BR112020023276A2

BR112020023276A2 - Máquina de acondicionamento, e, método para produzir embalagens vedadas

Info

Publication number: BR112020023276A2
Application number: BR112020023276-9A
Authority: BR
Inventors: Andrea Donati
Original assignee: Tetra Laval Holdings & Finance Sa
Priority date: 2018-06-01
Filing date: 2019-05-28
Publication date: 2021-03-30
Also published as: CN112203939B; EP3575227A1; US20210245902A1; CN112203939A; US11097861B1; WO2019229069A1; ES2876178T3; JP2021526112A; EP3575227B1

Abstract

máquina de acondicionamento, e, método para produzir embalagens vedadas. é descrita uma máquina de acondicionamento (1) para produzir embalagens vedadas (2) de um produto despejável a partir de uma folha contínua (4) de material de acondicionamento, que compreende meios de transporte (5) para avançar a folha contínua (4) de material de acondicionamento ao longo de um trajeto de avanço de folha contínua (p) pelo menos para uma estação de formação de tubo (6) na qual a folha contínua (4) do material de acondicionamento é formada em um tubo (3) e para avançar o tubo (3) ao longo de um trajeto de avanço de tubo (q), um alojamento de isolamento (12) com uma câmara principal (14) e uma câmara auxiliar (15) arranjada a jusante da câmara principal (14) ao longo do trajeto de avanço do tubo (q), um dispositivo de formação e vedação de tubo (16) pelo menos parcialmente arranjado dentro da câmara principal (14) e sendo configurado para formar e vedar longitudinalmente o tubo (3) dentro da câmara principal (14), um dispositivo de enchimento (17) para encher o tubo (3) com o produto despejável e um dispositivo de controle de pressão (25) configurado para controlar uma primeira pressão dentro da câmara principal (14) e uma segunda pressão dentro da câmara auxiliar (15) de modo que a primeira pressão seja mais alta do que a segunda pressão e a primeira pressão e a segunda pressão sejam ambas mais altas do que a pressão ambiente.

Description

1 / 31 MÁQUINA DE ACONDICIONAMENTO, E, MÉTODO PARA PRODUZIR

EMBALAGENS VEDADAS CAMPO TÉCNICO

[001] A presente invenção se refere a uma máquina de acondicionamento para produzir embalagens vedadas de um produto despejável, em particular um produto alimentício despejável.

[002] A presente invenção também se refere a um método para produzir embalagens vedadas de um produto despejável, em particular um produto alimentício despejável.

FUNDAMENTOS DA TÉCNICA

[003] Como se sabe, muitos produtos alimentícios líquidos ou despejáveis, como o suco de frutas, leite UHT (tratado com temperatura ultra alta), vinho, molho de tomate, etc., são vendidos em embalagens feitas de material de acondicionamento esterilizado.

[004] Um exemplo típico é a embalagem em formato de paralelepípedo para produtos alimentícios líquidos ou despejáveis, conhecida como Tetra Brik Aseptic (marca registrada), que é feita por meio da vedação e dobradura de material de acondicionamento de tira laminada. O material de acondicionamento tem uma estrutura de multicamadas que compreende uma camada de base, por exemplo, de papel, coberta em ambos os lados com camadas de material plástico de vedação a quente, por exemplo, polietileno. No caso de embalagens assépticas para produtos de armazenamento longo, como o leite UHT, o material de acondicionamento também compreende um material de barreira a oxigênio (uma camada de barreira a oxigênio), por exemplo, folha de alumínio, que se sobrepõe a uma camada de material plástico de vedação a quente, e, por sua vez, é coberta com outra camada de material plástico de vedação a quente, formando a face interna da embalagem que finalmente entra em contato com o produto alimentício.

[005] As embalagens desse tipo são normalmente produzidas em

2 / 31 máquinas de acondicionamento totalmente automáticas, que avançam uma folha contínua de material de acondicionamento de uma unidade de depósito através de um aparelho de esterilização para esterilizar a folha contínua de material de acondicionamento e em um alojamento de isolamento (um ambiente fechado e pelo menos em parte estéril) em que a folha contínua esterilizada de material de acondicionamento é mantida e avançada. Durante o avanço da folha contínua de material de acondicionamento através de uma câmara principal do alojamento de isolamento, a folha contínua de material de acondicionamento é dobrada e vedada longitudinalmente para formar um tubo com uma vedação longitudinal, que é adicionalmente alimentado ao longo de uma direção de avanço vertical para e através de uma câmara auxiliar do alojamento de isolamento.

[006] A fim de completar as operações de formação, o tubo é enchido com um produto despejável esterilizado ou processado estéril, em particular um produto alimentício despejável, e é subsequentemente formado para definir pelo menos parcialmente o formato final da embalagem, vedado transversalmente e posteriormente cortado ao longo de seções transversais igualmente espaçadas dentro de uma unidade de formação de embalagem da máquina de acondicionamento durante o avanço ao longo da direção de avanço vertical.

[007] As embalagens de almofadas são assim obtidas dentro da máquina de acondicionamento, cada embalagem de almofadas tendo uma faixa de vedação longitudinal, uma faixa de vedação transversal superior e uma faixa de vedação transversal inferior.

[008] Uma desvantagem das máquinas de acondicionamento conhecidas reside em que, logo após a vedação, a vedação longitudinal do tubo ainda está quente e, portanto, é mais fraca do que a totalmente resfriada. Esse é tipicamente o caso com o tubo que avança dentro de uma porção a jusante da câmara principal e uma porção a montante da câmara auxiliar.

3 / 31 Portanto, é necessário controlar o processo geral de modo a evitar ou pelo menos limitar a possibilidade de colapso da vedação longitudinal (ou seja, para abrir e/ou perder integridade) durante o avanço do tubo, como resultado das forças que atuam sobre o próprio tubo.

[009] Assim, sente-se a necessidade do setor em prover máquinas de acondicionamento, o que vem acompanhado de um risco reduzido de colapso da vedação longitudinal durante o funcionamento das máquinas de acondicionamento.

[0010] É também sentida a necessidade de disponibilizar máquinas de acondicionamento que permitam operar a velocidades de processamento aumentadas (maior número de embalagens por hora que podem ser produzidas).

DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO

[0011] É, portanto, um objetivo da presente invenção prover uma máquina de acondicionamento para superar, de uma maneira direta, pelo menos uma das desvantagens mencionadas acima.

[0012] Em particular, é um objetivo da presente invenção prover uma máquina de acondicionamento que permite a redução dos riscos de que a vedação longitudinal do tubo formado possa colapsar.

[0013] É um outro objetivo da presente invenção prover um método para a produção de embalagens vedadas para superar, de uma maneira direta, pelo menos uma das desvantagens mencionadas acima.

[0014] De acordo com a presente invenção, é provida uma máquina de acondicionamento e um método para produzir embalagens vedadas de acordo com as reivindicações independentes.

[0015] As modalidades preferidas são reivindicadas nas reivindicações dependentes.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0016] Uma modalidade não limitativa da presente invenção será

4 / 31 descrita apenas a título de exemplo, com referência aos desenhos anexos, nos quais: a Figura 1 é uma vista esquemática de uma máquina de acondicionamento de acordo com a presente invenção, com peças removidas para maior clareza; e a Figura 2 é uma vista esquemática de porções da máquina de acondicionamento da Figura 1, com peças removidas para maior clareza; a Figura 3 é uma vista em corte de um detalhe da máquina de acondicionamento da Figura 1, com peças removidas para maior clareza; a Figura 4 é uma vista em perspectiva de um detalhe da máquina de acondicionamento da Figura 1, com peças removidas para maior clareza; a Figura 5 é uma vista em corte e parcialmente explodida de um outro detalhe da máquina de acondicionamento da Figura 1, com peças removidas para maior clareza; e a Figura 6 é uma vista em corte e parcialmente explodida de um detalhe adicional da máquina de acondicionamento da Figura 1, com peças removidas para maior clareza.

