CN100399320C - 信息处理装置及方法 - Google Patents

Abstract

将印刷装置的作业开始处理、结束处理抑制到必要的最小限度，使印刷装置的效率提高。按照在印刷信息中所指定的装订等的印刷样式、份数、用纸大小等的印刷设定执行印刷输出，将输出目的地输出到作为本发明特征的文件输出端口(503)。被输出的印刷作业文件发送到作业管理单元(502)监视的公共文件夹。作业管理单元(502)以与输入的印刷作业文件同步地执行调度，另外，判断印刷作业文件的优先度、品质等定货特性，进行再次配置调度，如果有必要稳定化处理，则生成稳定化处理执行作业。

Description

信息处理装置及方法

技术领域

本发明涉及信息处理装置及方法，更详细的说涉及使图像形成装置的图像形成更有效地实现的信息处理装置及方法。

背景技术

以往，存在根据来自个人用户、企业等的客户的委托，生成印刷品的商业印刷公司。这样的印刷公司接受由客户提供的印刷用数据(或者原本)，同时接受印刷样式、份数、或者交付时间等指示，制作印刷品，交纳给顾客。

这样的印刷公司大多是使用以前就熟知的胶版印刷机等大规模装置。但是，近来由于电子照相式印刷装置、喷墨式印刷装置的高速化及画质高质量化，通过这些印刷装置，在短时间内，可以输出·交付与使用了胶版印刷机生产的印刷物相同的印刷品。特别是也开始出现了被称之为以印刷份数少、短时间内交付产品为擅长的“复印服务”、“印刷(Printing)服务”或者“Print On Demand(POD)中心”等这样的商业印刷的商业形态。

向这样的印刷业委托印刷，用户把记录在纸上的或者电子介质(FD、MO、CD-ROM等)中的原稿交给工作人员。进而通过把记载了原稿的印刷份数、装订方法以及交付日期等的印刷指示信(订货指示信)通过邮局或者直接拿到印刷公司(输入)进行交付。

另一方面，也可实用化用经由因特网或者内联网在线定货印刷的系统。例如，在由富士施乐公司销售的“DotDoc.Web”中，用户从计算机访问公司提供的主页。并且，把订货人信息(收取目的地等)、印刷样式、份数等必要事项填写到印刷委托用主页(表格)上。其后，通过将填写的内容和原稿文件一起发送可进行印刷订货。在印刷公司一侧，当有来自用户的委托时，则制作印刷指示信，进行印刷处理的调度。然后，按照被完成的调度，通过连接到工作管理计算机上的打印机进行印刷、装订操作，将制作好的印刷品交付给顾客。

这样，在执行由用户委托的印刷处理的印刷公司这一方，需要在以稳定品质在所指定的交付日期内确实及时地完成印刷。另外，在大规模印刷中心，需要多个操作员使用多种多样的印刷装置、工作计算机，并列地处理多个印刷委托(订货)。因此，需要尽可能地有效地利用人(操作员)、装置等资源。

与更具体的印刷品的稳定品质有关的印刷公司的问题是在考虑印刷装置工作状况的基础上，建立合理的印刷调度，按照该调度进行处理的问题。在进行印刷的印刷装置中，大多存在由定影器或者感光鼓的烧结而引起纸张的翻卷、在印刷过程中的颜色变化等使打字等级降低的主要原因。印刷公司将使这样的打字品质降低的主要原因防止于未然，并且必需到交货时间为止确实做完用户希望的印刷品。另外，最好是即使在印刷调度因紧急印刷委托不得已修改的情况下，也能灵活对待。

保持用于解决这样的问题的打字品质的一种搭配是装载印刷装置自身感觉到经过了一定时间或者达到了指定的印刷张数的时候自动进行校准的功能。并且校准也可以根据感受到印刷装置设置环境改变(气温、湿度的变化)进行。

另外，有可将维护请求作为印刷作业处理，简单地进行维护的打印机管理系统的建议。这种建议的其中之一是例如作为喷墨式印刷装置的打印机驱动程序的实用功能提供喷嘴清洁处理的建议。在这样的系统中，在由通常印刷数据在打印机中发生了故障的情况下，从印刷管理系统发来适当的维护通知，另外维护请求也和一般的印刷作业一样地从印刷管理系统被发送到印刷装置中。用户只是向一个印刷管理系统指示希望的作业，可实现通常的印刷及维护(例如，参考特开平11-327855号公报)。

