JP6620429B2 - 飲料ディスペンサ - Google Patents

Description

本発明は、保冷されたミルク原液を蒸気と混合して製造された液状のスチームドミルクと保冷されたミルク原液に蒸気と空気とを混合して製造された泡状のミルクフォームとを含むミルク入り飲料を飲料容器内に注出して販売する飲料ディスペンサに関する。

この種ミルク入り飲料を販売する飲料ディスペンサの当初の機械においては生のミルクが保温貯蔵できないことから粉ミルクとして貯蔵庫に保存し、ミルク入り飲料が選択された際に貯蔵庫から供給された粉ミルクを熱湯とミキシングして製造された液状のミルクを飲料容器に注出するように構成されていたが、粉ミルクの場合には風味が失われるという不都合がある。そこで、生のミルクを濃縮して冷却保存したうえで保冷されたミルク原液を蒸気と混合して温めて販売するものが出現した（例えば、特許文献１）。この特許文献１によれば、保冷されたミルク原液と蒸気とを混合することにより液状のスチームドミルクを製造し、また、保冷したミルクと蒸気とに加えて空気を混合することにより泡状のミルクフォームを製造し、液状のスチームドミルクと泡状のミルクフォームとをカップ（飲料容器）に供給してホットミルク（ミルク入り飲料）として販売できることが開示されている。

特表２００６−５２５０５２号公報

ところで、飲料容器内に注出されたミルク入り飲料は、視覚的印象（見た目）により飲料品質が左右される。液状のスチームドミルクと泡状のミルクフォームとを加えたホットミルクの場合、液状のスチームドミルクの層の上にミルクフォームが盛ると、ミルク入り飲料の上層に大きさの揃った均一の泡が一面に広がることから視覚的印象（見た目）がよいので飲料品質が保たれる。このように、飲料品質を保つ、つまり、液状のスチームドミルクの層の上に泡状のミルクフォームを盛るため、飲料容器に液状のスチームドミルクを注出したうえで泡状のミルクフォームを注出するのが一般的である。ところが、空の飲料容器に液状のスチームドミルクを注出するとスチームドミルクが飛び跳ねてミルクフォームの泡よりも大きな泡が発生し、この泡同士が縦横に結合して山のように盛り上がった一塊の泡の群（例えば、蟹が吹く泡の塊の模様）となり、引き続いて注出されるミルクフォームによっても一塊の泡の群が埋没することなくミルクフォームの表面から突出する態様で残留して見た目を損なうという課題を有する。この課題を解決するため、液状のスチームドミルクの単位時間当たりの注出量や注出速度を抑えることが考えられるが、一塊の泡の群が発生しないように単位時間当たりの注出量や注出速度を抑えると販売時間が長くなるという別の課題を惹起する。また、前記課題を解決するため、液状のスチームドミルクを飲料容器に抽出するノズルを上下方向へ移動可能な可動式とし、液状のスチームドミルクを飲料容器に抽出する際にノズルを飲料容器の底面近傍まで下降させる構成、或いは、ノズルの角度を傾けて飲料容器の側壁に液状のスチームドミルクが衝突するように構成することも考えられるが、前者の場合にはノズルを可動式とするための機構を必要とし、後者の場合には飲料容器が液状のスチームドミルクの衝突により倒れないように飲料容器を把持する機構を必要とすることからコストの上昇は免れないという課題を有する。

本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、所定の販売時間を維持しつつ簡単な構成により飲料品質を保つことが可能なミルク入り飲料を飲料容器内に注出して販売する飲料ディスペンサを提供することにある。

発明者らは上記課題を解決するため種々検討した結果、スチームドミルクを空の飲料容器に注出した際に泡が発生する仕組みが、スチームドミルクが飲料容器に衝突して飛び跳ねる際に空気を巻き込むことにより泡が生じることに点に着目し、スチームドミルクが飲料容器に衝突した際の飛び跳ねを抑制するとともに空気の巻き込みによる泡の発生を防止する次の発明に至ったものである。

すなわち、上記目的を達成するために請求項１にかかる発明は、加温した蒸気とミルク原液と空気とを混合して製造された泡状のミルクフォームおよび加温した蒸気とミルク原液とを混合して製造された液状のスチームドミルクを飲料容器に注出して飲料容器内の上層にミルクフォームを盛ってなるミルクフォームとスチームドミルクを含むミルク入り飲料を提供する飲料ディスペンサであって、ミルク原液を冷却保存する原液貯蔵手段と、加温した蒸気を供給する蒸気供給手段と、圧縮空気を供給する空気供給手段と、蒸気供給手段からの蒸気，原液貯蔵手段からのミルク原液，空気供給手段からの圧縮空気が供給されるように形成され、蒸気とミルク原液が供給された際には蒸気とミルク原液とを混合して温められた液状のスチームドミルクを製造する一方、蒸気とミルク原液と圧縮空気が供給された際には蒸気とミルク原液と空気を混合して蒸気により温められるとともに圧縮空気により泡立てられた泡付きミルクを製造するミキシング手段と、ミキシング手段により製造された温められた液状のスチームドミルクを注出するノズル手段と、ミキシング手段から供給される泡立てられた泡付きミルクの泡立ちを増大してミルクフォームを製造するフォーミング手段と、フォーミング手段により製造されたミルクフォームを注出するノズル手段と、蒸気とミルク原液をミキシング手段に供給して当該ミキシング手段により製造された液状のスチームドミルクを、ノズル手段を介して注出する液状のスチームドミルクの注出工程および蒸気とミルク原液と圧縮空気をミキシング手段に供給して当該ミキシング手段により製造されて泡立てられた泡付きミルクをフォーミング手段に供給して当該フォーミング手段により製造されたミルクフォームを、ノズル手段を介して注出するミルクフォームの注出工程を有し、ミルク入り飲料が選択された際に液状のスチームドミルクの注出工程とミルクフォームの注出工程を実行して飲料容器にミルク入り飲料を注出する制御手段を備えた飲料ディスペンサにおいて、前記ノズル手段は、ミキシング手段或いはフォーミング手段から供給される温められた液状のスチームドミルク或いはミルクフォームを一時的に貯えて蒸気を抜く容器として形成され、当該容器の底部が液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが供給される部位である基部から離隔した先端に向かうに連れて漸次下方に傾斜してなるとともにその先端に液状のスチームドミルク或いはミルクフォームを注出するノズル部が形成され、前記容器における液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する壁面の角度を鋭角に形成し、前記制御手段は、前記ノズル手段のノズル部から注出される液状のスチームドミルクが飲料容器に直接衝突するのを抑制する態様でミルク入り飲料が選択された際にミルクフォームの注出工程を実行したうえで液状のスチームドミルクの注出工程を実行することを特徴とする。

また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の飲料ディスペンサにおいて、フォーミング手段とノズル手段の容器とを連係する管径に対し、容器に吐出する吐出口の口径を小さくしたことを特徴とする。

