发明内容
本发明的一个目的是提供一种能够控制灰度系数曲线而不损失任何灰度等级数据的液晶显示器。
本发明的另一个目的是提供一种驱动该液晶显示器的方法。
本发明的这些和其它目的可以通过具有下述特征的液晶显示器实现。
该液晶显示器从外界接收RGB灰度等级信号,并根据接收的RGB灰度等级信号显示画面图像。液晶显示器配置有液晶显示模块。液晶显示模块适应RGB灰度等级信号以控制灰度系数曲线,并根据所控制的灰度系数曲线输出一个或多个可变的灰度等级电压。
根据本发明的一个方面,液晶显示模块包括:D/A转换器,用于将来自画面信号源的数字型RGB灰度等级数据转换为模拟型灰度等级信号。灰度等级电压生成单元,将模拟型灰度等级信号变换为具有预定灰度系数常数的灰度系数曲线并根据该灰度系数曲线输出一个或多个固定或可变的灰度等级电压。
根据本发明的另一个方面,该液晶显示模块包括灰度等级电压生成单元。该灰度等级电压生成单元将来自画面信号源的模拟型的灰度等级信号变换为具有预定灰度系数常数的灰度系数曲线,并根据该灰度系数曲线输出一个或多个固定或可变的灰度等级电压。
根据本发明的再另一个方面,该液晶显示模块包括屏幕亮度确定单元和灰度等级电压生成单元。屏幕亮度确定单元检测来自画面信号源的RGB灰度等级数据以便检测屏幕亮度的水平,并根据检测的亮度水平输出控制电压。灰度等级电压生成单元将该控制电压变换为具有预定灰度系数常数的灰度系数曲线,并根据该灰度系数曲线输出一个或多个固定或可变的灰度等级电压。
控制电压到灰度系数曲线的变换是线性或非线性的,根据预定的灰度系数常数而定。将变换的灰度系数曲线置于高、中、低水平,并且在灰度系数曲线的中心区的交互水平距离(inter-level distance)大于或等于边缘区域的交互水平距离。当显示屏幕的亮度水平高于中间灰度等级水平的亮度水平时,灰度系数常数大于与中间灰度等级水平相关的灰度系数常数;并且当显示屏幕的亮度水平低于中间灰度等级水平的亮度水平时,灰度系数常数小于与中间灰度等级水平相关的灰度系数常数。
屏幕亮度确定单元包括方波输出单元以及模拟转换单元。方波输出单元计算从外界输入用于1H的灰度等级数据的平均值,并根据该灰度等级数据的平均值输出预定的占空比(duty)信号。模拟转换单元将来自方波输出单元的占空比信号模拟转换为控制电压,并输出该控制电压到灰度等级电压生成单元。
方波输出单元包括加法单元,用于将各个RGB灰度等级数据加起来,并输出灰度等级数据的和。1行(line)加法单元将用于1H的灰度等级数据的和加起来,并输出用于1H的灰度等级数据的和。除法单元将用于1H的灰度等级数据的和除以3,并输出除过的灰度等级数据中相应于预定MSB的数据部分。计数单元顺序递减对MSB数据计数,并输出该递减计数的数。占空比信号生成单元根据该递减计数的数输出具有预定占空比的方波。
方波输出单元还包括像素数据转换单元,用于为任意一个RGB灰度等级数据分配加权。
该液晶显示器包括多个门线(gate line)、多个与门线交叉并与门线绝缘的数据线,以及门线和数据线包围的区域中以矩阵形状形成的、使用开关电路连接到门线和数据线的像素。驱动液晶显示器的方法包括步骤:(a)顺序发送扫描信号到门线;(b)从外部画面信号源接收RGB灰度等级信号以适应该灰度等级信号控制灰度系数曲线,并根据所控制的灰度系数曲线输出一个或多个可变的灰度等级电压;以及(c)根据该可变的灰度等级电压发送数据电压到数据线。
在步骤(b)中,根据所控制的灰度系数曲线,输出一个或多个固定的灰度等级电压。
步骤(b)包括以下子步骤:(b-1)计算从画面信号源输入用于1H的灰度等级数据的平均值,并根据计算的平均值输出预定的占空比信号;(b-2)将占空比信号模拟转换为控制电压,并输出该控制电压;以及(b-3)将控制电压变换为具有预定灰度系数常数的灰度系数曲线,并根据该变换的灰度系数曲线输出一个或多个可变的灰度等级电压。
(b-1)步骤包括以下子步骤:(b-11)将RGB灰度等级数据相加;(b-12)将用于1H的灰度等级数据的和相加;(b-13)将用于1H的灰度等级数据的和除以3;(b-14)从除过的灰度等级数据提取相应于预定MSB的数据部分,并输出所提取的灰度等级数据;(b-15)顺序递减计数该MSB数据,并输出该递减计数的数;以及(b-16)根据该递减计数的数输出具有预定占空比的方波。