MELHORES MODOS PARA REALIZAR A INVENÇÃO

[0017] O número 1 indica como um todo uma máquina de acondicionamento para a produção de embalagens vedadas 2 de um produto despejável, em particular um produto alimentício despejável, como leite pasteurizado, suco de fruta, vinho, molho de tomate, etc., a partir de um tubo 3 de uma folha contínua 4 de material de acondicionamento. Em particular, em uso, o tubo 3 se estende ao longo de um eixo geométrico longitudinal, em particular tendo uma orientação vertical.

[0018] A folha contínua 4 compreende pelo menos uma camada de material fibroso, em particular papel, coberta em ambos os lados com as respectivas camadas de material plástico de vedação a quente, por exemplo,

5 / 31 polietileno.

[0019] Em uma modalidade não limitativa, a folha contínua 4 também compreende uma camada de material de barreira contra gás e luz, por exemplo, folha de alumínio ou filme de etileno álcool vinílico (EVOH), e pelo menos uma primeira camada e uma segunda camada de material plástico de vedação a quente. A camada de material de barreira contra gás e luz é sobreposta à primeira camada de material plástico de vedação a quente e, por sua vez, é coberta com a segunda camada de material plástico de vedação a quente. A segunda camada de material plástico de vedação a quente forma a face interna da embalagem 2 finalmente em contato com o produto alimentício despejável cheio.

[0020] Mais especificamente, a folha contínua 4 compreende uma primeira face e uma segunda face, em particular a primeira face sendo a face da folha contínua 4 que forma a face interna da embalagem formada 2 finalmente em contato com o produto alimentício despejável cheio.

[0021] Uma embalagem típica 2 obtida pela máquina de acondicionamento 1 compreende uma porção de costura longitudinal e um par de faixas de vedação transversais, em particular uma faixa de vedação transversal superior e uma faixa de vedação transversal inferior.

[0022] Com referência particular à Figura 1, a máquina de acondicionamento 1 é configurada para avançar a folha contínua 4 ao longo de um trajeto de avanço da folha contínua P, preferivelmente para esterilizar a folha contínua 4 durante o avanço ao longo do trajeto P, para formar o tubo 3 a partir da folha contínua 4 e para encher o tubo 3 e, preferivelmente, para formar embalagens individuais 2 a partir do tubo cheio 3.

[0023] Preferivelmente, a máquina de acondicionamento 1 compreende: - meio de transporte 5 configurado para avançar a folha contínua 4 ao longo de um trajeto de avanço da folha contínua P pelo menos

6 / 31 para uma estação de formação de tubo 6 na qual a folha contínua 4 é formada, em uso, no tubo 3 e para avançar o tubo 3 ao longo de um trajeto de avanço do tubo Q; - preferivelmente, um aparelho de esterilização 7 para esterilizar pelo menos uma porção da folha contínua 4, preferivelmente pelo menos a primeira face, ainda mais preferivelmente a primeira face e a segunda face, em uma estação de esterilização 8 arranjada a montante da estação de formação de tubo 6 ao longo do trajeto de avanço da folha contínua P; - um alojamento de isolamento 12 que se estende ao longo de um eixo geométrico longitudinal A, em particular tendo uma orientação vertical e tendo pelo menos uma câmara principal 14 e uma câmara auxiliar 15, esta última sendo arranjada a jusante da câmara principal 14 ao longo do trajeto de avanço do tubo Q; - um dispositivo de formação e vedação de tubo 16, pelo menos parcialmente arranjado dentro do alojamento de isolamento 12, em particular a câmara principal 14, e sendo configurado para formar e vedar longitudinalmente o tubo 3 na estação de formação de tubo 6 dentro de pelo menos uma porção do alojamento de isolamento 12, em particular a câmara principal 14; e - um dispositivo de enchimento 17 para encher o tubo 3 com o produto despejável.

[0024] Preferivelmente, a máquina de acondicionamento 1 também compreende uma unidade de formação de embalagem 18 adaptada para pelo menos formar e vedar transversalmente o tubo 3, preferivelmente também cortar transversalmente o tubo 3, entre embalagens sucessivas 2, em particular durante o avanço do tubo 3 ao longo do trajeto de avanço do tubo Q.

[0025] Em uma modalidade não limitativa preferida, a máquina de acondicionamento 1 também compreende uma unidade de depósito adaptada

7 / 31 para hospedar e para prover a folha contínua 4 em uma estação hospedeira 20.

[0026] Vantajosamente, a máquina de acondicionamento 1 também compreende um dispositivo de controle de pressão 25 adaptado para (configurado para) controlar a pressão dentro de pelo menos porções do alojamento de isolamento 12, em particular dentro pelo menos da câmara principal 14 e, preferivelmente, também dentro da câmara auxiliar 15.

[0027] Em mais detalhes, a estação de esterilização 8 é arranjada a montante da estação de formação de tubo 6 ao longo do trajeto de avanço da folha contínua P. Em outras palavras, o aparelho de esterilização 7 é arranjado a montante do alojamento de isolamento 12 ao longo do trajeto P.

[0028] Preferivelmente, o aparelho de esterilização 7 é arranjado a jusante da unidade de depósito ao longo do trajeto P.

[0029] Em particular, a unidade de formação de embalagem 18 é arranjada a jusante do alojamento de isolamento 12 e do dispositivo de formação e vedação de tubo 16 ao longo do trajeto Q.

[0030] Em mais detalhes, os meios de transporte 5 são adaptados para avançar o tubo 3 e qualquer intermediário do tubo 3 de uma maneira conhecida como tal ao longo do trajeto Q, em particular da estação de formação de tubo 6 através de uma porção da câmara principal 14 e para e através da câmara auxiliar 15, ainda mais particularmente também em direção a e pelo menos parcialmente através da unidade de formação de embalagem 18.

[0031] Em particular, com os intermediários do tubo 3, qualquer configuração da folha contínua 4 é pretendida antes da obtenção da estrutura do tubo e após a dobradura da folha contínua 4 pelo dispositivo de formação e o vedação do tubo 16 ter começado. Em outras palavras, os intermediários do tubo 3 são o resultado da dobradura gradual da folha contínua 4 de modo a obter o tubo 3, em particular pela sobreposição de bordas laterais opostas da folha contínua 4 umas às outras.

8 / 31

[0032] Com referência particular à Figura 2, o aparelho de esterilização 7 é configurado para esterilizar a folha contínua 4, em particular a primeira face, ainda mais particularmente também a segunda face, por meio de esterilização física, tal como por meio de uma irradiação de esterilização, em particular uma irradiação eletromagnética, ainda mais particularmente por irradiação de feixe de elétrons.

[0033] Alternativamente, o aparelho de esterilização 7 pode ser configurado para esterilizar a folha contínua 4, em particular a primeira face, ainda mais particularmente também a segunda face, por meio de esterilização química, em particular por meio de peróxido de hidrogênio.

[0034] Em mais detalhes, de acordo com a modalidade de exemplo não limitativa específica descrita, o aparelho de esterilização 7 compreende um dispositivo de irradiação 26 arranjado na área da estação de esterilização 8 e sendo adaptado para esterilizar pelo menos a primeira face, preferivelmente também a segunda face, por meio de direcionamento de uma irradiação esterilizante, em particular irradiação eletromagnética, ainda mais particular irradiação de feixe de elétrons, pelo menos na primeira face, preferivelmente também na segunda face, enquanto, em uso, a folha contínua 4 avança ao longo de uma porção de esterilização do trajeto P; e - pelo menos uma câmara de proteção 27 que aloja o dispositivo de irradiação 26 e, em particular compreendendo um canal de avanço 28 através do qual, em uso, a folha contínua 4 avança, em uso, durante a esterilização da folha contínua 4, em particular a primeira face, ainda mais particularmente também a segunda face.

[0035] Mais especificamente, o dispositivo de irradiação 26 compreende: - pelo menos um primeiro emissor de irradiação, em particular um primeiro emissor de feixe de elétrons 29, configurado para direcionar a irradiação de esterilização, em particular a irradiação eletromagnética, ainda

9 / 31 mais particular a irradiação de feixe de elétrons, em uso, na primeira face; e - preferivelmente também um segundo emissor de irradiação, em particular um segundo emissor de feixe de elétrons 30, configurado para direcionar a irradiação esterilizante, em particular a irradiação eletromagnética, ainda mais particular a irradiação de feixe de elétrons, em uso, na segunda face.