本発明の請求項１に係る飲料ディスペンサによれば、加温した蒸気とミルク原液と空気とを混合して製造されたミルクフォームおよび加温した蒸気とミルク原液とを混合して製造された液状のスチームドミルクを飲料容器に注出して飲料容器内の上層にミルクフォームを盛ってなるミルクフォームとスチームドミルクを含むミルク入り飲料を提供する飲料ディスペンサであって、ミルク原液を冷却保存する原液貯蔵手段と、加温した蒸気を供給する蒸気供給手段と、圧縮空気を供給する空気供給手段と、蒸気供給手段からの蒸気，原液貯蔵手段からのミルク原液，空気供給手段からの圧縮空気が供給されるように形成され、蒸気とミルク原液が供給された際には蒸気とミルク原液とを混合して温められた液状のスチームドミルクを製造する一方、蒸気とミルク原液と圧縮空気が供給された際には蒸気とミルク原液と空気を混合して蒸気により温められるとともに圧縮空気により泡立てられた泡付きミルクを製造するミキシング手段と、ミキシング手段により製造された温められた液状のスチームドミルクを注出するノズル手段と、ミキシング手段から供給される泡立てられた泡付きミルクの泡立ちを増大してミルクフォームを製造するフォーミング手段と、フォーミング手段により製造されたミルクフォームを注出するノズル手段と、蒸気とミルク原液をミキシング手段に供給して当該ミキシング手段により製造された液状のスチームドミルクを、ノズル手段を介して注出する液状のスチームドミルクの注出工程および蒸気とミルク原液と圧縮空気をミキシング手段に供給して当該ミキシング手段により製造されて泡立てられた泡付きミルクをフォーミング手段に供給して当該フォーミング手段により製造されたミルクフォームを、ノズル手段を介して注出するミルクフォームの注出工程を有し、ミルク入り飲料が選択された際に液状のスチームドミルクの注出工程とミルクフォームの注出工程を実行して飲料容器にミルク入り飲料を注出する制御手段を備えた飲料ディスペンサにおいて、前記ノズル手段は、ミキシング手段或いはフォーミング手段から供給される温められた液状のスチームドミルク或いはミルクフォームを一時的に貯えて蒸気を抜く容器として形成され、当該容器の底部が液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが供給される部位である基部から離隔した先端に向かうに連れて漸次下方に傾斜してなるとともにその先端に液状のスチームドミルク或いはミルクフォームを注出するノズル部が形成され、前記容器における液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する壁面の角度を鋭角に形成し、前記制御手段は、前記ノズル手段のノズル部から注出される液状のスチームドミルクが飲料容器に直接衝突するのを抑制する態様でミルク入り飲料が選択された際にミルクフォームの注出工程を実行したうえで液状のスチームドミルクの注出工程を実行することにより、ノズル手段の容器における液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する壁面の角度を鋭角に形成ことによってスチームドミルク或いはミルクフォームの衝突による余分な泡の発生を抑制することができるという効果を有する。さらに、液状のスチームドミルクを飲料容器に注出する段階では飲料容器内にミルクフォームが層として堆積しており、このミルクフォームの層によって飲料容器に注出される液状のスチームドミルクが飲料容器に直接衝突して飛び跳ねるのを抑制することができ、また、液状のスチームドミルクが層状のミルクフォームを貫いて飲料容器に衝突することにより飛び跳ねたとしてもミルクフォームの層により覆われていることから空気を巻き込んで泡となることが抑制され、少なくとも一塊の泡の群が生じることを防止することができる。そして、層状のミルクフォームの上に注出された液状のスチームドミルクはミルクフォームを貫いてミルクフォームの下に潜り込むので、飲料容器内のホットミルクの表面は良質のミルクフォームで覆われることから良好な飲料品質を保つことができるという効果を有するものである。

本発明の実施の形態である乳飲料供給装置が適用された飲料ディスペンサの斜視図である。 本発明の実施の形態である乳飲料供給装置の構成を模式的に示す模式図である。 図１に示した飲料ディスペンサの後方側から見た斜視図である。 原液供給部を構成するプラグを示す斜視図である。 プラグ及びソケットの構成を模式的に示す断面図である。 原液供給部を構成する逆止弁構成部を示す斜視図である。 図６に示した逆止弁構成部の横断面図である。 図６及び図７に示した逆止弁構成部を構成する逆止弁本体を示す斜視図である。 図８に示した逆止弁本体を左方から見た場合を示す縦断面図である。 図８に示した逆止弁本体を前方から見た場合を示す縦断面図である。 ソケットを示す斜視図である。 プラグをソケットに装着する場合のそれぞれの要部を模式的に示すもので、（ａ）はプラグがソケットから離脱した状態、（ｂ）はプラグがソケットに進入した状態を示している。 プラグ及びソケットの構成を模式的に示す断面図である。 図２に示したミキシング部を示す斜視図である。 図２に示したミキシング部を示す断面図である。 図２に示したフォーミング部を示す斜視図である。 図２に示したフォーミング部を示す断面図である。 図２に示したノズル部を示す斜視図である。 図２に示したノズル部を示す断面図である。 図１８及び図１９に示したノズル本体の内部を示す斜視図である。 図２１は、図２０に示した飲料案内部を示す斜視図である。 フォーミング部の変形例を示す斜視図である。 ノズル部の変形例を示す斜視図である。

以下、本発明に係る飲料ディスペンサの実施の形態について図面に基づいて詳細に説明する。本発明の実施の形態に係る飲料ディスペンサの斜視図を図１に示し、図２にその構成を模式的に示す。ここで例示する飲料ディスペンサ１は、飲料容器であるカップＣ（図２参照）にミルク入り飲料を注出するものである。

図１に示すように、飲料ディスペンサ１は、前面に開口を有する筐体として形成されたディスペンサ本体１ａと、ディスペンサ本体１ａの前面開口を閉塞する態様で該ディスペンサ本体１ａの前面の一側に支承された前扉１ｂとを有し、前扉１ｂの表面（前面）には飲料選択ボタン１ｃを備えた操作パネルが配設してある。ディスペンサ本体１ａにおける飲料選択ボタン１ｃの下方には飲料容器であるカップＣ（図２参照）の置台になるカップ支持台１ｄが配設され、このカップ支持台１ｄの上方部位にミルク入り飲料を供給するノズル収容部７００が設けてある。

前記ディスペンサ本体１ａ内には、図２に示した飲料ディスペンサの構成部品、すなわち、蒸気供給部（蒸気供給手段）１０、原液貯蔵部（原液貯蔵手段）２０、空気供給部（空気供給手段）４０、ミキシング部５０およびフォーミング部６０等の構成部品が取設されるとともにそれぞれの構成部品を統括的に制御するプログラム（工程）をメモリに格納したＣＰＵからなる制御部（制御手段）９０が内蔵されている。なお、飲料ディスペンサ１の構成部品の一つを構成するノズル部７０はディスペンサ本体１ａの前面に設けたノズル収容部７００に収容してある。また、ディスペンサ本体１ａ内には保冷庫２内（図３参照）に収納されたＢＩＢ（Ｂａｇ Ｉｎ Ｂｏｘ）２１のミルクを所定量圧送するチューブ式ポンプ等が取設されている。前記保冷庫２は、図３に示すように、飲料ディスペンサ１のディスペンサ本体１ａの内部に断熱構造の室として形成され、ディスペンサ本体１ａの後面に揺動可能に設けられた断熱構造の保守扉３により開閉可能であり、ＢＩＢ２１は、保守扉３を開放した状態で補充されるものである。なお、２ａは冷凍機のコンデンシングユニットである。

次に、飲料ディスペンサ１の構成部品を図２を参照して説明する。蒸気供給部１０は、蒸気タンク１１、第１蒸気供給管１２および第２蒸気供給管１３を備えて構成してある。蒸気タンク１１は、従来公知のものであり、加圧蒸気を生成するものである。

第１蒸気供給管１２は、一端が蒸気タンク１１に接続され、他端がミキシング部５０に接続されており、蒸気タンク１１とミキシング部５０とを接続するものである。この第１蒸気供給管１２の途中には、第１蒸気供給弁１４が配設してある。この第１蒸気供給弁１４は、図示せぬ制御手段から与えられる指令により開閉するものである。第１蒸気供給弁１４は、開成する場合には、第１蒸気供給管１２を加圧蒸気が通過することを許容するものである。また第１蒸気供給弁１４は、閉成する場合には、第１蒸気供給弁１４を加圧蒸気が通過することを規制するものである。

第２蒸気供給管１３は、一端が蒸気タンク１１に接続され、他端が原液貯蔵部２０を構成する逆止弁構成部３０に接続されており、蒸気タンク１１と逆止弁構成部３０とを接続するものである。尚、逆止弁構成部３０についての説明は後述する。

