CN100446113C - 播放列表校准 - Google Patents

Abstract

一种诸如MP3播放机的用户装置(1)，能够下载和存储诸如歌曲或视频片段之类的内容。为确保即使在下载中断时用户装置的存储器总被填满，由用户装置对可被删除的任何老内容进行标记，并仅当必须释放存储空间时才删除这些内容。

Description

播放列表校准

本发明涉及播放列表校准。更具体地，本发明涉及内容的存储，诸如歌曲和视频片段在MP 3播放机之类的用户装置内的存储。此类内容往往称为曲目，它们是可以存储在用户装置内的音频和/或视频作品的电子表现形式。内容列表往往称为播放列表，也即是一种要在用户装置上播放的内容列表。

美国专利申请US 2002/0129693中公开了一种用于存储多首歌曲的服务器。交互型用户装置能向服务器传送所选歌曲的列表，然后，服务器向用户装置下载所请求的歌曲。用户装置内，配置一种控制使用户能从存储器中删除指定的歌曲，并配置与远程服务器的链路，使用户能够下载其他歌曲。

这种已知结构的缺点是，在从服务器下载新内容之前，用户必须先删除原来的内容(歌曲)。如果由于比如是通信差错导致下载失败，则用户所使用的装置中将仅仅留下部分装填的内容。如果用户删除了全部内容，那么用户装置将至少暂时地变得无用。

本发明的一个目的是克服先有技术中种种问题，并提供一种上述类型的方法和装置，用以确保用户装置中始终包含有内容。

因此，本发明提供了一种在用户装置的存储单元内存储新内容的方法，该存储单元内包含有老的内容。该方法包含下述步骤：

-标记可被删除的所有旧内容；

-确定要被存储的每一新内容的存储空间；并且

-仅当必须释放存储器空间以便存储新的内容时，才删除已被标记的内容，从而将存储单元大体装填至满负荷状态。通过仅当必要时才删除某一内容，可以确保内容不会被过早删除。因而，即使新内容的下载失败、并且全部老的内容被标记为待删除，存储器也总是含有内容的。

最好，仅删除为存放一个新内容而必须删除的已标记内容。当然，内容的大小不同，一个新内容可以占据三个老内容的存储空间，因而，必须删除三个老内容。然而，通过仅仅删除存储空间对应单个新内容的老(标记的)内容，则即使发生下载问题，用户装置的存储也被装填至尽可能最大。不过，可以这样来想象一些实施例，在这些实施例中，必须删除诸多的标记老内容，用以存储两个或更多的新内容。此类实施例的优点在于，由于有更多的存储器，因而下载时有更高的效率，并且这些实施例可以用于多半不会出下载问题的情况下。如果存储内容是以多种质量层次进行编码的，则不必删除整个内容的数据，而仅删除某些更高质量层。

最好将要存储的新内容包含在第一列表中，而所述第一列表最好由用户汇编。该第一列表可以与所谓的播放列表相同，或者是从其中导出的，而播放列表可由用户依靠其用户装置或者依靠诸如移动电话机之类的任何一种外部装置来汇编。最好将第一列表整个地或部分地上传到服务器上，用以选择要下载的新内容。第一列表也可由已知用户要求的自动播放列表发生器来产生。例如，根据供晚间使用的几种标准，第一列表内可包括轻松歌曲。

另外，最好从服务器下载要存储的新内容。从中下载新内容的服务器通常是将第一列表上传至的服务器，但是，这种做法不是必须的，因将第一列表上传至的服务器可以将该列表转送到第二服务器。

优选实施例中，将标记老内容包含在第二列表中，该第二列表最好存储在用户装置内。该实施例中，用户装置内包含一个可以被删除的内容列表，当必要时，用该列表来释放存储器空间。按照本发明，该第二列表内给出的内容不是立即被删除的，而仅当它们的存储器空间需要用于装载新内容时才予以删除。应当理解，除了给出可被删除的内容的(标记老内容)第二列表以外，另一种还可以提供一种存储新内容时可以不被删除的内容列表(未标记内容)。

每一内容可以包含一段乐曲和/或一个视频片段。然而，内容也可以包含静止图像、文字或任何其他信息。

本发明还提供了一种可以在处理器上执行的软件程序，用以实现上述方法。以及包含所述软件程序的数据载体。

本发明还提供了一种用于呈现内容的用户装置，该装置包含：用于存储内容的存储器单元；用于呈现所述存储的内容的呈现装置；用于有选择地将新内容存储到包含老内容的存储器单元内的处理器装置，该处理器用于实现上述方法。

本发明还提供了一种用于传送内容的系统，该系统包含：用于存储内容的服务器；如上所述的至少一个用户装置；将内容从服务器传送至用户装置的传送装置。传送装置可以包含互联网。