[0036] Preferivelmente, o emissor de feixe de elétrons 29 e o emissor de feixe de elétrons 30 são arranjados lado a lado e distanciados um do outro de modo que pelo menos uma porção do canal de avanço 28 seja interposta entre o emissor de feixe de elétrons 29 e o emissor de feixe de elétrons 30.

[0037] Com referência particular às Figuras 1 e 2, o alojamento de isolamento 12 é configurado para separar um ambiente interno 31, em particular tendo pelo menos uma porção estéril, de um ambiente externo 32.

[0038] Em mais detalhes, a câmara principal 14 é a porção do alojamento de isolamento 12 em que a folha contínua 4 é, em uso, formada no tubo 3 e em que a folha contínua 4 é, em uso, vedada longitudinalmente. Em outras palavras, a câmara principal 14 contém as porções do dispositivo de formação e vedação de tubo 16, que interagem diretamente com a folha contínua 4 e o próprio tubo 3 para formar e vedar longitudinalmente o tubo 3.

[0039] Em mais detalhes, a câmara auxiliar 15 é arranjada (diretamente) a jusante da câmara principal 14 ao longo do trajeto de avanço do tubo Q. Em uso, o tubo 3 avança através da câmara auxiliar 15 após sua formação e após sua vedação longitudinal. Em particular, em uso, o tubo formado e vedado longitudinalmente 3 avança diretamente da câmara principal 14 para a câmara auxiliar 15 (isto é, não há nenhuma outra câmara arranjada entre a câmara principal 14 e a câmara auxiliar).

[0040] Em particular, a câmara principal 14 e a câmara auxiliar 15 estão conectadas, ainda mais diretamente conectadas uma à outra.

[0041] Preferivelmente, a câmara principal 14 compreende um

10 / 31 respectivo espaço interno principal 33 que define uma porção do ambiente interno 31, em particular uma porção estéril do ambiente interno 31. Em outras palavras, a câmara principal 14 é preferivelmente uma câmara principal asséptica 14.

[0042] Em outras palavras, em uso, a folha contínua 4 avança através de uma porção da câmara principal 14 antes de ser formada no tubo 3. Como o espaço interno 31 é preferivelmente estéril, a esterilidade da folha contínua 4 e do tubo 3 é mantida.

[0043] Preferivelmente, a câmara auxiliar 15 compreende um espaço interno auxiliar 34 que define uma porção adicional do ambiente interno 31. O espaço interno auxiliar 34 não é necessariamente um ambiente estéril.

[0044] Preferivelmente, o alojamento de isolamento 12 também compreende uma câmara de contenção 35 arranjada a jusante da câmara auxiliar 15 ao longo do trajeto de avanço do tubo Q e sendo adaptada (configurada) para receber gás (presente dentro da própria câmara auxiliar 15 e) vazando da câmara auxiliar 15.

[0045] Em particular, a câmara de contenção 35 está conectada, em particular diretamente conectada a, câmara auxiliar 15. Em outras palavras, em uso, o tubo 3 avança da câmara auxiliar 15 para a câmara de contenção 35.

[0046] Na modalidade não limitativa preferida mostrada, o alojamento de isolamento 12 compreende uma porção de entrada 36 para receber a folha contínua 4 e uma porção de saída 37 para permitir a alimentação para fora do tubo 3 do próprio alojamento de isolamento 12, em particular na unidade de formação de embalagem 18.

[0047] Preferivelmente, a câmara principal 14 compreende a porção de entrada 36.

[0048] Preferivelmente, a câmara de contenção 35 define (compreende) a porção de saída 37.

[0049] Na modalidade não limitativa preferida mostrada, o aparelho

11 / 31 de esterilização 7 é acoplado, em particular conectado à, câmara principal 14, em particular de modo que a folha contínua 4 avança do aparelho de esterilização 7 para a câmara principal 14.

[0050] Preferivelmente, o alojamento de isolamento 12 também compreende pelo menos uma parede de separação principal 41 para separar a câmara principal 14 e a câmara auxiliar 15 uma da outra.

[0051] Em particular, a parede de separação principal 41 é transversal ao eixo geométrico A. Ainda mais particular, a parede de separação principal 41 tem uma orientação substancialmente horizontal.

[0052] Em particular, a parede de separação principal 41 é interposta entre a câmara principal 14 e a câmara auxiliar 15. Em outras palavras, a parede de separação principal 41 é arranjada na proximidade de uma porção a jusante (em relação ao trajeto Q) da câmara principal 14 e na proximidade de uma porção a montante (em relação ao trajeto Q) da câmara auxiliar 15.

[0053] Em particular, as porções do dispositivo de formação e vedação de tubo 16, que são arranjadas dentro da câmara principal 14, são posicionadas a montante da parede de separação principal 41 ao longo do trajeto Q.

[0054] Com referência particular às Figuras 2 a 4, o alojamento de isolamento 12, em particular a parede de separação principal 41, compreende uma passagem principal 42, em particular um furo (circular) dentro da parede de separação principal 41, para permitir a passagem do, em uso, tubo de avanço 3 da câmara principal 14 para a câmara auxiliar 15.

[0055] Preferivelmente, a máquina de acondicionamento 1, em particular o alojamento de isolamento 12, compreende pelo menos um conjunto de vedação principal 43 sendo configurado para vedar, em uso, a passagem principal 42, em particular em cooperação com o tubo 3. Em particular, o conjunto de vedação principal 43 é configurado para impedir, em particular para (substancialmente) impedir, uma troca de gás entre a câmara

12 / 31 principal 14 e a câmara auxiliar 15 através da passagem principal 42. Deve, no entanto, ser observado que fluxos de vazamento (não controláveis) podem ainda estar presentes entre a câmara principal 14 e a câmara auxiliar 15 através da passagem principal 42.

[0056] Mais especificamente, o conjunto de vedação principal 43 é acoplado, em particular pelo menos em contato parcial, com a parede de separação principal 41 na área da passagem principal 42. Em particular, o conjunto de vedação principal 43 é configurado para também acoplar, ainda mais particularmente para entrar em contato, em uso, com o tubo 3.

[0057] Em outras palavras, o conjunto de vedação principal 43 é configurado para vedar a passagem principal 42 em cooperação com a parede de separação principal 41 e o tubo 3, de modo a impedir, em particular para (substancialmente) impedir, uma troca de gás entre a câmara principal 14 e a câmara auxiliar 15 através da passagem principal 42.

[0058] Preferivelmente, o conjunto de vedação principal 43 é configurado para, pelo menos parcialmente, guiar o avanço do tubo 3.

[0059] Com referência particular às Figuras 3 a 5, o conjunto de vedação principal 43 compreende pelo menos um elemento de vedação, em particular pelo menos uma gaxeta 44 configurada para interagir com, em particular para entrar em contato com, o tubo de avanço 3 em uso e uma estrutura de suporte 45 que carrega a gaxeta 44.

[0060] Preferivelmente, a estrutura de suporte 45 é configurada para ser colocada ou é colocada na parede de separação principal 41, em particular dentro da câmara principal 14. Em particular, o conjunto de vedação principal 43 é configurado para vedar a passagem principal 42 em cooperação com a parede de separação 41 e o tubo de avanço 3 em uso.

[0061] Mais especificamente, a passagem principal 42 é vedada pela cooperação da estrutura de suporte 45 com a parede de separação principal 41 e a cooperação da gaxeta 44 com o tubo 3.

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[0062] Em mais detalhes, a parede de separação principal 41 compreende uma superfície de engate 47, em particular circundando a passagem principal 42, e a estrutura de suporte 45 compreende uma superfície de interação 48, em particular circundando a gaxeta 44, e sendo configurada para ser colocada na superfície de engate 47.

[0063] Em particular, a superfície de engate 47 é definida por um rebaixo (anular) dentro da parede de separação principal 41. Preferivelmente, a superfície de interação 48 é pelo menos parcialmente complementar à superfície de engate 47.

