BR112020003058A2

BR112020003058A2 - aparelho de acondicionamento

Info

Publication number: BR112020003058A2
Application number: BR112020003058-9A
Authority: BR
Inventors: Paolo Benedetti (Falecido); Filippo Ferrarini; Nicola GARUTI; Paolo SANIBONDI; Yutaka Kaneko
Original assignee: Tetra Laval Holdings & Finance S.A.
Priority date: 2017-09-13
Filing date: 2018-09-11
Publication date: 2020-08-25
Also published as: JP2020533243A; US10875675B2; EP3456638A1; JP7262450B2; CN109502069B; CN109502069A; CN209410395U; WO2019052992A1; EP3456638B1; BR112020003058B1; US20200277096A1

Abstract

É descrito um aparelho de acondicionamento (1) para formar uma pluralidade de embalagens seladas (2) a partir de um tubo (3) de uma folha contínua de material de acondicionamento (4) que é continuamente preenchida com um produto vertível. O aparelho de acondicionamento compreende um elemento de delimitação (40) disposto, em uso, dentro do tubo (3) e projetado para dividir o tubo (3), em uso, em um primeiro espaço (41) e um segundo espaço (42). O aparelho de acondicionamento (1) também compreende meios de pressurização (43) para pressurizar o segundo espaço (42) por meio de um gás estéril retirado do ambiente interno (11) de uma câmara de isolamento (10) dentro da qual o tubo (3) é formado. Ademais, o elemento de delimitação (40) é também projetado para possibilitar, em uso, um fluxo de vazamento de gás estéril a partir do segundo espaço (42) para dentro do primeiro espaço (41).

Description

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APARELHO DE ACONDICIONAMENTO CAMPO DA TÉCNICA

[001] A presente invenção refere-se a um aparelho de acondicionamento para formar embalagens seladas, em particular para formar embalagens seladas preenchidas com um produto vertível.

FUNDAMENTOS DA TÉCNICA

[002] Conforme conhecido, muitos produtos alimentícios líquidos ou vertíveis, como sucos de frutas, leite UHT (tratado em temperatura ultra alta, ultra high temperature), vinho, molho de tomate, etc., são vendidos em embalagens produzidas a partir de material de acondicionamento esterilizado.

[003] Um exemplo típico é a embalagem de formato paralelepipédico para produtos alimentícios líquidos ou vertíveis conhecida como Tetra Brik Aseptic (marca comercial registrada), que é produzida a partir da selagem e da dobra de material de acondicionamento de tiras laminadas. O material de acondicionamento tem uma estrutura de múltiplas camadas que compreende uma camada base, por exemplo, de papel, coberto em ambos os lados com camadas de material plástico de selagem a calor, por exemplo, polietileno. No caso de embalagens assépticas para produtos de armazenamento longo, como leite UHT, o material de acondicionamento também compreende uma camada de material de barreira contra oxigênio, por exemplo, uma folha de alumínio, que é sobreposta a uma camada de material plástico de selagem a calor, e é por sua vez coberta com outra camada de material plástico de selagem a calor formando a face interna da embalagem que eventualmente entra em contato com o produto alimentício.

[004] Embalagens desse tipo são normalmente produzidas em aparelhos de acondicionamento completamente automáticos, que avançam uma folha contínua de material de acondicionamento através de uma unidade de esterilização do aparelho de acondicionamento para esterilizar a folha contínua de material de acondicionamento, por exemplo, por meio de

2 / 26 esterilização química (por exemplo, aplicando-se um agente de esterilização química, como uma solução de peróxido de hidrogênio) ou esterilização física (por exemplo, por meio de um feixe de elétrons). Então, a folha contínua esterilizada de material de acondicionamento é mantida e avançada dentro de uma câmara de isolamento (um ambiente fechado e estéril), e é dobrada e selada longitudinalmente para formar um tubo, que é adicionalmente alimentado ao longo de uma direção vertical.

[005] A fim de completar as operações de conformação, o tubo é continuamente preenchido com produto alimentício vertível estéril ou processado de forma estéril, e é transversalmente selado e subsequentemente cortado ao longo de cortes transversais igualmente espaçados dentro de uma unidade de formação de embalagem do aparelho de acondicionamento durante avanço ao longo da direção de avanço vertical.

[006] Embalagens de travesseiro são obtidas assim dentro do aparelho de acondicionamento, cada embalagem de travesseiro tendo uma faixa de selagem longitudinal e um par de faixas de selagem transversais de topo e de fundo.

[007] Ademais, um aparelho de acondicionamento típico compreende um dispositivo de transporte para avançar uma folha contínua de material de acondicionamento ao longo de um trajeto de avanço, uma unidade de esterilização para esterilizar a folha contínua de material de acondicionamento, um dispositivo de formação de tubo disposto dentro de uma câmara de isolamento e adaptado para formar o tubo a partir da folha contínua de material de acondicionamento em avanço, um dispositivo de selagem para selar longitudinalmente o tubo ao longo de uma porção de costura do tubo, um tubo de preenchimento, em uso, sendo coaxialmente disposto ao tubo e dentro do mesmo para preencher continuamente o tubo com o produto vertível, e uma unidade de formação de embalagem adaptada para produzir as embalagens unitárias a partir do tubo de material de

3 / 26 acondicionamento, conformando-se, selando-se transversalmente e cortando- se transversalmente as embalagens.

[008] A unidade de formação de embalagem compreende uma pluralidade de conjuntos de formação, selagem e corte, cada um, em uso, avançando ao longo de um trajeto respectivo operacional paralelo ao trajeto de avanço do tubo. Durante o avanço dos conjuntos de formação, selagem e corte, os mesmos começam a interagir com o tubo em uma posição de contato e seguem o tubo em avanço de modo a conformar, selar transversalmente e cortar transversalmente o tubo de modo obter as embalagens unitárias.

[009] A fim de formar corretamente as embalagens unitárias, é necessário que a pressão hidrostática provida pelo produto vertível dentro do tubo seja suficientemente alta, pois do contrário, obter-se-iam embalagens de formatos irregulares.

[0010] Tipicamente, a coluna de produto vertível presente no tubo para prover a pressão hidrostática necessária se estende pelo menos 500 mm para cima a partir da posição de contato (isto é, a posição em que os conjuntos de formação, selagem e corte respectivos começam a entrar em contato com o tubo em avanço). Em alguns casos, a coluna de produto vertível se estende até

2.000 mm para cima a partir da posição de contato. É conhecido na técnica que a extensão exata depende pelo menos do formato da embalagem e das velocidades de produção.

[0011] Na prática, isso significa que o tubo deve ter uma extensão de modo a prover a coluna de produto vertível necessária dentro do tubo.

[0012] Portanto, a extensão vertical da câmara de isolamento do aparelho de acondicionamento deve ser bastante elevada a fim de prover o nível necessário de produto vertível dentro do tubo.

