CN100478190C - 可嵌套并且可堆放的文件存放托盘 - Google Patents

Abstract

公开了一种可以以包括“嵌套”堆放在内的至少两种不同配置进行堆放的文件存放托盘，其中上托盘配合在下托盘的存放区域内，并转而也能够在其自己的存放区域接收托盘，以使多个托盘能够嵌套堆放在一起。该文件存放托盘还可以以竖直配置进行堆放，并且托盘包括适当设置的用于稳定竖直堆放配置的槽、定位器、凸台以及支脚以使多个托盘的一个堆放在另一个顶部并形成稳定结构。至少一个实施例进一步使托盘能够以级联形式进行堆放，以使从底部托盘到顶部托盘的托盘前边缘侧向错开。至少一个实施例包括嵌入式排序功能以使各托盘能够接收来自两个不同且垂直定向的侧面的一侧的文件。

Description

可嵌套并且可堆放的文件存放托盘

本专利与2004年4月2日递交的美国临时申请60/559,312、2004年7月22日递交的60/590,146以及2004年7月29日递交的60/592,366相关并且要求优先权，本专利通过参照结合了所述在先临时申请中所公开的全部主题。

技术领域

本公开内容大致针对文件存放及组织产品，并且更具体针对可堆放并可嵌套的文件存放托盘。

背景技术

用于文件的组织及存放托盘是本领域公知的。这些存放托盘倾向于孤立使用或者与相同的存放托盘竖直堆放以便多层使用。然而，这种托盘经常以单个形式或者以使用中的堆放状态进行运输并陈列。因而，这些公知文件或存放托盘占用相对较大的零售货架空间以及运输过程中的相当大的空间。

塑料存放托盘对相对大量的零售货架空间的消耗是有问题的，因为零售货架空间非常宝贵并且制造商对足够陈列他们的产品的货架空间进行激烈竞争。零售货架空间的任何低效使用可以导致制造商的产品不能进行充分陈列，并且导致允许制造商可以在给定零售店所陈列的不同产品数目的减少。此外，由于成型塑料文件托盘是相对廉价的物品，陈列这些物品的货架空间的使用必须高效。

此外，由于这些物品的利润率相对较小，用于以紧凑方式包装这些物品的手段对于减小这种低利润率产品的运输以及装卸成本非常重要。

典型的文件存放托盘不能与多个相同的存放托盘嵌套。为了堆放一对这种托盘，必须将一个托盘翻转并相对另一个旋转180度。于是这两个托盘可以支承在另一个的顶部，但是其他托盘不能与这两个托盘嵌套。因而，目前可获得的文件存放托盘不能以多于两个(或一对)的群组堆放到一起。

通常，希望以多于两个的群组销售这种文件存放托盘，以便提供多于两个的存放层或由多人进行使用。因而，目前可获得的文件存放托盘不能高效地以多于两个的群组进行陈列、存放或运输。此外，如果将多于两个的托盘一起包装或一起运输，必须应用附加包装材料，例如纸板、聚苯乙烯泡沫、塑料薄膜以及类似材料，以便防止运输和装卸过程中由于托盘之间的相对运行的划伤或刮伤而造成的产品损坏。

由于上文所讨论的目前可获得的文件存放托盘的局限性，它们的使用局限于单对堆放的托盘。然而有些可获得的设计允许多于两个托盘堆放在彼此顶部，这种托盘的设计使得他们的包装和运输成本高并且在零售环境下陈列效率低。

此外，目前还没有可获得的提供高效排序功能的可成组堆放的文件存放托盘。排序对于存放不同尺寸的纸张(即，8¹/₂x11、A4、8¹/₂x14、8¹/₂x17等)或者对于存放不同类型的文件(即，收文邮件、发文邮件、发票、针对不同人的邮件等)的有用的。目前可获得的可堆放的放托盘设计通常需要用户亲自到托盘堆栈寻找特定的纸张尺寸或文件。提供排序功能并解决上文所讨论的空间和包装问题的可堆放存放托盘系统更有可能被消费者和零售商充分接受。

发明内容

为了满足上述需求，公开了一种解决上述问题中的一个或多个问题的可堆放的文件存放托盘。在一实施例中，多个托盘可以以嵌套配置紧密地堆放在一起，以便进行包装、运输、装卸以及在在零售环境下进行陈列。本实施例还具有至少两种使用中堆放配置，包括其中一个托盘竖直堆放在另一个顶部的竖直堆放配置以及第二种级联式配置，其中托盘堆放在彼此顶部但同时各连续托盘同底部托盘侧向偏移以便提供级联式或分段式配置。在本实施例中，侧向偏移可以是交替的以便形成先前堆放以及向后堆放的配置。

另一个公开的实施例包括嵌入式排序功能。在本实施例中，各托盘仅包括具有两个用于接收文件的开放区域的两个壁。使用角柱结构将一个接收区域同另一个接收区域进行隔离。托盘可以以竖直配置进行堆放并且用户可以经托盘堆栈向上或向下在一个接收区域和另一个接收区域之间进行交替。排序托盘还可以进行嵌套以便运输、存放以及陈列进行销售。

