BR112015031764B1

BR112015031764B1 - Aparelho de refrigeração e sistema de armazenamento

Info

Publication number: BR112015031764B1
Application number: BR112015031764-2A
Authority: BR
Inventors: Tyler Babinski; Cory Dale Simpson; Nilton Carlos Bertolini
Original assignee: Electrolux Home Products, Inc
Priority date: 2013-06-18
Filing date: 2014-05-23
Publication date: 2022-05-17
Also published as: US20140366569A1; AU2014281107A1; EP3011241B1; WO2014204618A1; BR112015031764A2; CN105408705B; US9103581B2; CN105408705A; EP3011241A1; AU2014281107B2

Abstract

Resumo da Patente de Invenção para ?COMPARTIMENTOS DE PORTA CONTINUAMENTE AJUSTÁVEIS?. É fornecido um sistema de armazenamento (12) e um aparelho de refrigeração (10), incluindo o sistema de armazenamento (12) para o armazenamento de itens alimentares em um ambiente com temperatura controlada. O sistema de armazenamento (12) inclui um compartimento (13) e um separador (38) fixos ao compartimento (13). O separador (38) é configurado para acoplar o compartimento (13) a uma faixa (30) e orientar o compartimento ao longo de uma continuidade de posições sobre a faixa (30). O sistema de armazenamento inclui ainda um atuador (80) fixo ao compartimento (13) que é seletivamente móvel entre uma primeira posição e uma segunda posição. O sistema de armazenamento (12) inclui ainda um pino (54) engatado de froma deslizante com o compartimento (13). O compartimento (13) é móvel em uma pluralidade de posições em relação à faixa (30). O pino (54) em uma posição engatada está configurado para impedir o movimento do compartimento (13) em qualquer ponto desejado dentro do processo contínuo de posições sobre a faixa (30).

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[0001] Este pedido se refere genericamente a um sistema de armazenamento para um aparelho de refrigeração e, mais especificamente, a um compartimento que é continuamente ajustável para uma pluralidade de diferentes posições verticais relativas à porta do aparelho de refrigeração sem desconectar completamente o compartimento da porta do aparelho de refrigeração.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[0002] Uma configuração de um aparelho de refrigeração convencional inclui um compartimento de alimentos frescos e um compartimento de congelador. Pelo menos uma porta pode fornecer acesso tanto para o compartimento de alimentos frescos quanto para o compartimento do congelador, permitindo o acesso aos itens armazenados a partir do lado de fora do aparelho de refrigeração. Aparelhos de refrigeração convencionais incluem tipicamente prateleiras ou compartimentos montados no interior da porta para armazenar itens alimentares frescos e congelados dentro dos compartimentos de alimentos frescos e do congelador. Tal configuração é conveniente, uma vez que compartimentos montados na porta aumentam a quantidade de espaço de armazenamento que pode ser facilmente acessado pelo usuário, ao invés de ter que alcançar as áreas do interior do refrigerador. Os compartimentos montados na porta também podem proporcionar a comodidade de configurações benéficas para guardar itens tais como garrafas, latas e/ou outros recipientes de alimentos ou bebidas.

[0003] No entanto, a conveniência de compartimentos montados na porta é, muitas vezes, reduzida devido a uma série de fatores, incluindo o número tipicamente limitado de locais de montagem discretos para os compartimentos que podem limitar a variedade de configurações de armazenamento. Além disso, o desenho de muitos compartimentos requer a utilização de duas mãos para mover os compartimentos para um local desejado. Tais disposições de montagem de compartimentos convencionais exigem que um usuário mova o compartimento com as duas mãos, enquanto desconecta totalmente o compartimento da porta do aparelho de refrigeração. Os usuários podem agarrar o compartimento de cada lado e remover o compartimento a partir dos ressaltos de montagem e mover o compartimento para um local desejado e, em seguida, religar o compartimento a outro conjunto de ressaltos de montagem. Desta maneira, são desejáveis melhorias para compartimentos de armazenamento de aparelho de refrigeração e suas estruturas de montagem.

DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO

[0004] A seguir é apresentado uma descrição simplificada, a fim de proporcionar uma compreensão básica de alguns exemplos de realizações da descrição. Esta descrição não é uma visão geral extensa. Além disso, esta descrição não se destina a identificar elementos críticos da descrição nem delinear o escopo da descrição. A única finalidade da descrição é apresentar alguns conceitos de forma simplificada como um prelúdio para a descrição mais detalhada que é apresentada mais tarde.

[0005] De acordo com uma realização, a aplicação do objeto envolve um sistema de armazenamento para o armazenamento de itens alimentares em um ambiente com temperatura controlada. O sistema de armazenamento inclui um compartimento e um separador fixados ao compartimento. O separador está configurado para acoplar o compartimento a uma faixa e guiar o compartimento ao longo de uma continuidade de posições sobre a faixa. O sistema de armazenamento ainda inclui um atuador ligado ao compartimento que é seletivamente móvel entre uma primeira posição e uma segunda posição. O sistema de armazenamento ainda inclui um pino deslizantemente engatado com o compartimento. O compartimento é móvel em uma pluralidade de posições relativas para a faixa. O pino em uma posição engatada está configurado para impedir o movimento do compartimento em qualquer ponto desejado dentro da continuidade de posições sobre a faixa.

