Appareil à découper les légumes La présente invention a pour objet un appareil à découper les légumes, notamment des pommes de terre pour la préparation de frites, de formats dif férents. Cet appareil, qui comporte un bâti et un porte-couteaux mobile, est caractérisé par le fait que le porte-couteaux est constitué par un coulisseau muni d'un organe d'actionnement et coulissant dans des glissières aménagées dans deux parois latérales du bâti,
par le fait que ce coulisseau porte un cou teau principal situé dans le plan des déplacements du coulisseau et plusieurs couteaux secondaires per pendiculaires au couteau principal et disposés à égale distance les uns des autres, et par le fait que le bâti présente au moins deux rails longitudinaux parallè les aux couteaux secondaires, un poussoir soumis à l'action d'un ressort et tendant à maintenir un légume en contact avec les rails, et un organe de butée situé en regard du coulisseau et contre lequel vient prendre appui le légume.
Le dessin annexé illustre schématiquement et à titre d'exemple, une forme d'exécution de la présente invention.
La fig. 1 est une vue d'ensemble en perspective de l'appareil.
La fig. 2 est une vue de côté partielle et en coupe du bâti.
La fig. 3 est une vue partielle en coupe du bâti selon la ligne III-III de la fig. 2.
La fig. 4 est une vue partielle en coupe du bâti selon la ligne IV-IV de la fig. 2.
La fig. 5 est une vue en plan partiellement arra chée de la partie avant du porte-couteaux. La fig. 6 est une vue de côté en coupe de la fig. 5.
La fig. 7 est une vue par-dessous et à plus petite échelle d'un porte-couteaux, montrant une première disposition des couteaux secondaires.
La fig. 8 en est une vue de profil du porte- couteaux.
La fig. 9 est une vue par-dessous partielle d'un porte-couteaux, montrant une seconde disposition des couteaux secondaires.
La fig. 10 est une coupe transversale à plus petite échelle d'un rail longitudinal.
Le bâti de l'appareil représenté est constitué par deux parois latérales parallèles 1, reliées entre elles par une traverse avant 2 et une traverse arrière 3 et fixées rigidement sur quatre pieds 4. La face inté rieure des parois latérales 1 comporte à sa partie supérieure des glissières 5 inclinées sur l'horizontale et dans lesquelles coulisse un porte-couteaux consti tué par un coulisseau 6 muni d'un organe d'action- nement représenté par un manche 7.
Les pieds 4 sont disposés de façon à donner à l'appareil une position légèrement inclinée sur l'horizontale, facilitant rae- tionnement du porte-couteaux, en surélevant l'avant du bâti par rapport à l'arrière.
Sur la face supérieure du porte-couteaux 6 est fixé, par des vis 23, un couteau principal 24 de forme rectangulaire, dont les deux côtés latéraux 25, 26 sont engagés dans les glissières 5 pour guider le déplacement longitudinal alternatif du porte-couteaux 6. Le côté avant 27 du couteau principal 24, qui dépasse d'une largeur m le bord antérieur du porte- couteaux 6, est affûté et relié aux côtés 25, 26 par un arrondi 28.
Une butée 29 fixée sous le manche 7 du porte- couteaux 6 limite le déplacement longitudinal de celui-ci dans le sens de la flèche f en venant buter contre la traverse avant 2. Cette butée peut être prévue en un matériau élastique amortissant les chocs pendant le fonctionnement de l'appareil.
Dans la partie antérieure de la face inférieure du porte-couteaux 6 sont pratiquées des rainures parallè les longitudinales 30, espacées régulièrement et débouchant à leur extrémité arrière dans une rainure transversale 31. Dans ces rainures longitudinales 30 sont logées des lames 32 dont l'extrémité arrière 33 pliée à l'équerre est logée dans la rainure trans versale 31 pour constituer un arrêt longitudinal. L'arête antérieure de chaque lame 32, disposée per pendiculairement au plan du couteau principal 24, est affûtée pour constituer un couteau secondaire.
Cette arête est disposée en retrait d'une longueur k de l'arête du couteau principal 24. La hauteur p de cette arête est au moins égale à l'épaisseur des mor ceaux de légume à découper. Les couteaux secondai res 32, engagés chacun à force dans leur logement, sont maintenus en position par le couteau principal 24 qui les recouvre.
