BR112018015141B1

BR112018015141B1 - Aparelho para dispor artigos em forma de coluna, disposição para a formação de um agrupamento predeterminado de artigos em forma de coluna e método para dispor artigos em forma de coluna

Info

Publication number: BR112018015141B1
Application number: BR112018015141-6A
Authority: BR
Inventors: Stephan Baertschi; Thierry Chuat; Frédéric Oppliger
Original assignee: Philip Morris Products S.A
Priority date: 2016-01-29
Filing date: 2017-01-27
Publication date: 2022-07-19
Also published as: JP2019507062A; WO2017129715A1; RU2018123707A3; JP6920313B2; KR20180104688A; RU2018123707A; AR107477A1; CN108495792A; CN108495792B; RU2728853C2; EP3408182B1; BR112018015141A2; PL3408182T3; EP3408182A1

Abstract

Um aparelho é fornecido para dispor artigos em forma de coluna (13, 14, 15) a serem introduzidos em bolsos (3, 4, 5) em um transportador de correia sem-fim (19) operável para se deslocar em uma direção de transporte, em que o aparelho compreende: ¿ uma tremonha (2) operável para receber os artigos em forma de coluna (13, 14, 15) e dispor os artigos em forma de coluna a serem introduzidos nos bolsos (3, 4, 5); ¿ um alimentador principal (70) posicionado verticalmente acima da tremonha e operável para alimentar os primeiros artigos em forma de coluna para baixo, para dentro da tremonha; ¿ um alimentador lateral (60) separado, pelo menos parcialmente, da tremonha em uma direção ortogonal à direção de transporte do transportador de correia sem-fim, através da qual o alimentador lateral é operável para alimentar os segundos artigos em forma de coluna ao longo de um percurso de alimentação, através do alimentador lateral, para dentro da tremonha de modo que a alimentação dos segundos artigos em forma de coluna seja realizada pela ação da gravidade ao longo de todo o percurso de alimentação, através do alimentador lateral, para dentro da tremonha, em que uma porção de extremidade a jusante do alimentador lateral termine verticalmente acima da tremonha.

Description

[01] A invenção refere-se a um aparelho para a formação de agrupamento de artigos em forma de coluna, em particular, artigos para fumar. A invenção refere-se ainda a um método de formar um agrupamento de artigos em forma de coluna e a um recipiente que compreende artigos em forma de coluna, que foram formados em um agrupamento pelo método da invenção.

[02] Os dispositivos para formar grupos de artigos em forma de coluna são conhecidos. Por exemplo, o documento de n° US-A- 5.775.054 descreve um aparelho em que três camadas de cigarros são alimentadas subsequentemente a partir de uma tremonha para bolsos em um transportador de correia. O documento de n° EP 2 008 935 A1 revela um embalador para cigarros, em que apenas um tipo de artigo para fumar pode ser embalado em um recipiente.

[03] É conhecido na técnica que diferentes tipos de artigos em forma de coluna podem ser dispostos em uma disposição predeterminada de artigos em forma de coluna, o chamado "agrupamento" de artigos em forma de coluna. No entanto, a disposição dos artigos em forma de coluna é limitada à provisão de uma camada ou coluna completamente diferente de artigos em forma de coluna nos respectivos bolsos, e a disposição é, em particular, limitada pelo fato de não poderem ser proporcionados diferentes artigos para fumar no centro de o agrupamento dos artigos para fumar. O documento de n° EP 0 141 629 A1 divulga um embalador, que permite envolver separadamente dois grupos de artigos para fumar, que podem, então, ser embalados juntos em um recipiente.

[04] O documento de n° WO 2014/015940 divulga um aparelho que permite um agrupamento predeterminado de artigos em forma de coluna compreendendo pelo menos dois tipos diferentes de artigos em forma de coluna a serem formados. Todos os possíveis agrupamentos de artigos em forma de coluna podem ser fabricados usando esse aparelho.

[05] O documento de n° WO 2013/175400 A1 divulga um aparelho para dispor artigos em forma de coluna que compreende uma tremonha configurada para receber primeiros artigos de um primeiro alimentador posicionado acima da tremonha e segundos artigos a partir de um segundo alimentador espaçado lateralmente e parcialmente acima da tremonha. Uma porção do segundo alimentado termina lateralmente próximo a um lado de uma porção superior da tremonha, onde os segundos artigos são lateralmente alimentados em uma tremonha por meio de um dispositivo de expansão.

[06] É um objetivo da invenção fornecer um aparelho e método relacionado que permite a utilização mais eficiente do espaço ao longo do trajeto de uma linha de produção e a uma melhor utilização do espaço disponível em uma instalação de produção, assim como um dispositivo para fazer um agrupamento predeterminado que compreende primeiro e segundo artigos em forma de coluna, que incorpora um tal aparelho.

[07] De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção, é proporcionado um aparelho para dispor artigos em forma de coluna a serem introduzidos em bolsos em uma correia sem-fim operável para se deslocar em uma direção de transporte, em que o aparelho compreende: uma tremonha operável para receber os artigos em forma de coluna e dispor os artigos em forma de coluna a serem introduzidos nos bolsos; um alimentador principal posicionado verticalmente acima da tremonha e operável para alimentar os primeiros artigos em forma de coluna para baixo, para dentro da tremonha; um alimentador lateral separado, pelo menos parcialmente, da tremonha em uma direção ortogonal à direção de transporte do transportador de correia sem-fim, através da qual o alimentador lateral é operável para alimentar os segundos artigos em forma de coluna ao longo de um percurso de alimentação, através do alimentador lateral, para dentro da tremonha de modo que a alimentação dos segundos artigos em forma de coluna seja realizada pela ação da gravidade ao longo de todo o percurso de alimentação, através do alimentador lateral, para dentro da tremonha, em que uma porção de extremidade a jusante do alimentador lateral termine verticalmente acima da tremonha.

[08] Conforme usado aqui, o termo "porção de extremidade a jusante do alimentador lateral" refere-se a uma porção na extremidade do alimentador lateral em relação à direção de alimentação através do alimentador lateral, em que os artigos em forma de coluna são liberados do alimentador.

[09] A direção de transporte da correia sem-fim pode ser paralela à trajetória de uma linha de produção. A orientação da extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna quando se encontra na tremonha é preferencialmente ortogonal à direção de transporte do transportador de correia sem-fim. Consequentemente, o alimentador lateral pode ser separado, pelo menos parcialmente, da tremonha em uma direção paralela à orientação da extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna quando se encontra na tremonha. A extensão longitudinal do artigo em forma de coluna é a principal direção de extensão do artigo em forma de coluna.

[10] Para dispor os artigos em forma de coluna, a tremonha pode compreender uma pluralidade de pás de tremonha afastadas umas das outras em uma configuração lado a lado. Por conseguinte, o alimentador lateral pode ser separado, pelo menos parcialmente, da tremonha em uma direção transversal, em particular ortogonal a uma direção ao longo da configuração lado a lado das pás da tremonha.