在步骤(b-3),根据所控制的灰度系数曲线,输出一个或多个固定的灰度等级电压。
具体实施方式
下面将结合附图说明本发明的优选实施例。
图2是根据本发明第一优选实施例的液晶显示器的方框图。
如图2所示,该液晶显示器包括画面信号源100、以及LCD模块200。
画面信号源100输出画面(RGB)信号和控制信号到LCD模块200。控制信号包括水平同步信号Hsync、垂直同步信号Vsync、数据使能(enable)信号DE、以及主时钟信号MCLK。
LCD模块200包括屏幕亮度确定单元210、灰度等级电压生成单元220、时序控制单元230、数据驱动单元240、门驱动单元250、以及LCD面板260。LCD模块200根据适应于灰度等级信号的灰度系数曲线显示期望的画面图像。
具体地说,屏幕亮度确定单元210从画面信号源100接收RGB灰度等级信号,并检测各灰度等级信号的亮度水平以确定屏幕亮度的程度。屏幕亮度确定单元210根据确定的亮度程度输出控制电压VIN到灰度等级电压生成单元220。输出控制电压VIN正比于或反比于确定的亮度程度。
灰度等级电压生成单元220接收控制电压VIN,并根据接收的控制电压VIN控制灰度系数曲线。灰度等级电压生成单元220根据所控制的灰度系数曲线输出多个灰度等级电压到数据驱动单元240。在灰度等级电压生成单元220收到正比于亮度程度的控制电压的情况下,与控制电压成正比地增加正灰度等级电压,而与控制电压成反比地减小负灰度等级电压。
在中间灰度等级的显示屏幕中将灰度等级电压设置为γ=2.2的情况下,在比中间灰度等级显示屏幕亮的显示屏幕上输出较高的控制电压,并且灰度等级生成单元220使用大于2.2的灰度系数常数控制灰度系数曲线。在比中间灰度等级显示屏幕暗的显示屏幕上输出较低的控制电压,并且灰度等级生成单元220使用小于2.2的灰度系数常数控制灰度系数曲线。
时序控制单元230输出画面数据和数据控制信号HCLK、STH和LOAD到数据驱动单元240,以及门控制信号Gate Clock(门时钟)和STV到门驱动单元250。
数据驱动单元240从时序控制单元230接收RGB画面数据和数据控制信号,并根据适应于来自灰度等级电压生成单元220的灰度等级电压按1行的距离降低发送到LCD面板260的每个像素的电压值。门驱动单元250打开用于向每个像素发送校正电压值的通路。
如上所述,来自画面信号源的灰度等级数据被分析,从而确定整个屏幕区域的亮度程度,并根据确定亮度程度输出用于LCD模块的灰度等级电压。这样,可以在各自显示屏幕状态下控制灰度系数曲线,而不会损失任何灰度等级数据。
图3具体示出图2所示的屏幕亮度确定单元。
如图3所示,屏幕亮度确定单元210由方波输出单元2110和模拟转换单元2120构成。屏幕亮度确定单元210从外界接收灰度等级数据并确定整个屏幕区域的亮度程度。屏幕亮度确定单元210输出确定的亮度水平电压到灰度等级电压生成单元220。
具体地说,方波输出单元2110向模拟转换单元2120输出占空比信号Dout,该占空比信号的占空比与输入到该方波输出单元的等于1H时间的灰度等级数据的平均值成比例。
例如,假定在输入白色灰度等级数据超过1H的情况下,输出100%的占空比信号。接着在输入中间灰度等级数据超过1H的情况下,输出50%的占空比信号。相反,当输入黑色灰度等级数据超过1H时,输出0%的占空比信号。方波输出单元2110可以装配在时序控制单元230中,也可以单独构成。
模拟转换单元2120从方波输出单元2110接收占空比信号Dout,并模拟转换该占空比信号,从而输出控制电压VIN到灰度等级电压生成单元220。也就是说,模拟转换单元2120具有接收预定占空比的方波并将其转换为模拟型控制电压的数字-模拟转换器的功能。
图4具体示出图3所示的方波输出单元。如图4所示,方波输出单元2110包括像素数据转换单元111、加法单元112、1行加法单元113、除法单元114、计数单元115、以及占空比信号生成单元116。方波输出单元2110根据从外界输入的用于1H时间的灰度等级数据的平均值,输出预定占空比信号Dout。
