BR102020024976A2

BR102020024976A2 - Aparelho de limpeza de superfície para limpar uma superfície de piso

Info

Publication number: BR102020024976A2
Application number: BR102020024976-2A
Authority: BR
Inventors: Jason W. Pruiett; Jacob Resch; James Theodore Hotary
Original assignee: Bissell Inc.
Priority date: 2019-12-09
Filing date: 2020-12-07
Publication date: 2021-06-22
Also published as: US20220142442A1; CN113017488A; CN214678798U; EP4115786A1; US11771284B2; US11266285B2; EP3834693A1; JP2021090746A; US20240041286A1; KR20210073460A; EP3834693B1; CA3101161A1; US11986136B2; AU2020281029A1; EP4115786B1; US20210169294A1

Abstract

aparelho de limpeza de superfície para limpar uma superfície de piso. a presente descrição provê um aparelho de limpeza de superfície que inclui um sistema de entrega de vapor para esfregar a vapor uma superfície de piso após varrer sujeira seca, poeira, cabelo, e outros fragmentos da superfície de piso. o aparelho de limpeza de superfície pode ser configurado para realizar múltiplas funções de limpeza, incluindo varredura a seco e esfrega a vapor. o aparelho de limpeza de superfície pode ser conversível entre diferentes modos de operação, incluindo pelo menos um modo vertical e um modo manual.

Description

APARELHO DE LIMPEZA DE SUPERFÍCIE PARA LIMPAR UMA SUPERFÍCIE DE PISO

FUNDAMENTOS

[001] O procedimento comum de limpeza de uma superfície de piso exposta, tais como pisos de cerâmica, linóleo e madeira dura, envolve diversas etapas e frequentemente exige múltiplas ferramentas de limpeza. Primeiro, sujeira seca ou solta é removida, e então solução de limpeza líquida é aplicada à superfície tanto diretamente quanto por meio de um agitador.

[002] Durante a primeira etapa para remover sujeira seca, uma vassoura e pá de lixo convencionais são frequentemente utilizados. Um usuário varre a sujeira para uma pilha e então transfere a pilha para a pá de lixo para disposição. Entretanto, a vassoura e a pá de lixo não são ideais para remover partículas secas em virtude de ser difícil transferir toda a pilha de sujeira para a pá de lixo. Adicionalmente, o usuário tipicamente curva para segurar a pá de lixo no lugar enquanto coleta a pilha de sujeira. Tal movimento pode ser inconveniente, difícil, e mesmo dolorido para alguns usuários. Panos de limpeza podem também ser usados, mas partículas de sujeira grandes não aderem suficientemente aos mesmos. Uma outra opção é coletar a sujeira seca usando um aspirador ou um limpador (por exemplo, limpadores de tapete). Cada um desses implementos exige que uma ferramenta de limpeza diferente seja usada durante a segunda etapa para esfregar ou limpar de forma molhada o piso.

[003] O implemento de limpeza mais comum para esfregar ou limpar de forma molhada é uma esponja ou pano de limpeza tradicionais. Esfregões são capazes de soltar sujeira do piso e têm excelente absorvência; entretanto, quando o esfregão exige mais solução de limpeza, ele é colocado em um balde para encharcar com solução de limpeza quente e retornado ao piso. Cada vez mais solução de limpeza é exigida, o esfregão é normalmente colocado no mesmo balde e, após diversas repetições, a solução de limpeza fica suja e fria. Em decorrência disso, a solução de limpeza suja é usada para remover sujeira da superfície exposta. Além disso, a cabeça do esfregão desgasta com uso e tem que ser trocada periodicamente. Panos texturizados podem ser usados como um agitador, mas eles também exigem troca regular. Adicionalmente, panos não são tão absorventes quanto esfregões e, portanto, podem deixar solução de limpeza suja excessiva no piso.

[004] Alguns dispositivos de limpeza doméstica foram desenvolvidos para simplificar o processo de limpeza pela redução do número de etapas de limpeza exigidas e eliminando a necessidade de múltiplos implementos de limpezas. Esses dispositivos aliviam alguns dos problemas descritos anteriormente que são associados com as ferramentas individuais. Tais dispositivos de limpeza são normalmente adaptados para evacuar ou varrer sujeira seca e poeira antes da aplicação de solução de limpeza, aplicando e agitando a solução de limpeza, e, subsequentemente, evacuando a solução de limpeza suja para um tanque de recuperação, por meio disso deixando apenas uma pequena quantidade de solução de limpeza na superfície exposta. Agitadores comuns estão escovas rotativas, panos de esfregão rotativos, e esfregões de esponja estacionária ou vibratória. Uma boa porção dos dispositivos de limpeza que funcionam incorretamente utiliza um acessório que é afixado ao dispositivo de limpeza para converter entre modos de limpeza a seco e úmida. Outros dispositivos são capazes de realizar todas as funções sem acessórios, mas têm projetos e recursos complexos que podem ser difíceis e confusos de operar, bem como são pesados e caros. Adicionalmente, ao término de uma tarefa de limpeza, o agitador fica molhado e sujo, e frequentemente não seca adequadamente entre operações de limpeza, por meio disso reduzindo a eficácia de limpeza do dispositivo durante uma limpeza subsequente.

[005] Um outro desenvolvimento na limpeza de pisos verificados é o esfregão a vapor, que usa vapor como o agente de limpeza. Esfregões a vapor típicos têm um reservatório para armazenar água que é fluidicamente conectado a uma bomba ou válvula seletivamente engatável. A saída da bomba ou válvula é fluidicamente conectada a uma caldeira de vapor com um elemento de aquecimento para aquecer a água. A caldeira a vapor gera vapor, que é direcionado para a superfície a ser limpa através de um bocal ou coletor montado em um conjunto de pés que engata a superfície de piso. Vapor é tipicamente aplicado ao lado de trás de um almofada de limpeza afixada ao conjunto de pés. Vapor no estado gasoso eventualmente satura toda a almofada de limpeza à medida que umidade é absorvida para fora do ponto de aplicação de vapor. A almofada de amortecimento é esfregada através da superfície de piso para remover sujeira presente na superfície de piso. Entretanto, esfregões a vapor ainda exigem duas etapas de limpeza-a saber, remoção de sujeira seca seguido por esfregamento a vapor.

SUMÁRIO

[006] Um aparelho de limpeza de superfície é provido aqui. Em certas modalidades, o aparelho de limpeza de superfície pode ser um limpador a vapor multifuncional que pode ser usado para limpar superfícies de pisos duras tais como azulejo e madeira dura completamente, realizando tanto varredura a seco quanto e esfrega a vapor.