[11] Ao localizar o alimentador lateral em uma posição definida de acordo com o primeiro aspecto da invenção, o espaço na trajetória da linha de produção pode ser utilizado mais eficazmente, o que pode reduzir o custo e o esforço de construir a linha de produção e permitir um melhor acesso para máquinas localizadas no caminho da linha de produção para proposito de manutenção e fins. Além disso, o espaço não utilizado e subutilizado em outras áreas de uma instalação de produção pode ser usado com mais eficiência. Em algumas circunstâncias, pode ser apropriado localizar o alimentador lateral remotamente a partir da tremonha em uma parte distante da instalação de produção. Em outras circunstâncias, pode ser apropriado posicionar o alimentador lateral imediatamente adjacente a um lado ou a outro da tremonha na direção de transporte do transportador de correia sem-fim, se houver espaço disponível.

[12] Devido ao fato de que o alimentador lateral de acordo com o primeiro aspecto da invenção é operável para alimentar a segunda coluna na tremonha sob efeito da gravidade ao longo de todo o percurso de alimentação através do alimentador lateral, o aparelho não requer quaisquer peças móveis, impulsos, etc. evitando a necessidade de manutenção extensiva e dispendiosa. Além disso, a alimentação por gravidade é geralmente menos intensiva em energia do que os métodos alternativos e, portanto, ecologicamente correta.

[13] De acordo com um aspecto do aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção, o alimentador lateral pode ser posicionado deslocado acima da tremonha. Em tal caso, o alimentador lateral está disposto para alimentar artigos em forma de coluna com um ângulo em relação à horizontal, uma vez que é deslocado da tremonha em virtude de ser deslocado lateralmente a partir dela. De um modo vantajoso, o ângulo para a horizontal é inferior ou igual a 30 graus, de preferência, inferior ou igual a 15 graus, mais preferivelmente, inferior ou igual a 10 graus.

[14] Adicionalmente, o aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção pode compreender meios de assistência de alimentação operáveis para auxiliar a alimentação dos segundos artigos em forma de coluna ao longo do percurso de alimentação através do alimentador lateral. Em particular, o aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção pode compreender meios de transporte como meios de assistência de alimentação operáveis para transportar os segundos artigos em forma de coluna em uma direção de alimentação ao longo da trajetória de alimentação através do alimentador lateral. Os referidos meios de alimentação de assistência, em particular, o referido meio de transporte, podem compreender meios de transporte pneumáticos, meios de transporte mecânicos, ou uma combinação destes.

[15] De acordo com uma modalidade do aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção, os meios de transporte podem ser ligados e desligados de forma intermitente, para fornecer intermitentemente os segundos artigos em forma de coluna.

[16] Os meios de transporte pneumáticos podem compreender uma fonte de gás, de preferência ar, operável para se deslocar na direção de alimentação para transportar pneumaticamente os segundos artigos em forma de coluna através do alimentador lateral e para dentro da tremonha. Os meios de transporte pneumáticos podem também compreender uma fonte de gás, de preferência ar, operável para se mover num sentido contrário ao sentido de alimentação. Por conseguinte, os meios de transporte pneumáticos podem compreender pelo menos uma fonte de gás, de preferência ar, em que pelo menos um componente da fonte de gás é operável para se mover em pelo menos um de: (a) a direção de alimentação para ajudar a alimentação por ação da gravidade por meio de, adicionalmente, transportar de forma pneumática os segundos artigos em forma de coluna por meio do alimentador lateral e para dentro da tremonha; (b) um contador de direção para a direção de alimentação para fornecer um colchão de ar para reduzir a fricção entre os segundos artigos em forma de coluna e o alimento lateral como os segundos artigos em forma de coluna movem-se na direção de alimentação sob gravidade.

[17] Os meios de transporte mecânicos podem compreender meios de vibração, de preferência, meios de vibração ultrassônicos. Tais meios de vibração podem também facilitar o transporte suave de artigos em forma de coluna e impedir bloqueios de artigos em forma de coluna de como resultado de atrito estático. Opcionalmente, uma ou mais fontes de gás, de preferência ar, podem adicionalmente estar presentes. De acordo com uma modalidade, pelo menos um componente da fonte de gás ou cada fonte de gás é operável para se mover em pelo menos um dentre: (a) a direção de alimentação para ajudar os meios de transporte mecânicos por meio de, adicionalmente, transportar de forma pneumática os segundos artigos em forma de coluna por meio do alimentador lateral e para dentro da tremonha; (b) um contador de direção para a direção de alimentação para fornecer um colchão de ar para reduzir a fricção entre os segundos artigos em forma de coluna e o alimento lateral como os segundos artigos em forma de coluna movem-se na direção de alimentação.

[18] Em algumas modalidades do aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção, é possível empregar duas ou mais fontes de gás movendo-se em direções diferentes, mesmo opostas, se cada fluxo de gás estiver presente em partes localizadas diferentes do alimentador lateral. Por exemplo, uma fonte de gás pode ser provida no centro do alimentador lateral para se mover na direção de alimentação, enquanto outras fontes de gás podem ser providas nos lados para se mover em uma direção contrária à direção de alimentação. Alternativamente, a configuração inversa pode ser vantajosa, e as fontes de gás nos lados podem se mover na direção de alimentação, enquanto uma fonte de gás no centro pode se mover contra a direção de alimentação. Em uma modalidade adicional, qualquer fonte de gás pode se mover em uma direção que não esteja totalmente na direção de alimentação ou contrária à direção de alimentação, de modo que somente um componente do fluxo de gás esteja na direção de alimentação ou contrário a mesma.

[19] De acordo com outra modalidade, uma ou mais fontes de gás podem mover-se perpendicularmente à direção de alimentação. Por exemplo, para reduzir a possibilidade dos artigos em forma de coluna se aglomerarem em um determinado local, uma fonte de gás poderia ser injetada do lado em um ângulo perpendicular à direção de alimentação.

[20] O alimentador lateral de acordo com o primeiro aspecto da invenção é configurado apropriadamente de modo a alimentar os segundos artigos em forma de coluna para a tremonha. Em uma modalidade, o alimentador lateral pode ser configurado para ter, pelo menos, uma porção curva com a funcionalidade de alimentar os artigos em forma de coluna para dentro da tremonha em uma orientação desejada. O alimentador lateral também pode ser curvo ao longo da trajetória completa de alimentação. Em particular, o alimentador lateral pode consistir exclusivamente de uma ou mais porções curvas. O raio interior da porção curva ou de cada porção curva pode ter uma magnitude que é suficiente para não impedir a alimentação por gravidade dos segundos artigos em forma de coluna. A magnitude do raio interior dependerá de fatores que incluem o tamanho e a forma dos artigos em forma de coluna em questão e se os artigos em forma de coluna são alimentados apenas por gravidade ou alimentados através de uma combinação de gravidade e meios de transporte.