La face inférieure 34 du porte- couteaux 6 comporte à sa partie antérieure, un biseau 35 légèrement concave destiné à repousser vers le bas, premièrement la tranche découpée dans le légume par le couteau principal, puis les morceaux découpés par les couteaux secondaires au fur et à mesure de l'avancement du coulisseau.
Les parois latérales 1 comportent chacune à leur extrémité arrière et vers le haut, une aile 8 com portant une rainure 9 perpendiculaire aux glissiè res 5. Dans ces rainures 9 est engagée une paroi transversale amovible 10, munie d'un manche verti cal 11 permettant de maintenir l'appareil pendant le travail de découpage. Les ailes 8 constituent un guide pour le légume tandis que la paroi transversale 10 constitue un organe de butée sur lequel le légume s'appuie pendant l'opération de découpage.
Cette paroi 10 comporte également une échelle graduée transversale 38 destinée à permettre la mise en place du légume dans l'appareil dans une position telle que les déchets soient réduits à un minimum. Le manche 11 porte un dispositif de poussée constitué par une patte 12, munie d'un guide dans, lequel cou lisse un poussoir 13 dont l'extrémité inférieure porte une plaquette d'appui 14 et l'extrémité supérieure un organe de préhension 15. Un ressort hélicoïdal 16 prenant appui sur cette patte 12 et sur la pla quette 14 tend à pousser le poussoir 13 vers le bas.
Les traverses 2, 3 comportent une série d'enco ches verticales 17 dont les fonds sont tous situés à une même hauteur h au-dessous des glissières longi tudinales 5. Ces encoches 17 sont disposées à inter valles réguliers les unes des autres et réparties symé triquement de part et d'autre du plan vertical de symétrie de l'appareil.
Des supports ou rails longitudinaux 18, com portant une arête supérieure 19 et une arête infé rieure 20 et dont les extrémités présentent chacune deux faces d'appui 21 et 22, situées à des distances différentes desdites arêtes 19 et 20, reposent par leurs extrémités sur le fond des encoches 17. Ces rails 18 sont susceptibles d'occuper deux positions de travail, la première, représentée à la fig. 2, pour laquelle les faces d'appui 22 reposent sur le fond des encoches 17 des traverses 2, 3.
Dans ce cas, les arêtes 19 forment des supports longitudinaux pour le légume, parallèles aux parois latérales 1 et situés dans un plan parallèle au plan de déplacement du porte-couteaux 6. La distance a séparant ces arêtes 19 du plan contenant les faces d'appui 22 est prévue de façon que la hauteur i, qui sépare ces arêtes du plan de déplacement du couteau principal 24, corres ponde à l'épaisseur désirée des morceaux à découper dans le légume.
Par retournement, les rails 18 sont placés dans leur deuxième position de travail pour laquelle les faces d'appui 21 reposent sur le fond des encoches 17. Dans ce cas, le légume à découper repose sur les arêtes 20. Dans cette deuxième position de travail, la distance entre les arêtes 20 et le plan de déplace ment du couteau principal est prévue de façon à correspondre à une autre épaisseur désirée des mor ceaux à découper dans le légume. Les arêtes 19 et 20 sont biseautées pour faciliter le passage des mor ceaux découpés entre les rails.
Comme représenté par les fig. 7 et 9, l'appareil est remis à l'usager avec un jeu de deux porte-cou- teaux. L'un de ces porte-couteaux est équipé de couteaux secondaires écartés les uns des autres d'une valeur <I>j</I> égale à la valeur<I>i</I> de la distance séparant les arêtes 19 des rails longitudinaux 18. L'autre porte-couteaux est muni de couteaux secondaires écartés les uns des autres d'une valeur n égale à la distance des, arêtes 20 des rails longitudinaux.
La traverse avant 2 comporte, en plus, des échan crures 17, un dégagement 36 pour le passage des couteaux secondaires 32. Le bord supérieur de la traverse arrière 3 est situé à la hauteur des glissiè res longitudinales 5, de façon à constituer vers l'ar rière, une paroi d'arrêt pour les morceaux de légume découpés. Cette paroi comporte des échancrures 37 pour le passage des couteaux secondaires 32.