在阅读了后续的详细描述以及接着的权利要求并参照附图后，所公开的实施例的其他优点和特征将显而易见。

附图说明

在结合附图阅读了后续描述之后，本发明的特定特征以及优点显而易见，其中：图1是根据本公开内容的教导构建的文件托盘的一个实例的顶部透视图；

图2是图1所示的文件托盘的底部透视图；

图3是图1所示的文件托盘的正视图；

图4是图1所示的文件托盘的顶视图；

图5A是沿图1所示的文件托盘的线V-V的截面；

图5B是一侧壁上方并且与其之偏离的图1的区域A的特写透视图；

图5C是一侧壁下方并且与其之偏离的图1的区域A的第二特写透视图；

图6是1图所示的以嵌套配置堆放以便进行运输、包装或零售陈列的三个文件托盘的侧视图；

图7是如图1所示的并以竖直使用配置堆放的三个文件托盘的侧视图；

图8A是如图1所示的并以使用配置级联的三个文件托盘的侧视图；

图8B是根据本公开内容的教导所构建的文件托盘的备选实施例的透视图；

图9是备选实施例的并且以嵌套配置显示的三个文件托盘的透视图；

图10是图9所示的三个嵌套托盘的顶部平面视图；

图11是基本沿图10的线11-11的截面视图；

图12是图9-图11所示的并以竖直使用配置堆放的托盘的透视图；

图13是图12所示的竖直堆放的托盘的顶部平面视图；

图14是基本沿图13的线14-14的截面视图；

图15A-图15G分别是根据本发明的教导所构建的文件托盘的另一实施例的正透视、后透视、顶部、底部、后以及前视图；

图16A-图16D是图15A-图15F所示的两个文件托盘的使用堆栈的正视、侧视以及透视图；

图17A-图17D是处于嵌套并堆放配置的图15A-15F的两个文件托盘的正视、侧视以及透视图；

图18A-图18E分别是根据本发明的教导所构建的文件托盘的另一个实例的正透视、侧视、正视、顶部以及另一正透视图；

图19A-图19D是图18A-18E所示的处于堆放和嵌套配置的托盘。

图20A-图20D是图18A-18E所示的处于堆放配置的托盘；

图21A-图21D是图18A-18E所示的处于堆放和级联配置的托盘。

具体实施方式

显示并描述了用于存放纸张、档案、文件以及类似物以便在水平方位上存放并组织这种物品的信件托盘或文件存放托盘装置(下文描述为文件托盘)。所公开的文件托盘在使用过程中可以与同类或相同的存放托盘进行堆放，以便提供多个存放层。作为备选方案，所公开的托盘可以以备选堆放配置与另一个托盘嵌套以便减小大量文件托盘所需的零售陈列货架空间以及运输空间量。所公开的文件托盘可以与多个同类托盘进行堆放和嵌套，使得在包装以及运输时或者在向消费者陈列进行销售时，文件托盘占据相对较小的货架空间以及比类似型号的传统文件托盘少得多的空间。显而易见，也减小了运输成本。

在至少一个实施例中，托盘可以以级联或错开的方位进行堆放以使一个托盘的前向边缘同设置于其下方的托盘的前向边缘水平偏离，或者反之底部托盘的前向边缘水平偏离设置于其上方的托盘的前向边缘。在至少一个其它实施例中，代替上述“级联式”功能，托盘可以设计为具有彼此相对成一定角度配置的两个开放侧面，例如彼此大致成直角或90°，由此允许用户形成受控或排序的文件堆栈。具体说来，从这类托盘的堆栈的底部或顶部开始，用户可以交替文件所插入的那一侧面，由此提供用于存放文件的交替或排序功能。

现在参照附图，图1-图8B图示了根据本公开内容的教导构建的一种公开文件托盘20。在本实例中，文件托盘20倾向于以横向水平方位保存信件、档案、纸张以及类似物品，其中纸张的长维度为托盘20内部的侧向维度。如对本领域技术人员显而易见的，所公开的文件或信件托盘20可以备选配置为以标准的纵向方位保存信件、其他文件(未图示)或纸张。在这种配置中，托盘20的深度大于宽度。在所公开的实例中，文件或信件托盘20的深度短于横向宽度以便适应横向定向的纸张或文件。

在所公开的实例中，文件托盘20具有大致水平定向的底部面板22以及具有连接到底部面板的后边缘26并从其大致向上延伸的底部边缘的后壁24。托盘20还具有一对间隔并相对的侧壁28，侧壁28具有连接到底部面板22的相应侧边缘30的底部边缘。侧壁28从形成在后壁24和侧壁28之间的接合处的相应侧边缘或角落32大致向前延伸并且从底部面板22的侧边缘30(参见图4)大致向上延伸。

在本实例中，存放容器或空间33(图4)形成在底部面板22上方、后壁24前方以及侧壁28之间的空间内。前开口34(图4)形成在底部面板22的前向边缘38上方的侧壁28的外露前端36之间。前开口34允许在存放容器空间33内前向插入以及拿出文件、纸张以及类似物品。在前开口34的后面、侧壁28的相对顶端42之间以及后壁24的上边缘44的前面限定顶部开口40(图5A)。顶部开口40可以用于在存放容器33中插入以及拿出物品。在本实例中，在使用单个托盘20时，整个顶部开口40和前开口38是畅通并且无阻挡的。然而，如下文图7、图8A以及图8B中所示，在堆放多个托盘20的某些配置的情况下就不是这样了。

同样，顶部开口40的一部分由连接到后壁并跨越在侧壁之间的短深度顶壁(未图示)覆盖。前开口的一部分可以包括选择性障碍物或前壁(也未图示)，该前壁能够延伸的高度小于相邻侧壁28的高度。可以选择性提供前壁和/或顶壁以便有助于在首先没有被用户抓紧的情况下将文件夹持在前开口34和存放容器33内。如果需要，还可以提供前壁作为嵌套制动器或限制器的深度。

图2显示了图1的文件托盘20的底部透视图。如图1和图2均显示的，底部面板22为大致平板状面板，尽管它不必优选是平板状或平面的。在本实例中，平板状部分50限定了本实例的底部面板22的大部分并在侧壁28和后壁24附近绕面板的周边延伸。本实例的底部面板22还包括选择性的向下凹陷的斗式区域52，该斗式区域居中设置在平板状部分50内并由平板状部分50三侧环绕。在本实例中，斗式区域52仅朝后壁24向后延伸到半路，而向前一直延伸到底部面板22的前向边缘38。前向边缘38还包括朝面板22的后边缘26成扇形(scallooped)或凹陷的选择性的扇形区域54。在本实例中，扇形区域54的宽度与斗式或齿式区域52的宽度一致。然而选择性扇形区域和斗式区域(如果提供)可以是不同宽度的并且在配置和构造上可以与图1、图2和图4所示的有所变化。