但是，在上述以往的技术中，虽然保证了被印刷的画质、颜色，但是不能保证含有记录纸品位的印刷品的品质。特别是，由于当连续地接收彩色印刷订货时印刷处理集中，因此即使因自动校准而进行一次停歇，也不能取得充分冷却的效果。另外，也不能期望将由于过热而产生难以预料的故障防于未然。进而，在以往的技术中，并没有将所谓的维护、校准等的基于印刷装置的稳定化处理和印刷作业的印刷处理所需要的时间考虑到由用户指定的交付日期之前的时间内。另外，象这样以往的系统将维护请求和印刷作业同样对待处理，但是因为并不是自动地判断与印刷作业的特性相应的稳定化处理是需要还是不需要，因此，有实施稳定化处理其结果由于不得不依赖操作员的判断，而不能达到系统高效化这样的问题。

发明内容

本发明提供一种信息处理装置，该装置是一种根据图像形成数据及与该图像形成数据的图像形成有关的属性信息生成图像形成作业，并且将所生成的上述图像形成作业发送到图像形成装置的信息处理装置，其特征在于，具有：判定单元，根据上述属性信息判定是否需要进行上述图像形成装置的稳定化处理以及判定必要的稳定化处理的种类；计算单元，根据上述属性信息以及上述图像形成数据，计算为了执行图像形成所必要的图像形成时间和上述稳定化处理的执行时间；生成单元，生成用于使上述稳定化处理在上述图像形成装置上执行的稳定化处理执行作业；调度单元，根据上述图像形成时间以及上述稳定化处理执行时间，进行上述图像形成作业及上述稳定化处理执行作业的调度，以及发送单元，对根据上述调度单元所调度的上述图像形成作业以及上述稳定化处理作业进行发送。

本发明提供一种信息处理方法，具有根据与图像形成数据及该图像形成数据的图像形成有关的属性信息生成图像形成作业，并且将所生成的上述图像形成作业发送到图像形成装置的步骤，其特征在于，该方法具有：判定步骤，根据上述属性信息判定是否需要进行上述图像形成装置的稳定化处理以及判定必要的稳定化处理的种类；计算步骤，根据上述属性信息以及上述图像形成数据，计算为了执行图像形成所必要的图像形成时间和上述稳定化处理的执行时间；生成步骤，生成用于使上述稳定化处理在上述图像形成装置上执行的稳定化处理执行作业；调度步骤，根据上述图像形成时间以及上述稳定化处理执行时间，进行上述图像形成作业及上述稳定化处理执行作业的调度；以及发送步骤，对根据上述调度步骤所调度的上述图像形成作业以及上述稳定化处理作业进行发送。

为了解决上述问题，本发明提供一种信息处理装置，该装置是一种根据与图像形成数据及该图像形成数据的图像形成有关的属性信息生成图像形成作业，发送到图像形成装置的信息处理装置，其特征在于具有：判定单元，根据上述属性信息判定是否进行上述图像形成装置的稳定化处理以及判定必要的稳定化处理的种类；计算单元，根据上述属性信息以及上述图像形成数据，计算为了执行图像形成所必要的图像形成时间和上述稳定化处理的执行时间；生成单元，生成用于使上述稳定处理在上述图像形成装置上执行的稳定化处理执行作业；调度单元，根据上述图像形成时间以及上述稳定化处理执行时间，进行上述图像形成作业及上述稳定化处理执行作业的调度。

另外，本发明的信息处理方法具有根据与图像形成数据及该图像形成数据的图像形成有关的属性信息生成图像形成作业，发送到图像形成装置的步骤，其特征在于具有：判定步骤，根据上述属性信息判定是否进行上述图像形成装置的稳定化处理以及判定必要的稳定化处理的种类；计算步骤，根据上述属性信息以及上述图像形成数据，计算为了执行图像形成所必要的图像形成时间和上述稳定化处理的执行时间；生成步骤，生成用于使上述稳定处理在上述图像形成装置上执行的稳定化处理执行作业；调度步骤，根据上述图像形成时间以及上述稳定化处理执行时间，进行上述图像形成作业及上述稳定化处理执行作业的调度。

通过下面结合附图对本发明实施例进行描述使得本发明的上述和其他目的效果、特征和优点将变得更为清楚。

附图说明

图1是本发明一个实施方式的印刷系统的系统结构图。

图2表示一个实施方式的客户计算机的概略结构的方框图。

图3是表示在本发明的一个实施方式的RAM上从FD展开程序时存储映射的图。

图4是表示本发明的一个实施方式的FD内部数据存储映射的图。

图5是将本发明的一个实施方式的印刷系统结构按每个功能模块表示的结构图。

图6是表示本发明的一个实施方式的处理流程的序列图。

图7A和7B是表示在一个实施方式上的订货管理单元的操作画面。

图8A和8B表示存储在订货信息文件中的内容的一个例子的图。

图9表示作为一个实施方式的作业管理单元的作业调度的概念的图。

图10是一个实施方式的文件输出端口的动作的流程图。

图11是一个实施方式的作业管理单元调度的动作流程图。

图12是本发明的一个实施方式的作业管理单元印刷线程处理的流程图。

图13是表示本发明的一实施方式具有列表结构的作业信息的图。

图14是表示能够确认本发明的一个实施方式的打印机的状况的性能画面的一个例子的图。

具体实施方式

以下，参考附图说明本发明的实施方式。

(第1实施方式)