[0013] A pressão hidrostática depende dos parâmetros de produção, da velocidade de avanço da folha contínua de material de acondicionamento

4 / 26 e, em conformidade, da velocidade de avanço do tubo (em outras palavras, a mesma depende da velocidade de processamento do aparelho de acondicionamento), do formato da embalagem e do volume da embalagem. Isso significa que se for necessário variar um parâmetro de produção, é necessário que um ou mais operadores modifiquem o aparelho de acondicionamento em conformidade. As modificações necessárias são demoradas e, portanto, levam a aumentos nos tempos de produção.

[0014] O documento número WO-A-2011075055 revela um aparelho de acondicionamento para preencher um tubo de material de acondicionamento. O aparelho de acondicionamento compreende um cano de alimentação de gás e um tubo de preenchimento de produto é disposto coaxialmente dentro do cano de alimentação de gás. Consequentemente, uma fenda anular é provida entre a superfície externa do tubo de preenchimento de produto e a superfície interna do cano de alimentação de gás. A fenda anular é projetada para introduzir ar comprimido em um primeiro espaço do tubo. O aparelho de acondicionamento também compreende uma gaxeta acoplada ao cano de alimentação de gás. A gaxeta divide o tubo formado a partir da folha contínua de material de acondicionamento e que deve ser preenchido com o produto vertível entre o primeiro espaço e um segundo espaço. Em uso, a gaxeta está em contato com a superfície interna do tubo para selar o primeiro espaço e o segundo espaço.

[0015] Há uma necessidade quanto a um aparelho de acondicionamento melhorado.

DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO

[0016] Portanto, é um objeto da presente invenção prover, de maneira simples e econômica, um aparelho de acondicionamento melhorado.

[0017] De acordo com a presente invenção, provê-se um aparelho de acondicionamento conforme reivindicado na reivindicação 1.

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[0018] Modalidades vantajosas adicionais do aparelho de acondicionamento de acordo com a invenção são especificadas nas modalidades dependentes.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0019] Uma modalidade não limitante da presente invenção será agora descrita, a título de exemplo, com referência aos desenhos anexos, em que: a Figura 1 é uma vista esquemática de um aparelho de acondicionamento de acordo com a presente invenção, com partes removidas para clareza; a Figura 2 é uma vista aumentada de um detalhe do aparelho de acondicionamento da Figura 1, com partes removidas para clareza; e a Figura 3 mostra curvas operacionais características de um componente do aparelho de acondicionamento de Figura 1.

MELHORES MODOS DE EXECUÇÃO DA INVENÇÃO

[0020] O número 1 indica como um todo um aparelho de acondicionamento para produzir embalagens seladas 2 de um produto alimentício vertível, como leite pasteurizado ou suco de fruta, a partir de um tubo 3 de uma folha contínua 4 de material de acondicionamento. Em particular, em uso, o tubo 3 se estende ao longo de um eixo geométrico longitudinal L, em particular, o eixo geométrico L tendo uma orientação vertical.

[0021] A folha contínua 4 de material de acondicionamento tem uma estrutura de múltiplas camadas (não mostrada) e compreende uma camada de material fibroso, normalmente papel, coberta em ambos os lados com camadas respectivas de material plástico de selagem a calor, por exemplo, polietileno.

[0022] Preferencialmente, a folha contínua 4 também compreende uma camada de material de barreira contra gás e luz, por exemplo, folha de

6 / 26 alumínio ou película de álcool etileno vinílico (EVOH), e pelo menos uma primeira e uma segunda camadas de material plástico de selagem a calor. A camada de material de barreira contra gás e luz é sobreposta à primeira camada de material plástico de selagem a calor, e é por sua vez coberta com a segunda camada de material plástico de selagem a calor. A segunda camada de material plástico de selagem a calor forma a face interna de embalagem 2 que eventualmente entra em contato com o produto alimentício.

[0023] Uma embalagem típica 2 obtida pelo aparelho de acondicionamento 1 compreende uma porção de costura longitudinal selada 5 e um par de transversal porções de selagem 6, em particular um par de porções de selagem transversais de topo e de fundo 6 (isto é, uma porção de selagem 6 em uma porção de embalagem superior 2 e outra porção de selagem 6 em uma porção de embalagem inferior 2).

[0024] Com referência particular à Figura 1, o aparelho de acondicionamento 1 compreende: - meios de transporte 7 para avançar de maneira conhecida a folha contínua 4, ao longo de seu eixo geométrico longitudinal, ao longo de um trajeto de avanço de folha contínua P a partir de uma estação de entrega 8 até uma estação de formação 9, em que, em uso, a folha contínua 4 forma o tubo 3; - uma câmara de isolamento 10 tendo um ambiente interno 11, em particular um ambiente estéril interno 11, contendo um gás estéril, em particular ar estéril, a uma dada pressão de gás e sendo separada de um ambiente externo 12; - um dispositivo de formação de tubo 13 se estendendo ao longo de um eixo geométrico longitudinal M, em particular tendo uma orientação vertical, e sendo disposto, em particular na estação de formação 9, pelo menos parcialmente, preferencialmente completamente, dentro de câmara de isolamento 10, e adaptado para formar o tubo 3 a partir da, em uso,

7 / 26 folha contínua em avanço 4; - um dispositivo de selagem 14 pelo menos parcialmente disposto dentro de câmara de isolamento 10 e adaptado para selar longitudinalmente o tubo 3 formado pelo dispositivo de formação de tubo 13; - meios de preenchimento 15 para preencher continuamente o tubo 3 com o produto vertível; e - uma unidade de formação de embalagem 16 adaptada para conformar, selar transversalmente e cortar transversalmente o, em uso, tubo em avanço 3 para formar as embalagens 2.

[0025] Preferencialmente, o aparelho de acondicionamento 1 também compreende uma unidade de esterilização (não mostrada e conhecida dessa forma) adaptado para esterilizar, em uso, a folha contínua em avanço 4 em uma estação de esterilização, em particular a estação de esterilização sendo disposta a montante de estação de formação 9 ao longo do trajeto P.

[0026] Preferencialmente, meios de transporte 7 são adaptados para avançar o tubo 3 e qualquer intermediário do tubo 3 de maneira assim conhecida ao longo de um trajeto de avanço de tubo Q, em particular a partir da estação de formação 9 até a unidade de formação de embalagem 16. Em particular, o termo intermediário do tubo 3 significa qualquer configuração da folha contínua 4 antes da obtenção da estrutura do tubo e após a dobra de folha contínua 4 pelo dispositivo de formação de tubo 13 ter iniciado. Em outras palavras, os intermediários de tubo 3 são um resultado da dobra gradual de folha contínua 4 de modo a obter o tubo 3, em particular sobrepondo-se, uma à outra, uma primeira aresta 19 de folha contínua 4 e uma segunda aresta 20 de folha contínua 4, oposta à primeira aresta 19.