可以增加斗式区域52以便为其他平板状底部面板22提供某些结构稳定性以及刚性。还可以提供斗式区域52以便有助于用户抓紧存放在存放容器33内文件或其他物品。斗式区域52向下凹陷以便在斗式区域52位置处的底部面板22的平板状区域50的上表面以及存放在底部面板22上的文件或其他物品之间产生小的间隔。该空间或间隔允许轻易到达该物品下方并抬起该物品。还可以提供扇形区域54以便使存放容器33内的向位于扇形区域54的底部面板前向边缘36的前面延伸的物体或文件的一部分外露。于是可以轻易抓紧该物体的外露部分。

本实例中的斗式或齿式区域52延伸到底部面板22的深度内超过一半并且延伸略小于底部面板22宽度的一半。所公开的斗式区域52具有向后弯曲的端部以及从弯曲端部延伸到前向边缘38的大致笔直的侧面。然而，对于本领域技术人员显而易见，在不脱离本发明的精神和范围的情况下，斗式区域52(如果提供)，可以在配置、尺寸以及构造上有所变化。斗式区域52(如果提供)可以是有限宽度的，以便在平板状情况下允许底部面板22的平板状部分50支撑整个物体，因而在斗式区域产生间隔。

底部面板22还可以在上表面和下表面的两个表面或任意一个表面上设有加筋或其他结构、形成物或类似物。这种加筋或其他形成物可以增加其他平板状底部面板的结构刚性以及强度。如在底部面板22的上表面上提供凸起的加筋或其他形成物，则这些结构还可以有助于将存放在存放容器33内的文件或其他物品提升到底部面板22上方。可以包括这一特征以便在底部面板和存放物体之间产生间隔，使得可以轻易抓紧物体并从文件托盘20抬出。

在图1-图8B所公开的实例中，后壁24显示为包括选择性窗口或开口60。侧壁28也显示为包括选择性开口或窗口62。文件托盘20的正视图在图3中进行了显示并且以最佳方式图示了后壁24的窗口60。图1和图2的透视图图示了侧壁28的窗口62。尽管托盘20的各壁显示具有一个窗口60或62，但如所需要的，一个或多个壁不必具有任何窗口或者可以具有两个或更多个窗口。窗口60、62的数量、尺寸形状以及位置可以进行相当大的变化，以便提供所需的功能和/或美学外观，并且仍落在本公开内容的精神和范围内。

在图1-图8B的实例中，各窗口60和62延伸越过各相应壁24、28的宽度的一部分并朝侧壁的顶部边缘42以及后壁24的顶部边缘44延伸到中途(但没有全部延伸)。然而，如图1-图5所示，各窗口60、62向下一直延伸到底部面板22的后边缘26以及到底部面板22的侧边缘30。如所需要的，各窗口还可以部分延伸到底部面板22的相应边缘内以便产生扇形或向内凹陷的边缘。如上文所提到的，还可以选择性提供该一个或多个窗口60和62以便产生所需的美学外观。然而，还可以提供窗口60和62以便减轻托盘20的重量、以便观察到存放容器33内部、以便提供用于搬运托盘的把手，和/或以便基于材料的减少而降低单位成本。

图4图示了文件托盘20的顶视图而图5A图示了经过托盘20的纵向截面。在所公开的实例中，侧壁28在两个维度上略微彼此远离发散。侧壁28在从后壁24向前朝侧壁的前端36移动时彼此远离发散。侧壁28还在从底部面板22向上朝侧壁的顶端42移动时彼此远离发散。因而。在本实例中，存放容器33朝顶部开口40(图5A)以及朝前开口34(图4)变得更宽。因而，侧壁28在向上的竖直方向以及向前的水平方向上均限定一个斜度(draft)。

如图5A所示的，本实例中的后壁24相对竖直参照物朝底部面板22的前向边缘38向前略微倾斜。然而，后壁24可以备选远离底部面板的前边缘38向后倾斜。凸缘70从侧壁28的顶端42横向向外延伸并且从后壁24的上边缘44向后延伸。凸缘具有面向上的或上表面72并且在本实例中为绕侧壁28和后壁24延伸的连续凸缘或凸唇。凸缘70可以增加托盘结构的强度以及刚性并且可以提供如下文所描述的附加功能。

在本实例中，后壁24的向前倾斜角度可以从大约1°到大约5-7°，但是该角度可以变化。和本实施例中的一样，侧壁28的前端36也可以相对竖直参照物以相同角度类似地向前略微倾斜。底部面板22的前向边缘38在某点向前延伸超过侧壁28的前端36的位置，在该点处它们满足提供前凸缘或侧向外延76。在本实例中，如图4的顶视图所示，前向边缘38向前延伸超过侧壁的上前角落74。如图1和图4所最佳显示的，底部面板22的侧向外延76也侧向向外延伸超过底部面板22的侧边缘30。如图4所示，这些侧向外延76也向外延伸略微超过侧向外延76位置处的凸缘70的外周边缘78的距离。侧向外延76的结构性支撑由相应的一对在前端36从侧壁28向外并从外延向上突起的侧向延伸并竖直定向的支肋80提供(参见图1和图3)。

在图1-图8B的实例中，凸缘70的各侧面在侧壁28的相应前角落74附近的上表面72内具有一对插槽或槽口82、84。每对槽口82、84包括向下凹陷到凸缘70的上表面72内的前槽口82和后槽口84。如图4的顶视图最佳显示的，本实例中的槽口82、84以相对托盘20的横向入口的微小角度定向。如图7和图8A所示，这是为了适应与其他托盘20进行堆放。

