CN100507728C - 外装罩子以及具备该外装罩子的图像形成装置和控制系统 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种连接部罩子，该连接部罩子在后处理装置未安装在图像形成装置上时，以作为连接部的遮掩罩的功能来工作；而且，该连接部罩子在后处理装置被安装在图像形成装置主体上时，在保持作为连接部的遮掩罩的功能的同时固定在另外的位置，以作为后处理装置所具有的调节器的接触部件的功能来工作。这样，就能够确保良好的外观并有效活用资源。

Description

外装罩子以及具备该外装罩子的图像形成装置和控制系统

技术领域

本发明涉及打印机、传真机、复印机等图像形成装置等主体装置所具备的、在主体装置上未安装选择装置等情况下，使给纸口等主体装置和选择装置相关联的部分(安装部)进行遮掩的外装罩子以及具备该外装罩子的图像形成装置。

背景技术

以前，在图像形成装置中，有的根据客户的要求等在图像形成装置主体上安装后处理装置或大容量的给纸装置等外部设备(以下称为选择装置)。

因此，图像形成装置主体具备用于接受来自选择装置的用纸并将其导入主体内的给纸口和用于向选择装置导出用纸的排纸口等与选择装置的联络部分。还具备与选择装置和图像形成装置的通讯及电力供给相关的电连接部等。

但是，在图像形成装置上未安装选择装置的情况下，就有必要改善图像形成装置的外观，有必要防止上述联结部分等处的事故。因此，就用遮掩用的外装罩子或作为图像形成装置的外面而设计的罩子等来遮盖上述联络部分及电连接部等安装部(使装置主体和选择装置关联的部分)，使得看不到该安装部，或是不能使用该安装部。

在这种图像形成装置中，或是取下遮掩用的外装罩子，或是如日本国公开特许公报“特开平10—133443号公报”(1998年5月22日公开)所记载的，把作为图像形成装置的外面而设计的罩子的一部分切下，再把选择装置安装在图像形成装置主体上。

还有，在日本国公开专利公报“特开平10—133443号公报”(1998年5月22日公开)中，使切下的部分具有别的功能，对该切下的部分进行再利用而不丢弃。这样来有效地活用资源。

然而，在日本国公开专利公报“特开平10一133443号公报”(1998年5月22日公开)的图像形成装置中，在取下选择装置、只使用图像形成装置的情况下，就会产生如下的问题。即，在切下作为图像形成装置的外表面而设计的罩子的一部分的情况下，由于像形成装置的外表面不能恢复原样，因而安装部处于露出状态，出现了外观的不好看的问题。

如果把作为图像形成装置的外表面而设计的罩子换成新的，又会出现发生维修费用的问题。

还有，在日本国公开专利公报“特开2002—182441公报”(2002年6月26日公开)中公开了如下技术：当选择装置被安装在装置主体上时，可以把从装置主体中取出的部件作为选择装置的功能部件来使用。此外，还公开了如下技术：在从装置主体上取下选择装置的情况下，能够重新把从装置主体中取出的部件安装在装置主体上。另外，作为把从装置主体中取出的部件作为选择装置的功能部件来使用的例子，可以列举排纸托盘的用纸锁止件等。不过，从装置主体中取出的部件虽然可以作为选择装置的功能部件来使用，但是，只是对选择装置的功能进行辅助，不是选择装置上必需的东西。因而，有的客户也可能不把从装置主体中取出的部件作为选择装置的功能部件来使用。因此，依然存在当把选择装置安装在装置主体上时，把从该装置主体中取出的部件丢弃的可能性。

再有，在日本国公开专利公报“特开2000—270133公报”(2000年9月29日公开)中公开了如下技术：在图像形成装置中，把与安装附加选择设备的部位相对应的外装罩子的部分做成可以与该外装罩子拆装的部分罩子，在上述选择设备未安装和安装着时，可以在上下或左右方向的相反方向安装该部分罩子。然而，该部分罩子在上述选择设备未安装和安装着时，只具有作为遮掩罩的功能。还有，在安装图像形成装置中的附加选择设备的部位位于该图像形成装置和附加选择装置之间的情况下，在安装选择设备时，该安装的部位由选择装置进行遮掩。在这种情况下，在安装着选择设备时，就没有必要使部分罩子起着遮掩罩的作用，有的客户可能不把部分罩子安装在图像形成装置上。因此，就存在部分罩子被丢弃的危险。

发明内容

本发明是针对上述问题而作出的，目的是，提供一种能够确保良好的外观并能够有效地活用资源、同时与现有技术相比更不会有遗失危险的外装罩子以及具备该外装罩子的图像形成装置和控制系统。

本发明的外装罩子，为了达到上述目的，对为了把第2装置安装在第1装置主体上而设在上述第1装置主体上的安装部进行遮掩，其特征是：当上述第2装置未被安装在上述第1装置主体上时，以作为上述安装部的遮掩罩的第1功能来工作；当上述第2装置被安装在上述第1装置主体上时，在与未被安装在上述第1装置主体上时不同的状态下，被保持在上述第1装置或上述第2装置上，以作为用于检测上述第2装置被安装到上述第1装置上的部件的第2功能来工作。