[0064] Preferivelmente, o conjunto de vedação principal 43 é configurado para, pelo menos parcialmente, guiar o avanço do tubo 3. Em particular, o conjunto de vedação principal 43 é configurado ser substancialmente imóvel em relação ao tubo de avanço 3 em uso.

[0065] Ainda mais preferivelmente, a estrutura de suporte 45, em particular a superfície de interação 48, é acoplada à parede de separação principal 41, em particular a superfície de engate 47, de uma maneira que, em uso, qualquer movimento do conjunto de vedação principal 43, em particular a estrutura de suporte 45 em conjunto com a gaxeta 44, em uma direção transversal ao eixo geométrico A é (substancialmente) impedida.

[0066] Preferivelmente, a estrutura de suporte 45 também compreende um elemento de fixação 49 configurado para fixar uma porção da parede de separação principal 41 entre o elemento de fixação 49 e a superfície de interação 48. Dessa forma, é ainda assegurado que o conjunto de vedação principal 43 é, em uso, imóvel.

[0067] Dessa forma, é assegurado que o conjunto de vedação principal 43 permite, pelo menos parcialmente, guiar o avanço do tubo 3.

[0068] Com referência particular às Figuras 2 a 4 e 6, a câmara de isolamento 12 compreende adicionalmente pelo menos uma parede de separação auxiliar 50 espaçada da parede de separação principal 41 e

14 / 31 delimitando adicionalmente a câmara auxiliar 15.

[0069] Em particular, a parede de separação auxiliar 50 é transversal ao eixo geométrico A. Em particular, a parede de separação auxiliar 50 tem, em particular similar à parede de separação principal 41, uma orientação substancialmente horizontal.

[0070] Ainda mais particularmente, a parede de separação auxiliar 50 é arranjada a jusante da parede de separação principal 41 ao longo do trajeto Q. Em particular, a parede de separação auxiliar 50 e a parede de separação principal 41 delimitam a câmara auxiliar 15 ao longo do eixo geométrico A.

[0071] Preferivelmente, a parede de separação auxiliar 50 é arranjada na proximidade de uma porção a jusante (em relação ao trajeto Q) da câmara auxiliar 15, em particular definindo uma porção de extremidade da câmara auxiliar 15.

[0072] Na modalidade exemplificativa específica descrita, a parede de separação principal 41 delimita a câmara auxiliar 15 na área de uma porção a montante da própria câmara auxiliar 15.

[0073] Na modalidade não limitativa preferida mostrada, o alojamento de isolamento 12, em particular a parede de separação auxiliar 50, compreende uma passagem auxiliar 51, em particular um furo (circular) dentro da parede de separação auxiliar 50, para permitir a passagem do tubo de avanço 3 em uso para fora da câmara auxiliar 15 e, em particular, para a unidade de formação de embalagem 18, ainda mais particularmente no início para a câmara de contenção 35 e, em seguida, para a unidade de formação de embalagem 18.

[0074] Preferivelmente, a passagem auxiliar 51 e a passagem principal 42 são arranjadas coaxialmente uma em relação à outra.

[0075] Na modalidade não limitativa preferida descrita, a máquina de acondicionamento 1, em particular o alojamento de isolamento 12, compreende um conjunto de vedação auxiliar 52 configurado para vedar, em

15 / 31 uso, a passagem auxiliar 51 para impedir, em particular para (substancialmente) impedir, um fluxo de gás para dentro ou para fora da câmara auxiliar 15 através da passagem auxiliar 51. Deve, no entanto, ser observado que fluxos de vazamento (não controláveis) podem ainda estar presentes através da passagem auxiliar 51.

[0076] Em particular, o conjunto de vedação auxiliar 52 é acoplado à, em particular entrando em contato com, pelo menos parcialmente a, parede de separação auxiliar 50 na área da passagem auxiliar 51 para vedar, em uso, a passagem auxiliar 51. Em particular, o conjunto de vedação auxiliar 52 é configurado para também acoplar, ainda mais particularmente para entrar em contato, em uso, com o tubo 3.

[0077] Em outras palavras, o conjunto de vedação auxiliar 52 é configurado para vedar a passagem auxiliar 51 em cooperação com a parede de separação auxiliar 50 e, em uso, o tubo de avanço 3, de modo a pelo menos impedir, em particular para (substancialmente) impedir, uma saída de gás de e/ou uma entrada de gás na câmara auxiliar 15 através da passagem auxiliar

51. Em particular, ao prover o conjunto de vedação auxiliar 52, uma troca de gás (substancial) entre a câmara auxiliar 15 e a câmara de contenção 35 através da passagem auxiliar 51 é impedida, em particular impedida.

[0078] O conjunto de vedação auxiliar 52 é similar ao conjunto de vedação principal 43, razão pela qual a seguir o conjunto de vedação auxiliar 52 é apenas descrito em relação às diferenças para o conjunto de vedação principal 43, usando as mesmas referências para peças similares ou equivalentes.

[0079] Em particular, o conjunto de vedação auxiliar 52 difere do conjunto de vedação principal 43 em que pelo menos uma porção do conjunto de vedação auxiliar 52 é móvel em uma direção D1 transversal, em particular perpendicular, ao eixo geométrico longitudinal A como resultado da interação com o tubo de avanço 3 em uso.

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[0080] Ainda mais particular, o conjunto de vedação auxiliar 52 é configurado para ser móvel dentro de um plano H1 transversal, em particular perpendicular, ao eixo geométrico longitudinal A. Em particular, em uso, o conjunto de vedação auxiliar 52 se move dentro do plano H1 como resultado da interação com o tubo de avanço 3 em uso.

[0081] Mais especificamente, o plano H1 é substancialmente definido pela respectiva superfície de engate 47 e a respectiva superfície de interação

48.

[0082] Preferivelmente, a respectiva estrutura de suporte 45’ (que é substancialmente similar à estrutura de suporte 45) do conjunto de vedação auxiliar 52 é acoplada à parede de separação auxiliar 50 na área da passagem auxiliar 51 de uma maneira flutuante.

[0083] Ainda mais preferivelmente, a respectiva estrutura de suporte 45’ do conjunto de vedação auxiliar 52, em particular a respectiva estrutura de suporte 45’ juntamente com pelo menos a gaxeta 44, é configurada para se mover, em uso, na direção D1, em particular dentro do plano H1, em particular como resultado da interação com o tubo de avanço 3 em uso. Em particular, sabe-se que, em uso, o tubo 3 pode apresentar flutuações, isto é, movimentos em uma respectiva direção transversal, em particular ortogonal, ao eixo geométrico A (ou, em outras palavras, a porção do trajeto Q enquanto o tubo 3 avança dentro da câmara auxiliar 15) e como resultado da interação, em particular do contato entre o conjunto de vedação auxiliar 52, em particular pelo menos a gaxeta 44 e o tubo 3, as flutuações são transferidas para o conjunto de vedação auxiliar 52, em particular a estrutura de suporte 45’.

[0084] Dessa forma, o conjunto de vedação auxiliar 52 é configurado para evitar, em uso, qualquer orientação e restrição do tubo de avanço 3. Em ainda outras palavras, o conjunto de vedação auxiliar 52, em particular a respectiva estrutura de suporte 45’, é configurado para se mover, em uso, na

17 / 31 direção D1, em particular dentro do plano H1, transversal, preferivelmente perpendicular, ao tubo de avanço em uso 3.

[0085] Em mais detalhes, a parede de separação auxiliar 50 compreende uma superfície de engate 53, em particular circundando a passagem auxiliar 51. Preferivelmente, a superfície de engate 53 é definida por um rebaixo (anular) dentro da parede de separação auxiliar 50.

[0086] Preferivelmente, a estrutura de suporte 45’, em particular a respectiva superfície de interação 48 da respectiva estrutura de suporte 45’, é colocada de forma móvel ou posicionável na superfície de engate 53, em particular de modo que a respectiva estrutura de suporte 45’ seja móvel ao longo da direção D1, em particular dentro do plano H1. Em particular, a estrutura de suporte 45’, ainda mais particular, a respectiva superfície de interação 48, é móvel sobre e em relação à superfície de engate 53.

[0087] Na modalidade exemplificativa mostrada, a respectiva dimensão da seção transversal da respectiva superfície de interação 48 é menor do que a respectiva dimensão da seção transversal do rebaixo que define a superfície de engate 53.