[21] A curvatura da pelo menos uma porção curva ou de cada porção curva do alimentador lateral pode ser tal que a pelo menos uma porção curva ou cada porção curva seja curvada na direção da extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna que devem ser alimentados através do alimentador lateral, em particular, que devem ser alimentados através do alimentador lateral em uma configuração lado a lado, de tal modo que o lado dianteiro na direção de alimentação dos artigos em forma de coluna é formado pela extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna. Por meio disso, a pelo menos uma porção curva do alimentador lateral é configurada para defletir os artigos em forma de coluna na direção da sua extensão longitudinal. A extensão longitudinal do artigo em forma de coluna é a principal direção de extensão do artigo em forma de coluna.

[22] O alimentador lateral, em particular, a pelo menos uma porção curva ou cada porção curva do alimentador lateral, pode ser configurado para alimentar os artigos em forma de coluna um após o outro em uma configuração de fila única. Vantajosamente, alimentar os artigos em forma de coluna, um por um, reduz a probabilidade de bloqueio ou de artigos em forma de coluna de se aglomerarem.

[23] No caso em que os artigos em forma de coluna são artigos para fumar, a porção combustível pode ter um diâmetro diferente do que qualquer filtro presente e, nesse caso, se a porção mais larga estiver orientada para estar localizada próxima do interior da curva ou de cada curva conforme se move através do alimentador lateral, então, isso aumentaria a probabilidade dos artigos em forma de coluna se aglomerarem. Em tal caso, o versado na técnica pode decidir orientar os artigos em forma de coluna de modo que a porção mais larga esteja localizada distalmente ao interior da curva ou a cada curva. No caso em que porções mais largas dos artigos em forma de colunas são encontradas no raio interno de pelo menos uma das curvas, então, pode ser necessária modificar o raio da porção curva ou de cada porção curva para permitir isso.

[24] O alimentador lateral pode compreender um canal de alimentação através do qual os artigos em forma de coluna podem ser transportados para a tremonha. O canal de alimentação pode ser configurado para permitir que os artigos em forma de coluna sejam transportados: (a) Lado a lado, de tal modo que o lado dianteiro na direção de transporte dos artigos em forma de coluna através do canal de alimentação é formado pela extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna. A extensão longitudinal do artigo em forma de coluna é a principal direção de extensão do artigo em forma de coluna, ou (b) Ponta a ponta, de tal modo que cada extremidade de um artigo em forma de coluna confina com uma extremidade do artigo em forma de coluna adjacente, à medida que os artigos em forma de coluna são transportados na direção de transporte através do canal de alimentação.

[25] Vantajosamente, o canal de alimentação é configurado para permitir que os artigos em forma de coluna sejam alimentados lado-alado. No caso em que os artigos em forma de coluna são alimentados lado a lado, o canal de alimentação tem preferencialmente uma dimensão de largura que é maior do que a extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna que o canal se destina a transmitir e uma dimensão de altura que é maior do que o diâmetro dos artigos em forma de coluna que se destina a transmitir, em ambos os casos a respectiva dimensão sendo excedida em uma quantidade suficiente para permitir que artigos únicos em forma de coluna sejam transportados lado a lado em série, mas não por uma quantidade suficiente para permitir que os artigos em forma de coluna sejam transportados lado a lado em paralelo.

[26] No aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção, o alimentador principal pode ser operável para alimentar os primeiros artigos em forma de coluna na tremonha sob gravidade. Adicionalmente ou alternativamente, outros meios de transporte, como descritos em relação ao alimentador lateral, podem ser fornecidos.

[27] De acordo com um segundo aspecto do invento uma disposição é fornecida para a formação de um agrupamento predeterminado de artigos em forma de coluna, em especial, produtos para fumar, compreendendo um aparelho do primeiro aspecto da invenção, os artigos em forma de coluna e os bolsos. De acordo com esse aspecto, cada bolso é adaptado para alojar um número predeterminado de artigos em forma de coluna em um agrupamento predeterminado, e no agrupamento predeterminado cada artigo em forma de coluna tem uma posição predeterminada dentro do bolso.

[28] Ademais, a tremonha compreende uma pluralidade de pás de tremonha, e cada pá de tremonha da pluralidade de pás de tremonha está, pelo menos, associada a uma posição predeterminada no bolso. O alimentador principal está adaptado para fornecer os primeiros artigos em forma de coluna a um primeiro subconjunto de pás de tremonha da pluralidade de pás de tremonha. O alimentador lateral está adaptado para fornecer segundos artigos em forma de coluna a um segundo subconjunto de pás de tremonha da pluralidade de pás de tremonha. O aparelho compreende um alimentador adicional, e o alimentador adicional é adaptado para fornecer terceiros artigos em forma de coluna a um terceiro subconjunto de pás de tremonha da pluralidade de pás de tremonha.

[29] Como usado aqui, o termo "pás" refere-se a uma calha, na qual artigos em forma de coluna podem ser alimentados em uma extremidade e da qual artigos em forma de coluna podem ser removidos na outra, e que é suficientemente fechado em todos os lados para reter artigos em forma de coluna, de tal modo que apenas podem ser alimentados e removidos nas extremidades.

[30] De acordo com um aspecto da disposição do Segundo aspecto da invenção, cada um dos primeiro, segundo e terceiro artigos em forma de coluna podem ser os mesmos que outros ou podem ser diferentes uns dos outros. Vantajosamente, pelo menos um dentre os primeiro, segundo e terceiro artigos em forma de coluna é diferente dos outros dois tipos de artigos em forma de coluna. Em alternativa, cada tipo de artigo em forma de coluna pode ser diferente de cada outro tipo de artigo em forma de coluna, de tal modo que os primeiros artigos em forma de coluna são diferentes dos segundo e terceiro artigos em forma de coluna e os segundos artigos em forma de coluna sejam diferentes dos terceiros artigos em forma de coluna.

[31] De acordo com um aspecto adicional da disposição do segundo aspecto da invenção, o alimentador adicional pode também ser espaçado, pelo menos parcialmente, da tremonha em uma direção ortogonal à direção de transporte do transportador de correia sem-fim. Além disso, o alimentador adicional pode ser operável para alimentar os terceiros artigos em forma de coluna na tremonha sob gravidade. Em particular, o alimentador adicional pode ser operável para alimentar os terceiros artigos em forma de coluna ao longo de um percurso de alimentação através do alimentador adicional para dentro da tremonha, de modo que a alimentação dos artigos em forma de coluna seja realizada sob gravidade ao longo do trajeto completo de alimentação através do alimentador adicional na tremonha, em que uma porção de extremidade a jusante do alimentador adicional termina verticalmente acima da tremonha. Adicionalmente ou alternativamente, meios de transporte, como descritos em relação ao alimentador lateral, podem ser fornecidos para o alimento adicional. O alimentador lateral pode ser configurado para ter, pelo menos, uma porção curva com a funcionalidade de alimentar os terceiros artigos em forma de coluna para dentro da tremonha em uma orientação desejada conforme descrito em relação ao alimentado lateral.