[0006] De acordo com outra realização, a aplicação do objeto envolve um aparelho de refrigeração que inclui um compartimento dentro do aparelho de refrigeração para o armazenamento de itens alimentares em um ambiente refrigerado. O aparelho de refrigeração também inclui um sistema de refrigeração para proporcionar um efeito de arrefecimento ao compartimento. O aparelho de refrigeração ainda inclui uma porta fixada ao aparelho de refrigeração, a porta incluindo um sistema de armazenamento e uma faixa. O sistema de armazenamento inclui um compartimento e um separador fixado ao compartimento. O separador está configurado para acoplar o compartimento a uma faixa e guiar o compartimento ao longo de uma continuidade de posições sobre a faixa. O sistema de armazenamento ainda inclui um atuador fixado ao compartimento que é seletivamente móvel entre uma primeira posição e uma segunda posição. O sistema de armazenamento ainda inclui um pino deslizantemente engatado com o compartimento. O compartimento é móvel em uma pluralidade de posições relativas à faixa. O pino em uma posição engatada está configurado para impedir o movimento do compartimento em qualquer ponto desejado dentro da continuidade de posições sobre a faixa.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0007] O acima exposto e outros aspectos da presente invenção serão evidentes para os técnicos no assunto à qual a presente descrição se refere após a leitura da seguinte descrição com referência aos desenhos anexos, nos quais:

[0008] A Figura 1 é uma vista esquemática de um refrigerador, incluindo uma representação esquemática de sistemas de armazenamento exemplares, de acordo com realizações da presente invenção;

[0009] A Figura 2 é uma vista esquemática de um exemplo de compartimento montado em uma porta do refrigerador na Figura 1;

[0010] A Figura 3 é uma vista em perspectiva do compartimento a partir de um lado traseiro inferior do compartimento da Figura 2;

[0011] A Figura 4 é uma vista em seção transversal de um exemplo do separador que interage com um exemplo de faixa montada na porta da Figura 2;

[0012] A Figura 5 é uma vista em perspectiva de um compartimento com um mecanismo de travamento incluindo um atuador e um pino, o atuador está em uma primeira posição e o pino está em uma posição engatada;

[0013] A Figura 6 é uma vista em perspectiva de um exemplo do compartimento da Figura 5;

[0014] A Figura 7 é um exemplo do atuador da Figura 5;

[0015] A Figura 8 é similar à Figura 5, onde o atuador está em uma segunda posição e o pino está em uma posição de liberação;

[0016] A Figura 9 é uma vista traseira do compartimento da Figura2, que mostra o pino na posição engatada e engatado com uma parede de uma porta; e

[0017] A Figura 10 é similar à Figura 9, que mostra o pino na posição de liberação e afastado da parede da porta.

DESCRIÇÃO DE REALIZAÇÕES DA INVENÇÃO

[0018] Realizações exemplares que incorporam um ou mais aspectos da presente invenção são descritos e ilustrados nos desenhos. Estes exemplos ilustrados não se destinam a ser uma limitação sobre a presente invenção. Por exemplo, um ou mais aspectos da presente invenção podem ser utilizados em outras realizações e mesmo outros tipos de dispositivos. Além disso, determinada terminologia é aqui utilizada apenas para conveniência e não deve ser tomada como uma limitação da presente invenção. Mais ainda, nos desenhos, os mesmos números de referência são empregados para designar os mesmos elementos.

[0019] Para os fins da presente invenção, o termo compartimento é utilizado genericamente para descrever qualquer número de compartimentos, prateleiras ou outras estruturas similares utilizadas para suportar os itens. Em um exemplo, o compartimento pode incluir uma superfície substancialmente plana com paredes que se estendem para cima a partir da superfície plana. Outros exemplos podem incluir construções de estrutura de fio, prateleiras destinadas a reter latas, prateleiras destinadas a reter os produtos lácteos, etc.

[0020] A Figura 1 descreve uma vista esquemática de um aparelho de refrigeração, tal como refrigerador 10, incluindo uma representação esquemática do exemplo de sistemas de armazenamento 12, de acordo com realizações da presente invenção. Deve ser apreciado que a vista da Figura 1 omite alguns detalhes dos sistemas de armazenamento 12 para simplicidade. O refrigerador 10 pode incluir uma primeira porta 14, a qual permite o acesso a um compartimento do congelador 16. O compartimento do congelador 16 é configurado para o armazenamento de itens alimentares em um ambiente de congelamento com uma temperatura alvo abaixo de zero graus centígrados. Uma segunda porta 18 pode fornecer acesso a um compartimento de alimentos frescos, tal como compartimento do refrigerador 20. O compartimento do refrigerador 20 está configurado para armazenar itens alimentares em um ambiente refrigerado com uma temperatura alvo acima de zero graus centígrados. Cada uma das portas 14, 18 pode incluir uma pluralidade de paredes interiores, tais como uma parede traseira 24, uma parede direita 26, e uma parede esquerda 28. Em um exemplo, a parede traseira 24, a parede direita 26, e a parede esquerda 28 podem ser porções de um componente linear da porta unitária. Embora não mostrado, o refrigerador 10 inclui um sistema de refrigeração para proporcionar um efeito de arrefecimento ao compartimento do referigerador 20 e ao compartimento do congelador 16.

