BR112013013940B1 - Sistema automatizado de tratamento de sementes adaptado para operação no local em um distribuidor de varejo - Google Patents

Abstract

processo,sistemas e métodos de tratamento de sementes de ponto de varejo. um sistema de tratamento de sementes automatizado é adaptado para operação no local em um distribuidor de sementes de varejo. um recipiente de tratador de sementes selado é configurado para aplicar uma pluralidade de tratamentos químicos para um lote de sementes com base em uma receita de tratamento de sementes. um controlador de sistema programável é acoplado eletricamente a um controlador de bomba de cada de uma pluralidade de estações de bomba. o controlador de sistema programável é configurado para receber uma indicação de transferência de material a partir de cada da pluralidade de estações de bomba e emitir comandos para o controlador da bomba de cada estação de bomba em resposta à receita de tratamento de sementes. o controlador de sistema programável é configurado para coletar dados operacionais representando pelo menos consumo de químicos a partir do recipiente de químicos em cada uma das estações de bomba com base na indicação de transferência de material correspondente durante tratamento de sementes e fornecer os dados operacionais para um sistema de informação hospedado remotamente localizado remotamente a partir do local do distribuidor de sementes de varejo e acessível a pelo menos uma terceira parte que é distinta a partir do distribuidor de semente de varejo.

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[001] Aspectos da invenção referem-se à gestão ambiental e proteção pessoal na indústria de tratamento de sementes. Mais particularmente, a presente invenção geralmente refere-se a sistemas e métodos de tratamento de sementes sob demanda, com funções remotas de monitoramento e controle, bem como sistemas de controle de inventário, cadeia de suprimentos e reciclagem associados.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[002] Sementes que são plantadas para fins agrícolas e outros são muitas vezes tratadas antes do plantio. Os tratamentos podem realizar várias finalidades incluindo atacar bactérias alvo, bolores e fungos que podem contaminar as sementes ou que podem estar presentes no solo. Também tratamento de sementes pode incluir inseticidas, pesticidas e fornecer dissuasão ou prevenção de insetos e outras pragas animais que têm como alvo as sementes. Os tratamentos também podem fornecer adubo. A aplicação direta de tratamento de sementes permite uma redução na quantidade de composição de tratamento que seria exigida pela aplicação ao solo após a plantação para muitos dos efeitos benéficos. Aplicação pós-plantio pode não penetrar no solo a um nível ou local onde seria eficaz, é dependente do tempo, e pode não ser tão econômica quanto a aplicação de sementes direta. Distribuição de sementes é presentemente conseguida por fornecimento de sementes para agricultores que foram tratados com uma variedade de fertilizantes químicos, pesticidas ou herbicidas, em uma instalação central de produção.

[003] O tratamento de sementes antes da plantação, no entanto envolve a aplicação de químicos e outros agentes que são caros e podem mesmo ser tóxicos para o ambiente ou para os trabalhadores. Vários dispositivos para o tratamento de sementes no modo de tratamento de lote ou contínuo são conhecidos. Patente No. US 5.891.246 para Lund, a divulgação da qual é aqui incorporada por referência, descreve um aparelho de revestimento de sementes para aplicar um fluido de revestimento através do qual as sementes são dispersas com um membro de dispersão de sementes. Patente No. US 4.657.773 para Mueller, cuja divulgação é aqui incorporada por referência, descreve um processo e um aparelho para o tratamento de sementes em que as sementes são guiadas ao longo de um cone de distribuição por meio de um jato de tratamento e sobre uma mesa rotativa. Patente alemã No. DE 4411058 para Niklas, a divulgação da qual é aqui incorporada por referência, descreve um dispositivo com um recipiente de mistura conectado a um atuador multigiro de alta velocidade e um mecanismo para alimentar as sementes ao recipiente. Publicação de Patente No. US 2011/0027479 e 2006/0236925, a divulgação da qual é aqui incorporada por referência, descreve vários aparelhos de tratamento de sementes que podem ser utilizados para aplicar um produto ou composição de tratamento a um volume de sementes.

[004] O tratamento de sementes com os componentes químicos fluidos, muitas vezes combinados com uma solução à base de água, pode ser afetado por várias condições ambientais, tais como temperatura ambiente, umidade atmosférica, ou o conteúdo de umidade das sementes que devem ser tratadas. Por conseguinte, existe uma necessidade de um modo melhorado para conter, controlar e automatizar a quantidade de produtos de tratamento aplicados às sementes para minimizar o desperdício, assegurar a uniformidade de tratamento, minimizar o custo e controlar o nível de umidade das sementes tratadas para evitar sementes úmidos ou "pegajosas" que podem se acumular, principalmente no nível de varejo onde as sementes são tratadas e vendidas a clientes de agricultores individuais.

[005] Alguns tratadores de sementes em larga escala computadorizados podem tratar grandes lotes de sementes em centros de distribuição centralizados. No entanto, tal equipamento é caro e geralmente não adequado para uso no varejo. Além disso, o atraso causado pelo transporte de sementes tratadas entre uma instalação central e a plantação final dessas sementes pode reduzir os efeitos ótimos de um tratamento aplicado às sementes. Para certos tratamentos, incluindo formulações com vários tratamentos aplicados simultaneamente para as sementes, as sementes devem ser plantadas muito brevemente, dentro de horas após a aplicação, para uma eficácia ótima. Isso é problemático com tratadores de sementes existentes e controles de tratamento como tal são caros e, normalmente, não são facilmente usados para processamento de lotes de sementes repetidos e rápidos para vários usuários individuais em locais de varejo.

[006] Em tais locais de varejo, se eles têm capacidade de tratamento de sementes, as pastas químicas para revestir as sementes são misturadas em recipientes abertos ou tonéis, muitas vezes tendo pessoal realmente medindo determinados ingredientes líquidos a serem adicionados a um recipiente aberto. Tais químicos / formulações líquidas podem ser manuseados manualmente e vertidos manualmente para os tonéis. Em seguida, o líquido no tonel é de preferência agitado e, em seguida bombeado para equipamento de tratamento de sementes. Tal pessoal não é necessariamente bem treinado e o risco de exposição do pessoal aos químicos bem como os riscos de derrames e eliminação inadequada dos químicos de tratamento é elevado. Precisamente controlar quantidades e níveis de aplicação e mesmo aplicar fórmulas corretas é problemático. Além disso, não existe simplesmente meios de registrar e verificar precisamente o que e quanto foi aplicado às sementes. Geralmente não há controle de umidade automático e sistema de aplicação de taxa dinâmica disponíveis para tratadores de sementes, resultando em possível tratamento inconsistente de determinados químicos e menos que o conteúdo de umidade ideal de sementes tratadas. Existe uma necessidade de fornecer controles de aplicação, proteção pessoal e proteções ambientais, e sistemas de tratamento dinâmicos precisos que são particularmente adequados para os locais de sementes de varejo.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[007] Aspectos da presente invenção são direcionados para sistemas de tratamento de sementes sob demanda e métodos que oferecem taxas de aplicação dinâmicas de componentes de tratamento, fornecem eficientemente vantagens operacionais e de segurança para todas as partes envolvidas, bem como para suportar sistemas para facilitar a troca de informação entre as partes e, em alguns casos, capacidade de tomada de decisão para garantir o bom funcionamento dos sistemas de tratamento. Os sistemas podem ser usados para aplicações de qualquer tamanho, mas são particularmente úteis para entidades de tratamento de nível pequeno a médio como varejistas que vendem e distribuem sementes localmente para agricultores, que são os consumidores finais de sementes tratadas. Modalidades da invenção podem fornecer local ou remotamente controle e monitoramento do tratamento de sementes, incluindo funcionamento de equipamento adequado, uso de inventário, bem como fornecer coleta de dados detalhados, relatório e contabilidade como desejado, bem como adaptar mudanças nas condições ambientais que podem ter impacto no processo de tratamento de sementes.

[008] Em um aspecto da invenção, um processo para automaticamente (isto é, realizado por uma máquina funcionando sob o controle de programa) tratar sementes em um centro de distribuição de sementes de varejo inclui aplicar automaticamente, através de um sistema de tratamento de sementes selado, uma pluralidade de tratamentos químicos para um lote de sementes com base em uma receita de tratamento de sementes. Dados operacionais representando pelo menos consumo de químicos individualmente mantidos automaticamente coletados e fornecidos a um sistema de informação hospedado remotamente localizado remotamente a partir do centro de distribuição de sementes de varejo. Um refornecimento de químicos é recebido de uma terceira parte que é distinta do centro de distribuição de sementes de varejo em resposta ao fornecimento dos dados operacionais para o sistema de informação hospedado remotamente.

[009] De acordo com um outro aspecto da invenção, um sistema para automaticamente tratar de sementes em um primeiro centro de distribuição de sementes de varejo inclui um reservatório de tratamento de sementes configurado para aplicar um ou mais tratamentos químicos controladamente entregues a partir de recipientes de armazenamento de químicos individualmente mantidos para um lote de sementes baseado em uma receita de tratamento de sementes, e um controlador de sistema. O controlador de sistema configurado para controlar o fornecimento do um ou mais tratamentos químicos ao reservatório de tratamento de sementes; coletar dados operacionais representando pelo menos consumo de químicos mantidos nos recipientes de armazenamento de químicos, e fornecer os dados operacionais para um sistema de informação hospedado remotamente localizado remotamente a partir do centro de distribuição de sementes de varejo e comunicativamente acoplado ao primeiro centro de distribuição de sementes de varejo e a uma pluralidade de outros centros de distribuição de sementes de varejo geograficamente distintos do primeiro centro de distribuição de sementes de varejo. O primeiro centro de distribuição de sementes varejo recebe um refornecimento de químicos a partir de um fornecedor de químico de terceira parte que é distinto do primeiro centro de distribuição de sementes de varejo, que envia o refornecimento em resposta ao fornecimento dos dados operacionais para o sistema de informação hospedado remotamente.

[0010] Em um outro aspecto, um processo para tratar automaticamente sementes em um centro de distribuição de sementes de varejo inclui aplicar automaticamente, através de um sistema de tratamento de sementes selado, uma pluralidade de tratamentos químicos para um lote de sementes com base em uma receita de tratamento de sementes. Dados operacionais representando pelo menos consumo de químicos individualmente mantidos automaticamente coletados e fornecidos a um sistema de informação hospedado remotamente localizado remotamente a partir do centro de distribuição de sementes de varejo. Um refornecimento de químicos é recebido a partir de uma terceira parte que é distinta do centro de distribuição de sementes de varejo em resposta ao fornecimento dos dados operacionais para o sistema de informação hospedado remotamente.

[0011] Em um outro aspecto da invenção, um sistema de informação para suportar operações de uma pluralidade de centros de tratamento de sementes de varejo geograficamente distribuídos é fornecido. O sistema inclui um módulo de interface de rede adaptado para ser comunicativamente acoplado a uma pluralidade de sistemas de tratamento de sementes de varejo que estão localizados na pluralidade de centros de tratamento de sementes de varejo. Um módulo de lógica de serviço de conta é adaptado para comunicativamente interagir, através do módulo de interface de rede, com uma pluralidade de partes distintas incluindo uma parte de varejista de sementes correspondendo a cada dos centros de tratamento de sementes de varejo, e pelo menos uma parte de fornecedor. O módulo de lógica de serviço de conta é adaptado para fornecer funcionalidade de troca de informação entre cada parte de varejista de sementes e a pelo menos uma parte de fornecedor, onde dados operacionais que são gerados automaticamente pelo sistema de tratamento de sementes de cada parte de varejista de sementes são recebidos pelo módulo de lógica de serviço de conta e fornecidos à pelo menos uma parte de fornecedor, e em que dados de manuseio de material que são gerados pela pelo menos uma parte de fornecedor são recebidos pelo módulo de lógica de serviço de conta e fornecidos a cada parte de varejista de sementes.

[0012] Em um outro aspecto da invenção, um método para suportar operações de uma pluralidade de centros de tratamento de sementes de varejo geograficamente distribuídos através de um sistema de informação automatizado inclui: comunicar, através de um módulo de interface de rede, com uma pluralidade de sistemas de tratamento de sementes de varejo que estão localizados na pluralidade de centros de tratamento de sementes de varejo; comunicar, através do módulo de interface de rede, com uma pluralidade de partes distintas incluindo uma parte de varejista de sementes correspondendo a cada dos centros de tratamento de sementes de varejo, e pelo menos uma parte de fornecedor, e facilitar troca de informação entre cada parte de varejista de sementes e a pelo menos uma parte de fornecedor, de tal forma que dados operacionais que são gerados automaticamente pelo sistema de tratamento de sementes de cada parte de varejista de sementes são recebidos através do módulo de interface de rede e fornecidos através do módulo de interface de rede para pelo menos uma parte de fornecedor, e em que os dados de manuseio de material que são gerados pela pelo menos uma parte de fornecedor são recebidos através do módulo de interface de rede e fornecidos através do módulo de interface da rede para cada parte de varejista de sementes.