[32] De acordo com um aspecto adicional da disposição do segundo aspecto da invenção, cada camada de artigos em forma de coluna em um agrupamento predeterminado de artigos em forma de coluna é vantajosamente fornecida em uma localização de transferência separada das pás de tremonha específicas para essa camada, referidas aqui como um "local de transferência". Os locais de transferência são fornecidos em posições sequenciais adjacentes ao transportador de correia sem-fim na direção de transporte, de modo que uma primeira camada seja fornecida em uma primeira local de transferência, uma segunda camada é fornecida sobre a primeira camada em um segundo local de transferência, um terceiro local é fornecido sobre a segunda camada em um terceiro local de transferência e assim em diante se as camadas adicionais forem fornecidas em locais de transferência adicionais.

[33] De preferência, de acordo com um aspecto adicional da disposição do segundo aspecto da invenção, os primeiro, segundo e terceiro subconjuntos de pás de tremonha da pluralidade de pás de tremonha e os locais de transferência separados das pás de tremonha são diferentes, de tal modo que tipos diferentes de artigos em forma de coluna possam estar compreendidos em uma camada das diferentes camadas dos artigos em forma de coluna alimentados em um bolso (se os artigos em forma de coluna alimentados nos diferentes subconjuntos de pás de tremonha que fornecem uma localização de transferência também são diferentes uns dos outros). Por outras palavras, os locais de transferência podem compreender pás de tremonha de mais de um subconjunto de pás de tremonha. Assim, se cada subconjunto de pás de tremonha fornecer diferentes artigos em forma de coluna, diferentes tipos de artigos em forma de coluna podem ser fornecidos por um local de transferência de pás de tremonha e, consequentemente, uma camada alimentada no bolso incluirá mais de um tipo de artigo em forma de coluna. Assim, de acordo com uma modalidade preferida do segundo aspecto da invenção, um agrupamento de até três tipos diferentes de artigos em forma de coluna pode ser disposto em um bolso, sendo cada tipo de artigo em forma de coluna em um local predeterminado dentro de agrupamento.

[34] Vantajosamente, de acordo com um aspecto adicional da disposição do segundo aspecto da invenção, cada pá de tremonha pode estar associada a uma coluna de agrupamento ou a uma camada de agrupamento. A pá de tremonha pode fornecer vários artigos em forma de coluna, que formam uma coluna de agrupamento ou uma camada de agrupamento. Alternativamente, a pá de tremonha pode fornecer apenas um artigo em forma de coluna, que é parte de uma coluna de agrupamento ou camada de agrupamento, enquanto outras pás de tremonha fornecem os artigos em forma de coluna restantes da coluna de agrupamento ou camada de agrupamento.

[35] Preferencialmente, o número de pás tremonha da pluralidade de pás de tremonha na tremonha pode corresponder ao número de artigos em forma de coluna no agrupamento predeterminada de tal modo que cada pá de tremonha esteja associada a uma posição predeterminada para um artigo em forma de coluna no agrupamento predeterminado. Isso permite o maior número de variações de agrupamentos de artigos em forma de coluna que podem ser formados, devido ao fato de que qualquer agrupamento pode ser formado, como o tipo de cada artigo em forma de coluna no bolso pode ser determinado individualmente.

[36] Vantajosamente, de acordo com um aspecto adicional da disposição do segundo aspecto da invenção, o bolso e as pás de tremonha são adaptados para serem movidos umas em relação aos outros após alimentar uma camada de artigos em forma de coluna no bolso. Isso permite a alimentação de várias camadas de artigos em forma de coluna no bolso, dos locais de transferência que são dispostos em diferentes posições sequenciais na direção de transporte. Os locais de transferência podem ser fornecidos a alturas diferentes para transferir os respectivos artigos em forma de coluna ao bolso. Mais particularmente, um primeiro local de transferência de pás de tremonha pode ser fornecido a uma altura menor que um segundo local de transferência de pás de tremonha na direção de transporte, e o segundo local de transferência de pás de tremonha pode ser fornecida a uma altura menor que um terceiro local de transferência de pás de tremonha na direção de transporte e assim por diante.

[37] O bolso pode ser móvel entre os locais de transferência separados no transportador de correia sem-fim. Adicionalmente, as pás de tremonha podem, as mesmas, serem móveis em relação ao bolso na direção de transporte ou na direção oposta. Além disso, as pás de tremonha podem ser móveis verticalmente em relação ao bolso.

[38] Uma pluralidade de bolsos pode ser fornecida no transportador de correia sem-fim. A correia sem-fim é operável para mover-se na direção de transporte e alinhar cada bolso e parar ao lado de um local de transferência adjacente ao transportador de correia sem- fim, a fim de ser alimentado com uma camada de artigos em forma de coluna. Cada bolso é, então, movido para o próximo local de transferência sequencialmente, onde ele para, para receber uma camada adicional de artigos em forma de coluna, e assim por diante. Cada bolso pode parar consecutivamente em cada um dos locais de transferência, para receber uma camada de artigos em forma de coluna de cada um dos locais de transferência, embora possa receber uma coluna em vez disso. O transportador pode ser uma correia, corrente ou qualquer outro transportador adequado. As camadas respectivas depois da primeira camada podem ser fornecidas consecutivamente umas em cima das outras.

[39] De acordo com um aspecto adicional da disposição do segundo aspecto da invenção, podem ser proporcionados um ou mais alimentadores adicionais, cada um dos quais sendo configurado para alimentar artigos em forma de coluna que são os mesmos ou diferentes para artigos em forma de coluna alimentados por um ou mais dentre alimentador principal, alimentador lateral e alimentador adicional. Mais subconjunto(s) de pás de tremonha podem ser fornecidos para cada alimentador adicional.

[40] No que refere-se às pás de tremonha, estas podem estender-se substancialmente na direção vertical e ser dispostas em grupos, correspondendo cada grupo a um local de transferência, pelo que um grupo pode ou não ser o mesmo que um “subconjunto de pás de tremonha” e não é, de preferência, o mesmo. Tipicamente, cada palheta de tremonha num grupo de pás de tremonha tem uma entrada na extremidade mais próxima do(s) alimentador(es) e uma saída na extremidade mais próxima do transportador de correia sem-fim, sendo as saídas dispostas vantajosamente adjacentes umas às outras na mesma altura. As pás da tremonha podem ser ligeiramente inclinadas uma em relação à outra, de tal modo que a distância entre as pás de tremonha de cada local de transferência das pás de tremonha é reduzida para a sua extremidade a jusante, de tal modo que os artigos em forma de coluna que são transferidos juntos de um local de transferência para formar uma camada no bolso pode ser embalado relativamente perto um do outro. No entanto, na extremidade a montante das pás de tremonha, todas as pás de tremonha de cada subconjunto, ou de todos os locais de transferência, são, de preferência, substancialmente equidistantes. Isso facilita a alimentação dos artigos em forma de coluna da disposição de alimentador até as pás de tremonha. Como aqui utilizado, o termo "a jusante" refere- se a uma posição deslocada de uma dada posição no sentido de transporte e o termo "a montante" refere-se a uma posição deslocada de uma dada posição no sentido oposto ao sentido de transporte.