根据上述的构成，外装罩子具有对设在第1装置主体上的安装部(使第1装置主体和第2装置关联的部分)进行遮掩的第1功能。把第2装置安装在第1装置主体上、对系统进行扩展的情况下，用作安装部的遮掩罩而设的该外装罩子在保留作为遮掩罩的原有功能的同时以新的功能(第2功能)再行利用。因此，即使是在第2装置被安装在第1装置主体上时，外装罩子作为第1装置或第2装置上的必要部件，也不会被遗失。并且，在取掉第2装置、回到只有第1装置主体的状态的情况下，外装罩子重新以作为安装部的遮掩罩的功能而被保持在第1装置主体上。这样就能够提供可以确保良好的外观并有效地活用资源、而且不会遗失的外装罩子。

本发明的其它的目的、特征以及优点通过以下的记载将会完全明了。还有，本发明的好处通过以下参照附图的说明就会更加清楚。

附图说明

图1是表示图像形成装置上安装有后处理装置时本发明的一种实施方式的外装罩子和图像形成装置及后处理装置的外观透视图。

图2是表示图像形成装置上安装有后处理装置时本发明的一种实施方式的外装罩子和图像形成装置及后处理装置的剖面图。

图3是表示图像形成装置上未安装选择装置时又一种实施方式的外装罩子和图像形成装置及选择装置的剖面图。

图4是表示图像形成装置上安装有选择装置时又一种实施方式的外装罩子和图像形成装置及选择装置的剖面图。

图5是表示又一种实施方式的外装罩子从前侧看去的外观透视图。

图6是表示又一种实施方式的外装罩子从后侧看去的外观透视图。

具体实施方式

实施方式1

按照图1～图2对本发明的一种实施方式进行如下说明。

图1是表示图像形成装置和作为选择装置的后处理装置、以及图像形成装置上安装有后处理装置时的外装罩子的外观透视图。

如图1所示，具有装订功能及打孔功能等的后处理装置(第2装置)50被安装在图像形成装置(第1装置)1排出用纸的一侧(相当于图1中的左侧)。后处理装置(第2装置)50用于对图像形成装置1的系统进行扩展。还有，大容量给纸装置60被安装在图像形成装置1的另一侧(相当于图1中的右侧)。对于该大容量给纸装置60，以后在实施方式2中进行叙述。

如图1所示，本实施方式的图像形成装置1具备打印部(图像形成部)2和配置在打印部2下面的给纸单元部3。

给纸单元部3的后处理装置50一侧的侧面(相当于图1中的左侧)上具备连接部(安装部)23和用于罩盖连接部23的连接部罩子(外装罩子)40。还有，在打印部2的后处理装置50一侧的侧面，设有定位凸起部24。

后处理装置50在图像形成装置1一侧的侧面上具有前端装有连接部51的电缆52。

连接部23和连接部51连接后，后处理装置50就能够与图像形成装置1进行通信，就能够接受来自图像形成装置1的电力供给。

还有，连接部罩子40在后处理装置50等选择装置未被安装在图像形成装置1上的情况下，作为用螺钉固定在图像形成装置1上的外装罩子来遮盖连接部23。此时，连接部罩子40以作为安装部(使图像形成装置1与后处理装置50关联的部分)也即连接部23的遮掩罩的功能(第1功能)来工作。即，连接部罩子40形成为图像形成装置1的外面的一部分。这样，图像形成装置1在外观上就变得好看了。连接部罩子40还保护连接部23免受来自外部的冲击。

在后处理装置50被安装于图像形成装置1时，从给纸单元部3取下连接部罩子40，连接部23就会露出。取下的连接部罩子40由螺钉固定在打印部2的后处理装置50一侧的侧面上与连接部23不同的地方。此处，连接部罩子40会失去作为连接部23的遮掩罩的功能，而是能够安装成可以重新遮盖连接部23的状态。

定位凸起部24用于当后处理装置50被安装于图像形成装置1时，使图像形成装置1与后处理装置50保持一定的相对位置关系。一定的相对位置关系是指，图像形成装置1与后处理装置50作为一组装置能够进行正常的动作的位置关系。具体地讲，就是图像形成装置1的用纸的传送路径与后处理装置50的用纸的传送路径相连接、在两个装置之间能够进行用纸的交接的位置关系。在图2中对该位置关系进行说明。

图2是表示图像形成装置1和后处理装置50由连接部23、51进行电缆连接时的两个装置的剖面图。另外，在图像形成装置1的右侧安装有大容量给纸装置60，不过，在实施方式2中再对该大容量给纸装置60进行说明。

在后处理装置50的图像形成装置1一侧的侧面设有用于从图像形成装置1接受用纸的给纸56和具备调节器53的检测器54。从给纸口56进入的用纸被导入传送路径55，接受规定的处理。

还有，如图中箭头所示，使后处理装置50向图像形成装置1一侧移动，把后处理装置50安装在图像形成装置1上。连接部罩子40由螺钉固定在打印部2的规定的位置，使得在后处理装置50被安装于图像形成装置1时，调节器53能够接触到连接部罩子40。

在打印部2的内部备有传送路径22。传送路径22用于把形成图像后的用纸传送到后处理装置50，它与排出口直接相连。

通过设在图像形成装置1上的定位凸起部24(参照图1)的引导、按上述一定的相对位置关系把后处理装置50安装于图像形成装置1时，打印部2的传送路径22和后处理装置50的传送路径55就连接起来了。同时，调节器53就与用螺钉固定于打印部2的规定的位置的连接部罩子40相接。