[0013] De acordo com um outro aspecto da invenção, um sistema de tratamento de sementes automatizado é adaptado para operação no local em um distribuidor de sementes de varejo. No sistema, um reservatório de tratador de sementes selado é configurado para aplicar uma pluralidade de tratamentos químicos para um lote de sementes com base em uma receita de tratamento de sementes. Uma pluralidade de estações de bomba é dimensionada para receber um recipiente de químicos transportável selado, cada estação de bomba inclui uma bomba e um controlador de bomba configurado para operar a bomba, e um canal de fluxo acoplado fluidicamente ao reservatório de tratador de sementes. Um controlador de sistema programável é acoplado eletricamente ao controlador de bomba de cada uma da pluralidade de estações de bomba. O controlador é configurado para receber uma indicação de transferência de material a partir de cada uma da pluralidade de estações de bomba e emitir comandos para o controlador de bomba de cada estação de bomba em resposta à receita de tratamento de sementes. O controlador de sistema programável é ainda configurado para coletar dados operacionais representando pelo menos consumo de químicos a partir do recipiente de químicos em cada uma das estações de bomba com base na indicação de transferência de material correspondente durante tratamento de sementes e para fornecer os dados operacionais para um sistema de informação hospedado remotamente, que está localizado remotamente a partir do local do distribuidor de sementes de varejo e acessível a pelo menos uma terceira parte que é distinta a partir do distribuidor de sementes de varejo.

[0014] Em ainda outro aspecto da invenção, um sistema de tratamento de sementes automatizado adaptado para operação no local em um distribuidor de sementes de varejo inclui um recipiente de tratador de sementes selado configurado para aplicar uma pluralidade de tratamentos químicos para um lote de sementes com base em uma receita de tratamento de sementes. Uma pluralidade de estações de bomba é dimensionada para receber um recipiente de químicos transportável selado, cada estação de bomba incluindo uma bomba e um controlador de bomba configurado para operar a bomba, e um canal de fluxo acoplado fluidicamente ao reservatório de tratador de sementes. Um controlador de sistema programável é acoplado eletricamente ao controlador de bomba de cada uma da pluralidade de estações de bomba e configurado para receber uma indicação de transferência de material a partir de cada uma da pluralidade de estações de bomba e emitir comandos para o controlador de bomba de cada estação de bomba em resposta à receita de tratamento de sementes. O controlador de sistema programável é configurado para transmitir a receita de tratamento de sementes para um banco de dados hospedado remotamente e, em resposta a isso, a receber a partir do banco de dados hospedado remotamente informação de rótulo de alerta e de manuseio correspondente à receita de tratamento de sementes.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0015] As modalidades da presente invenção podem ser mais completamente compreendidas tendo em consideração a seguinte descrição detalhada das várias modalidades da invenção em conexão com os desenhos anexos, nos quais:

[0016] A Figura 1 mostra uma modalidade de um sistema de tratamento de sementes com dez estações de barril, uma estação de tanque de condutor, e uma estação de agitador.

[0017] A Figura 2A-2B é um diagrama de blocos de uma modalidade exemplar de um sistema de tratamento de sementes.

[0018] A Figura 3 é um diagrama de blocos de uma modalidade exemplar de uma estação de barril.

[0019] A Figura 4 representa uma modalidade exemplar de uma estação de barril.

[0020] A Figura 5 representa uma modalidade exemplificativa de um aplicador de tratamento de sementes e tambor.

[0021] A Figura 6 é um diagrama de blocos de uma modalidade exemplar de um sistema de tratamento de sementes que inclui um tambor de pré-mistura.

[0022] A Figura 7 é um diagrama de blocos de comunicação entre alguns dos componentes de um sistema de tratamento e um sistema de informação hospedado de acordo com uma modalidade.

[0023] A Figura 8 é um diagrama de blocos simplificado ilustrando vários componentes funcionais do sistema de informação hospedado 180.

[0024] A Figura 9 é um diagrama de blocos ilustrando a comunicação e o fluxo de produto entre locais de varejo, fornecedores e consumidores de acordo com uma modalidade da invenção.

[0025] As Figuras 10A-10C retratam telas de detalhe de estação de bomba de sistema de tratamento de sementes exemplar de acordo com um tipo de modalidade.

[0026] A Figura 10D ilustra uma tela de instrução de preenchimento de condutor exemplar de acordo com uma modalidade.

[0027] A Figura 10E mostra uma tela de estado de múltiplas estações de sistema de tratamento de sementes exemplar de acordo com uma modalidade.

[0028] A Figura 11 é um fluxograma que descreve uma aplicação dinâmica exemplar e adaptação de um processo de tratamento de acordo com uma modalidade.

[0029] A Figura 12 é um fluxograma ilustrando um algoritmo taxa de bomba adaptativa de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[0030] A Figura 13 é um fluxograma ilustrando a utilização de dados fornecido externamente a partir de várias fontes através de um sistema de tratamento de sementes de acordo com uma modalidade.

[0031] A Figura 14 representa um diagrama de blocos de alto nível do servidor de rótulo de aviso e banco de dados acoplados a uma pluralidade de terminais de usuário e estações de tratamento de sementes através da Internet e uma rede privada, de acordo com uma modalidade.

[0032] A Figura 15 mostra um diagrama de blocos de alto nível do servidor de rótulo de aviso e banco de dados acoplados a uma estação de tratamento de sementes remota com um banco de dados local, de acordo com uma modalidade.

[0033] A Figura 16 representa uma modalidade exemplar de uma interface de usuário de seleção de componente de tratamento de sementes.

[0034] A Figura 17 descreve a seleção de três componentes de tratamento de sementes na interface de usuário da Figura 16 de acordo com uma modalidade.

[0035] A Figura 18 representa uma modalidade exemplar de um rótulo de aviso de tratamento de sementes personalizado.

[0036] A Figura 19 representa uma modalidade exemplar de um rótulo de aviso de tratamento de sementes personalizado.

[0037] A Figura 20 representa um diagrama de blocos de alto nível da modalidade exemplar de uma estação de tratamento de sementes acoplada através de uma rede para um sistema de servidor de empresa de químicos e uma autoridade reguladora de rótulo de aviso de terceira parte.

[0038] Embora a presente invenção possa ser emendada de várias modificações e formas alternativas, especificidades da mesma foram mostradas por meio de exemplo nos desenhos e serão descritas em detalhe. Deve ser entendido, contudo, que o objetivo não é o de limitar a presente invenção às modalidades particulares descritas. Pelo contrário, a intenção é cobrir todas as modificações, equivalências e alternativas caindo dentro do espírito e âmbito da presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0039] Sementes de culturas podem ser tratadas com uma variedade de componentes ou formulações, tais como fertilizantes, herbicidas, fungicidas, inseticidas, ou qualquer um de uma variedade de combinações destes químicos, normalmente juntamente com um corante colorido ou outro indicador que as sementes são tratadas. Uma receita de tratamento de sementes ou combinação de formulações pode variar devido às necessidades de um agricultor que vai plantar a sementes, o tipo de sementes e o meio ambiente de crescimento das sementes. O termo formulação tal como aqui utilizado denota combinações de químicos para uso em tratamento de sementes. O termo receita tal como aqui usado pretende abranger formulações bem como as etapas de processo para o tratamento de sementes. Fatores ambientais podem incluir, a região de plantio geográfica, tipos de solo, a presença potencial de doenças de plantas específicas ou pragas, clima, época de cultivo, etc. Um agricultor pode precisar contabilizar algumas ou todas essas variáveis ao selecionar sementes e solicitar tratamento de sementes antes do plantio.

[0040] Devido à variedade de tipos de sementes e formulações de tratamento químico que estão disponíveis não é eficiente nem necessariamente prático produzir ou manter um inventário de sementes tratadas com todas as combinações possíveis de sementes e tratamentos de sementes que são desejados para acomodar a maior variedade possível de pedidos de tratamento de sementes. Dada à natureza potencialmente perigosa de alguns químicos, é importante que apenas uma quantidade adequada de tratamento químico seja aplicado a um lote de sementes, que todos os regulamentos apropriados sejam seguidos no manuseio e aplicação de formulações químicas, e que exposição dos químicos para os seres humanos ou para o ambiente externo seja limitada na medida do possível. Portanto, um aspecto da presente invenção é dirigido a permitir um varejista de sementes tratar com precisão e de forma dinâmica uma grande variedade de sementes com qualquer um de uma série de formulações de tratamento químico no ponto de venda do distribuidor, de uma forma sob demanda, com um sistema de tratamento automatizado seguro e contido.

[0041] Em uma modalidade da presente invenção, aplicação de uma ou mais formulações de tratamento de sementes, quer isoladamente ou em mistura umas com as outras, tal como definido por uma receita de tratamento, são medidas por meio de bombas que são controladas eletronicamente através de um painel de controle eletrônico programável. O painel de controle eletrônico pode incluir um controlador ou computador exclusivo e programado personalizado que "aciona" ou opera um sistema de tratamento baseado em uma de uma variedade de receitas de tratamento químico introduzidas. O controlador é configurado com software para controlar ou monitorar também todos os processos durante o tratamento, incluindo a taxa e quantidade de cada uma das formulações de tratamento químico que é aplicada às sementes bem como a taxa que as sementes fluem através do aparelho de tratamento. Durante o processo de tratamento de sementes o software de controlador pode ser configurado para monitorar as condições ambientais tais como temperatura ambiente, umidade relativa, e o conteúdo de umidade de sementes entrando e saindo de um aparelho de tratamento de sementes, e ajustar a taxa de tratamento em resposta a uma ou mais dessas condições.

[0042] O operador de uma modalidade de um dispositivo de tratamento de sementes da presente invenção pode selecionar uma receita, e instruir um controlador de sistema para por sua vez operar uma ou mais bombas, anexadas a vários tambores ou barris contendo componentes da receita, para fornecer o componente (s) a partir do barril para um sistema de coletor ou outro aparelho que aplica os componentes para um lote de sementes. Desta forma, os vários componentes da receita são transferidos dos barris para a área de aplicação do dispositivo de tratamento de sementes e são aplicados nas quantidades apropriadas para revestir a quantidade de sementes no aparelho de tratamento das sementes. A necessidade de pré- mistura ou mistura a mão de vários componentes de receita e formulações químicas pode ser reduzida ou completamente eliminada. Alternativamente, formulações químicas pré- misturadas podem também ser fornecidas para o sistema a partir de um tanque de mistura ou pasta intermediário e quaisquer respectivas bombas, mangueiras ou outras canalizações para acomodar um sistema de tratamento de sementes já instalado ou componentes de tratamento químico que não estão disponíveis em recipientes estilo barril.

[0043] Em uma modalidade da presente invenção, o sistema pode maximizar a utilização dos componentes de tratamento adquiridos mediante a retirada substancialmente de todo o componente de cada barril, minimizando assim a quantidade de conteúdos não utilizados no barril. Por exemplo, quando o conteúdo de um barril é esvaziado, ou quase esvaziado, sensores associados com os barris podem fornecer um sinal através de uma interface com o controlador de sistema que pode então emitir um alerta ao operador do tratador de sementes personalizado indicando uma instrução para preparar para substituir o barril em tempo hábil. Os sensores podem monitorar cada barril único para calcular continuamente a quantidade de formulação química restante em cada barril quando seus conteúdos são aplicados durante o processo de tratamento com base na mudança de peso do barril como fornecido ao sistema através da escala ou célula de carga posicionada em cada barril em cada estação de barril. Quando o peso do barril para de mudar durante a aplicação do componente de tratamento químico, o sistema pode determinar que o barril é efetivamente vazio e que uma adicional ação de bombeamento poderia introduzir ar nas linhas de tratamento. Isto permite o sistema retirar o componente de tratamento todo no barril que pode ser extraído fisicamente com o hardware de distribuição, enquanto continua a impedir o sistema de subtratamento de um lote de sementes devido a um barril vazio. Quando o sistema tiver determinado que não mais fluido pode ser retirado do barril o sistema pode interromper o processo de tratamento até o barril ser substituído, ou começar a retirar, ou aumentar a taxa de bombeamento, do mesmo fluido de componente de tratamento a partir de uma estação de barril diferente que está equipada com um componente de tratamento equivalente.

[0044] Uma modalidade da presente invenção utiliza códigos de barras ou etiquetas RFID para identificar cada barril individual, tambor, ou outro recipiente de químicos. A informação de identificação codificada em cada barril por um rótulo de código de barras ou etiqueta RFID pode incluir informação tal como o fabricante do conteúdo do barril, o número de lote ou porção relacionado com o conteúdo do barril, o tamanho ou a capacidade do barril, o peso real do barril quando vazio, a quantidade real de produtos químicos contida no barril como fornecido pelo fabricante ou empresa de fornecimento de químicos, a densidade do produto químico contido no barril, um dígito de verificação para autenticar ou verificar erro dos dados de identificação, um número de série de barril único, ou outra informação de identificação útil. Em uma modalidade um chip RFID pode ser incorporado a um rótulo de código de barras para fornecer informação adicional do barril ou redundante para o sistema.

[0045] Uma modalidade da presente invenção inclui estações de barril modulares que conectam barris individuais de formulações químicas para um aparelho de tratamento de sementes. Uma pluralidade de estações de barril é acoplada a um coletor que possa combinar as formulações a partir de uma pluralidade de barris em uma mistura conforme indicado por uma receita que é programada em um controlador de sistema. A mistura fluída resultante pode ser ainda misturada por dirigir o fluido através de um reator refletido oscilatório, um tanque de lama, ou outro aparelho de mistura de fluido, antes da aplicação do químico para as sementes pelo aparelho de tratamento de sementes. Água a partir de uma fonte externa pode ser injetada na mistura de fluido para controlar o conteúdo ou concentração de umidade da formulação. O sistema ou um operador pode ajustar a concentração da formulação para acomodar a velocidade de aplicação do aparelho de tratamento de sementes. A quantidade de tempo que uma quantidade de sementes deve permanecer no aparelho de tratamento para ser adequadamente coberta com a formulação pode ser dependente da concentração da formulação, o conteúdo de umidade das sementes a serem tratadas, e condições ambientais tais como temperatura, umidade relativa e pressão atmosférica. Condições de ambiente podem ser monitoradas por um aparelho de estação de tempo acoplado ao sistema.