图1是表示关于本发明的印刷系统的全体结构的图。并且，在以下说明中印刷系统的全体环境是使本发明的说明更理解容易的环境，本发明并不是限于这些环境。

在图1中，客户151是一般用户的例如在自己家里连接着因特网的笔记本PC102，企业的例如连接到公司内的局域网的商用PC101。服务器152具有将用于输入印刷委托、原稿等的输入内容提供给用户的WEB服务器103以及将输入的印刷委托作为订货信(订货单)存储或者将电子输入的原稿存储起来的DB服务器104。这里，也可以使WEB服务器和DB服务器混用为一个服务器，在本发明中是为了方便起见分成两个进行说明。

印刷中心153，对于服务器152可存在多个，将预先被设置在印刷中心的印刷装置的信息通知给服务器152，以该信息为基础，在服务器152上进行印刷委托的分配。印刷中心153具有从DB服务器104定期地收集存储在服务器152上的订货单以及原稿并安装本发明的印刷系统的服务器105。另外具有由于CUI所带有的易于使用的操作性并用于接收服务器105提供的各种服务的工作PC10。还具有成为实际输出目的地的单色打印机111，彩色打印机112以及在脱机装订中所使用的装订机141等。当然印刷中心的结构、环境不限于上述情况。

在本实施方式的例子中客户和服务器之间或者服务器和印刷中心之间是用因特网/内联网131进行网络连接。通常客户和服务器之间用内联网连接的情况较多，服务器和印刷中心之间，用使用了专用线路的内联网连接的情况较多，但是本发明并不限于这样的环境，在印刷中心内即使是有服务器存在的环境也可适用。

首先，客户的笔记本PC102、PC101中装载用于阅览WEB服务器提供的输入内容的浏览器。浏览器通常多使用MicroSoft(注册商标)公司制作的因特网浏览器，也可以使用NetScape公司制作的网景等，本实施方式不受浏览器种类的影响。另外，使用输入内容并上载原稿数据。

WEB服务器103是提供输入内容的WEB服务器。输入内容中装有装订等印刷样式、份数以及用纸尺寸等的印刷设定，交货日期，委托人信息以及输入发送目的地等编辑控制，上载原稿的文件指定控制。这里在WEB服务器103上工作的服务器模块上也可实现对应输入的委托内容计算费用以及输入事项的确定处理等，但是由于这些处理与本发明没有直接关系，因此在此省略。进而，在WEB服务器103上将确定了印刷委托的订做信(这里记入印刷委托内容以及原稿数据的文件名)和原稿数据文件存储到DB服务器104上。

DB服务器104安装了数据库管理软件，作为这样的软件可使用类似于Oracle公司制作的OracleDatabase这样的通常的软件。DB服务器104应答来自后述的服务器105的数据取得请求，可发送被请求的订做信和原稿数据。未图示的DB方案通常是由作为主要的印刷中心主(master)(在结构要素中具有场所、联络目的地等的信息和设备主，装订机主)，设备主(彩色/单色、印刷张数、选项等的设备构成信息)，装订机(穿孔机、精装装订机等信息)主表构成。通过参考该表，印刷中心153内的服务器105能接受被本中心分配的订做。

服务器105接收来自上述WEB服务器的订做确定通知，从上述DB服务器取得订做信和原稿数据文件。与此同时，按照取得的订做信，后述的由订货管理单元、工作流程管理单元、作业管理单元、设备管理单元、设备调度器构成的印刷系统进行印刷等处理。

工作PC106是用于使用操作方便的操作画面进行工程显示、指示等的计算机。操作员根据这些，可接收服务器105提供的各种服务。即可根据使用GUI接口，取出存储在服务器105上的原稿数据文件，启动规定的应用程序，整理印刷样式及所指定的印刷设定来提出印刷指示。

单色打印机111、彩色打印机112可针对每个印刷中心改变其结构，但是通常以例如高速单色打印机、和高品质的彩色打印机相组合的结构较多。这些所有的都是由服务器105的设备调度器调度的。

装订机141是用于装订打印机输出的用纸的脱机装订机，可作为订书机、穿孔机、精装装订机或者联合(Link)装订机使用。进而可根据将这些连接到网上，取得状况状态。这里，所谓状况状态是在脱机装置上进行的处理的历史信息的一部分，也包含错误信息。另外，也可取得所谓错误原因、发生时候处理进展(第几部分等)的信息，和打印机同样地由印刷中心设置不同的构成。