由于调节器53与用螺钉固定于打印部2的规定的位置的连接部罩子40相接，检测器54就认为，后处理装置50正常安装在图像形成装置1上。即，可以说检测器54和调节器53是判断在调节器53的前端部分是否存在物体的物体判断装置的之一。

还有，本实施方式中具有控制系统，该控制系统具备对图像形成装置1和后处理装置50的动作进行控制的控制电路(未图示)。

在本控制系统中，在检测器54判断为在调节器53的前端部分存在物体的情况下，接受了来自检测器54的信号的控制电路就被设定为使图像形成装置1和后处理装置50进行动作；反之，在本控制系统中，在检测器54判断为在调节器53的前端部分不存在物体的情况下，控制电路就被设定为使图像形成装置1和后处理装置50不进行动作。

因而，为了使从连接部23取下的连接部罩子40作为检测器54的调节器53的接触部件来工作，在不把它安装在规定的位置、后处理装置50安装于图像形成装置1的情况下，检测器54就判断为在调节器53的前端部分不存在物体。即，检测器54判断为，后处理装置与打印部2相分离。此时，根据上述控制系统，控制电路就不会让图像形成装置1和后处理装置50进行动作。

这样，在图像形成装置1上安装有后处理装置50的情况下，连接部罩子40是必需的部件，因此，就不会把从连接部23取下的连接部罩子40错误地丢弃、遗失。

再有，在打印部2的内部的传送路径32上发生用纸堵塞(卡纸)时，为了除去堵塞(卡住)的用纸，就必须打开位于传送路径32的近旁的打印部2的后处理装置一侧的侧面(位于图中的左侧面)。为此，就必须使后处理装置50从图像形成装置1分离，同时，调节器53与连接部罩子40不再相接。此时，根据本控制系统，图像形成装置1和后处理装置50不会进行动作，因而，除去堵塞的用纸等时，就能够避免手等被卷入图像形成装置1等问题。

还有，在不需要作为选择装置的后处理装置50、从图像形成装置1把后处理装置50取下的情况下，作为调节器53的接触部件来工作的连接部罩子40就用作原来的连接部23的遮掩罩，安装成能够遮盖连接部23的状态。

这样，在后处理装置50从图像形成装置1取下以后，连接部23也不会露出，能够使图像形成装置1的外观复归良好状态。

还有，由于连接部罩子40作为调节器53的接触部件来工作，因而还具有防止由调节器53划伤图像形成装置1的侧面的功能。这样，图像形成装置1的侧面由于连接部罩子40的保护，外观就不会被损伤。因而，即使后处理装置50从图像形成装置1取下以后，图像形成装置1的侧面外观也基本上不会变差。

这样，连接部罩子40在后处理装置50被安装在图像形成装置1上的情况下，就作为调节器53的接触部件被安装在打印部2上；在后处理装置50未安装在图像形成装置1上的情况下，为了遮掩调节器53而被安装。即，对应于后处理装置50是否被安装于图像形成装置1上，能够使连接部罩子40的功能自由转换。

即，作为本发明的实施方式之一的连接部罩子40，在图像形成装置1上未安装有处理装置50时，以作为安装部(使图像形成装置1和后处理装置50关联的部分)也即连接部23的遮掩罩的功能(相当于第1功能)来工作。还有，在图像形成装置1上安装有处理装置50时，连接部罩子40以作为具备检测器54的调节器53的接触部件的功能(相当于第2功能)来工作。

下面，对打印部2和配置在打印部2下面的给纸单元部3进行说明。

在打印部2的大约中央的位置，配置有以感光体磁鼓4为中心的电子照相加工部。即，以感光体磁鼓4为中心，在其周围配设有带电单元5、光扫描单元6、显影单元7、转印单元8以及清除单元9。

带电单元5使感光体磁鼓4的表面均匀带电。光扫描单元6在均匀带电后的感光体磁鼓4上对光图像进行扫描，并写入静电潜像。显影单元7用显影剂对由光扫描单元6写入的静电潜像进行显像。

转印单元8把记录再现在感光体磁鼓4上的图像转印到记录介质上。清除单元9把残留在感光体磁鼓4上的显影剂除去，使得感光体磁鼓4上能够记录新的图像。

另外，由该清除单元9除去的残留显影剂被回收到显影单元7的显影剂供给部10，进行再利用。另外，本发明的图像形成装置并不限于具备这种对残留显影剂进行再利用的工艺的图像形成装置，而是还包括回收后将其废弃的图像形成装置。

下面对给纸单元部3进行说明。给纸单元部3具备多个给纸托盘(记录介质供给部)11·12·13·14。由于具备该给纸托盘11·12·13·14，给纸单元部3就能够把作为记录介质的丰富多彩的用纸，例如按每种尺寸，分别存放。

于是，图像形成装置1从该给纸托盘11·12·13·14中选择1个托盘。接着，图像形成装置1从所选择的托盘把用纸逐张分离，供给到感光体磁鼓4和转印单元8之间。接着，转印单元8把记录再现在感光体磁鼓4上的图像转印到供给的用纸上。