[0027] Preferencialmente, o dispositivo de formação de tubo 13 é adaptado para dobrar gradualmente a folha contínua 4 até formar o tubo 3, em particular sobrepondo-se as arestas 19 e 20 uma à outra para formar uma porção de costura longitudinal 23 de tubo 3, em particular a porção de costura

8 / 26 longitudinal 23, em uso, sendo selada pela ativação do dispositivo de selagem

14.

[0028] Em particular, a porção de costura 23 se estende a partir de um nível inicial (não especificamente mostrado) em uma direção para baixo ao longo do trajeto Q. Em outras palavras, o nível inicial está na posição em que as arestas 19 e 20 começam a sobrepor uma à outra para formar a porção de costura 23.

[0029] Em particular, pelo menos uma porção do trajeto Q localiza-se dentro da câmara de isolamento 10 (em particular, dentro do ambiente interno 11).

[0030] Em maiores detalhes, o dispositivo de formação de tubo 13 define, em uso, o eixo geométrico L do tubo 3, em particular o eixo geométrico L e o eixo geométrico M sendo paralelos um ao outro.

[0031] Preferencialmente, o dispositivo de formação de tubo 13 compreende pelo menos dois conjuntos de anel de formação 17 e 18, em particular dispostos dentro da câmara de isolamento 10 (em particular, dentro do ambiente interno 11), adaptados para dobrar gradualmente, em cooperação um com o outro, a folha contínua 4 para formar o tubo 3, em particular sobrepondo-se as arestas 19 e 20 uma à outra para formar a porção de costura longitudinal 23.

[0032] No caso específico mostrado, o conjunto de anel de formação 18 é disposto a jusante de conjunto de anel de formação 17 ao longo do trajeto Q.

[0033] Em particular, cada um dos conjuntos de anel de formação 17 e 18 se localiza substancialmente dentro de um plano respectivo, em particular cada plano sendo ortogonal ao eixo geométrico M, ainda mais em particular, cada plano respectivo tendo uma orientação substancialmente horizontal.

[0034] Ainda mais em particular, conjuntos de anel de formação 17 e

9 / 26 18 são separados e paralelos um quanto ao outro (isto é, os planos respectivos são separados e paralelos um quanto ao outro).

[0035] Preferencialmente, cada plano é ortogonal ao eixo geométrico M e ao eixo geométrico L.

[0036] Ademais, conjuntos de anel de formação 17 e 18 são dispostos coaxiais um ao outro. Em particular, conjuntos de anel de formação 17 e 18 definem o eixo geométrico longitudinal M do dispositivo de formação de tubo

13.

[0037] Mais especificamente, cada conjunto de anel de formação 17 e 18 compreende um anel de sustentação 21 respectivo e uma pluralidade de roletes de dobra respectivos 22 montados no anel de sustentação 21 respectivo. Em particular, os roletes de dobra 22 respectivos são configurados para interagir com a folha contínua 4 e/ou o tubo 3 e/ou quaisquer intermediários de tubo 3 para formar o tubo 3. Ainda mais em particular, os roletes de dobra 22 respectivos definem aberturas respectivas através das quais, em uso, o tubo 3 e/ou os intermediários de tubo 3 avançam.

[0038] Em maiores detalhes, o dispositivo de selagem 14 é adaptado para longitudinalmente selar o tubo 3 ao longo da porção de costura 23.

[0039] Deve-se observar que a porção de costura selada longitudinal 5 das embalagens 2 unitárias resultam do corte do tubo 3. Em outras palavras, as porções de costura 5 respectivas das embalagens 2 unitárias são seções de porção de costura 23 respectivas do tubo 3.

[0040] Ademais, o dispositivo de selagem 14 compreende uma cabeça de selagem 25 adaptada para interagir com o tubo 3, em particular com a porção de costura 23, para selar longitudinalmente o tubo 3, em particular a porção de costura 23. Em particular, a cabeça de selagem 25 é adaptada para aquecer o tubo 3, em particular ao longo da porção de costura 23. A cabeça de selagem 25 pode ser de qualquer tipo. Em particular, a cabeça de selagem 25 pode ser do tipo que opera por meio de aquecimento por indução ou de uma

10 / 26 corrente de calor ou por meio de ultrassom ou outros meios.

[0041] Preferencialmente, o dispositivo de selagem 14 também compreende um conjunto de pressurização (mostrado somente parcialmente) adaptado para exercer uma força mecânica no tubo 3, em particular nas arestas substancialmente sobrepostas 19 e 20, ainda mais em particular na porção de costura 23 do tubo 3 de modo a assegurar a selagem do tubo 3 ao longo da porção de costura 23.

[0042] Em particular, o conjunto de pressurização compreende pelo menos um rolete de interação 26 e um rolete de contrainteração (não mostrado) adaptado para exercer uma força mecânica sobre a porção de costura 23 a partir de lados opostos da mesma. Em particular, em uso, a porção de costura 23 é interposta entre o rolete de interação 26 e o rolete de contrainteração.

[0043] Preferencialmente, o rolete de interação 26 é sustentado pelo conjunto de anel de formação 18.

[0044] Em maiores detalhes, a cabeça de selagem 25 é disposta substancialmente entre conjuntos de formação de anel 17 e 18 (isto é, a cabeça de selagem 25 é disposta entre os planos respectivos de conjuntos de formação de anel 17 e 18).

[0045] Com referência particular às Figuras 1 e 2, os meios de preenchimento 15 compreendem um tubo de preenchimento 27 em conexão fluídica com um tanque de armazenamento de produto vertível (não mostrado, e conhecido como tal), que é adaptado para armazenar/prover o produto vertível a ser embalado.

[0046] Em particular, o tubo de preenchimento 27 é adaptado para direcionar, em uso, o produto vertível ao tubo 3.

[0047] Preferencialmente, o tubo de preenchimento 27 é, em uso, pelo menos parcialmente colocado dentro do tubo 3 para alimentar continuamente o produto vertível dentro do tubo 3.

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[0048] Em particular, o tubo 13 tem uma configuração em formato de L disposta de maneira que um uma porção de cano principal linear 28 do tubo de preenchimento 27 se estenda dentro de tubo 3, em particular paralela ao eixo geométrico M e ao eixo geométrico L.

[0049] Ainda mais em particular, a porção de cano principal 28 compreende uma seção superior 29 e uma seção inferior 30 removivelmente acopladas uma à outra. Em maiores detalhes, a seção inferior 30 compreende uma abertura de saída a partir da qual o produto vertível é alimentado, em uso, dentro do tubo 3.

[0050] Com referência à Figura 2, a unidade de formação de embalagem 16 compreende: - uma pluralidade de conjuntos operacionais 31 (dos quais somente um é mostrado) e uma pluralidade de conjuntos contraoperacionais 32 (dos quais somente um é mostrado); e - um dispositivo de transporte (não mostrado, e conhecido como tal) adaptado para avançar os conjuntos operacionais 31 e os conjuntos contraoperacionais 32 ao longo de trajetos de transporte respectivos.