图2是表示被WEB服务器103、DB服务器104、服务器105、工作客户106等使用的计算机概略结构的方框图。CPU200执行存储在HD(硬盘)205上的应用程序、打印机驱动程序、OS或者网络打印机控制程序等，在RAM202上临时存储程序执行时必要的信息、文件。ROM201上存储基本I/O程序等的程序、在文件处理时使用的字体数据、模板用数据等的各种数据。202是RAM，具有作为CPU200的主存储器、工作区等功能。203是外部存储驱动器，可将存储在介质204上的程序等装载到本计算机系统上。介质204存储在本实施例中说明的程序以及关联数据，在图4中表示其存储的内容。

HD205存储应用程序、打印机驱动程序、OS、控制程序、关联程序等。键盘206用于用户对客户计算机输入指示设备的控制指令的命令等情况。显示器207是表示从键盘206输入的指令、打印机状态等的装置。系统总线208控制客户计算机内的数据流，网络接口(以下称为I/F)209是用于连接到局域网(LAN)或者因特网的通信接口。

图3是表示在本发明的程序被装载到RAM202上可执行的状态时的存储映射。在本实施方式上，从介质204向RAM202直接装载程序及关联数据并使其运行，除此以外，也可以在每次使来自介质204的本发明的程序操作时，将这些程序从HD205装载到RAM202上。另外，记录本发明的程序的介质可以是FD、CD-ROM、DVD或者IC存储器卡等。

进而，将本发明的程序存储在ROM201上，将这些当作存储映射的一部分构成，也可直接在CPU200上执行。基本I/O程序301是在计算机电源接通时候具有，从HD205读入OS程序到RAM202上，使OS开始操作的IPL(初始程序装载)功能等的程序的区域。OS302中分别展开控制程序303、关联数据304，工作区305是CPU200运行本程序的区。

在图4中，介质204的数据内容400含有表示数据信息的卷信息401、目录信息402、在本实施方式上说明的程序403以及其关联数据404。程序403是根据在图10-12中所示的本程序的流程进行程序编码。

图5表示在按每个功能模块表示本发明一个实施方式的打印机系统结构的结构图。订货管理单元501是管理被输入的订货的软件，具有如后述图7A和7B所示的操作画面。在从上述WEB服务器103或者DB服务器104收集的订做信中抽取印刷信息，和原稿数据文件的路径名称相对照，制作对印刷必需的订货信息文件。

图8A和8B中表示存储在订货信息文件中的内容的一个例子，这里省略被设定的各个值的说明。操作员可边看着订货管理单元501的操作画面，边确认订货的进展情况。进而，通过适当向WEB服务器103上载相同订货信息，可在由WEB服务器103所提供的处理情况内容画面(未图示)上显示，可向用户提供相同的进展信息。当然为了保密，该订货信息一直到印刷结束发送为止一直保留，发送出去之后被删去。

作业管理单元502接收从被安装在后述作业PC上的文件输出端口503发送的PDL形式的印刷数据。而且，在判定是需要还是不需要稳定化处理后进行作业调度，顺序在输出对象打印机上进行印刷作业文件的直接印刷。所谓直接印刷是不经由打印机驱动程序，通过写入到直接输出端口进行印刷。

文件输出端口503是和通常的FILE端口同样的端口，可自动生成与作业关联起来的输出文件名。这在工作PC上作为打印机系统的输出目的地端口被显示。当使用文件输出端口进行印刷时，印刷数据作为印刷作业文件全部保存在文件中，然后交给上述作业管理单元502。打印机组件504将从订货管理单元所指定的订货印刷信息以及原稿文件下载到工作PC上。下载的方法使用通常的FTP协议或者文件复制的手段，但是也不限于此。

图6是表示本发明一个实施形态的处理流程的序列图。当确定订做时，则在订货管理单元501中存储订货信息。操作员通过工作PC访问订货管理单元501，取得自身处理的订货信息。在取得订货信息时，经由印刷组件504下载印刷信息及附带的原稿数据。操作员根据下载的原稿数据启动应用程序，如果有必要可进行设计变更等编辑工作。其后，按照印刷信息所指定的装订等印刷样式、份数、用纸尺寸等的印刷设定进行印刷输出。此时，输出到将输出目的地作为本发明特征的文件输出端口503之中。

被输出的印刷作业文件在印刷输出结束的同时被发送到作业管理单元502监视的公共文件夹(以下为热文件夹)中。作业管理单元502监视热文件夹(即是文件完成的事件等待的状态)，按照印刷作业文件向热文件夹输入的定时执行调度管理处理。作业管理单元502根据所谓印刷作业文件的优先度、品质的订做信息和印刷设定等的属性信息，进行调度重新配置。此时，如果需要稳定化处理，则生成稳定化处理执行作业，添加到印刷作业中进行调度。按照该时间表适时地将印刷数据发送到印刷装置上进行印刷。