如图5B和图5C中最佳显示的，槽口82、84可以分别包括大致垂直于槽口82、84定向并向前朝侧壁28的前端36延伸的相应通道或路径81、83。对通道81、83进行尺寸限定以及定形以便接收从底部面板22的下表面上的突出物或加筋86向前延伸的楔键85。通道81、83和楔键85的这种配置用于在堆放同类文件托盘时侧向加强侧壁28。因为侧壁从竖直平面略微发散，当同类文件托盘放置在另一同类文件托盘顶部时，在侧壁的底部产生扭转负载。通道81、83以及楔键85相互锁定，以便将下文件托盘的侧壁底部的扭转负载有效转化成沿上文件托盘的底部面板的拉伸负载，由此侧向加强堆放的组合。同样，通道81、83结合楔键85将有助于保持堆放托盘的相对侧向对齐。

图6显示纵向经过托盘20并对分一侧面上的槽口82和84的截面。加筋86向下悬垂，作为托盘20的侧面上的各支肋80的延续。如下文所讨论的，取决于所需的堆放配置，对加筋86配置并定向以使其与槽口82或84中选定的一个对齐并接收在其中。那么楔键85将接收在各选定槽口82或84的通道81、83内。

如图4和图5A所示，后槽口或插槽88提供在凸缘70的上表面72。作为备选方案，可以使用单个居中定位的后槽口88。后槽口88可以是盲凹部或贯通的开口。如图5A所看到的，相应悬垂后突出物或支脚90在底部面板22水平面下方从后壁24向下延伸并作为其延续。对后支脚90进行尺寸限定以便在下文所描述的堆放配置的一种配置中接收在后槽口88内。如图2和图5A所示的，提供从托盘向下延伸的附加支脚。在本实例中，这些附加支脚包括一对在后壁24附近作为侧壁28的延续向下延伸的后支脚92以及一对在托盘前部附近作为侧壁28的延续向下延伸并恰好定位在支肋80后面的侧支脚94。支脚92和94邻近侧壁28的窗口60定位。这些支脚92、94向下延伸到与后支脚90相同的水平面或高度。向下悬垂的凸唇96从底部面板22的前向边缘38延伸并且与支脚90、92和94的高度相同。因而，支脚90、92、94以及凸唇96为托盘22提供了稳定基座以便支承在水平表面上。

图6-图8A图示了可以利用图1-图5A所示的文件托盘20产生的三种可能的堆放和/或嵌套配置。如图6所示的，文件托盘20(在这种情况下，三个托盘20)彼此相对堆放并嵌套以便在不使用而是运输、存放以及陈列进行销售时产生紧凑、稳定的托盘20的堆栈。在本实例中，一个托盘20的侧壁28和后壁24接收并嵌套在下托盘的存放容器33内。一个托盘的支肋80向前定位、向上偏离并邻近下托盘20的支肋80而一个托盘的底部面板22的前向外延76将整齐地支承在下托盘20的前向外延76上。

侧壁28的前端36和后壁24的角度以及凸缘70的延伸距离产生图6-图8A中所示的三种允许堆栈的新型结果。当多个托盘竖直对齐时，它们以使用配置竖直堆放。当多个托盘20级联堆放或向后偏离时，它们还可以产生具有后级联方位的使用配置。后级联方位允许轻易访问到存放在给定托盘内的文件或其他物体。如图6所示的，如果多个托盘20彼此相对堆放并且逐渐向前偏离，它们将嵌套在另一个托盘内。

如图7和图8A所示，文件托盘20可以彼此堆放在顶部，使得在堆放的文件托盘20之间限定深度大约为侧壁和后壁的高度的空间。所公开的托盘20可以以大致竖直方位(图7)或者向后级联的方位(图8A)进行堆放。所公开的文件托盘的特定特征允许备选的堆放和/或嵌套配置。

如图7所示的，当希望大致竖直的托盘20堆栈时，一个托盘的加筋86接收其下方的第二托盘20的凸缘70的顶面72内最前面的槽口82内。侧壁28的前向边缘36的角度使得加筋86和前槽口82与一个托盘上的另一个竖直对齐。因而，可以利用两个或更多个托盘20实现这种竖直堆栈。在后端部，给定托盘20上的后支脚90和后槽口88也竖直对齐。因而，在如图7所示竖直堆放时，一个托盘的支脚90支承在下托盘的后槽口88内。

如8A图所示的，利用本申请所公开的托盘20还可以实现级联竖直堆栈。当以这种配置堆放托盘时，加筋86定位在其下方的托盘20的槽口84内。一个托盘的槽口84从同一个托盘的加筋86向后并竖直偏离。因而，当利用定位在另一个托盘的槽口84内的加筋86堆放两个托盘20时，托盘20进行级联，即，相对另一个向后偏离。

当以这种配置堆放时，纵向定位在后支脚92的后面的支承面98支承在下托盘20的凸缘70的上表面72上。由于向上和向外的侧壁发散，支脚92固定在下托盘的侧壁28的边界内。在这种配置中，后支脚90定位在凸缘70的边界外部。

托盘20的尺寸和形状以及壁24、28高度可以在不脱离本公开内容的精神和范围的情况下进行相当大的变化。如本申请所公开的窗口60和62的配置、形状、数量以及位置也可以进行相当大的变化。不必提供窗口。此外，底部面板22可以进行凿孔和/或包括其自身的窗口以便减少材料和/或实现所希望的特征。

窗口60、62(如果提供)还可以配置成作为文件托盘的手柄。无论是空的还是装满的，用户可以通过一个窗口并将手指放置为穿过该窗口来简单地抓紧托盘，使得文件托盘20更容易搬运。

图8B图示了文件托盘的备选实施例的透视图。图8B的实施例与图1-图8A的实施例的不同之处在于：文件纵向而不是侧向插入到存放空间内。因而，文件托盘的深度大于宽度。此外，本实施例的结构和元件与图1-图8A的实施例基本相同并且指定了相同的附图标记。