[0021] O sistema de armazenamento 12 é configurado para ser montado sobre uma das portas 14, 18 dentro de um compartimento de armazenamento, tal como o compartimento do congelador 16 ou o compartimento do refrigerador 20. O sistema de armazenamento 12 é configurado para permitir o deslizamento seletivo do sistema de armazenamento 12 ao longo de uma continuidade de posições sobre a faixa 30 montada sobre uma porta, tal como a primeira porta 14 ou a segunda porta 18. O sistema de armazenamento 12 é móvel em uma pluralidade de posições relativas às paredes interiores da porta. Um certo número de sistemas de armazenamento 12 é mostrado em várias elevações ao longo da primeira porta 14 e da segunda porta 18. Qualquer porta 14, 18 pode ser fornecida com pelo menos um sistema de armazenamento 12 da presente invenção. O sistema de armazenamento inclui um compartimento 13. Em um exemplo, o compartimento 13 pode ser montado com pelo menos uma faixa 30 fixa a uma parede interior, tal como a parede traseira 24 da primeira porta 14. O compartimento 13, neste exemplo, estende-se substancialmente através de toda a largura disponível entre a parede direita 26 e a parede esquerda 28, embora seja apreciado que a largura do compartimento 13 pode variar em qualquer um dos exemplos dos compartimentos 13. O compartimento 13 também pode incluir uma estrutura para armazenar objetos a partir do seu lado inferior, incluindo, mas não limitado a ganchos, suportes, etc.

[0022] Na Figura 2, é mostrada uma vista em perspectiva de uma porção interior de uma porta 14, 18 em um primeiro exemplo da presente invenção. A vista mostra um compartimento 13 para armazenar os itens alimentícios em um ambiente com temperatura controlada, tal como o refrigerador 10. O compartimento 13 pode incluir uma plataforma substancialmente horizontal 34 usada como uma superfície de suporte para apoiar vários objetos, tais como itens que serão armazenados no refrigerador 10. A plataforma 34 pode ser feita de plástico, vidro, arame, ou qualquer outro material rígido adequado. Por exemplo, a plataforma 34 é mostrada como uma superfície de suporte plana substancialmente contínua. A plataforma 34 pode ser acoplada a uma pluralidade de paredes que se prolongam para cima 36, para formar um recipiente aberto configurado para receber vários objetos, tais como itens alimentícios.

[0023] A pluralidade de paredes 36 pode estender-se para cima a partir do perímetro da plataforma 34, para formar um volume parcialmente fechado. Em um exemplo, quatro paredes 36 podem estender-se a partir da plataforma 34, e as paredes podem incluir várias curvas, ondulações, etc. para corresponder a qualquer número de formas de perímetro da plataforma 34. Em outro exemplo, a parede 36 de frente para um usuário sobre o exterior do refrigerador pode ser mais curta do que as paredes restantes, a fim de facilitar o acesso ao espaço dentro do compartimento 13 e limitar a elevação necessária requisitada para inserir e/ou remover objetos para e a partir do compartimento 13. Em um exemplo mais particular, o compartimento 13 pode não ter uma parede de frente para o usuário. Deve ser apreciado que as paredes 36 podem ser feitas essencialmente do mesmo material que a plataforma 34, por exemplo, plástico, vidro, arame, ou qualquer outro material rígido adequado. Em um exemplo, as paredes 36 podem ser moldadas junto com a plataforma 34, de tal modo que a plataforma 34 e as paredes 36 são construídas de uma peça unitária.

[0024] Quanto à Figura 3, é mostrada uma vista em perspectiva do compartimento 13 a partir da porção traseira, inferior do compartimento 13. O compartimento 13 inclui um separador 38 fixo ao compartimento 13. Em um exemplo, o separador 38 pode estar fixo à parede 36, que é, tipicamente, adjacente à parede traseira 24 de uma porta 14, 18. Deve ser apreciado que o separador 38 pode ser feito, essencialmente, do mesmo material que a plataforma 34 e as paredes 36, por exemplo, plástico, vidro, arame, ou qualquer outro material rígido adequado. Em um exemplo, o separador 38 pode ser moldado junto com a plataforma 34 e as paredes 36, de modo que todos dos componentes são construídos de uma peça unitária. O compartimento 13 pode incluir uma pluralidade de separadores 38, tais como os quatro separadores 38 mostrados na Figura 3. Como mostrado, a disposição do separador está em duas colunas e duas filas, mas qualquer outro número de disposições de separadores é contemplado. No exemplo mostrado, as disposições de dois em dois separadores 38 interagem com duas faixas 30 (melhor visto na Figura 2), dois separadores 38 estando localizados em cada faixa 30.

[0025] O próprio separador 38 pode ser formado em qualquer número de formas. No exemplo mostrado, o separador 38 inclui uma seção transversal que se aproxima de um "T" quando visto a partir da parte superior ou da parte inferior do separador 38. Independentemente do formato do separador 38, a forma do separador 38 está configurada para interagir com uma forma correspondente da faixa 30 montada em uma parede interior de uma das portas 14, 18. A interação entre as formas correspondentes do separador 38 e da faixa 30 é configurada para acoplar o compartimento 13 à faixa 30. A Figura 4 ilustra um exemplo do separador 38 interagindo com um exemplo da faixa 30. No exemplo mostrado, os braços 40 do separador 38 prolongam-se nas aberturas 44 da faixa 30. O local dos braços 40 dentro das aberturas 44 permite que uma face 46 localizada sobre o braço 40 interaja com uma superfície interior 48 da faixa 30. A interação entre o separador 38 e a faixa 30 ajuda a manter uma ligação firme entre o compartimento 13 e a porta 14, 18. Esta interação evita que o separador 38 e o compartimento 13 se separem da porta 14, 18,particularmente quando o peso de vários objetos age sobre a plataforma 34 do compartimento 13. O braço de momento causado pelo peso de vários objetos sobre a plataforma 34 e o compartimento 13 tende a mover o compartimento 13 para longe da faixa 30, no entanto, a interferência física entre a face 46 e a superfície interior 48 impede que o compartimento 13 se separe da faixa 30.