此处，对给纸托盘11～14更具体地进行说明。给纸托盘(第1记录介质供给部)11和给纸托盘(第2记录介质供给部)12相互并列配置。并且，在给纸托盘11及给纸托盘12的下侧配置有给纸托盘13，再在给纸托盘13的下侧配置有给纸托盘14。

还有，给纸托盘13及给纸托盘14的容量做成了相同的容量。而且，给纸托盘11及给纸托盘12的容量设定得比给纸托盘13或给纸托盘14的容量大。

并且，给纸单元部3具备用于把存放在给纸托盘11·12·13·14中的用纸向打印部2传送的传送路径15和传送路径16。另外，传送路径15用于把存放在给纸托盘11·13·14中的用纸向打印部2传送，传送路径16用于把存放在给纸托盘12中的用纸向打印部2传送。

还有，传送路径15沿着给纸单元部3的框架17向竖直方向延伸。而传送路径16沿着框架17向水平方向延伸。

这样，在给纸单元部3的内部，对给纸托盘11～14、传送路径15以及传送路径16进行了有效的配置，使给纸单元部3实现了节省空间的目的。

另外，在各给纸托盘11·12·13·14中放置用纸时，把目的给纸托盘11·12·13·14向图像形成装置1主体的前面一侧方向拉出，来补充用纸。

不过，在传送路径15中发生用纸堵塞时，使构成传送路径15的引导件15a(图中用斜线表示)以给纸单元部3的里侧为支点向使用者的面前一侧转动。这样，就能够除去堵塞(卡)在传送路径15中的用纸。另外，该除去操作是利用在传送路径15和框架17之间预留的作业空间来进行的。

还有，在传送路径16中发生用纸堵塞时，使构成传送路径16的引导件16a(图中用斜线表示)以给纸单元部3的里侧为支点向面前一侧转动。这样，就能够除去堵塞(卡)在传送路径16中的用纸。另外，该除去操作是通过把并列配置的给纸托盘11及给纸托盘12向使用者的面前一侧拉出，在传送路径16的下方确保了作业空间的基础上进行。

另外，在本实施方式的图像形成装置1中，其构成为能够同时拉出给纸托盘11·12，不过，并不一定限于这种构成，也可以构成为能够独立拉出各个给纸托盘。在这种情况下，可以通过把给纸托盘11拉出到面前一侧，使得在传送路径16的下方能够确保用于除去被卡在传送路径16中的用纸的作业空间。

在传送路径16的下游一侧，设有放置少量用纸的手动给纸单元(第3记录介质供给部)18。无论如何，在该手动给纸单元18中设置特殊用纸的可能性要大一些。这是因为对于手动给纸单元18，能够简便地交换或放置用纸。这样就能够从手动给纸单元18通过传送路径21把用纸供给传送路径16。

如上所述，对作为本实施方式1的外装罩子的连接部罩子40进行了说明，不过，如下所述，也可以进行变形。

连接部罩子40与图像形成装置1的固定方法，并不限于螺钉紧固。只要能把连接部罩子40固定在图像形成装置1上就可以，上述固定方法采用扣合结构或磁铁式均可。

在本实施方式中，后处理装置50被安装在图像形成装置1上时，连接部罩子40被固定在图像形成装置1的侧面。可是，固定地方并不限于侧面。例如，后处理装置50被安装在图像形成装置1上时，在设在后处理装置50上的突起部位于图像形成装置1的背面一侧、在该突起部上具备调节器53的情况下，连接部罩子40就安装在图像形成装置1的背面。

还有，在上述构成中，由于设在后处理装置50上的调节器53和安装在图像形成装置1上的连接部罩子40相接触，检测器54就认为后处理装置50被正常安装在图像形成装置1上。可是，并不限于该构成，只要是对2个装置间的相对位置关系呈一定状态进行判断的构成就可以。

还有，在上述构成中，连接部罩子40构成为与两个装置(图像形成装置1和后处理装置50)相接触，不过，不必一定要与两个装置相接触。例如，也可以构成为处理装置50具有测量对采用光的物体的距离的距离测量装置、并且在连接部罩子40的一部分上具备反射镜。距离测量装置能够根据所获得的测量值来判断在规定的距离内物体是否存在，因而是物体判断装置之一。此时，距离测量装置向规定的方向发出的光被连接部罩子40的反射镜反射。于是，距离测量装置检测出该反射光，就能够测量后处理装置50与图像形成装置1的距离。距离测量装置能够根据所获得的测量值来判断后处理装置50和图像形成装置1是否存在规定的相对位置关系。

再有，在本实施方式中，后处理装置50具备调节器53和检测器54，后处理装置50被安装在图像形成装置1上时，连接部罩子40被安装在图像形成装置1的规定的位置。但是，也可以构成为，图像形成装置1上具备检测器54和调节器53，后处理装置50被安装在图像形成装置1上时，连接部罩子40被安装在后处理装置50的规定地方。该构成也可以获得与上述相同的效果。

还有，在上述控制系统中，检测器54判断为后处理装置50未被正常安装在图像形成装置1上时，控制电路就进行控制，得使后处理装置50和图像形成装置1不进行动作。但是，控制电路也可以控制得只使图像形成装置1不进行动作。即使在这种情况下，连接部罩子40也会成为后处理装置50被安装在图像形成装置1上时的必要部件，而不会被错误地丢弃、遗失。