在图9-图14中公开了文件托盘120的另一备选实施例。托盘120除了嵌套和竖直堆放功能还具由独立的排序特征。具体是，转向图9，显示了三个堆放并嵌套的托盘120。各托盘120具有包括斗式区域152a、152b以及大致平板状部分150的大致水平的底部面板122。底部面板122连接到两个从显示为130侧边缘并且形成显示132的后角落的竖直向上延伸的壁128。各壁128还包括窗口162和由加强筋结构165所界定的大致显示为164的多个凹部。各壁128终止在上表面或边缘172并且具有向下延伸的凹部或定位器166。此外，后角落132还在上边缘172内包括定位器或凹窝166。

前角柱结构167由从底部面板122向上延伸的一对支肋180形成。如图11所示的，支肋180是中空的并且处于图11所示的嵌套及堆放位置，能够使托盘120整齐并紧密地堆放在一起。角柱167还在顶面内包括定位器或凹窝166。存放空间形成在底部面板122上方以及侧壁和后壁128与底部面板122的侧边缘和前边缘之间

如图11所示的，为了将托盘120放置在嵌套位置，角落132和中空支肋180竖直对齐使得一个托盘120承坐在下托盘的顶部并恰好下落在其内部。

图11还图示了在各托盘设置在角落132下方的后底脚192以及一组设置在侧壁128下方的前底脚194。此外，另一前底脚195设置在各托盘120上的角柱结构167下方。因而，各托盘120具有用于在堆栈的单个托盘120或下托盘120放置在支撑面上时实现稳定性的后底脚192、两个前底脚194以及前角落底脚195。本实例中的各底脚192、94、195具有向下突出的凸台，所有这些凸台显示为193。图11还显示的是位于角落和侧壁的顶部边缘的用于在图14所示的堆放配置中接收凸台193的多个凹窝166。为了以图12-图14所示的竖直堆放位置放置托盘120，上托盘的凸台193对齐上托盘下方的托盘的相应凹窝166，并且于是将上托盘堆放在下托盘上。

如图12-图14所示的托盘120的附加特征在于角柱167限定由该柱结构167分隔的进入两个存放区域135a和135b中的一个区域的两个分离的前开口134a、134b。存放区域135a和135b在后角落32附近至少部分重叠。因而，用户可以在例如使用托盘120存放不同尺寸的纸张或不同类型的文件时在显示在图12中左侧的开口134a以及显示在图12中的右侧的开口134b之间进行交替。当然，图12所示的配置的其他用途也是可以预见的。可以通过使用第一个托盘120的前开口134a以及使用设置在第一个托盘120下方或上方的第二托盘120的交替开口134b来利用排序特征。

图14所示的，凸台193整齐配合在凹窝166内以提供稳定结构，由此使两个或更多个托盘120能够配置在给定的堆栈配置内。角柱结构167及其中空支肋180还为图14所示的堆放配置提供稳定性，由此消除对第三壁的需求，使得仅需要两个侧壁128与后角落132一同使用。结构的附加稳定性由连接角柱结构167的中空支肋180的底脚195和/或壁提供。

类似上文结合图1-图8A所讨论的托盘20，托盘120在该对前开口处的底部面板的前向边缘包括扇形区域154a、154b。然而，和图1-图6所示的向内倾斜的前端136和支肋80一样相反，侧壁128包括弓形前端136。此外，在支肋180之间延伸的底脚或凸缘195还包括向上突出的用于附加结构加强的加强凸唇199。

可以对图9-图12所示的托盘120的设计进行各种修改和变化。具体说来，通过使用单个柱结构、单个中空支肋180、单个中空圆柱、中空圆锥或类似结构对角柱结构167设计进行很大修改。角落结构还可以用来作为壁128的代替物，并且窗口162可以增大或变小。简而言之，可以应用多种设计变化来使可堆放文件托盘120具备本申请所描述的排序功能的。本实例中的排序托盘120可以进行堆放和嵌套，但是不能在堆放配置中进行级联。

图15A-图15G描述了根据本发明的教导所构建的文件托盘250的另一个实例。托盘250也可进行堆放和嵌套，但是不能进行级联，在本实施例中，文件托盘250由金属线以及网孔材料构建而成，并且具有分别基本上由网孔材料构建而成的底部面板252、侧壁254以及后壁256。提供金属丝结构来支撑网孔并且给出托盘刚性和强度。

在本实例中，托盘250具有定位在托盘25前端附近的一对侧向向外延伸的金属丝形式的侧向外延或耳状物260。各耳状物260具有向上的凹入曲线262。各托盘的底部面板252还具有下翻的的弯曲前边缘264。各托盘250进一步具有以侧向间隔关系附着于后壁256的一对间隔的金属丝形式的结构266。各结构266的底部在底部面板下方延伸，形成一对悬垂的金属丝套圈后底脚268。结构的顶部向外弯曲并与远离后壁256间隔，以形成一对向后突出的金属丝套圈270。各套圈270产生附带在后壁上端附近的开孔272。前耳状物260的各末端终止于在底部面板252下方延伸大约与后底脚268相同距离的下翻前底脚274。在使用时。托盘250可以支承在支撑表面上的底脚268、274上。

托盘250的金属丝支撑结构包括一对侧壁顶部金属丝276，一个沿各侧壁254延展。后壁顶部金属丝278沿后壁256的顶部边缘延展。套圈270和开孔272间隔在后壁顶部金属丝278的外面。和先前的实例一样，侧壁254向外彼此远离地渐缩并且后壁略微向内倾斜。然而，后壁不必是向内渐缩或倾斜的，而是如所需要的可以是竖直或向外渐缩的。此外，在本实例中，侧壁在朝向托盘前部移动时没有彼此远离的发散。取而代之，侧壁从后壁到托盘前部间隔相同的距离。

转向图16A-图16D，托盘250可以与一个或多个同类托盘250进行竖直堆放。上托盘250的各前底脚274的凹形曲线262接收并支承在下托盘250的一个侧壁254的顶部金属丝276上。上托盘的后底脚268落入下托盘后壁上的金属丝结构266中的套圈270的相应一些开孔272中。在这种配置中，托盘250可以竖直堆放进行使用。