[0026] Como pode ser apreciado, independentemente do formato do separador 38 e da faixa 30, as tolerâncias de fabricação do separador 38 e da faixa 30 podem fornecer um ajuste relativamente apertado entre o separador 38 e a faixa 30, enquanto ainda permite o movimento relativo entre o separador 38 e a faixa 30. O movimento relativo entre o separador 38 e a faixa 30 permite que a faixa 30 guie o separador 38 e o compartimento anexo 13 ao longo de uma continuidade de posições sobre a faixa 30. Por outro lado, a fabricação das tolerâncias do separador 38 e da faixa 30 podem promover percursos relativamente lisos do separador 38 dentro da faixa 30. Adicionalmente, a interação entre o separador 38 e a faixa 30 pode ajudar a manter um alinhamento desejado do compartimento 13. Em um exemplo, o separador 38 e a faixa 30 podem interagir para colocar a plataforma 34 do compartimento 13 em uma posição substancialmente horizontal, de tal modo que torna-se provavél que vários objetos localizados sobre a plataforma 34 se mantenham em um local desejado, em vez de deslizar sobre a plataforma 34 ou deslizar para fora da plataforma 34. Deve ser apreciado que uma pluralidade de separadores 38 que interagem com uma ou mais faixas 30 pode aumentar a estabilidade do compartimento 13. No exemplo mostrado, o percurso de deslocamento do compartimento 13 ao longo da faixa 30 é vertical, tal que o compartimento 13 percorre ao longo de uma continuidade de posições para cima e para baixo da porta 14, 18.

[0027] Como mostrado na Figura 2, a faixa 30 pode estar fixa a uma parede interior, tal como a parede traseira 24 da primeira porta 14. Em outros exemplos, a faixa 30 pode estar fixa a uma outra parede incluída em uma das portas 14, 18, ou mesmo a parede no compartimento do congelador 16 ou no compartimento do refrigerador 20. Adicionalmente ou alternativamente, a faixa pode ser integralmente moldada para os componentes lineares que formam o interior das portas 14, 18 ou os compartimentos 16, 20. Como melhor visto na Figura 4, a faixa 30 pode ser montada a uma profundidade particular dentro da parede traseira 24, de tal modo que a superfície voltada para fora 50 da faixa 30 esteja substancialmente nivelada com a parede traseira 24. Deste modo, a estrutura da faixa 30 não afeta o espaço de armazenamento utilizável dentro da porta 14, 18 ou dentro de um compartimento 16, 20. Além disso, como melhor visto na Figura 2, a faixa 30 pode ser montada de tal forma que a faixa 30 termine por baixo da parte superior da porta 14, 18. Com esta disposição, os separadores 38 do compartimento 13 podem ser inseridos na faixa 30 e removidos da faixa 30 pelo movimento do compartimento 13 a uma altura particular (isto é, a parte superior da faixa 30) e ativação ou desativação dos separadores 38 com a faixa 30 por deslizamento dos separadores 38 no volume interior dentro da faixa 30. Conforme ilustrado na Figura 1, o refrigerador 10 pode incluir uma variedade de compartimentos 13 e uma variedade de compartimentos 13 em diferentes elevações que interagem com uma ou mais faixas 30.

[0028] Quanto à Figura 5, como o compartimento 13 pode ser movido para cima e para baixo sobre a porta 14, 18 através de uma continuidade de posições, pode ser vantajoso ter incluído um mecanismo de bloqueio para impedir seletivamente o movimento do compartimento 13. Um mecanismo pode ser incluído sobre o compartimento 13 para impedir o movimento do compartimento 13 após o compartimento 13 estiver localizado em um local desejado (por exemplo, uma altura particular). Um exemplo de um mecanismo de bloqueio será agora descrito. O compartimento 13 inclui um pino 54 engatado de forma deslizante com o compartimento 13, e o pino 54 pode ser substancialmente cilíndrico. Uma primeira extremidade 56 do pino 54 pode ser configurada para colocar em contato uma parte da estrutura interior do refrigerador. Como mostrado na Figura 1, o compartimento 13 é montado junto às faixas 30 dentro das portas 14, 18, e a primeira extremidade 56 do pino 54 pode ser configurada para colocar em contato uma parte da parede direita 26 ou da parede esquerda 28. Em um exemplo mais particular, o compartimento 13 pode incluir dois pinos 54.

[0029] Voltando à Figura 5, o pino 54 pode ser configurado para deslocar-se em relação ao compartimento 13 em uma direção paralela ao eixo principal 58 do compartimento 13. Por questão de simplicidade, esta direção paralela ao eixo principal 58 do compartimento 13 será referida como uma direção lateral. O pino 54 está engatado de forma deslizante com o compartimento 13 e pode ser montado no compartimento 13 em uma variedade de maneiras. No exemplo mostrado, o compartimento 13 inclui um separador 60 nos cantos traseiros inferiores 64 do compartimento 13. Cada separador 60 inclui uma abertura 66 (melhor vista na Figura 3), através da qual a primeira extremidade 56 do pino 54 pode ser inserida. O diâmetro da abertura 66 pode ser ligeiramente maior do que o diâmetro do pino 54, permitindo o engate deslizante do pino 54 com o separador 60. O compartimento 13 pode incluir adicionalmente os rolamentos 68 localizados substancialmente de forma central na parte traseira inferior do compartimento 13. Os rolamentos 68 podem ser construídos em uma variedade de formas. No exemplo mostrado, os rolamentos 68 podem ser geralmente prismas retangulares incluindo uma abertura cilíndrica 70 (melhor vista na Figura 3) configurada para permitir que o pino 54 passe através do rolamento 68 e esteja em engate deslizante com o rolamento 68. O perímetro do rolamento 68 pode ser incompleto, de forma que a abertura cilíndrica 70 esteja aberta para o exterior ao longo de uma parte do seu diâmetro. Como tal, o pino 54 pode ser inserido na abertura cilíndrica 70 em uma direção transversal ao eixo principal 58. Em um exemplo, o rolamento 68 pode ser construído de tal modo que o pino 54 pode encaixar no lugar dentro da abertura cilíndrica 70, como o pino 54 é inserido dentro do rolamento 68. Tal como com outros componentes fixos ao compartimento 13, os separadores 60 e os rolamentos 68 podem ser moldados junto com o compartimento 13, de tal modo que a plataforma 34 e as paredes 36 sejam construídas em uma só peça unitária.