[0051] Em maiores detalhes, cada conjunto operacional 31 é adaptado para cooperar, em uso, com um conjunto contraoperacional 32 respectivo para formar uma embalagem respectiva 2 a partir do tubo 3. Em particular, cada conjunto operacional 31 e conjunto contraoperacional 32 respectivo são adaptados para conformar, selar transversalmente e, preferencialmente, também para cortar transversalmente o tubo 3 para formar embalagens 2.

[0052] Em maiores detalhes, cada conjunto operacional 31 e conjunto contraoperacional 32 respectivo são adaptados para cooperarem um com o outro para formar uma embalagem 2 respectiva a partir do tubo 3 ao avançar ao longo de uma porção operacional respectiva do trajeto de transporte respectivo. Em particular, durante o avanço ao longo da porção operacional respectiva, cada conjunto operacional 31 e conjunto contraoperacional 32

12 / 26 respectivo avançam paralelos ao tubo 3 e na mesma direção do mesmo.

[0053] Em maiores detalhes, cada conjunto operacional 31 e conjunto contraoperacional 32 respectivo são configurados para entrar em contato com o tubo 3 ao avançar ao longo da porção operacional respectiva do trajeto de transporte respectivo. Em particular, cada conjunto operacional 31 e conjunto contraoperacional 32 respectivo são configurados para começar a entrar em contato com o tubo 3 em uma posição de contato (fixa).

[0054] Preferencialmente, meios de preenchimento 15 são configurados para direcionar o produto vertível dentro do tubo 3 de modo que a extensão da coluna de produto vertível presente no tubo 3 a partir da posição de contato em uma direção a montante seja menor do que 500 mm. Ainda mais preferencialmente, a extensão da coluna de produto vertível a partir da posição de contato na direção a montante está em uma faixa de cerca de 100 mm a 500 mm.

[0055] Ademais, cada conjunto operacional 31 e conjunto contraoperacional 32 compreendem: - uma meia carcaça 33 adaptada para entrar em contato com o tubo 3 e para pelo menos parcialmente definir o formato de embalagens 2; - um dentre um elemento de selagem 34 ou um elemento de contrasselagem 35, adaptado para selar transversalmente o tubo 3 de maneira conhecida entre embalagens 2 adjacentes para obter porções de selagem 6; e - um dentre um elemento de corte (não mostrado, e conhecido como tal) ou um elemento de contracorte (não mostrado, e conhecido como tal) para cortar transversalmente o tubo 3 entre embalagens 2 adjacentes, em particular entre porções de selagem 6 respectivas, de maneira conhecida como tal.

[0056] Em particular, cada meia carcaça 33 é adaptada para ser controlada entre uma posição de trabalho e uma posição de repouso por meio de um conjunto de acionamento (não mostrado). Em particular, cada meia

13 / 26 carcaça 33 é adaptada para ser controlada à posição de trabalho com o conjunto operacional 31 respectivo ou o conjunto contraoperacional 32 respectivo, em uso, avançando ao longo da porção operacional respectiva.

[0057] Com referência particular às Figuras 1 e 2, a câmara de isolamento 10 compreende um alojamento 36 (somente mostrado esquematicamente nas Figuras 1 e 2) que delimita o ambiente interno 11 (isto é, o alojamento 36 separa o ambiente interno 11 do ambiente externo 12). Em particular, o ambiente interno 11 compreende (isto é, contém) o gás estéril, em particular o ar estéril, a uma pressão determinada. Preferencialmente, a pressão determinada é marginalmente maior que a pressão ambiente para reduzir o risco de quaisquer contaminantes entrarem no ambiente interno 11. Em particular, a pressão determinada é de cerca de 100 Pa a 500 Pa (0,001 bar a 0,005 bar) maior que temperatura ambiente.

[0058] Preferencialmente, o aparelho de acondicionamento 1 compreende meios (não mostrados, e conhecidos como tal) para alimentar o gás estéril, em particular o ar estéril, à câmara de isolamento 10, em particular ao ambiente interno 11.

[0059] De acordo com a presente invenção e com particular referência à Figura 2, o aparelho de acondicionamento 1 também compreende: - um elemento de delimitação 40 colocado, em uso, dentro do tubo 3 e projetado para dividir o tubo 3, em uso, em um primeiro espaço 41 e um segundo espaço 42; e - meios de pressurização 43 adaptados para direcionar, em particular para direcionar continuamente, em uso, um fluxo de gás estéril para dentro do segundo espaço 42 para obter uma pressão de gás dentro do segundo espaço 42 maior do que a pressão de gás dentro do primeiro espaço

41.

[0060] Em maiores detalhes, o primeiro espaço 41 é delimitado pelo tubo 3, em particular as paredes de tubo 3, e pelo elemento de delimitação 40.

14 / 26 Ademais, o primeiro espaço 41 se abre ao ambiente interno 11. Ainda mais em particular, o elemento de delimitação 40 delimita o primeiro espaço 41 em uma porção a jusante, em particular uma porção de fundo, do próprio primeiro espaço 41.

[0061] Em maiores detalhes, o segundo espaço 42 é delimitado, em uso, pelo tubo 3, em particular as paredes do tubo 3, o elemento de delimitação 40 e a porção de selagem 6.

[0062] Em outras palavras, o segundo espaço 42 se estende em uma direção paralela ao trajeto Q (isto é, paralela ao eixo geométrico L) do elemento de delimitação 40 até a porção de selagem 6.

[0063] Em ainda outras palavras, o elemento de delimitação 40 delimita o segundo espaço 42 em uma porção a montante, em particular uma porção superior, do próprio segundo espaço 42; e a porção de selagem 6 delimita o segundo espaço 42 em uma porção a jusante, em particular uma porção de fundo, do próprio segundo espaço 42.

[0064] Em maiores detalhes, o primeiro espaço 41 é disposto a montante de segundo espaço 42 ao longo de trajeto de avanço de tubo Q. Ainda mais em particular, o primeiro espaço 41 é disposto a montante de elemento de delimitação 40 ao longo de trajeto Q e o segundo espaço 42 é disposto a jusante de elemento de delimitação 40 ao longo de trajeto Q. No exemplo específico mostrado, o segundo espaço 42 é colocado abaixo do primeiro espaço 41.

[0065] Em particular, como se tornará evidente a partir da descrição a seguir, o segundo espaço 42 define uma zona de alta pressão dentro do tubo 3 e o primeiro espaço 41 define uma zona de baixa pressão dentro do tubo 3.

[0066] No contexto do presente pedido, a zona de alta pressão deve ser entendida de modo que a pressão interna esteja na faixa de cerca de 5 kPa a 40 kPa (0,05 bar a 0,4 bar), em particular de cerca de 10 kPa a 30 kPa (0,10 bar a 0,30 bar) maior que a pressão ambiente (isto é, a pressão dentro do

15 / 26 segundo espaço 42 está na faixa de cerca de 5 kPa a 40 kPa (0,05 bar a 0,4 bar), em particular de cerca de 10 kPa a 30 kPa (0,10 bar a 0,30 bar) maior que a pressão ambiente. Em outras palavras, o segundo espaço 42 é sobrepressurizado.