[0088] Em outras palavras, o conjunto de vedação auxiliar 52, em particular a respectiva estrutura de suporte 45’, ainda mais particularmente a respectiva superfície de interação 48, é acoplado à parede de separação auxiliar 50 na área da passagem auxiliar 51, em particular a superfície de engate 53, mesmo mais em particular, o rebaixo que define a superfície de engate 53, com folga, em particular ao longo da direção D1, ainda mais particular dentro do plano H1.

[0089] Em uma modalidade não limitativa preferida, a superfície de interação 48 da estrutura de suporte 45’ é uma superfície suavizada que permite um atrito reduzido entre a superfície de engate 53 e a própria superfície de interação 48.

[0090] O conjunto de vedação auxiliar 52 também difere da parede de

18 / 31 separação principal 41 em que o conjunto de vedação auxiliar 52 preferivelmente também compreende um segundo elemento de vedação, em particular uma segunda gaxeta 54 coaxialmente arranjada em relação à respectiva gaxeta 44 e configurada para também entrar em contato com o tubo de avanço 3 em uso.

[0091] Em uma modalidade alternativa, o conjunto de vedação auxiliar 52 compreende apenas a gaxeta 44.

[0092] Em ainda uma modalidade alternativa, o conjunto de vedação auxiliar 52 compreende uma pluralidade de gaxetas, em particular com mais de duas gaxetas.

[0093] Com referência particular às Figuras 2 e 3, a câmara de contenção 35 compreende uma passagem de saída 56, em particular coaxial à passagem auxiliar 51, configurada para permitir que o tubo 3 saia da câmara de contenção 35, em particular para a unidade de formação de embalagem 18.

[0094] Em particular, a câmara de contenção 35 compreende uma parede de extremidade 57 com passagem de saída 56 e, em particular, sendo transversal ao eixo geométrico A. Preferivelmente, a parede de extremidade 57 tem uma orientação substancialmente horizontal.

[0095] Preferivelmente, a passagem de saída 56 é definida por um furo (circular) provido dentro da parede de extremidade 57.

[0096] Preferivelmente, a câmara de isolamento 12, em particular a câmara de contenção 35, compreende um conjunto de vedação final 58 configurado para vedar, em uso, a passagem de saída 56, em particular em cooperação com o tubo 3 para pelo menos dificultar, em particular (substancialmente) impedir um fluxo de gás para fora ou para dentro da câmara de contenção 35 através da passagem de saída 56. No entanto, um fluxo de vazamento (não controlável) ou fluxos de vazamento (não controláveis) através da passagem de saída 56 podem ainda estar presentes.

[0097] Preferivelmente, o conjunto de vedação final 58 é acoplado à,

19 / 31 em particular entra em contato com a, parede de extremidade 57 na área da passagem de saída 56 e é configurado para acoplar, ainda mais especificamente para contatar, em uso, o tubo 3. Em particular, o conjunto de vedação final 58 é configurado para vedar a passagem de saída 56 em cooperação com a parede de extremidade 57 e o tubo de avanço 3 em uso.

[0098] O conjunto de vedação final 58 é similar ao conjunto de vedação auxiliar 52, razão pela qual o conjunto de vedação final a seguir 58 é apenas descrito em relação às diferenças para o conjunto de vedação auxiliar 52, usando as mesmas referências para peças similares ou equivalentes.

[0099] Em particular, o conjunto de vedação final 58 compreende apenas a gaxeta 44. No entanto, em uma modalidade alternativa, o conjunto de vedação final 58 também pode compreender um ou mais elementos de vedação adicionais (gaxetas).

[00100] Além disso, a passagem de saída 56 é similar à passagem auxiliar 51, razão pela qual a passagem de saída 56 é apenas descrita em relação às diferenças para a passagem auxiliar 51, usando as mesmas referências para peças similares ou equivalentes.

[00101] Em particular, a diferença é que a passagem de saída 56 está compreendida na parede de extremidade 57.

[00102] Deve ser enfatizado que similar ao conjunto de vedação auxiliar 52, o conjunto de vedação final 58 está configurado para se mover ao longo de uma direção D2, em particular sendo paralelo à direção D1, transversal, em particular perpendicular ao eixo geométrico A. Em particular, o conjunto de vedação final 58 é configurado para se mover dentro de um plano transversal H2, em particular perpendicular, ao eixo geométrico A. Similar ao conjunto de vedação auxiliar 52, o conjunto de vedação final 58 é configurado para se mover, em uso, na direção D2, em particular dentro do plano H2, como resultado da interação, em particular do contato com o tubo de avanço 3 em uso. Em particular, o plano H2 é espaçado e paralelo ao

20 / 31 plano H1.

[00103] Preferível, mas não necessariamente, o plano H2 é substancialmente definido pela respectiva superfície de engate 47 e a respectiva superfície de interação 48.

[00104] Em particular, a respectiva estrutura de suporte 45’ do conjunto de vedação final 58 é acoplada à parede de extremidade 57 de uma maneira flutuante. Em particular, a respectiva estrutura de suporte 45’, ainda mais particular a respectiva superfície de interação 48, do conjunto de vedação final 58 é móvel sobre e em relação à respectiva superfície de engate 53.

[00105] Na modalidade preferida descrita, o alojamento de isolamento 12 também compreende uma pluralidade de paredes laterais 59 para delimitar ainda mais o ambiente interno 31. Em particular, as paredes laterais 59 estendem-se substancialmente paralelas ao eixo geométrico A; isto é, preferivelmente com uma orientação vertical.

[00106] Com referência particular à Figura 1, o dispositivo de formação e vedação de tubo 16 compreende pelo menos um grupo de formação de tubo 61 configurado para formar o tubo 3 a partir da folha contínua 4 e pelo menos uma cabeça de vedação 62 configurada para vedar longitudinalmente o tubo 3, em particular sendo arranjado dentro da câmara principal 14.

[00107] Mais especificamente, o grupo de formação de tubo 61 e a cabeça de vedação 63 são arranjados dentro da câmara principal 14.

[00108] Em mais detalhes, o grupo de formação de tubo 61 compreende pelo menos uma pluralidade de conjuntos de anel de formação 63, no exemplo particular mostrado na Figura 1, dois conjuntos de anel de formação 63, arranjados dentro da câmara principal 14 e sendo adaptados para dobrar a folha contínua 4 gradualmente no tubo 3, em particular, sobrepondo as respectivas bordas laterais da folha contínua 4. Em particular, os conjuntos

21 / 31 de anel de formação 63 são arranjados dentro de planos paralelos e espaçados, em particular sendo ortogonais ao eixo geométrico A, ainda mais especificamente tendo uma orientação substancialmente horizontal. Preferivelmente, o conjunto de anel de formação 63 arranjado a jusante do outro é projetado para também exercer uma força mecânica no tubo 3, em particular para promover a vedação longitudinal do tubo 3.

[00109] Com referência particular às Figuras 1 e 2, o dispositivo de enchimento 17 compreende pelo menos um tubo de enchimento 64 estando em conexão fluídica com um tanque de armazenamento de produto despejável (não mostrado e conhecido como tal) e sendo parcialmente colocado dentro do tubo 3 para alimentar o produto despejável em tubo 3.

[00110] Em mais detalhes, o tubo de enchimento 64 tem uma configuração em forma de L arranjado de tal maneira que uma porção de tubo principal linear 65 do tubo de enchimento 64 se estende paralelamente ao eixo geométrico A e dentro do tubo 3. Em particular, o tubo de enchimento 64 também compreende uma porção curva 66 sendo conectada à porção de tubo principal linear 65 e sendo arranjada dentro da câmara principal 14.

[00111] Em ainda mais detalhes, a porção de tubo principal linear 65 é provida com porções que se estendem respectivamente dentro da câmara principal 14 e da câmara auxiliar 15, preferivelmente também dentro da câmara de contenção 35, ainda mais preferivelmente também dentro da unidade de formação de embalagem 18.

