上的电子纸EP，并且还被发送到日志管理服务器44以供存储。

在该实施例的系统中，使用转写型电子纸(卡片)EP，如图5所示，设置在电子纸卡片EP中的RFID3存储预设在电子纸卡片EP中的EPID(电子纸识别信息)和与电子纸卡片EP相关联的文档数据的URL(该文档数据的存储位置信息)。

电子纸打印机42从所放置的电子纸卡片EP的RFID3中读取EPID和URL并将它们发送到信息处理装置41，并且接收由信息处理装置41产生的显示图像并将该显示图像写入并保持在电子纸卡片EP的显示部2中。电子纸打印机42还与显示图像一起接收URL并将其存储在RFID3中。因此，电子纸卡片EP和文档数据之间的关系被更新。

日志管理服务器44具有用于与URL和EPID相关联地存储显示图像的保持单元(以下也简称为“图像日志保持单元”)43。图像日志保持单元43从信息处理装置41一起接收URL和EPID以及显示图像，并与URL和EPID相关联地存储显示图像，响应于从信息处理装置41接收的请求将对应的显示图像发送到信息处理装置41。

在图1中，图像日志保持单元43包括在日志管理服务器44中，然而也可以包括在文档管理服务器40中(如图2所示)，或者还可以包括在各信息处理装置41中(如图3所示)；可将图像日志保持单元43设置为使各信息处理装置41能够获取所需的显示图像。

如果各信息处理装置41包括图像日志保持单元43(如图3所示)，则各信息处理装置41优选地与用于产生显示图像的文档数据的URL和所述显示图像被写入其中的电子纸卡片EP的EPID相关联地将其产生的显示图像存储在图像日志保持单元43中，并将所述URL和EPID以及所述显示图像发送到另一信息处理装置41，并将从另一信息处理装置41接收的URL和EPID以及显示图像存储在图像日志保持单元43中。

因此，图像日志保持单元43的存储内容在各信息处理装置41之间同步，从而由一个信息处理装置41产生的显示图像G可以在另一个信息处理装置41中使用。

该实施例的图像日志保持单元43存储如图6A所示的图像产生日志和如图6B所示的图像显示日志。

图像产生日志包括：“图像ID”，用于识别显示图像；“URL”，表示用于产生显示图像的文档数据的存储位置；所述显示图像的电子数据的“显示图像”；和所述显示图像的“创建日期和时间”。每次从文档数据产生显示图像时存储该日志。

图像显示日志包括：“EPID”，用于识别电子纸卡片EP；“图像ID”，用于识别显示在电子纸卡片EP上的显示图像；以及将显示图像写入电子纸卡片EP的“写入日期和时间”。每次将显示图像写入电子纸卡片EP时存储该日志。即，例如，如果不产生任何显示图像而将过去写入另一电子纸卡片EP的显示图像按原样写入电子纸卡片EP，则将所述电子纸卡片EP的EPID、过去的显示图像的图像ID以及写入日期和时间相互关联地进行存储。

用于产生显示图像的文档数据以及图像显示日志和图像产生日志如图7所示链接。文档数据和图像产生日志根据表示文档数据的存储位置的URL以及包含在文档数据中的属性信息(名称、创建日期和时间、修正日期和时间、创建者姓名等)相互关联，而图像产生日志和图像显示日志根据用于识别显示图像的图像ID相互关联。

因此，可以根据一个文档数据的URL从关联的图像产生日志获取由该文档数据产生的显示图像。可以根据与一个电子纸卡片EP的EPID相对应的图像显示日志中的图像ID从关联的图像产生日志获取写入该电子纸卡片EP的显示图像。

在详细描述本发明之前，将讨论利用电子纸卡片EP的文档数据的存储处理和读取处理以及电子纸系统的基本处理。

图1至图3中示出的系统是相似的，因此将使用图1中示出的系统作为代表性系统来讨论上述处理的示例。

首先，在存储处理中，在将电子纸卡片EP放置在多功能处理机(MF)41的电子纸打印机42中的状态下，通过该多功能处理机(MF)41的扫描仪对其上打印有文档的文档纸进行读取。多功能处理机(MF)41通过网络N将所读取的文档数据和该文档的读取日期和时间等的属性信息存储在文档管理服务器40中，基于所读取的文档数据产生显示图像，将该显示图像写入并保持在电子纸打印机42上的电子纸卡片EP的显示部2上，并且将存储在文档管理服务器40中的该文档数据的URL发送到电子纸卡片EP的RFID以供存储。