[0046] Uma modalidade da presente invenção inclui uma Interface Gráfica de Usuário (GUI) que pode fornecer relatórios de tratamento de sementes em tempo real, estado e informação de inventário, relatório de estado barril, condições de tempo, e notificações de alerta, juntamente com uma interface para configurar receitas e lotes para tratamento de sementes. A GUI fornece um operador local com a capacidade para configurar o sistema para operação e monitorar o processo de tratamento químico. A GUI também pode fornecer uma interface para iniciar ou rever atualizações para as receitas que são transferidas a partir de um local remoto via conexão de rede do sistema. A GUI pode também fornecer uma interface para inserir ou configurar uma receita personalizada ou a taxa de aplicação de tratamento na instalação local do sistema.

[0047] Voltando agora às figuras, um sistema de tratamento de sementes sob demanda exemplar é ilustrado na Figura 1. O sistema de tratamento de sementes 100 pode incluir um controlador de sistema 102, uma pluralidade de estações de barril 104 cada tipicamente incluindo um barril substituível 106 contendo um tratamento químico, uma bomba 108 e escala 110. Um barril 106 (também referido como um recipiente ou tambor) pode estar em um intervalo de tamanhos, por exemplo, em uma modalidade o barril 106 pode ter uma capacidade de cerca de quinze galões. Barris alternativos podem variar em tamanho de cinco a vinte e cinco galões. Ainda em uma outra modalidade relacionada, barris podem variar em tamanho de sete a cinquenta e cinco galões. Em uma modalidade o barril 106 pode ter uma capacidade de cerca de trinta galões.

[0048] A Figura 1 representa uma modalidade exemplar de um sistema de tratamento de sementes com dez estações de barril 104, uma estação de tanque de condutor 160, e uma estação de agitador 170. A estação de agitador 170 pode incluir um mecanismo de agitador 142 acionado por um motor de agitador 138, conforme ilustrado na estação de barril de exemplo na Figura 3.

[0049] A bomba 108 para cada uma da pluralidade de estações de barril 104 pode fornecer um tratamento químico a partir de cada barril 106 para um aparelho de aplicação de tratamento de sementes 200. Em uma modalidade a bomba 108 pode ser uma bomba peristáltica, ou bomba de rolo, uma bomba de fluido de alto volume, ou outro tipo adequado de bomba de deslocamento positivo. O controlador de sistema 102 pode ser acoplado a uma interface de usuário 112, como uma tela sensível ao toque gráfica que pode ser fornecida a um usuário ou operador do sistema de tratamento de sementes 100 com uma variedade de menus, alertas, alarmes, campos de entrada de dados, e outras opções para configurar e operar o sistema 100. O controlador de sistema também pode ser acoplado a uma estação de monitoramento de tempo local que pode fornecer ao sistema a temperatura ambiente, umidade relativa, e pressão atmosférica. Um botão de parada de emergência ou comutador pode ser acoplado ao controlador de sistema 104 para permitir um operador parar imediatamente o processo de tratamento no caso de uma emergência ou outra falha do sistema.

[0050] Referindo-nos à Figura 2A, na modalidade de exemplo mostrada o controlador de sistema 104 é conectado a uma rede 120, tal como a Internet, uma intranet corporativa privada, uma rede de computadores baseada em nuvem, uma rede de telefone celular, ou uma ou mais redes de comunicação adequadas. Conectividade de rede para o controlador de sistema 102 pode ser bidirecional. O sistema 100 pode ser conectado através da rede 120 para um instalação de relatório e armazenamento de dados remotos 122. A instalação de 122, ou escritório de suporte, pode incluir um ou mais bancos de dados, ou um sistema de gestão de inventário, como um produto de planejamento de recursos de empresa (ERP) disponível a partir de SAP AG ou outro fornecedor de software, e um meio de armazenamento legível por computador eletrônico configurado para coletar, processar e armazenar todos os dados recebidos a partir de um ou mais sistemas de tratamento individuais 100.

[0051] Em uma modalidade relacionada, a unidade de relatório 122 pode também armazenar e distribuir através da rede 120 receitas de tratamento e informação de formulação para as várias formulações de tratamento químico. Informação de formulação pode incluir dados de rótulo, informação de fabricante, identificação e propriedades de porção ou lote, propriedades de formulação tais como requisitos de agitação ou densidade, e quaisquer outros dados relevantes que podem ser úteis para a aplicação da formulação química no tratamento de sementes.

[0052] Em uma modalidade a instalação de relatório 122 pode gerenciar e rastrear a localização, uso e conteúdo de cada barril individual 106 que foram registrados com a instalação 122. Cada barril 106 inclui um código de barras ou etiqueta RFID para identificar exclusivamente cada barril individual, tambor ou outro recipiente de químicos. Uma etiqueta RFID pode ser incorporada em um rótulo de código de barras afixado em cada barril 106 para fornecer informação redundante ou adicional. A informação de identificação codificada em cada barril 106 por um rótulo de código de barras ou etiqueta RFID pode incluir informação, tal como o fabricante do conteúdo do barril, o número de lote ou porção relacionado com o conteúdo do barril, a dimensão e a capacidade do barril, o peso do barril quando vazio, o peso do barril quando montado com um aparelho de agitação pré-instalado, a quantidade real do produto químico contido no barril como fornecido pelo fabricante ou empresa de fornecimento de químicos, a densidade do conteúdo do barril, um dígito de verificação para autenticar ou verificar erro dos dados de identificação, um número de série de barril único, ou outra informação ou dado de identificação útil.

[0053] Por exemplo, uma empresa de sementes possa utilizar o acesso em tempo real para o sistema de tratamento de sementes 100 para modificar, substituir, ou atualizar as receitas de tratamento de sementes ou formulações. Informação de tratamento para cada lote de sementes pode ser transmitida para o controlador de tratamento 102 a partir de um ponto de armazenamento de dados em uma empresa de sementes individual, a partir de um armazenamento de dados baseado em nuvem, ou instalação de relatório 122, através de uma rede 120.

[0054] Em uma modalidade o sistema 100 pode ser configurado para apenas produzir lotes de sementes tratadas de acordo com receitas pré-programadas, ou receitas que são compradas ou baixadas a partir da instalação de informação e armazenamento de dados remotos 122. Em uma outra modalidade o sistema 100 pode ser configurado para permitir receitas personalizadas ou únicas serem programadas diretamente no sistema 100 através da interface de usuário 112 ou por acoplamento do controlador de sistema 102 a um computador pessoal, um computador tablet, dispositivo de armazenamento de meio não volátil removível ou outro meio legível pelo computador, a partir dos quais as receitas personalizadas podem ser recebidas. A capacidade do sistema 100 para bloquear receitas não autorizadas e controlar de outro modo a administração do sistema pode ser realizado com um mecanismo de registro de segurança ou outro de controle de acesso que pode impedir o acesso não autorizado ou modificação para o sistema 100 e sua configuração enquanto ainda fornecendo acesso aos usuários ou operadores individuais que podem iniciar, monitorar e completar o processo de tratamento de lote. Usuários ou operadores podem, opcionalmente, ser permitidos para ajustar a taxa de tratamento geral a fim de acomodar necessidades de tratamento de sementes ou variações no desempenho do aparelho de tratamento de sementes ou componentes específicos. O controlador de sistema 102 também pode ser configurado para gravar um ID de usuário associado a um usuário individual que está operando o sistema 100 de tal modo que um registro de banco de dados para cada lote de sementes tratadas pode incluir o ID de usuário do associado individual com esse lote.

[0055] O monitoramento e gestão de cada barril 106 também pode fornecer para a gestão primeiro a entrar primeiro e o primeiro a sair (FIFO) de formulações químicas individuais. Por exemplo, se um local de varejo recebe fornecimentos separados de formulações químicas idênticas em momentos diferentes o sistema 100 pode requerer que a formulação química mais velha seja posicionada sobre uma estação de barril 104 antes do barril mais recente, segundo a chegar. Desta forma, a eficácia dos químicos é gerida e controlada. Em uma abordagem relacionada, se um barril individual é armazenado em um inventário durante um período de tempo mais longo do que o desejado para assegurar a eficácia da formulação química, o sistema 100 pode impedir a utilização deste barril se um operador tenta usar a formulação química depois de ter expirado. Em uma modalidade o sistema 100 pode instruir o operador para retornar o barril para um reciclador químico apropriado ou o fornecedor de químicos original. Em uma modalidade, o sistema pode notificar o fornecedor de químicos, através de uma conexão de rede 120 para um armazenamento de dados central, a localização de cada barril contendo um produto expirado.

[0056] As Figuras 2A, 2B e 3-4 ilustram modalidades exemplares da estação de barril 104. Uma estação de barril 104 pode incluir uma escala 110 montada sobre uma plataforma de base, a escala sendo dimensionada para receber um único barril 106. A escala 110 pode fornecer medições contínuas ou periódicas do peso do barril 106, e todas as alterações no peso do barril 106 que indicam uma mudança no volume de químico armazenado no barril 106. A escala 130 da estação de barril 104 pode ser eletricamente acoplada ao controlador de sistema 102 e fornecer medições de peso para o controlador de sistema, tal como ilustrado na Figura 2A. Em uma abordagem relacionada, como mostrado na Figura 3, a escala 110 pode ser eletricamente acoplada a um controlador de estação 130. Quando a densidade de uma formulação química é conhecida, tipicamente recuperada a partir da informação codificada em uma etiqueta RFID ou fornecida manualmente para o controlador de sistema 102, uma medida precisa do peso de um barril 106 e a mudança no peso do barril ao longo do tempo podem ser utilizadas para calcular o volume e taxa de químicos sendo entregue para o aplicador de tratamento de sementes 200. O volume calculado e taxa de entrega podem ser utilizados pelo controlador de estação 130 para ajustar automaticamente ou afinar a taxa de entrega de cada componente químico para combinar com a taxa de aplicação desejada tal como fornecido em uma receita de tratamento.

[0057] O monitoramento das alterações no peso do barril 106 através da escala 130 durante o processo de aplicação pode fornecer o controlador de sistema 102 com dados exatos que indicam a quantidade de químicos que está efetivamente sendo aplicada a uma quantidade de sementes sendo dirigida para dentro do aplicador de tratamento de sementes 200. Medições de peso precisas do barril 106 e seus conteúdos podem ser obtidos através da utilização de um sensor de movimento acoplado à escala 110 e em comunicação com o controlador 130 de tal forma que o controlador de estação 130 é notificado de movimento que poderia fazer a escala 110 fornecer uma leitura imprecisa. Oscilações devido à colocação de um novo barril em uma escala, vibrações de piso, ou contacto acidental com um barril 106 por um operador ou outra fonte externa podem causar imprecisões que devem ser minimizadas ou evitadas por apenas pesagem do barril quando a escala está fornecendo uma leitura estável e nenhum movimento é detectado.

[0058] Em geral, uma estação de barril 104 pode incluir uma plataforma modular ou estação que inclui uma escala 110 ou células de carga para medir continuamente ou periodicamente o peso de um barril 106 e o seu conteúdo, uma bomba de fluxo variável precisa 108 configurada para transferência de quantidades específicas de fluido a partir de um barril 106 para um coletor de aplicador 136, um conjunto de agitador 138 que inclui um motor e um acoplador de agitador 140 acoplado a um aparelho de agitação 142, uma válvula de remoção de ar 144 que pode impedir acumulação de gás nas linhas de fluido para o coletor 136 e remover o ar introduzido na linha, um acoplador de barril 148 e canos ou tubos associados para entregar o conteúdo de um barril individual 106 para o aparelho de tratamento de sementes 200. Acoplador 148 pode ser um dispositivo de acoplamento de conexão rápida que é autosselante, por exemplo, um acoplador de sistema químico fechado RSV comercialmente disponível (Válvula inoxidável reutilizável) como produzido por Micro Matic EUA, Inc. de Sparks, NV. Acoplador 148 pode incluir uma porta de retorno que permite que qualquer fluxo ao longo da válvula de remoção de ar 144 seja devolvido para o barril 106.

[0059] Estação de barril 104 também pode incluir um controlador de estação 130 acoplado a uma bomba 108 que pode operar para remover os componentes químicos a partir do barril 106 por meio do acoplador 148. O controlador de estação 130 pode ser eletricamente acoplado ao controlador de sistema 102. O controlador de sistema pode fornecer o controlador de estação 130 com comandos que orientam o funcionamento da bomba 108. Os comandos podem incluir a velocidade de bomba, duração de bombeamento, e direção de bomba. O controlador de estação 130 pode transmitir dados de estação ou bomba para o controlador de sistema 102. Dados de estação podem incluir medidas de peso fornecidas pela escala 110 para o controlador de estação 130. Detalhes adicionais referentes a estações de barril podem ser encontrados em Pedido Provisório no. US 61/469.370, que é aqui incorporado por referência.

[0060] Químicos de tratamento de sementes podem ser distribuídos em tambores ou barris 106 com uma capacidade de cerca de quinze galões, embora outros tamanhos de barril de aproximadamente cinco a sessenta galões também possam ser acomodados por várias modalidades. Barris ou tambores com capacidade maior do que cerca de cinquenta e cinco galões podem pedir células de carga maiores ou adicionais em escala 110. Barris 106 são geralmente configurados para reduzir o potencial de contaminação ou derrame e fornecem um mecanismo seguro e conveniente para o transporte. Cada barril 106 pode ser rotulado ou codificado com um código de barras, código de resposta rápida (QR), uma etiqueta de identificação de radiofrequência (RFID), outro identificador único, ou uma combinação de identificadores, que podem incluir ou fazer referência à informação, tais como os conteúdos químicos, peso, formulação, número de lote, número de porção, fabricante, capacidade, proprietário, ou o estado do barril e seu conteúdo.