この第２蒸気供給管１３の途中には、第２蒸気供給弁１５が配設してある。この第２蒸気供給弁１５は、制御手段から与えられる指令により開閉するものである。第２蒸気供給弁１５は、開成する場合には、第２蒸気供給管１３を加圧蒸気が通過することを許容するものである。また第２蒸気供給弁１５は、閉成する場合には、第２蒸気供給弁１５を加圧蒸気が通過することを規制するものである。

原液貯蔵部２０は、ＢＩＢ２１、チューブポンプ２３、プラグ２４および逆止弁構成部３０を備えて構成してある。

ＢＩＢ２１は、カップＣに供給するミルク入り飲料（ホットミルク）の源液（以下、ミルク源液という）を封入した袋状容器を箱状容器に収容して構成されるものである。このＢＩＢ２１は、前述した飲料ディスペンサ１に内蔵された保冷庫２に貯蔵され、保守扉３を開放することにより補充されるものである。

チューブポンプ２３は、保冷庫２の内部において、ＢＩＢ２１の下方側に設けてある。このチューブポンプ２３は、制御手段から与えられる指令により駆動するもので、駆動する場合には、ＢＩＢ２１に接続されたチューブ２２を複数のローラ等で押し潰すようにして、ＢＩＢ２１内のミルク原液を所定量圧送するものである。

プラグ２４は、ＢＩＢ２１に接続されたチューブ２２の先端部に取り付けられるものである。図４は、原液貯蔵部２０を構成するプラグ２４を示す斜視図である。この図４に示すように、プラグ２４は、プラグ本体２４ａとプラグ蓋体２４ｂとを備えて構成してある。

プラグ本体２４ａは、上部および前方部が開放し、かつ後方部にＵ字状の後面溝２４１が形成された略直方状の形態を成すものである。このプラグ本体２４ａの左右両側部には、左右一対となる態様で上方に向けて突出する係止片２４２が形成してある。これら左右一対の係止片２４２にはそれぞれ係止溝２４３が形成してある。またプラグ本体２４ａの左右両側部の前方側上部には、左右一対の軸支孔２４４が形成してある。更にプラグ本体２４ａの底部には、図５に示すように、左右方向が長手方向となる態様で上方に向けて突出する長尺状の本体側ピンチ部２４５が設けてある。

プラグ蓋体２４ｂは、略平板状の部材であり、貫通孔２４６（図５参照）、係合突部２４７、係止突部２４８および蓋側ピンチ部２４９が形成してある。貫通孔２４６は、プラグ蓋体２４ｂの前方側において左右方向に貫通する態様で形成してある。この貫通孔２４６には、長尺ロッド状のプラグピン２５が貫通しており、このプラグピン２５の左右両端部がプラグ本体２４ａの軸支孔２４４を挿通している。つまり、プラグ蓋体２４ｂは、プラグピン２５の中心軸回りに揺動可能となるようプラグ本体２４ａに支持されている。

係合突部２４７は、プラグ蓋体２４ｂの上面より上方に向けて突出する態様で形成してある。係止突部２４８は、プラグ蓋体２４ｂの左右両端部より外方（左方、右方）に向けて突出する態様で形成してある。

蓋側ピンチ部２４９は、プラグ蓋体２４ｂの下面において、左右方向が長手方向となる態様で下方に向けて突出して形成された長尺状のものである。この蓋側ピンチ部２４９は、プラグ蓋体２４ｂがプラグ本体２４ａに近接するよう揺動する場合に、本体側ピンチ部２４５に対して対向する個所に形成してある。

このようなプラグ２４は、次のようにしてチューブ２２の先端部に取り付けてある。まず、プラグ蓋体２４ｂをプラグ本体２４ａから離隔するよう揺動させ、プラグ本体２４ａとプラグ蓋体２４ｂとの間において、チューブ２２の先端面がプラグ本体２４ａの前方部よりも前方に突出するようにするとともに、一部が後面溝２４１を通過するようにチューブ２２を配置する。

次に、プラグ蓋体２４ｂをプラグ本体２４ａに近接するよう揺動させて、プラグ蓋体２４ｂの係止突部２４８がプラグ本体２４ａの係止片２４２の係止溝２４３に進入して該係止片２４２と係止することでプラグ２４をチューブ２２の先端部に取り付けることができる。

この場合において、プラグ蓋体２４ｂの蓋側ピンチ部２４９は、プラグ本体２４ａの本体側ピンチ部２４５と対向しており、かつ該本体側ピンチ部２４５とともにチューブ２２の所定部位を挟み込んで該チューブ２２を閉塞させている。つまり、プラグ２４は閉塞姿勢となる。

図６は、原液貯蔵部２０を構成する逆止弁構成部３０を示す斜視図であり、図７は、図６に示した逆止弁構成部３０の横断面図である。ここで例示する逆止弁構成部３０は、原液供給管２６を介してミキシング部５０に接続されるものであり、図６および図７に示すように、逆止弁本体３０ａを備えている。

図８〜図１０は、それぞれ図６および図７に示した逆止弁構成部３０を構成する逆止弁本体３０ａを示すもので、図８は、斜視図であり、図９は、図８に示した逆止弁本体３０ａを左方から見た場合を示す縦断面図であり、図１０は、図８に示した逆止弁本体３０ａを前方から見た場合を示す縦断面図である。

これら図８〜図１０にも示すように、逆止弁本体３０ａは、ソケット収容部３１、蒸気流入部３２、原液流出部３３および弁体収容部３４を備えて構成してある。ソケット収容部３１は、逆止弁本体３０ａの後方部分に構成されており、後面開口３１ａを通じてソケット２７（図６および図７参照）の進入を許容し、該ソケット２７を収容する部位である。

ソケット２７は、図１１にも示すように、後面が開放した箱状のソケット本体２７ａを有している。このソケット２７は、係止爪片２７１、規制孔２７２、原液案内部２７３および案内溝部２７４，２７５がソケット本体２７ａに形成されて構成してある。

係止爪片２７１は、それぞれソケット本体２７ａの左右両側部に設けてあり、前後方向が長手方向となるものである。これら係止爪片２７１の前方側には、係止爪２７１ａが形成してある。規制孔２７２は、ソケット本体２７ａの上方部に形成された矩形状の孔である。

原液案内部２７３は、ソケット本体２７ａの前方部において前方および後方に突出する態様で形成してあり、前後方向が長手方向となる長尺状の筒状体である。この原液案内部２７３の外径は、上記チューブ２２の内径よりも僅かに大きいものである。この原液案内部２７３には、前後方向に沿って延在する原液通路２７３ａが形成してある。

案内溝部２７４，２７５は、ソケット本体２７ａの下方部の後方側にて左右一対となる態様で形成してある。左方側の案内溝部２７４においては、右端部がソケット本体２７ａの左方側部と対向しており、前方に向かって延在する第１右側前延部２７４ａと、この第１右側前延部２７４ａの前端部に連続し、かつ前方に向かうに連れて漸次左方に傾斜する右側傾斜部２７４ｂと、この右側傾斜部２７４ｂの前端部に連続し、かつ前方に向かって延在する第２右側前延部２７４ｃとが連続して構成してある。

右方側の案内溝部２７５においては、左端部がソケット本体２７ａの右方側部と対向しており、前方に向かって延在する第１左側前延部２７５ａと、この第１左側前延部２７５ａの前端部に連続し、かつ前方に向かうに連れて漸次右方に傾斜する左側傾斜部２７５ｂと、この左側傾斜部２７５ｂの前端部に連続し、かつ前方に向かって延在する第２左側前延部２７５ｃとが連続して構成してある。