方波输出单元2110可以配置在时序控制单元230中,输出加载信号LOAD、相加信号ADDING、行相加信号LINE ADDING、相除信号DIV、以及计数信号COUNTING,或者以单独的方式构成。
为了便于解释,假定输入对应于与R和B像素灰度等级数据有关的6比特数据‘000000’,并输入与G像素灰度等级数据有关的6比特数据‘111111’。
像素数据转换单元111从外界接收R、G和B的第一像素灰度等级数据,并根据来自时序控制单元230的加载信号LOAD为G像素灰度等级数据分配预定的加权。像素数据转换单元111复制G像素灰度等级数据,用于R和B像素灰度等级数据,从而输出第二像素灰度等级数据R’、G’和B’到加法单元112。输出到加法单元112的第二像素灰度等级数据R’、G’和B’是与G像素灰度等级数据相同水平的6比特‘111111’。
加法单元112接收第二像素灰度等级数据,并根据相加信号ADDING将各个像素灰度等级数据相加。加法单元112输出灰度等级数据的和SUM到1行加法单元113。此时,灰度等级数据的和是‘10111101’。
1行加法单元113根据行相加信号LINE ADDING将用于1个门的有关灰度等级数据的和SUM相加,并输出灰度等级数据的和TSUM到除法单元114。在将一个门行应用到1024 RGB像素的XGA水平的分辨率的情况下,灰度等级数据的和TSUM为18比特‘101111010000000000’。
除法单元114根据相除信号DIV,将灰度等级数据的和TSUM除以‘3’,并从除过的灰度等级数据中提取6比特MSB,将它们输出到计数单元115。被‘3’除的灰度等级数据是‘1111110000000000’,所提取的6比特MSB是‘111111’。
计数单元115由占空比寄存器和递减计数器构成。计数单元115根据6比特MSB将预定的计数值馈送到占空比信号生成单元116。具体地说,当收到加载信号LOAD时占空比寄存器从除法单元114接收6比特MSB并对其进行存储。递减计数器根据计数信号COUNTING顺序地将6比特MSB逐比特地递减计数,并将递减计数的值馈送到占空比信号生成单元116。
占空比信号生成单元116接收递减计数值,并输出占空比信号Dout到模拟转换单元120。在白色数据输入超过1H的情况下,输出100%的占空比信号Dout。在中间灰度等级数据输入超过1H的情况下,输出50%的占空比信号Dout。相反,当黑色数据输入超过1H时,输出0%的占空比信号Dout。
另外,也可以借助像素数据转换单元111对R或G像素数据进行加权分配,或者省略。
图5具体示出图3所示的模拟转换单元。
如图3和5所示,当通过连接到第一三极管Q11的基极的第一电阻R11收到从方波输出单元2110输出的占空比信号Dout时,输出控制电压VIN。
例如,当占空比信号Dout为低电平时,第一三极管Q11关断,使得电压充电到电容C1。此时,充电电压为AVDD(R13/(R12+R13+R14))。
而且,当从方波输出单元2110输出的占空比信号Dout为高电平时,第一三极管Q11导通,使得充电到电容CI的电压被放电。作为输出电压的控制电压VIN由电阻R15和电容C1的时间常数确定。也就是说,控制电压VIN与占空比信号Dout的占空比和其中的脉冲数成比例。
图6示出作为与图5所示的模拟转换单元有关的时间周期的函数的各占空比的仿真结果。模拟转换单元2120的各元件值设定为R11=20kΩ,R12=1kΩ,R13=1kΩ,R14=1kΩ,R15=20kΩ,以及C1=0.1μF。在AVDD=9V的情况下,占空比信号Dout is从最初的占空比0%(即,黑色灰度等级)到10%、30%、50%、70%、以及90%之间变化。在这些条件下,仿真结果是借助PSPICE获得的。
如图6所示,在一帧的时间周期16.6ms之后,控制电压的输出VIN转变到与占空比成比例的电压电平。当然,该时间周期可以通过控制图5所示的R15和C1的时间常数来改变。
仿真结果可以总结如图7所示。