因此，从电子纸打印机42弹出的电子纸卡片EP保持显示表示所读取并存储在文档管理服务器40中的文档数据的概要(outline)的显示图像，并存储用于访问该文档数据的URL。

因此，用户看到在电子纸卡片EP上保持显示的显示图像，并可以轻易地找到任何期望的文档。例如，用户将电子纸卡片EP放置在个人计算机(PC)41的电子纸打印机42中，通过电子纸打印机42的RFID访问单元(读取器和写入器)从电子纸卡片EP的RFID获取URL，并利用PC41根据该URL来访问文档管理服务器40，从而可以读取并获取与电子纸卡片EP相关联的文档数据(显示图像)，并将该文档数据显示在屏幕上。

用户可以拖放存储在PC41中的文档数据，例如，在将电子纸卡片EP放置在PC41的用于执行关于文档数据的写处理的电子纸打印机42中的状态下，可以将在屏幕上显示的文档数据图标拖放在电子纸打印机图标上。即，PC41通过网络N将文档数据和该文档数据的属性信息存储在文档管理服务器40中，基于该文档数据产生显示图像，将该显示图像写入并保持在电子纸打印机42上的电子纸卡片EP的显示部2上，并且将存储在文档管理服务器40中的该文档数据的URL发送到电子纸卡片EP的RFID以供存储。

因此，以与上述方式相似的方式，从电子纸打印机42弹出的电子纸卡片EP保持显示表示文档数据的概要的显示图像，并存储用于访问该文档数据的URL。

例如，用户将电子纸卡片EP放置在MF41的电子纸打印机42中，并且通过电子纸打印机42的RFID访问单元或通过MF41的RFID访问单元(如果MF41包括RFID访问单元的话)从电子纸卡片EP的RFID中获取URL，从而利用MF41根据URL获取相应的文档数据，并可打印出文档纸。

如上所述，通过网络N将从该文档数据产生并显示在电子纸卡片EP上的显示图像发送到日志管理服务器44，并将该显示图像存储在图像日志保持单元43中。因此，用户可以从图像日志保持单元43中获取根据被处理的文档数据而在过去产生的显示图像或者过去被写入正被处理的电子纸卡片EP中的显示图像，当该显示图像被输出到屏幕或被打印出时，用户可以检查该显示图像并可以回顾过去完成的工作。

图4示出了包括在信息处理装置41和电子纸打印机42中的用于执行上述处理的功能构造的示例。在图中示出的示例中，示出了作为信息处理装置41的多功能处理机(MF)，但是也可以以相似的方式应用个人计算机(PC)。

示例中的信息处理装置41是计算机，下面的功能单元51至58实现为执行根据本发明的程序的计算机。

信息处理装置(MF)41具有：输入单元51，用于提供多功能处理机所需的各种输入功能，如扫描功能和通信功能；存储器52，用于保持输入图像信息的数据等以供处理；通信单元53，用于执行将通过扫描仪读取的文档数据发送到文档管理服务器(DS)40等的通信；接口(I/O)54，用于连接电子纸打印机42；用户接口单元55，用于接受给用户的信息呈现和来自用户的命令输入；确定单元56，用于确定与存储在放置在电子纸打印机42中的电子纸卡片EP的RFID3中的URL和EPID相对应的过去的显示图像；输出单元58，用于从图像日志保持单元43获取所确定的显示图像并输出该显示图像；和图像产生单元57，用于利用输出的显示图像产生新的显示图像。

电子纸打印机42具有：接口(I/O)61，用于与信息处理装置41连接；写入单元62，用于执行将图像转写到电子纸卡片EP的显示部2；和无线单元63，用于与电子纸卡片EP的RFID3进行EPID、URL等的无线数据通信。