[41] De preferência, as extremidades inferiores das pás de tremonha a um local de transferência estão ao mesmo nível que a camada de artigos em forma de coluna fornecida por esse local de transferência de pás de tremonha para dentro do bolso. Um meio de empurrar está adaptado para empurrar os artigos em forma de coluna para os bolsos. O movimento de empurrar é, de preferência, substancialmente na direção da extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna.

[42] De preferência, cada calha tem uma largura ligeiramente maior que o diâmetro dos artigos em forma de coluna. Assim, apenas um artigo em forma de coluna pode ser disposto à mesma altura em cada calha, enquanto vários artigos em forma de coluna podem ser fornecidos em paralelo e adjacentes uns aos outros na direção de extensão da pá de tremonha. De um modo preferido, a profundidade da pá de tremonha é ligeiramente maior do que o comprimento dos artigos em forma de coluna na direção longitudinal. Assim, os artigos em forma de coluna são fornecidos em posições definidas nas pás da tremonha.

[43] O número máximo de pás de tremonha corresponde, de preferência, ao número máximo de artigos em forma de coluna fornecidos em um bolso, uma vez que cada pá de tremonha é, de preferência, atribuída a uma posição específica no bolso.

[44] Os artigos em forma de coluna podem ser transferidos em uma ou várias etapas para o bolso.

[45] De acordo com um outro aspecto da disposição do Segundo aspecto da invenção, o bolso pode ser retangular, trapezoidal ou triangular em seção transversal, mas é, de preferência, retangular. O bolso pode, por exemplo, ser de forma cúbica ou trapezoidal e é, de preferência, um cuboide retangular.

[46] Será apreciado que, através de uma escolha apropriada de suas dimensões, o bolso pode alojar diferentes números totais de artigos em forma de coluna ou diferentes disposições de artigos em forma de coluna, aqui referidos com o termo "agrupamento". Por exemplo, o bolso pode alojar um total de dez a trinta artigos em forma de coluna. Os artigos em forma de coluna podem ser dispostos em agrupamentos diferentes, dependendo do número total de artigos em forma de coluna. Por exemplo, os artigos em forma de coluna podem ser dispostos em uma única camada contendo seis, sete, oito, nove ou dez. Alternativamente, os artigos em forma de coluna podem ser dispostos em duas ou mais camadas. As duas ou mais camadas podem conter o mesmo número de artigos em forma de coluna ou podem conter diferentes números de artigos em forma de coluna umas em relação às outras.

[47] Por meio da disposição de acordo com a invenção, podem ser proporcionados diferentes tipos de artigos em forma de coluna em diferentes camadas e colunas predeterminadas dentro do bolso para formar um agrupamento predeterminado. Os diferentes tipos de artigos em forma de coluna podem referir-se a artigos para fumar em forma de coluna com diferentes comprimentos, diâmetro, construção de filtros, marcas, cores e combinações dos mesmos.

[48] O agrupamento predeterminado pode compreender até três partes diferentes, sendo os primeiro, segundo e terceiro artigos em forma de coluna, quando todos os três forem diferentes uns dos outros. Pode ainda conter mais do que três se alimentadores adicionais que alimentam outros tipos de artigos em forma de coluna estiverem presentes. Tipicamente, o bolso tem uma seção transversal substancialmente retangular que define uma abertura através da qual os artigos em forma de coluna podem ser alimentados quando um bolso estiver cheio e subsequentemente removido por um consumidor dos artigos em forma de coluna. Quando observada após o enchimento, o agrupamento pode compreender camadas de artigos em forma de coluna que se prolongam ao longo do lado mais comprido do retângulo e colunas de artigos em forma de coluna que se prolongam substancialmente ao longo do lado mais curto do retângulo. Tipicamente, cada camada compreende cinco a sete artigos em forma de coluna e cada coluna compreende três artigos em forma de coluna. Assim, os bolsos contêm tipicamente quinze a vinte e um artigos em forma de coluna.

[49] Os artigos em forma de coluna podem ser omitidos das colunas e/ou camadas em um bolso. As protrusões ou suportes podem ser fornecidos para esses propósitos. Além disso, ou alternativamente, podem ser proporcionados separados, que podem tomar o lugar de um ou mais artigos em forma de coluna. Um separador pode ter o tamanho e forma de um artigo em forma de coluna ou de uma pluralidade de artigos em forma de coluna ou pode ser em forma de copo. Na seção transversal, pode ser circular, semicircular, oval, hexagonal, triangular ou ter qualquer outra forma adequada. Em uma modalidade, um separador pode ter o tamanho e a forma de um número ímpar de artigos em forma de coluna, tais como três ou cinco artigos em forma de coluna, que podem ser dispostos como uma pirâmide. O separador pode compreender um elemento em branco dobrado, um material resiliente, tal como uma espuma, pode ser pelo menos parcialmente oco ou pode compreender uma mistura deste.

[50] As pilhas de artigos em forma de coluna nem sempre podem ser retas, mas os artigos em forma de coluna em cada uma das camadas podem ser deslocados um do outro para permitir um empacotamento mais apertado dos artigos em forma de coluna. Preferencialmente, os artigos em forma de coluna em uma camada são compensados pelo raio de um artigo em forma de coluna dos artigos em forma de coluna em cada camada adjacente.

[51] Os artigos em forma de coluna podem se estender longitudinalmente aos artigos para fumar. A extensão longitudinal do artigo para fumar é a principal direção de extensão do artigo para fumar. Em particular, o artigo para fumar é cilíndrico e o eixo longitudinal é o seu eixo central. Quando os artigos em forma de coluna têm uma forma substancialmente cilíndrica, a nappe é, preferencialmente paralela à direção de extensão longitudinal. Em particular, os artigos em forma de coluna são cigarrilhas, cigarros com filtro, charutos ou componentes para dispositivos para fumar. Componentes para dispositivos para fumar podem ser colunas de material para fumar que se prolongam longitudinalmente, as quais são inseridas num dispositivo de aquecimento, tal como um dispositivo de aquecimento elétrico ou carbonáceo, e que são aquecidas, mas não queimadas durante o consumo. Os artigos em forma de coluna podem também ser outros artigos em forma de coluna de tamanho e dimensões semelhantes, incluindo, por exemplo, acessórios para fumar, tais como reservatórios de sabores ou bandejas de cinzas alongadas que estão dispostas em substituição a um ou vários artigos para fumar na colação. Em particular, um acessório para fumar pode ser disposto de tal modo que ocupe o espaço que seria normalmente atribuído a um ou vários artigos para fumar na colação. Além disso, elementos espaçadores em forma de coluna podem ser incluídos em uma colação. Tais elementos espaçadores podem ser cilíndricos, mas não precisam de ser e podem, em vez disso, ter uma secção transversal quadrada, uma triangular ou outra adequada. Além disso, tais elementos espaçadores podem ocupar o volume de um único artigo em forma de coluna ou o volume de uma pluralidade de artigos em forma de coluna. Por exemplo, um espaçador triangular pode ocupar o volume de três ou cinco dos artigos em forma de coluna que, de outro modo, são compreendidos dentro de um bolso.