还有，上述控制系统由控制电路来执行。然而，并不限于此，也可以采用把用于执行该处理的程序存储在记录介质中、能够读出该程序的信息处理装置以及该信息处理装置所控制的数字信号输出装置来替换控制电路。

在该构成中，信息处理装置的运算装置(CPU或MPU)读出记录介质所记录的程序并执行处理。因而，可以说该程序本身实现了处理。

此处，作为上述的信息处理装置，可以采用除普通计算机(工作站及个人电脑)以外安装在计算机上的功能扩展板或功能扩展单元。

还有，上述的程序是指实现图像形成装置1和后处理装置50的动作的软件的程序码(执行形式程序、中间码程序、源程序等)。该程序可以是单独使用的程序，也可以是与其它程序(OS等)组合使用的程序。

还有，该程序也可以是从记录介质读出之后一次性存储到装置内的存储器(RAM等)中、此后再次从存储器中读出并执行的程序。

还有，记录有程序的记录介质，可以是容易与信息处理装置分离的记录介质，也可以是固定(安装)在装置上的记录介质。还可以是连接到作为外部存储设备的装置上的记录介质。

作为这种记录介质，可以采用录像带或录音带等磁带、软盘(登录商标)或硬盘等磁盘、CD—ROM、MO、MD、DVD、CD—R等光盘(光磁盘)、IC卡、光卡等存储卡、掩模ROM、EPROM、EEPROM、闪存ROM等半导体存储器等。

还可以采用通过网络(局域网、互联网等)与信息处理装置连接的记录介质。在这种情况下，信息处理装置通过以网络为中介的下载来获得程序。即，可以通过网络(连接到有线线路或无线线路上)等传播介质(流动性地保持程序的介质)来获得上述的程序。另外，优选的是，要把用于进行下载的程序预先存储在装置内(或是本显示装置内)。实施方式2

对与本发明有关的其它实施方式，按照图2～图6进行如下说明。另外，为便于说明，对于上述实施方式1中已经说明的附图和具有相同功能的部件，标以相同的标号，并省略其说明。

如图2所示，在图像形成装置(第1装置)1的给纸单元部3的右侧，安装(连接)有作为第4记录介质供给部的大容量给纸装置(第2装置)60。该大容量给纸装置60，与其它给纸托盘11—14相比，设定为大容量。由大容量给纸装置60给出的用纸，从传送路径20经过传送路径19及传送路径16，被导向打印部2。另外，传送路径20是用于最初接收来自大容量给纸装置60的用纸或OHP片等传送物而设置在给纸单元部3上的传送路径。因而，传送路径20位于图像形成装置1的大容量给纸装置60一侧的侧面近旁。

图3是表示在大容量给纸装置60被安装在像形成装置1之前的大容量给纸装置60及图像形成装置1的剖面图。在图像形成装置1上，罩子部件(外装罩子)41由螺钉安装在给纸单元部3的罩子支持部件25上，并使给纸单元部3的传送路径20合扰。罩子部件41是把与传送路径20的开口部(后述的给纸口30)的形状相合的长方形状的板作为基部的部件，该基部的前侧的面(正面)和后侧的面(反面)具有不同的形状。另外，图3是表示罩子部件41的基部的前面安装成图像形成装置1的外侧的状态。

图5是从基部的表面(正面、前面)一侧来看罩子部件41时的罩子部件41的透视图。如图5所示，基部的表面是平滑的面，在传送用纸的宽度方向的两端的2处形成能够安装螺钉的凹部42。

如图3所示，这样来设定凹部42的深度H1：在罩子部件41的基部的表面移向外侧的方向使罩子部件41固定于罩子支持部件25时，该表面与图像形成装置1的右侧面26大体上处在同一平面上。

还有，把基部表面的外形做成使传送路径20的开口部闭合的形状，因此，该表面如果从图像形成装置1露出的方向安装于给纸单元部3的话，就会作为传送路径20的开口部(后述的给纸口30)的遮掩罩来工作。这样，传送路径20的开口部就不会露出，就能够使外观保持良好。

图6是从基部的背面一侧看去的罩子部件41的透视图。如图6所示，在基部的背面，在基部的宽度方向并排设有梯形状的多个加强筋43。还有，把各加强筋43的斜边连成一排，对于基部面形成呈规定的角度的斜面。

再有，在基部的背面，在2处形成能够安装螺钉的凸部44。另外，该凸部44相当于从背面看去在罩子部件41的表面所形成的能够安装螺钉45的凹部42的结构。

此处，如图6所示，设对加强筋43的前端部的基部面的距离为H3，设对凸部44的前端部的基部面的距离为H4。

图4是在图像形成装置1的给纸单元部3上安装有大容量给纸装置60时的罩子部件41、图像形成装置1以及大容量给纸装置60的剖面图。

在图像形成装置1的给纸单元部3上安装有大容量给纸装置60时，取下用螺钉45安装在支持部件25(参照图3)上的罩子部件41。此后，把罩子部件41转到背面露出图像形成装置1的方向(在本实施方式中，相当于与表面从图像形成装置1露出的方向相反的方向)，把它重新用螺钉45安装在罩子支持部件25上。这样，如图4所示，传送路径20的给纸口(安装部)30就被打开，来自大容量给纸装置60的排出口61的用纸就被导入至给纸单元部3的传送路径20。即，给纸单元部3的给纸口30和大容量给纸装置60的排出口61就被连接起来了。这样，就使得图像形成装置1和大容量给纸装置60相关联。这时，在罩子部件41的基部的背面由加强筋43形成的斜面(引导面)就作为对用纸等传送物的下侧进行引导的引导面来工作。