如图7所示,占空比信号Dout与控制电压VIN成线性比例。也就是说,占空比信号Dout具有D/A转换器的作用,其中D/A转换器将用于显示屏幕的平均灰度等级数据转换为模拟电压。
图8是具体说明图3所示的灰度等级电压生成单元的电路图,其中通过将液晶应用电压AVDD在电阻排中进行分压,生成多个灰度等级电压。
如图8所示,灰度等级电压生成单元220包括第一电压源2210、第二电压源2220、第一放大单元2230、第二放大单元2240、正灰度等级电压生成单元2250、以及负灰度等级电压生成单元2260。
第一电压源2210将第一电压AVDD馈送到第一放大单元2230、第二放大单元2240、以及正灰度等级电压生成单元2250。此时作为用于LCD模块的输入电压的第一电压AVDD设定为9V。
第二电压源2220将第二电压VIN馈送到第一放大单元2230。此时,作为控制电压的第二电压VIN为基于0-3V的模拟电压。
第一放大单元2230放大基于第一电压AVDD的第二电压VIN,以将第一强制电压2231馈送到负灰度等级电压生成单元2260。具体地说,第一放大单元2230将从屏幕亮度确定单元210输出的控制电压正向放大为VIN(1+RB/RA)。此时,RB/RA的比值设定为‘2’,从而将3V的控制电压放大为最大9V。
第二放大单元2240根据第一电压AVDD将参考中心电压REF-CENTER放大,以将第二强制电压2241馈送到正灰度等级电压生成单元2250。此时,输出的第二强制电压2241为(1+RD/RC)·REF-CENTER=(1+RD/RC))·AVDD/2。
正灰度等级电压生成单元2250包括电阻排R21、R22、R23和R25,并联到电阻排的电阻R26和R27,以及第一二极管排D11和D12。正灰度等级电压生成单元2250根据第一电压AVDD和第二强制电压2241,将固定的正灰度等级电压VREF1和VREF5、以及多个可变的正灰度等级电压VREF2、VREF3和VREF4输出到LCD模块200的数据驱动器240。此外,正灰度等级电压生成单元2250输出参考中心电压REF-CENTER到第二放大单元2240和负灰度等级电压生成单元2260。液晶阈值电压由第一二极管排D11和D12的电压降生成。
负灰度等级电压生成单元2260包括第二二极管排D21和D22,线性连接到第二二极管排D21和D22的电阻排R31至R35,以及并联连接到第二二极管排D21和D22的电阻R36和R37。负灰度等级电压生成单元2260根据参考中心电压REF-CENTER和第一强制电压2231,将固定的负灰度等级电压VREF6和VREF10、以及多个可变的负灰度等级电压VREF7、VREF8和VREF9输出到LCD模块的数据驱动单元240。液晶阈值电压由第二二极管排D21和D22的电压降生成。
在通常的白色模式LCD中,VREF1和VREF10变为全黑色电压,并且VREF5和VREF6变为全白色灰度等级电压。
如上所述,输出两个固定的正灰度等级电压和两个固定的负灰度等级电压,并输出3个可变的正灰度等级电压和3个可变的负灰度等级电压。可选择地,可以在输出可变正灰度等级电压或可变负灰度等级电压的电阻排之间进一步设置多个电阻排,从而输出额外的灰度等级电压。例如,在VREFn和VREFn+1之间的区域被16除的情况下,总共可以得到64级的灰度等级表达。
如图9所示,在正灰度等级电压VREF1至VREF5和负灰度等级电压VREF6至VREF10的灰度系数曲线根据输入控制电压VIN的电势(potentiality)而转变。
图9示出当输入到如图8所示的灰度等级电压生成单元的电压在0V到3V之间变化时,借助PSPICE的仿真结果。
假定VIN=1.5V,并且γ=2.2。如图8和9所示,在VIN>1.5的情况下,灰度系数电压变化为白色电压以便γ<2.2。在VIN<1.5的情况下,灰度系数电压变化为黑色电压以便γ>2.2。
结果,得到如图9所示的依赖于控制电压VIN的电平的灰度系数曲线。
图10示出作为灰度等级数据函数的亮度水平。灰度系数曲线倾斜度的变化在接近低灰度等级数据或高灰度等级数据的地方并不严重,而在接近中间灰度等级数据的地方变得严重。
