BR112015002823B1 - máquinas de preparação de bebidas - Google Patents

Abstract

MÁQUINAS DE PREPARAÇÃO DE BEBIDAS A presente invenção refere-se preparação de bebidas configurada bebida através de uma montagem de máquina compreendendo: uma montagem de bocal de saída que tem fornecidas a uma máquina de para dispensar uma bocal de saída, a através da mesma uma primeira saída e uma segunda saída; e um ou mais condutos dispostos para distribuir fluido seletivamente à primeira saída ou à segunda saída.

Description

A presente invenção refere-se a aprimoramentos nas máquinas de preparação de bebidas e, em particular, a uma máquina de preparação de bebidas do tipo que usa recipientes pré-embalados de ingredientes de bebida.

As cafeterias têm sido uma parte da "cultura de café" desde o século 17. Ao longo dos anos, os métodos para fazer café têm sido refinados e pessoas versadas treinaram para produzir as melhores bebidas de café. As primeiras máquinas de café foram desenvolvidas no inicio dos anos 1800 e uma máquina automática de café expresso foi inventada nos anos 1930. A automação do processo de fazer café levou, por sua vez, a um crescimento rápido, particularmente nos últimos dez anos, do número de cafeterias/lojas de café com mais bebidas especializadas, tais como café expresso e cappuccino, que estão em alta demanda. Esses tipos de bebidas têm sido historicamente considerados como itens de luxo por causa da necessidade de máquinas complexas e caras que têm capacidade para produzir as altas pressões necessárias para fazer as mesmas, que tiveram que ser mantidas e operadas apropriadamente por um barista treinado para produzir boa qualidade. Aficionados do café concordam que um café expresso pode ser estragado por um operador mal treinado, apesar do uso de uma máquina de boa qualidade e de café de boa qualidade. Essa tendência, entretanto, não levou apenas a uma demanda elevada de consumidores por bebidas de luxo de alta qualidade, mas também a um desejo de uma variedade maior de bebidas especializadas e à capacidade de fazer tais bebidas no conforto da própria casa.

Embora não haja definição técnica acordada, compreende-se geralmente que, comparado ao café de cafeteira, o café expresso de qualidade de barista tem uma consistência mais espessa, devido a uma quantidade mais alta de sólidos dissolvidos e a gotas finas de óleo suspensas por toda a bebida. 0 mesmo tem um creme marrom escuro avermelhado, mas espesso, liso que chega a 10 a 30% da bebida. O creme é uma emulsão polifásica de ar e os óleos, proteinas e açúcares extraidos a partir do café que é produzido em uma alta pressão, tradicionalmente na região de 0,9 a 1 MPa (9 a 10 bar). As pressões mais altas elevam a taxa de umedecimento do café e aprimora a extração, assim como é responsável pelo desenvolvimento do creme. O ar é arrastado para a bebida, à medida que a mesma é preparada, para produzir o creme desejado.

Reconhece-se, por consumidores exigentes de café expresso, que o café expresso produzido com uso de água que é mais fria do que a temperatura ideal tem sabor azedo e aquele produzido com água que é mais quente do que essa temperatura tem sabor amargo. Reivindica-se que a temperatura ideal esteja entre 92 e 96°C. Outros fatores que afetam a qualidade do café expresso incluem a torrefação e a idade dos grãos de café, o tamanho do grão moido, a compactação dos grãos moidos antes da preparação e o tempo de preparo. O "melhor" café expresso é alcançado equilibrando-se esses elementos-chave do processo de preparo.

As máquinas domésticas de café também é se desenvolveram significativamente, desde que as primeiras máquinas de filtro foram inventadas nos anos 1960s, e as maquinas de café são agora peças essenciais de equipamento de cozinha em muitos aparelhos domésticos. Algumas tais máquinas dispensam porções individuais de uma bebida diretamente em um receptáculo de bebida, e produzem a bebida a partir de um suprimento a granel de ingredientes de bebida ou a partir de embalagens individuais de ingredientes de bebida, tais como saches, cápsulas ou cartuchos. No relatório descritivo a seguir, tais embalagens serão referidas pelos cartuchos em termos gerais. As máquinas que usam tais cartuchos exigem muito menos limpeza e podem permitir que o usuário faça uma seleção de bebidas. As bebidas são formadas a partir de preparação, mistura, dissolução ou suspensão dos ingredientes de bebida na água. Por exemplo, para bebidas de café, a água aquecida é forçada através do cartucho para formar a solução extraida. O cartucho pode ser projetado de modo que o ar se torne arrastado, de modo a produzir um creme ou espuma desejada. A solução extraida passa ao longo de um conduto para um bocal de saida fornecido em uma estação de dispensação. A estação de dispensação compreende uma plataforma sobre a qual um receptáculo pode ser suportado. O bocal de saida é posicionado acima da plataforma de tal modo que a bebida seja dispensada através do bocal de saida e no receptáculo. A limpeza pode ser executada com uso de uma purga a vapor, isto é, passando vapor através do conduto. 0 uso de cartuchos em máquinas domésticas de café se tornou crescentemente popular devido à comodidade e à qualidade da bebida produzida no mesmo. Um exemplo de uma máquina de preparação de bebidas com uso de cartuchos é descrito no documento EP-A-1440644, e exemplos de cartuchos são descritos no documento EP-A-1440903.

Com a mudança nas tendências do consumidor, entretanto, há um desejo por máquinas domésticas que tenham capacidade para produzir café expresso de qualidade de barista e uma faixa de outras bebidas, para as quais nenhum treino é necessário, que têm preço acessivel e que exigem pequena ou nenhuma limpeza.

Conforme mencionado acima, muito esforço foi direcionado para garantir que o café produzido por tais máquinas seja da maior qualidade. Em particular, tem sido dada atenção para garantir que os cafés expressos de qualidade de barista sejam produzidos de modo que tenham o creme diferente. É, ainda, desejado que a máquina de preparação de bebidas tenha capacidade para dispensar outras bebidas, tais como café, chá, leite quente e chocolate quente "regulares", em que a qualidade de cada bebida dispensada seja tão alta quanto possivel.

Contra esse antecedente, a presente invenção fornece uma máquina de preparação de bebidas configurada para dispensar uma bebida através de uma montagem de bocal de saida, em que a máquina compreende uma montagem de bocal de saida que tem fornecidas através da mesma uma primeira saida e uma segunda saida, e um ou mais condutos dispostos para distribuir seletivamente bebida à primeira saida ou à segunda saida.

As saidas podem ser selecionadas a partir de uma faixa de alternativas. Uma das saidas compreenderá um orificio de distribuição para distribuir bebida a um receptáculo de bebida. Conforme será descrito em detalhes abaixo, o orifício de distribuição pode ser unido a uma saída de resíduo, ou dois orifícios de distribuição com furos de tamanhos diferentes podem ser fornecidos. Também, três saídas que correspondem a um par de orifícios de distribuição com furos dimensionados diferentemente e uma saída de resíduo pode ser fornecida.

Fornecer orifícios de distribuição com furos de tamanhos diferentes permite que bebidas de melhor qualidade sejam produzidas. Isso é devido ao fato de que a distribuição de bebidas diferentes exige taxas de fluxo e razões de gás/líquido diferentes, assim como os líquidos que têm uma faixa de propriedades reológicas. Por exemplo, a preparação e distribuição de um café expresso é executada em taxas de fluxo baixas (tipicamente entre 1 ml-1 e 2 ml"x) , em cujo caso o primeiro orifício de distribuição com o furo menor é mais adequado para dispensar a bebida. Para outras bebidas, como chá, chocolate e creme de café, o processo de preparação e de distribuição é executado em uma taxa de fluxo mais alta (tipicamente até aproximadamente 5 ml-1) . Para tais bebidas, o segundo orifício de distribuição com o furo maior é mais adequado para dispensar a bebida. A presente invenção permite que um orifício de distribuição seja selecionado, que é mais adequado para a bebida que é preparada.