[0030] O pino 54 pode ser colocado seletivamente em uma posição de liberação e uma posição engatada. O pino 54 está configurado para interagir com uma estrutura não ligada ao compartimento 13 quando o pino 54 estiver em uma posição denominada como uma "posição engatada". Por exemplo, cada pino 54 pode deslizar de modo que a primeira extremidade 56 do pino 54 entra em contato com uma parte do interior do refrigerador 10, de modo a bloquear seletivamente o compartimento 13 a uma altura desejada. Em um exemplo, a primeira extremidade 56 do pino 54 pode colocar em contato uma ou outra da parede direita 26 ou da parede esquerda 28. Outros exemplos podem incluir a primeira extremidade 56 do pino 54, colocando em contato com outras superfícies interiores do refrigerador, tal como a parede traseira 24 ou outras paredes dentro de um dos compartimentos 16, 20. A primeira extremidade 56 pode interagir com a parede 26, 28 para criar uma força entre o compartimento 13 e a parede 26, 28 adequada para impedir o movimento vertical docompartimento 13. Simplificando, o pino 54 cria uma força na direção lateral em tal magnitude para superar a força da gravidade que atua no compartimento 13, e nos objetos armazenados mantidos pelo compartimento 13. Como a força da gravidade é superada, o pino 54 mantém o compartimento 13 na elevação desejada sobre a porta 14, 18, enquanto que o compartimento 13 suporta itens a serem armazenados no refrigerador. A primeira extremidade 56 do pino 54 interage com uma parte do interior do refrigerador 10 de modo a travar seletivamente o compartimento 13 a uma altura desejada. Deve ser apreciado que o pino 54 pode interagir com a porta 14, 18 em qualquer local ao longo de uma continuidade de locais, e não é limitado por locais discretos, tais como compartimento individual ou montagens de prateleira localizadas na porta.

[0031] No exemplo mostrado do pino 54 da Figura 5, a primeira extremidade 56 do pino 54 pode incluir uma extremidade substancialmente plana. Em outros exemplos, tais como o exemplo do pino 54 da Figura 6, a primeira extremidade 56 pode ser pontiaguda, arredondada, ou de qualquer outra forma. Adicionalmente ou alternativamente, a primeira extremidade 56 que interage com a parede 26, 28, a primeira extremidade 56 pode interagir com um trilho ou uma via adicionada (não mostrada) que está ligada à parede 26, 28. O trilho ou via adicionada pode ser designado como um item de substituição, e pode absorver o desgaste físico antecipado que pode resultar a partir da interação com a primeira extremidade 56. Em um exemplo particular, a extremidade da ponta da primeira extremidade 56 pode deformar elasticamente a parede 26, 28 ou o trilho. Em outro exemplo, a extremidade pontiaguda da primeira extremidade 56 pode penetrar a parede 26, 28 ou o trilho. Em ainda outros exemplos, a primeira extremidade 56 do pino 54 pode ainda incluir um material relativamente resiliente, tal como um composto de borracha. O material relativamente resiliente pode aumentar a força de atrito entre o pino 54 e a parede 26, 28, de modo que o compartimento 13 pode ser mantido em uma elevação particular com maior peso suportado dentro do compartimento 13.

[0032] O pino 54 pode ser inclinado para uma posição de liberação que pode ser definida como a posição do pino 54 de tal modo que a primeira extremidade 56 não interaja com uma parte do interior do refrigerador 10. A posição de liberação permite que o compartimento 13 se mova ao longo da faixa 30. Em um exemplo, a posição de liberação inclui o pino 54 em uma posição retraída, de tal modo que a primeira extremidade 56 seja desviada da parede 26, 28 para as paredes 36. O compartimento 13 pode ainda incluir um membro de inclinação, tal como mola 74 que inclina o pino 54 para a posição de liberação. Como mostrado na Figura 6, o pino 54 pode incluir uma nervura 76 localizada no diâmetro externo do pino 54. Voltando à Figura 5, a mola 74 pode ser uma mola helicoidal localizada em torno do pino 54 entre a nervura 76 e uma superfície 78 do separador 60. O comprimento da mola 74 pode ser selecionado de tal modo que a mola 74 esteja normalmente em compressão, inclinando, assim, o pino 54 para a posição de liberação conforme a mola 74 impulsiona a nervura 76 para longe da superfície 78.