在该示例中，将分立的信息处理装置41和电子纸打印机42连接，但是也可以将信息处理装置41和电子纸打印机42集成为一体。在该示例中，信息处理装置41包括确定单元56，但是电子纸打印机42或文档管理服务器(DS)40可包括确定单元56。

信息处理装置41的输出单元58从图像日志保持单元43获取与通过用户接口单元55指定的文档数据或电子纸卡片EP相对应的过去的显示图像，并将该显示图像显示在信息处理装置41的屏幕上，使得用户可以追溯检查过去的显示图像。

如果对应的过去的显示图像的数量大于一，则可以列出这些显示图像，使用户能够按产生日期和时间的顺序列出从特定文档数据产生的过去的显示图像，以检查使用该文档数据的工作的过程，并且使用户能够按写入日期和时间的顺序列出过去显示在电子纸卡片EP上的显示图像，以检查使用该电子纸卡片EP的工作的过程。

每个显示图像都包含附加信息的图像，所述附加信息例如是：表示对文档数据进行的操作的操作名称(例如，新创建、编辑、擦除、显示输出、打印出等)、用于进行该操作的信息处理装置41的名称、操作日期和时间等，使用户能够检查对过去完成的工作的描述，比如使用哪个信息处理装置41对哪个文档数据执行了什么操作。

为了确定包含在输出单元58中的文档数据或电子纸卡片EP，不仅通过经用户接口55输入的命令而且还使用从放置在电子纸打印机42中的电子纸卡片EP的RFID3中读取的URL或EPID来确定文档数据或电子纸卡片EP。

输出单元58还具有这样的功能，即，向图像产生单元57提供从图像日志保持单元43获取的过去的显示图像作为用于图像产生单元57的电子数据以产生新的显示图像，图像产生单元57可以使用该过去的显示图像的电子数据来产生新的显示图像。

因此，观看电子纸，用户可以检查根据要处理的文档数据而在过去产生的显示图像和在要处理的电子纸上过去显示过的显示图像，并且当如上所述的附加信息包含在显示图像中时还可以检查工作描述。列出了对应的过去的显示图像，使用户能够通过观看电子纸而明了使用文档数据的工作过程和使用电子纸的工作过程。

图8示出了写入电子纸卡片EP的显示部2的显示图像G的示例。使用过去的显示图像来产生各个新的显示图像G。如图8A所示，显示图像G包含过去的显示图像的缩小图像OLE_LINK4(过去)L和从当前文档数据产生的缩小图像(当前)D，如图8B所示，显示图像G包含过去的显示图像的缩小图像(过去)L和表示当前文档数据的状态(例如，带有修正、已擦除等)的状态图像M。图9至图14示出了显示图像G的示例。

在图9示出的示例中，为了将基于当前文档数据而产生的缩小图像(当前)D与当文档数据被首次存储在文档管理服务器40中时产生的过去的显示图像的缩小图像(过去)L进行对比并指出文档数据的状态，添加状态图像M(其具有添加到缩小图像(当前)D的“带修正的最新版本”和添加到缩小图像(过去)L的“登记版本”)，以产生显示图像G，并在电子纸卡片EP的显示部2上显示该显示图像G。

图像产生单元57如下产生显示图像G：

当确定单元56根据存储在电子纸卡片EP的RFID3中的URL确定文档数据时，图像产生单元57从保持在文档管理服务器40中的对应的文档数据的属性信息中获取修正日期和时间，从图像日志保持单元43获取对应的显示图像的最近产生日期和时间，并将所述修正日期和时间与所述最近产生日期和时间进行比较。

如果最近产生日期和时间比修正日期和时间新，则在前一次产生显示图像之后没有对文档数据进行修正，因此将从输出单元58提供的该前一次的显示图像(具有最近产生日期和时间)作为显示图像G显示在电子纸卡片EP的显示部2上。

如果修正日期和时间比最近产生日期和时间新，则在前一次产生显示图像之后对该文档数据进行了修正，因此，基于该文档数据产生缩小图像(当前)D，根据从输出单元58提供的具有最早产生日期和时间的显示图像来产生缩小图像(过去)L，产生描述修正的状态图像M，将这些图像合并到显示图像G中，并且不仅将该显示图像G显示在电子纸卡片EP的显示部2上，而且还将其存储在图像日志保持单元43中。