このようなソケット２７は、図６および図７に示したように、ソケット本体２７ａの前方部が逆止弁本体３０ａの後面開口３１ａを通じてソケット収容部３１に進入し、かつソケット本体２７ａの係止爪片２７１の係止爪２７１ａが逆止弁本体３０ａの左右両側部に設けられた係止突起３１１と係止することで、ソケット収容部３１に収容されている。ここでソケット２７の原液案内部２７３の前端部分は、逆止弁本体３０ａにおける円筒部３１２の中空部３１２ａに進入している。そして、かかる円筒部３１２の前端部には原液流入口３１３が形成されており、原液案内部２７３の原液通路２７３ａは原液流入口３１３を臨んでいる。

このようにしてソケット２７がソケット収容部３１に収容されることで逆止弁構成部３０を構成しており、しかも逆止弁構成部３０は上述したように原液供給管２６に接続してあることから、該ソケット２７は、ミルク原液を供給するための配管に取り付けられている。

蒸気流入部３２は、上記第２蒸気供給管１３と接続する部位であり、蒸気流入通路３２１を有している。この蒸気流入通路３２１は、逆止弁本体３０ａに設けられた蒸気流入口３２２を通じて第２蒸気供給管１３に連通している。

原液流出部３３は、上記原液供給管２６と接続する部位であり、原液流出通路３３１を有している。この原液流出通路３３１は、逆止弁本体３０ａに設けられた原液流出口３３２を通じて原液供給管２６に連通している。

弁体収容部３４は、逆止弁本体３０ａの中央領域に画成された室であり、上記蒸気流入通路３２１および上記原液流出通路３３１に連通するとともに、ソケット収容部３１に収容されたソケット２７の原液案内部２７３の原液通路２７３ａに原液流入口３１３を介して連通している。この弁体収容部３４にボールガイド３５が設けてある。

ボールガイド３５は、円筒状の形態を成すものであり、第１開口３５１および第２開口３５２を有している。第１開口３５１は、後方側に形成してあり、上記原液流入口３１３に連通している。第２開口３５２は、前方側に形成してあり、上記原液流出通路３３１を臨むことで上記原液流出口３３２に連通している。

上記ボールガイド３５の内部にはボール弁３６が設けてある。ボール弁３６は、例えばバネ等の付勢手段３７により常時後方に向けて付勢されるものであり、常態においては、ボールガイド３５の第１開口３５１を閉塞することで原液流入口３１３を閉塞するものである。

また、ボールガイド３５には複数の噴出孔３５３が形成してある。これら噴出孔３５３は、ボールガイド３５の周面においてその周方向に沿って所定間隔毎に形成されるもので、それぞれが上記蒸気流入通路３２１を通じて蒸気流入口３２２に連通している。またこれら噴出孔３５３は、常態のボール弁３６、すなわち第１開口３５１を閉塞して原液流入口３１３を閉塞する状態のボール弁３６に対して、該ボール弁３６の正中面（ボール弁３６を前後対象に均等に分割する平面）３８よりも第２開口３５２側（前方側）の表面を臨む個所に形成してある。

このような原液貯蔵部２０においては、プラグ２４とソケット２７とが次のようにして連結している。図５に示したようにプラグ２４をソケット２７の後方側より近接させることにより、プラグ２４をソケット本体２７ａの後面より進入させる。プラグ２４がソケット本体２７ａの内部に進入すると、図１２に示すように、左右一対の係止片２４２がそれぞれ対応する案内溝部２７４，２７５に進入する。このように係止片２４２が対応する案内溝部２７４，２７５に進入する結果、左方側の係止片２４２は左方側の案内溝部２７４の右側傾斜部２７４ｂに摺接した後に第２右側前延部２７４ｃに摺接することで左方に変位する一方、右方側の係止片２４２は右方側の案内溝部２７５の左側傾斜部２７５ｂに摺接した後に第２左側前延部２７５ｃに摺接することで右方に変位することになる。このように左方側の係止片２４２が左方に変位し、右方側の係止片２４２が右方に変位すると、各係止片２４２の係止溝２４３に進入していた係止突部２４８が該係止溝２４３から相対的に離脱することでプラグ蓋体２４ｂはフリーな状態となる。

プラグ蓋体２４ｂがフリーな状態となると、チューブ２２の弾性復元力により、プラグ蓋体２４ｂがプラグ本体２４ａからから離隔するよう揺動する。そして、図１３に示すように、該プラグ蓋体２４ｂの係合突部２４７が規制孔２７２に進入することでプラグ２４はソケット２７と係合状態となって該ソケット２７に連結される。このときソケット２７の原液案内部２７３は、一部がチューブ２２の内部に進入し、原液案内部２７３の原液通路２７３ａとチューブ２２の内部とが連通状態となる。また、プラグ蓋体２４ｂが揺動することで蓋側ピンチ部２４９が本体側ピンチ部２４５から離隔してこれらに閉塞されていたチューブ２２の所定部位は開放される。つまり、プラグ２４は、ソケット２７と係合状態となることで開放姿勢となる。

ところで、プラグ２４をソケット２７から離脱させるには次のようにすればよい。プラグ蓋体２４ｂをプラグ本体２４ａに近接するよう揺動させて係合突部２４７を規制孔２７２から離脱させる。そして、プラグ蓋体２４ｂをプラグ本体２４ａに近接するよう揺動させた状態のままプラグ２４を後方に向けて移動させる。

このようにプラグ２４を後方に移動させると、左右一対の係止片２４２がそれぞれ対応する案内溝部２７４，２７５を相対的に後方に向かって移動する。つまり、左方側の係止片２４２は左方側の案内溝部２７４の右側傾斜部２７４ｂに摺接した後に第１右側前延部２７４ａに摺接することで右方に変位する一方、右方側の係止片２４２は右方側の案内溝部２７５の左側傾斜部２７５ｂに摺接した後に第１左側前延部２７５ａに摺接することで左方に変位することになる。このように左方側の係止片２４２が右方に変位し、右方側の係止片２４２が左方に変位すると、各係止片２４２の係止溝２４３に係止突部２４８が進入して該係止片２４２と係止し、プラグ２４は上述した閉塞姿勢となる。

このようにプラグ２４とソケット２７とは互いに着脱可能な関係にあり、プラグ２４は、ソケット２７から離脱している場合には閉塞姿勢となる一方、ソケット２７と連結される場合に開放姿勢となるものである。ソケット２７は、プラグ２４と連結される場合には、プラグ２４を強制的に開放姿勢にさせるものである。また、ソケット２７は、自身に連結されるプラグ２４が閉塞姿勢となる場合に、該プラグ２４が離脱することを許容するものである。

空気供給部４０は、空気供給管４１を備えて構成してある。空気供給管４１は、一端がエアポンプ４２に接続され、他端がミキシング部５０に接続されており、エアポンプ４２とミキシング部５０とを接続するものである。エアポンプ４２は、制御手段から与えられる指令に応じて駆動するものであり、駆動する場合に、空気を圧縮して空気供給管４１を通じて圧縮空気を送出するものである。

図１４および図１５は、それぞれ図２に示したミキシング部５０を示すものであり、図１４は、斜視図であり、図１５は、断面図である。ここで例示するミキシング部５０は、第１蒸気供給管１２、原液供給管２６および空気供給管４１に接続しているとともに、飲料送出管８０にも接続している。ここで飲料送出管８０は、一端がミキシング部５０に接続され、かつ他端がフォーミング部６０に接続されており、ミキシング部５０とフォーミング部６０とを接続するものである。このようなミキシング部５０は、蒸気導入部５１、飲料ミキシング部５２、原液導入部５３および空気導入部５４を有している。

蒸気導入部５１は、上記第１蒸気供給管１２と接続する部位であり、蒸気導入通路５１１を有している。この蒸気導入通路５１１は、蒸気導入口５１２を通じて第１蒸気供給管１２に連通している。