[007] De acordo com uma modalidade da invenção, um limpador a vapor pode compreender um unidade de vapor e haste montadas a pivô em uma base que é adaptada para mover ao longo de uma superfície a ser limpa. A base tem uma abertura de entrada e um rolo de escova acionado montado para rotação na abertura de entrada para varrer a superfície a ser limpa. Um compartimento de coleta é operacionalmente associado com a abertura de entrada para receber a sujeira e liquido mecanicamente impulsionado para o copo de coleta pelo rolo de escova. O limpador inclui um sistema de entrega de vapor para entregar o vapor na superfície a ser limpa.

[008] Em uma modalidade, o sistema de entrega de vapor pode incluir um tanque de suprimento, opcionalmente provido no corpo ereto, e é adaptada para contar uma quantidade de água ou outro líquido de limpeza, um gerador de vapor para aquecer a água ou outro líquido de limpeza do tanque de suprimento em vapor, e um distribuidor de vapor para aplicar o vapor na superfície a ser limpa, opcionalmente indiretamente por meio do rolo de escova. O distribuidor de vapor pode ser localizado na base e pode ser configurado para dispensar vapor no rolo de escova. Alternativamente, o distribuidor de vapor pode ser configurado para dispensar vapor diretamente no piso.

[009] Em algumas modalidades, o limpador a vapor pode ser convertido em diferentes configurações de uso, incluindo uso ereto e uso manual.

[0010] Em uma modalidade, o compartimento de coleta pode ser removível da base. Opcionalmente, o compartimento de coleta pode ser removido por um lado lateral da base para esvaziamento. O compartimento de coleta pode deslizar para fora de um alojamento da base transversalmente para remover o compartimento de coleta da base.

[0011] Em uma modalidade, o rolo de escova pode ser removível da base. Opcionalmente, um trinco do rolo de escova pode prender o rolo de escova dentro de uma câmara de escova na base. O rolo de escova pode ser removido individualmente, ou como uma unidade com o compartimento de coleta.

[0012] Em uma modalidade, o rolo de escova pode ser um rolo de escova híbrido que inclui múltiplos materiais de agitação para otimizar o desempenho de limpeza para diferentes modos de limpeza, incluindo esfrega a vapor e varredura a seco.

[0013] Em uma modalidade, a base pode compreender uma câmara de escova e o rolo de escova roda dentro da câmara de escova e pressuriza positivamente a câmara de escova. Pelo menos um suspiro é provido na alojamento da base para aliviar a pressão positiva na câmara de escova.

[0014] Em uma modalidade, a base pode compreender uma câmara de escova e o distribuidor de vapor é configurado para dispensar vapor na câmara de escova e em direção ao rolo de escova. Pelo menos uma ventilação de vapor é provida no alojamento da base para ventilar uma porção do vapor da câmara de escova.

[0015] De acordo com uma modalidade da invenção, o limpador a vapor pode ser provido com pelo menos um esfregão configurado para fazer interface com uma porção do rolo de escova. Em certas modalidades, múltiplos esfregões são providos, e fazer interface com diferentes porções do rolo de escova. Um primeiro esfregão pode funcionar como uma guia para direcionar uma corrente de ar do rolo de escova de volta para a câmara de escova e para o compartimento de coleta, reduzindo ou eliminando o espalhamento de sujeira na frente da base. Um segundo esfregão pode ajudar a remover sujeira do rolo de escova e raspar excesso de líquido da escova para controlar o nível de molhação do rolo de escova direcionando o líquido em excesso para o compartimento de coleta.

[0016] Em uma modalidade, um rodo pode ser provido para trás do rolo de escova e varre a superfície a ser limpa enquanto introduz líquido e sujeira na abertura de entrada para reduzir a formação de riscos na superfície a ser limpa, bem como impedir que sujeira seca disperse quando o rolo de escova está rodando.

[0017] Em uma modalidade, uma escova de esfregar pode ser provida em uma extremidade distal da haste. A remoção da base da haste pode expor a escova de esfregar para uso. Opcionalmente, a escova de esfregar pode ser móvel entre uma primeira posição para armazenamento da escova de esfregar e conexão da base, e uma segunda posição onde a escova de esfregar fica em uma posição de uso.

[0018] Em certas modalidades, a haste pode compreender um conector elétrico para suprir energia e/ou dados à base. Na primeira posição, o conector elétrico é exposto para conexão com um conector elétrico correspondente na base e, na segunda posição, o conector elétrico é coberto pela escova de esfregar para proteger o conector da haste de vapor, líquido e sujeira.

[0019] Em certas modalidades, a haste pode compreender um condutor elétrico configurado para transmitir energia e/ou sinais de dados entre a unidade e a base, e a transmissão de energia e/ou dados para o condutor elétrico é desligada quando a base é desconectada da haste. Um interruptor ou relé pode controlar a transmissão de energia e/ou dados com base se a base está conectada à haste.

[0020] Em algumas modalidades, uma bandeja de limpeza pode ser configurada para suportar a unidade de vapor, haste e base da mesma, opcionalmente em um estado totalmente montado ou parcialmente desmontado onde a haste é armazenada separada da unidade de vapor e base montada. A bandeja de limpeza pode ser usada durante um processo de auto limpeza ou sanitização. Um sistema e método de autolimpeza usando a bandeja de limpeza economiza para o usuário tempo considerável e pode levar ao uso mais frequente do aparelho.

[0021] De acordo com uma modalidade da invenção, o limpador a vapor pode ser provido com um mecanismo de remoção mecânica de sujeira para esvaziar fragmentos e líquido de um compartimento de coleta e varrer pelo menos uma superfície interna da base. Um membro de limpeza da base pode acionar um esfregão ou escova para remover mecanicamente os fragmentos acumulados em uma ou mais superfícies internas da base que podem de outra forma ser aprisionados na base.

[0022] Esses e outros recursos e vantagens da presente descrição ficarão aparentes a partir da descrição seguinte de modalidades particulares, quando vista de acordo com os desenhos associados e reivindicações anexas.

[0023] Antes de as modalidades da invenção serem explicadas em detalhe, deve-se entender que a invenção não está limitada aos detalhes de operação ou aos detalhes de construção e ao arranjo dos componentes apresentados na descrição seguinte ou ilustrados nos desenhos. A invenção pode ser implementada em várias outras modalidades e de ser praticada ou ser realizada de maneiras alternativas não expressamente descritas aqui. Também, deve-se entender que a fraseologia e terminologia usadas aqui são para efeitos de descrição e não devem ser consideradas limitantes. O uso de “incluindo” e “compreendendo” e variações dos mesmos deve englobar os itens listados a seguir e equivalentes dos mesmos, bem como itens e equivalentes adicionais dos mesmos. Adicionalmente, enumeração pode ser usada na descrição de várias modalidades. A menos que de outra forma expressamente declarado, o uso de enumeração não deve ser interpretado limitando a invenção a nenhuma ordem ou número de componentes específicos. Nem o uso de enumeração deve ser interpretado excluindo do escopo da invenção qualquer etapa ou componente adicional que pode ser combinado com ou nas etapas ou componentes enumerados. Qualquer referência a elementos de reivindicação como “pelo menos um de X, Y e Z” deve incluir qualquer um de X, Y ou Z individualmente, e qualquer combinação de X, Y e Z, por exemplo, X, Y, Z; X, Y; X, Z ; e Y, Z.

DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0024] A FIG. 1 é uma vista em perspectiva de um aparelho de limpeza de superfície na forma de um limpador a vapor conversível de acordo com uma modalidade da invenção, com o limpador a vapor em um modo de operação vertical ou de esfrega;
a FIG. 2 é uma vista em perspectiva do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 1 em um modo de operação manual;
a FIG. 3 é uma vista em perspectiva do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 1 em um modo de operação de limpeza remoto;
a FIG. 4 é uma vista em perspectiva do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 1 em um modo de operação de acessório manual;
a FIG. 5 é uma vista seccional transversal pela linha II-II da FIG. 2, mostrando uma unidade de vapor do aparelho de limpeza de superfície;
a FIG. 6 é uma vista lateral da unidade de vapor da FIG. 5, mostrando um cabo de energia enrolado em um alojamento da unidade de vapor para armazenamento;
a FIG. 7 é uma vista lateral de uma outra modalidade da unidade de vapor do aparelho de limpeza de superfície, mostrando um cabo de energia enrolado em um alojamento da unidade de vapor para armazenamento;
a FIG. 8 é uma vista lateral da unidade de vapor da FIG. 7, com o cabo de energia removido por questão de clareza;
a FIG. 9 é uma vista seccional parcial da haste do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 1;
a FIG. 10 é uma vista em perspectiva de uma porção inferior do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 1, mostrando um pé de limpeza ou base do aparelho de limpeza de superfície;
a FIG. 11 é uma vista em perspectiva de uma modalidade de um rolo de escova e transmissão de acionamento do rolo de escova para o aparelho de limpeza de superfície da FIG. 1;
a FIG. 12 é uma vista seccional transversal em perspectiva na linha XII-XII da FIG. 10;
a FIG. 13 é uma vista seccional transversal similar à FIG. 12, ampliada para mostrar detalhes de uma modalidade de uma câmara de escova, compartimento de coleta, e suspiro para o aparelho de limpeza de superfície da FIG. 1;
a FIG. 14 é uma vista similar à FIG. 13, mostrando uma modalidade da trajeto de ar através da câmara de escova, compartimento de coleta, e suspiro;
a FIG. 15 é uma vista em perspectiva de uma porção frontal da base, com um coletor de vapor explodido do alojamento da base;
a FIG. 16 é uma vista seccional feita na linha XVI-XVI da FIG. 10;
a FIG. 17 é uma vista em perspectiva da base, mostrando uma cobertura e um rolo de escova removidos do aparelho de limpeza de superfície;
a FIG. 18 é uma vista lateral da base mostrando uma modalidade do trajeto de vapor através da câmara de escova e da ventilação de vapor;
a FIG. 19 é uma vista em perspectiva da base, mostrando ar saindo dos suspiros e vapor saindo das ventilações de vapor;
a FIG. 20 é uma vista em perspectiva da base, mostrando um compartimento de coleta removido do aparelho de limpeza de superfície;
a FIG. 21 é uma vista em perspectiva de uma outra modalidade da base do aparelho de limpeza de superfície, ilustrando a remoção de um módulo de compartimento/rolo de escova da base;
a FIG. 22 é uma vista explodida do módulo de compartimento/rolo de escova da FIG. 21;
a FIG. 23 é uma vista em perspectiva de ainda uma outra modalidade da base do aparelho de limpeza de superfície, ilustrando a remoção de um módulo de compartimento/rolo de escova da base;
a FIG. 24 é uma vista em perspectiva de um aparelho de limpeza de superfície na forma de um limpador a vapor conversível de acordo com uma outra modalidade da invenção, com o limpador a vapor em um modo de operação vertical ou de esfrega;
as FIG. 25 é uma vista em perspectiva do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 24 em um modo de operação de limpeza remoto ou modo de esfrega;
a FIG. 26 é uma vista em perspectiva traseira de uma modalidade de uma escova de esfregar para o aparelho de limpeza de superfície da FIG. 24;
a FIG. 27 é uma vista em perspectiva de um aparelho de limpeza de superfície na forma de um limpador a vapor conversível de acordo com ainda uma outra modalidade da invenção, com o limpador a vapor em um modo de operação vertical ou de esfrega;
a FIG. 28 é uma vista em perspectiva do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 27 em um modo de operação de limpeza remoto ou modo de esfrega;
a FIG. 29 é uma vista ampliada de uma extremidade distal de uma haste do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 27, mostrando uma escova de esfregar movendo entre uma primeira posição armazenada e uma segunda posição de esfrega;
a FIG. 30 é uma vista seccional transversal de uma extremidade distal da haste, com a escova de esfregar na segunda posição de esfrega;
a FIG. 31 é uma vista em perspectiva de um aparelho de limpeza de superfície na forma de um limpador a vapor conversível de acordo com ainda uma outra modalidade da invenção, com o limpador a vapor em um modo de operação vertical ou de esfrega e onde energia para a haste e a base ligada por um interruptor;
a FIG. 32 é uma vista em perspectiva do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 31 em um modo de operação de limpeza remoto ou modo de esfrega, e onde energia para a haste e a base é desligada por um interruptor;
a FIG. 33 é uma vista seccional parcial através da haste com o limpador a vapor no modo de operação vertical ou de esfrega mostrado na FIG. 31, com uma vareta de empurrar fechando o interruptor para prover energia à haste;
a FIG. 34 é uma vista seccional parcial da haste com o limpador a vapor no modo de operação de limpeza remoto ou modo de esfrega mostrado na FIG. 32, com o interruptor aberto para desligar a energia da haste;
a FIG. 35 é uma vista em perspectiva de um aparelho de limpeza de superfície na forma de um limpador a vapor conversível de acordo com uma modalidade adicional da invenção, com o limpador a vapor em um modo de operação vertical ou de esfrega e onde energia para a haste e a base é ligada por um relé;
a FIG. 36 é uma vista em perspectiva do aparelho de limpeza de superfície da FIG. 35 em um modo de operação de limpeza remoto ou modo de esfrega, e onde energia para a haste e a base é desligada pelo relé;
a FIG. 37 é um diagrama de circuito esquemático para o aparelho de limpeza de superfície da FIG. 35;
a FIG. 38 é uma vista em perspectiva de um aparelho de limpeza de superfície acomodado com uma bandeja de limpeza de acordo com uma modalidade da invenção;
a FIG. 39 é uma vista em perspectiva da bandeja de limpeza da FIG. 38;
a FIG. 40 é um fluxograma mostrando uma modalidade de um método para limpar e sanitizar um aparelho de limpeza de superfície
a FIG. 41 é uma vista em perspectiva traseira de ainda uma outra modalidade de uma base do aparelho de limpeza de superfície;
a FIG. 42 é uma vista da base da FIG. 41, ilustrando uma cobertura da base em uma posição aberta para mostrar um mecanismo de remoção mecânica de sujeira compreendendo um membro de remoção de sujeira;
a FIG. 43 é uma vista da base da FIG. 41, mostrando a atuação de um mecanismo de remoção mecânica de sujeira para esvaziar fragmentos de um compartimento de coleta e varrer superfícies internas da base;
a FIG. 44 é uma vista em grande aproximação de uma porção da FIG. 43, mostrando detalhes da membro de remoção de sujeira;
a FIG. 45 é uma vista em perspectiva mostrando um esfregão do membro de remoção de sujeira;
a FIG. 46 é uma vista em perspectiva traseira de ainda uma outra modalidade de uma base do aparelho de limpeza de superfície;
a FIG. 47 é uma vista da base da FIG. 46, ilustrando uma cobertura da base em uma posição aberta para mostrar um mecanismo de remoção mecânica de sujeira compreendendo um membro de remoção de sujeira;
a FIG. 48 é uma vista da base da FIG. 46, mostrando a atuação de um mecanismo de remoção mecânica de sujeira para esvaziar fragmentos de um compartimento de coleta e varrer superfícies internas da base; e
a FIG. 49 é uma vista em grande aproximação da base da FIG. 46, mostrando a membro de remoção de sujeira empurrando uma porta de remoção de sujeira para uma posição aberta.