Fornecer uma saída de resíduo separada permite que o resíduo seja direcionado para fora da estação de dispensação de bebida, por exemplo, para ser coletado em um receptáculo de resíduo exclusivo. Embora a bebida seja distribuída ao orifício de distribuição através de um conduto, um fluido comum ou diferente pode ser fornecido à saída de resíduo.

Por exemplo, água ou vapor pode ser fornecido como uma purga entre operações de dispensação de bebida. Por exemplo, um único conduto pode ser fornecido para servir todas as saidas, e uma purga a vapor pode ser usada para limpar o conduto após a distribuição de uma bebida.

Múltiplos condutos podem carregar a bebida para a montagem de bocal de saida, com um conduto que é fornecido para cada saida. Entretanto, é preferencial para um único conduto a ser fornecido que seja disposto para distribuição seletiva de bebida para a primeira saida ou a segunda saida. A montagem de bocal de saida pode ser disposta para se mover entre uma primeira posição em que a primeira saida é alinhada para a distribuição de fluido a partir do conduto e uma segunda posição em que a segunda saida é alinhada para a distribuição de fluido a partir do conduto. Por exemplo, a montagem de bocal de saida pode ser fornecida em uma gaveta deslizante.

Preferivelmente, o conduto é disposto para se mover entre uma primeira posição em que uma saida do conduto é alinhada para dispensar fluido à primeira saida, e uma segunda posição em que a saida do conduto é alinhada para dispensar fluido à segunda saida. Isso pode ser alcançado tornando-se o conduto flexivel e fornecendo-se um atuador disposto para mover a saida do conduto a partir de uma dentre a primeira e a segunda posição para a outra dentre a primeira e a segunda posição. Opcionalmente, a entrada do conduto é fixada na posição. O atuador pode ser qualquer dispositivo com capacidade para mover o conduto flexivel, tal como uma lingueta ou garra que desvia o conduto. O conduto pode ser uma mangueira flexivel que é fixada em uma extremidade (a entrada) e é livre para se mover em sua outra extremidade (a saida de conduto onde a bebida é passada para a primeira e a segunda saida). O atuador pode mover o conduto flexivel a partir da primeira saida até a segunda saida e/ou a partir da segunda saida até a primeira saida. O atuador pode compreender um único dispositivo para executar o movimento de ambos os modos, por exemplo, uma garra para segurar o conduto para permitir que o conduto seja movido na direção de e para fora da segunda saida.

Em uma modalidade observada, o conduto é resiliente e é disposto para ocupar a primeira ou a segunda posição em seu estado relaxado. Com tal disposição, o atuador precisa apenas mover o conduto para fora da posição relaxada. Por exemplo, se o conduto for disposto para alinhar-se com a primeira saida em seu estado relaxado, então o atuador precisa apenas desviar o conduto para alinhar-se com a segunda saida: Ao liberar simplesmente o conduto, ver-se-á o mesmo retornar ao alinhamento com a primeira saida.

Conforme observado acima, uma das saidas da montagem de bocal de saida pode compreender uma saida de residuo disposta para transferir residuo a um receptáculo de residuo. Isso pode ser usado durante uma purga a vapor. Por exemplo, a máquina de preparação de bebidas pode compreender um único conduto disposto para distribuir seletivamente bebida a um primeiro orificio de distribuição, ou um segundo orificio de distribuição, se presente, ou para distribuir fluido à saida de residuo. O conduto pode ser alinhado com a saida de residuo, e a purga a vapor operada de tal modo que o vapor passe através do conduto para limpar o conduto. O residuo, então passará ao longo da saida de residuo e pode ser coletado no receptáculo de resíduo. Conforme descrito acima, a montagem de bocal de saída ou o conduto pode ser movido para fazer com que o conduto e um dentre o primeiro orifício de distribuição, qualquer segundo orifício de distribuição e a saída de resíduo se alinhem. Também, conforme descrito acima, um atuador pode ser usado para desviar uma saída de um conduto flexível entre o alinhamento para uma distribuição de bebida para o primeiro orifício de distribuição, qualquer segundo orifício de distribuição e a saída de resíduo.

A saída de resíduo pode compreender uma canaleta que é opcionalmente disposta para guiar o fluxo de resíduo para baixo e para a lateral. A canaleta pode terminar em um orifício fornecido na base da canaleta ou na lateral da montagem de bocal de saída. Essa disposição permite que o resíduo seja direcionado para fora do primeiro orifício de distribuição e de qualquer segundo orifício de distribuição, e toma o resíduo para um receptáculo de resíduo. O receptáculo de resíduo pode ser fornecido dentro da máquina de preparação de bebidas, por exemplo dentro de um alojamento.

A máquina de preparação de bebidas pode compreender uma estação de dispensação em que o primeiro orifício de distribuição e qualquer segundo orifício de distribuição são fornecidos acima de uma plataforma para suportar um receptáculo de bebida, tal como uma xícara ou caneca. Onde o primeiro e o segundo orifício de distribuição são fornecidos, os mesmos podem ser dispostos lado a lado, de modo que o orifício também seja capaz de dispensar a bebida em um receptáculo colocado na plataforma. Onde um segundo orifício de distribuição é fornecido, pode-se ter um furo maior do que o primeiro orifício de distribuição e pode-se ter um furo simples formado através da montagem de bocal de saída. Por exemplo, o segundo orifício de distribuição pode ser um furo cilíndrico.

Vantajosamente, o primeiro orifício de distribuição pode ter um furo menor do que o segundo orifício de distribuição e pode ter uma entrada ampliada. Por exemplo, o primeiro orifício de distribuição pode compreender uma câmara para coletar fluido, e pode ter um furo que se estende a partir da base da câmara, através da montagem de bocal de saída. Dessa forma, qualquer bebida não distribuída o suficiente de modo preciso para passar direto através do furo do primeiro orifício de distribuição pode ser coletada na câmara do primeiro orifício de distribuição. Alternativamente, o conduto pode ser alinhado com a parte da câmara do primeiro orifício de distribuição e deslocado a partir do orifício do primeiro orifício de distribuição, de tal modo que a bebida seja dispensada na câmara. A bebida pode, então, se agrupar e fluir para o orifício para ser dispensada a partir do mesmo. A câmara pode se inclinar em direção ao orifício para ajudar a guiar a bebida através do orifício. Uma disposição similar pode ser empregada para o segundo orifício de distribuição.

Opcionalmente, paredes eretas dividem as saídas, por exemplo, o primeiro e o segundo orifício de distribuição, ou um orifício de distribuição e uma saída de resíduo, ou o primeiro e o segundo orifício de distribuição e uma saída de resíduo. Essa separação com paredes ajuda a impedir a contaminação cruzada de bebidas/residuo de uma saida para outra.

Opcionalmente, a montagem de bocal de saida é removivel. Isso é para facilitar a limpeza. Por exemplo, a 5 montagem de bocal de saida pode deslizar para dentro e para fora da posição, e pode ser retida por qualquer meio conveniente.

A presente invenção também fornece um método para dispensar bebidas a partir de uma máquina de preparação de 10 bebidas que compreende uma montagem de bocal de saida que tem fornecidas através da mesma uma primeira saida e uma segunda saida, e um ou mais condutos dispostos para distribuir seletivamente bebida à primeira ou segunda saida. O método compreende: (a) passar o fluido através de 15 um dentre um ou mais condutos que são alinhados para distribuir fluido à primeira saida; e (b) passar o fluido através de um dentre um ou mais condutos que são alinhados para distribuir fluido à segunda saida.