图7A和7B是表示在一个实施方式上的订货管理单元的操作画面，具体的是显示以订货信息为基础表示订货的进展状况的显示画面及表示订货详细信息的标签显示画面。操作员可边看操作画面边确认订货进展情况。本实施方式的处理程序是采用Microsoft(注册商标)公司制作的WindowsOS操作的应用程序，也可以作为HTML基本的WEB内容。在本实施方式的说明中为了方便起见使用Windows(注册商标)应用程序的例子。在上面部分列表画面中显示用于识别订货的ID和负责人等的概略以及处理状态。当选中一个订货，则在下面部分列表画面上显示所选择的订货信息的详细内容。所显示的内容也包含在图8A和8B中显示的印刷设定等。

图9是表示图5的作业管理单元502的作业调度的概念图。当在作业管理单元中登记了(或者追加)印刷作业文件时，则制作具有如图3所示的线形列表结构的作业信息。作业信息中包含交付日期、是否需要稳定化处理、输出目的地打印机名称、份数(在用应用程序将作业分成份数单位时份数变为1，在用打印机印刷份数那么多份时存储该份数)、印刷作业文件名以及稳定化处理执行作业等。份数以及作业大小在图9所示的作业管理单元的调度画面的作业矩形条长度上被反映。作业矩形条是对应输出的印刷作业的容量、输出目的地打印机的输出能力(一定时间内可输出的张数)的矩形条。即，相当于在作业印刷中的必要时间。例如，在使用1小时可印刷3000页单面印刷的打印机进行印刷9000页的印刷作业时候需要3小时。由此，在调度画面上，作业矩形用3小时大小的尺寸来表示。这样作业管理单元502从上述作业信息中计计算印刷时间。关于作业信息的追加、删除、插入处理，为了成为通常的线形列表处理，这里省略。

图10表示图5文件输出端口的动作的流程图。文件输出端口作为打印机系统的一个时间表被追加，变成一个来自应用程序的输出目的地口。因此，文件输出端口的启动根据来自应用程序的印刷处理转移，在印刷输出开始、印刷数据写入、印刷结束等每个情况被调用。首先，在印刷输出开始情况下，在步骤S1001上，判断是否开始印刷输出。判断结果如果是开始印刷输出处理，则在步骤S1002上在印刷输出之前取得由印刷组件504取得的订货信息。将取得的订货信息作为把订货序号当作文件名的订货文件(.ODR)来保存。订货信息中存储订货序号、份数信息等，在步骤S1003上，制作将订货序号+份数号当作文件名的唯一印数作业文件(.JOB)(新制作)。然后在印刷数据写入情况下，在步骤S1004上判断是否向文件输出端口进行写入。判断结果如果是写入的话则在步骤S1005上，在印刷作业文件中写入印刷数据(写入)。被写入的印刷数据变成在打印机驱动程序中(未图示)生成的PDL数据。然后，在印刷输出结束的情况下，在步骤S1006上判别印刷输出是否结束。判别结果是结束的情况，在步骤S1007上，关闭印刷作业文件，结束(终止)印刷作业文件的生成处理，并且减少份数的计数。然后，在步骤S1008判断多个印刷部分的最终部分是否印刷了。该判断使用在步骤S1007中减少之后的份数的计数进行判断。判断结果如果是最终部分，则在步骤S1009上启动用于将印刷作业文件发送到在作业管理单元502所指定的热文件夹中的文件传送线程。文件传送线程是和在公共文件夹基本的文件复制处理一样的，发送在上述处理中所制作的印刷作业文件和订货文件。此时，将订货文件发送到最后(如果有订货文件，则判断发送结束)，以使得能够确认在作业管理单元502的热文件夹中进行最终文件的输入。

上述结果，当输出到文件输出端口的印刷数据有多个部分，则将每一个部分作为一个印刷作业文件生成，并发送到作业管理单元502的热文件夹中。

图11表示图5的作业管理单元调度的动作的流程图。在步骤S1101上，对于是否由上述文件输出端口向热文件夹输入印刷作业文件进行文件夹的监视。作业管理单元502通过是否存在和印刷作业文件一起输入的订货文件来判断是否输入了所有的印刷作业文件。然后在步骤S1102上取得存储在与印刷作业文件对应起来的订货文件中的印刷信息(交付日期、份数、输出目的地、品质等设定信息)。在步骤S1103中，从取得的印刷信息中制作具有如图13所示的列表结构的作业信息。在该时间点上由于尚未进行调度，也未确定将作业配置到何处，所以PrevAddress及下一地址是不定的。然后，在步骤S1104上，在已经登录在作业列表的其他作业中，比较印数开始最晚的最后作业信息和本作业的交付日期，判断是否是优先作业。(本作业的交付日期是否比最后作业的交付日期早)。