[0033] Tal como descrito anteriormente, o pino 54 pode ser colocado seletivamente na posição de liberação e na posição engatada. O compartimento 13 pode incluir um atuador 80 que está fixo ao compartimento 13. Em um exemplo, como mostrado na Figura 7, o atuador 80 pode incluir uma parte central substancialmente cilíndrica 84 e uma alça 86 que se prolonga a partir da parte central 84. A parte central pode definir uma abertura 88 que pode ser utilizada para montar o atuador 80 ao compartimento 13, como será descrito adicionalmente abaixo. Uma área da parte central 84 pode incluir uma largura variável. Em um exemplo, a parte central 84 inclui pelo menos uma superfície 90, incluindo uma inclinação tal que a parte central 84 tenha uma primeira largura 94, diminuindo para uma segunda largura 96 conforme medido ao longo de um eixo 98. Em um exemplo particular, dois lados da parte central 84 podem incluir uma superfície inclinada, tal como a superfície 90. O exemplo mostrado inclui uma superfície plana 90, no entanto, outros perfis de superfície são contemplados, tal como uma superfície curva, uma superfície com depressões que pode atuar como batentes, e qualquer número de outras superfícies.

[0034] Voltando à Figura 5, qualquer forma adequada de fixação do atuador 80 ao compartimento 13 pode ser utilizada, e em um exemplo, o atuador 80 está montado de modo rotativo ao compartimento 13 com um gancho 100. O gancho 100 pode ser uma parte integral do compartimento 13, ou pode ser ligado como um componente separado. Como é melhor visto na Figura 3, o gancho 100 pode incluir dois braços 102, em que cada um define uma abertura 106. O atuador 80 pode ser montado no gancho com um dispositivo do tipo pino (não mostrado), de tal modo que o atuador pode girar em torno do eixo 98 quando o mesmo está montado no gancho 100. Voltando à Figura 5, quando o atuador 80 está montado no gancho 100, a mola 74 inclina o pino 54 para a posição de liberação, colocando, assim, a segunda extremidade 108 do pino 54 em contato com a superfície 90. O atuador 80 está montado no gancho 100 em uma primeira posição tal que a superfície 90 esteja em contacto com o pino 54 na primeira largura 94. A superfície 90 na primeira largura 94 impulsiona o pino 54 para a posição engatada, conforme mostrado. A interação entre a superfície 90 e o pino 54 fornece uma força para superar a força da mola 74 para colocar a primeira extremidade 56 do pino 54 em contato com uma parte do interior do refrigerador 10 de modo a bloquear seletivamente o compartimento 13 a uma altura desejada.

[0035] Deve ser compreendido que o atuador 80 pode incluir qualquer número de outras construções alternativas adequadas, além da disposição rotativa descrita acima. Por exemplo, o atuador 80 pode incluir um mecanismo de deslizamento. O mecanismo de deslizamento pode ser deslizado frente-com-costas, lado-a-lado, etc., em relação ao compartimento 13. O atuador pode também incluir um mecanismo operado pelo movimento de dois componentes separados juntos ou separados, tal como um movimento de compressão. Outros desenhos do atuador 80 podem incluir as disposições rotativas que rodam em torno de eixos que são perpendiculares ao eixo de rotação do atuador 80, como mostrado na Figura 5. Independentemente da espécie de mecanismo particular que é usado para o atuador 80, este é móvel entre pelo menos duas posições, conforme será descrito abaixo.

[0036] O atuador 80 pode ser seletivamente móvel entre uma primeira posição, como mostrado na Figura 5 (correspondente à posição engatada), e uma segunda posição, como mostrado na Figura 8. Enquanto na segunda posição, o atuador 80 foi girado, de modo que a segunda extremidade 108 do pino 54 entre em contato com a superfície 90 na segunda largura 96. Em um exemplo, tal como um mostrado, o usuário pode simplesmente agarrar a alça 86 e aplicar uma força para girar a alça 86 em torno do eixo 98, girando, assim, o atuador 80. À medida que a segunda largura 96 cria uma maior distância entre a superfície 90 e o separador 60, a distância mais longa permite que a força da mola 74 impulsione o pino 54 para longe das paredes 26, 28 e para a posição de liberação. Quando o pino 54 está na posição de liberação, o compartimento 13 é móvel em de uma pluralidade de posições em relação à faixa 30. Desta forma, um usuário pode mover o compartimento 13 para um local selecionado ao longo de uma continuidade de locais incluídos sobre a faixa 30. Após o compartimento 13 ser posicionado em um local desejado, o usuário pode mover o atuador 80 de volta para a sua primeira posição para impelir o pino 54 para voltar à posição engatada, a fim de impedir o movimento do compartimento 13 em qualquer ponto desejado dentro da continuidade de posições sobre a faixa 30. Em outro exemplo, o atuador 80 pode incluir um dispositivo que possa impelir o atuador 80 para voltar à primeira posição, em vez de depender de interação com o usuário. Por exemplo, depois do usuário localizar o compartimento 13 a uma altura desejada ao longo da faixa, 30, o usuário pode simplesmente remover a força aplicada ao atuador 80, e o atuador 80 irá retornar à sua primeira posição, incitando, assim, o pino 54 para a posição engatada e bloqueando o compartimento 13 em um local particular ao longo da faixa 30. Tal dispositivo pode incluir uma estrutura similar a uma mola de relógio, ou qualquer outro dispositivo que possa impelir o atuador 80 para girar de volta à sua primeira posição.