Opcionalmente, um único conduto dispensa fluido para 20 a primeira e a segunda saida, e o método compreende: antes da etapa (a) , garantir que o conduto seja alinhado para distribuir fluido à primeira saida e, caso não, fazer com que o movimento relativo entre a primeira saida e o conduto traga o conduto em alinhamento para distribuir 25 fluido à primeira saida; e, antes da etapa (b) , garantir que o conduto seja alinhado para distribuir fluido à segunda saida e, caso não, fazer com que o movimento relativo entre a segunda saida e o conduto traga o conduto em alinhamento para distribuir fluido à segunda saida.

Opcionalmente, a primeira saida é um primeiro orificio de distribuição e a segunda saida é uma saida de residuo. Então, a etapa (a) pode compreender passar a bebida através do conduto alinhado para distribuir a 5 bebida ao primeiro orificio de distribuição, por meio do qual faz com que a bebida seja dispensada a partir do primeiro orificio de distribuição. A etapa (b) pode, então, compreender passar o fluido através do conduto alinhado para distribuir fluido à saida de residuo. Por 10 exemplo, o vapor pode ser passado através do conduto.

Opcionalmente, a primeira saida é um primeiro orificio de distribuição e a segunda saida é um segundo orificio de distribuição, em que o primeiro orificio de distribuição tem um furo menor do que o segundo orificio de 15 distribuição. Então, a etapa (a) pode compreender passar a bebida através do conduto alinhado para distribuir bebida ao primeiro orificio de distribuição em uma taxa de fluxo relativamente baixa, por meio do qual faz com que a bebida seja dispensada a partir do primeiro orificio de 20 distribuição. A etapa (b) pode, então, compreender passar a bebida através do conduto alinhado para distribuir bebida ao segundo orificio de distribuição em uma taxa de fluxo relativamente alta, por meio do qual faz com que a bebida seja dispensada a partir do segundo orificio de 25 distribuição. A montagem de bocal de saida pode compreender adicionalmente uma saida de residuo, e o método pode compreender adicionalmente passar um fluido através de um conduto alinhado para a distribuição à saida de residuo.

Outros recursos preferenciais da invenção são 30 definidos nas reivindicações em anexo.

Modalidades preferenciais da presente invenção serão descritas agora, a titulo de exemplo apenas, com referência aos desenhos anexos em que:

A Figura 1 é uma vista em perspectiva frontal de uma máquina de preparação de bebidas da técnica anterior com o cabeçote de cartucho em uma posição fechada;

A Figura 2 é uma vista em perspectiva frontal da máquina da Figura 1, com o cabeçote de cartucho em uma posição aberta;

A Figura 3 é uma elevação traseira da máquina da Figura 1 com algumas partes omitidas por clareza;

A Figura 4 é uma vista em perspectiva frontal de um cabeçote de cartucho da máquina da Figura 1, com algumas partes omitidas por clareza;

A Figura 5 é outra vista em perspectiva frontal do cabeçote de cartucho da Figura 4, com algumas partes omitidas por clareza;

A Figura 6 é uma vista em seção transversal do cabeçote de cartucho da Figura 4 em uma posição fechada que favorece um cartucho de bebida;

A Figura 7 é uma elevação lateral em seção transversal do cabeçote de cartucho da Figura 4 em uma posição aberta que favorece o cartucho de bebida;

A Figura 8 é uma vista em perspectiva de uma montagem de bocal de saida, de acordo com uma primeira modalidade da presente invenção;

A Figura 9 é a seção através de parte da montagem de bocal de saida da Figura 8, tomada ao longo da linha IX-IX;

A Figura 10 é uma vista em perspectiva da montage de bocal de saida da Figura 8 e que mostra um bocal em uma primeira posição para dispensar bebida através de um orificio amplo de distribuição ao furo;

A Figura 11 é uma vista em perspectiva da montagem de bocal de saida da Figura 8 e que mostra um bocal em uma segunda posição para dispensar bebida através de um orificio amplo de distribuição ao furo;

A Figura 12 é uma vista em perspectiva da montagem de saida do bocal da Figura 8 e que mostra o bocal em uma terceira posição alinhada com uma canaleta de residuo durante uma purga a vapor;

As Figuras 13 e 14 são vistas esquemáticas do bocal e um atuador para mover o bocal entre a primeira posição onde o bocal é alinhado com o orificio amplo de distribuição ao furo e a terceira posição onde o bocal é alinhado com a canaleta de residuo;

A Figura 15 é uma vista em perspectiva de uma montagem de bocal de saida, de acordo com uma segunda modalidade da presente invenção; e

a Figura 16 é uma seção através da parte da montagem de bocal de saida da Figura 15, ao longo da linha XVI-XVI.

A fim de satisfazer a seleção ampla desejada de tipos de bebida de boa qualidade, com características diferentes, a presente invenção envolve um ou mais aprimoramentos significativos para conhecer a máquinas de preparação de bebidas. A máquina de bebida pode compreender uma dispensadora de refrigerante, bomba de cerveja ou similares. A presente invenção aproveita o beneficio particular quando usada com a máquinas de preparação de bebidas para preparar bebidas quentes como café, chá, chocolate quente e leite quente. Em particular, os aprimoramentos fornecidos pela presente invenção permitem a produção de cafés expressos de boa qualidade com um creme de alta qualidade, fornecem ainda um projeto que é fácil para manter limpo e higiênico, e que tem capacidade para fornecer outras bebidas de alta qualidade.

Os aprimoramentos serão descritos em referência a uma máquina de preparação de bebidas conhecida 10 que é ilustrada nas Figuras 1 a 7 dos desenhos anexos. Deve-se observar, entretanto, que os aprimoramentos encontram aplicação em uma faixa ampla das máquinas de preparação de bebidas que podem ou não podem ter capacidade para usar uma faixa ampla de cartuchos que, conforme observado acima, incluem sachês, cápsulas, cartuchos rigidos e semirrigidos.

A máquina de preparação de bebidas 10 das Figuras 1 a 7 geralmente compreendem um alojamento 11, um tanque 12, um aquecedor de água 13, uma bomba 14, um receptáculo de residuo 9, um processador de controle (não mostrado), uma interface de usuário 16 e um cabeçote de cartucho 17. O cabeçote de cartucho 17, por sua vez, geralmente compreende um suporte de cartucho 18 para reter, em uso, um cartucho de bebida 19 e meio de reconhecimento de cartucho 20. O cabeçote de cartucho 17 compreende adicionalmente furadores de entrada e de saida 21, 22 para formar no cartucho de bebida 19, em uso, uma entrada para o liquido entrar no cartucho 19 e uma saida 70 para a bebida preparada sair do cartucho de bebida 19. A bebida que deixa o cartucho 19 através da saida 70 flui em um conduto 75 e então sai da máquina 10 a partir de uma montagem de bocal de saida 100.

Embora a água possa ser o liquido mais comum usado na preparação de bebidas, tal como café, a máquina 10 também tem capacidade para manipular outros liquidos, tais como leite ou preparações com leite, para misturar com os ingredientes de bebida. Quaisquer referências no presente documento para água devem ser tomadas também para incluir qualquer forma de liquido usado na preparação de bebidas.

O alojamento 11 é preferencialmente produzido totalmente ou em parte a partir de um metal ou material plástico adequado. 0 alojamento 11 preferencialmente compreende um projeto de porta basculante que tem uma metade frontal 25 e uma metade traseira 26 que permite acesso durante a montagem para o encaixe dos componentes da máquina 10.