因此，观看电子纸，用户可以明了文档数据已经被修正的事实。如果在前一次产生显示图像之后没有对文档数据进行修正，则将前一次的显示图像显示在电子纸卡片EP上，并因此可以节省图像产生的时间和工作。

在该示例中，使用了具有最早产生日期和时间的显示图像的缩小图像，但是也可以使用具有最近产生日期和时间的显示图像(即，前一次的显示图像)的缩小图像。在该示例中，仅使用了一个过去的缩小图像，但是如图10所示可以使用多于一个的缩小图像。

图10示出了显示图像G的另一示例，在该显示图像G中，比较显示了图9中示出的缩小图像(当前)D和缩小图像(过去)L。例如，根据该图，例如，在通过将扫描输入到信息处理装置(MF)41的文档图像与存储在电子纸卡片EP的RFID3中的URL的文档数据进行合并而创建的电子涂画文档(electronic scrap document)中，在电子纸卡片EP的显示部2上显示这样的显示图像G，该显示图像G包括：当前的合并显示图像的缩小图像(当前)D、前一次和前前次的合并显示图像的缩小图像(过去)L、以及描述该文档数据的修正过程的“最新”、“前一次”和“前前次”的状态图像M。

在该图中，由图像产生单元57进行的显示图像G的产生过程与先前参照图9描述的产生过程相似，因此将不会再次讨论。因此，使用过去的显示图像的多个缩小图像(过去)L来产生显示图像G，从而用户可以检查文档数据的修正过程。

在图11示出的示例中，在通过将格式不同的多个文档数据(如“显示.doc”、“文本.ppt”和“数据.xls”)进行组合而提供的组合文档中，仅有“数据.xls”被修正，并在电子纸卡片EP的显示部2上显示这样的显示图像G，该显示图像G包括：基于修正的“数据.xls”产生的缩小图像(当前)D、基于“显示.doc”和“文本.ppt”产生的前一次的显示图像的缩小图像(过去)L以及描述它们的状态图像M。

图像产生单元57如下产生显示图像G：

当确定单元56确定文档数据时，图像产生单元57从保持在文档管理服务器40中的相应文档数据的属性信息中获取关于“显示.doc”、“文本.ppt”和“数据.xls”中的每个的文档数据的修正日期和时间，从图像日志保持单元43获取相应显示图像的最近产生日期和时间，并将所述修正日期和时间与所述最近产生日期和时间进行比较。

对于“显示.doc”和“文本.ppt”中的每个，最近产生日期和时间比修正日期和时间新，因此该文档数据未被修正，并且根据从输出单元58提供的前一次的显示图像产生缩小图像(过去)L。对于“数据.xls”，修正日期和时间比最近产生日期和时间新，因此该文档数据进行了修正，并且基于该文档数据产生缩小图像(当前)D。从保持在文档管理服务器40中的相应文档图像的属性信息中获取名称，产生状态图像M，将它们组合成显示图像G，该显示图像G显示在电子纸卡片EP的显示部2上，而且还存储在图像日志保持单元43中。

因此，为了产生其中组合了多个文档数据的组合文档的显示图像G，仅针对修正的文档数据产生缩小图像(当前)D，针对未修正的文档数据使用前一次的显示图像作为缩小图像(过去)L，从而可以缩短显示图像G的产生时间。

在图12中示出的示例中，在电子纸卡片EP的显示部2上显示这样的显示图像G，该显示图像G包含文档数据的缩小图像(过去)L和表示允许打印该文档数据的剩余打印次数的状态图像M。

将剩余打印次数记录在添加到文档数据的属性信息中，每次信息处理装置(MF)41打印出该文档数据时，剩余打印次数都减少1，并且在剩余打印次数变为0后，信息处理装置(MF)41进行控制以禁止打印该文档数据。

图像产生单元57如下产生显示图像G：

当确定单元56确定文档数据时，图像产生单元57从保持在文档管理服务器40中的相应文档数据的属性信息中获取修正日期和时间，从图像日志保持单元43获取相应显示图像的最近产生日期和时间，并将所述修正日期和时间与所述最近产生日期和时间进行比较。