[00112] Em uma modalidade não limitativa preferida, a porção de tubo principal linear 65 compreende pelo menos uma seção a montante 67 e pelo menos uma seção a jusante 68 transportando uma boca de saída da qual, em uso, o produto despejável sai para o tubo 3, seção a montante 67 e seção a jusante 68 sendo conectadas entre si. Em particular, a seção a montante 67 também está conectada à porção curva 66.

[00113] Mais especificamente, a seção a montante 67 se estende dentro

22 / 31 da câmara principal 14 e na câmara auxiliar 15 e, preferivelmente, a seção a jusante 68 se estende dentro da câmara auxiliar 15 na unidade de formação de embalagem 18, em particular através da câmara de contenção 35.

[00114] Preferivelmente, a junção entre a seção a montante 67 e a seção a jusante 68 está na área da passagem principal 42.

[00115] Com referência particular à Figura 2, a unidade de formação de embalagem 18 compreende uma pluralidade de pares complementares de unidades operativas 69 (apenas um par mostrado) configurados para pelo menos dar forma e vedar transversalmente, em particular também para cortar transversalmente, embalagens 2.

[00116] Vantajosamente, o dispositivo de controle de pressão 25 é adaptado para (configurado para) controlar pelo menos uma primeira pressão dentro da câmara principal 14 e pelo menos uma segunda pressão dentro da câmara auxiliar 15.

[00117] Em particular, a primeira pressão é mais alta do que a segunda pressão e a primeira pressão e a segunda pressão são ambas mais altas do que a pressão ambiente.

[00118] Em particular, dessa forma, o dispositivo de controle de pressão 25 é configurado para controlar a primeira pressão e a segunda pressão de modo que contaminações sejam impedidas de entrar do ambiente externo 32 e/ou da câmara auxiliar 15 para a câmara principal 14.

[00119] Em uma modalidade não limitativa preferida, o dispositivo de controle de pressão 25 é configurado para controlar a primeira pressão para variar entre 200 Pa a 10000 Pa (2 mbar a 100 mbar) acima da pressão ambiente, preferivelmente 500 Pa a 9000 Pa (5 mbar a 90 mbar) acima da pressão ambiente, ainda mais preferivelmente 800 Pa a 8000 Pa (8 mbar a 80 mbar) acima da pressão ambiente.

[00120] Em particular, o dispositivo de controle de pressão 25 está configurado para controlar a primeira pressão e a segunda pressão de modo

23 / 31 que a diferença de pressão entre a primeira pressão e a segunda pressão varie entre 500 Pa a 2500 Pa (5 mbar a 25 mbar), em particular entre 800 Pa a 1200 Pa (8 mbar a 12 mbar). Ainda mais particularmente, o dispositivo de controle de pressão 25 também está configurado para controlar a primeira pressão para ser maior que 500 Pa, preferivelmente maior que 800 Pa, acima da pressão ambiente.

[00121] Mais especificamente, o dispositivo de controle de pressão 25 compreende: - uma unidade de condicionamento de gás 73 configurada para direcionar um gás (estéril) pressurizado na câmara principal 14 para controlar a primeira pressão; e - um conduto de fluxo 74 conectando fluidamente a câmara principal 14 com a câmara auxiliar 15 e configurado para permitir um fluxo (controlado) de gás da câmara principal 14 para a câmara auxiliar 15, em particular para controlar a segunda pressão.

[00122] Ainda mais especificamente, a unidade de condicionamento de gás 73 compreende um tubo de injeção 75, pelo menos parcialmente arranjado dentro da câmara principal 14 e configurado para injetar o gás (estéril) na câmara principal 14 e, preferivelmente também uma válvula de controle 76 para controlar o fluxo de gás dentro do tubo de injeção 75.

[00123] Mais especificamente, o tubo de injeção 75 se estende pelo menos parcialmente dentro da câmara principal 14 paralelamente ao eixo geométrico A e compreende uma pluralidade de bocais para injetar o gás pressurizado na câmara principal 14.

[00124] Em uma modalidade não limitativa preferida, a unidade de condicionamento de gás 73 é adicionalmente configurada para pelo menos pressurizar o gás, ainda mais preferivelmente para pressurizar e esterilizar o gás, em particular pelo menos antes de sua injeção na câmara principal 14.

[00125] Em uma modalidade não limitativa preferida, a unidade de

24 / 31 condicionamento de gás 73 também compreende um tubo de injeção adicional 77 configurado para injetar o gás pressurizado (estéril) no aparelho de esterilização 7, em particular na câmara de proteção 27. Preferivelmente, o tubo de injeção 77 é configurado para injetar o gás na área de uma interface entre o aparelho de esterilização 7 e o alojamento de isolamento 12.

[00126] Em uma modalidade não limitativa preferida, o dispositivo de controle de pressão 25 também compreende uma válvula de controle 78, preferivelmente uma válvula de esfera, arranjada dentro do conduto de fluxo 74 e sendo configurada para controlar o fluxo de gás da câmara principal 14 para a câmara auxiliar 15 através do conduto de fluxo 74, em particular para controlar a segunda pressão.

[00127] Vantajosamente, mas não necessariamente, o dispositivo de controle de pressão 25 compreende adicionalmente uma unidade de medição 79 configurada para medir e/ou determinar a primeira pressão (a pressão dentro da câmara principal 14).

[00128] Preferivelmente, o dispositivo de controle de pressão 25 é configurado para controlar a válvula de controle 76 em função da primeira pressão medida e/ou determinada pela unidade de medição 79, em particular para controlar que a primeira pressão varie entre 200 Pa a 10.000 Pa acima da pressão ambiente, preferivelmente 500 Pa a 9000 Pa acima da pressão ambiente, ainda mais preferivelmente 800 Pa a 8000 Pa acima da pressão ambiente.

[00129] Em uma modalidade preferida não limitativa, a câmara auxiliar 15 compreende um orifício de saída 80 configurado para permitir que o gás saia da própria câmara auxiliar 15.

[00130] Em uma modalidade não limitativa preferida, o dispositivo de controle de pressão 25, em particular a unidade de condicionamento de gás 73, compreende um circuito de recuperação (apenas parcialmente mostrado) configurado para pelo menos receber gás da câmara auxiliar 15, em particular,

25 / 31 através do orifício de saída 80. Em particular, o circuito de recuperação também é configurado para recircular pelo menos uma porção do gás que sai da câmara auxiliar 15, em particular através do orifício de saída 80. Em outras palavras, o circuito de recuperação é preferivelmente também configurado para permitir a coleta do gás de maneira controlada e para redirecionar pelo menos uma porção do gás, após o recondicionamento da porção do gás (ou seja, pressurização e, em particular esterilização), na câmara principal 14.

[00131] Mais especificamente, o circuito de recuperação compreende um conduto de coleta 81 conectado fluidicamente à câmara auxiliar 15, em particular através do orifício de saída 80, para receber o gás da câmara auxiliar 15.

[00132] Em uma modalidade não limitativa preferida, o orifício de saída 80 e/ou o circuito de recuperação são configurados para permitir um fluxo constante de gás para fora da câmara auxiliar 15.

[00133] Vantajosamente, mas não necessariamente, o dispositivo de controle de pressão 25 também compreende um conjunto de entrada de gás 82 configurado para controlar a introdução de novo gás, em particular proveniente do ambiente externo 32, na unidade de condicionamento de gás

73. Em particular, ao prover o conjunto de entrada de gás 82, é possível compensar qualquer possível ocorrência de perdas de gás do alojamento de isolamento 12 e unidade de condicionamento de gás 73, em particular para o ambiente externo 32.

[00134] Mais especificamente, o conjunto de entrada de gás 82 está em conexão fluídica com a câmara de contenção 35 e está configurado para aspirar novo gás através da câmara de contenção 35.

[00135] Ainda mais especificamente, o conjunto de entrada de gás 82 compreende um orifício de entrada 83 dotado de (compreendido por) câmara de contenção 35 para permitir pelo menos a entrada de novo gás do ambiente externo 32 na câmara de contenção 35 e, em particular, também um membro

26 / 31 de válvula (não mostrado) para abrir ou fechar seletivamente uma conexão fluídica entre o ambiente externo 32 e a câmara de contenção 35 através do orifício de entrada 83. Em particular, o conjunto de entrada de gás 82 também compreende um orifício atravessante 84 (dotado de (compreendido pela) câmara de contenção 35) e um condutor de gás 85 para conectar fluidicamente a câmara de contenção 35 e a unidade de condicionamento de gás 73 para direcionar o gás da câmara de contenção 35 para a unidade de condicionamento de gás 73.