A metade frontal 25 do alojamento 11 define uma estação de dispensação 27 onde a bebida é dispensada através da montagem de bocal de saida 70. A estação de dispensação 27 inclui uma plataforma para xicara 23 com uma bandeja para gotas localizada abaixo. A interface de usuário da máquina 16 também está localizada na frente do alojamento 11 e compreende uma pluralidade de chaves de controle, por exemplo, um botão de inicio/parada 28, e vários indicadores de estado 29 a 32. Os indicadores de estado 29 a 32 são preferencialmente diodos emissores de luz (LED) que, por exemplo, indicam a disponibilidade da máquina 10, se um erro ocorreu na operação da máquina 10 e o modo de operação da máquina 10. O botão de inicio/parada 28 controla o começo de um ciclo de dispensação e é preferencialmente um botão de pressão operado manualmente, chave ou similar.

O tanque 12 está localizado na traseira do alojamento 11 e é preferencialmente incorporado em, ou conectado à metade traseira 26 do alojamento 11. O tanque 12 tem uma  entrada para preencher o tanque 12 com água, ou outro liquido, que é fechado quando o tanque 12 está em posição na máquina 10. Uma saida é fornecida em direção à extremidade inferior do tanque 12 que se comunica com a bomba 14. O 5 tanque 12 pode ser produzido a partir de um material translúcido ou transparente para permitir que um consumidor veja a quantidade de água restante no tanque 12.

Alternativamente, o tanque 12 pode ser produzido a partir de um material opaco, mas forneceu uma janela de visualização 10 no mesmo. Além disso, ou no lugar do que foi dito acima, o tanque 12 pode ser fornecido com um sensor de nivel baixo que impede a operação da bomba 14 e opcionalmente dispara um indicador de aviso, tal como um LED, quando o nivel de liquido no tanque desce a um nivel pré-selecionado.

A bomba 14 é conectada operativamente entre o tanque 12 e o aquecedor de água 13, e é controlada pelo processador de controle. A taxa de fluxo de água através da máquina 10 pode ser controlada pelo processador de controle. Um sensor de fluido volumétrico (não mostrado) é 20 preferencialmente fornecido na linha de fluxo a montante ou a jusante da bomba 14.

O aquecedor 13 é localizado no interior do alojamento 11. A água para o ciclo de dispensação é distribuída ao cabeçote de cartucho 17 a uma temperatura predeterminada. O 25 aquecedor 13 tem capacidade para ajustar rapidamente a temperatura de distribuição à temperatura exigida, geralmente entre 80°C e 98°C, e possivelmente mais alta a partir da temperatura de chegada da água. O aquecedor 13 compreende um limite para temperatura excessiva que desliga 30 o aquecedor 13 se a temperatura exceder 98 °C. A máquina 10 também incorpora uma purga a vapor. O meio preferido de gerar a purga a vapor é utilizar um aquecedor de água 13 na forma de um aquecedor rápido (também conhecido como um aquecedor de fluxo ou instantâneo). Tipicamente, tais aquecedores rápidos compreendem um tubo através do qual a água passa em que o tubo é aquecido por um ou mais elementos resistivos. O aquecedor rápido pode ser usado não apenas para aquecer a água para formar bebidas, mas também, em configurações de potência mais alta, para gerar uma purga a vapor fervendo-se a água restante com o tubo de aquecimento rápido após a bebida ter sido formada. Uma vantagem de aquecedores rápidos é que não há atraso significativo enquanto a água em uma caldeira se aquece. Os aquecedores rápidos aquecem a água conforme a necessidade e se desativam imediatamente após cada ciclo de preparo e, assim, economizam bastante energia.

A água que sai a partir do aquecedor 13 é alimentada através de um sistema de distribuição adequado para o cabeçote do cartucho 17 e do cartucho 19 por meio de uma válvula. Se a pressão do fluxo de água for aceitável, a água é passada para o cartucho 19. Se a pressão for abaixo ou acima dos limites predeterminados, então a água é desviada por meio da válvula para o receptáculo de residuo 9.

O sistema de distribuição de água para o cartucho compreende condutos que conectam o tanque 12, a bomba de água 14, o aquecedor de água 13 e o cabeçote de cartucho 17 (conforme mostrado na Figura 8) para transportar a água a partir do tanque 12 até o cartucho 19.

O suporte de cartucho 18 é projetado para ter capacidade para manipular as forças de abertura geradas pela pressão dentro dos cartuchos 19, que são de aproximadamente 250 kg por bebidas de café expresso. Durante a operação da máquina 10, os cartuchos 19 tentam se expandir, mas a integridade dos cartuchos 19 precisa ser mantida. Além disso o usuário não precisa ter capacidade para abrir o suporte 18 enquanto o sistema é pressurizado e mecanismos de travamento adequados são fornecidos para alcançar isso.

Um projeto de cabeçote de cartucho adequado 17, conforme descrito no documento WO-A-2006/014936, é mostrado nas Figuras 4 a 7. O suporte de cartucho 18 do cabeçote de cartucho 17 compreende uma parte inferior fixada 43, uma parte superior giratória 44 e um suporte de cartucho pivotável 45 posicionado entre a parte inferior fixada 43 e a parte superior giratória 44. A parte superior 44, a parte inferior 43 e o suporte de cartucho 45 são girados sobre um eixo geométrico de dobradiça comum 46. As Figuras 4 a 7 mostram o suporte 18 com alguns componentes da máquina 10 omitidos por clareza.

O suporte de cartucho 45 é fornecido com um recesso substancialmente circular 55 que recebe, em uso, o cartucho de bebida 19. 0 recesso 55 inclui uma irregularidade 56 para favorecer uma porção de alça do cartucho de bebida 19 que também atua para impedir a rotação do cartucho de bebida 19 no suporte 18. 0 suporte de cartucho 45 é liberado em relação à parte inferior fixada 43 de tal modo que, na posição aberta, conforme mostrado na Figura 7, o suporte de cartucho 45 seja inclinado para fora do contato com a parte inferior fixada 43. Isso faz com que o suporte de cartucho 45 se mova para fora do contato com os membros de furador de entrada e saida 21, 22. O suporte de cartucho  45 é fornecido com uma abertura 57 para receber os furadores de entrada e saida 21, 22 e um cabeçote do meio de reconhecimento de cartucho 20 quando o suporte de cartucho 45 é movido na posição fechada.

A parte superior 43 compreende um corpo geralmente circular 58 que aloja uma janela de visualização circular 59 através da qual um consumidor pode ver o cartucho de bebida 19 durante um ciclo de dispensação e também pode confirmar visualmente se um cartucho 19 é carregado na máquina 10. A janela de visualização 59 é em formato de xicara, com uma borda direcionada para baixo. Além disso, a janela de visualização 59 é fornecida com um membro de fixação na forma de uma extensão tubular direcionada para dentro 61, conforme mostrado na Figura 7. A extensão 61 é direcionada na direção da parte inferior 44 e se encontra dentro do volume do cabeçote de cartucho 17 quando na posição fechada, conforme mostrado na Figura 6. Quando o suporte de cartucho 18 está na posição fechada, uma extremidade distai 62 da extensão tubular 61 da janela de visualização 59 se apoia contra a superficie de fixação 19a do cartucho de bebida 19 que inclina o mesmo contra a parte inferior 44, conforme mostrado na Figura 6 (em que a disposição é ilustrada contendo um cartucho que tem uma profundidade maior). A pressão exercida pela extensão tubular 61 garante uma vedação hermética de fluido entre o cartucho 19 e o suporte 18.