DESCRIÇÃO DE MODALIDADES DA INVENÇÃO

[0025] A invenção no geral se refere a um aparelho de limpeza de superfície, que pode ser na forma de um limpador tendo um sistema de entrega de vapor.

[0026] Os sistemas funcionais do aparelho de limpeza de superfície ou limpador a vapor podem ser arranjados em qualquer configuração desejada, tal como um dispositivo ereto tendo uma base e um corpo vertical para direcionar a base através da superfície a ser limpa. Outras configurações opcionais incluem um dispositivo portável adaptado para ser carregado à mão por um usuário para limpar áreas relativamente pequenas ou um limpador autônomo adaptado para mover sem a assistência de um usuário ou operador para limpar uma superfície de piso. Na forma aqui usada, a expressão “limpador a vapor” ou “limpador a vapor multifuncional” inclui um limpador que pode ser usado para limpar superfícies de piso duro, tais como azulejo e madeira dura, completamente, realizando tanto varredura a seco quanto esfrega a vapor

[0027] Embora basicamente discutido aqui em termos de um limpador a vapor, os recursos do aparelho de limpeza de superfície descritos aqui são aplicáveis a outros tipos de aparelho de limpeza de superfície, incluindo qualquer aparelho de limpeza de superfície tendo um sistema de entrega de fluido de limpeza, tal como o aparelho tendo uma fonte de sucção para criar um vácuo parcial para succionar sujeira e líquido de pisos e de outras superfícies, isto é, um limpador a vácuo, aspirador de pó, ou limpador profundo, um esfregão a vapor ou esfregão molhado, um aparelho de limpeza a vapor sem uma função de varredura, um limpador com um sistema de entrega de líquido, etc.

[0028] A FIG. 1 é uma vista em perspectiva de um aparelho de limpeza de superfície ou limpador a vapor 10 de acordo com uma modalidade da invenção. O limpador a vapor 10 é provido com vários recursos e melhorias, que são descritas em detalhe adicional a seguir. O limpador a vapor 10 da modalidade ilustrada pode alternativamente ser referido aqui como um limpador a vapor multifuncional ou simplesmente um limpador, e inclui uma unidade de vapor 12, uma haste desanexável 14 e um pé de limpeza ou base 16 adaptada para mover sobre uma superfície a ser limpa. O limpador a vapor 10 inclui um sistema de entrega de vapor e um sistema de coleta, que são descritos em detalhe adicional a seguir, e que podem incluir componentes suportados em qualquer dentre a unidade de vapor 12, haste 14, ou base 16. O limpador a vapor 10 pode varrer sujeira seca e/ou líquido de uma superfície a ser limpa impulsionando mecanicamente sujeira e/ou líquido para um compartimento de coleta usando um rolo de escova ou outro agitador mecânico. O limpador a vapor 10 pode gerar e entregar vapor a uma superfície a ser limpa, incluindo superfícies de piso, tais como pisos de azulejo, linóleo, vinil, laminado, e madeira dura, e outras superfícies duras tais como azulejos e bancadas. O limpador a vapor 10 pode ser conversível entre diferentes modos de operação para limpar eficientemente diferentes tipos de superfície e áreas difíceis de alcançar.

[0029] Para efeitos de descrição com relação às figuras, os termos “superior”, “inferior”, “direita”, “esquerda”, “traseira”, “dianteira”, “vertical”, “horizontal”, “interno”, “externo” e derivados dos mesmos devem se referir na descrição como orientados na FIG. 1 da perspectiva de um usuário detrás do limpador a vapor 10, que define a traseira do limpador 10. Entretanto, deve-se entender que a descrição pode assumir várias orientações alternativas, exceto onde expressamente especificado ao contrário. O termo “sujeira” inclui sujeira, poeira, cabelo, e outros fragmentos, a menos que de outra forma notado. O termo “vapor” inclui um líquido, tal como, mas não se limitando a água ou soluções contendo água (como água misturada com uma composição química de limpeza, fragrância, etc.), convertido a um gás ou fase vapor. O líquido pode ser fervido ou senão convertido a gás ou fase vapor por aquecimento ou ação mecânica como nebulização. O vapor pode ser invisível a olho nu, na forma de uma névoa visível formada quando o gás ou vapor condensa no ar, ou combinações dos mesmos.

[0030] A unidade de vapor 12 pode compreender uma unidade de vapor manual modular 12 que pode ser usada independentemente da haste 14 e da base 16 para limpar uma superfície. Dessa forma, a haste 14 e a base 16 são removíveis ou desanexáveis da unidade de vapor 12. O limpador a vapor 10 é conversível entre pelo menos dois diferentes modos de operação, incluindo um modo de operação vertical ou de esfrega mostrado na FIG. 1, no qual a haste 14 e a base 16 são afixadas à unidade de vapor 12, e um modo de operação manual mostrado na FIG. 2, no qual a haste 14 e a base 16 são desafixados da unidade de vapor 12. O modo vertical ou de esfrega pode ser útil para limpar superfície de pisos, tais como pisos de azulejo, linóleo, vinil, laminado, e madeira dura, enquanto o modo manual pode ser útil para limpar outras superfícies duras tais como azulejos e bancadas.