[00136] Em uma modalidade não limitativa preferida, o membro da válvula é controlado de modo a garantir que a pressão dentro da câmara de contenção 35 seja próxima da pressão ambiente. Deve-se notar que o gás presente na câmara auxiliar 15 também pode (de uma maneira não controlada) vazar para a câmara de contenção 35 através da passagem auxiliar 51.

[00137] Em uma modalidade não limitativa preferida, o dispositivo de controle de pressão 25, em particular a unidade de condicionamento de gás 73, é configurado para aspirar gás do aparelho de esterilização 7, em particular a câmara de proteção 27, e direcioná-lo para a própria unidade de condicionamento de gás 73, em particular para fins de recirculação.

[00138] Preferivelmente, o dispositivo de controle de pressão 25, em particular a unidade de condicionamento de gás 73, compreende um conduto de conexão 86 conectado fluidicamente ao aparelho de esterilização 7, em particular a câmara de proteção 27, e uma válvula de controle de fluxo 87 para controlar o fluxo de gás do aparelho de esterilização 7, em particular a câmara de proteção 27, para a unidade de condicionamento de gás 73.

[00139] Em uso, a máquina de acondicionamento 1 forma embalagens 2 cheias com o produto despejável.

[00140] Em mais detalhes, um método para formar embalagens 2 compreende as seguintes etapas: - avançar a folha contínua 4 ao longo do trajeto de avanço P;

27 / 31 - dobrar a folha contínua 4 dentro de uma câmara principal 14 de um alojamento de isolamento 12 no tubo 3 na estação de formação de tubo 18; - vedar longitudinalmente o tubo 3 dentro da câmara principal 14; - encher o tubo 3 com o produto despejável; - avançar o tubo 3 ao longo do trajeto Q através de uma porção da câmara principal 14 e para dentro e através de uma câmara auxiliar 15; e - obter embalagens individuais 2 do tubo 3 pela formação do tubo 3, vedação transversal do tubo 3 entre embalagens sucessivas 2 e, em particular, corte transversal do tubo 3 entre embalagens sucessivas 2 para a obtenção de embalagens individuais 2.

[00141] Vantajosamente, o método também compreende uma etapa de controle da pressão, durante a qual a primeira pressão dentro da câmara principal 14 e a segunda pressão dentro da câmara auxiliar 15 são controladas de modo que a primeira pressão seja maior do que a segunda pressão e a segunda pressão seja maior do que a pressão ambiente.

[00142] Em uma modalidade não limitativa preferida, o método também compreende a etapa de esterilização pelo menos da primeira face, em particular também da segunda face, da folha contínua 4 na estação de esterilização 8. Em particular, a etapa de esterilização é executada antes da etapa de dobradura da folha contínua 4.

[00143] Durante a etapa de dobradura do tubo 3, o dispositivo de formação e vedação de tubo 16 gradualmente se sobrepõe às bordas laterais opostas da folha contínua 4 entre si de modo a formar uma vedação longitudinal.

[00144] Durante a etapa de vedação longitudinal do tubo 3, o dispositivo de formação e vedação de tubo 16 veda as bordas laterais opostas sobrepostas da folha contínua 4 para obter a vedação longitudinal.

28 / 31

[00145] Durante a etapa de avanço do tubo 3, os meios de transporte 5 avançam o tubo 3 (e quaisquer intermediários do tubo 3) ao longo do trajeto Q para a unidade de formação de embalagem 18.

[00146] Em particular, os meios de transporte 5 avançam o tubo 3 através de uma porção da câmara principal 14, para e através da câmara auxiliar 15 e, em particular, para e através da câmara de contenção 35.

[00147] Durante a etapa de enchimento do tubo 3, o dispositivo de enchimento 17 enche o produto despejável no tubo vedado longitudinalmente 3.

[00148] Durante a etapa de obtenção de embalagens individuais 2, a unidade de formação de embalagem 18 forma e veda transversalmente o tubo 3 entre as embalagens sucessivas 2 e, preferivelmente, também corta transversalmente o tubo 3 entre as embalagens sucessivas 2.

[00149] Em mais detalhes, durante a etapa de esterilização da folha contínua 4, é executada pelo menos uma subetapa de direcionar uma irradiação de esterilização, em particular irradiação eletromagnética, ainda mais particular irradiação de feixe de elétrons, pelo menos na primeira face, preferivelmente também na segunda face, da folha contínua 4.

[00150] Em mais detalhes, durante a etapa de controle da pressão, a primeira pressão é controlada para variar entre 200 Pa a 10.000 Pa acima da pressão ambiente, preferivelmente 500 Pa a 9000 Pa acima da pressão ambiente, ainda mais preferivelmente 800 Pa a 8000 Pa acima da pressão ambiente.

[00151] Em uma modalidade não limitativa preferida 15, durante a etapa de controle da pressão, a primeira pressão e a segunda pressão são controladas de modo que a diferença de pressão entre a primeira pressão e a segunda pressão varie entre 500 Pa a 2500 Pa, em particular entre 800 Pa a 1200 Pa. Em particular, a primeira pressão é controlada de modo que seja maior que 500 Pa, preferivelmente maior que 800 Pa, acima da pressão

29 / 31 ambiente.

[00152] Mais especificamente, durante a etapa de controle da pressão, um gás pressurizado (estéril) é alimentado para o interior da câmara principal

14. Em particular, o gás pressurizado entra na câmara principal 14 através do tubo de injeção 75.

[00153] Em uma modalidade não limitativa preferida, durante a etapa de controle da pressão, o gás pressurizado (e esterilizado) é gerado pela unidade de condicionamento de gás 73.

[00154] Preferivelmente, durante a etapa de controle da pressão, o gás pressurizado é alimentado da câmara principal 14 para a câmara auxiliar 15 através do conduto de fluxo 74, em particular o fluxo de gás através do conduto de fluxo 74 sendo controlado por meio da válvula de controle 78 para controlar a segunda pressão.

[00155] Em uma modalidade não limitativa preferida, a primeira pressão dentro da câmara principal 14 é medida e/ou determinada, em particular para controlar a válvula de controle 76.

[00156] Em uma modalidade não limitativa preferida, a etapa de controle da pressão também compreende uma subetapa de recirculação, durante a qual o gás é extraído da câmara auxiliar 15 e pelo menos uma porção do gás extraído é recondicionada (pressurizada e, em particular, também esterilizada) por ser recém-injetada na câmara principal 14. Em particular, durante o recondicionamento, o gás extraído é esterilizado e é pressurizado novamente.

[00157] Em uma modalidade não limitativa preferida, a etapa de controle da pressão compreende adicionalmente uma subetapa de introdução, durante a qual novo gás, em particular originário do ambiente externo 32, é introduzido na unidade de condicionamento de gás 73.

[00158] Em particular, o novo gás é introduzido na câmara de contenção 35, em particular através do orifício de entrada 83 e é direcionado,

30 / 31 em particular através do orifício atravessante 84 e conduto de gás 85, da câmara de contenção 35 para a unidade de condicionamento de gás 73.

[00159] As vantagens da máquina de acondicionamento 1 de acordo com a presente invenção serão claras a partir da descrição anterior.

[00160] Em particular, com o dispositivo de controle de pressão 25 controlando a primeira pressão dentro da câmara principal 14 e a segunda pressão dentro da câmara auxiliar 15, é possível reduzir a tensão mecânica na vedação longitudinal enquanto esta ainda está quente e relativamente fraca.

[00161] Outra vantagem, devido ao aumento da estabilidade da vedação longitudinal, reside na possibilidade de aumentar ainda mais a velocidade de processamento da máquina de acondicionamento 1.