A parte inferior 43 compreende os furadores de entrada e de saida 21, 22 e o cabeçote do meio de reconhecimento de cartucho 20. 0 furador de entrada 21 compreende um tubo oco semelhante a agulha que tem uma extremidade afiada para perfurar um laminado do cartucho de bebida 19 em uso. O furador de entrada 21 está em fluida comunicação com um conduto de água 65, conforme mostrado na Figura 7, que passa através da parte inferior 43 e é conectado a um conduto de saida 66 do aquecedor de água 13.

O furador de saida 22 é similar, no tipo, ao furador de saida descrito nos documentos EP-A-0389141 e EP-A- 0334572. Uma porção arqueada da extremidade superior do furador de saida 22 é serrilhada para furar e eventualmente cortar o laminado do cartucho de bebida 19. O residuo da extremidade superior do furador de saida 22 é cortado longitudinalmente do cilindro, pelo menos à base dos dentes da porção serrilhada, para dobrar ou puxar o laminado cortado para fora, a partir da abertura de saida 70, antes de a bebida ser dispensada através do mesmo.

Vantajosamente, o furador de saida 22 é removivel a partir da parte inferior 43 para permitir que seja perfeitamente limpo, por exemplo, em uma máquina de lavar louça. O furador de saida removivel 22 é recebido em um recesso na parte inferior 43, onde o mesmo é assentado. O furador de entrada 21 e/ou o furador de saida 22 pode ser produzido de um metal, tal como aço inoxidável, ou a partir de um material plástico. Preferivelmente, o furador de entrada 21 e o furador de saida 22 são formados como uma unidade única, inteira, que é removivel a partir da parte inferior 43.

Em uso, a parte superior 44 do suporte 18 é móvel a partir de uma posição aberta, em que a mesma é orientada verticalmente ou na direção perpendicular, conforme a uma posição fechada, em que a mesma é orientada de modo substancialmente horizontal e em interencaixe com uma parte inferior fixada 43 e o suporte de cartucho 45. Para fechar a parte superior 44, um usuário pega a mesma e puxa para baixo. Consequentemente, a parte superior 44 gira, em que primeiramente coloca a extensão tubular 61 da janela de visualização 59 em contato com a superfície de fixação 19a do cartucho de bebida 19. A rotação continuada da parte superior 44 gira a parte superior 44 e o suporte de cartucho 45 para baixo, em contato com a parte inferior 43.

Com a parte superior 44 fechada, o furador 22 formou a saida através do laminado fornecido no cartucho 19. O furador de saida 22 tem um centro oco 22a que se estende para baixo através da parte inferior fixada 43 para formar uma saida 70. Uma mangueira flexivel 75 é presa à parte inferior da saida 70, conforme é mais bem visto na Figura 7. A mangueira 75 transporta bebida dispensada a partir do cartucho 19 para a montagem de bocal de saida 100. A mangueira 75 é desviada para uma parte apropriada da montagem de bocal de saida 100, ou seja, de um orificio grande de distribuição 102 ou de um orificio pequeno de distribuição 104 quando dispensa bebida, ou para uma canaleta de residuo 106 durante uma purga a vapor. Detalhes da montagem de bocal de saida 100 e do desvio da mangueira 75 são descritos em maiores detalhes abaixo.

O controle do ciclo de dispensação é executado pelo processador de controle da máquina de preparação de bebidas 10, em que o processador central compreende um módulo de processador e uma memória. O processador de controle é conectado operativamente para, e controla a operação do aquecedor 13, da bomba 14, da interface de usuário 16 e dos outros componentes descritos abaixo.

O comportamento operacional da máquina 10 é determinado pelo software embutido no processador de controle, por exemplo, conforme descrito no documento EP-A- 1440644. A memória do processador de controle inclui uma ou mais variáveis para um ou mais parâmetros operacionais para a máquina para a preparação da bebida 10. Essas são geralmente a temperatura do liquido passado através do cartucho de bebida 19 durante o estágio de operação, a velocidade de carregamento do cartucho de bebida 19, a presença ou, de outro modo, de uma etapa de imersão, o volume total dispensado da bebida, a taxa de fluxo do liquido durante o estágio de descarga e o periodo da estágio de purga.

Um propósito do meio de reconhecimento de cartucho 20 é, entre outros, permitir que a máquina 10 reconheça o tipo de cartucho de bebida 19 que foi inserido e ajustar um ou mais parâmetros operacionais consequentemente. As variáveis para os parâmetros operacionais são armazenadas na memória. 0 cartucho 19 compreende um código fornecido sobre ou dentro do cartucho 19 que representa os parâmetros operacionais exigidos para a dispensação ótima da bebida naquele cartucho 19. Um exemplo do código é descrito no documento EP-A-1440644.

A memória de processador de controle armazena adicionalmente informações no tipo de bebida dispensada, de modo que o ciclo de operação da máquina 10 possa ser ajustado para o próximo cartucho 19. Isso é especialmente vantajoso onde dois ou mais cartuchos de bebida 19 são  usados sequencialmente para formar uma bebida. Por exemplo, um cartucho de café pode ser usado, seguido por um cartucho de leite para formar uma bebida de cappuccino. Alternativamente, um cartucho de chocolate poderia ser usado 5 seguido por um cartucho de leite para produzir um bebida de chocolate quente cremoso. Usando-se uma memória que armazena informações na primeira bebida dispensada, a maneira de dispensar o segundo cartucho, quer dizer, um cartucho de leite, pode ser alterada para alcançar uma bebida ótima. No 10 exemplo acima, o leite dispensado para chocolate quente pode, tipicamente, ser diluido menos do que o leite adicionado ao café. Além disso, o leite dispensado para chocolate pode ser dispensado em uma taxa de fluxo mais lenta para diminuir o grau de formação de espuma da bebida.

Muitas combinações de cartuchos e parâmetros de operação são possiveis, conforme será óbvio para a pessoa versada. Além disso, a memória pode ser usada para permitir que a máquina 10 'preveja' o tipo de bebida que um usuário desejará dispensar posteriormente. Por exemplo, se um usuário predominantemente bebe um tipo de bebida, então a máquina pode instruir o aquecedor de água para permanecer na temperatura ideal para aquele tipo de bebida.

A operação de máquina 10 compreende a inserção de um cartucho de bebida 19 no cabeçote de cartucho 17, que 25 realiza um ciclo de dispensação em que a bebida é dispensada, e a remoção do cartucho 19 a partir da máquina.

Para inserir o cartucho 19, o suporte de cartucho 18 é aberto, conforme descrito acima, para expor o suporte de cartucho 45. 0 cartucho 19 é então colocado no suporte de 30 cartucho 45 recebido dentro do recesso 46. O suporte de cartucho 18 é então fechado, conforme descrito acima. Durante o fechamento, os furadores de entrada e saida 21, 22 furam o cartucho 19 para formar a entrada e saida de cartucho.

Para começar o ciclo de dispensação, o usuário opera o botão de inicio/parada 28. 0 ciclo de operação compreende as etapas de reconhecimento de cartucho e o ciclo de preparação da bebida.

O reconhecimento de cartucho é realizado pelo meio de reconhecimento de cartucho óptico 20, conforme descrito. Uma vez que o código de barras foi decodificado, os parâmetros operacionais da máquina 10 são ajustados pelo processador de controle. O ciclo de preparação é então automaticamente começado. O ciclo de preparação tem quatro estágios principais, embora nem todos dentre esses sejam usados para todas os tipos de bebida: 1. Pré-úmido 2. Pausa 3. Estágio de preparo 4. Purga

No estágio pré-úmido, o cartucho 19 é carregado com liquido a partir do tanque de armazenagem 12 por meio da bomba 14. 0 carregamento com água faz com que os ingredientes de bebida no cartucho 19 estejam umedecidos. 0 carregamento pode ocorrer em uma taxa de fluxo "rápida" de 600 ml/min ou uma taxa de fluxo "lenta" de 325 ml/min. A taxa de carregamento lenta é particularmente útil para os cartuchos 19 que contêm ingredientes de bebida de liquido viscoso em que os ingredientes exijam alguma diluição antes que os mesmos tenham capacidade para serem bombeados em uma taxa de fluxo de volume mais alta. 0 volume de líquido injetado no cartucho 19 é selecionado para garantir que o líquido ou bebida não goteje fora da saída do cartucho durante seu estágio.