如果最近产生日期和时间比修正日期和时间新，则在前一次产生显示图像之后没有对文档数据进行修正，因此根据从输出单元58提供的前一次的显示图像而产生缩小图像(过去)L。如果修正日期和时间比最近产生日期和时间新，则在前一次产生显示图像之后对文档数据进行了修正，因此，基于该文档数据产生新的缩小图像(当前)D。从该文档数据的属性信息中获取剩余打印次数，产生状态图像M，该状态图像M与缩小图像(过去)L或缩小图像(当前)D组合成显示图像G，该显示图像G显示在电子纸卡片EP的显示部2上，而且还存储在图像日志保持单元43中。

因此，如果文档数据未被修正，则使用过去的显示图像的缩小图像(过去)L，从而可以缩短显示图像G的产生时间。

在图13示出的示例中，在电子纸卡片EP的显示部2上显示这样的显示图像G，该显示图像G包含文档数据的缩小图像(过去)L和表示允许将文档数据取出放入信息处理装置41中的有效期的状态图像M。

将取出的有效期记录在添加到文档数据的属性信息中，当超过有效期时，文档管理服务器40进行控制以禁止取出文档数据。

在该图中由图像产生单元57进行的显示图像G的产生过程与先前参照图12描述的产生过程相似，因此将不会再次讨论。

在图14示出的示例中，在电子纸卡片EP的显示部2上显示这样的显示图像G，该显示图像G包含文档数据的缩小图像(过去)L和表示文档数据被打印出来并已经从文档管理服务器40中擦除的“打印结束”和“数据已经从服务器中擦除”的状态图像M。

图像产生单元57如下产生显示图像G：

当确定单元56根据存储在电子纸卡片EP的RFID3中的URL来确定文档数据时，图像产生单元57首先确定文档管理服务器40是否保持有与该URL相对应的文档数据。在该示例中，已经擦除并且没有保持对应的文档数据。因此，根据从输出单元58提供的前一次的显示图像而产生缩小图像(过去)L，产生表示数据的擦除的状态图像M，将这些图像组合成显示图像G，该显示图像G显示在电子纸卡片EP的显示部2上，而且还存储在图像日志保持单元43中。

因此，例如，如果与多个电子纸卡片相关联的共享文档数据是使用一张电子纸A进行访问的并且被擦除，则当尝试使用不同的电子纸B来访问该数据时，利用显示在电子纸A上的显示图像而产生的图像被显示在电子纸B上，从而用户观看电子纸B可以了解文档数据已经被擦除，还可以了解已经擦除的文档数据的概况。

Claims (13)

1、一种电子纸系统，该系统使用包括在无电源状态下显示图像的显示部的电子纸，该系统包括：

保持单元，与所述文档数据和所述电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像，所述显示图像是根据所述文档数据产生的，并被显示在所述电子纸的所述显示部上；和