[00162] Ainda uma outra vantagem é que, ao controlar a pressão dentro da câmara principal 14, é possível também controlar a pressão dentro do tubo 3, o que permite melhorar ainda mais o controle de todo o processo de formação, em particular em altas velocidades de processamento. Como também a câmara auxiliar 15 é pressurizada em relação à pressão ambiente, a pressão que atua na vedação longitudinal é reduzida em relação a uma máquina de acondicionamento que não permite o aumento da pressão dentro da câmara auxiliar acima da pressão ambiente.

[00163] Ainda uma outra vantagem é que a estabilidade do tubo 3 foi aumentada em relação à estabilidade dos tubos dentro das máquinas de acondicionamento 1 de última geração.

[00164] Claramente, alterações podem ser feitas na máquina de acondicionamento 1, conforme descrito neste documento, sem, no entanto, se afastar do escopo de proteção conforme definido nas reivindicações anexas.

[00165] Em uma modalidade alternativa não mostrada, o conjunto de vedação principal 43 pode ser acoplado à parede de separação principal 41 de uma maneira flutuante. Em tal configuração alternativa, o conjunto de vedação principal 43 pode ter um projeto similar ao do conjunto de vedação

31 / 31 auxiliar 52. Preferivelmente, em tal modalidade alternativa, também a superfície de engate 47 seria formada para permitir um movimento da respectiva estrutura de suporte 45 ao longo de uma direção transversal ao eixo geométrico A.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Máquina de acondicionamento (1) para produzir embalagens vedadas (2) de um produto despejável a partir de uma folha contínua (4) de material de acondicionamento que avança ao longo de um trajeto de avanço da folha contínua (P), a máquina de acondicionamento (1) caracterizada pelo fato de que compreende: - meios de transporte (5) para avançar a folha contínua (4) de material de acondicionamento ao longo do trajeto de avanço da folha contínua (P) pelo menos para uma estação de formação de tubo (6) na qual a folha contínua (4) de material de acondicionamento é formada, em uso, em um tubo (3) e para avançar o tubo (3) ao longo de um trajeto de avanço do tubo (Q); - um alojamento de isolamento (12) com uma câmara principal (14) e uma câmara auxiliar (15) arranjada a jusante da câmara principal (14) ao longo do trajeto de avanço do tubo (Q); - um dispositivo de formação e vedação de tubo (16) pelo menos parcialmente arranjado dentro da câmara principal (14) e sendo configurado para formar e vedar longitudinalmente o tubo (3), em uso, dentro da câmara principal (14); - um dispositivo de enchimento (17) para encher o tubo (3) com o produto despejável; e - um dispositivo de controle de pressão (25) configurado para controlar uma primeira pressão dentro da câmara principal (14) e uma segunda pressão dentro da câmara auxiliar (15) de modo que a primeira pressão seja mais alta do que a segunda pressão, e a primeira pressão e a segunda pressão sejam ambas mais altas do que a pressão ambiente.

2. Máquina de acondicionamento de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o dispositivo de controle de pressão (25) é configurado para controlar a primeira pressão para variar entre 200 Pa a 10.000 Pa acima da pressão ambiente.

3. Máquina de acondicionamento de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizada pelo fato de que o dispositivo de controle de pressão (25) é configurado para controlar a primeira pressão e a segunda pressão de modo que a diferença de pressão entre a primeira pressão e a segunda pressão varie entre 500 Pa a 2500 Pa.

4. Máquina de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que o dispositivo de controle de pressão (25) compreende: - uma unidade de condicionamento de gás (73) para introduzir um gás pressurizado na câmara principal (14) para controlar a primeira pressão; e - um conduto de fluxo (74) que conecta fluidicamente a câmara principal (14) com a câmara auxiliar (15) e configurado para permitir um fluxo de gás da câmara principal (14) para a câmara auxiliar (15).

5. Máquina de acondicionamento de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que compreende adicionalmente uma válvula (78) arranjada dentro do conduto de fluxo (74) e configurada para controlar o fluxo de gás da câmara principal (14) para a câmara auxiliar (15) através do conduto de fluxo (74) para controlar a segunda pressão.

6. Máquina de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que o dispositivo de controle de pressão (25) compreende uma unidade de medição (79) configurada para medir e/ou determinar a primeira pressão dentro da câmara principal (14).

7. Máquina de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que o alojamento de isolamento (12) compreende pelo menos uma passagem principal (42) para permitir, em uso, a passagem do tubo (3) da câmara principal (14) para a câmara auxiliar (15); e em que a máquina de acondicionamento (1) compreende adicionalmente pelo menos um conjunto de vedação principal (43) sendo configurado para vedar, em uso, a passagem principal (42).

8. Máquina de acondicionamento de acordo com a reivindicação 7, caracterizada pelo fato de que o alojamento de isolamento (12) compreende adicionalmente pelo menos uma passagem auxiliar (51) para permitir a passagem do tubo (3) para fora da câmara auxiliar (15); e em que a máquina de acondicionamento (1) compreende adicionalmente pelo menos um conjunto de vedação principal (52) configurado para vedar, em uso, a passagem auxiliar (51).

9. Máquina de acondicionamento de acordo com a reivindicação 8, caracterizada pelo fato de que o alojamento de isolamento (12) se estende ao longo de um eixo geométrico longitudinal (A); em que pelo menos uma porção do conjunto de vedação auxiliar (52) é configurada para se mover dentro de um plano (H1) transversal ao eixo geométrico longitudinal (A) como resultado de uma interação com o tubo de avanço em uso (3).

10. Máquina de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que o dispositivo de controle de pressão compreende um circuito de recuperação com um conduto de coleta (81) conectado à câmara auxiliar (15) e sendo configurado para receber gás da câmara auxiliar (15) e para recircular pelo menos uma porção do gás, em particular após recondicionamento da porção de gás, de volta à câmara principal (14).

11. Máquina de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que o alojamento de isolamento (12) compreende uma câmara de contenção (35) arranjada a jusante da câmara auxiliar (15) ao longo do trajeto de avanço do tubo (Q) e sendo adaptada para receber gás que vaza da câmara auxiliar (15).

12. Método para produzir embalagens vedadas (2) de um produto despejável, caracterizado pelo fato de que compreende as etapas de: - avançar uma folha contínua (4) de material de acondicionamento ao longo de um trajeto de avanço da folha contínua (P) pelo menos para uma estação de formação de tubo (6); e - dobrar a folha contínua (4) de material de acondicionamento dentro de uma câmara principal (14) de um alojamento de isolamento (12) em um tubo (3) na estação de formação de tubo (6); - vedar longitudinalmente o tubo (3) dentro da câmara principal (14); - avançar o tubo (3) ao longo de um trajeto de avanço do tubo (Q) através de uma porção da câmara principal (14) e para dentro e através de uma câmara auxiliar (15) do alojamento de isolamento (12) arranjado a jusante da câmara principal (14) ao longo do trajeto de avanço do tubo (Q); e - encher o tubo formado (3) com o produto despejável; e - controlar a pressão, durante a etapa de controle da pressão, uma primeira pressão é controlada dentro da câmara principal (14) e uma segunda pressão é controlada dentro da câmara auxiliar (15) de modo que a primeira pressão seja mais alta do que a segunda pressão e a segunda pressão seja mais alta do que a pressão ambiente.

13. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que durante a etapa de controle da pressão, a primeira pressão é controlada para variar entre 200 Pa a 10.000 Pa acima da pressão ambiente.

14. Método de acordo com a reivindicação 12 ou 13, caracterizado pelo fato de que durante a etapa de controle da pressão, a primeira pressão é controlada para ser pelo menos maior que 500 Pa acima da pressão ambiente e a diferença de pressão entre a primeira pressão e a segunda pressão é controlada para variar entre 500 Pa a 2500 Pa.

15. Método de acordo com qualquer uma das reivindicações

12 a 14, caracterizado pelo fato de que durante a etapa de controle da pressão, um gás pressurizado é alimentado para o interior da câmara principal (14) e o gás pressurizado é alimentado através de um conduto de fluxo (74) da câmara principal (14) na câmara auxiliar (15); o fluxo de gás através do conduto de fluxo (74) sendo controlado pelo menos por meio de uma válvula de controle (78) arranjada dentro do conduto de fluxo (74).