下面，参照附图中示出的实施例例子，进一步说明本发明；图中，

图1示意示出按照本发明之系统的优选实施例；

图2示意示出按照本发明之系统中应用的用户装置；

图3示意示出按照本发明之用户装置的存储器；以及

图4示意示出按照本发明的删除列表和播放列表。

图1上是仅以非限制性例子方式示出的系统100。包含用户装置1和服务器2，它们通过可以是网络3(如互联网)的通信链路相连。将在后文中参考图2作进一步讨论的用户装置1是一个能够存储和呈现内容的装置。适宜的内容是歌曲、视频片段、静止图像和文字等。呈现此类内容将涉及播放歌曲或视频片段，由此产生声音和/或画面。

服务器2可以是运行合适的软件程序的商用计算机。除了单个服务器2之处，也可以配置多个服务器，它们通过网络3或其他通信链路(如服务器间的直接链路)连接起来。

尽管为描述清楚起见，图1中仅示出单个用户装置1，但应该理解的是，系统100内可以包含多个用户装置1。用户装置1可以是大致相同的，也可以是各不相同的。例如，某些用户装置1仅仅适合于呈现音频，而另一些则可能同时适用于呈现音频和视频，或是仅适合于显示静止图像。

如上所述，用户装置1和服务器2之间的通信链路可以包含互联网连接。从用户装置1到互联网(或是另一种网络，如内联网或电话网)的实际连接可以是包括有线或者无线连接的固定连接，例如采用GSM或UMTS移动网实现的连接。如果服务器2为家用电脑，那么与用户装置1的通信链路可以是蓝牙连接。

图2上示意描述的示例用户装置1中包含处理器11，关联的存储器单元12、显示单元13、扬声器单元14、键盘或小键盘单元15和输入/输出单元16，所有这些均由数据总线和/或其他数据交换机构17合适地连接起来。并非所有这些部件都必须存在，设计上仅用于音频的用户装置可以省去显示屏。用户装置1最好是便携装置，当然也可以考虑采用桌面或台式用户装置。

存储器单元12最好包含半导体存储器，但也可以包含诸如光盘之类的可移动媒介，它们可用来存储可以由处理器11执行的软件程序，以及存储诸如歌曲、视频片段等的内容。可以配置两个独立的存储器单元，一个用于处理器软件程序，而另一个专用于内容的存储。应当理解，无论采用哪种特别的技术，所有存储单元的存储容量是有限的。为了使用户装置1的用途最优化，应尽可能有效地使用按照本发明的存储器容量。

图3中示意示出了一例存储器结构，其中，各内容标记为CI1和CI2等。图中示出的每一内容占据某些存储空间。某些内容如内容CI3和CI5，需要比其他内容更多的存储空间。图中还示出了内容边界的(假想)存储地址。示出的内容CI1起始于地址00，而结束于内容CI2开始的地址OF(16进制)。所有内容都已经通过从服务器下载或者从诸如CD(激光唱盘)的信息载体的复制而预先存储在存储器内。用户装置根据用户的请求来呈现内容(例如播放)。当用户对特定的内容不再感兴趣时，可删除该内容。然而，按照本发明，该特定的内容不是立即被删除的。而是最好如图4中示意描述的那样，在特定的文件即专用“删除列表”中，将(老的)内容标记为“可删除”。该列表中，列出那些可以被删除的内容。

为此，可以将内容标识和/或其边界存储地址包含在删除列表8内。采用图4中的非限定性例子方式示出，删除列表8内包含内容CI2和CI4以及它们各自的存储地址(起始地址和结束地址)。图4中还示意示出了播放列表9，它包含用户想要在其用户装置1内配置的内容。这些内容可以是新的，即用户装置内尚未存在的内容。所示的例子中，播放列表9内包含两个内容，分别表示为PI1和PI2，它们可以是已经从下载自服务器的菜单(未示出)中选择的。这两个新内容对存储器的要求可以是事先不知道的，但是可以是已经包含在上述菜单内所给出的信息中了。

当根据播放列表9来汇编下载列表时，进行检验以确定播放列表内的所有元素(内容)是否已存储在用户装置1的存储器内。如果是，则这些元素最好不进入下载列表，以避免不必要的下载。标识要下载的内容的，因此，下载列表最好仅包含用户装置内尚未存在的内容所涉及的条目。应当理解，当播放列表内没有一项内容已经存在于用户装置内时，下载列表可以与播放列表9相同。

为了下载该下载列表中标识的新内容，用户装置1建立与服务器2的连接(图1)，并上传该下载列表。然后，服务器通过给出第一个新内容(图4所示例子中的PI1)和相关的存储器要求(例如，1.43GB)而作出响应。存储器要求可以包含在内容本身内，也可以包含在提供新内容本身之前提供的独立消息中，或者是包含在上述菜单信息中。还可以采用存储器空间判定性上的差异信息(variants)，例如，删除用于每一所需新内容的期望的或最大的存储器空间值。

用户装置1下载服务器所传送的信息，并检查是否具有足够的存储器可用于存储第一个新内容。通常，情况不是这样，并且用户装置删除那些在删除列表8内列出的必须删除的老内容，以释放出所要求的存储空间。一旦已经释放了足够的存储空间，新的内容便存储到存储器中。最好配置一个缓存器(未示出)，用以在存储空间被释放的同时临时存储新的内容。