[0037] A Figura 9 mostra a parte traseira do compartimento 13 em relação à parede 26, 28 da porta 14. O atuador 80 está na primeira posição que corresponde à posição engatada do pino 54, como mostrado na Figura 5. Como descrito acima, quando na posição engatada, o pino 54 é colocado em contato com uma parte do interior do refrigerador 10, de modo a bloquear seletivamente o compartimento 13 a uma altura desejada. Em um exemplo, a primeira extremidade 56 do pino 54 pode entrar em contato com um, outro ou ambos da parede direita 26 e a parede esquerda 28 da porta 14.

[0038] A Figura 10 também mostra a parte traseira do compartimento 13 em relação à parede 26, 28 da porta 14. Neste caso, o atuador 80 está na segunda posição que corresponde à posição de liberação do pino 54 como mostrado na Figura 8. Como descrito acima, quando na posição de liberação, o pino 54 é removido a partir do contato com uma parte do interior do refrigerador 10, de modo a permitir o movimento do compartimento 13. Como mostrado, a primeira extremidade 56 do pino 54 está localizada a uma distância a partir de um, outro ou ambos da parede direita 26 e da parede esquerda 28 da porta 14.

[0039] Na disposição descrita, o pino 54 está engatado de forma deslizável com o compartimento 13. O atuador 80 gira seletivamente entre uma primeira posição e uma segunda posição. A interação entre o atuador 80 e o pino 54 é tal que o pino 54 é seletivamente móvel entre uma posição engatada e uma posição de liberação. O pino 54 está configurado para interagir com o atuador 80, de modo que o atuador 80, quando localizado na primeira posição, permite que o pino 54 esteja na posição engatada, e em que o atuador 80 localizado na segunda posição impulsiona o pino 54 a estar na posição de liberação. Neste exemplo particular, a interação entre o atuador 80 e o pino 54 converte o movimento de rotação do atuador 80 em torno do eixo 98 em movimento de translação do pino 54 na direção lateral, a qual pode ser substancialmente paralela ao eixo 98.

[0040] Conforme descrito anteriormente, os dois lados da parte central 84 podem incluir uma superfície inclinada tal como a superfície 90. Cada uma das superfícies 90 pode interagir com um pino individual 54, quando o compartimento 13 inclui, pelo menos, dois pinos 54 como mostrado nas Figuras 5 e 8. Em um exemplo, as superfícies 90 interagem com os pinos 54 que podem ser substancialmente colineares e os pinos 54 operam em direções substancialmente opostas. Enquanto operando em direções opostas, os pinos 54 podem, cada um, engatar uma parede individual 26, 28 ou qualquer outra estrutura, tal como um trilho localizado em uma das portas 14, 18. Deve ser apreciado que os pinos 54 que operam em direções opostas podem ajudar a efetivamente tornar os pinos 54 e o compartimento fixo 13 mais amplos do que o espaço disponível dentro da porta 14, 18 ou do compartimento 16, 20,"ajustando", assim, o compartimento 13 no lugar. Esta medida pode ajudar a bloquear o compartimento 13 em um local selecionado ao longo da continuidade de locais ao longo da faixa 30.

[0041] O compartimento e aparelho de refrigeração descritos incluem várias vantagens. O compartimento pode ser movido para qualquer local ao longo de uma continuidade de locais sobre uma faixa dentro de uma porta ou dentro de um compartimento de um refrigerador ou congelador, em vez de depender de locais discretos que estão limitados ao número e localização dos dispositivos de montagem sobre uma porta ou em um compartimento. Como tal, o usuário é capaz de selecionar a partir de uma disposição virtualmente ilimitada dos compartimentos em vez de ser limitado pelas estruturas de montagem de compartimento individuais incluídas nas portas ou nos compartimentos que, de outra forma, corrigiriam o compartimento em locais discretos. Além disso, a estrutura descrita permite que um usuário mova o compartimento com uma mão sem desconectar totalmente o compartimento da porta do aparelho de refrigeração. Em um exemplo, se um usuário está segurando um objeto relativamente alto que deve ser armazenado em um compartimento sobre a porta do aparelho de refrigeração, o espaçamento vertical entre os compartimentos pode não permitir que o usuário localize o objeto relativamente alto em um compartimento particular. Neste caso, o usuário pode manter o objeto relativamente alto em uma mão (uma primeira mão) enquanto opera o atuador com a mão oposta. Como a mão oposta está operando a alça do atuador, o usuário pode agarrar a alça e puxar o compartimento para baixo para um local adequado, se qualquer força adicional for necessária para mover o compartimento. O usuário pode, em seguida, mover o atuador de volta para sua primeira posição, movendo os pinos para a posição engatada, travando, assim, o compartimento no lugar. O usuário pode, em seguida, colocar o objeto relativamente alto no compartimento com sua primeira mão.

[0042] Da mesma forma, se o usuário optar por mover um compartimento em uma direção ascendente, a fim de abrir espaço para colocar um objeto relativamente alto no próximo compartimento inferior, o usuário pode seguir as mesmas etapas com uma mão e empurrar o compartimento desejado para cima. Por exemplo, quando o usuário tiver movido o atuador para a sua segunda posição, movendo-se, desse modo, os compartimentos para a posição recolhida, o usuário pode impulsionar o compartimento para cima, pressionando uma parte desta mão contra o fundo da plataforma localizado sobre o compartimento. Qualquer parte da mão do usuário pode entrar em contato com o compartimento, tal como uma parte substancialmente plana da mão, incluindo o dedo indicador, o polegar, e a área entre o dedo indicador e o polegar, tal como quando o usuário está fazendo um punho e segurando a alça dentro de seu punho fechado.