[52] De acordo com um terceiro aspecto da invenção, é proporcionado um método para dispor artigos em forma de coluna a serem introduzidos em bolsos em um transportador sem fim que se desloca em uma direção de transporte, compreendendo o método: - fornecer uma tremonha; - fornecer um alimentador principal posicionado verticalmente por cima da tremonha compreendendo os primeiros artigos em forma de coluna e alimentando os primeiros artigos em forma de coluna abaixo na tremonha; - fornecer um alimentador lateral separado da tremonha em uma direção ortogonal para a direção de transporte da correia sem-fim, o alimentador lateral compreendendo os segundos artigos em forma de coluna e alimentar os segundos artigos em forma de coluna ao longo de um percurso de alimentação através do alimentador lateral para dentro da tremonha de modo a que a alimentação dos segundos artigos em forma de coluna seja realizada sob gravidade ao longo de todo o percurso de alimentação através do alimentador lateral para dentro da tremonha, em que uma porção de extremidade a jusante do alimentador lateral termine verticalmente acima da tremonha. - em que a tremonha recebe o primeiro e o segundo artigos em forma de coluna e os prepara para serem introduzidos nos bolsos.

[53] De acordo com um quarto aspecto da invenção é fornecido um recipiente compreendendo artigos em forma de coluna, cujos artigos em forma de coluna foram formados em uma colação predeterminada pelo método do terceiro aspecto da invenção ou utilizando uma disposição do segundo aspecto da invenção, em que o recipiente compreende pelo menos dois diferentes tipos de artigos em forma de coluna, em que o recipiente compreende colunas e filas com diferentes tipos de artigos em forma de coluna.

[54] Modalidades da invenção serão descritas a seguir exclusivamente a título de exemplo, tendo como referência as figuras anexas, em que:

[55] Figura 1 ilustra uma secção transversal frontal de um aparelho do estado da técnica;

[56] Figura 2 ilustra uma vista lateral do aparelho do estado da técnica da Figura 1;

[57] Figura 3 ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade de um aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção e uma disposição de acordo com o segundo aspecto da invenção;

[58] Figura 4 ilustra uma vista plana (superior) do aparelho e disposição de acordo com a Figura 3;

[59] Figura 5 ilustra uma vista em perspectiva de outra modalidade de um aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção e uma disposição de acordo com o segundo aspecto da invenção;

[60] Figura 6 é uma vista lateral da modalidade da Figura 5;

[61] Figura 7 é uma vista plana (superior) da modalidade da Figura 5.

[62] Com referência à Fig. 1, a disposição de alimentação 1 compreende um primeiro alimentador 6, um segundo alimentador 7 e um terceiro alimentador 8. Cada um dos alimentadores 6, 7, 8 fornece artigos em forma de coluna para a tremonha 2. Os três alimentadores, 6, 7, 8, são dispostos de maneira linear na direção de transporte ao longo da linha de produção, paralelamente ao transportador de correia sem-fim.

[63] A tremonha 2 compreende uma pluralidade de pás de tremonha 9, em que um primeiro subconjunto 10 de pás de tremonha 9 é atribuído ao primeiro alimentador 6, um segundo subconjunto 11 de pás de tremonha 9 é atribuído ao segundo alimentador 7 e um terceiro subconjunto 12 de pás de tremonha 9 são atribuídas ao terceiro alimentador 8. Em particular, o primeiro alimentador 6 está disposto acima do primeiro subconjunto 10 de pás de tremonha 9, o segundo alimentador 7 está disposto acima do segundo subconjunto 11 de pás de tremonha 9 e o terceiro alimentador 8 está disposto acima do terceiro subconjunto 12 de pás de tremonha 9. Cada um dos alimentadores 6, 7, 8, respectivamente, fornece diferentes tipos de artigos em forma de coluna 13, 14, 15 para as diferentes pás de tremonha 9.

[64] As pás de tremonha 9 estão dispostas substancialmente em uma distância igual a sua borda superior, a qual é adjacente aos alimentadores 6, 7, 8 do dispositivo de alimentação 1. Na direção a jusante, as pás do alimentador 9 estão inclinadas em direção umas às outras para proporcionar locais de transferência separados nas suas extremidades a jusante. Em particular, as pás da tremonha 9 são agrupadas numa primeira localização de transferência 16, numa segunda localização de transferência 17 e numa terceira localização de transferência 18. Cada um dos locais de transferência 16, 17, 18 das pás de tremonha 9 proporciona uma camada de artigos em forma de coluna 13, 14, 15 para os bolsos 3, 4, 5. Os bolsos 3, 4, 5 estão dispostos em um transportador de correia sem-fim, que é um transportador de correia 19. Depois do bolso 3 ter recebido a primeira camada de artigos em forma de coluna, compreendendo um primeiro tipo de artigos em 13 e um segundo tipo de artigos em forma de coluna 14, o bolso 3 se move no transportador de correia 19 para a posição mais a jusante como mostrado para o bolso 4, de modo a poder receber artigos em forma de coluna 14, 15 a partir da segunda localização de transferência 17 das pás da tremonha 9. A segunda localização de transferência 17 das pás de tremonha 9 fornece artigos em forma de coluna do segundo tipo 14 e de um terceiro tipo 15. Depois de ter recebido a segunda camada de artigos em forma de coluna 14, 15 da segunda localização de transferência 17 de pás de tremonha 9, o bolso 4 se move para a posição mais a jusante, como mostrado para o bolso 5 na Figura 1 por meio do transportador de correia 19. Então, a terceira localização de transferência 18 proporciona uma terceira camada de artigos em forma de coluna para o bolso, em que as pás da tremonha 9 da terceira localização de transferência 18 apenas compreendem artigos em forma de coluna do terceiro tipo 15.

[65] Assim, finalmente, três camadas de artigos 13, 14, 15 em forma de vareta são proporcionadas no bolso 3, 4, 5, em que a primeira camada compreende um artigo para fumar do primeiro tipo 13 na posição mais à direita, e os artigos em forma de coluna restantes da primeira camada são artigos em forma de coluna do segundo tipo 14. A camada intermediária dos artigos em forma de coluna no bolso é constituída por artigos em forma de coluna do segundo tipo 14 e do terceiro tipo 15, e a terceira camada dos artigos em forma de coluna no bolso é composta por artigos em forma de coluna do terceiro tipo 15 apenas. Assim, dependendo da disposição dos alimentadores 6, 7, 8 acima das pás da tremonha 9 que definem os subconjuntos 10, 11, 12, qualquer combinação de artigos em forma de coluna pode ser proporcionada nos bolsos. O artigo para fumar do primeiro tipo 13 forma uma primeira parte do agrupamento, os artigos para fumar do segundo tipo 14 formam uma segunda parte do agrupamento e os artigos para fumar do terceiro tipo 15 formam uma terceira parte do agrupamento.