O estágio de pausa permite que os ingredientes de bebida se embebam no líquido injetado durante o estágio pré-úmido por um período de tempo predeterminado. Tanto o estágio de pré-molhagem quanto o de imersão são conhecidos para aumentar o rendimento dos ingredientes extraíveis a 10 partir dos ingredientes de bebida e para aprimorar o sabor final da bebida. Pré-molhagem e imersão são particularmente usados quando os ingredientes de bebida são café tostado e moído.

No estágio de preparo, o líquido é passado através do 15 cartucho 19 a fim de produzir a bebida a partir dos ingredientes de bebida. A temperatura do líquido é determinada pelo processador de controle que envia instruções para o aquecedor 13 para aquecer o líquido que passa do tanque 12 para o cabeçote de cartucho 17. 0 20 líquido entra no suporte de cartucho 18 através de uma válvula de entrada e do furador de entrada 21 e então passa no cartucho de bebida 19. A preparação e/ou mistura da bebida no cartucho de bebida 19 ocorre, conforme descrito no documento EP-A-1440644, antes de a bebida preparada sair 25 do cartucho 19, fluir abaixo da saida 70, e através da mangueira 75, através do orifício grande de distribuição 102 ou do orifício pequeno de distribuição 104 da montagem de bocal de saída 100, e então cair em um receptáculo colocado adequadamente na estação de dispensação 27.

Durante o ciclo de purga, a temperatura do aquecedor de água 13 é elevada, suficientemente alta para converter a água restante no sistema a vapor e o vapor pressurizado é soprado através da máquina de preparação de bebidas 10, do cartucho de bebida 19, da saida 70 e da mangueira 75. Isso garante que toda a bebida seja dispensada e que a trajetória de fluxo seja limpa, pronta para dispensar outra bebida. O ciclo de purga pode não começar imediatamente na cessação do estágio de preparo/mistura para permitir que a maioria do fluido limpe a trajetória de fluxo.

Uma vez que o ciclo de operação tenha sido concluido, a máquina para automaticamente, e o consumidor remove o cartucho 19 abrindo-se o suporte de cartucho 18 e removendo-se manualmente e descartando-se o cartucho 19. Alternativamente, a máquina 10 pode ser fornecida com um mecanismo de injeção automática para remover o cartucho automaticamente na abertura do suporte de cartucho 18.

Uma modalidade de uma montagem de bocal de saida 100 da presente invenção é mostrada nas Figuras 8 a 12. A montagem de bocal de saida 100 tem um corpo alongado com um cabeçote ampliado 110. Um orificio grande de distribuição 102 e um orificio pequeno de distribuição 104 são fornecidos no cabeçote ampliado 110. Dois pares de patilhas 111 são fornecidos para as bordas da montagem de bocal de saida 100. Essas patilhas 111 cooperam com os recursos fornecidos na máquina 10 para permitir que a montagem de bocal de saida 100 seja retida na posição com o cabeçote ampliado 110 abaixo da mangueira 75.

A montagem de bocal de saida 100 tem um interior oco 120 definido pelas paredes laterais e armada por um flange  superior 122 da montagem de bocal de saida 100. A maioria do interior 120 é formada como uma canaleta semelhante a um canal de residue 106. A canaleta de residuo 106 se estende com uma inclinação para baixo a partir do cabeçote 5 ampliado 110 e tem um orificio de residuo 108 fornecido em sua base onde a mesma encontra a parede de extremidade 112 da montagem de bocal de saida 100.

O interior 120 se amplia a partir de quando tem uma vista plana retangular até uma vista plana circular onde o 10 mesmo encontra o cabeçote ampliado 110. O centro dessa vista plana circular é ocupado pelo orificio grande de distribuição 102. 0 volume anular ao redor do orificio grande de distribuição 102 é definido pelas paredes eretas 130. Uma primeira seção de parede 130a tem um formato de 15 sino, de tal modo que a mesma se estende para dentro, a partir também da lateral da canaleta de residuo 108, onde a mesma entra no cabeçote ampliado 110, antes de se estender no cabeçote ampliado 110 e ao redor do orificio grande de distribuição 102. Essa seção de parede 130a estende a 20 altura completa do interior 120, exceto por uma seção de rompimento 130b entre o orificio grande de distribuição 102 e o orificio pequeno de distribuição 104. A seção de parede de rompimento 130b se estende a partir da base do interior 120 até aproximadamente a metade de sua altura.

Uma seção de parede adicional 130c se estende a partir da lateral do orificio grande de distribuição 102: essa seção de parede 130c continua essencialmente a borda lateral reta da seção de parede em formato de sino 130a para encontrar a lateral do interior 120. Dessa forma, as 30 seções de parede 130a a 130c definem uma câmara 103 e um espaço 105. A câmara 103 se comunica com o orifício pequeno 104, e é fornecida com uma base de inclinação para canalizar a bebida para um furo pequeno 101 do orifício pequeno 104 que se estende a partir do ponto mais baixo da base da câmara, ou seja, a junção entre as seções de parede 130a e 130c. Dessa forma, a câmara 103 pode ser usada para controlar o fluxo de bebida para o orifício pequeno 104. A parede 130c é localizada para definir um tamanho desejado da câmara 103: O espaço 105 também definido pela parede 130c é funcionalmente redundante.

As Figuras 10 a 12 mostram a mangueira 75 em três posições de distribuição. A mangueira 75 é resiliente de tal modo que a mesma possa ser desviada para várias posições de distribuição. Será evidente para a pessoa versada que há muitas maneiras de desviar a extremidade de saída da mangueira 75. Um esquema simples é mostrado nas Figuras 13 e 14 para ilustrar uma disposição. Um par de linguetas 151 e 152 é usado como um atuador para desviar a mangueira resiliente 75 a partir de sua posição relaxada alinhada com o orifício grande de distribuição 102 (consultar também a Figura 10) até um alinhamento com a canaleta de resíduo 106 (consultar também a Figura 12).

As linguetas 151 e 152 formam um par oposto, deslocado. A lingueta 151 é estática, enquanto que a lingueta 152 é acionada por um motor 153. Quando a lingueta 152 é acionada, a mesma se move para desviar a mangueira 75 em direção à canaleta de resíduo 106. A lingueta estática 151 é posicionada para contatar a mangueira 75 todas as vezes, de tal modo que a mangueira 75 se curve contra a lingueta estática A lingueta 151, como a lingueta acionada 152, se move na direção da canaleta de residuo 106. Então, a extremidade de saida da mangueira 75 desvia para apontar na direção da canaleta de residuo 106.