[0031] O limpador a vapor 10 pode adicionalmente ser provido com outros modos de operação, tal como um modo de operação de limpeza remoto, mostrado na FIG. 3, no qual a haste 14 é afixada à unidade de vapor 12 e a base 16 é removida, que permite que o limpador a vapor 10 limpe a vapor áreas remotas ou difíceis de alcançar. Um outro modo de operação é um modo de operação de acessório manual, um exemplo do qual é mostrado na FIG. 4, no qual a haste 14 é desafixada da unidade de vapor 12, e uma ferramenta de acessório de limpeza é afixada em seu lugar. Por exemplo, a própria base 16 pode ser diretamente afixada à unidade de vapor 12. Outras ferramentas acessórias (não mostradas) podem ser usadas no modo de acessório manual, em vez de na base 16.

[0032] A FIG. 5 é uma vista seccional transversal da unidade de vapor 12. A unidade de vapor 12 pode compreender um alojamento 18 com um cabo tipo revólver 20 e que carrega um sistema de entrega de vapor para gerar vapor e entregar a vapor a uma superfície a ser limpa. O sistema de entrega de vapor pode incluir um gerador de vapor 22 na forma de um aquecedor para aquecer líquido pelo menos a 100°C para gerar vapor, um tanque de suprimento 24 em comunicação fluídica com uma entrada 26 do gerador de vapor 22, uma bomba 28 que pressuriza o sistema de entrega para suprir líquido do tanque 24 ao gerador de vapor 22, um atuador 30 para a bomba 28 para entregar líquido sob demanda ao gerador de vapor 22, e um bocal de distribuição de vapor 32 em comunicação fluídica com uma saída 34 do gerador de vapor 22 para entregar vapor a uma superfície a ser limpa diretamente, ou indiretamente por meio da haste 14, base 16, ou uma outra ferramenta de limpeza. O atuador 30 pode compreender um gatilho ou botão montado no cabo tipo revólver 20, e pode controlar a entrega de fluido do tanque de suprimento 24 ao gerador de vapor 22 por meio de um acoplamento eletrônico ou mecânico com a bomba 28.

[0033] O tanque de suprimento 24 armazena líquido de limpeza, e pode ser removível do alojamento 18 para reabastecimento do tanque 24 com líquido, ou pode ser reabastecido quando no alojamento 18. O fluido de limpeza pode compreender um ou mais de quaisquer fluidos de limpeza adequados, incluindo, mas sem se limitar a água, misturas contendo água, detergente concentrado, detergente diluído, etc., e misturas dos mesmos. Por exemplo, o fluido pode compreender uma mistura de água e detergente concentrado.

[0034] O bocal de distribuição de vapor 32 pode ser provido em um conduto de saída de vapor 36 que se salienta no alojamento da unidade de vapor 18. O conduto de saída de vapor 36 pode adicionalmente montar vários acessórios, incluindo a haste 14 e/ou a base 16. Tubulação flexível ou outros condutos de fluido adequados 38, 40 podem conectar a bomba 28 à entrada do gerador de vapor 26 e à saída do gerador de vapor 34 ao bocal de distribuição de vapor 32, respectivamente.

[0035] O bocal de distribuição de vapor 32 pode incluir pelo menos uma saída de bocal 42 no alojamento da unidade 18 para entregar vapor a uma superfície a ser limpa. O bocal de distribuição de vapor 32 pode estar em um relacionamento oposto à cabo de revólver 20, com o bocal de distribuição de vapor 32 em uma extremidade dianteira da alojamento da unidade 18 e o cabo de revólver 20 uma extremidade traseira da alojamento da unidade 18. Uma base 44 da alojamento da unidade 18 pode definir uma superfície substancialmente plana na qual a unidade 12 pode se apoiar em uma posição vertical.

[0036] O limpador a vapor 10 pode adicionalmente incluir um controlador 45 operacionalmente acoplado aos vários sistemas de função do limpador a vapor 10 para controlar sua operação tal como sendo operacionalmente acoplado ao gerador de vapor 22 e/ou bomba 28. O controlador 45 pode ser provido em várias localizações no limpador a vapor 10 e, na modalidade ilustrada, é localizado na unidade de vapor 12, dentro do alojamento 18. O controlador 45 pode ser uma unidade de microcontrolador (MCU) que contém pelo menos uma unidade de processamento central (CPU).

[0037] Referindo-se às FIGS. 4 e 5, o controlador 45 pode ser eletronicamente acoplado a uma interface de usuário 47 através da qual um usuário pode interagir com o limpador a vapor 10. A interface de usuário 47 pode ser provida em várias localizações no limpador a vapor 10 e, na modalidade ilustrada, é localizado na unidade de vapor 12, acima do cabo 20. A interface de usuário 47 pode permitir a operação e controle do limpador a vapor 10 pela extremidade do usuário, e pode também prover informação de realimentação do limpador a vapor 10 ao usuário. A interface de usuário 47 pode ser eletricamente acoplada a componentes elétricos, incluindo, mas sem se limitar o sistema de circuito eletricamente conectado a vários componentes dos sistemas de entrega e coleta de fluido do limpador a vapor 10, como descrito em detalhe adicional a seguir. A interface de usuário 47 pode compreender um ou mais controles de entrada 49, tal como, mas sem se limitar a botões, gatilhos, chaves, teclados, interruptores, ou similares, opcionalmente conectados a sistemas no limpador a vapor 10 para afetar e controlar sua operação. A interface de usuário 47 pode também comunicar uma condição ou estado do limpador a vapor 10 ao usuário.

[0038] Referindo-se à FIG, 6, um cabo de energia 46 emerge do interior do alojamento 18 através de uma fenda de cabo 48, e pode ser usado para prover energia aos componentes elétricos da unidade de vapor 12 a partir de uma fonte de energia, tal como uma fonte de alimentação doméstica, mediante atuação do atuador 30. O cabo de energia 46 pode também ser usado para prover energia a outros componentes elétricos do limpador a vapor 10, tal como qualquer componente elétrico da haste 14 ou base 16, quando acoplado à unidade de vapor 12 em uma das outras configurações mostradas nas FIGS. 1-4. Alternativamente, os componentes elétricos do limpador a vapor 10 podem ser potencializados por uma fonte de alimentação portável, tal como uma bateria. O cabo de energia 46 pode ser enrolado em uma porção inferior do alojamento 18, abaixo do cabo 20, para armazenamento.