飲料ミキシング部５２は、上記飲料送出管８０と接続する部位であり、ミキシング通路５２１を有している。このミキシング通路５２１は、オリフィス部５５を通じて蒸気導入通路５１１に連通しているとともに、飲料送出口５２２を通じて飲料送出管８０に連通している。

原液導入部５３は、上記原液供給管２６と接続する部位であり、原液導入通路５３１を有している。この原液導入通路５３１は、一端が原液導入口５３２を通じて原液供給管２６に連通している。また、原液導入通路５３１は、他端がミキシング通路５２１に連通している。

空気導入部５４は、上記空気供給管４１と接続する部位であり、空気導入通路５４１を有している。この空気導入通路５４１は、一端が空気導入口５４２を通じて空気供給管４１に連通している。また、空気導入通路５４１は、他端がミキシング通路５２１に連通している。ここで空気導入通路５４１がミキシング通路５２１を連通する個所は、原液導入通路５３１がミキシング通路５２１と連通する個所よりも下流側に位置している。

図１６および図１７は、それぞれ図２に示したフォーミング部６０を示すものであり、図１６は、斜視図であり、図１７は、断面図である。ここで例示するフォーミング部６０は、飲料送出管８０に接続しているとともに、ノズル部７０に連結している。このようなフォーミング部６０は、飲料導入部６１と飲料導出部６２とを有している。

飲料導入部６１は、上記飲料送出管８０と接続する部位であり、飲料導入通路６１１を有している。この飲料導入通路６１１は、飲料導入口６１２を通じて飲料送出管８０に連通している。この飲料導入通路６１１は、その途中で屈曲されて構成してある。ここで屈曲部位６１１ａの上流側の飲料導入通路６１１と下流側の飲料導入通路６１１との成す角度αは鋭角であることが好ましい。

飲料導出部６２は、ノズル部７０と接続する部位であり、飲料導出通路６２１を有している。この飲料導出通路６２１は、飲料導出口６２２を通じてノズル部７０に連通している。また、飲料導出通路６２１は、飲料導入通路６１１と連通している。

図１８および図１９は、それぞれ図２に示したノズル部７０を示すものであり、図１８は、斜視図であり、図１９は、断面図である。ここで例示するノズル部７０は、図１に示すようにディスペンサ本体１ａの前面に設けられたノズル収容部７００に収容されるもので、ノズル本体７０ａとノズル蓋体７０ｂとを有している。

ノズル本体７０ａは、図２０にも示すように、天部が開放された容器であり、底部は基端から先端に向かうに連れて漸次下方に傾斜している。このノズル本体７０ａには、ノズル室７１１、吐出通路７１２および放出通路７１３が形成されている。ノズル室７１１は、ノズル本体７０ａの大部分を占めるものである。

吐出通路７１２は、ノズル本体７０ａにおける先端部に形成されており、下方に向けて延在するものである。この吐出通路７１２は、吐出連絡口７１４を通じてノズル室７１１に連通しており、またノズル本体７０ａに形成された吐出口７１５を通じて外部に連通している。ここで吐出連絡口７１４は、ノズル室７１１の下部に設けてある。

放出通路７１３は、ノズル本体７０ａにおける先端部に形成されており、吐出通路７１２に隣接する態様で下方に向けて延在するものである。この放出通路７１３は、放出連絡口７１６を通じてノズル室７１１に連通しており、またノズル本体７０ａに形成された放出口７１７を通じて外部に連通している。ここで放出連絡口７１６は、ノズル室７１１の上部に設けてある。

かかるノズル本体７０ａにおいては、ノズル室７１１に飲料案内部７２が設けてある。飲料案内部７２は、ノズル室７１１の下部、すなわちノズル本体７０ａの底部に設けてあり、複数の通路構成要素である平板状部材７２１が並設されており、それぞれの平板状部材７２１の上端部が共通の支持板７２２に連結されて構成してある。図２１に示すように、この飲料案内部７２における各平板状部材７２１は、吐出連絡口７１４（吐出口７１５）に近接するにしたがって互いに隣接する他の平板状部材７２１の間隔が小さくなるように設けてある。そして、互いに隣接する平板状部材７２１間に飲料を通過させてから吐出通路７１２を通過させるものである。

ノズル蓋体７０ｂは、ノズル本体７０ａの天部を閉塞する態様で該ノズル本体７０ａに取り付けてある。このノズル蓋体７０ｂには、連結管部７３および蒸気放出部７４を有している。連結管部７３は、ノズル蓋体７０ｂより上方に向けて突出する円筒状部位である。この連結管部７３には、ノズル本体７０ａの内部に連通する中空部７３１が形成してあり、フォーミング部６０の飲料導出部６２の一部の進入を許容して該フォーミング部６０と連結するものである。

蒸気放出部７４は、連結管部７３と同様に、ノズル蓋体７０ｂより上方に向けて突出する円筒状部位である。この蒸気放出部７４には、ノズル本体７０ａの内部に連通する中空部７４１が形成してあり、ノズル本体７０ａの内部に送られてきた蒸気の一部を放出するためのものである。

以上のような構成を有する飲料ディスペンサにおいては、制御部９０に格納された次のミルクフォームの注出工程、スチームドミルクの注出工程により製造されるミルクフォームとスチームドミルクをカップＣに供給することができる。

（１）ミルクフォームの注出工程
この工程では、制御部９０により第１蒸気供給弁１４が開成されるとともにチューブポンプ２３およびエアポンプ４２が駆動され、第２蒸気供給弁１５が閉成されている。

制御部９０の指令によりチューブポンプ２３が駆動されると、原液貯蔵部２０では、ＢＩＢ２１内のミルク原液が所定量圧送される。ＢＩＢ２１から圧送されたミルク原液は、チューブ２２を通過した後にソケット２７の原液案内部２７３の原液通路２７３ａを通過して原液流入口３１３に至る。原液流入口３１３はボール弁３６により閉塞されているが、ＢＩＢ２１から圧送されるミルク原液の圧力によりボール弁３６が付勢手段３７の付勢力に抗して前方に向けて退避移動する。これにより原液流入口３１３および第１開口３５１は開放され、ミルク原液は、原液流入口３１３および第１開口３５１を通じて原液流出通路３３１に至り、この原液流出通路３３１を通過して原液供給管２６を通過する。この原液供給管２６を通過するミルク原液は、ミキシング部５０の原液導入通路５３１に至る。

ところで、第１蒸気供給弁１４が開成されていることで蒸気タンク１１で生成された加圧蒸気は、第１蒸気供給管１２を通過してミキシング部５０の蒸気導入通路５１１に至る。また、エアポンプ４２が駆動されることで、圧縮空気が空気供給管４１を通過してミキシング部５０の空気導入通路５４１に至る。

ミキシング部５０においては、蒸気導入通路５１１を通過した加圧蒸気がオリフィス部５５を通過することで減圧されて流速が増大した状態でミキシング通路５２１を通過することにより、原液導入通路５３１のミルク原液がベンチュリー効果でミキシング通路５２１に至り、加圧蒸気により加熱されるとともに濃度が薄められる。

またこのミキシング部５０においては、空気導入通路５４１の圧縮空気がミキシング通路５２１に進入することで加圧蒸気に加熱されたミルク原液と混合され、ミルク飲料は圧縮空気により泡立たせされた状態となる。このようにしてミキシング部５０にて生成された泡付きミルクは、飲料送出管８０を通過してフォーミング部６０の飲料導入通路６１１に至る。

フォーミング部６０においては、飲料導入通路６１１を通過する泡付きミルクが該飲料導入通路６１１の屈曲部位６１１ａにて流路変更され、該屈曲部位６１１ａにおける通路壁面に当接することで泡付きミルクの泡立ち量が増大されて泡立たされたミルクフォームとなる。そして、このように泡立たされたミルクフォームは、飲料導出通路６２１を通過してノズル部７０に送出される。