Para posicionar a mangueira 75 de volta sobre o orificio grande de distribuição 102, a lingueta acionada 152 é meramente retraida com uso do motor 103: A resiliência da mangueira 75 vê o retorno da mesma a sua posição relaxada, alinhada com o orificio grande de distribuição 102. Um par de linguetas similares 151, 152 pode ser usado para desviar a mangueira 75 a partir do orificio grande de distribuição 102 no alinhamento com a câmara 103 do orificio pequeno de distribuição 104. A mangueira 75 não é trazida no alinhamento direto sobre o orificio pequeno 104, de tal modo que a bebida flua na câmara 103 onde a mesma se agrupe e flua para o furo pequeno 101. Desse modo, a bebida é distribuída através do orificio pequeno de distribuição 104. Conforme estará claro, a partir das Figuras 10 a 12, o movimento a partir do orificio grande de distribuição 102 até o orificio pequeno de distribuição 104 é substancialmente em ângulos retos para se movimentar a partir do orificio grande de distribuição 102 até a canaleta de residuo 106. As Figuras 10 a 12 também mostram que a extremidade de saida do bocal 75 se assenta logo dentro da seção de parede 103a, em seu estado relaxado. A seção de parede de rompimento 103b entre o orificio grande de distribuição 102 e o orificio pequeno de distribuição 104 é fornecida para permitir que a mangueira 75 se mova entre o alinhamento com o orificio grande de distribuição 102 e a câmara 103 do orificio pequeno de distribuição 104.

Em uso, uma verificação da posição da mangueira 75 é feita quando um usuário opera a máquina de preparação de bebidas 10 para preparar a bebida. O meio de reconhecimento de cartucho 20 determina o tipo de cartucho 19 que é usado, e o processador determina a posição de distribuição desejada da mangueira 75, a partir do tipo de cartucho e/ou de uma indicação da bebida a ser preparada, fornecida pelo usuário. Para algumas bebidas, a mangueira 75 pode permanecer em sua posição relaxada, alinhada com o orificio grande de distribuição 102. Então, a bebida é preparada conforme descrito acima, e é distribuida abaixo da mangueira 75 em pressão relativamente baixa para passar através do orificio grande de distribuição 102. A bebida sai através do orificio grande de distribuição 102 para cair em um receptáculo colocado na plataforma 23.

Se o processador determina que o cartucho 19 exige a distribuição através do orificio pequeno de distribuição 104, por exemplo, por causa do usuário e/ou do cartucho 19, indica que um café expresso deve ser preparado, em que o processador comanda um atuador (combinação semelhante ao motor 153/lingueta 152) para mover a extremidade de saida da mangueira 75 em alinhamento com a câmara 103 do orificio pequeno de distribuição 104. A bebida é preparada conforme descrito previamente, e flui abaixo da mangueira 75 em pressão relativamente alta onde a mesma sai parar fluir na câmara 103. A bebida então flui abaixo da câmara de inclinação 103, e em e através do furo pequeno 101. A bebida então cai em um receptáculo colocado na plataforma para a xicara 23. Uma vez que a distribuição da bebida é concluída, a mangueira 75 é permitida retornar ao alinhamento com o orifício grande de distribuição 102.

Não importa o tipo de bebida distribuída e o orifício de distribuição 102 ou 104 usado, uma purga a vapor é realizada após a distribuição. O processador primeiramente faz com que a mangueira 75 seja movida no alinhamento com a canaleta de resíduo 106. O vapor é então gerado e passado através do cartucho 19, da saída 70 e da mangueira 75, conforme discutido previamente. A água e o resíduo condensados fluem abaixo da canaleta de resíduo 106, através do orifício de resíduo 108 e no receptáculo de resíduo 9. Uma vez que a purga a vapor é concluída, a mangueira 75 é permitida retornar a sua posição relaxada, alinhada com o orifício grande de distribuição 102.

Um projeto alternativo de montagem de bocal de saída 200 é mostrado nas Figuras 15 e 16. Conforme muitos recursos são similares ao projeto das Figuras 8 a 12, os numerais correspondentes de referência são usados para partes correspondentes, exceto incrementados por 100. Então, o orifício grande de distribuição muda a partir de 102 para se tornar 202.

A montagem de bocal de saída 200 das Figuras 15 e 16 tem um corpo retangular e um cabeçote ampliado 210. O flange 222 se estende ao redor do cabeçote ampliado apenas. O interior oco 220 é retangular na vista plana, que muda para circular no cabeçote ampliado 210. A parte retangular forma a canaleta de resíduo 206, embora seja aberta, sem uma parede lateral 112 para a montagem de bocal de saída 200. O orifício de resíduo 208 é fornecido pela parede lateral ausente 112, com a canaleta de resíduo 206 que se inclina para baixo para o orifício de resíduo 208.

O orifício grande de distribuição 202 ocupa o centro do cabeçote ampliado 210. 0 topo do orifício grande de distribuição 202 é definido pelo topo de uma parede ereta, circular 230a. Três paredes eretas adicionais 230b a 230d irradiam para fora, a partir da parede circular 230a, substancialmente afastada igualmente 120°. Duas dessas paredes 230b e 230c se estendem linearmente para encontrar a parede lateral do interior 220, onde a mesma se curva à transição a partir da seção retangular até a seção circular. A terceira parede 230d é curvada e se estende aproximadamente na direção longitudinal da montagem de bocal de saída 200 antes de se curvar para encontrar a parede lateral do interior 220. As paredes 230a a 230d têm a mesma altura, e se estende a partir da base do interior 220 dentro do cabeçote ampliado 210 até ao redor da metade da altura da parede lateral que define o interior 220 dentro do cabeçote ampliado 210. As paredes 230c e 230d, junto com a parte de parede circular 230a, definem a câmara 203 do orifício pequeno de distribuição 204. 0 orifício pequeno 201 se estende a partir da base da câmara 203, e é posicionado próximo à junção da parede circular 230a e da parede 230d. 0 fundo da câmara se forma em direção ao furo pequeno 201. 0 espaço 205 é definido pelas paredes 230b e 230d, e a parte da parede circular 230a.

O bocal 75, em seu estado relaxado, termina logo acima do topo da parede circular 230a, de modo que a mesma esteja em alinhamento com o orifício grande de distribuição 202. 0 bocal 75 pode ser desviado no alinhamento com a câmara 203 do orificio pequeno de distribuição 204 ou na canaleta de residuo 206, conforme foi previamente descrito.

Será evidente para a pessoa versada na técnica que modificações podem ser produzidas para a modalidade descrita acima, sem se afastar do escopo da invenção, conforme definido pelas reivindicações anexas.

Por exemplo, uma canaleta de residuo 106; 206 não precisa ser incluida na montagem de bocal de saida 100; 200. Também, o número, os tamanhos relativos e as posições dos orificios de distribuição 102, 104; 202, 204 podem ser variados, dentro da exigência de ter pelo menos dois orificios de distribuição com tamanhos diferentes de furo. O formato dos orificios de distribuição 102, 104; 202, 204 pode ser variado e pode ou não ser uniforme ao longo de sua profundidade. Além do mais, os orificios de distribuição 102, 104; 202, 204 não precisam se estender para serem paralelos. Por exemplo, as entradas para os orificios de distribuição 102, 104; 202, 204 podem ser afastadas enquanto suas saidas são fechadas juntas. Isso permitiria que a bebida fosse dispensada a partir de uma posição comum tão fechada quanto possivel, ainda forneceria a separação aumentada de suas entradas para minimizar as chances de contaminação cruzada.

O formato, a largura e a posição das paredes 130; 230 podem ser variados. 0 objetivo geral dessas paredes 130; 230 é fornecer uma barreira entre o orificio grande de distribuição 102; 202, a câmara 103; 203 e a canaleta de residuo 106; 206. A canaleta de residuo 106; 206 pode ser substituída por um simples orificio de residuo, talvez formado no fundo de uma segunda câmara, como a câmara 103;  203 fornecida para o orificio pequeno de distribuição 104; 204. 0 orificio pequeno de distribuição 104; 204 não precisa ter uma câmara 103; 203.