在给纸单元部3上安装有大容量给纸装置60时，如果罩子部件41没有如上所述安装在罩子支持部件25上的话，在给纸单元部3中，罩子部件41的上述引导面就不存在。在这种情况下，来自大容量给纸装置60的传送物就停留在罩子支持部件25的螺钉45的插入部等处，不传送到给纸单元部3。因此，在给纸单元部3上安装有大容量给纸装置60时，罩子部件41必须被安装在罩子支持部件25上，不会被遗失。

另外，用纸等传送物是指在普通图像形成装置中形成图像的介质，是纸或OHP片等薄片。

此处，如图3所示，如果设从凸部44的前端部到加强筋43的前端部的距离为H2，H2可以用图6所示的H3、H4表示为H2＝H3—H4。另外，应使H2>H1，来形成罩子部件41。这样，如图4所示，把罩子部件41安装在罩子支持部件25上、使罩子部件41的基部的背面位于大容量给纸装置60一侧时，罩子部件41的一部分(加强筋43的前端部附近)就成为从给纸单元部3的右侧面26的表面凸出的状态。该凸出的部分位于形成大容量给纸装置60的排出口61的引导部件64的下侧。另外，引导部件64在大容量给纸装置60的排出口64中具有对用纸等传送物进行引导的功能。

即，图像形成装置1所具备的罩子部件41的一部分和大容量给纸装置60所具备的引导部件64的一部分上下互相重叠。这样，罩子部件41的引导面和引导部件64构成不间断接连，就能够把从大容量给纸装置60排出的用纸等传送物确实地引导到给纸单元部3。

如上所述，在大容量给纸放置(第2装置)60未安装在图像形成放置(第1装置)1上的情况下，在罩子部件41的基部的表面从图像形成装置1露出的方向把罩子部件41安装在图像形成装置1上。这样，罩子部件41就以作为给纸口(安装部)30的遮掩罩的功能(第1功能)来工作。

另一方面，在大容量给纸放置60被安装在图像形成放置1上的情况下，在罩子部件41的基部的背面形成的加强筋43从图像形成装置1露出的方向(即，与上述方向相反的方向)把罩子部件41安装在图像形成装置1上。这样，罩子部件41就以对来自大容量给纸装置60的用纸等传送物进行引导的功能(第2功能)来工作。

另外，如图3所示，在图像形成装置1的右侧面26上，下方具备环扣(钓台)支持部件29，在其上方具备锁紧部28。还有，在大容量给纸装置60的左侧面，下方具备环扣部63，在其上方具备掛钩部62。

首先，在大容量给纸装置60的环扣部63上扣掛给纸单元3的环扣支持部件29。其次，以环扣部63为支点使大容量给纸装置60的上部向给纸单元3一侧转动。这样，大容量给纸装置60的掛钩部62就与给纸单元3的锁紧部28相扣合。结果，就把大容量给纸装置60安装、固定在被给纸单元3上。

在不需要大容量给纸装置60时，松开掛钩部62和锁紧部28的扣合以及环扣部63和环扣支持部件29的扣合，把大容量给纸装置60从图像形成装置1上取下。此后，重新把罩子部件41安装到罩子支持部件25上，使基部的表面成为外侧。

这样，罩子部件41与在图像形成装置1上是否安装有大容量给纸装置60相对应，自由地变为作为遮掩罩的功能和作为用纸的引导部件的功能。

另外，对作为本实施方式2的外装罩子的罩子部件41能够进行如下变形。

在上述构成中，罩子部件41由螺钉45固定在罩子支持部件25上。可是，并不限于用螺钉45的固定方法。例如，也可以是扣合的固定方法或磁铁式的固定方法。

还可以是，罩子部件41具备支持轴，该支持轴可转动地被固定在罩子支持部件25上。在这种情况下，不用从图像形成置1上取下罩子部件41，就能够很容易地改变具有2种功能的面。

如上所述，本发明的外装罩子，对为把第2装置安装在第1装置主体上而设在上述第1装置主体上的安装部进行遮掩，在上述第2装置未安装在上述第1装置主体上时，以作为上述安装部的遮掩罩的第1功能来工作；在上述第2装置被安装在上述第1装置主体上时，在与上述第1装置主体上未安装时的不同状态下，被保持在上述第1装置或上述第2装置上，由此，在保持上述第1功能的同时又以与上述第1功能不同的第2功能来工作。