Le fonctionnement de l'appareil décrit est le sui vant: L'usager place les rails 18 dans les encoches 17 pratiquées dans les traverses 2, 3. Ces rails sont pla cés symétriquement par rapport au plan de symé trie longitudinal de l'appareil à une distance l'un de l'autre plus ou moins grande suivant la forme du légume à découper. Selon l'épaisseur des morceaux à découper, les rails 18 sont placés dans leur pre mière position de travail (arête 19, vers le haut) ou dans leur seconde position de travail (arête 20, vers le haut).
L'usager place le légume sur les rails 18, contre la paroi arrière 10 et sous la plaquette 14 du poussoir qui le maintient en place, puis introduit dans les glissières 5 le porte-couteaux 6 équipé des cou teaux secondaires 32 dont l'espacement correspond à la position occupée par les rails 18.
En maintenant, d'une main, l'appareil par le manche 11, l'usager actionne le porte-couteaux 6 avec l'autre main. L'arête 27 du couteau principal 24 découpe une tranche dans le légume et cette tran che est repoussée vers le bas par le biseau 35, au fur et à mesure de l'avancement du porte-couteaux. Puis, cette tranche étant légèrement écartée du légume, elle est sectionnée par les couteaux secon daires au fur et à mesure de l'avancement du porte- couteaux et les morceaux ainsi découpés sont poussés par le biseau 35 vers le bas et en fin de course de porte-couteaux entièrement détachés du légume, de sorte qu'ils tombent entre les pieds 4.
Lors du recul du porte-couteaux, le légume qui reposait sur la face supérieure du coulisseau, tombe sous l'action du res sort 16 sur les rails 18.
De ce qui précède, on peut se rendre compte que, dans l'appareil décrit, le légume est tranché, puis chaque tranche sectionnée, de sorte qu'il ne subit, pen dant son découpage, qu'une faible pression, inférieure à celle nécessaire pour provoquer un écrasement de la matière du légume. Cette particularité constitue un réel avantage technique de l'appareil décrit par rap port à divers appareils connus, qui tranchent et sectionnent simultanément le légume, ce qui est la cause d'un écrasement plus ou moins prononcé de la matière du légume.
Dans le cas de pommes de terre, par exemple, cet écrasement a, pour conséquence, une consommation exagérée d'huile lors de la friture.
Le couteau principal, de même que les couteaux secondaires sont facilement démontables, soit en vue de leur remplacement, soit pour les nettoyer ou les affûter.
La position du bâti représentée au dessin avec l'avant légèrement surélevé par rapport à l'arrière rend le maniement de l'organe de manoeuvre très aisé, mais il est clair que les pieds pourraient aussi être remplacés par des pattes permettant de fixer l'appareil verticalement contre une paroi.
Une forme d'exécution de l'appareil objet de l'in vention a été décrite ici à titre d'exemple et en réfé rence au dessin schématique annexé, mais il est clair que les divers organes et éléments décrits et illustrés pourraient sans autre être remplacés par leurs équi valents. Ainsi par exemple, la poignée 7 pourrait être fixée sur le coulisseau avec son axe longitudinal perpendiculaire au plan du coulisseau. Dans une variante, le bâti pourrait ne comporter que trois pieds dont 2 courts à l'arrière du bâti et un long placé à l'arrière dans le plan de symétrie vertical du bâti.
Le bâti peut être prévu soit en une seule pièce coulée, soit en pièces découpées et assemblées. Dans une autre variante la plaquette 14 du disposi tif de poussée pourrait être remplacée par un organe de poussée muni de dents s'incrustant dans le légume à découper. Cet organe de poussée pourrait être porté par une douille soumise à l'action d'un ressort et munie d'un organe de préhension et coulissant le long d'un guide constitué par exemple par une tige fixée par ses extrémités sur les pattes solidaires de la paroi 10.
Cette tige de guidage pourrait être située dans le plan médian vertical du bâti, sur le côté externe de la paroi 10, l'organe de poussée pouvant traverser cette paroi par une fente pratiquée dans celle-ci.