[0061] Cada barril pode incluir um acoplador de agitador separado 140, um acoplador 148 que pode estar em comunicação fluídica com um tubo de imersão no barril 106, e uma porta de enchimento 151. O agitador 142 e um acoplador de agitador 140, juntamente com o acoplador 148 podem ser instalados antes do enchimento do barril. Uma vez preenchido com um componente de tratamento químico a porta de enchimento 151 pode ser selada de tal modo que fluido só pode ser retirado do barril 106 através do acoplador 148. Deste modo, o barril pode ficar vedado durante o transporte e uso, prevenindo ou minimizando o risco de derrame ou de contaminação do conteúdo do barril 106.

[0062] Estação de barril 104 pode incluir um leitor que é eletronicamente conectado ao controlador de estação 130 ou o controlador de sistema 102. Em várias modalidades da invenção, o leitor pode compreender um scanner de código de barras, um leitor de etiqueta RFID, um leitor de código de QR, ou qualquer outro equipamento de monitoramento ou identificação de inventário apropriado. No exemplo de um leitor de etiqueta RFID, o leitor 132 pode ser acoplado à estação de barril 104 de tal modo que apenas um único barril 106 pode ser posicionado de tal modo que uma etiqueta RFID disposta no barril 106 pode ser lida pelo leitor 132. O leitor pode fornecer os dados da etiqueta RFID do barril 106 para o controlador de estação 130 ou o controlador de sistema 102. A conexão entre o leitor 132 e o controlador de estação 130 ou o controlador de sistema 102 pode ser com ou sem fio.

[0063] Em uma modalidade relacionada, o leitor 132 pode compreender um scanner de código de barra sem fio que está em comunicação eletrônica com o controlador de sistema 102. O controlador de sistema 102 pode ser configurado para requerer que o leitor 132 identifique um barril 106 quando este é colocado sobre a escala 110 antes da ativação da bomba 108. Deste modo, o controlador de sistema pode atualizar um banco de dados de inventário, um relatório de lote, e monitorar a formulação química contida em cada barril 106 em cada estação104.

[0064] Barril 106 pode incluir um mecanismo de agitador interno 142 para acomodar químicos que devem ser mexidos ou agitados antes da aplicação. O mecanismo de agitador 142 pode incluir uma porta de agitação 140, um exemplo da qual é representado na Figura 3. A porta de agitação 140 é acoplada ao mecanismo de agitador 142 disposto no interior do barril 106. Agitação ou mistura adequada pode ser necessária para determinados químicos em uma base periódica, ou dentro de um período de tempo antes da aplicação. O mecanismo de agitador 142 é acionado por um motor de agitador 138 que pode ser eletricamente acoplado ao controlador de estação 130.

[0065] O controlador de sistema 102, em comunicação com o controlador de estação 130, pode ser configurado para assegurar que agitação ou mistura de químicos ocorra apenas em momentos e intervalos adequados. Por exemplo, o controlador de sistema 102 pode dirigir o controlador de estação 130 para impedir o funcionamento do mecanismo de agitador 142 durante a aplicação de uma formulação química a partir de um barril 106, assim eliminando ou reduzindo possíveis imprecisões de medição de peso na escala 110, devido ao "derramamento" ou o movimento do conteúdo do barril 106. O controlador de sistema 102 pode coordenar agitação de formulações químicas em várias estações de barril 104, a fim de otimizar a disponibilidade das formulações químicas nos barris 106 para aplicações de tratamento. Em um cenário em que vários lotes de aplicação estão programados o controlador de sistema 102 pode dirigir o um ou mais controladores de estação 130 para ativar os mecanismos de agitador 142 em uma pluralidade de barris 106 que são necessários para uma aplicação de lote posterior durante a uma primeira aplicação de lote utilizando uma receita que não inclui essa pluralidade de barris 106.

[0066] O controlador de estação 130 pode incluir um mecanismo de temporização ou temporizador que pode ser configurado ou programado para ativar mecanismos de agitador 142 de barril individual 106 em intervalos periódicos ou programados. Por exemplo, um químico específico em uma estação de barril específica pode exigir dez minutos de agitação uma vez a cada hora. Um segundo químico em um barril 106 montado em uma segunda estação de barril poderia exigir um período de uma hora de agitação antes da aplicação. O controlador de estação 130 pode ser configurado para realizar ambas as exigências com uma agitação periódica do primeiro químico a cada hora, e com um temporizador diário que ativa o segundo agitador de barril às 7:00 h, uma hora antes de começar uma aplicação de lote programada para 8:00 h.

[0067] Quando um fluido químico é bombeado a partir de um barril 106 o fluido pode passar através de um filtro 150 que pode remover matéria em partículas antes de entrar na bomba 108. A bomba 108 pode, em seguida, dirigir o fluido através de uma válvula de remoção de ar 144 que pode evitar a formação de bolsas de ar na linha de fluido que conecta a estação de barril 104 ao coletor 136 e, finalmente, para o aparelho de aplicação 200.

[0068] O controlador de sistema 102 e o controlador de estação 130 podem ser acoplados a um canal de comunicação bidirecional ou protocolo que requer tanto o controlador de sistema 102 e o controlador de estação 130 reconhecerem o outro antes do início de uma aplicação de tratamento. Esta configuração pode fornecer o controlador de sistema 102 com um mecanismo para verificar a presença e operação de funcionamento de cada controlador de estação 130 em uma pluralidade de estações de barril 104. Do mesmo modo, a perda de comunicação em ambas direções entre o controlador de sistema 102, e qualquer controlador de estação individual 130 pode provocar um alerta ou alarme ser emitido. A presença de um alerta pode exigir ação do operador ou resultar em uma pausa ou desligamento automático de uma aplicação de tratamento de lote. O tratamento pode ser interrompido ou temporariamente suspenso por parar cada bomba 108 em cada estação 104, bem como a interrupção do fluxo de sementes para dentro ou através de um aparelho de tratamento de sementes.

[0069] A Figura 5 representa um aparelho de tratamento de sementes exemplar 200 que inclui um alojamento 202 incluindo uma entrada 204 para um aplicador de químico 206. Em uma modalidade o aplicador de químico 206 pode incluir uma roda de sementes, um cone de dispersão, uma roda de atomizador, e uma saída conectada a um tambor de polimento ou câmara de mistura 208. O aplicador de químico 206 pode estar em comunicação fluídica com um ou mais barris 106 tendo formulações químicas para o tratamento das sementes através de um tubo de entrada 210. O tubo de entrada 210 pode ser acoplado a uma pluralidade de barris 106 por um coletor de múltiplas portas 136, conforme ilustrado na Figura 2A. O aparelho de tratamento de sementes 200 pode ser conectado a um controlador de sistema 102 com um processador que é acoplado a um painel de controle ou tela sensível ao toque 112 para monitorar ou operar o sistema.

[0070] Um aparelho de tratamento de sementes 200 acoplado a um controlador de sistema 102 pode ser configurado para proporcionar ambos valores de sementes e produtos de tratamento para o tambor de polimento 208 ou câmara de mistura a fim de fornecer desperdício de produto de tratamento mínimo e aplicação de produto de tratamento consistente. O sistema de tratamento de sementes 100 pode incluir sensores, medidores de fluxo e / ou controles para monitorar / controlar tanto as taxas de fluxo dos produtos de tratamento que saem das bombas 108 e o volume medido de sementes que entram ou saem do aplicador de químico 206. Com base em uma receita pré-programada o sistema 100 pode ajustar automaticamente a taxa de fluxo dos produtos de tratamento com base no volume de sementes a serem tratadas que são fornecidas ao aparelho 200 em um determinado momento a fim de controlar a quantidade de produto de tratamento aplicado às sementes. Assim, se um sensor de fluxo detectando a taxa de fluxo dos produtos de tratamento e um sensor de sementes detectando o volume de sementes indicam que a proporção da taxa de fluxo de volume não está dentro de uma quantidade desejada de uma proporção ótima pré-determinada ou um intervalo de proporções, o sistema 100 pode ajustar automaticamente a taxa de fluxo de sementes e / ou o volume do produto químico. Isto fornece uma distribuição mais exata do produto de tratamento para as sementes do que o anteriormente possível porque a correlação do volume das sementes à quantidade de produto de tratamento é consistentemente sempre mantida. Divulgação de aparelho de tratamento de sementes adicional é fornecida na Publicação de Patente No. US 2011/0027479, aqui incorporada por referência.

[0071] A modalidade exemplar de um sistema de tratamento de sementes mostrado na Figura 1 inclui uma estação de tanque de condutor 160. O tanque de condutor pode incluir uma fonte de água para receitas de tratamento que requerem a diluição das formulações químicas combinadas ou a adição de um componente sólido ou em pó, tal como um inoculante, que é misturado com água antes do tratamento de sementes. O tanque de condutor pode incluir um portal para introduzir outros componentes para o sistema 100 como requerido pela receita ou um pedido específico do cliente. O sistema 100 também pode incluir uma linha de fornecimento de água separada que pode ser controlada por uma válvula eletrônica, ou bomba, que, quando acoplada ao controlador de sistema 102 pode ser utilizada para diluir os vários componentes químicos que são combinados em uma formulação de tratamento conforme indicado por uma receita individual.

[0072] As linhas de fornecimento de fluido entre estações 104 e aparelho 200 não são mostradas por motivos de clareza, no entanto, cada estação 104 inclui uma linha de fornecimento de fluido individual que é conectada a uma entrada de coletor do aparelho 200. Coletores de entrada típicos podem variar em tamanho de dois a vinte entradas, embora entradas adicionais possam ser acomodadas com coletores maiores. Coletores podem ser configurados de tal forma que as formulações químicas individuais são completamente misturadas antes de entregar a um aparelho de tratamento de sementes 200 para aplicação a um lote de sementes.

[0073] A Figura 6 representa uma modalidade relacionada com o sistema 100 que inclui um tambor de mistura 172 que pode receber uma pluralidade de formulações químicas a partir de uma pluralidade de estações de barril 104. O tambor de mistura 172, em uma modalidade, pode incluir um recipiente com um agitador ou misturador opcional que pode conter e misturar cuidadosamente as formulações químicas que compõem uma receita selecionada. Em um exemplo de modalidade, tambor de mistura 172 contém 30 galões. O conteúdo do tambor de mistura 172 pode ser bombeado ou de outro modo entregue ao aparelho de tratamento de sementes 200 para aplicação a um lote de sementes. O tambor de mistura 172 pode também ser configurado para receber, através de uma porta, válvula, ou outro mecanismo apropriado, formulações químicas que estão contidas em embalagens ou barris que são incompatíveis com as estações de barril 104.

[0074] Em uma modalidade, a pluralidade de estações de barril pode ser isolada a partir do tambor de mistura 172 e um aparelho de tratamento de sementes 200 de modo que apenas o conteúdo do tambor de mistura 172 seja fornecido ao aparelho de tratamento de sementes 200. Um fornecimento de água, controlado pelo controlador de sistema 102, pode injetar água para dentro do tambor de mistura 172 para alcançar uma concentração desejada das formulações químicas das estações de barril 104. A quantidade de água injetada para dentro do tambor de mistura 172 pode também ser regulada pelo controlador de sistema 102, ou manualmente por um usuário / operador, para controlar o nível de umidade na superfície das sementes tratadas. O nível de umidade na superfície das sementes tratadas deve ser mantido a um nível que não faça as sementes se aglutinarem, possivelmente, entupindo um instrumento de plantação de sementes. O nível de umidade na superfície das sementes tratadas pode ser monitorados com um ou mais sensores de umidade acoplados ao aparelho de tratamento de sementes 200.

[0075] Um sensor de umidade pode também ser incluído na entrada de sementes do aparelho de tratamento de sementes 200, e acoplado ao controlador de sistema 102, de tal forma que o controlador de sistema 102 pode ajustar a concentração da formulação química a ser aplicada às sementes com base no conteúdo de umidade sobre as sementes tratadas.

[0076] O controlador de sistema 102 também pode reportar erros ou falhas do equipamento de aparelho de aplicação de tratamento 200. Por exemplo, indicações de uma falha de motor de roda de sementes ou indicações de uma falha de motor de tambor podem ser relatadas ou registradas pelo controlador de sistema 102. Outras comunicações entre o controlador de sistema 102 e o aparelho de tratamento 200 podem incluir comandos para iniciar ou parar um fluxo de sementes ou se devidamente equipado selecionar uma das várias caixas ou recipientes de diferentes variedades de sementes. Desta forma a receita de tratamento de sementes totalmente automatizada que inclui tanto as formulações químicas bem como a variedade de sementes pode ser controlada pelo controlador de sistema 102.

[0077] O controlador de sistema 102 pode deduzir vários erros na operação de estações de barril individuais 104. Por exemplo, se uma linha de fornecimento de fluido entre o aparelho de aplicação de tratamento 200 e uma estação de barril individual 104 era para tornar-se obstruída ou bloqueada de modo que a bomba 108 era incapaz de sugar um químico para fora do barril 106, o controlador de sistema 102 pode detectar o bloqueio. Na situação em que a bomba 108 sendo operada, a escala 110 deve reportar uma diminuição no peso do barril 106 proporcional à velocidade de operação da bomba 108. Se não for detectado qualquer decréscimo no peso do barril 106 apesar da operação de uma bomba 108 um alerta pode ser aumentado ou o controlador de sistema 102 pode parar qualquer processo de tratamento de lote ativo até a obstrução ser removida. Do mesmo modo, se a bomba 108 ou o motor de bomba estava falhando ou de outra forma incapaz de sugar o fluido de barril 106 o controlador de sistema 102 pode emitir um alerta ou alarme.