也就是说,对于相同的灰度等级数据可以生成不同的灰度系数电压,根据相关的屏幕状态确定。因此,可以根据各自的屏幕状态自动地控制灰度系数曲线,而不会丢失任何灰度等级数据。
如上所述,TFT LCD的灰度系数曲线可以根据屏幕亮度程度自动地控制。假定灰度系数曲线设定为γ=2.2。当屏幕偏向白色电平时,相应的灰度系数变为γ>2.2。当屏幕偏向黑色电平时,相应的灰度系数变为γ<2.2。
这样,可以制造具有优化对比度的显示设备,而无需用户一次次地手动控制。此外,不再可能产生由灰度系数曲线控制引起的灰度等级数据的任何丢失。
从外界输入的灰度等级数据被检测,并根据所检测的灰度等级数据自动控制灰度系数曲线的倾斜度。
可选择地,控制数据可以从外界输入以控制灰度系数曲线,并根据输入的控制数据自动控制灰度系数曲线的倾斜度。
图11示出根据本发明第二优选实施例其中使用模拟接口技术的的液晶显示器。
如图11所示,液晶显示器包括画面信号源100、以及LCD模块200。根据取决于灰度系数曲线控制数据的控制电压控制液晶显示的灰度系数曲线。
画面信号源100配置有D/A转换器110。预定的控制数据输入到转换器110以控制灰度系数曲线,并且转换器110将输入控制数据转换为模拟型的灰度系数控制电压,以便将它们输出到LCD模块200。例如,当倾向于选择8级灰度系数曲线时,通过D/A转换器110将3比特灰度等级数据(G[0:2])转换为预定的电压电平。
LCD模块200配置有如图8所示的灰度等级电压生成单元。LCD模块200改变作为与灰度系数控制电压成正比或反比的灰度等级电压的液晶控制电压。灰度等级电压生成单元可以采用如图8所示的电路结构。
如上所述,与采用模拟接口技术的LCD相关,即使用户直接输入用于控制灰度系数曲线的控制数据,也可以控制灰度系数曲线使其具有预定的灰度系数常数,而不丢失任何灰度等级数据。
图12示出根据本发明第三优选实施例其中采用数字接口技术的液晶显示器。
如图12所示,该液晶显示器包括画面信号源100、以及LCD模块200。根据灰度系数曲线控制数据在LCD模块中控制液晶灰度系数曲线。
画面信号源100将N比特灰度系数曲线控制数据G[0:N-1]发送到LCD模块200。灰度系数曲线控制数据的发送可以通过TTL信号进行,或者借助LVDS或TDMS进行。
LCD模块200包括D/A转换器270、以及灰度等级电压生成单元220。转换器270模拟转换N比特灰度系数曲线控制数据,以生成灰度系数控制电压,并且灰度等级电压生成单元220根据该灰度系数控制电压改变液晶控制电压。在控制电压VIN设定为0-3V的情况下,灰度等级电压生成单元220可以采用图8所示的电路结构。
N比特灰度系数曲线控制数据可以以不同的D/A转换改变为预定的电压。
图13示出图12所示液晶显示器的操作结构。
如图13所示,当从画面信号源100输入的灰度等级数据是3比特时,通过3-8解码器240将它们解码为8级灰度等级数据。模拟开关单元250根据所解码的8级灰度等级数据,从外界输入的第一至第八固定电压V1至V8中选择任意一个,并将其作为控制电压VIN输出到灰度等级电压生成单元220。
如上所述,在采用数字接口技术的LCD中,即使用户直接输入用于控制灰度系数曲线的控制数据,也可以控制灰度系数曲线使其具有预定的灰度系数常数,而不丢失任何灰度等级数据。
此外,即使用户没有直接输入用于控制灰度系数曲线的控制数据,画面灰度等级数据的亮度水平也被自动检测,并将基于检测的亮度水平的占空比信号输入到如图13所示的3-8解码器240。然后,从外界输入的第一至第八固定电压V1至V8中选择任意一个,并将其作为控制电压VIN输出到灰度等级电压生成单元220。
如上所述,使用预定的灰度系数常数自动控制灰度系数曲线,而适应于从外界输入的灰度等级数据。这样,所导致的液晶显示具有高对比度的显示屏幕,而不会丢失任何灰度等级数据。
此外,本发明的液晶显示具有半自动灰度系数曲线控制功能,其中自动功能和手动功能做在一起。
尽管已经结合优选实施例详细描述了本发明,但是本领域的技术人员应该理解,在不脱离所附权利要求中所要求的本发明的构思和范围的情况下,可以对其进行各种修改和替换。