另外，进行比较的对象的作业是本作业在作为输出目的地所指定的印刷装置上执行印刷的预定的其他作业。判断结果如果是优先作业，则在步骤S1105上，从作业列表的最终作业起顺次比较交货日期，确定印刷顺序号。据此，当初被确定的印刷顺序发生改变的作业，其印刷开始时间和印刷结束时间发生了改变。

然后，在步骤S1106上，对于已经被调度好的稳定化处理执行作业进行重新配置。如上所述，将稳定化处理与印刷作业相关联起来。因此，在步骤S1105上，在被改变的印刷作业中，在存在与稳定化处理相关联起来的印刷作业的情况下，关于其稳定化处理执行作业和印刷作业一样，改变执行开始时间和执行结束时间。通过以上处理，再次结束调度。

然后，在步骤S1107上，判断被输入的印刷作业是否需要稳定化处理。是否需要稳定化处理的判断是对应本作业是否具有将稳定化处理当作必需的属性信息(订货信息、印刷设定)来决定的。并且，将稳定化处理当作必需的订货或者印刷设定是被预定的。另外，这些条件可由操作员、印刷中心运用规则自由地设定或者改变。

在稳定化处理作为必需的印刷作业的情况下，作业管理单元502在步骤S1108上判断必要的稳定化处理的类别。通常稳定化处理中存在几个种类。例如是使印刷装置的灰度、颜色稳定化的处理、清洁印刷装置的图像形成单元的处理等。另外，作为使印刷装置的灰度稳定化的处理的校准功能中也存在以简易手段、条件进行的简易校准以及以更高等级手段、条件进行的高级校准等几个处理等级。进而，由于在一定时间使印刷装置停止，因此也含有使冷却下来这样的处理。

于是，对应作业属性信息(印刷设定、订货信息)、设备的特性、印刷情况，保持预先设定了优化的稳定化处理的种类的稳定化处理表，通过参考该表决定优化的稳定化处理的种类。该优化的稳定化处理的种类也可以是将上述各种稳定化处理组合而成的种类。例如，印刷作业在以彩色输出的高品质印刷的情况下预先设定稳定化处理的种类，以使得在执行印刷之前执行图像形成单元的清洁处理和高级校准这样的操作。

然后，在步骤S1109上，作业管理单元502决定为了执行在步骤S1108上决定的稳定化处理所必需的时间。作业管理单元502保持对于执行上述各个稳定化处理所必需要的信息。对应该时间和执行的稳定化处理的种类，决定为了执行被实施的稳定化处理所必需的印刷时间。对于执行稳定化处理所必需的时间是从实际的稳定化处理的实施时间求得的。例如，在执行简易的校准的时候大约需要5分钟左右，在执行高级校准时候大约需要15分钟的情况下，在印刷装置的开发时可能实际测得的时间当作由实际检测所得到时间。

例如，在保持在清洁处理所需要的时间大约是15分钟，在高等级校准处理中需要的时间大约是15分钟的情况下，可决定为在作为以彩色输出为输出的高品质印刷的上述例子表示的印刷作业的稳定化处理中需要的时间大约是30分钟。

在步骤S1110中，从在步骤S1108上所决定的稳定化处理类别和在步骤S1109上所决定的稳定化处理需要的时间，在作业信息中设定稳定化处理种类，并且生成稳定化处理执行作业。稳定化处理种类作为稳定化处理执行作业的控制指令被使用。另外，在稳定处理中所需要的时间被使用于调度器的稳定化处理执行作业所需的时间显示上。根据该处理将印刷作业和稳定化处理执行作业相关联起来。并且，作业管理单元502在未图示的存储区域中将在打印机上所执行的稳定处理的种类和执行时间、打印机上的作业执行内容作为历史保持起来。根据该历史信息，可判断在上述条件1、条件2下的经过时间、输出累计张数等是否超过了规定的时间、张数。

稳定化处理执行作业是使用了打印机的控制指令的打印机的控制作业。在步骤S1111上，将生成的稳定化处理执行作业存储在任意的存储区域，在后述的作业管理单元502的印刷线程处理上发送给打印机。

根据上述处理，完成作业管理单元502管理的作业信息列表的制作。以在这里制作的作业信息列表为基础，显示在图9中表示的作业时间表画面。

另外，在步骤S1105以及步骤S1106上的处理也可以是在步骤S1109上计计算的稳定化处理执行作业的执行时间决定了之后进行处理的结构。在步骤S1109之后，当执行步骤S1105以及步骤S1106时，则能够更准确地执行其他印刷作业及稳定化处理执行作业的重新配置。

图12是表示在图5的作业管理单元502上的印刷线程处理的流程图。作业管理单元的印刷线程处理是定时器事件驱动型的处理，每经过一定时间，通知事件，开始处理。该事件中也有结束事件，在结束本实施方式的程序时通知结束事件，程序结束。