根据上述构成，外装罩子具有对设在第1装置主体上的安装部(使第1装置主体和第2装置关联的部分)进行遮掩的第1功能。在第1装置主体上安装第2装置、对系统进行扩展的情况下，作为安装部的遮掩罩使用而设的该外装罩子，在保留作为遮掩罩的原有功能的同时又以新的功能再行利用。因而，即使是在第2装置被安装在第1装置主体上时，外装罩子作为第1装置或第2装置的必要部件，也不会被丢失。并且，在取掉第2装置、恢复只有第1装置主体的状态的情况下，外装罩子能够重新以作为安装部的遮掩罩的功能，被保持在第1装置主体上。这样就能够提供可以确保良好的外观并有效活用资源、而且不会遗失的外装罩子。

再有，本发明的外装罩子，在上述的构成之外，优选上述第1装置或上述第2装置的任意一方还具备用于判断在规定的位置上是否存在物体的物体判断装置，在上述第1装置主体上安装上述第2装置之前，从上述安装部取下(罩子)，在上述第1装置主体上安装有上述第2装置时，存在于上述物体判断装置进行判断的上述位置，而且，安装在上述第1装置和上述第2装置之中不具备上述物体判断装置的一方。

此处，装置所具备的物体判断装置是指，用于判断在对该装置的相对的规定的位置上是否存在物体的装置。所谓相对的规定的位置是指，在把该装置中心作为原点的3维坐标系中能够表示为某种特定的坐标位置。

根据上述构成，在第1装置上安装有第2装置时，把外装罩子从第1装置的安装部取下，安装在第1装置另外的地方或第2装置上。即，作为物体的外装罩子再存在于原来不存在物体的地方。此处，外装罩子所安装的位置设在相当于在第1装置主体上正常安装有第2装置时、第2装置(或是第1装置)所具备的物体判断装置对物体存在与否进行判断的位置。因而，通过物体判断装置的判断，就能够对在第1装置主体上安装有第2装置、彼此的相对位置关系正常与否进行判断。

还有，本发明的外装罩子，在上述的构成之外，优选还具有多个面，根据安装在上述第1装置时从上述第1装置露出的面以某种方式转换为不同的规定的面，转换为以上述第1功能来工作或以上述第2功能来工作。

根据上述构成，在第2装置被安装在第1装置上的情况下以及未安装着的情况下，从第1装置露出的外装罩子的面是不同的。因此，在第1装置主体上未安装第2装置时，能够使从第1装置露出的面以作为安装部的遮掩罩的功能(第1功能)来工作。并且，在第1装置主体上安装有第2装置时，使其它面上具备具有另外的功能(第2功能)的形状，通过使该其它面从第1装置露出，就能够使外装罩子以第2功能来工作。这样，就能够使外装罩子具有多种功能，就能够不丢弃外装罩子、避免资源的浪费。还有，在这种情况下，可以把外装罩子对第1装置主体的安装位置设为在第2装置被安装以及未安装于第1装置的情况下都相同的位置。

再有，本发明的外装罩子，在上述的构成之外，优选在上述第1装置主体上安装有上述第2装置时，在上述第1装置主体和上述第2装置之间，能够进行传送物的交接，在上述第1装置主体上安装有上述第2装置时，通过从上述第1装置主体露出的面对上述传送物的传送进行引导，而以上述第2功能来工作。

根据上述构成，在上述第1装置主体上安装有上述第2装置时，就能够对在上述第1装置主体和上述第2装置之间交接的传送物顺畅地进行引导。

再有，本发明的外装罩子，在上述的构成之外，优选上述第2装置还具有对上述传送物的传送进行引导的引导部件，在上述第1装置主体上安装有上述第2装置时，上述引导部件的一部分与从上述第1装置露出的面的一部分互相重叠。

根据上述构成，作为第1装置和第2装置具备的引导部件来工作的部分彼此有一部互相重叠，因而在物的传送过程中不会间断，能够在第1装置和第2装置之间更确实地进行传送物的交接。

还有，本发明的外装罩子，在上述的构成之外，上述第2功能优选与上述第2装置相关的功能。

根据上述构成，为了实现系统的扩展，在上述第1装置主体上安装有上述第2装置时，外装罩子就要再使用与安装着的第2装置相关的功能。因此，外装罩子在安装有第2装置的情况下肯定是必需的，因而不会丢弃，而是进行再利用，这样就一定能够实现资源的有效活用。

还有，本发明的图像形成装置具备上述外装罩子。

即，本发明的图像形成装置，具备安装其它装置的安装部和对该安装部进行遮掩的外装罩子，在上述其它装置未安装时，上述外装罩子以作为上述安装部的遮掩罩的第1功能来工作；在上述其它装置被安装着时，上述外装罩子以与上述其它装置未安装时不同的状态而被保持在自身或上述其它装置上，由此，在保持上述第1功能的同时又以与上述第1功能不同的第2功能来工作。

这样就能够实现如下的图像形成装置：能够安装另外的第2装置(其它装置)，再者，取下其它装置时无损于外观，在经济上能够有效活用资源，而且，外装罩子不会遗失。

还有，本发明的控制系统被构成为，具备上述第1装置、上述第2装置以及上述外装罩子，在上述第2装置被安装在上述第1装置主体上时，如果未使上述外装罩子以第2功能来工作的话，在上述第1装置主体和上述第2装置之中，至少上述第1装置主体不进行动作。