[0067] A zona de baixa pressão deve ser entendida de modo que a pressão seja marginalmente maior do que a pressão ambiente. Em particular, marginalmente maior do que a pressão ambiente significa que a pressão está na faixa entre 100 Pa a 500 Pa (0,001 bar a 0,005 bar) maior que a pressão ambiente.

[0068] Em maiores detalhes, o primeiro espaço 41 está em conexão fluídica (direta) com o ambiente interno 11. Assim, o gás estéril presente no primeiro espaço 41 pode fluir para o ambiente interno 11.

[0069] Em particular, o tubo 3 (e intermediários do mesmo) se localizam pelo menos parcialmente dentro de câmara de isolamento 10 (em particular, dentro de ambiente interno 11).

[0070] Preferencialmente, a pressão dentro do primeiro espaço 41 é (substancialmente) igual à pressão determinada presente na câmara de isolamento 10, em particular no ambiente interno 11. Em outras palavras, preferencialmente, a pressão dentro do primeiro espaço 41 varia entre ser 100 Pa a 500 Pa (0,001 bar a 0,005 bar) maior que a pressão ambiente.

[0071] Mais especificamente, o elemento de delimitação 40 é disposto, em uso, a jusante do nível inicial supramencionado ao longo do trajeto Q. Em outras palavras, o elemento de delimitação 40 é posicionado abaixo do ponto a partir do qual a porção de costura 23 se estende ao longo de uma direção a jusante (com relação ao trajeto Q). Em ainda outras palavras, o elemento de delimitação 40 é disposto abaixo da posição a partir da qual as arestas 19 e 20 são sobrepostas para formar a porção de costura 23.

[0072] Em maiores detalhes, o segundo espaço 42 é delimitado pelo elemento de delimitação 40 e o a porção de selagem 6 respectiva, em

16 / 26 particular a porção de selagem 6 sendo, em uso, colocada a jusante do elemento de delimitação 40 (com relação ao trajeto Q).

[0073] Ademais, em uso, meios de preenchimento 15, em particular o tubo de preenchimento 27, são adaptados para direcionar o produto vertível para dentro do segundo espaço 42. Portanto, em uso, o segundo espaço 42 contém o produto vertível e o gás estéril pressurizado. O gás estéril pressurizado provê a força hidrostática necessária para uma formação correta de embalagens 2 (isto é, em outras palavras, o gás estéril substitui o efeito da coluna de produto vertível dentro de tubo 3).

[0074] Vantajosamente, o elemento de delimitação 40 é projetado para prover, em uso, para pelo menos um canal de fluido 44, em particular tendo um formato anular, a conexão fluídica do segundo espaço 42 com o primeiro espaço 41, possibilitando, em uso, um fluxo de gás estéril de vazamento do segundo espaço 42 para o primeiro espaço 41. Em particular, em uso, o gás estéril vaza do segundo espaço 42 (a zona de alta pressão) para o primeiro espaço 41 (a zona de baixa pressão) através do canal de fluido 44. Provendo-se o canal de fluido 44, é possível controlar a pressão de gás dentro do segundo espaço 42 com precisão aumentada.

[0075] Preferencialmente, em uso, o elemento de delimitação 40 é projetado de modo que, em uso, o canal de fluido 44 seja provido por um vão entre a superfície interna de tubo 3 e o elemento de delimitação 40, em particular uma porção periférica 45 do elemento de delimitação 40.

[0076] Preferencialmente, o elemento de delimitação 40 é disposto de modo que, em uso, o elemento de delimitação 40 seja voltado para a superfície interna de tubo 3 de modo que o canal de fluido 44 seja delimitado pela porção periférica 45 e a superfície interna, em uso, do tubo em avanço 3. Em outras palavras, em uso, o elemento de delimitação 40 e a superfície interna de tubo 3 não realizam contato entre si. Portanto, não ocorre desgaste do elemento de delimitação 40 devido à interação entre elemento de

17 / 26 delimitação 40 e o tubo 3. Sendo assim, o elemento de delimitação 40 não danifica, em uso, a superfície interna do9 tubo 3.

[0077] Em maiores detalhes, o elemento de delimitação 40 tem uma extensão radial menor do que o diâmetro interno do tubo 3. Preferencialmente, no caso de uma mudança de formato levando a uma mudança do diâmetro interno do tubo 3, o elemento de delimitação 40 pode ser substituído por um novo elemento de delimitação 40.

[0078] No caso específico mostrado, o elemento de delimitação 40 tem um perfil externo curvado. Alternativamente, outras configurações do elemento de delimitação 40 podem ser escolhidas, como um formato substancialmente reto, ou uma porção central reta e uma porção periférica curvada.

[0079] Preferencialmente, os meios de pressurização 43 são configurados para possibilitar um fluxo de gás estéril variável (isto é, adaptado a um controle que varie as taxas de fluxo) mantendo-se uma pressão de gás substancialmente constante dentro de segundo espaço 42 nas várias taxas de fluxo (ver Figura 3).

[0080] Em particular, os meios de pressurização 43 são configurados para prover um fluxo variável de gás estéril de cerca de 10 a 200 Nm3/h, em particular de 20 a 180 Nm3/h, ainda mais em particular, de cerca de 25 a 150 Nm3/h.

[0081] Preferencialmente, os meios de pressurização 43 são adaptados para variar o fluxo de gás estéril dependendo do gás estéril que flui do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 43, em particular através pelo menos do canal de fluido 44. Tal configuração de meios de pressurização 43 é vantajosa tendo em vista que o tubo 3, em uso, flutua marginalmente, o que significa que o diâmetro (ou, equivalentemente, o raio) flutua marginalmente em uso, em particular devido a pequenas variações na extensão da sobreposição das arestas longitudinais 19 e 20. Isso novamente resulta em

18 / 26 flutuações do tamanho do canal de fluido 44 e, consequentemente, da quantidade de gás estéril que flui do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41 através do canal de fluido 44.

[0082] Em outras palavras, dependendo da quantidade de gás estéril que passa do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41, em particular através do canal de fluido 44, os meios de pressurização 43 controlam o fluxo de gás estéril para dentro do segundo espaço 42 e, ao mesmo tempo, mantêm a pressão dentro do segundo espaço 42 substancialmente constante.

[0083] Em ainda outras palavras, os meios de pressurização 43 devem ser configurados de modo que uma perda maior de gás estéril do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41 seja compensada por um fluxo aumentado de gás estéril para dentro do segundo espaço 42 e pela manutenção substancial de uma pressão constante dentro do segundo espaço 42 (e, consequentemente, uma perda diminuída de gás estéril do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41 é compensada por um fluxo diminuído de gás estéril para dentro do segundo espaço 42, mantendo-se substancialmente uma pressão constante dentro do segundo espaço 42).