首先，在步骤S1201上，判断是否是结束事件。判断结果如果是定时器事件，则在步骤S1202上参考在上述的作业管理单元的调度处理中所制作的作业信息列表，判断是否追加新的作业信息。判断结果如果没有作业信息列表，则再次返回步骤S1201，待机直到下一次的事件通知产生为止。在追加了作业信息情况下，在步骤S1203取得被追加的作业信息。然后，在步骤S1204上判断设定在作业信息上的稳定化处理的种类。判断结果是未设定稳定化处理的情况下，则判断为不需要稳定化处理。如果设定了稳定化处理的种类，则在步骤S1205上，将稳定化处理执行作业发送到打印机上，使打印机执行稳定化处理。接受了稳定化处理执行作业的打印机分析该作业控制指令，执行指令上记载的稳定化处理。

然后，在步骤S1206上判断稳定化处理是否结束。当在打印机中稳定化处理结束了，则从打印机将通知稳定化处理结束了的意思的信息发送给作业管理单元502。或者即使作业管理单元502逐次获取打印机动作的情况下，也可识别稳定化处理是否结束了。

在作业管理单元502识别出稳定化处理已结束的情况下，进入步骤S1207，进行用于开始印刷作业的印刷的处理。该处理相当于以设定在作业信息上的印刷作业文件名所指定的印刷作业文件的直接印刷处理。在将印刷作业文件发送到作业管理单元502的时间点上，由于已经被加工为经过打印机驱动程序的PDL数据，因此可以将该PDL数据输出到打印机输出端口。最后，在步骤S1208从作业信息列表删除该作业信息完成一连串的印刷处理。

另外，在上述实施方式中是否执行稳定化处理的判断对应作业是否具有将稳定化处理当作必需的属性信息(订货信息、印刷设定)来决定的。但是，在下面几个条件中至少有一个存在的情况下就可以判断为需要执行稳定化处理。

条件1：是在本作业的印刷开始之前，最后所执行的稳定化处理的实施时刻和本作业印刷开始时刻之间的时间大于等于规定时间的情况。

条件2：是在本作业的印刷开始之前，从最后所执行的稳定化处理到本作业开始印刷为止执行了大于等于规定张数的印刷的情况。

条件3：本作业相当于将稳定化处理当作必需的属性信息(订货信息、印刷设定)的情况。

条件1是由上次稳定化处理进行了一次稳定化的打印机特性通过经过大于等于一定时期后，有恶化的可能性，所以应执行稳定化处理。

条件2是由上次稳定化处理进行了一次稳定化的打印机特性通过进行了大于等于一定张数的印刷输出后，有磨损、劣化的可能性，所以应执行稳定化处理。这里，稳定化处理的时间间隔、打印机输出张数通过作业管理单元502监视打印机的工作状况可取得。

另外本发明当然也可以通过将存储了实现上述实施方式的功能的软件的程序代码的存储介质(或者记录介质)提供给系统或者装置，该系统或者装置的计算机(或者CPU、MPU)读出存储在存储介质上的程序代码并执行来实现。

该情况下，既是从存储介质中读出的程序代码自身实现上述实施方式，同时存储了该程序代码的存储介质构成了本发明。另外，当然也包括通过执行计算机读出的程序代码，不仅仅能实现上述实施方式的功能，也能够根据该程序代码的指示，由在计算机上工作的操作系统(OS)等进行实际处理的一部分或者全部，根据该处理实现上述实施方式的功能的情况。

进而当然也还包括从存储介质中读出的程序代码在写入到被插入到计算机中的功能扩展卡、被连接到计算机上的功能扩展单元具有的存储介质之后，根据该程序代码的指示，该功能扩展卡、功能扩展单元具有的CPU等执行实际处理的一部分或者全部，根据该处理实现上述的实施方式的情况。

另外，本发明当然也可以根据通过实现上述实施方式功能的软件程序代码经由网络被分配发送，该被分配发送的程序代码被存储在系统或者装置的硬盘、存储器等存储装置，或者CD-RW、CD-R等存储介质中，该系统或者装置的计算机(或者CPU、MCU)读出存储在该存储装置或者该存储介质中的程序代码并执行来实现。

以上，如果根据本发明可对应印刷作业的特性，判定是否需要稳定化处理和校准以及判定种类，可在印刷作业中调度稳定化处理执行作业，将印刷装置的作业开始处理、结束处理抑制到最小限度，使其提高印刷装置效率。

本发明按照优选实施例进行了详细描述，本领域技术人员从上述描述应当清楚，可在不背离本发明宗旨的前提下在其更广泛的方面进行改变和修改，因此权利要求书意在涵盖在本发明真正宗旨内的所有这些改变和修改。

Claims (12)