输出单元，输出存储在所述保持单元中的显示图像。

2、根据权利要求1所述的电子纸系统，

其中

所述输出单元输出与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联的显示图像，并且

所述电子纸系统包括：

图像产生单元，基于从所述输出单元输出的所述显示图像产生新的显示图像；和

图像写入单元，将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中，并显示所述新的显示图像。

3、根据权利要求2所述的电子纸系统，

其中

所述电子纸包括：

存储部，存储所述电子纸的关联信息和识别信息中的至少一个的信息，所述关联信息将所述电子纸与所述文档数据相关联，

所述电子纸系统包括：

确定单元，基于从所述存储部读取的信息来确定所述显示图像，所述显示图像与所述待处理的文档数据和所述待处理的电子纸中的至少一个相关联，和

输出单元，输出由所述确定单元确定的所述显示图像。

4、根据权利要求2所述的电子纸系统，

其中

所述保持单元与所述文档数据相关联地存储显示图像，

所述输出单元输出与所述待处理的文档数据相关联的显示图像，以及

所述新的显示图像是根据所述待处理的文档数据而产生的缩小图像与所述显示图像的缩小图像的对比图像。

5、根据权利要求2所述的电子纸系统，

其中

所述保持单元与所述文档数据相关联地存储显示图像，

所述输出单元输出与所述待处理的文档数据相关联的所述显示图像，以及

所述新的显示图像是用于解释所述待处理的文档数据的状态的图像和由所述输出单元输出的显示图像的缩小图像所组合成的图像。

6、一种电子纸系统，该系统包括：

文档管理装置，存储文档数据；

日志管理装置；和

信息处理装置，根据存储在所述文档管理装置中的所述文档数据产生显示图像，所述显示图像显示在电子纸上，所述电子纸包括在无电源状态下保持图像的显示的显示部，

其中

所述日志管理装置包括：

保持单元，与所述文档数据和所述电子纸中的至少一个相关联地存储所述显示图像，以及

所述信息处理装置包括：

输出单元，从所述保持单元获取所述显示图像并输出所述显示图像，所述显示图像与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联；

图像产生单元，基于由所述输出单元输出的所述显示图像产生新的显示图像；和

图像写入单元，将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中，并显示所述新的显示图像。

7、一种电子纸系统，该系统包括：

文档管理装置，存储文档数据；

信息处理装置，根据存储在所述文档管理装置中的所述文档数据产生显示图像，所述显示图像显示在电子纸上，所述电子纸包括在无电源状态下保持图像的显示的显示部，

其中

所述文档管理装置包括：

保持单元，与所述文档数据和所述电子纸中的至少一个相关联地存储所述显示图像，以及

所述信息处理装置包括：

输出单元，从所述保持单元获取所述显示图像并输出所述显示图像，所述显示图像与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联；

图像产生单元，基于由所述输出单元输出的所述显示图像产生新的显示图像；和

图像写入单元，将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中，并显示所述新的显示图像。

8、一种电子纸系统，该系统包括：

文档管理装置，存储文档数据；

信息处理装置，根据存储在所述文档管理装置中的所述文档数据产生显示图像，所述显示图像显示在电子纸上，所述电子纸包括在无电源状态下保持图像的显示的显示部，

其中

所述日志管理装置包括：

保持单元，与所述文档数据和所述电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像，所述显示图像是根据所述文档数据产生的，并被显示在所述电子纸的所述显示部上；

输出单元，从所述保持单元获取所述显示图像并输出所述显示图像，所述显示图像与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联；

图像产生单元，基于由所述输出单元输出的所述显示图像产生新的显示图像；和

图像写入单元，将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中，并显示所述新的显示图像。

9、一种构成电子纸系统的一部分的日志管理装置，所述电子纸系统使用包括在无电源状态下显示图像的显示部的电子纸，所述日志管理装置包括：

保持单元，与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联地存储根据所述文档数据而产生的显示图像，以输出所述显示图像。

10、一种构成电子纸系统的一部分的信息处理装置，所述电子纸系统使用包括在无电源状态下显示图像的显示部的电子纸，所述信息处理装置包括：

输出单元，从存储在所述电子纸系统中的显示图像中获取与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联的显示图像，并输出所获取的显示图像；

图像产生单元，利用所输出的显示图像来产生新的显示图像；和

图像写入单元，将所述新产生的显示图像写入所述待处理的电子纸中，并显示所述新的显示图像。

11、一种计算机可读介质，其存储有使计算机执行对写入电子纸中的显示图像进行存储的处理的程序，所述处理包括：

与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像，以输出所述显示图像。

12、一种计算机可读介质，其存储有使计算机执行对写入电子纸中的显示图像进行存储的处理的程序，所述处理包括：

从存储的显示图像中获取这样的显示图像，所述显示图像与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联；

输出所获取的显示图像；

基于所输出的显示图像产生新的显示图像；

将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中；以及

将所述新的显示图像显示在所述电子纸上。

13、一种图像处理方法，所述方法包括：

与文档数据和电子纸中的至少一个相关联地存储显示图像，所述显示图像是根据所述文档数据产生的，并被显示在电子纸的显示部上；

从保持单元获取所述显示图像，所述显示图像与待处理的文档数据和待处理的电子纸中的至少一个相关联；

显示在所述电子纸上；

输出所获取的显示图像；

基于所输出的显示图像产生新的显示图像；

将所述新的显示图像写入所述待处理的电子纸中；以及

将所述显示图像显示在所述电子纸上。

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