[0078] Qualquer alerta ou alarme que é gerado devido a uma condição de falha detectada pelo controlador de sistema 102 pode ser relatada a um provedor de serviço adequado, que pode ordenar ou trabalho de manutenção ou reparo. Estes relatórios podem ser na forma de tíquetes de reparo que indicam a localização, tipo, tempo e resolução potencial se houver, do alerta ou alarme.

[0079] Em uma modalidade, o controlador de sistema 102 pode ajustar a velocidade de uma bomba 108 em uma estação de barril individual 104 para adaptar a um acúmulo gradual de material em um filtro 150 que pode fazer a taxa de fluxo real de uma formulação química em um barril 106 diminuir dada uma velocidade constante de bomba. Na situação em que a bomba 108 sendo operada, a escala 110 deve reportar uma diminuição no peso do barril 106 proporcional à velocidade de operação da bomba 108. Se a diminuição na taxa de mudança do peso do barril 106 diminui ao longo de um período de tempo em que a velocidade de operação da bomba 108 é constante um alerta pode ser aumentado ou o controlador de sistema 102 pode aumentar a velocidade da bomba 108 para compensar para a diminuição do fluxo (taxa de alteração do peso do barril), assim, mantendo a consistência de formulação de tratamento para um processo de tratamento de lote ativo. Deste modo, o sistema 100 pode se autocalibrar por correlacionar a velocidade de cada bomba 108 em cada estação de barril 104 com a mudança no peso do barril 106 durante o funcionamento da bomba. A autocalibração pode ser combinada com a densidade dos conteúdos do barril 106, obtida pelo leitor 132 verificando uma etiqueta RFID ou código de barras, para fornecer tratamento de sementes consistente e preciso.

[0080] A Figura 7 é um diagrama de blocos ilustrando uma troca de informação entre os vários componentes do sistema de tratamento de sementes 100 descrito acima e, além disso, entre um sistema de informação hospedado 180 de acordo com um tipo de modalidade. Em várias modalidades, o sistema de informação hospedado 180 executa algumas ou todas as funções como instalação de relatório de escritório de suporte e armazenamento de dados remotos 122 descrita acima. Além disso, sistema de informação hospedado 180 facilita troca de informação entre o sistema de tratamento de sementes 100 e várias partes distintas. Em uma modalidade, sistema de informação hospedado 180 é operado por uma ou mais dessas partes.

[0081] Sistema de tratamento de sementes 100 pode transmitir e receber uma variedade de comunicações eletrônicas a partir de um sistema de informação hospedado 180 através de uma rede com fio ou sem fio. O controlador de sistema programável 102 pode ser interagido com um circuito de interface de rede com fio 192 ou de um circuito de interface de rede sem fio 194, tal como um modem LTE (por exemplo, 4G) que proporciona uma conexão à Internet ou a uma rede privada. Em uma modalidade, o tratamento de sementes 100 inclui uma interface sem fio e uma com fio. Por exemplo, a interface sem fio pode funcionar como uma reserva no caso de falha de rede com fio. Como ilustrado na Figura 7, o sistema de informação hospedado 180 pode fornecer serviços para vários sistemas de tratamento de sementes diferentes 100a, 100b, 100c, que podem estar localizados em locais geograficamente distintos e detidos ou operados por organizações varejistas de sementes distintas.

[0082] Em várias modalidades, o sistema de informação hospedado 180 é implementado como um servidor físico ou virtual em um ou mais sistemas de computadores. Um ou mais sistemas de computadores podem ser computadores de uso geral com hardware de uma arquitetura conhecida como um processador de múltiplos núcleos interagido com RAM, um arranjo de armazenamento não volátil como uma unidade de disco rígido ou unidade EEPROM flash, sistema de barramento, instalações de entrada / saída, instalações de rede, BIOS, sistema operacional, e um sistema de programas de aplicação que, juntamente com os componentes acima mencionados, implementa uma parte ou a totalidade das funcionalidades do sistema de informação hospedado 180. O um ou mais sistemas de computadores podem ser dispostos como um conjunto de servidores, nesse caso, o sistema 180 pode ser ou virtualizado ou realizado em uma ou mais máquinas dedicadas. O um ou mais sistemas de computadores podem estar geograficamente distribuídos, por exemplo, como um modelo de nuvem, caso em que um programa coordenador controla a distribuição das várias operações ou processos que compõem o sistema 180. Sistema 180, ou partes dele, também podem ser implementados usando ASP ou tecnologias de serviços web e outros modelos que facilitam a interoperabilidade.

[0083] Em um tipo de modalidade, sistema de informação hospedado 180 facilita múltiplas e distintas partes para fornecerem informação para uso pelo sistema de tratamento 100, para obter informação a partir do sistema 100 relativa ao seu funcionamento, ou ambos. Exemplos de várias partes distintas incluem: um ou mais centros de suporte de sistema 100 (como, por exemplo, o fabricante ou um centro de serviço autorizado), um ou mais provedores de serviços de equipamento (como um centro de reparo, por exemplo), um ou mais fornecedores de sementes não tratadas; um fornecedor de químicos utilizados no tratamento de sementes, e o varejista de sementes, que é muitas vezes o proprietário e operador do sistema de tratamento de sementes 100 (embora isto não seja necessariamente o caso, por exemplo, quando o operador de sistema de tratamento de sementes 100 é um operador independente que presta serviços de tratamento de sementes para o varejista de sementes).

[0084] A Figura 8 é um diagrama de blocos simplificado ilustrando vários componentes funcionais do sistema de informação hospedado 180. Módulo de interface de rede 302 facilita a troca de dados com cada uma das partes sobre uma ou mais redes de comunicação de dados. Módulo de segurança de acesso 304 limita acesso ao sistema 180 para apenas algumas partes que estão devidamente autorizadas a terem tal acesso. Módulo interface de programa de aplicação ou de interface de usuário 306 proporciona acessibilidade humana ou de máquina, ou ambas, para as partes autorizadas. Módulo de lógica de serviço de conta 308 contém a lógica de programa de aplicação essencial que implementa a funcionalidade de princípio de sistema 180, que será descrita em maior detalhe abaixo. Em uma abordagem, módulo de lógica de serviço de conta 308 inclui uma série de diferentes funcionalidades que são disponíveis para as partes correspondentes, assim, por exemplo, o varejista de sementes tem disponível para ele um conjunto de varejista de sementes especializado de funcionalidades, visto que um fornecedor de químicos tem um conjunto diferente de funcionalidades. Neste exemplo, lógica de serviço de conta 308 inclui a funcionalidade de escritório de suporte que fornece a funcionalidade de troca dos dados entre as várias partes. Módulo de console de administração 310 fornece acesso administrativo ao sistema 180.

[0085] O termo módulo tal como aqui utilizado significa um dispositivo no mundo real, componente ou arranjo de componentes implementados utilizando hardware, por exemplo, por um circuito integrado de aplicação específica (ASIC) ou conjunto de portas de campo programável (FPGA), por exemplo, ou como uma combinação de hardware e software, tal como por um sistema de microprocessador e um conjunto de instruções para implementar a funcionalidade do módulo, que (ao ser executado) transforma o sistema de microprocessador em um dispositivo para fins especiais. Um módulo também pode ser implementado como uma combinação dos dois, com certas funções facilitadas por hardware sozinho, e outras funções facilitadas por uma combinação de hardware e software.

[0086] Na modalidade exemplar mostrada, sistema 180 inclui uma pluralidade de bancos de dados que suportam várias funções ou serviços. Cada um dos bancos de dados pode ser usado por um ou mais dos módulos 302-310. Banco de dados de contas 312 armazena informação de conta essencial para cada uma das partes acessando o sistema 180, como credenciais de acesso, permissões, informação de configuração, e assim por diante. Cada proprietário / operador de cada respectivo sistema 100 que é servido pelo sistema 180 tem uma conta correspondente como correspondente para o sistema de tratamento de sementes.

[0087] Banco de dados de inventário de sementes 314 representa as sementes não tratadas recebidas em cada local de varejo, bem como o inventário de sementes tratadas quando aplicável. Cada porção de sementes é indexada com um identificador único e inclui uma unidade de medida, como o peso. Banco de dados de parâmetro de sementes 316 armazena informação detalhada sobre cada porção de sementes de sementes pré-tratadas, incluindo variedade, fonte, conteúdo de umidade, e assim por diante. Esta informação é fornecida pelo fornecedor de sementes, ou pode ser inserida pelo varejista ou outra parte com base em testes independentes de amostras de sementes de cada porção.

[0088] Banco de dados de inventário de químicos 318 armazena informação pertencente aos vários barris de químicos que estão na mão na instalação varejista de sementes. Esse banco de dados também pode acompanhar a quantidade atual de cada químico que está sendo utilizado de tal forma que uma indicação em tempo real da quantidade de químicos e taxa de utilização está disponível para certas partes como o fornecedor de químicos e varejista. O inventário de químicos também é específico para cada porção, e pode até ser rastreável por barril. Informação de inventário de químicos pode ser fornecida pelo respectivo fornecedor de químicos, e pode ser atualizada automaticamente pelo sistema de tratamento de sementes correspondente 100 quando os químicos são consumidos durante o processamento.

[0089] Banco de dados de receita 320 mantém informação detalhada descrevendo as formulações e receitas disponíveis que podem ser realizadas por cada sistema 100 que é servido pelo sistema 100. Informação de receita pode ser fornecida pelo fornecedor de sementes (s), pelo fornecedor de químicos (s), pelo operador de sistema de tratamento de sementes (ou seja, varejista), ou a outra parte. Em uma modalidade relacionada, banco de dados de receita 320 inclui uma primeira porção que armazena receitas e formulações autorizadas que estão disponíveis para serem escolhidos pelos sistemas de tratamento de sementes 100, e uma segunda porção que armazena receitas pré-autorizadas ou propostas que estão sujeitas a um processo de revisão / aprovação.

[0090] Em outra modalidade relacionada, banco de dados de receita 320 inclui lógica de ajuste para fazer ajustes ou correções às formulações ou receitas com base em critérios adicionais tais como parâmetros de sementes, condições ambientais atuais, parâmetros específicos de fazenda, tais como tipo de solo, pragas, etc., informação de previsão de tempo, e quaisquer outros parâmetros que podem afetar o desempenho das sementes tratadas. Ao aplicar a lógica de ajuste, informação a partir de outros bancos de dados é consultada para obtenção dos parâmetros de entrada necessários para executar a formulação ou o ajuste da receita.

[0091] Banco de dados de informação de segurança 322 armazena dados de segurança de material sobre químicos, bem como informação de restrição que define limites predeterminados sobre as concentrações de químicos, combinações proibidas de químicos, limitações sobre que tipos de químicos ou coquetéis são proibidos para certos tipos ou variedades de sementes, e assim por diante. Essencialmente, banco de dados de informação de segurança 322 mantém regras e restrições que impedem resultados perigosos ou simplesmente desperdício ou de outra forma indesejáveis de serem inadvertidamente atingidos devido à formulação ou seleção de receita inadequada ou outro erro. Informação de segurança pode ser fornecida pelos fornecedores de químicos, os fornecedores de sementes, ou outras partes. Em uma modalidade relacionada, lógica de serviço de conta 308 inclui uma função de reconciliação que compara várias restrições de segurança fornecidas por várias partes e estabelece limites claros em todas as receitas. Além disso, visto que restrições de segurança de umas partes podem afetar a definição de receita de outra parte, a função de reconciliação fornece alertas e troca de informação para permitir as várias partes para discutir suas restrições potencialmente inconsistentes para se chegar a um consenso sobre determinada formulação ou limites de receita.

[0092] Banco de dados de cliente 324 armazena informação relativa aos compradores finais de sementes tratadas e seus históricos de compra acaba, por lote. Estes dados podem ser ainda atualizados com informação de rentabilidade e outros dados de seguimento fornecidos pelos consumidores finais para ajudar a afinar ou ajustar mais radicalmente receitas e recomendações de variedades de sementes para cada cliente. Banco de dados de parâmetro de fazenda 326 inclui detalhes específicos nos campos em que sementes tratadas devem ser plantadas. Assim, por exemplo, composição de solo, acidez, elevação, pragas e outros parâmetros relevantes podem ser contabilizados ao selecionar ou ajustar uma receita específica de cliente.

[0093] Informação de sistema de tratamento 328 inclui todos os detalhes relevantes para cada sistema de tratamento de sementes 100 que é suportado pelo sistema 180, incluindo configuração de equipamento, e semelhantes. Banco de dados de software de sistema de tratamento 330 inclui software atual que deve ser executado em cada controlador 102 de cada sistema de tratamento 100. Atualizações de software e pontos de restauração de sistema são suportados. Informação de aquisição 332 relaciona-se com fornecedores de químicos e de sementes, e podem incluir cláusulas contratuais, preços, etc., para operações de reposição que podem ser automatizadas em algumas modalidades baseadas em previsões e tendências de consumo atuais.