1.一种信息处理装置，该装置是一种根据图像形成数据及与该图像形成数据的图像形成有关的属性信息生成图像形成作业，并且将所生成的上述图像形成作业发送到图像形成装置的信息处理装置，其特征在于，具有：

判定单元，根据上述属性信息判定是否需要进行上述图像形成装置的稳定化处理以及判定必要的稳定化处理的种类；

计算单元，根据上述属性信息以及上述图像形成数据，计算为了执行图像形成所必要的图像形成时间和上述稳定化处理的执行时间；

生成单元，生成用于使上述稳定化处理在上述图像形成装置上执行的稳定化处理执行作业；

调度单元，根据上述图像形成时间以及上述稳定化处理执行时间，进行上述图像形成作业及上述稳定化处理执行作业的调度，以及

发送单元，对根据上述调度单元所调度的上述图像形成作业以及上述稳定化处理执行作业进行发送。

2.权利要求1中所述的信息处理装置，其特征在于，上述计算单元存储多个稳定化处理的种类和每个相应种类的执行时间，根据在上述判定单元所判定的稳定化处理的种类和被存储的稳定化处理执行时间，计算上述稳定化处理执行时间。

3.权利要求1中所述的信息处理装置，其特征在于，上述生成单元所生成的上述稳定化处理执行作业作为含有上述图像形成装置的控制指令的控制作业被生成。

4.权利要求1中所述的信息处理装置，其特征在于：其中，在由调度单元进行调度之前，生成单元根据上述图像形成作业的属性信息生成关于上述图像形成作业的稳定化处理执行作业，以便执行与根据上述属性信息所确定的稳定化处理种类对应的稳定化处理，

发送单元在上述图像形成作业发送前，发送与该图像形成作业相关联的稳定化处理执行作业。

5.权利要求4中所述的信息处理装置，其特征在于，还具有取得在上述图像形成装置上的稳定化处理执行结束了的意思的信息的取得单元，取得单元在取得了在上述图像形成装置的稳定化处理结束了的意思的信息后，上述发送单元将与该稳定化处理相关联起来的图像形成作业发送到上述图像形成装置。

6.权利要求1中所述的信息处理装置，其特征在于，上述判定单元除了使用上述属性信息以外，使用来自前一次的稳定化处理的执行时刻与本次作业的印刷开始时刻之间的经过时间或者印刷输出数判定是否需要进行稳定化处理。

7.一种信息处理方法，具有根据图像形成数据及与该图像形成数据的图像形成有关的属性信息生成图像形成作业，并且将所生成的上述图像形成作业发送到图像形成装置的步骤，其特征在于，该方法具有：

判定步骤，根据上述属性信息判定是否需要进行上述图像形成装置的稳定化处理以及判定必要的稳定化处理的种类；

计算步骤，根据上述属性信息以及上述图像形成数据，计算为了执行图像形成所必要的图像形成时间和上述稳定化处理的执行时间；

生成步骤，生成用于使上述稳定化处理在上述图像形成装置上执行的稳定化处理执行作业；

调度步骤，根据上述图像形成时间以及上述稳定化处理执行时间，进行上述图像形成作业及上述稳定化处理执行作业的调度；以及

发送步骤，对根据上述调度步骤所调度的上述图像形成作业以及上述稳定化处理执行作业进行发送。

8.权利要求7中所述的信息处理方法，其特征在于，在上述计算步骤中，存储多个稳定化处理的种类和每个相应种类的执行时间，根据在上述判定步骤中所判定的稳定化处理的种类和被存储的稳定化处理执行时间，计算上述稳定化处理执行时间。

9.权利要求7中所述的信息处理方法，其特征在于，在上述生成步骤中所生成的上述稳定化处理执行作业作为含有上述图像形成装置的控制指令的控制作业被生成。

10.权利要求7中所述的信息处理方法，其特征在于：其中，在由上述调度步骤进行调度之前，上述生成步骤根据上述图像形成作业的属性信息生成关于上述图像形成作业的稳定化处理执行作业，以便执行与根据上述属性信息所决定的稳定化处理种类对应的稳定化处理，

上述发送步骤在上述图像形成作业发出前，发出与该图像形成作业相关联的稳定化处理执行作业。

11.权利要求10中所述的信息处理方法，其特征在于，还具有取得在上述图像形成装置上的稳定化处理执行结束了的意思的信息的取得步骤，该取得步骤取得了在上述图像形成装置的稳定化处理结束了的意思的信息后，上述发送步骤将与该稳定化处理相关联起来的图像形成作业发送到上述图像形成装置。

12.权利要求7中所述的信息处理方法，其特征在于，上述判定步骤除了使用上述属性信息以外，还使用来自前一次的稳定化处理的执行时刻与本次作业的印刷开始时刻之间的经过时间或者印刷输出数判定是否需要进行稳定化处理。

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