如图17A-图17D所示，托盘250可以与一个或多个同类托盘250堆放并嵌套。上托盘的耳状物260可以定位在下托盘的相应前边缘280的前面以便嵌套在下托盘的底部面板上。上托盘的后底脚268支承在下托盘的底部面板252上。各金属丝形式的耳状物具有形成向下延伸大约与后底脚268相同距离的前底脚274的弯折。上托盘的各耳状物260的前底脚274支承在下托盘的底部面板252上。因而，可以对前底脚274和后底脚268进行尺寸限定，以便防止嵌套的托盘的侧壁和后壁在堆放以及嵌套时彼此摩擦啮合。消费者可以轻易拿开嵌套的托盘250中的一个托盘并且可以如所需要地利用很小的力气将其放回原处。前边缘264可以向下弯曲以便使得轻易抓紧托盘250并还使得存放于其中的文件容易检索。

耳状物260不必是金属丝形式的。取而代之，耳状物可以是从托盘的侧面向外延伸的弯折、弯曲的实心翼片。同样，托盘250的后壁上的结构266不必是金属丝形式的。该结构还可以是实心、平板状材料条、弯折以形成用于在其内接收堆放在该托盘顶部的托盘的后底脚的上容器。

转向图18A-18E，显示了类似于金属丝以及网孔构造的托盘250的文件托盘300。在本实例中，对金属丝配置进行变化并给出了新的附图标记。网孔壁基本一样并且因而给定相同的附图标记。在本实例中，文件托盘300由金属丝和网孔材料构造并具有分别基本上由网孔材料构建而成的底部面板252、侧壁254以及后壁256。提供平板状金属丝结构以便支撑网孔并给出托盘刚性和强度。

在本实例中，托盘300具有一对向外延伸的金属丝形式的侧向外延或耳状物302。各耳状物302具有终止在水平前底脚部分304的分段式配置。前底脚部分304在底部面板252下方延伸。托盘300还具有大致在底部面板252的周边内绕托盘底部延伸的底部金属丝套圈306。金属丝套圈306形成底脚304和耳状物302。金属丝的后梁308在分段部分309从金属丝套圈的侧梁310向下分段。分段部分309向后延伸并后梁308侧向延伸越过托盘300。后梁308同后壁256的平面向外间隔一定距离。后梁308定位在底部面板252下方大约与前底脚部分304相同的距离。在使用过程中，托盘300可以支承在后梁308、分段式部分310以及一表面上的底脚部分304上。

各侧壁254的顶部金属丝312具有在各侧壁的前边缘附近形成于其内的一对前凹陷314和316。第一凹陷314间隔在第二凹陷316的前面。后壁256的顶部金属丝318还具有形成于其内并沿顶部金属丝间隔的一对间隔的凹陷320。如图19A-19D中所看到的，当两个或更多个托盘300堆放并嵌套时，上托盘的底脚部分304承坐在下托盘的侧壁254的前边缘的前面并支承在从侧壁254前面的底部面板256的边缘凸出的侧面支撑物322上。如图19B所示的，后梁308支承在托盘300的底部面板252上。

如图20A-图20D所示，当两个或更多个托盘300竖直堆放时，形成底脚部分304的那对间隔的金属丝中的一个支承在各侧壁顶部金属丝的第一凹陷314内。如图2OC和图2OD所示的，分段式部分310的金属丝支承在后凹陷320的相应一个内。如图21A-图21D所示，当两个或更多个托盘堆放以及级联时，各底脚部分304的那对间隔的金属丝中的一个支承在各侧壁顶部金属丝的前、后凹陷314和316中的相应一个内。分段式部分310的拉伸的金属丝相对后凹陷320简单向后平移，但支承于其中。

如本领域技术人员显而易见的，本申请所显示的金属丝和网孔配置仅是可以对本申请所公开的文件托盘进行的多种变型和修改中的实例。在一个实例中，托盘可以堆放以及嵌套。在另一个实例中，托盘可以堆放、嵌套以及级联。在又一个实例中，托盘可以堆放、嵌套并提供排序存放。实现这些托盘特征的手段可以进行相当大的变化并且仍落在本发明的精神和范围内。后壁可以具有一个、两个、三个或更多个槽口、套圈或者其他特征以便于堆放。如所需要的，侧壁可以具有各种类型的槽口、凹陷或类似结构以便于堆放和级联。可以增加轧制网孔前边缘以便向结构提供刚性等。

水平方位的文件或信件托盘的经销商或零售商通常提供在不同商店以及不同零售商之间都有所变化的货架空间以及配置。因而，适于陈列在一个商店或零售商的货架空间的产品配置可能不适于另一零售商或商店的货架空间或配置。所公开的文件允许大量产品的堆放以及嵌套。因而，能够在相对小的货架空间内对所公开的文件托盘进行陈列、包装、运输、仓储、存放以及类似操作。

通过利用所公开的托盘配置最大使用包装和运输空间以及存放货架空间，能够在每单位面积内运输并存储更大的产品量。这就在原来适于完全不同产品的有限的货架存放空间内的现有产品陈列内产生更多的空间。这样可以为零售商增加了每立方英尺货架空间的收入。这样还可以在将其他产品从货架空间挤出的情况下允许将所公开的物品夹持器增加到现有货架空间。

至今还没有设计出具有本申请所公开的嵌套、堆放以及选择性的级联以及排序特征的用于在水平方位内存放例如档案、纸张、信件或类似物品的文件托盘。虽然已经提供了某些解决方案，但这些方案通常需要用于销售的托盘单独包装或仅成对包装。通常对这种产品进行包装以便保护物品不会在运输或者在陈列进行销售时彼此损坏。因为这种类型的典型托盘不能与同类托盘紧密嵌套，因而随着彼此移动或撞入，托盘会被划伤、刮伤或类似损坏。