[0039] As FIGS. 7-8 mostram uma modalidade alternativa da unidade de vapor 12, onde a unidade de vapor 12 inclui uma canaleta de enrolamento de cabo 50 em torno de uma porção inferior do alojamento 18 para armazenar o cabo de energia 46 no alojamento 18. A canaleta 50 pode ser definida por retentores de cabo superior e inferior 52, 54, que se projetam para fora do alojamento 18. O cabo de energia 46 pode ser enrolado no alojamento 18 e retido entre os retentores de cabo 52, 54 abaixo do cabo 20. A canaleta de enrolamento de cabo 50 pode prover melhor controle da posição do cabo de energia enrolado 46, e também prover uma localização do cabo mais óbvia que informa visualmente ao usuário onde o cabo de energia 46 pode ser armazenado.

[0040] Referindo-se à FIG. 9, a haste 14 pode compreender um alojamento da haste tubular alongado 56 com uma primeira extremidade proximal 58 adaptada para ser afixada à unidade de vapor 12 e uma segunda extremidade distal 60 adaptada para ser afixada à base 16. A segunda extremidade 60 pode adicionalmente compreender um bocal de distribuição de vapor ou bocal de haste 62 que fica em comunicação fluídica com um conduto de vapor 64 que se estende através do alojamento da haste 56 até a primeira extremidade 58. O acoplamento da haste 14 à unidade de vapor 12 coloca o conduto de vapor 64 em comunicação fluídica com o sistema de entrega de vapor, com o bocal da unidade de vapor 32 suprindo vapor ao conduto de vapor 64, que, por sua vez, provê o vapor ao bocal de haste 62. Opcionalmente, o conduto de vapor 64 pode compreender um formato seccional transversal cilíndrico, enquanto o alojamento da haste 56 tem um formato seccional transversal triangular.

[0041] Um trinco liberável para montar a haste 14 na unidade de vapor 12 é provido, e pode incluir um botão 66 carregado pela haste 14 que engata um detentor 68 provido no conduto de saída 36 da unidade de vapor 12. Alternativamente, o botão 66 pode ser carregado pela unidade de vapor 12, com a detentor 68 provido na haste 14.

[0042] A haste 14 pode incluir um ou mais condutores elétricos 70, por exemplo, fios ou cabos isolados, para transmitir energia e/ou sinais de dados entre a unidade de vapor 12 e a base 16. Um primeiro conector elétrico 72 pode ser provido na primeira extremidade 58 para estabelecer uma conexão elétrica com a unidade de vapor 12 e um segundo conector elétrico 74 pode ser provido na segunda extremidade 60 para estabelecer uma conexão elétrica com a base 16, com a um ou mais condutores elétricos 70 dispostos entre os conectores elétricos 72, 74 dentro do alojamento da haste 56. Em um exemplo, os conectores elétricos 72, 74 podem ser um membro de uma conexão pino e soquete ou macho e fêmea. Na modalidade ilustrada, o primeiro conector elétrico 72 pode compreender um conector de pino e soquete, com um conector soquete ou fêmea 76 provido na unidade de vapor 12. O segundo conector elétrico 74 pode compreender um conector soquete ou fêmea, com um conector de pino e soquete 78 provido na base 16. Com a haste 14 e a base 16 afixadas à unidade de vapor 12 como mostrado na FIG. 9, energia elétrica pode ser provida a um ou mais componentes elétricos na base 16, e sinais podem ser transmitidos entre a unidade 12 e a base 16.

[0043] Referindo-se às FIGS. 1 e 3, a haste 14 pode ser usada com a unidade de vapor 12 para entregar vapor com ou sem a base 16. No modo ereto, mostrado na FIG. 1, o conjunto da unidade de vapor 12/haste 14 é conectado a pivô à base 16 para direcionar a base 16 através da superfície a ser limpa. O cabo de revólver 20 na unidade de vapor 12 pode ser usado para manobrar o limpador a vapor 10 sobre uma superfície a ser limpa. Quando conectada entre a unidade de vapor 12 e a base 16, a haste 14 define uma porção do trajeto de passagem de entrega de vapor entre o gerador de vapor 22 na unidade de vapor 12 e a base 16. Quando usado sem a base 16, como mostrado na FIG. 3, o limpador a vapor 10 pode entregar vapor na superfície pelo bocal de haste 62.

[0044] Referindo-se à FIG. 10, na modalidade mostrada, a base 16 pode ser afixada a pivô à haste 14, ou alternativamente à unidade de vapor 12 como mostrado na FIG. 4, por uma junta articulada 80 para movimento em torno de pelo menos dois eixos geométricos de rotação ortogonais X, Y. Em uma modalidade, a junta articulada 80 pode ser uma junta Cardan de múltiplos eixos geométricos como mostrado nas figuras, mas pode alternativamente compreender uma junta de esfera. Fiação e/ou condutos podem opcionalmente suprir eletricidade e/ou vapor (ou outros fluidos) entre a haste 14, ou a unidade de vapor 12, e a base 16, ou vice-versa, e pode se estender através da junta articulada 80.

[0045] A junta articulada 80 inclui um acoplador 82 que recebe uma extremidade da haste 14 ou uma extremidade da unidade de vapor 12 (FIG. 4). Uma forquilha 84 se estende para baixo do acoplador 82 e é conectada a pivô à base 16 em localizações espaçadas, com a dita conexão pivô definindo o eixo geométrico pivô X. Um trinco liberável para montar a base 16 na haste 14 ou na unidade de vapor 12 é provido, e pode incluir um botão 86 carregado pelo acoplador 82 que engata um detentor (não mostrado) provido na haste 14 ou na unidade de vapor 12. Alternativamente, o botão 86 pode ser carregado pela haste 14 ou unidade de vapor 12, com o detentor provido na base 16.

[0046] A base 16 pode incluir um alojamento da base 88 que suporta pelo menos alguns dos componentes dos sistemas de entrega e coleta de fluido, tal como um distribuidor de vapor 90 em comunicação fluídica com o gerador de vapor 22 (FIG. 5) na unidade de vapor 12 por meio da haste 14, um elemento de varredura 92 adaptado para fazer contato com a superfície a ser limpa para varrer sujeira e líquido, e um compartimento de coleta 94 adaptado para receber sujeira e líquido varrida pelo elemento de varredura 92.

[0047] Na FIG. 10, o elemento de varredura 92 é visível através de uma cobertura 96 que forma uma porção do alojamento da base 88. A cobertura 96 é pelo menos parcialmente formada de um material translúcido ou transparente, de maneira tal que o elemento de varredura 92 fique visível ao usuário através da cobertura 96. Isso pode permitir que o usuário veja o elemento de varredura e certifique se o elemento de varredura precisa de limpeza. Como mostrado, a cobertura 96 pode ser formada com uma janela de visualização ou lente 97 em registro com o rolo de escova 92, com a lente 97 sendo moldada de um material translúcido ou transparente usando injeção de plástico. Alternativamente, toda a cobertura 96 pode ser moldada de um material translúcido ou transparente usando moldagem por injeção de plástico. Em outras modalidades, a cobertura 96 pode ser opaca ou pode não ser provida como parte do alojamento da base 88.