ノズル部７０に送出された泡立たされたミルクフォームは、ノズル室７１１に一時的に貯留され、飲料案内部７２の平板状部材７２１間を通過する。ここで平板状部材７２１は、吐出口７１５に近接するにしたがって互いの間隔が小さくなるように並設されていることから、泡立ちの大きいものは平板状部材７２１間を通過できずに滞留し、泡立ちの細かいものだけが平板状部材７２１間を通過する。

そして、ノズル蓋体７０ｂに設けられた蒸気放出部７４や、放出通路７１３から蒸気等の一部が放出されるので、ノズル室７１１に一時的に貯留されたミルクフォームは、平板状部材７２１間を通過した後に吐出通路７１２を通過して吐出口７１５よりカップＣに吐出され、このようにして良質のミルクフォームが供給されることとなる。

このようにして所定量のミルクフォームを供給した後、制御部９０により第２蒸気供給弁１５が開成され、チューブポンプ２３が駆動停止にされる。なお、エアポンプ４２の駆動は維持されるとともに、第１蒸気供給弁１４も開成している。

第２蒸気供給弁１５が開成されることで、蒸気タンク１１で生成された加圧蒸気は、第２蒸気供給管１３を通過して逆止弁構成部３０の蒸気流入通路３２１に至る。ここで逆止弁構成部３０においては、チューブポンプ２３の駆動停止によりＢＩＢ２１からミルク原液が圧送されることがないので、ボール弁３６により原液流入口３１３が閉塞されている。

逆止弁構成部３０において、蒸気流入通路３２１の加圧蒸気は、弁体収容部３４に至り、ボールガイド３５の周囲を通過しつつ噴出孔３５３よりボール弁３６の表面に噴出される。ボール弁３６の表面に噴出された加圧蒸気は、ボール弁３６の表面に付着していたミルク原液とともに原液流出通路３３１を介して原液供給管２６を通過し、ミキシング部５０の原液導入通路５３１に至る。

そして、原液導入通路５３１の加圧蒸気（ミルク原液とともに逆止弁構成部３０から供給された加圧蒸気）は、第１蒸気供給管１２を介してミキシング部５０に供給される加圧蒸気や空気供給管４１を介してミキシング部５０に供給される圧縮空気と混合して通路上に付着するミルクとともにフォーミング部６０を通過する。

このようにしてフォーミング部６０を通過した加圧蒸気等は、ノズル部７０のノズル室７１１にて滞留する泡と一緒にミルクを流し、吐出口７１５よりカップＣに供給される。

これにより逆止弁構成部３０からノズル部７０の吐出口７１５に至る各部位に残ったミルクもカップＣに供給することができ、これら経路上の清掃を行うことができる。

その後に制御部９０により第１蒸気供給弁１４および第２蒸気供給弁１５が閉成されるとともにエアポンプ４２が駆動停止にされることで、ミルクフォームの注出工程、すなわち、蒸気とミルク原液と圧縮空気をミキシング手段（ミキシング部５０）に供給して当該ミキシング手段（ミキシング部５０）により製造されて泡立てられた泡立ちミルクをフォーミング手段（フォーミング部６０）に供給して当該フォーミング手段（フォーミング部６０）に製造されたミルクフォームをノズル手段（ノズル部７０）を介して注出するミルクフォームの注出工程が終了する。

（２）スチームドミルクの注出工程
この工程では、制御部９０により第１蒸気供給弁１４が開成されるとともにチューブポンプ２３が駆動され、第２蒸気供給弁１５が閉成されているとともにエアポンプ４２が停止されている。

制御部９０の指令によりチューブポンプ２３が駆動されると、原液貯蔵部２０では、ＢＩＢ２１内のミルク原液が所定量圧送される。ＢＩＢ２１から圧送されたミルク原液は、チューブ２２を通過した後にソケット２７の原液案内部２７３の原液通路２７３ａを通過して原液流入口３１３に至る。原液流入口３１３はボール弁３６により閉塞されているが、ＢＩＢ２１から圧送されるミルク原液の圧力によりボール弁３６が付勢手段３７の付勢力に抗して前方に向けて退避移動する。これにより原液流入口３１３および第１開口３５１は開放され、ミルク原液は、原液流入口３１３および第１開口３５１を通じて原液流出通路３３１に至り、この原液流出通路３３１を通過して原液供給管２６を通過する。この原液供給管２６を通過するミルク原液は、ミキシング部５０の原液導入通路５３１に至る。

そして、第１蒸気供給弁１４が開成されていることで蒸気タンク１１で生成された加圧蒸気は、第１蒸気供給管１２を通過してミキシング部５０の蒸気導入通路５１１に至る。また、エアポンプ４２が停止されることで、圧縮空気が空気供給管４１を通過してミキシング部５０の空気導入通路５４１に至ることはない。

ミキシング部５０においては、蒸気導入通路５１１を通過した加圧蒸気がオリフィス部５５を通過することで減圧されて流速が増大した状態でミキシング通路５２１を通過することにより、原液導入通路５３１のミルク原液がベンチュリー効果でミキシング通路５２１に至り、加圧蒸気により加熱されるとともに蒸気と混合してスチームドミルクとなる。この場合、エアポンプ４２が停止しており、空気導入通路５４１から圧縮空気が進入することがない、つまり、蒸気と混合して製造された液状のスチームドミルクが空気と混合されることがないので、液状のスチームドミルク泡立つことがない。このようにしてミキシング部５０にて生成されたスチームドミルクは、飲料送出管８０を通過してフォーミング部６０の飲料導入通路６１１に至る。

フォーミング部６０においては、飲料導入通路６１１を通過するスチームドミルクが該飲料導入通路６１１の屈曲部位６１１ａにて流路変更され、該屈曲部位６１１ａにおける通路壁面に当接するがスチームドミルクが泡を含まないことから泡立ちがない。すなわち、フォーミング部６０の飲料導入通路６１１と屈曲部位６１１ａとがスチームドミルクで満たされるとともにスチームドミルクが空気を含まないので、泡立つことがない。そして、スチームドミルクは、飲料導出通路６２１を通過してノズル部７０に送出される。

ノズル部７０に送出されたスチームドミルクは、ノズル室７１１に一時的に貯留され、飲料案内部７２の平板状部材７２１間を通過する。そして、ノズル蓋体７０ｂに設けられた蒸気放出部７４や、放出通路７１３から蒸気等の一部が放出されるので、ノズル室７１１に一時的に貯留されたスチームドミルクは、平板状部材７２１間を通過した後に吐出通路７１２を通過して吐出口７１５よりカップＣに吐出される。

このようにして所定量のスチームドミルクを供給した後、制御部９０により第２蒸気供給弁１５が開成されるとともにエアポンプ４２が駆動される。なお、第１蒸気供給弁１４は開成を維持している。

第２蒸気供給弁１５が開成されることで、蒸気タンク１１で生成された加圧蒸気は、第２蒸気供給管１３を通過して逆止弁構成部３０の蒸気流入通路３２１に至る。ここで逆止弁構成部３０においては、チューブポンプ２３の駆動停止によりＢＩＢ２１からミルク原液が圧送されることがないので、ボール弁３６により原液流入口３１３が閉塞されている。逆止弁構成部３０において、蒸気流入通路３２１の加圧蒸気は、弁体収容部３４に至り、ボールガイド３５の周囲を通過しつつ噴出孔３５３よりボール弁３６の表面に噴出される。ボール弁３６の表面に噴出された加圧蒸気は、ボール弁３６の表面に付着していたミルク原液とともに原液流出通路３３１を介して原液供給管２６を通過し、ミキシング部５０の原液導入通路５３１に至る。そして、原液導入通路５３１の加圧蒸気（ミルク原液とともに逆止弁構成部３０から供給された加圧蒸気）は、第１蒸気供給管１２を介してミキシング部５０に供給される加圧蒸気や空気供給管４１を介してミキシング部５０に供給される圧縮空気と混合して通路上に付着するミルクとともにフォーミング部６０を通過する。