[0043] Outra vantagem do compartimento e aparelho de refrigeração descritos é uma capacitação aprimorada de pessoas com deficiência, tais como com a falta de uma mão, em manobrar os compartimentos dentro do aparelho de refrigeração. Como os compartimentos podem ser movidos com apenas uma mão, pessoas que têm uma mão relativamente fraca ou a falta de uma mão ainda são capazes de mover de forma deslizável os compartimentos para locais adequados conforme desejado. Uma vantagem adicional do compartimento e aparelho de refrigeração descritos é o local possível de compartimentos ao longo de uma continuidade de locais com um custo relativamente baixo adicional para o processo de fabricação e montagem.

[0044] Realizações ilustrativas foram descritas anteriormente. Será evidente para os técnicos no assunto que os dispositivos e métodos acima podem incorporar alterações e modificações sem se afastarem do escopo geral da presente invenção. Pretende-se incluir todas essas modificações e alterações dentro do escopo da presente invenção. Além disso, na medida em que o termo "inclui"é utilizado quer na descrição detalhada e nas reivindicações, tal termo pretende ser inclusivo de maneira similar ao termo "compreendendo", como "que compreende"é interpretado quando empregado como uma palavra de transição em uma reivindicação.

Claims

1. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10) compreende: um compartimento (16, 20) dentro do aparelho de refrigeração (10) para armazenar itens alimentares em um ambiente refrigerado; um sistema de refrigeração para proporcionar um efeito de arrefecimento ao compartimento; uma porta (14, 18) fixa ao aparelho de refrigeração (10), em que a porta compreende um sistema de armazenamento (12) e uma faixa (30), em que o sistema de armazenamento (12) compreende: um compartimento (13); um separador (38) ligado ao compartimento (13), em que o separador (38) está configurado para acoplar o compartimento (13) à faixa (30) e orientar o compartimento (13) ao longo de uma continuidade de posições sobre a faixa (30); um atuador (80) ligado ao compartimento (13), em que o atuador (80) é seletivamente móvel entre uma primeira posição e uma segunda posição; e um pino (54) engatado de forma deslizante com o compartimento (13), em que o atuador (80) coloca em contato o pino (54) e prende o pino (54) em uma posição engatada quando o atuador (80) está na primeira posição, e em que o compartimento (13) é móvel em uma pluralidade de posições relativas à faixa (30) e o aparelho de refrigeração (10) caracterizado pelo pino (54) na posição engatada ser configurado para impedir o movimento do compartimento (13) em qualquer ponto desejado dentro da continuidade de posições sobre a faixa (30).

2. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo pino (54) estar configurado para ser seletivamente móvel entre a posição engatada e uma posição de liberação, em que o atuador (80) mantém o pino (54) na posição engatada quando o atuador (80) está na primeira posição, e em que o atuador (80) permite que o pino (54) esteja na posição de liberação quando o atuador (80) está na segunda posição.

3. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo pino (54) ser configurado para interagir com uma estrutura que não está ligada ao compartimento (13) quando o pino (54) está na posição engatada.

4. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo pino (54) ser pressionado para a posição de liberação.

5. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por ainda compreender um membro de inclinação.

6. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo membro de inclinação ser uma mola (74).

7. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo atuador (80) ser montado de forma rotativa ao compartimento (13).

8. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pela interação entre o atuador (80) e o pino (54) converter o movimento de rotação do atuador (80) em movimento de translação do pino (54).

9. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo compartimento (13) incluir pelo menos dois pinos (54).

10. APARELHO DE REFRIGERAÇÃO (10), de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelos pinos (54) serem colineares e operam em direções opostas.

11. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO (12) para armazenar itens alimentares em um ambiente com temperatura controlada que compreende: um compartimento (13); um separador (38) fixo ao compartimento (13), em que o separador (38) está configurado para acoplar o compartimento (13) a uma faixa (30) e orientar o compartimento (13) ao longo de uma continuidade de posições sobre a faixa (30); um atuador (80) ligado ao compartimento (13), em que o atuador (80) é seletivamente móvel entre uma primeira posição e uma segunda posição; e um pino (54) engatado de forma deslizante ao compartimento (13), em que o atuador (80) entra em contato com o pino (54) e prende o pino (54) em uma posição engatada quando o atuador (80) está na primeira posição, e em que o compartimento (13) é móvel em uma pluralidade de posições relativas à faixa (30) e o sistema de armazenamento (12) caracterizado pelo pino (54) na posição engatada ser configurado para impedir o movimento do compartimento (13) em qualquer ponto desejado em uma continuidade de posições sobre a faixa (30).

12. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO (12), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo pino (54) ser configurado para ser seletivamente móvel entre a posição engatada e uma posição de liberação, em que o atuador (80) mantém o pino (54) na posição engatada quando o atuador (80) está na primeira posição, e em que o atuador (80) permite que o pino (54) esteja na posição de liberação quando o atuador (80) está na segunda posição.

13. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO (12), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo pino (54) ser configurado para interagir com uma estrutura que não depende do compartimento (13) quando o pino (54) está na posição engatada.

14. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO (12), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo pino (54) ser pressionado para a posição de liberação.

15. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO (12), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado por ainda compreender um membro de inclinação.

16. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO (12), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo atuador (80) ser montado de forma rotativa ao compartimento (13).

17. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO (12), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pela interação entre o atuador (80) e o pino (54) converter o movimento de rotação do atuador (80) em movimento de translação do pino (54).

18. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO (12), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo compartimento (13) incluir pelo menos dois pinos (54).

19. SISTEMA DE ARMAZENAMENTO, de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelos pinos (54) serem colineares e operam em direções opostas.