[0094] Banco de dados de histórico de execução 334 mantém registros dos parâmetros representando cada lote de processo de sistemas de tratamento de sementes 100. Estes registros mestres podem incluir informação como a utilização química, utilização de energia, outras medidas de desempenho, alertas, erros, mensagens de sistema, identificadores de barris a partir dos quais foram extraídos químicos individuais, informação de quantidade e porção de sementes, dados de condição ambiental como temperatura, umidade e semelhantes, parâmetros de processo e ajustes, e todos os outros históricos específicos de lote relevantes. Banco de dados de relatórios 336 contém dados de forma de relatório em que a funcionalidade de relatório se baseia, bem como registros de relatórios completos para várias partes em associação com cada sistema de tratamento de sementes 100. Relatórios especializados podem ser gerados para partes individuais, tais como fornecedores de químicos, fornecedores de sementes, fornecedores de suporte de serviços de operações de sistemas 100, varejistas, etc.

[0095] A Figura 9 mostra exemplos de organizações separadas que tratam, e informação de troca, com um varejista de sementes individual 186 equipado com um sistema de tratamento de sementes 100. Transações individuais podem ser registradas pelo sistema 100 e mantém localmente em um banco de dados interno em armazenamento legível por computador acoplado ao controlador de sistema 102. As transações também podem ser relatadas ao sistema de informação hospedado 180 em tempo real ou em comunicação periódica ou intervalos de sincronização. Exemplos de operações incluem o recebimento de inventário tratamento de químicos ou sementes, pedidos de reposição, previsões de tratamento de sementes, e informação de aplicação de tratamento de sementes para os lotes individuais.

[0096] Esta comunicação com o sistema de informação hospedado 180 pode incluir atualizações de software, dados de transação, mensagens de alerta ou alarme, e dados relacionados a um banco de dados mestre de receitas e informação de formulação. Além disso, outras entidades tal como um centro de suporte de operações 182, um departamento de serviço de equipamento 184, empresas fornecedoras de sementes individuais 188 podem transmitir e receber dados a partir do sistema de informação hospedado 180, conforme apropriado.

[0097] Em um tipo de modalidade, em geral, informação que é enviada pelo sistema de tratamento de sementes 100 para o sistema de informação hospedado 180 é informação operacional relativa ao estado e histórico operacional do sistema 100. Dados operacionais podem incluir tais itens de dados informação de parâmetro de sistema de tratamento de sementes, informação de histórico de execução, informação de estado atual, informação de uso de material, e assim por diante. Da mesma forma, em um sentido geral, informação recebida pelo sistema de tratamento de sementes de sistema 100 a partir de sistema de informação hospedado 180 são dados de manuseio de material que se relacionam a como o sistema 100 rastreia inventários de material, realiza tratamento de sementes, e assim por diante. Dados de manuseio de material, nesse sentido, podem incluir itens de dados tais como inventário, receita, formulação, parâmetro de sementes, informação de segurança, e assim por diante.

[0098] Em uma modalidade relacionada sistema de tratamento de sementes 100 trocas informação a jusante e transacional relativa às vendas de material para o operador do sistema 100, vendas de varejo de sementes tratadas para consumidores finais e desempenho de produto finalizado, conforme relatado de volta pelos consumidores finais. Em uma outra modalidade relacionada, o sistema de tratamento de sementes 100 transmite dados obtidos localmente para armazenamento no sistema de informação hospedado 180, que podem ou não ser usados para trocar com as outras partes, tais como certos dados específicos de cliente final, dados introduzidos pelo operador tais como receitas, e semelhantes.

[0099] Em outra modalidade relacionada, sistema de tratamento de sementes 100 serve como um ponto de entrada para formulações e receitas propostas, com inserido pelo varejista operador através da interface de usuário 112. Esta informação de receita proposta é enviada para sistema de informação hospedado 180, onde é feita disponível a uma entidade de aprovação, o que pode ser a empresa de fornecimento de químicos 190, empresa de fornecimento de sementes 188, ou centro de suporte de operações 182 (ou uma combinação destas entidades). A informação proposta pode ser armazenada em banco de dados de informação de sistema de tratamento 328 ou em uma secção não aprovada de banco de dados de receita 320 de acordo com várias modalidades. Posteriormente, a entidade de aprovação ou aceita, rejeita ou modifica a receita ou formulação proposta. Formulações modificadas e aceitas, em seguida, são publicadas como receitas disponíveis no banco de dados de receita 320, por exemplo. Em uma modalidade particular, o processo de submissão e aprovação é automatizado por ser realizado sob controle de programa, em que porções do processamento são realizadas por módulo de lógica de serviço de conta 308, e porções do processamento são executadas por um sistema de processamento de dados na entidade de aprovação.

[00100] Em uma modalidade relacionada, o processo de aprovação, revisão e submissão de receita inteiro é realizado por sistema de informação hospedado 180. Nesta abordagem, a informação de segurança e restrição armazenada no banco de dados 322 é lida e aplicada por uma função de aprovação de lógica de serviço de conta 308. Neste respeito, sistema de informação hospedado 180 fornece não apenas serviços de troca de informação, mas também serviços do sistema de decisão. Assim, de acordo com várias modalidades, sistema de informação hospedado 180 processa os dados recebidos a parir de cada sistema de tratamento de sementes 100, em combinação com informação recebida a partir dos fornecedores de químicos e sementes, e a partir do centro de suporte de operações 182.

[00101] Em várias modalidades, um fornecedor de químicos 190 pode transmitir informação de receita, informação relacionada à segurança de material, juntamente com dados de requisitos de processo, tais como especificações ou restrições sobre misturas químicas, concentrações, códigos de porção, e assim por diante. Além disso, fornecedor de químicos 190 ou centro de suporte de operações 182 pode receber a partir de sistema 100 registros de processo e informação relacionada a desempenho, ou outra informação de resultado através de sistema de informação hospedado 180. Em uma modalidade relacionada, fornecedor de químicos 190 pode obter informação de relatório com base no desempenho de crescimento de cultura para consumidores finais individuais (agricultores) ou em várias combinações agregadas, tais como as baseadas na formulação / receita, parâmetros de fazenda, variedade de sementes, etc.

[00102] Pelo menos uma empresa de fornecimento de químicos 190 fornece o inventário de químicos 195 para ser usado para tratamento de sementes para varejista de sementes 186. Um ou mais fornecedores de sementes 188 cada fornece inventário de sementes 189 de varejista de sementes 186. Inventário de químicos 195 e inventário de sementes 189 podem ser verificados, registrados e confirmados eletronicamente no local de varejo 186, e esta informação pode ser atualizada para o sistema de informação hospedado 180.

[00103] Em uma modalidade, o sistema de tratamento de sementes 100 inclui uma provisão para facilitar o rastreamento dos diversos inventários. Em um exemplo, um leitor de código de barras ou sistema de controle de inventário de RFID é acoplado ao sistema 100. Estes tipos de dispositivos de entrada podem identificar cada barril 106 que é entregue como parte do inventário de químicos 195. Da mesma forma, cada porção de sementes entregue como parte do inventário de sementes 189 pode ser rastreado usando código de barras ou tecnologia RFID. Esta informação é então transmitida ao sistema de informação hospedado 180. Os fornecedores de químicos e de sementes podem acessar os dados de inventário armazenados no sistema de informação hospedado 180 através de suas respectivas contas no sistema 180.

[00104] As Figuras 10A-10C retratam exemplares de telas de detalhe de bomba de sistema de tratamento de sementes. Cada estação 104 pode ser configurada com informação relacionada com o tipo de formulação química que irá ser contida em um barril 106 em cada estação. Esta configuração permite o sistema 100 verificar que um barril de substituição correto é instalado na estação por verificação que os dados do código de barras de barril para o barril de substituição coincide com os dados associados com o barril utilizado anteriormente. Em uma modalidade relacionada, um campo de dados de código de barras é substituído por dados RFID. Esta tela também fornece a opção de calibrar, ou zerar, a escala quando os barris são substituídos ou trocados.

[00105] A Figura 10D mostra uma tela de detalhe exemplar que pode fornecer uma interface para configurar uma estação de tanque de condutor. Uma estação de tanque de condutor pode acomodar composição de água ou pasta conforme ilustrado, ou, por exemplo, uma formulação química especializada que é indisponível em um barril ou fator de forma de tambor. Em qualquer caso o usuário pode introduzir a densidade da água ou a formulação química especializada para assegurar aplicação precisa do conteúdo de tanque de condutor com base no peso medido dos conteúdos. A densidade da formulação química pode ser introduzida manualmente, se conhecida, ou preenchida automaticamente quando digitalizada a partir de um código de barras ou outra etiqueta afixada a um barril individual quando ele é colocado em uma estação de barril.

[00106] A Figura 10E mostra uma tela de estado de múltiplas estações de sistema de tratamento de sementes exemplar. Esta tela descreve a quantidade de fluido bombeado a partir de cada estação 104, as taxas de fluxo alvo para cada estação 104, o volume aproximado de fluido remanescente em cada barril, e a taxa alvo para a roda de sementes. Além disso, esta tela indica que sementes estão presentes em uma tremonha que fornece sementes não tratadas para o aparelho de tratamento de sementes 200. A falta de sementes na tremonha pode indicar o fim de um lote ou provocar um alerta dirigindo o operador para introduzir sementes não tratadas adicionais antes de continuar a aplicação química.

[00107] Uma modalidade da presente invenção fornece a recuperação de barris 106 e qualquer resíduo químico ou conteúdo de formulação não utilizado sobre a depleção substancial da formulação química. Ao registrar o peso dos conteúdos originais em um barril cheio 106 antes da utilização, monitorar e registrar a utilização da formulação química através de pesagem permanente ou periódica durante a aplicação, e registrar o peso de um barril 106 após sua remoção a partir de uma estação 104 e voltar para uma instalação de processamento pode fornecer a verificação da integridade de barril, e a qualidade de formulação de conteúdo. A reciclagem ou recuperação do barril 106, os componentes de agitador de barril e / ou porta de barril ou componentes de válvula podem reduzir o custo total da distribuição de formulação química. Proteção ambiental por meio de manuseio adequado do barril 106 e seus conteúdos através do ciclo de distribuição a partir de enchimento, fornecimento, utilização, retorno e recuperação é fornecida por uma modalidade da presente invenção que inclui o rastreamento de cada barril individual 106. O rastreamento de cada barril 106 pode ser conseguido por manutenção de um banco de dados de inventário de cada barril 106 que inclui um local e um número de identificação único, código de barras ou dados de etiqueta RFID, para cada barril 106. Prevenção da perda de excesso de químico e barris pode ser rastreada, monitorada e remediada porque uma trilha de auditoria completa da localização de cada barril 106 e o seu conteúdo é mantida.

[00108] Uma modalidade da presente invenção inclui um método de rastreamento do uso de uma formulação química por fornecer uma quantidade nominal variando de formulação química em cada barril ou recipiente e gravando essa quantidade nominal em cada recipiente. Por exemplo, um fornecedor de químicos pode encher um recipiente, o recipiente tendo um identificador único e uma capacidade atual maior uma capacidade indicada, com uma quantidade nominal de uma formulação química acima da capacidade indicada e gravar um peso original do recipiente e a formulação química no recipiente. Ao gravar o identificador único e o peso original do recipiente o fornecedor de químicos pode manter um banco de dados de informação incluindo a quantidade exata de formulação química que foi preparada e distribuída no recipiente para o cliente.

[00109] A utilização de uma modalidade de um sistema de aplicação de químicos, tais como o sistema de tratamento de sementes 100, pode fornecer o fornecedor de químicos com um mecanismo para controlar remotamente a retirada da formulação química a partir do recipiente e gravar uma quantidade da formulação química retirada a partir do recipiente por monitoramento da alteração de peso do recipiente quando a formulação química é retirada. Após a recepção do recipiente devolvido depois da quantidade da formulação química ser retirado a partir do recipiente o fornecedor de químicos pode pesar de novo o recipiente e gravar um peso recebido do recipiente e qualquer quantidade remanescente da formulação química no recipiente. Comparando o peso recebido do recipiente e o peso da quantidade da formulação química retirada do recipiente para o peso original do recipiente o fornecedor de químicos é capaz de determinar se a formulação química foi adulterada com, derramada, diluída, ou de outro modo usada de maneira inconsistente com os requisitos ambientais ou contratuais.

[00110] A geração de um relatório incluindo o identificador único do recipiente, a formulação química, o cliente, o distribuidor, o peso original do recipiente, a quantidade nominal de uma formulação química, a quantidade retirada da formulação química, e o peso recebido do recipiente pode fornecer uma trilha de auditoria que permite a investigação de quaisquer irregularidades na manipulação ou utilização da formulação química.

[00111] Modalidades podem fornecer instruções que desencorajam qualquer acesso manual a químicos de tratamento de sementes líquidos, como por abrir e derramar manualmente os químicos fora, reduzindo assim a probabilidade que quaisquer químicos sejam derramados ou contaminados. Instruções podem ser fornecidas para manter um fechamento nos barris quando não colocados sobre uma estação de barril e acoplados a um conector rápido apropriado.

[00112] A Figura 11 mostra um fluxograma exemplar de um processo para o tratamento de um lote de sementes para um cliente final e de forma adequada cobrar este cliente apenas para a quantidade de químicos de tratamento que realmente foi aplicada às sementes do cliente final. Várias operações na venda e faturamento dos componentes químicos utilizados no tratamento de sementes de um lote incluem: • Um usuário selecionar uma receita de tratamento. • Uma verificação de inventário no banco de dados local é realizada para presença da formulação (s) requerida pela receita. • Se formulação (s) fora de estoque esta formulação é ordenada e a venda é adiada até os componentes necessários estarem em estoque ou uma receita alternativa pode ser selecionada. • Após a seleção de uma receita com estoque suficiente na mão, cada barril de formulação em cada barril individual / estação de bomba é pesado e os pesos são registrados em um banco de dados. • A formulação (s) é aplicada ao lote de sementes de acordo com as proporções indicadas na receita selecionada. • Durante o processo de aplicação os dados de bomba e escala de cada estação são registrados. • Se uma troca de barril é necessária para substituir um barril esvaziado durante a aplicação, o processo de aplicação pode ser suspenso durante a troca, ou utilizar uma segunda configuração de estação de barril para fornecer a mesma formulação química. • Após a conclusão do processo de aplicação os dados de bomba e escala finais são novamente registrados, registrando o peso de cada barril na estação e pesagem resultante da formulação aplicada ao lote de sementes. • O volume da formulação aplicada ao lote de sementes é calculado juntamente com o correspondente custo da formulação. • Uma conta é gerada para quantidade de cada formulação química e para o custo total da receita aplicada ao lote de sementes.