このようにしてフォーミング部６０を通過した加圧蒸気等は、ノズル部７０のノズル室７１１にて滞留する泡と一緒にミルクを流し、吐出口７１５よりカップＣに供給される。これにより逆止弁構成部３０からノズル部７０の吐出口７１５に至る各部位に残ったミルクもカップＣに供給することができ、これら経路上の清掃を行うことができる。

その後に制御部９０により第１蒸気供給弁１４および第２蒸気供給弁１５が閉成されるとともに、エアポンプ４２が駆動停止にされることで、スチームドミルクの注出工程、すなわち、蒸気とミルク原液をミキシング手段（ミキシング部５０）に供給して当該ミキシング手段（ミキシング部５０）により製造された液状のスチームドミルクをノズル手段（ノズル部７０）を介して注出する液状のスチームドミルクの注出工程が終了する。

かかる構成の飲料ディスペンサ１（図１参照）において、前扉１ｂに設けた飲料選択ボタン１ｃによりミルク入り飲料（ホットミルク）が選択された際、制御部９０はミルクフォームの注出工程を実行したうえで液状のスチームドミルクの注出工程を実行する。これにより、カップＣ内には最初に注出されたミルクフォームが層として堆積しており、次いで注出される液状のスチームドミルクは層として堆積したミルクフォームの上に注出することなる。したがって、液状のスチームドミルクをカップＣに注出する段階ではカップＣ内にミルクフォームが堆積しているので、液状のスチームドミルクがカップＣの底面に直接衝突して飛び跳ねるのが抑制される。また、液状のスチームドミルクが層状のミルクフォームを貫いてカップＣの底面に衝突することにより飛び跳ねたとしてもミルクフォームにより覆われていることから空気を巻き込んで泡となるのが抑制され、仮に泡が生じたとしても少なくとも一塊の泡の群が生じることはない。そして、層状のミルクフォームの上に注出された液状のスチームドミルクはミルクフォームを貫いてミルクフォームの下に潜り込むので、カップＣ内のホットミルクの表面は良質のミルクフォームで覆われることから良好な飲料品質を保つことができる。

ここで、前述した飲料ディスペンサ１はホットミルクを提供するものとして述べたが、周知のコーヒーユニットを追加装備することによりカプチーノ，カフェオレなどのミルク入り飲料を提供することができるものである。この場合、コーヒーユニットは、コーヒー豆キャニスタから切り出された所定量のコーヒー豆をミルで粉砕して挽き豆としたうえで耐圧構造の抽出室に供給し、抽出室を加圧した状態で圧縮された挽き豆にポンプにより加圧した高温の湯を通過させことによって濃厚なコーヒー液を抽出し、このコーヒー液をコーヒーノズルを介してカップＣに注出するものとすることができる。そして、カプチーノが選択された場合にはミルクフォーム，スチームドミルクの順にカップＣに注出した後、コーヒーユニットからコーヒー液をカップＣに注出する一方、カフェオレが選択された場合にはスチームドミルクをカップＣに注出した後、コーヒーユニットからコーヒー液をカップＣに注出すればよい。

次に、図２２は、フォーミング部６０の変形例を示す断面図である。ここで例示するフォーミング部６０Ａは、図１６，図１７に示したフォーミング部６０と同様に、飲料送出管８０に接続される飲料導入部６１と、ノズル部７０に接続される飲料導出部６２とを有しており、図１６，図１７と同一のものには同一の符号を付して重複する説明を割愛する。

図２２に示すフォーミング部６０Ａが、図１６，図１７に示したフォーミング部６０と相違する点は、飲料導出部６２の先端部位である飲料導出口（吐出口）６２２の肉厚を、飲料導出口（吐出口）６２２よりも上流の飲料導出通路６２１の肉厚よりも大きくした点である。つまり、飲料導出口（吐出口）６２２の管径φＤ０を、飲料導出口（吐出口）６２２よりも上流の飲料導出通路６２１の管径φＤ１に対して小さくしている。この飲料導出口（吐出口）６２２は、ノズル本体７０ａの内部（ノズル室７１１）に進入してスチームドミルク或いはフォームミルクの吐出口となるものであり、フォーミング部６０とノズル部７０を連係するものである。

このようにフォーミング部６０Ａの飲料導出部６２の先端部位である飲料導出口（吐出口）６２２の管径φＤ０を、飲料導出口（吐出口）６２２よりも上流の飲料導出通路６２１の管径φＤ１に対して小さくしていることから、ノズル本体７０ａの内部（ノズル室７１１）に吐出されるスチームドミルク或いはフォームミルクに余分な泡が生じるのを抑制することができる。つまり、飲料導出口（吐出口）６２２の管径が大きい場合（φＤ１以上）にはスチームドミルク或いはフォームミルクが空気に触れる面積が大きくなることから空気を巻き込んで余分な泡が生じるのに対し、飲料導出口（吐出口）６２２の管径φＤ０をφＤ１より小さくするとスチームドミルク或いはフォームミルクが空気に触れる面積が小さくなるので余分な泡が生じるのを抑制することができるものである。

次に、図２３は、ノズル部７０の変形例を示す断面図である。ここで例示するノズル部７０Ａは、図１８乃至図２０に示したノズル部７０と同様に、ノズル本体７０ａの底部が基端から先端に向かうに連れて漸次下方に傾斜するとともにノズル蓋体７０ｂに設けた連結管部７３にはノズル本体７０ａの内部に連通する中空部７３１が形成してあり、フォーミング部６０Ａの飲料導出部６２の先端部位である飲料導出口（吐出口）６２２の進入を許容するものであり、図１８乃至図２０に示したノズル部７０と同一のものには同一の符号を付して重複する説明を割愛する。

図２３に示すノズル部７０Ａが、図１８乃至図２０に示したノズル部７０と相違する点は、ノズル本体７０ａにおける基端部位側の底部に傾斜面７０ａａを設けた点である。すなわち、前記傾斜面７０ａａは、フォーミング部６０Ａの飲料導出部６２の先端部位である飲料導出口（吐出口）６２２に対峙する部位に相当し、前記飲料導出口（吐出口）６２２から吐出されるスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する角度が、少なくとも４５度より小さい鋭角となるように形成した点である。

このようにノズル本体７０ａの基端部位側の底部におけるフォーミング部６０Ａの飲料導出部６２の先端部位である飲料導出口（吐出口）６２２に対峙する部位に傾斜面７０ａａを設け、前記飲料導出口（吐出口）６２２から吐出されるスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する角度が、少なくとも４５度より小さい鋭角となるように形成したことにより、スチームドミルク或いはミルクフォームの衝突による余分な泡の発生を抑制することができる。すなわち、図１８乃至図２０に示したノズル部７０のように飲料導出口（吐出口）６２２から吐出されるスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する部位の角度が直角の場合にはスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突により余分な泡が生じるのに対して、飲料導出口（吐出口）６２２から吐出されるスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する角度を少なくとも４５度より小さい鋭角となるように形成したことによりスチームドミルク或いはミルクフォームの衝突による余分な泡の発生を抑制することができるものである。