一旦新内容被存储到存储器中，可以下载新的内容(或者至少它的存储器要求)，并且重复该过程，直至已经下载和存储了播放列表的所有新内容，或者直到已经没有存储空间了。如果与删除列表相对应的存储器容量小于用来存储播放列表内所有内容所需的存储器容量，那么将会出现上述后一种情况。当新的内容已存储到存储器中以后，便可放弃之(rendered)。最好甚至是仍在下载其他新内容的时候。

可以进一步设想，在每一次下载后更新播放列表以反映用户装置内实际存在的内容，而不是用户所希望的内容。为此，最好在用户装置中存储两个复制的播放列表，一个标识用户装置中实际存储的内容(“实际播放列表”)，而另一个标识用户希望存储的内容(“希望的播放列表”)。下载内容时，更新实际播放列表，用新存储的内容标号(reference)取代删除的内容标号。成功下载以后，实际播放列表与希望的播放列表通常是相同的。如果下载失败，则即使只是部分地失败，实际播放列表也将不再反映希望的播放列表。但是，用户最好还是了解一下在其用户装置内有哪些内容。

如上所述，可以将删除列表存储在用户装置内，或者存储在从其正常下载所有新内容的服务器或其他计算机中。可以根据某一内容被播放的次数(例如，在播放一次/二次后将其包括在删除列表中)、基于来自服务器、互联网或其他来源中的某种统计(例如，前10张图表)的通行性，以及年代和/或其他因素，来自动产生删除列表。可以设想，用户装置每一次与服务器建立连接时，下载列表自动上传至服务器，并自动启动新内容的下载。可以进一步设想，在经过一段时间(例如一周)以后或者一个或多个内容已呈现一定的次数以后，用户装置便自动建立起与所述服务器的连接。

用于实施本发明的软件程序可以装入用户装置的ROM(只读存储器)内，或者，可以从服务器或普通的个人电脑下载至用户装置。在后一种场合下，个人电脑可以从合适的数据载体诸如软盘、CD(激光盘)或DVD(数字视频光盘)中获到程序。

本发明基于这样的构思，即其中可以存储内容的音频/视频用户装置的存储器总被填满，以确保即使暂时不可能存储任何新内容，用户仍能够从用户装置中受益。本发明进一步构思的优点在于，在有关的存储器空间将被应用于新内容之前，不应从用户装置的存储器中删除内容。

应当指出，不能将本文件内使用的所有术语解释为是对本发明范围的限制。具体说来，术语“包含”和“含有”并不意味着排除没有具体提到的元件。单个(电路)元件可以用多个(电路)元件或它们的等效电路来取代。权利要求书内的所有标号自然不应解释为是对权利要求范围的限制。

本技术领域中的普通技术人员知道，本发明并非局限于上述实施例，在不偏离权利要求书限定的发明范围内，还可以有各种的改型式。

Claims (10)

1.一种在用户装置(1)的存储单元(12)内存储新内容项目(5)的方法，所述用户装置能呈现所述内容项目，而存储单元包括老的内容项目，其特征在于，所述方法包含下述步骤：

-对可以被删除的老内容项目进行标记；

-确定每一待存储的新内容项目所需的存储器空间；以及

-仅当必须释放存储器空间用以存储新内容项目时，才删除标记的内容项目，从而将存储单元大体上填满。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，仅删除存储一个新内容项目所必需的标记内容项目。

3.如权利要求1或2所述的方法，其特征在于，待存储的新内容项目包含在第一列表(8)中。

4.如权利要求3所述的方法，其特征在于，将第一列表上传到服务器(2)，用于选择要下载的新内容项目。

5.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述待存储的新内容项目是从服务器(2)下载的。

6.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述标记的老内容项目包含在第二列表(9)中，所述第二列表存储于用户装置(1)中。

7.如权利要求1所述的方法，其特征在于，每一内容项目(5)中包含一段乐曲和/或视频片段。

8.一种用于呈现内容项目(5)的用户装置(1)，所述装置包含：用于存储内容项目的存储单元(12)；用于呈现所述存储的内容项目的呈现装置(13，14)；以及用于选择性地将新内容项目存储到包含老内容项目的存储单元内的处理器装置(11)，所述处理器安排成：

-对可以被删除的老内容项目进行标记；

-确定每一待存储新内容项目所需的存储空间；以及

-仅当必须释放存储器空间用以存储新内容项目时，才删除标记的内容项目，从而大体填满所述存储器单元(12)。

9.一种用于传送内容项目的系统(100)，所述系统包含：用于存储内容项目的服务器(2)；至少一个如权利要求8所述的用户装置(1)；以及用于将内容项目从服务器传送到用户装置的传送装置(3)。

10.如权利要求9所述的系统，其特征在于，所述传送装置(3)包含互联网。

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