Claims (15)

1. Máquina de preparação de bebidas (10) configurada para dispensar uma bebida através de uma montagem de bocal de saída (100), a máquina (10) compreendendo: uma montagem de bocal de saída (100) que tem fornecidas através da mesma uma primeira saída e uma segunda saída; e em que a máquina (10) compreende um único conduto (75) disposto para distribuir fluido seletivamente à primeira saída ou à segunda saída; caracterizadapelo fato de que o conduto (75) é disposto para se mover entre uma primeira posição em que o mesmo é alinhado para dispensar fluido à primeira saída, e uma segunda posição em que o mesmo é alinhado para dispensar fluido à segunda saída; e em que o conduto (75) é flexível e em que a máquina (10) compreende adicionalmente um atuador disposto para mover o conduto a partir de uma dentre a primeira e a segunda posição até a outra dentre a primeira e a segunda posição.

2. Máquina de preparação de bebidas (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizadapelo fato de que a primeira saída é um primeiro orifício de distribuição (102, 104) para receber bebida a partir do conduto e distribuir a bebida a um receptáculo de bebida, tal como uma xícara ou caneca, e em que a segunda saída é uma saída de resíduo (106) disposta para transferir o resíduo para um receptáculo de resíduo.

3. Máquina de bebidas (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizadapelo fato de que uma primeira saída é um primeiro orifício de distribuição (104) para receber bebida a partir do conduto e distribuir a bebida a um receptáculo de bebida, tal como uma xícara ou caneca, e a segunda saída é um segundo orifício de distribuição (102) para receber bebida a partir de um dentre um ou mais condutos e distribuir a bebida a um receptáculo de bebida, o primeiro orifício de distribuição tendo um furo menor do que o segundo orifício de distribuição.

4. Máquina de preparação de bebidas (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizadapelo fato de que a montagem de bocal de saída (100) compreende adicionalmente uma terceira saída e em que o conduto (75) é disposto para distribuir o fluido seletivamente à primeira saída, à segunda saída ou à terceira saída.

5. Máquina de preparação de bebidas (10), de acordo com a reivindicação 4, caracterizadapelo fato de que a montagem de bocal de saída (100) é disposta para se mover entre uma primeira posição que fornece alinhamento para a distribuição do fluido à primeira saída, uma segunda posição que fornece alinhamento para uma distribuição do fluido à segunda saída e uma terceira posição que fornece alinhamento para uma distribuição do fluido à terceira saída.

6. Máquina de preparação de bebidas (10), de acordo com a reivindicação 4, caracterizadapelo fato de que o conduto (75) é disposto para se mover entre uma primeira posição em que o mesmo é alinhado para dispensar fluido à primeira saída, uma segunda posição em que o mesmo é alinhado para dispensar fluido à segunda saída e uma terceira posição em que o mesmo é alinhado para dispensar fluido à terceira saída; e preferivelmente em que o conduto (75) é flexível e em que a máquina (10) compreende adicionalmente um atuador disposto para mover o conduto (75) a partir de uma dentre a primeira, a segunda ou a terceira posição para ambas dentre as outras dentre a primeira, segunda e terceira posições.

7. Máquina de bebidas (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 4 a 6, caracterizadapelo fato de que a primeira saída é um primeiro orifício de distribuição (104) para receber bebida a partir do conduto (75) e distribuir a bebida a um receptáculo de bebida, a segunda saída é um segundo orifício de distribuição (102) para receber bebida a partir de um dentre um ou mais condutos e distribuir a bebida a um receptáculo de bebida, o primeiro orifício de distribuição tendo um furo menor do que o segundo orifício de distribuição, e em que a terceira saída é uma saída de resíduo (106) disposta para transferir resíduo a um receptáculo de resíduo.

8. Máquina de preparação de bebidas (10), de acordo com a reivindicação 2 ou 7, caracterizadapelo fato de que a saída de resíduo (106) compreende uma canaleta disposta para guiar o fluxo de resíduo para baixo e para a lateral; em que preferivelmente a canaleta termina em um orifício (108) fornecido na base da canaleta ou na lateral da montagem de bocal de saída (100).

9. Máquina de preparação de bebidas (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 3 a 7, caracterizada pelo fato de que o segundo orifício de distribuição (102) compreende um orifício de um furo substancialmente constante e/ou em que o primeiro orifício de distribuição (104) compreende uma entrada ampliada.

10. Máquina de preparação de bebidas (10), de acordo com a reivindicação 9, caracterizadapelo fato de que a entrada ampliada compreende uma câmara (103), opcionalmente disposta para capturar a bebida distribuída pelo conduto (75) quando o conduto (75) é alinhado com a câmara (103), mas deslocado do primeiro orifício de distribuição.

11. Sistema caracterizadopelo fato de que compreende a máquina de preparação de bebidas (10), conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 10, e um cartucho complementar (19) contendo um ou mais ingredientes de bebida, em que a máquina (10) é disposta para preparar bebidas a partir do cartucho (19) contendo um ou mais ingredientes de bebida.

12. Método para dispensar bebidas a partir de uma máquina de preparação de bebidas (10) que compreende uma montagem de bocal de saída (100) que tem fornecidas através da mesma uma primeira saída e uma segunda saída, e único conduto (75) dispostos para distribuir seletivamente bebida à primeira ou segunda saída, o método caracterizadopelo fato de que compreende: (a) passar o fluido através do conduto (75) que é alinhado para distribuir fluido à primeira saída; e (b) passar o fluido através do conduto (75) que é alinhado para distribuir fluido à segunda saída; O método compreendendo adicionalmente: antes da etapa (a), garantir que o conduto (75) seja alinhado para distribuir fluido à primeira saída e, caso não, fazer com que o movimento relativo entre a primeira saída e o conduto (75) alinhe os mesmos para distribuir fluido à primeira saída; e antes da etapa (b), garantir que o conduto (75) seja alinhado para distribuir bebida à segunda saída e, caso não, fazer com que o movimento relativo entre a segunda saída e o conduto (75) alinhe os mesmos para distribuir bebida à segunda saída; e em que o conduto (75) é flexível e a máquina (10) compreende adicionalmente um atuador, o método compreendendo adicionalmente usar o atuador para desviar o conduto (75) de tal modo que o mesmo se alinhe para distribuir fluido à primeira saída e/ou à segunda saída.

13. Método, de acordo com a reivindicação 12, caracterizadopelo fato de que o conduto (75) é resiliente e o método compreende adicionalmente permitir que o conduto (75) relaxe em sua posição neutra onde o mesmo é alinhado para distribuir fluido à primeira ou à segunda saída.

14. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 12 a 13, caracterizadopelo fato de que a primeira saída é um primeiro orifício de distribuição (102, 104) e a segunda saída é uma saída de resíduo (106), e em que: a etapa (a) compreende passar a bebida através do conduto (75) alinhado para distribuir bebida ao primeiro orifício de distribuição (102, 104), por meio do qual faz com que a bebida seja dispensada a partir do primeiro orifício de distribuição (102, 104); e a etapa (b) compreende passar o fluido, por exemplo, vapor, através do conduto (75) alinhado para distribuir fluido à saída de resíduo (106).

15. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 12 a 13, caracterizadopelo fato de que a primeira saída é um primeiro orifício de distribuição (104) e a segunda saída é um segundo orifício de distribuição (102), em que o primeiro orifício de distribuição (104) tem um furo menor do que o segundo orifício de distribuição (102), e em que: a etapa (a) compreende passar a bebida através do conduto (75) alinhado para distribuir bebida ao primeiro orifício de distribuição (104) em uma taxa de fluxo relativamente baixa, por meio do qual faz com que a bebida seja dispensada a partir do primeiro orifício de distribuição (104); e a etapa (b) compreende passar a bebida através do conduto (75) alinhado para distribuir bebida ao segundo orifício de distribuição (102) em uma taxa de fluxo relativamente alta, por meio do qual faz com que a bebida seja dispensada a partir do segundo orifício de distribuição (102).

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