[66] Na Figura 2, é mostrada uma secção transversal do alimentador 6 da direita, a palheta 9 da tremonha e o bolso 3, como visto na vista lateral. Os artigos em forma de coluna do primeiro tipo 13 caem do primeiro alimentador 6 para a palheta da tremonha da direita 9, onde estão dispostos uns em cima dos outros em uma única coluna de artigos em forma de coluna 13. O artigo para fumar 13 inferior é engatado por um meio de pressão 20, em particular na forma de um acionador linear, que compreende um elemento para empurrar saliente 21 que pode ser movido linearmente na direção do bolso 3 e transfere o artigo para fumar 13 para o interior do bolso 3 ao longo da direção longitudinal do artigo para fumar. Em particular, os meios de pressão 20 podem engatar todos os artigos em forma de coluna 13, 14 da localização de transferência das pás da tremonha, de tal modo que todos os artigos em forma de coluna de uma camada são transferidos ao mesmo tempo para o bolso 3. O mesmo se aplica em relação à transferência dos artigos em forma de coluna 14, 15 das segunda e terceira camadas para os bolsos 4 e 5.

[67] A Figura 3 ilustra uma modalidade de um dispositivo e uma disposição de acordo com a invenção. Nesta figura, números de referência idênticos usados na Figura 3 denotam elementos idênticos àqueles denotados pelo número de referência na Figura 1 ou na Figura 2. Esta modalidade funciona da mesma forma que a modalidade da Figura 1, mas é configurada de forma diferente para remover um dos alimentadores da linha de produção e movê-lo para um espaço desocupado localizado lateralmente à linha de produção, criando espaço no caminho da produção de linha. A disposição do alimentador 100 compreende um alimentador lateral 60, um alimentador principal 70 e um alimentador adicional 80. Cada um dos alimentadores 60, 70, 80 fornece artigos em forma de coluna para a tremonha 2. Nesta modalidade, dois dos três alimentadores, 70, 80, estão dispostos no trajeto da linha de produção; o alimentador lateral 60, por outro lado, está localizado em um espaço desocupado localizado ao lado do trajeto da linha de produção para alimentação de artigos em forma de coluna a partir da lateral pela ação da gravidade, em que uma porção da extremidade a jusante 61 do alimentador lateral 60 termina verticalmente acima da tremonha 2.

[68] A Figura 4 ilustra o arranjo de alimentação da Figura 3 a partir de cima.

[69] A alimentação de artigos em forma de coluna nos bolsos, de acordo com o aparelho e a disposição da Figura 3, procede de uma maneira que é idêntica à mostrada na Figura 2.

[70] A Figura 5 ilustra uma vista em perspectiva de outra modalidade de um aparelho de acordo com o primeiro aspecto da invenção e uma disposição de acordo com o segundo aspecto da invenção. Nesta modalidade, os números de referência idênticos usados na Figura 5 denotam elementos idênticos àqueles indicados pelo número de referência na Figura 1 ou Figura 2 e a modalidade funciona da mesma forma que a modalidade da Figura 1. O arranjo do alimentador 1000 compreende um alimentador lateral 600, que alimenta os artigos em forma de coluna a partir da lateral pela ação da gravidade ao longo de todo o trajeto de alimentação, um alimentador principal 700 e um alimentador adicional 800, ambos proporcionando fluxos de massa de artigos em forma de coluna. Cada um dos alimentadores 600, 700, 800 fornece artigos em forma de coluna para a tremonha 2. Nesta modalidade, dois dos três alimentadores, 700, 800, estão dispostos no trajeto da linha de produção; o alimentador lateral 600, por outro lado, está localizado em um espaço desocupado localizado ao lado do trajeto da linha de produção, em que uma porção da extremidade a jusante 601 do alimentador lateral 60 termina verticalmente acima da tremonha 2. Além disso, em contraste com a modalidade da Figura 1, o alimentador lateral alimenta os artigos em forma de coluna 13 entre os artigos em forma de coluna alimentados pelo alimentador principal 700 e pelo alimentador adicional 800. Esta figura também inclui guias de fluxo de massa 30 que podem adicionalmente compreender meios de vibração para auxiliar o fluxo de massa de artigos em forma de coluna para baixo através do alimentador.

[71] Em circunstâncias normais, o alimentador lateral alimenta os artigos em forma de coluna diretamente nas pás especificamente associadas da tremonha 2. É, no entanto, também possível que o alimentador lateral 600 termine numa posição suficientemente acima das pás 9 de forma que os artigos em forma de coluna não sejam alimentados diretamente para uma palheta específica da tremonha, mas que se misturem com o fluxo de massa dos artigos em forma de coluna de um ou ambos alimentadores 700 e 800. Em tal caso, os artigos em forma de coluna do alimentador lateral 600 podem entrar aleatoriamente em duas ou mais pás de tremonha, introduzindo algum elemento de aleatorização na colação de artigos em forma de coluna.

[72] A Figura 6 ilustra a disposição da Figura 5 a partir da lateral e a Figura 7 a partir de cima, com números idênticos de referência indicando a mesma característica que nas figuras precedentes.

[73] Em ambas as modalidades, a modalidade de acordo com as Figuras 3 a 4 e a modalidade de acordo com as Figuras 5 a 7, o alimentador lateral 60, 600 é configurado para alimentar os artigos em forma de coluna um após o outro numa configuração de fileira única na tremonha 2, em particular, os artigos em forma de coluna podem ser alimentados através do alimentador lateral 60, 600 um após o outro em uma configuração lado a lado, de tal modo que o lado dianteiro na direção de alimentação dos artigos em forma de coluna é formado pela extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna. Além disso, em ambas as modalidades, o alimentador lateral 60, 600 compreende várias porções curvas operáveis para alimentar os artigos em forma de coluna na tremonha a partir da lateral em uma orientação desejada. Em particular, pelo menos uma das respectivas porções curvas são curvadas na direção da extensão longitudinal dos artigos em forma de coluna para serem alimentados através do alimentador lateral 60, 600.

[74] Muitas modificações podem ser feitas nos exemplos acima sem se afastar do escopo da presente invenção como definido nas reivindicações anexas.

Claims

1. Aparelho para dispor artigos em forma de coluna (13, 14, 15) a serem introduzidos em bolsos em um transportador de correia sem-fim operável para se deslocar em uma direção de transporte, o aparelho compreendo: uma tremonha (2) operável para receber os artigos em forma de coluna (13, 14, 15) e dispor os artigos em forma de coluna (13, 14, 15) a serem introduzidos nos bolsos; um alimentador principal (70, 700) posicionado verticalmente acima da tremonha (2) e operável para alimentar os primeiros artigos em forma de coluna (14) para baixo, para dentro da tremonha (2); um alimentador lateral (60, 600) separado, pelo menos parcialmente, da tremonha (2) em uma direção ortogonal à direção de transporte do transportador de correia sem-fim, caracterizado pelo fato de que o alimentador lateral (60, 600) é operável para alimentar os segundos artigos em forma de coluna (13) ao longo de um percurso de alimentação, através do alimentador lateral (60, 600), para dentro da tremonha (2) de modo que a alimentação dos segundos artigos em forma de coluna (13) seja realizada pela ação da gravidade ao longo de todo o percurso de alimentação, através do alimentador lateral (60, 600), para dentro da tremonha (2), em que uma porção de extremidade a jusante (61, 601) do alimentador lateral (60, 600) termine verticalmente acima da tremonha (2).

2. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o alimentador lateral (60, 600) está posicionado de forma deslocada acima da tremonha (2).

3. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o alimentador lateral (60, 600) está disposto em um ângulo em relação ao horizontal, ângulo esse que é menor ou igual a 30 graus, preferencialmente, menor ou igual a 15 graus, mais preferencialmente, menor ou igual a 10 graus.

4. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o alimentador lateral (60, 600) é configurado para ter, pelo menos, uma porção curva operável para alimentar o segundo artigos em forma de coluna (13) para dentro da tremonha (2) em uma orientação desejada, e em que o raio interior da porção curva ou cada porção curva tem uma magnitude que é suficiente para não impedir a alimentação por gravidade dos segundos artigos em forma de coluna (13).

5. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente meios de transporte operáveis para transportar os segundos artigos em forma de coluna (13), em uma direção de alimentação através do alimentador lateral (60, 600), os referidos meios de transporte compreendem meios de transporte pneumáticos, meios de transporte mecânicos, ou uma combinação destes.

6. Aparelho, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que meios de transporte pneumáticos compreendem uma fonte de gás, de preferência ar, operável para se deslocar na direção de alimentação para transportar pneumaticamente os segundos artigos em forma de coluna (13) através do alimentador lateral (60, 600) e para dentro da tremonha (2).

7. Aparelho, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que os meios de transporte mecânicos compreendem meios de vibração ultrassônica e, opcionalmente, uma ou mais fontes de gás, de preferência ar, pelo menos um componente da fonte de gás ou cada fonte de gás sendo operável em pelo menos um dentre: (a) a direção de alimentação para ajudar os meios de transporte mecânicos por meio de, adicionalmente, transportar de forma pneumática os segundos artigos em forma de coluna (13) por meio do alimentador lateral (60, 600) e para dentro da tremonha (2); (b) um contador de direção para a direção de alimentação para fornecer um colchão de ar para reduzir a fricção entre os segundos artigos em forma de coluna (13) e o alimentador lateral (60, 600) como os segundos artigos em forma de coluna (13) movem-se na direção de alimentação.

8. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo fato de que o alimentador principal (70, 700) é operável para alimentar os primeiros artigos em forma de coluna (14) na tremonha (2) por ação da gravidade.

9. Disposição para a formação de um agrupamento predeterminado de artigos em forma de coluna (13, 14, 15), em particular, os artigos para fumar, caracterizado pelo fato de que a disposição compreende um aparelho, como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 8, os artigos em forma de coluna (13, 14, 15) e bolsos; em que cada bolso é adaptado para alojar um número predeterminado de artigos em forma de coluna (13, 14, 15) em um agrupamento predeterminado, e em que no agrupamento predeterminado cada artigo em forma de coluna (13, 14, 15) tem uma posição predeterminada dentro do bolso; em que a tremonha (2) compreende uma pluralidade de pás de tremonha (9), e em que cada pá de tremonha (9) da pluralidade de pás de tremonha (9) está, pelo menos, associada a uma posição predeterminada no bolso; em que o alimentador principal (70, 700) é adaptado para fornecer os primeiros artigos em forma de coluna (14) a um primeiro subconjunto de pás de tremonha (9) da pluralidade de pás de tremonha (9); em que o alimentador lateral (60, 600) está adaptado para fornecer segundos artigos em forma de coluna (13) a um segundo subconjunto de pás de tremonha (9) da pluralidade de pás de tremonha (9); em que o aparelho compreende um alimentador adicional (80, 800), e em que o alimentador adicional (80, 800) está adaptado para fornecer os terceiros artigos em forma de coluna (15) a um terceiro subconjunto de pás de tremonha (9) da pluralidade de pás da tremonha (9).

10. Disposição, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o alimentador adicional (80, 800) está separado, pelo menos parcialmente, a partir da tremonha (2) em uma direção ortogonal à direção de transporte.

11. Disposição, de acordo com a reivindicação 9 ou 10, caracterizado pelo fato de que o número de pás tremonha (9) da pluralidade de pás de tremonha (9) na tremonha (2) corresponde ao número de artigos em forma de coluna (13, 14, 15) no agrupamento predeterminada de tal modo que cada pá de tremonha (9) esteja associada a uma posição predeterminada para um artigo em forma de coluna (13, 14, 15) no agrupamento predeterminado.

12. Disposição, de acordo com qualquer uma das reivindicações 9 a 11, caracterizado pelo fato de que os locais de transferência separados (16, 17, 18) das pás de tremonha (9) proporcionam as diferentes camadas de artigos em forma de coluna (13, 14, 15) no agrupamento, e em que os primeiro, segundo e terceiro subconjuntos de pás de tremonha (9) e os locais de transferência (16, 17, 18) das pás de tremonha (9) são diferentes, de modo a que diferentes tipos de artigos em forma de coluna (13, 14, 15) são compostos por uma camada de diferentes camadas de artigos em forma de coluna (13, 14, 15) no bolso.

13. Disposição, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o bolso é móvel entre as posições de transferência separadas (16, 17, 18) sobre a correia sem-fim.

14. Disposição, de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que os bolsos no transportador de correia sem-fim estão adaptados para parar consecutivamente em cada um dos locais de transferência distintos (16, 17, 18), em que o aparelho é adaptado para transferir uma camada de artigos em forma de coluna (13, 14, 15) a partir de cada local de transferência separado (16, 17, 18) em cada bolso.

15. Método para dispor artigos em forma de coluna (13, 14, 15) a serem introduzidos em bolsos em um transportador de correia sem-fim que se move em uma direção de transporte, caracterizado pelo fato de que o método compreende: - fornecer uma tremonha (2); - fornecer um alimentador principal (70, 700) posicionado verticalmente por cima da tremonha (2), o alimentador principal (70, 700) compreendendo os primeiros artigos em forma de coluna (14) e alimentando os primeiros artigos em forma de coluna (14) abaixo na tremonha (2); - fornecer um alimentador lateral (60, 600) separado da tremonha (2) em uma direção ortogonal para a direção de transporte da correia sem-fim, o alimentador lateral (60, 600) compreendendo os segundos artigos em forma de coluna (13) e alimentar os segundos artigos em forma de coluna (13) ao longo de um percurso de alimentação através do alimentador lateral (60, 600) para dentro da tremonha (2) de modo a que a alimentação dos segundos artigos em forma de coluna (13) seja realizada sob gravidade ao longo de todo o percurso de alimentação através do alimentador lateral (60, 600) para dentro da tremonha (2), em que uma porção de extremidade a jusante (61, 601) do alimentador lateral (60, 600) termine verticalmente acima da tremonha (2). - em que a tremonha (2) recebe o primeiro e o segundo artigos (13, 14) em forma de coluna e os prepara para serem introduzidos nos bolsos.

16. Método, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que o alimentador principal (70, 700) alimenta os primeiros artigos em forma de coluna (14) por ação da gravidade.