[0048] O elemento de varredura 92 impulsiona mecanicamente sujeira e líquido para o compartimento de coleta 94. Em uma modalidade, o elemento de varredura 92 é um rolo de escova configurado para rotação em torno de um eixo geométrico rotacional central R para impulsionar mecanicamente sujeira e líquido para o compartimento de coleta 94.

[0049] Uma modalidade do rolo de escova 92 para o limpador a vapor 10 é mostrada na FIG. 11. No presente exemplo, rolo de escova 92 pode ser um rolo de escova híbrido adequado para esfrega molhada ou varredura a seco. Em uma modalidade, o rolo de escova 92 compreende uma haste cilíndrica 98 (mostrado em linha tracejada na FIG. 11), um pluralidade de ‘cerdas 100 que se estendem a partir da haste cilíndrica 98, e material de microfibra 102 provido na haste cilíndrica 98 e arranjado entre as cerdas 100. Um exemplo de um rolo de escova híbrido adequado é descrito na Patente U.S. No. 10.092.155 de Xia et al., que está aqui incorporada por referência em sua íntegra. A haste cilíndrica 98 pode ser construído de um material polimérico tal como acrilonitrila butadieno estireno (ABS), propileno ou estireno, ou qualquer outro material adequado tais como plástico, madeira, ou metal. As cerdas 100 podem ser arranjadas em uma pluralidade de tufos ou em uma tira unitária, e podem ser construídas de náilon, ou qualquer outra fibra sintética ou natural adequada. O material de microfibra 102 pode ser construído de poliéster, poliamidas, ou uma conjugação de materiais incluindo propileno ou qualquer outro material adequado conhecido na técnica do qual se constrói microfibra.

[0050] Outras modalidades do rolo de escova 92 são possíveis. Por exemplo, o rolo de escova 92 pode compreender cerdas em tufos como o único meio de varredura. Alternativamente, o rolo de escova 92 pode compreender um meio de varredura feito de um material macio e compressível, tal como material de microfibra. Em ainda outras modalidades, o rolo de escova 92 pode compreender fibra de náilon, espuma, pás e paletas elastoméricas, ou qualquer outro meio de varredura adequado para impulsionar mecanicamente sujeira e líquido para o compartimento de coleta 94. Adicionalmente, embora um rolo de escova que roda horizontalmente 92 esteja mostrado aqui, em algumas modalidades, rolos de escova que rodam horizontalmente duplos, um ou mais rolos de escovas que rodam verticalmente podem ser providos no limpador a vapor 10.

[0051] O sistema de coleta pode adicionalmente incluir um motor 104 conectado de forma acionada ao rolo de escova 92. O rolo de escova 92 pode ser operacionalmente acoplado a um motor de escova 104 por um acoplamento ou transmissão de acionamento que pode compreender uma ou mais correias, engrenagens, eixos, polias ou combinações dos mesmos. Um exemplo de uma transmissão para o rolo de escova 92 é mostrado na FIG. 11. A transmissão conecta o motor de escova 104 ao rolo de escova 92 para transmitir movimento rotacional de um eixo 108 do motor de escova 104 ao rolo de escova 92. A transmissão pode incluir uma correia 110, uma polia de motor 112 acoplada ao motor 104 e uma polia do rolo de escova 114 acoplada ao rolo de escova 92, com a correia 110 acoplando a polia de motor 112 à polia do rolo de escova 114. A transmissão pode adicionalmente incluir uma cabeça de acionamento 116 chavetada ou de outra forma fixa à polia do rolo de escova 114. A cabeça de acionamento 116 pode acoplar à conexão de acionamento canelada 118 do rolo de escova 92. A extremidade oposta do rolo de escova 92 pode ser suportada por um berço ou um outro suporte adequado dentro do alojamento da base 88. A polia de motor 112 pode ser chavetada ou de outra forma fixa ao eixo 108 do motor 104.

[0052] Referindo-se à FIG. 12, o motor de escova 104 pode ser localizado em um compartimento 106 em uma traseira do alojamento da base 88. Opcionalmente, o compartimento de coleta 94 pode ser posicionado entre o rolo de escova 92 e o motor 104. O motor de escova 104 pode ser operacionalmente acoplado ao controlador 45 na unidade de vapor 12 (FIG. 5) para prover controle do motor de escova, e pode ser seletivamente energizado por meio de um dos controles de entrada 49 na interface de usuário 47. Alternativamente, o motor de escova 104 pode ser controlado por meio de um controle de entrada provido na base 16. Independentemente de sua localização de controle, o motor de escova 104 pode ser operado independentemente do atuador de bomba 30 de forma que vapor possa ser dispensado quando o rolo de escova 92 estiver rodando para esfrega a vapor e varredura simultâneas, o rolo de escova 92 pode ser desligado enquanto ainda dispensa vapor por meio do atuador de bomba 30 para um modo apenas de esfrega a vapor, ou o rolo de escova 92 pode ser ligado ainda não dispensando vapor para um modo apenas de varredura a seco.

[0053] Em uma modalidade alternativa, o motor de escova 104 pode ser localizado dentro do rolo de escova 92. Exemplos de configurações de motor em rolo de escova adequadas são descritas no Relatório Descritivo de Patente U.S. No. 2017/0273523 de Kasper et al. e Patente U.S No. 6.400.048 de Nishimura et al., ambas as quais estão incorporadas aqui por referência em suas íntegras.

[0054] O sistema de coleta do limpador a vapor 10 é configurado para remover sujeira e líquido da superfície a ser limpa e armazenar a sujeira e líquido coletados internamente no limpador a vapor 10 para disposição posterior. O sistema de coleta pode incluir pelo menos uma abertura voltada para o piso 122, o elemento de varredura ou rolo de escova 92, e o compartimento de coleta 94, e pode ser basicamente ou totalmente localizado na base 16. A abertura 122 pode ser provida no alojamento da base 88 pode ser adaptada para ficar adjacente à superfície a ser limpa à medida que a base 16 move através de uma superfície. O rolo de escova 92 pode ser provido adjacente à abertura 122 para varrer a superfície a ser limpa de forma que a sujeira e líquido varridos pelo rolo de escova 92 sejam mecanicamente impulsionados para o compartimento de coleta 94.

[0055] O rolo de escova 92 pode ser provido em uma porção dianteira da base 16 e recebido em uma câmara de escova 124 na base 16. O rolo de escova 92 pode ser montado para movimento rotacional em uma direção D em torno do eixo geométrico rotacional central R definido pela haste cilíndrica 98. A câmara de escova 124 pode ser à frente do compartimento de coleta 94, e pode ser definida pelo menos em parte pela abertura 122 e cobertura 96, como descrito em mais detalhe a seguir. Um rodo 126 pode ser montado no alojamento da base 88, detrás do rolo de escova 92, e pode ser configurado para fazer contato com a superfície à medida que a base 16 move através da superfície a ser limpa.