前述したように、この実施の形態にかかる飲料ディスペンサにおいては、加温した蒸気とミルク原液と空気とを混合して製造されたミルクフォームおよび加温した蒸気とミルク原液とを混合して製造された液状のスチームドミルクを飲料容器に注出して飲料容器内の上層にミルクフォームを盛ってなるミルクフォームとスチームドミルクを含むミルク入り飲料を提供する飲料ディスペンサであって、ミルク原液を冷却保存する原液貯蔵手段（原液貯蔵部２０）と、加温した蒸気を供給する蒸気供給手段（蒸気供給部１０）と、圧縮空気を供給する空気供給手段（空気供給部４０）と、蒸気供給手段（蒸気供給部１０）からの蒸気，原液貯蔵手段（原液貯蔵部２０）からのミルク原液，空気供給手段（空気供給部４０）からの圧縮空気が供給されるように形成され、蒸気とミルク原液が供給された際には蒸気とミルク原液とを混合して温められた液状のスチームドミルクを製造する一方、蒸気とミルク原液と圧縮空気が供給された際には蒸気とミルク原液と空気を混合して蒸気により温められるとともに圧縮空気により泡立てられた泡付きミルクを製造するミキシング手段（ミキシング部５０）と、ミキシング手段（ミキシング部５０）により製造された温められた液状のスチームドミルクを注出するノズル手段（ノズル部７０）と、ミキシング手段（ミキシング部５０）から供給される泡立てられた泡付きミルクの泡立ちを増大してミルクフォームを製造するフォーミング手段（フォーミング部６０）と、フォーミング手段（フォーミング部６０）により製造されたミルクフォームを注出するノズル手段（ノズル部７０）と、蒸気とミルク原液をミキシング手段（ミキシング部５０）に供給して当該ミキシング手段（ミキシング部５０）により製造された液状のスチームドミルクを、ノズル手段（ノズル部７０）を介して注出する液状のスチームドミルクの注出工程および蒸気とミルク原液と圧縮空気をミキシング手段（ミキシング部５０）に供給して当該ミキシング手段（ミキシング部５０）により製造されて泡立てられた泡付きミルクをフォーミング手段（フォーミング部６０）に供給して当該フォーミング手段（フォーミング部６０）により製造されたミルクフォームを、ノズル手段（ノズル部７０）を介して注出するミルクフォームの注出工程を有し、ミルク入り飲料が選択された際に液状のスチームドミルクの注出工程とミルクフォームの注出工程を実行して飲料容器（カップＣ）にミルク入り飲料を注出する制御手段（制御部９０）を備えた飲料ディスペンサにおいて、前記ノズル手段は、ミキシング手段（ミキシング部５０）或いはフォーミング手段（フォーミング部６０）から供給される温められた液状のスチームドミルク或いはミルクフォームを一時的に貯えて蒸気を抜く容器（ノズル本体７０ａ）として形成され、当該容器（ノズル本体７０ａ）の底部が液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが供給される部位である基部から離隔した先端に向かうに連れて漸次下方に傾斜してなるとともにその先端に液状のスチームドミルク或いはミルクフォームを注出するノズル部（吐出口７１５）が形成され、前記容器（ノズル本体７０ａ）における液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する壁面の角度を鋭角に形成し、前記制御手段（制御部９０）は、前記ノズル手段のノズル部（吐出口７１５）から注出される液状のスチームドミルクが飲料容器に直接衝突するのを抑制する態様でミルク入り飲料が選択された際にミルクフォームの注出工程を実行したうえで液状のスチームドミルクの注出工程を実行するにより、ノズル手段の容器（ノズル本体７０ａ）における液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する壁面の角度を鋭角に形成ことによってスチームドミルク或いはミルクフォームの衝突による余分な泡の発生を抑制することができるという効果を有する。さらに、制御手段（制御部９０）によって液状のスチームドミルクを飲料容器に注出する段階では飲料容器内にミルクフォームが層として堆積しており、このミルクフォームの層により飲料容器に注出される液状のスチームドミルクが飲料容器に直接衝突して飛び跳ねるのを抑制することができ、また、液状のスチームドミルクが層状のミルクフォームを貫いて飲料容器に衝突することにより飛び跳ねたとしてもミルクフォームにより覆われていることから空気を巻き込んで泡となるのが抑制され、少なくとも一塊の泡の群が生じることを防止することができる。そして、層状のミルクフォームの上に注出された液状のスチームドミルクはミルクフォームを貫いてミルクフォームの下に潜り込むので、飲料容器内のホットミルクの表面は良質のミルクフォームで覆われることから良好な飲料品質を保つことができるものである。

なお、前述した実施の形態では、ミキシング部５０で製造されたスチームドミルクを、ミルクフォームを製造するフォーミング部６０を経由してノズル部７０からカップＣに注出するものについて説明したが、飲料送出管８０に切換弁を設けて当該飲料送出管８０から分岐する分岐管によりスチームドミルクを、フォーミング部６０を経由することなくカップＣに注出することもできるものである。したがって、本発明は実施の形態に限定されるものではない。

１…飲料ディスペンサ、２…保冷庫、１０…蒸気供給部（蒸気供給手段）、２０…原液貯蔵部（原液貯蔵手段）、４０…空気供給部（空気供給手段）、５０…ミキシング部（ミキシング手段）、６０…フォーミング部（フォーミング手段）、７０…ノズル部（ノズル手段）、９０…制御部（制御手段）、Ｃ…カップ（飲料容器）。

Claims (2)

1. 加温した蒸気とミルク原液と空気とを混合して製造された泡状のミルクフォームおよび加温した蒸気とミルク原液とを混合して製造された液状のスチームドミルクを飲料容器に注出して飲料容器内の上層にミルクフォームを盛ってなるミルクフォームとスチームドミルクを含むミルク入り飲料を提供する飲料ディスペンサであって、ミルク原液を冷却保存する原液貯蔵手段と、加温した蒸気を供給する蒸気供給手段と、圧縮空気を供給する空気供給手段と、蒸気供給手段からの蒸気，原液貯蔵手段からのミルク原液，空気供給手段からの圧縮空気が供給されるように形成され、蒸気とミルク原液が供給された際には蒸気とミルク原液とを混合して温められた液状のスチームドミルクを製造する一方、蒸気とミルク原液と圧縮空気が供給された際には蒸気とミルク原液と空気を混合して蒸気により温められるとともに圧縮空気により泡立てられた泡付きミルクを製造するミキシング手段と、ミキシング手段により製造された温められた液状のスチームドミルクを注出するノズル手段と、ミキシング手段から供給される泡立てられた泡付きミルクの泡立ちを増大してミルクフォームを製造するフォーミング手段と、フォーミング手段により製造されたミルクフォームを注出するノズル手段と、蒸気とミルク原液をミキシング手段に供給して当該ミキシング手段により製造された液状のスチームドミルクを、ノズル手段を介して注出する液状のスチームドミルクの注出工程および蒸気とミルク原液と圧縮空気をミキシング手段に供給して当該ミキシング手段により製造されて泡立てられた泡付きミルクをフォーミング手段に供給して当該フォーミング手段により製造されたミルクフォームを、ノズル手段を介して注出するミルクフォームの注出工程を有し、ミルク入り飲料が選択された際に液状のスチームドミルクの注出工程とミルクフォームの注出工程を実行して飲料容器にミルク入り飲料を注出する制御手段を備えた飲料ディスペンサにおいて、前記ノズル手段は、ミキシング手段或いはフォーミング手段から供給される温められた液状のスチームドミルク或いはミルクフォームを一時的に貯えて蒸気を抜く容器として形成され、当該容器の底部が液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが供給される部位である基部から離隔した先端に向かうに連れて漸次下方に傾斜してなるとともにその先端に液状のスチームドミルク或いはミルクフォームを注出するノズル部が形成され、前記容器における液状のスチームドミルク或いはミルクフォームが衝突する壁面の角度を鋭角に形成し、前記制御手段は、前記ノズル手段のノズル部から注出される液状のスチームドミルクが飲料容器に直接衝突するのを抑制する態様でミルク入り飲料が選択された際にミルクフォームの注出工程を実行したうえで液状のスチームドミルクの注出工程を実行することを特徴とする飲料ディスペンサ。
2. 請求項１に記載の飲料ディスペンサにおいて、フォーミング手段とノズル手段の容器とを連係する管径に対し、容器に吐出する吐出口の口径を小さくしたことを特徴とする飲料ディスペンサ。

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