[0084] Preferencialmente, meios de pressurização 43 são adaptados para controlar a pressão de gás dentro de segundo espaço 42 para variar entre 5 kPa a 40 kPa (0,05 bar a 0,40 bar), em particular entre 10 kPa a 30 kPa (0,1 bar a 0,3 bar), maior que a pressão ambiente.

[0085] Vantajosamente, os meios de pressurização 43 são projetados de modo a prover um circuito fechado de gás estéril do ambiente interno 11 ao segundo espaço 42 e de volta ao ambiente interno 11. Isso possibilita uma construção geral simplificada do aparelho 1, em particular em relação ao controle e ao suprimento do gás estéril.

[0086] Em maiores detalhes, os meios de pressurização 43 são adaptados para recolher gás estéril do ambiente interno 11, pressurizar (comprimir) o gás estéril e direcionar o gás estéril pressurizado (comprimido)

19 / 26 ao segundo espaço 42.

[0087] Preferencialmente, os meios de pressurização 43 compreendem: - pelo menos um dispositivo de bombeamento 46 adaptado para recolher gás estéril do ambiente interno 11, pressurizar (comprimir) o gás estéril e direcionar o gás estéril pressurizado ao segundo espaço 42. - pelo menos uma unidade de controle 47 adaptada para controlar a operação do dispositivo de bombeamento 46.

[0088] Preferencialmente, o dispositivo de bombeamento 46 é uma máquina rotatória, ainda mais em particular um compressor.

[0089] Preferencialmente, a máquina rotatória, em particular compressor, é configurada para operar em altas velocidades de rotação. Mais especificamente, a máquina rotatória, em particular compressor, é configurada para operar em velocidades de rotação que variam entre 10.000 a 100.000 rpm, em particular 20.000 a 80.000 rpm, ainda mais em particular 30.000 a

60.000 rpm.

[0090] Em maiores detalhes, a unidade de controle 47 é adaptada para controlar os parâmetros operacionais de dispositivo de bombeamento 46, em particular máquina rotatória, ainda mais em particular compressor, como uma função de pelo menos uma dentre a velocidade de avanço da folha contínua 4 ou a velocidade de avanço do tubo 3 (ambas as velocidades sendo iguais) ou do formato ou da forma das embalagens 2 a serem formadas ou do volume das embalagens 2 a serem formadas.

[0091] No exemplo específico descrito, a unidade de controle 47 é adaptada para controlar uma velocidade de rotação do máquina rotatória, em particular do compressor, como uma função de pelo menos uma dentre a velocidade de avanço de folha contínua 4 ou a velocidade de avanço de tubo 3 ou do formato das embalagens 2 a serem formadas ou do volume das embalagens 2 a serem formadas.

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[0092] Preferencialmente e com particular referência à Figura 3, a máquina rotatória, em particular compressor, é configurada de modo que a pressão provida aumente com o aumento da velocidade de rotação.

[0093] A Figura 3 ilustra três curvas exemplificativas de “pressão – fluxo de gás estéril” em três velocidades de rotação diferentes indicadas como f1, f2 e f3, com f1 sendo menor que f2 e f2 sendo menor que f3.

[0094] Preferencialmente, a máquina rotatória, em particular compressor, é configurada para possibilitar um fluxo variável de gás estéril mantendo-se uma pressão de gás substancialmente constante dentro de segundo espaço 42, em particular como uma função do fluxo de gás a partir do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41 (através do canal de fluido 44).

[0095] As três curvas exemplificativas de “pressão – fluxo de gás estéril” da Figura 3 indicam que as curvas têm um perfil substancialmente plano. Isso significa que uma mudança no fluxo de gás estéril não tem substancialmente qualquer influência sobre a pressão provida pela máquina rotatória, em particular compressor.

[0096] Preferencialmente, os meios de pressurização 43 compreendem um cano de alimentação de gás 48 sendo conectado fluidicamente pelo menos indiretamente ao ambiente interno 11 e ao segundo espaço 42 para direcionar o gás estéril do ambiente interno 11 ao segundo espaço 42. Em particular, o cano de alimentação de gás 48 é conectado fluidicamente diretamente ao segundo espaço 42. Preferencialmente, o cano de alimentação de gás 48 é conectado pelo menos indiretamente ao dispositivo de bombeamento 46, em particular máquina rotatória, ainda mais em particular compressor.

[0097] Em maiores detalhes, o cano de alimentação de gás 48 compreende pelo menos uma porção principal 49 que, em uso, se estende dentro do tubo 3. Em particular, a porção principal 49 se estende paralela à porção de cano principal 28.

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[0098] Ainda mais em particular, pelo menos a porção principal 49 e a porção de cano principal 28 são coaxiais entre si.

[0099] No exemplo específico mostrado, o tubo de preenchimento 27 se estende pelo menos parcialmente dentro de cano de alimentação de gás 48. Alternativamente, o cano de alimentação de gás 48 poderia se estender pelo menos parcialmente dentro do tubo de preenchimento 27.

[00100] Em maiores detalhes, pelo menos a porção de cano principal 28 se estende pelo menos parcialmente dentro da porção principal 49.

[00101] Em particular, o diâmetro de corte transversal da porção de cano principal 28 é menor do que o diâmetro de corte transversal de porção principal 49.

[00102] Preferencialmente, o cano de alimentação de gás 48 e o tubo de preenchimento 27 definem/delimitam um conduto anular 50 para o gás estéril a ser alimentado dentro do segundo espaço 42. Em particular, o conduto anular 50 é delimitado pela superfície interna de cano de alimentação de gás 48 e a superfície externa de tubo de preenchimento 27.

[00103] Em outras palavras, em uso, o gás estéril é direcionado para dentro do segundo espaço 42 através do conduto anular 50.

[00104] Os meios de pressurização 43 também compreendem:

[00105] - um conduto de gás 51 estando em conexão fluídica direta com o dispositivo de bombeamento 46, em particular máquina rotatória, ainda mais em particular compressor e o cano de alimentação de gás 48; e

[00106] - um conduto de gás 52 estando em conexão fluídica direta com o ambiente interno 11 e o dispositivo de bombeamento 46, em particular máquina rotatória, ainda mais em particular compressor.

[00107] Portanto, em uso, o gás estéril é retirado do ambiente interno 11 através do conduto de gás 52, é então pressurizado (comprimido) pelo dispositivo de bombeamento 46, em particular máquina rotatória, ainda mais em particular compressor, e é então direcionado para dentro do segundo

22 / 26 espaço 42 através do conduto de gás 51 e do cano de alimentação de gás 48.

[00108] Preferencialmente, o elemento de delimitação 40 é conectado de maneira removível a pelo menos uma porção do tubo de preenchimento 27 e/ou do cano de alimentação de gás 48. Em particular, o elemento de delimitação 40 é conectado a pelo menos uma porção de tubo de preenchimento 27 e/ou cano de alimentação de gás 48 de maneira flutuante (isto é, com liberdade de movimento). Em particular, ‘de maneira flutuante’ significa que o elemento de delimitação 40 é adaptado para se mover (marginalmente) paralelo pelo menos ao eixo geométrico M (e ao eixo geométrico L). Em outras palavras, o elemento de delimitação 40 é adaptado para se mover (marginalmente) paralelo, em uso, ao tubo em avanço 3.