[00113] A Figura 12 ilustra um fluxograma de um processo exemplar para ajustar a taxa de fluxo de cada bomba indivíduo durante o processo de aplicação de tratamento. Vários passos em ajuste automático de uma taxa de tratamento de componente químico individual podem incluir: • Recuperar a densidade de cada componente em uma receita de tratamento a partir de um barril individual ou um usuário inseriu valor. • Pesar cada barril tendo um componente requerido pela receita de tratamento. • Aplicar cada componente em uma taxa especificada pela receita de tratamento. • Monitorar a mudança no peso de cada barril durante o processo de aplicação • Utilizar a informação de densidade recuperada, comparar a alteração no peso de cada barril à taxa de aplicação de componente esperada e a velocidade da bomba • Ajustar a velocidade de bomba até a taxa de aplicação especificada na receita de tratamento ser conseguida. • Continuar a monitorar a taxa de tratamento de cada componente durante todo o processo de aplicação de tratamentos.

[00114] Em uma modalidade o processo representado na Figura 12 pode incluir o ajuste de uma taxa em qual água é misturada com os componentes de tratamento individuais para controlar a concentração da formulação de tratamento. A taxa de injeção de água pode ser ajustada em resposta a um aumento ou diminuição da taxa de sementes que fluem através do dispositivo de tratamento, com a umidade relativa do ambiente como detectado por um componente de estação de tempo, para leituras de umidade obtidas a partir de sementes que entram ou saem do aparelho de tratamento de sementes, ou em resposta a comandos de operador para manualmente aumentar ou diminuir o conteúdo de umidade das sementes emergentes a partir do dispositivo de tratamento de sementes.

[00115] A Figura 13 é um fluxograma ilustrando a utilização de dados fornecidos externamente a partir de várias fontes através de um sistema de tratamento de sementes 100 de acordo com uma modalidade. Em 702 o operador do sistema de 100 seleciona uma receita de tratamento. A seleção da receita de tratamento pode ser com base no pedido de um cliente final para um preparo de sementes particular. As receitas a partir das quais a seleção é feita podem ser pré-configuradas no sistema 100 ou sistema 180 baseado na receita ou definições de formulação fornecidas pelo fornecedor de químicos (s) ou fornecedor de sementes (s). De acordo com uma modalidade particular, o sistema de tratamento de sementes 100 obtém as definições de receita fornecidas através do sistema 180. Alternativamente, a receita selecionada pode ser uma receita definida pelo operador.

[00116] Em 704, sistema 100 verifica as restrições aplicáveis para a formulação e receita com base em informação de restrição fornecida pelo fornecedor de químicos. Se a seleção de receita não for aceitável, o operador será notificado em 706 e a receita não é permitida para ser utilizada em uma execução de lote de tratamento. O processo volta para o bloco de seleção de receita 702. Se, por outro lado, a receita selecionada satisfaz as restrições do fornecedor de químicos, em seguida, o processo continua para 708, onde restrições adicionais fornecidas pelo fornecedor de sementes são verificadas. As restrições de fornecedor de sementes devem ser atendidas para que o processo prossiga.

[00117] Em 710, o sistema de tratamento de sementes obtém informação de parâmetro de sementes com base em dados fornecidos pelo fornecedor de sementes em associação com a porção atual de sementes, ou em dados fornecidos por um avaliador de terceira parte (ou ambos). Em uma modalidade particular, a informação de parâmetro de sementes é fornecida ao sistema 100 através do sistema de informação hospedado 180. Em 712, sistema de tratamento 100 obtém informação ambiental relativa às condições atuais. Esta informação pode ser obtida por meio de sensores presentes no local de varejo onde o sistema 100 está localizado, ou a partir de outra fonte, como uma estação de tempo situada na vizinhança, mas não necessariamente na localização precisa do sistema de tratamento 100. Em 714, sistema 100 obtém informação específica de fazenda. Esta informação pode ser fornecida pelo cliente final que está comprando as sementes a serem tratadas, ou a partir de sistema de informação hospedado 180, que poderia ter sido informação específica de fazenda pré-inserida. Em 716, o sistema 100 obtém informação de ajuste de receita, que pode estar na forma de uma fórmula para ajustar concentrações dos vários componentes de uma dada formulação ou parâmetros de receita com base nos valores de parâmetros obtidos em 710-714. Informação de ajuste de receita pode ser obtida através do sistema 180. A informação de ajuste pode ter sido fornecida pelo fornecedor da receita selecionada e pode ter sido associada com a receita particular. Assim, as diversas fórmulas de ajuste podem ser específicas de receita de acordo com algumas modalidades.

[00118] Em 718, sistema 100 aplica a lógica de ajuste de receita para obter uma receita final a ser executada para o lote específico a ser executado. Em 720, esse lote é executado enquanto seu progresso e desempenho são monitorados. O monitoramento de desempenho e progresso pode incluir parâmetros operacionais, tais como: um peso de químicos bombeados em cada recipiente, uma duração de tempo que a bomba de cada estação de bomba ficou em operação, uma velocidade média da bomba de cada estação de bomba durante operação, precisão de bombeamento com base em várias medições de fluxo volumétrico e transferência de massa, por exemplo, e uma quantidade de químicos aplicados a um lote de sementes.

[00119] Em 722, as definições de entrada para o lote, o uso do inventário de químicos e sementes, e a informação operacional monitorada são registrados pelo sistema 100. Em 724 a informação registrada é relatada a sistema de informação hospedado 180 para incorporação no histórico de execução e para ainda relatar a outras partes como o fornecedor de químicos ou fornecedor de serviço de operações para sistema 100.

[00120] Outro aspecto da invenção é dirigido para a geração de rótulos adequados para químicos. Sementes de culturas podem ser tratadas com uma variedade de componentes ou formulações, tais como fertilizantes, herbicidas, fungicidas, inseticidas, ou qualquer um de uma variedade de combinações destes químicos, normalmente juntamente com um corante colorido ou outro indicador que as sementes são tratadas. Uma receita de tratamento de sementes ou combinação de formulações pode variar devido às necessidades de um agricultor que vai plantar as sementes, o tipo de sementes e o ambiente de crescimento de sementes. Fatores ambientais podem incluir a região de plantio geográfica, tipos de solo, a presença potencial de doenças de plantas específicas ou pragas, clima, época de cultivo, etc. Um agricultor pode precisar contabilizar algumas ou todas essas variáveis ao selecionar sementes e solicitar tratamento de sementes antes do plantio.

[00121] Sementes tratadas devem ser rotuladas para refletir as instruções de uso, manuseio e aviso associadas ao componente de tratamento ou formulação. Rótulos de tratamento tradicionais para componentes de tratamento de sementes podem incluir precauções que devem ser tomadas para garantir que os procedimentos e precauções que devem ser utilizados para o manuseio seguro de sementes tratadas com os componentes de tratamento, bem como instruções de primeiros socorros ou notas médicas que podem ser aplicadas se exposto aos componentes de tratamento.

[00122] Devido à variedade de tipos de sementes e formulações de tratamento de químicos que são disponíveis não é eficiente nem necessariamente prático produzir ou manter um inventário de sementes tratadas com todas as combinações possíveis de sementes e tratamentos de sementes, que são desejados para acomodar a maior variedade possível de pedidos de tratamento de sementes. Portanto, é vantajoso para um varejista de sementes ser capaz de tratar uma grande variedade de sementes com qualquer de um número de formulações de tratamento químico no ponto de venda do distribuidor de forma sob demanda. No entanto, o uso de formulações de tratamento de sementes personalizadas cria a necessidade de preparar e administrar a produção de rótulos de aviso que são apropriados para cada formulação de tratamento de sementes personalizada.

[00123] Modalidades deste aspecto da presente invenção são dirigidas a um subsistema de geração de rótulo de aviso personalizado e métodos de gerar dinamicamente rótulos de aviso. Modalidades deste aspecto da presente invenção podem ser usadas para qualquer tipo de aplicações, mas são particularmente úteis para entidades de tratamento de sementes, tais como varejistas que tratam, vendem e distribuem sementes localmente aos agricultores. Modalidades deste aspecto da presente invenção podem fornecer avisos personalizados para cada lote de sementes tratadas com base nos dados de aplicação química detalhados.

[00124] Em uma modalidade deste aspecto da presente invenção, um terminal de usuário pode apresentar um usuário com uma pluralidade de componentes químicos que podem ser selecionados como parte de uma formulação química. Cada componente químico pode exigir um rótulo de aviso específico ou instruções de manipulação dependendo de suas propriedades químicas únicas. Um banco de dados de componentes de rótulo de aviso e instruções de manuseio pode ser incluído em um meio legível por computador tangível, tal como em um banco de dados centralizado que pode ser atualizado ou revisto periodicamente. Uma vez que o usuário selecionou um ou mais componentes químicos para a formulação química, um processador de computador pode interrogar o banco de dados centralizado e gerar um rótulo que inclui as instruções de manejo adequadas e avisos para a formulação química baseado na gravidade ou prioridade das propriedades do componente químico individual.

[00125] Em uma modalidade deste aspecto da presente invenção, aplicação de uma ou mais formulações de tratamento de sementes, quer isoladamente ou em mistura umas com as outras, tal como definido por uma receita de tratamento, são medidas por bombas individuais que são controladas eletronicamente através de um painel de controle eletrônico programável. O painel de controle eletrônico pode incluir um controlador ou computador exclusivo e programado personalizado que "aciona" ou opera um sistema de tratamento baseado em uma de uma variedade de receitas de tratamento químico introduzidas. O controlador é configurado com software para também controlar ou monitorar todos os processos durante tratamento, incluindo a taxa e quantidade de cada uma das formulações de tratamento químico que é aplicada nas sementes bem como a taxa que as sementes fluem através do aparelho de tratamento. Durante o processo de tratamento de sementes, o software de controlador pode ser configurado para enviar ou receber dados a partir de um centro de controle ou servidor remoto. Os dados podem incluir, por exemplo, relatórios em cada lote de sementes tratadas, a quantidade de formulação de tratamento químico utilizada pelo processo de tratamento, pedidos para dados de aviso para tratamentos químicos individuais, pedidos para dados de aviso de tratamento químico específicos com base no uso dos tratamentos químicos na formulação, ou receitas de tratamento novas ou atualizadas ou dados de formulação química. O painel de controle eletrônico pode incluir uma impressora ou marcador de rótulo que podem gerar rótulos de aviso químicos que são personalizados para cada lote de sementes tratadas com base nos dados de aviso de tratamento químico e a aplicação dos tratamentos químicos como indicado pelo controlador.

[00126] Em uma modalidade deste aspecto da presente invenção, o painel de controle do aparelho de tratamento pode ser ligado através de uma rede de computador, tal como, por exemplo, a Internet ou uma rede de telefone celular, para permitir diferentes partes receberem dados de, ou fornecer atualizações para o sistema. Deste modo, uma empresa de fornecimento ou produção de químicos pode comunicar com uma modalidade para atualizar, recuperar, ou alterar qualquer um da pluralidade de avisos de tratamento químico diferentes no sistema que correspondem a formulações de componente fornecidas pela empresa de químicos.

[00127] Modalidades deste aspecto da presente invenção também têm aplicação em áreas diferentes do que tratamento de sementes, tais como aplicações onde uma mistura personalizada precisa de produtos líquidos exige um ou mais rótulos de aviso, instruções para uso, instruções de manuseio, diretrizes de redução de derrame ou outra documentação. Por exemplo, se dois químico têm diferentes níveis de toxicidade eles podem ter instruções separadas para manuseamento, precauções de contaminação ou outros avisos que não são necessariamente idênticos. De acordo com uma modalidade deste aspecto da presente invenção, quando os dois químicos são combinados em uma solução um rótulo de aviso personalizado que inclui as instruções, precauções ou aviso apropriados pode ser preparado para rotular um recipiente tendo a solução combinada. Muitas vezes, este rótulo de aviso personalizado incluirá os avisos e as instruções para a mais tóxica ou volátil de duas ou mais soluções, embora um rótulo personalizado com avisos que são específicos apenas para a combinação de duas ou mais soluções também possa ser gerado.

[00128] Referindo-nos agora à Figura 14, uma modalidade deste aspecto da presente invenção de um subsistema de geração de rótulo de aviso personalizado que é capaz de apresentar de forma dinâmica e gerar rótulos de aviso para formulações de tratamento de sementes individuais é descrito. Modalidades de um subsistema de geração de rótulo podem ser usadas para qualquer tipo de aplicações, mas são particularmente úteis para as entidades de tratamento de sementes tais como varejistas que utilizam uma estação de tratamento de sementes automatizado para o tratamento, venda e distribuição de sementes localmente para os agricultores.