相反，所公开的托盘配置可以消除对使用泡沫、纸、波纹元件、塑料袋或其他这种包装材料的需求。取而代之，所公开的文件托盘可以以紧固嵌套的堆栈形式进行运输、存放以及陈列。该堆栈将提供运输、存储以及陈列的产品的稳定性。该产品可以在运输用集装箱内或零售上的货架存放空间上不使用附加包装材料。

本申请所描述的这种类型的某些其他现有办公用品能够以与本申请所公开的不同方式并仅能与一个其他同类产品进行嵌套。这两个产品必须反转或倒置翻转并彼此相互旋转180度以便进行嵌套。如果能够嵌套，现有文件托盘提供本申请所公开的托盘堆放选择还不是公知的。这些公知的托盘产品仍必须使用附加包装以防止产品彼此相互移动，否则将引起刮伤或划伤。这种公知产品通常没有优化产品嵌套并将货价空间减小到所公开的文件托盘所能够实现的程度。

所公开的文件充分减小了运输、存放以及零售所需的必要空间，仍保持文件托盘产品的标准功能。标准功能通常公知为水平存放信件、文件、纸张、档案、文件夹、杂志以及同类尺寸的物体。所公开的托盘可以彼此嵌套，同时仍满足上述功能并还最小化运输过程中产品损坏的可能性。

用于制造所公开的托盘的材料和工艺可以进行相当大的变化并且仍落在本发明的精神和范围内。然而，在一个实例中，可以使用注塑成型工艺制造本申请所公开的文件托盘。在一个实例中所使用的材料可以是商品塑料，例如聚苯乙烯或聚丙烯。然而，许多其他材料可以适用于形成所公开的托盘配置。例如，其他材料包括工业等级塑料材料，例如聚碳酸酯、ABS或TPE。其他商品热塑性塑料或者甚至其他备选材料，例如金属、木材、有机材料、皮革、玻璃或这些材料的变型与组合以及其他二次纤维或纺织材料。材料选择有助于产生更高的冲击强度、挠曲性、对划伤或刮伤的改进抵抗性或增强的外观。可以根据用于给定应用的最重要的特征进行材料选择。然而，例如聚苯乙烯或聚丙烯的工程塑料还可以减少消费成本。

可以对所公开的文件托盘进行着色、装饰或内部模制标签、图形或者其他层或指示。可以采用这些附加设计特征来保护文件托盘的表面或增强产品的装饰性能。可以使用材料的组合并且以任何适当的方式进行组装，包括形成具有二次成型(overmold)在塑料基材上的橡胶的塑料底盘产品。作为备选方案，可以以机械方式将金属部件紧固到一起或利用适当的装饰材料覆盖木材产品，例如纤维、金属装饰物以及保护性角落零件和类似材料。

取决于选定的材料，所使用的制造工艺以及方法还可以如所需要地进行变化并使用。在一个实例中，使用简单的两部分模具成型本申请所公开的塑料文件托盘。侧壁28、128、前壁36、136以及后壁24的起模斜度提供必须的模具斜度以便轻易成形并从模具腔拿出部件。通过在模具内提供阻断或表面到表面的金属触点形成壁24、28、128上的窗口60、62、162。通过将窗口60、62、162延伸进入侧壁和后壁24、28、128内并且至少略微延伸到底部面板22、122内，可以提供阻断并还允许轻易的模具隔离和部件拿出。利用相对垂直于底部面板的参照物成一定角度出现的模具隔离对所公开的文件托盘配置进行成型。这是因为后壁24、124朝存放容器33、133略微向内成一定角度倾斜。模具隔离方向使得后壁24、124以远离模具隔离轴线或方向的微小起模角度倾斜。

所公开的托盘对最大化零售货架空间进行改进，适应可变的货架空间及配置并且增强产品的嵌套、运输、仓储存放以及陈列进行销售。产品嵌套可以通过略微双方向的方式完成，其中各托盘相对其堆栈中的在前托盘竖直向上堆放并且略微水平向前偏离。因为产品紧密嵌套，可以在不会由于刮伤、划伤以及类似动作损坏产品的情况下对堆放的产品进行陈列和运输。可以取消附加包装。多个所公开的托盘适应两种备选使用中堆放配置。这些托盘可以以竖直使用配置或向后级联的使用配置进行堆放。

此外，应用所公开的嵌套文件托盘配置可以优化并明显减小货运的立方尺寸。大批量运输的产品可以直接从总纸箱或装运箱直接卸载到货架上。不必对产品进行附加的再定位，使得产品的经销商装卸更加容易。嵌套的产品还有助于将陈列的托盘夹持在零售货架空间上。当象本申请所公开那样嵌套时，产品看上去还更加有组织。这减少了消费者/经销商保持货架陈列组织化和规律化所需的工作量。组织化的货架空间可以影响消费者的感观并且影响他或她购买所陈列的产品的决定。

此外，因为可以在给定大小的货架空间内陈列更多的产品进行销售，零售商所需的再进货时间以及库存空间更小。在任一时刻具有更多的可用于销售的产品减小了物品出现无存货的频率，这样可以防止消费者离开公司到别处寻找所需产品。

尽管已经描述了根据本公开内容的教导的可嵌套和可堆放的特定文件托盘，但本专利的覆盖范围并不局限于此。相反，本专利覆盖清楚落在允许的等同物范围内的公开内容的教导的所有实施例。

Claims (21)