[00109] No caso específico mostrado nas Figuras 1 e 2, o elemento de delimitação 40 é conectado de maneira removível ao cano de alimentação de gás 48.

[00110] Em uso, o aparelho de acondicionamento 1 forma as embalagens 2 preenchidas com um produto vertível. Em particular, o aparelho de acondicionamento 1 forma as embalagens 2 a partir do tubo 3 formado a partir da folha contínua 4, o tubo 3 sendo continuamente preenchido com o produto vertível.

[00111] Em maiores detalhes, a operação do aparelho de acondicionamento 1 compreende: - uma primeira fase de avanço para a folha contínua em avanço 4 ao longo do trajeto P; - uma fase de selagem e formação de tubo durante a qual a folha contínua 4 é formada dentro do tubo 3 e o tubo 3 é longitudinalmente selado, em particular ao longo da porção de costura 23; - uma segunda fase de avanço durante a qual o tubo 3 é avançado ao longo de trajeto Q; - uma fase de preenchimento durante a qual o produto vertível

23 / 26 é continuamente preenchido dentro do tubo 3; e - uma fase de formação de embalagem durante a qual as embalagens 2 são formadas a partir do tubo 3, em particular conformando-se (porções respectivas (inferiores)) do tubo 3 e selando-se e cortando-se transversalmente o tubo 3.

[00112] Em maiores detalhes, a fase de selagem e formação do tubo compreende a fase de sobreposição gradual de arestas 19 e 20 uma à outra para formar a porção de costura 23 e a fase de selagem longitudinal do tubo 3, em particular a porção de costura 23.

[00113] A fase de preenchimento compreende a fase de direcionamento do produto vertível através do tubo de preenchimento 27 para dentro do segundo espaço 42.

[00114] Durante a fase de formação de embalagem, as embalagens 2 são formadas pela operação da unidade de formação de embalagem 16, que recebe o tubo 3 após a fase de selagem e formação de tubo. Em particular, durante a fase de formação de embalagem, os conjuntos operacionais 31 e os conjuntos contraoperacionais 32 são avançados ao longo de seus respectivos trajetos de transporte. Quando os conjuntos operacionais 31 e seus respectivos conjuntos contraoperacionais 32 avançam ao longo de suas respectivas porções operacionais, os conjuntos operacionais 31 e os respectivos conjuntos contraoperacionais 32 cooperam entre si para conformar, selar transversalmente e cortar transversalmente o tubo em avanço 3 de modo a formar as embalagens 2. Durante a fase de formação de embalagem, o produto vertível é continuamente direcionado para dentro do segundo espaço 42 de modo a obter embalagens 2 preenchidas.

[00115] A operação do aparelho de acondicionamento 1 também compreende uma fase de pressurização durante a qual o gás estéril, em particular o gás estéril pressurizado (comprimido) é direcionado, em particular continuamente direcionado, para dentro do segundo espaço 42.

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[00116] Em maiores detalhes, durante a fase de pressurização, o gás estéril é retirado a partir da câmara de isolamento 10, em particular a partir do ambiente interno 11, o gás estéril é pressurizado (comprimido) e então direcionado, em particular continuamente direcionado, para dentro do segundo espaço 42. O gás estéril é direcionado, em particular continuamente direcionado, para dentro do segundo espaço 42 para obter uma pressão de gás dentro do segundo espaço 42 que varia entre ser de 5 kPa a 40 kPa (0,05 bar a 0,4 bar), em particular entre 10 kPa a 30 kPa (0,1 bar a 0,3 bar), maior que a pressão ambiente.

[00117] Em particular, o segundo espaço 42 contém o produto vertível e o gás estéril pressurizado.

[00118] Em ainda maiores detalhes, durante a fase de pressurização, o dispositivo de bombeamento 46, em particular máquina rotatória, ainda mais em particular compressor, recolhe o gás estéril da câmara de isolamento 10, em particular do ambiente interno 11, pressuriza (comprime) o gás estéril e direciona o gás pressurizado (comprimido) através do cano de alimentação de gás 43 para dentro do segundo espaço 42.

[00119] Ademais, durante a fase de pressurização, um fluxo de gás estéril de vazamento é estabelecido a partir do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41. Em particular, o gás estéril flui a partir do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41 através do canal de fluido 44.

[00120] Durante a fase de pressurização, os parâmetros operacionais do dispositivo de bombeamento 46 são controlados pela unidade de controle 47 em função de pelo menos uma dentre a velocidade de avanço de folha contínua 4 ou a velocidade de avanço de tubo 3 ou da forma ou do formato das embalagens a serem formadas ou do volume das embalagens a serem formadas.

[00121] Em maiores detalhes, a unidade de controle 47 controla a velocidade de rotação do máquina rotatória, em particular do compressor,

25 / 26 como uma função de pelo menos uma dentre a velocidade de avanço da folha contínua de material de acondicionamento ou a velocidade de avanço do tubo ou da forma ou do formato das embalagens a serem formadas ou do volume das embalagens a serem formadas.

[00122] As vantagens do aparelho de acondicionamento 1 de acordo com a presente invenção se tornarão evidentes a partir da descrição precedente.

[00123] Em particular, o elemento de delimitação 40 possibilita obter um segundo espaço de alta pressão 42 e um primeiro espaço de baixa pressão

41. O gás estéril pressurizado dentro do segundo espaço 42 substitui a ação da coluna de produto vertível para obter a pressão hidrostática necessária para formar corretamente as embalagens 2. Isso possibilita reduzir a extensão, em particular a extensão vertical, da câmara de isolamento 10.

[00124] Adicionalmente, tendo em vista que a pressão hidrostática é obtida pelo gás estéril e não pela coluna de produto vertível, o trabalho de modificação de aplicação necessária ao aparelho de acondicionamento 1 no caso de uma mudança de forma ou no caso de uma mudança na velocidade de produção é mínimo e necessita de um tempo significativamente menor do que com com relação aos aparelhos em que a pressão hidrostática é obtida por meio da coluna de produto vertível.

[00125] Uma vantagem adicional reside no fato de que devido ao fluxo de vazamento do fluxo de gás estéril a partir do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41, a pressão de gás dentro do segundo espaço 42 pode ser controlada com precisão. Em particular, o fluxo de vazamento de gás estéril a partir do segundo espaço 42 ao primeiro espaço 41 possibilita reduzir o risco de um aumento significativamente grande de pressão com o passar do tempo.

[00126] Uma vantagem adicional é o provimento de um projeto do elemento de delimitação 40 de modo que o canal de fluido 44 seja provido por um vão entre a superfície interna de tubo 3 e o elemento de delimitação 40.