[00129] O subsistema mostrado na Figura 14 pode fornecer avisos personalizados para cada lote de sementes tratadas com base nos dados de aplicação de químicos detalhados que são armazenados em um banco de dados de avisos de tratamento químico. Este banco de dados pode estar localizado e mantido centralmente por um servidor de rótulo que pode ser comunicativamente acoplado à Internet ou a uma rede privada. Estações de tratamento de sementes individuais podem ser comunicativamente acopladas ao servidor de rótulo. Ao recuperar a informação de rótulo para cada componente químico que é utilizado em uma formulação de tratamento de sementes, uma estação de tratamento de sementes equipada com uma impressora de rótulo pode gerar um rótulo de aviso para cada lote de sementes tratadas que é personalizado de acordo com a formulação química aplicada a esse lote de sementes.

[00130] Cada componente químico pode exigir um rótulo de aviso específico ou instrução de manipulação dependendo de suas propriedades químicas únicas. Um banco de dados de componentes de rótulo de aviso e instruções de manuseio pode ser incluído em um meio legível por computador tangível, preferivelmente em um banco de dados centralizado que pode ser atualizado ou revisto periodicamente.

[00131] Referindo-se à Figura 15, um banco de dados individual de rótulos de aviso ou informação de rótulo de componente individual pode ser incluído em qualquer uma das estações de tratamento de sementes individuais. Uma estação de tratamento de sementes individual pode manter um conjunto de etiquetas de formulação de tratamento de sementes geralmente utilizadas no banco de dados local e contata periodicamente um servidor de rótulo central que pode manter um banco de dados de tratamento de componente químico e informação de aviso. Em tal sistema, a estação de tratamento de sementes não precisa manter uma conexão permanente com a Internet ou outra rede acoplada ao servidor de etiqueta central.

[00132] Uma estação de tratamento de sementes individual pode incluir uma interface de usuário, de preferência uma Interface Gráfica de Usuário (GUI), opcionalmente com um painel sensível ao toque adequado para um ambiente industrial ou de varejo. A GUI pode incluir uma pluralidade de telas que fornecem um usuário / operador com uma variedade de opções, comandos e informação necessária para operar e monitorar o sistema, incluindo a seleção de formulações de componente individuais e seus rótulos de aviso ou informativos correspondentes. Após um usuário ter selecionado uma formulação de tratamento de sementes pré- programada, ou componentes de tratamento de sementes selecionados individualmente para uma formulação de tratamento personalizada o controlador local pode dirigir um aplicador de tratamento para tratar as sementes de acordo com as instruções do utilizador. A qualquer momento após a seleção de uma formulação de tratamento de sementes, ou pré-programada ou personalizada, o controlador local pode interrogar o banco de dados local de rótulos ou servidor de rótulo central para recuperar e imprimir uma informação ou rótulo de aviso que corresponde à formulação de tratamento de sementes selecionada.

[00133] Um rótulo de informação ou aviso corresponde a uma formulação de tratamento de sementes individual quando a informação apresentada no rótulo inclui a utilização adequada, instruções de manuseio, ou avisos que são mais pertinentes para a formulação de tratamento de sementes individual. Normalmente, os avisos para o componente mais tóxico ou químico, ou o componente químico com as instruções ou precauções de manuseio mais restritivas será impresso no rótulo de aviso para uma formulação de tratamento de sementes com componentes de tratamento de diferentes toxicidade.

[00134] Por exemplo, se uma formulação de tratamento de sementes inclui três componentes químicos ‘A’, ‘B’ e ‘C’, onde componente químico ‘B’ é o mais tóxico e tem a forma de manuseio ou instruções de uso mais restritivas, como representado na Figura 16, um rótulo de aviso para formulação de tratamento de sementes "ABC" lista todos os três componentes químicos, mas inclui apenas as instruções de uso, advertências e procedimentos de contaminação para o componente químico ‘C’. Desta maneira, confusão sobre o manuseio e procedimentos de primeiros socorros adequados pode ser evitada por não rotular sementes tratadas com vários conjuntos de instruções para cada formulação química individual. Um rótulo de aviso de tratamento de sementes típico também pode incluir informação de contato do fabricante de químicos, informação de contato para o operador de tratamento de sementes, ou outra informação exigida pela legislação aplicável, regras ou práticas da indústria.

[00135] Em uma situação em que uma formulação de tratamento de sementes inclui vários componentes químicos que são geralmente equivalentes em toxicidade, mas variam em uso específico, manuseamento, ou instruções de primeiros socorros, os elementos adequados que produzem o rótulo de aviso consciente mais seguro podem ser gerados. Por exemplo, conforme ilustrado na Figura 17, se uma formulação de tratamento de sementes inclui dois componentes químicos ‘A’ e ‘D’, onde componente químico ‘A’ inclui os avisos mais críticos de tempo ou instruções de contaminação e componente químico 'D' tem o manuseio mais restritivo ou instruções de uso, o rótulo resultante de uma formulação de tratamento "AD" incluiria os avisos separados ou instruções de contaminação para o componente químico 'A' e as instruções de manuseio ou utilização para componente químico 'D'.

[00136] Referindo-nos às Figuras 18 e 19, um terminal de usuário pode também ser comunicativamente acoplado a um servidor de rótulo central e apresenta um usuário com uma pluralidade de componentes químicos que podem ser selecionados como parte de uma formulação química. Uma vez que o usuário selecionou um ou mais componentes químicos para a formulação química, um processador de computador pode interrogar o banco de dados centralizado e gerar um rótulo que inclui as instruções de manuseio adequadas e avisos para a formulação química baseado na gravidade ou prioridade das propriedades do componente químico individual. Um usuário pode ou selecionar entre opções para pré-visualizar um rótulo de advertência, ou etiqueta, que incluiria os componentes selecionados, ou enviar por e-mail a etiqueta gerada automaticamente para um destinatário de e-mail. Depois de visualizar uma etiqueta gerada automaticamente o rótulo pode ser impresso ou salvo para referência futura.

[00137] Em uma modalidade, um sistema de tratamento de sementes sob demanda é representado geralmente na Figura 20. O sistema de tratamento de sementes pode incluir um controlador de sistema, uma pluralidade de estações de químicos cada com um barril tendo um tratamento químico, uma bomba e escala. A bomba para cada uma da pluralidade de estações de barril pode fornecer um tratamento químico a partir de cada barril a um aparelho de aplicação de tratamento de sementes para aplicação imediata dos químicos para um lote de sementes. O controlador de sistema pode ser acoplado a uma interface de usuário como uma tela sensível ao toque gráfica que pode ser fornecida a um usuário ou operador do sistema de tratamento de sementes com uma variedade de menus, alertas, campos de entrada de dados, e outras opções para configurar ou operar o sistema. O controlador de sistema pode ser conectado a uma rede, tal como a Internet, uma intranet corporativa privada, uma rede de computadores baseada em nuvem, uma rede de telefone celular, ou qualquer um de uma variedade de outras redes de comunicação eletrônicas. O controlador de sistema pode gerar automaticamente rótulos de aviso, e imprimi-los a partir de uma impressora de rótulo anexada, durante o tratamento de um lote de sementes com base nos dados de aviso recebidos através da rede a partir de um banco de dados de informação de alerta mantido pela empresa de fabricação de químicos ou a partir de uma terceira parte com a autoridade ou responsabilidade aceitada para manter um repositório de avisos e instruções de rótulo de tratamento.

[00138] As modalidades acima têm a intenção de serem ilustrativas e não limitativas. Modalidades adicionais estão dentro das reivindicações. Além disso, embora aspectos da presente invenção tenham sido descritos com referência a modalidades particulares, aqueles especialistas na técnica irão reconhecer que podem ser feitas alterações na forma e no detalhe sem se afastar do espírito e âmbito da invenção, tal como definido pelas reivindicações.

[00139] As pessoas de conhecimentos atuais nas técnicas pertinentes irão reconhecer que a invenção pode compreender menos do que as características ilustradas em qualquer modalidade particular acima descrita. As modalidades aqui descritas não se destinam a ser uma apresentação exaustiva das formas em que as várias características da invenção podem ser combinadas. Deste modo, as modalidades não são combinações mutuamente exclusivas características, em vez disso, a invenção pode compreender uma combinação de diferentes características individuais selecionadas a partir de diferentes modalidades individuais, como entendido por pessoas com conhecimentos normais na técnica. Modalidades da presente invenção também tem aplicação em outros do que o tratamento de sementes, tais como aplicações em que uma mistura personalizada precisa de produtos líquidos são desejadas ou requeridas. Por exemplo, mistura personalizada pode ser proporcionada com uma modalidade da presente invenção, sem ser acoplada a um aparelho de tratamento de sementes. Um tratador de sementes personalizado, ou uma entidade de empresa de sementes, pode utilizar uma receita que exige a mistura de vários componentes. A receita pode ser transmitida através de uma rede para uma modalidade da presente invenção, que por sua vez irá liberar materiais precisamente a partir de seus respectivos barris para um recipiente comum, após o que os componentes são coletados para criar a composição de tratamento de sementes misturada personalizada. Naquele ou um tempo mais tarde, a composição de tratamento de sementes misturada personalizada pode ser armazenada ou transferida. Quando desejado, a composição pode ser fornecida para a porção apropriada para um sistema apropriado. Esse sistema pode ser equipado para revestir as sementes, após o que a mistura combinada personalizada é aplicada às sementes, ou qualquer outra utilização ou aplicação adequada.

[00140] Qualquer incorporação por referência de documentos acima é limitada tal que nenhum assunto é incorporado que é contrário à divulgação explícita aqui. Qualquer incorporação por referência de documentos acima é ainda adicionalmente limitada de tal modo que nenhuma reivindicação incluída nos documentos é aqui incorporada por referência. Qualquer incorporação por referência de documentos acima é ainda mais limitada de tal modo que quaisquer definições fornecidas nos documentos não são incorporadas por referência aqui, a menos que aqui expressamente incluída.

Claims (12)

1. Sistema automatizado de tratamento de sementes, adaptado para operação no local em um distribuidor de varejo, caracterizado pelo fato de que o sistema compreende: um vaso selador de tratamento de sementes (200) configurado para aplicar uma pluralidade de tratamentos químicos a um lote de sementes com base em uma receita de tratamento de sementes; uma pluralidade de estações de bombeamento (104) dimensionadas para receber um recipiente químico transportável selado (106), cada estação de bombeamento incluindo uma bomba (108) e um canal de fluxo acoplado de forma fluida ao vaso de tratamento de sementes; e um controlador de sistema programável (102), caracterizado por o controlador de sistema programável ser configurado para receber uma indicação de transferência de material de cada uma das várias estações de bombeamento e operação de controle da bomba de cada estação de bombeamento em resposta à receita de tratamento de sementes ; em que o controlador de sistema programável está configurado para coletar dados operacionais que representam pelo menos o consumo de produtos químicos do contêiner de produtos químicos em cada uma das estações de bombas com base na indicação de transferência de material correspondente durante o tratamento de sementes e para fornecer os dados operacionais a uma informação hospedada remotamente sistema localizado remotamente do local do distribuidor de varejo e acessível a pelo menos um terceiro que seja distinto do distribuidor de varejo.

2. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda: pelo menos um de um leitor de código de barras e leitor de identificação por radiofrequência (RFID) operacionalmente acoplado ao controlador de sistema programável e configurado para ler informações de parâmetros químicos associados ao recipiente químico de cada uma das estações de bombeamento, e o controlador de sistema programável está configurado para receber e armazenar as informações de parâmetro químico em um banco de dados de inventário que é remotamente acessível por um fornecedor terceirizado do recipiente químico.

3. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o banco de dados de inventário é hospedado remotamente do sistema de tratamento de sementes e acoplado de forma comunicativa ao sistema de tratamento de sementes.

4. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o controlador de sistema programável é programado para fornecer informações que representam o consumo dos tratamentos químicos a um sistema de informações hospedado remotamente para geração de relatórios e controle de estoque.

5. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o controlador de sistema programável está configurado para receber dados de condição ambiental de uma fonte externa e fazer automaticamente ajustes na receita de tratamento de semente com base nos dados de condição ambiental, de modo que pelo menos uma das estações de bombeamento é operada em uma nova velocidade da bomba em resposta aos dados de condição ambiental.

6. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que os dados operacionais incluem informações de consumo de material que representam um desempenho da bomba.

7. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que os dados operacionais incluem informações de consumo de material que representam uma quantidade de produto químico consumido.

8. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo fato de que os dados operacionais incluem informações de consumo de material que representam uma quantidade de semente tratada.

9. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado pelo fato de que o controlador de sistema programável está configurado para receber, a partir do sistema de informações hospedado remotamente, a receita de tratamento de sementes.

10. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado pelo fato de que o controlador de sistema programável está configurado para receber, a partir do sistema de informações hospedado remotamente, informações de restrição que contêm limites para formulações químicas, as informações de restrição sendo fornecidas ao host remotamente sistema de informação por terceiros; e em que o controlador de sistema programável é ainda configurado para aplicar as informações de restrição para limitar se determinadas receitas podem ser executadas.

11. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado pelo fato de que pelo menos um terceiro inclui uma organização selecionada do grupo que consiste em: um fornecedor de produtos químicos, um fornecedor de sementes não tratadas, um provedor de suporte a operações para o sistema automatizado de tratamento de sementes, um provedor de serviços para o sistema automatizado de tratamento de sementes ou qualquer combinação dos mesmos.

12. Sistema automatizado de tratamento de sementes, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 11, caracterizado pelo fato de que o controlador de sistema programável está configurado para receber, a partir do sistema de informações hospedado remotamente, parâmetros específicos da fazenda que representam detalhes específicos de um campo agrícola no qual a semente tratada deve preparadas e aplicar um ajuste à receita de tratamento com base nos parâmetros específicos da fazenda.

Images