1.一种文件托盘，包括：

具有后边缘、前向边缘、一对相对的侧边缘以及上表面和下表面的底部面板；

在所述底部面板的后边缘附近向上延伸并具有下边缘、上边缘以及一对侧边缘的后壁；

一对彼此间隔且相对的侧壁，各所述侧壁分别相对所述底部面板的侧边缘的相应一个大致向上延伸；

限定在所述底部面板上方、所述后壁前面以及所述侧壁之间的存放空间；

凸缘，其从所述侧壁的顶部边缘向外侧向地延伸并从所述后壁的上边缘向后延伸，在所述侧壁的顶部边缘以及所述后壁的上边缘上形成凸唇；

一对侧向外延，所述侧向外延分别形成在所述底部面板的前向边缘附近，向外侧向地延伸超过所述底部面板的侧边缘并向外突出超过所述凸缘的外周边。

2.根据权利要求1所述的文件托盘，其特征在于：所述底部面板包括部分由平板状部分包围的向下凹陷的斗式区域。

3.根据权利要求2所述的文件托盘，其特征在于：所述斗式区域延伸到所述底部面板的前向边缘。

4.根据权利要求2所述的文件托盘，其特征在于：所述底部面板的前向边缘具有向后凹陷的扇形区域。

5.根据权利要求1所述的文件托盘，其特征在于：所述后壁和所述侧壁上分别定位有窗口。

6.根据权利要求5所述的文件托盘，其特征在于：各窗口向下延伸到所述底部面板并且至少部分延伸到所述底部面板的相应边缘内，由此在各窗口产生向内凹陷的边缘。

7.根据权利要求1所述的文件托盘，其特征在于：所述后壁略微倾斜，在所述底部面板和所述后壁之间产生锐角。

8.根据权利要求7所述的文件托盘，其特征在于：所述锐角在89度到83度的范围内。

9.根据权利要求1所述的文件托盘，其特征在于：进一步包括在所述凸缘内靠近各侧壁的前边缘的插槽。

10.根据权利要求9所述的文件托盘，其特征在于：进一步包括在所述侧壁上的一对插槽以及在所述侧壁的底部边缘附近设置在所述托盘的底部上的一对向下悬垂的加筋，其中对所述加筋进行配置和定向以便与所述插槽对齐并由其接收。

11.根据权利要求1所述的文件托盘，其特征在于：进一步包括在所述后壁上方的所述凸缘上的后插槽以及靠近所述后壁从所述托盘的底部向下延伸的后支脚。

12.根据权利要求1所述的文件托盘，其特征在于：在各壁上包括一对插槽。

13.可堆放且可嵌套的多个文件托盘，分别包括：

具有后边缘、前向边缘、一对相对侧边缘以及上表面和下表面的底部面板；

后壁，其在所述底部面板的后边缘附近向上延伸并具有下边缘、上边缘以及一对侧边缘；

一对彼此间隔且相对的侧壁，各所述侧壁分别相对所述底部面板的侧边缘的相应一个大致向上延伸；

限定在所述底部面板上方、所述后壁前面以及所述侧壁之间的存放空间；

凸缘，其从所述侧壁的顶部边缘向外侧向地延伸并从所述后壁的上边缘向后延伸，在所述侧壁的顶部边缘以及所述后壁的上边缘上形成凸唇；

一对侧向外延，所述侧向外延分别形成在所述底部面板的前向边缘附近，向外侧向延伸超过所述底部面板的侧边缘并向外突出超过所述凸缘的外周边；

至少一个在各侧壁的前边缘附近形成在所述凸缘内的插槽；以及

至少一个位于各托盘底部上的向下朝向的突出物；

其中，各所述多个托盘可与所述多个托盘中的其他托盘以嵌套堆放配置和使用中堆放配置进行堆放，

其中，所述嵌套堆放配置包括至少部分设置在第二托盘的存放空间内的第一个托盘并且其中所述第一和第二托盘均配置在同样的方位上，并且其中所述第一个托盘的侧向外延对定位在所述第二托盘的相应侧壁的前边缘的前面，并且

其中，所述使用中堆放配置包括：所述第一个托盘的侧向外延对支承在所述第二托盘的侧壁的一部分凸缘上，并且其中所述第一个托盘的一部分底部面板在所述后壁上方支承在所述第二托盘的一部分凸缘上，并且其中所述第一个托盘的底部面板平行并间隔于所述第二托盘的底部面板。

14.根据权利要求13所述的多个文件托盘，其特征在于：在所述堆放使用配置中，所述第一个托盘的支承在所述第二托盘的一部分凸缘上的那部分底部面板是向下悬垂的底脚。

15.根据权利要求13所述的多个文件托盘，其特征在于：在所述堆放使用配置中，所述第一个托盘的突出物由所述第二托盘的插槽接收。

16.根据权利要求13所述的多个文件托盘，其特征在于：各托盘包括多个突出物以及插槽，其中在所述堆放使用配置中，所述突出物的一对在所述插槽的一对内支承在所述凸缘上。

17.根据权利要求13所述的多个文件托盘，其特征在于：所述插槽中的至少一个定位在所述后壁上方的凸缘上并且所述突出物的至少一个位于所述底部面板的后边缘附近。

18.根据权利要求13所述的多个文件托盘，其特征在于：所述插槽定向为垂直于所述侧壁并且一路径从所述容器延伸并定向为平行于所述侧壁并且所述突出物进一步包括垂直于所述突出物定向的楔键，并且其中在所述堆放使用配置中所述楔键支承在所述路径内。

19.根据权利要求13所述的多个文件托盘，其特征在于：所述侧向外延包括向上的凹形曲线。

20.根据权利要求13所述的多个文件托盘，其特征在于：在所述多个托盘中的各文件托盘包括附着于所述后壁的一对间隔的支撑结构，其中所述支撑结构在所述底部面板下方延伸形成后底脚并且所述支撑结构的顶部向下弯折、远离所述后壁形成套圈，并且在所述堆放使用配置中，所述第一文件托盘的后底脚由所述第二文件托盘的套圈接收。

21.根据权利要求13所述的多个文件托盘，其特征在于：所述侧向外延由一根连续的金属丝的一部分形成，所述金属丝支承在所述底部面板的底侧上并延伸到所述底部面板的后边缘并且向下且向后阶跃以便同样形成超过所述后壁的后底脚，并且其中在所述堆放使用配置中，所述侧向外延支承在所述凸缘上，而所述后底脚同样支承在所述凸缘上。

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