26 / 26 Assim, não há contato entre o elemento de delimitação 40 e a superfície interna de tubo 3. Portanto, o elemento de delimitação 40 não danifica a superfície interna do tubo 3. Além disso, o risco de partículas de detritos entrarem na embalagem 2 é significativamente limitado.

[00127] Uma vantagem ainda adicional reside no fato de que o gás estéril direcionado para dentro do segundo espaço 42 é tirado do ambiente interno 11. Assim, não são necessárias quaisquer fontes adicionais de gás estéril, o que simplifica o projeto do aparelho 1 e o controle dos fluxos de gás estéril.

[00128] Claramente, podem ser feitas mudanças ao aparelho de acondicionamento 1 conforme descrito aqui sem que isso cause, no entanto, um afastamento do escopo de proteção conforme definido nas reivindicações anexas.

[00129] Em uma modalidade alternativa não mostrada, o tubo de preenchimento e o cano de alimentação de gás poderiam ser dispostos afastados e paralelos entre si.

[00130] Em uma modalidade alternativa adicional não mostrada, o elemento de delimitação poderia ser projetado para encostar, em uso, em uma superfície interna do tubo 3, e o elemento de delimitação poderia ser dotado de uma ou mais aberturas para possibilitar que o pelo menos um canal de fluido conecte fluidicamente o segundo espaço ao primeiro espaço.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Aparelho de acondicionamento (1), caracterizado pelo fato de ser para formar uma pluralidade de embalagens seladas (2) preenchidas com um produto vertível que compreende: - meios de transporte (7) adaptados para avançar uma folha contínua de material de acondicionamento (4) ao longo de um trajeto de avanço (P); - uma câmara de isolamento (10) separando um ambiente interno (11) que contém um gás estéril de um ambiente externo (12); - um dispositivo de formação de tubo (13) sendo pelo menos parcialmente disposto dentro da câmara de isolamento (10) e adaptado para formar e selar longitudinalmente um tubo (3) a partir da, em uso, folha contínua de material de acondicionamento em avanço (4); em que o meios de transporte (7) são também adaptados para avançar o tubo (3) ao longo de um trajeto de avanço de tubo (Q); - um elemento de delimitação (40) disposto, em uso, dentro do tubo (3) e projetado para dividir o tubo (3) em um primeiro espaço (41) estando em conexão fluídica com o ambiente interno (11), e um segundo espaço (42) sendo disposto a jusante do primeiro espaço (41) ao longo do trajeto de avanço de tubo (Q), em que o elemento de delimitação (40) é projetado para prover, em uso, pelo menos um canal de fluido (44) para conectar fluidicamente o segundo espaço (42) com o primeiro espaço (41) e para possibilitar, em uso, um fluxo de vazamento de gás estéril a partir do segundo espaço (42) para dentro do primeiro espaço (41); - meios de preenchimento (15) adaptados para direcionar, em uso, um produto vertível para dentro do segundo espaço (42); - meios de pressurização (43) adaptados para direcionar, em uso, um fluxo de gás estéril para dentro do segundo espaço (42) para obter uma pressão de gás dentro do segundo espaço (42) que é maior do que uma pressão de gás dentro do primeiro espaço (41); - uma unidade de formação de embalagem (16) adaptada para formar e selar transversalmente as embalagens (2) a partir do, em uso, tubo em avanço (3); em que os meios de pressurização (43) são conectados fluidicamente ao ambiente interno (11) da câmara de isolamento (10) e são adaptados para direcionar, em uso, pelo menos uma porção do gás estéril presente no ambiente interno (11) para dentro do segundo espaço (42) do tubo (3).

2. Aparelho de acondicionamento de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o canal de fluido (44) tem um formato anular.

3. Aparelho de acondicionamento de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que, em uso, o canal de fluido (44) é delimitado por uma porção periférica (45) do elemento de delimitação (40) e a superfície interna do, em uso, tubo em avanço (3).

4. Aparelho de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que os meios de pressurização (43) são adaptados para possibilitar um fluxo variável de gás estéril, mantendo uma pressão de gás substancialmente constante dentro do segundo espaço (42).

5. Aparelho de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que os meios de pressurização (43) são adaptados para controlar a pressão de gás dentro do segundo espaço (42) para variar entre ser de 5 kPa a 40 kPa, em particular entre 10 kPa a 30 kPa, maior que a pressão ambiente.

6. Aparelho de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que os meios de pressurização (43) compreendem:

- pelo menos um dispositivo de bombeamento (46); e - pelo menos uma unidade de controle (47) adaptada para controlar os parâmetros operacionais do dispositivo de bombeamento (46) como uma função de pelo menos uma dentre a velocidade de avanço da folha contínua de material de acondicionamento ou a velocidade de avanço do tubo ou da forma ou do formato das embalagens a serem formadas ou do volume das embalagens a serem formadas.

7. Aparelho de acondicionamento de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de bombeamento (46) é uma máquina rotatória, em particular um compressor, e a unidade de controle (47) é adaptada para controlar a velocidade de rotação da máquina rotatória como uma função pelo menos da velocidade de avanço da folha contínua de material de acondicionamento ou da velocidade de avanço do tubo ou da forma ou do formato das embalagens a serem formadas ou do volume das embalagens a serem formadas.

8. Aparelho de acondicionamento de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a máquina rotatória, em particular compressor, é configurada para operar em velocidades de rotação que variam entre 10.000 a 100.000 rpm, em particular 20.000 a 80.000 rpm, ainda mais em particular 30.000 a 60.000 rpm.

9. Aparelho de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que os meios de preenchimento (15) compreendem pelo menos um tubo de preenchimento (27), em uso, pelo menos parcialmente se estendendo dentro do tubo (3) e adaptado para direcionar, em uso, o produto vertível para dentro do segundo espaço (42) do tubo (3); e os meios de pressurização (43) compreendem um cano de alimentação de gás (48) sendo pelo menos indiretamente conectado fluidicamente ao ambiente interno (11) e ao segundo espaço (42) para direcionar o gás estéril a partir do ambiente interno (11) para dentro do segundo espaço (42).

10. Aparelho de acondicionamento de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que pelo menos uma porção do cano de alimentação de gás (48) e pelo menos uma porção do tubo de preenchimento (27) são dispostas coaxialmente entre si.

11. Aparelho de acondicionamento de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que o cano de alimentação de gás (48) e o tubo de preenchimento (27) definem um conduto anular (50) para o gás estéril a ser alimentado dentro do segundo espaço (42).

12. Aparelho de acondicionamento de acordo com qualquer uma dentre as reivindicações 9 a 11, caracterizado pelo fato de que o elemento de delimitação (40) é conectado a pelo menos uma porção do tubo de preenchimento (27) e/ou do tubo de alimentação de gás (48).

13. Aparelho de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o elemento de delimitação (40) é adaptado para se mover ao longo de uma direção paralela, em uso, ao tubo em avanço (3).

14. Aparelho de acondicionamento de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente uma unidade de esterilização adaptada para esterilizar a folha contínua de material de acondicionamento (4).