即，本发明的控制系统被构成为，具备第1装置、第2装置以及对为了在第1装置主体上安装第2装置而设在上述第1装置主体上的安装部进行遮掩的外装罩子，在上述第2装置未安装在上述第1装置主体上时，以作为上述安装部的遮掩罩的第1功能来工作，在上述第2装置被安装在上述第1装置主体上时，以与上述第1装置主体上未安装时不同的状态而被保持在上述第1装置或上述第2装置上，由此，在保持上述第1功能的同时又以与上述第1功能不同的第2功能来工作，在上述第2装置被安装在上述第1装置主体上时，如果不使上述外装罩子以上述第2功能来工作的话，在上述第1装置主体和上述第2装置之中，至少上述第1装置主体不进行动作。

根据上述构成，在第1装置主体上安装有第2装置的情况下，如果不使外装罩子以第2功能来工作的话，至少第1装置主体不进行动作。因此，就不会把外装罩子错误地丢弃、遗失。这样，把第2装置从第1装置主体上取下之后，就会重新把外装罩子作为安装部的遮掩罩确实地安装在第1装置上。因而，不会损坏第1装置主体的外观，同时还能够有效地活用资源。

另外，本发明并不限于上述各实施方式，而是可以在权利要求所表示的范围内进行种种变化，对不同的实施方式中分别公开的技术装置进行适当的组合而得到的实施方式都包含在本发明的技术范围内。

Claims (9)

1.一种外装罩子，对为把第2装置(50)安装在第1装置(1)主体上而设在上述第1装置(1)主体上的安装部(23)进行遮掩，其特征是：

在上述第2装置(50)未被安装在上述第1装置(1)主体上时，以作为上述安装部(23)的遮掩罩的第1功能来工作，

在上述第2装置(50)被安装在上述第1装置(1)主体上时，在与未被安装在上述第1装置(1)主体上时的不同状态下，被配备在上述第1装置(1)或上述第2装置(50)上，以作为用于检测上述第2装置(50)被安装到上述第1装置(1)主体上的部件的第2功能来工作。

2.根据权利要求1所述的外装罩子，其特征是：

上述第1装置(1)或上述第2装置(50)的任意一方还具备用于判断在规定的位置上是否存在物体的物体判断装置(53、54)，

在把上述第2装置(50)安装在上述第1装置(1)主体上之前，从上述安装部上取下所述外装罩子，

在上述第2装置(50)被安装在上述第1装置(1)主体上时，外装罩子存在于上述物体判断装置进行判断的上述位置，而且，安装在上述第1装置(1)和上述第2装置(50)之中不具备上述物体判断装置(53、54)的一方。

3.根据权利要求2所述的外装罩子，其特征是：

上述物体判断装置为调节器(53)，

上述第2功能为上述调节器(53)的作为接触部件的功能。

4.一种外装罩子，对为把第2装置(60)安装在第1装置(1)主体上而设在上述第1装置(1)主体上的安装部(30)进行遮掩，其特征是：

在上述第2装置(60)未被安装在上述第1装置(1)主体上时，以作为上述安装部(30)的遮掩罩的第1功能来工作，

在上述第2装置(60)被安装在上述第1装置(1)主体上时，在与未被安装在上述第1装置(1)主体上时的不同状态下，被配备在上述第1装置(1)或上述第2装置(60)上，以引导上述第1装置(1)主体和上述第2装置(60)之间的传送物的第2功能来工作。

5.根据权利要求4所述的外装罩子，其特征是：

具有多个表面，

在被安装在上述第1装置(1)时，从上述第1装置(1)露出的面在不同的规定面间切换，由此转换为以上述第1功能来工作或以上述第2功能来工作。

6.根据权利要求5所述的外装罩子，其特征是：

在上述第1装置(1)主体上安装有上述第2装置(60)时，在上述第1装置(1)主体和上述第2装置(60)之间，能够进行传送物的交接，

通过从上述第1装置(1)主体露出的面对上述传送物的传送进行引导，而以上述第2功能来工作。

7.根据权利要求6所述的外装罩子，其特征是：

上述第2装置(60)还具有对上述传送物的传送进行引导的引导部件(64)，

在上述第1装置(1)主体上安装有上述第2装置(60)时，上述引导部件(64)的一部分与从上述第1装置(1)露出的面的一部分互相重叠。

8.一种图像形成装置，其特征是：

具备权利要求1～7中任意一个所述的外装罩子(40、41)。

9.一种控制系统，具备第1装置(1)、第2装置(50)以及对为了把第2装置(50)安装在第1装置(1)主体上而设在上述第1装置(1)主体上的安装部(23)进行遮掩的外装罩子(40)，其特征是：

在上述第2装置(50)未被安装在上述第1装置(1)主体上时，以作为上述安装部(23)的遮掩罩的第1功能来工作，

在上述第2装置(50)被安装在上述第1装置(1)主体上时，在与未被安装在上述第1装置(1)主体上时的不同状态下被配备在上述第1装置(1)或上述第2装置(50)上，以作为用于检测上述第2装置(50)被安装到上述第1装置(1)主体上的部件的第2功能来工作，

在把上述第2装置(50)安装在上述第1装置(1)主体上时，如果不使上述外装罩子(40)以上述第2功能来工作的话，在上述第1装置(1)主体和上述第2装置(50)之中，至少上述第1装置(1)主体不进行动作。

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