[0056] A cobertura 96 pode ser provida em uma porção dianteira da base 16 e pode opcionalmente definir pelo menos o lado dianteiro do alojamento da base 88. A cobertura 96 pode compreender uma borda inferior 128 que define uma abertura frontal 130 na base 16. A borda inferior 128 é espaçada da superfície a ser limpa, de maneira tal que uma porção do rolo de escova 92 fique exposta pela frente da base 16 além de ser exposta pelo fundo da base 16. A abertura frontal 130 permite que o alojamento da base 88 mova sobre sujeira maior na superfície a ser limpa, e impede que a base 16 abra caminhos na sujeira maior na frente do alojamento da base 88 em cursos para frente da base 16. Sujeira maior em vez disso move através da abertura frontal 130 e é varrida para cima pelo rolo de escova 92. Em um exemplo não limitante, a altura da abertura frontal 130, isto é, a distância entre uma superfície de piso F sobre a qual a base 16 move e a borda inferior 128 pode ser > 0 mm e ≤ o comprimento das microfibras da material de microfibra 102. Uma superfície de piso exemplificativa F é mostrada na FIG. 13 em linha tracejada.

[0057] Rodas podem ser providas no alojamento da base 88 para facilitar o movimento sobre a superfície a ser limpa, e opcionalmente pode incluir um par de rodas dianteiras 132 e um par de rodas traseiras 134. As rodas traseiras 134 podem ser providas na porção traseira do alojamento da base 88, para trás de componentes tais como o rolo de escova 92 e o compartimento de coleta 94.

[0058] Referindo-se à FIG. 13, a base 16 pode incluir um esfregão dianteiro 136 com uma borda de interferência frontal 138 que faz interface com o rolo de escova 92. O esfregão 136 pode ser afixado à borda inferior 128 da cobertura 96, com a borda de interferência 138 se estendendo para trás para ficar voltada para a câmara de escova 124 e faz interface com o rolo de escova 92. Alternativamente, a borda de interferência 138 pode ser integralmente formada com a cobertura 96.

[0059] Em pelo menos algumas modalidades, o rolo de escova rotativo 92 pode funcionar como um ventilador que pressuriza a câmara de escova 124 e gera uma corrente de ar que pode soprar sujeira para fora da abertura 122 da base 16. Em um aspirador a vácuo convencional, o fluxo de ar gerado pela fonte de sucção excede em muito uma corrente de ar desprezível gerada por um rolo de escova rotativo. Em um dispositivo de limpador sem sucção, tal como o limpador a vapor 10, a corrente de ar gerada pelo rolo de escova pode causar efeitos indesejáveis tais como espalhamento e sopro da sujeira para frente. O esfregão dianteiro 136 funciona como uma guia para direcionar a corrente de ar do rolo de escova 92 de volta para a câmara de escova 124 e para o compartimento de coleta 94, reduzindo ou eliminando o espalhamento de sujeira na frente da base 16.

[0060] A borda de interferência 138 pode ser uma borda fina ou estreita, tal como uma pá ou raspador, e pode ser alongada transversalmente para se estender substancialmente por todo o comprimento do rolo de escova 92. A borda de interferência 138 pode adicionalmente definir uma borda dianteira da abertura 122.

[0061] A borda de interferência 138 é configurada para engatar a uma porção dianteira do rolo de escova 92, definida pela direção de rotação D do rolo de escova 92 em torno do eixo geométrico rotacional da escova R. Opcionalmente, quando vista pelo lado como mostrado na FIG. 14, a borda de interferência 138 é configurada para engatar a uma porção do rolo de escova 92 em um quadrante dianteiro inferior do rolo de escova 92. À medida que o rolo de escova 92 roda, a borda de interferência 138 pode ajudar a direcionar a corrente de ar gerada pelo rolo de escova rotativo 92 de volta para o compartimento de coleta 94 para reduzir a formação de sulco e espalhamento de sujeira para frente da base 16. A borda de interferência 138 pode também ajudar a direcionar vapor ao longo do lado dianteiro do rolo de escova 92 e pode raspar umidade em excesso para fora do rolo de escova 92, ambos os quais podem ajudar a redistribuir o vapor e umidade uniformemente ao longo do comprimento do rolo de escova 92.

[0062] O esfregão dianteiro 136 pode ser rígido, isto é, firme e não flexível, de forma que a borda de interferência 138 não ceda ou flexione pelo engate ao rolo de escova 92. Em um exemplo, o esfregão dianteiro 136 pode ser formado de material termoplástico rígido, tais como poli(metil metacrilato) (PMMA), policarbonato, ou acrilonitrila butadieno estireno (ABS).

[0063] A base 16 pode incluir um esfregão traseiro 140 com uma borda de interferência traseira 142 que fazem interface com o rolo de escova 92. O esfregão 140 pode se estender a partir de uma superfície interna da cobertura 96, com a borda de interferência 142 se estendendo para baixo e/ou para frente para ficar voltada para a câmara da escova 124 e fazer interface com o rolo de escova 92. Alternativamente, a borda de interferência 142 pode ser separadamente formada e acoplada à cobertura 96 ou a uma outra porção do alojamento da base 88.

[0064] A borda de interferência 142 é configurada para engatar a uma porção traseira do rolo de escova 92, definida pela direção de rotação D do rolo de escova 92 em torno do eixo geométrico rotacional da escova R. À medida que o rolo de escova 92 roda, a borda de interferência 142 pode ajudar a remover sujeira do rolo de escova 92 e raspar líquido em excesso para fora do rolo de escova 92 para controlar o nível de molhação do rolo de escova 92. Líquido em excesso pode ser varrido para o compartimento de coleta 94. Opcionalmente, quando vista pelo lado como mostrado na FIG. 13, a borda de interferência 142 é configurada para engatar a uma porção do rolo de escova 92 em um quadrante traseiro superior do rolo de escova 92. Como tal, as bordas de interferência 138, 142 podem engatar quadrantes opostos do rolo de escova 92.

[0065] A borda de interferência 142 pode ser uma borda fina e estreita, tal como uma pá ou raspador, e pode ser alongada transversalmente para se estender substancialmente por todo o comprimento do rolo de escova 92. O esfregão traseiro 140 pode ser rígido, isto é, firme e não flexível, e assim a borda de interferência 142 não cede ou flexiona pelo engate com o rolo de escova 92. Em um exemplo, o esfregão traseiro 140 pode ser formado de material termoplástico rígido, tal como poli(metil metacrilato) (PMMA), policarbonato, ou acrilonitrila butadieno estireno (ABS).

[0066] Uma rampa 146 pode ser provida em uma porção traseira da câmara de escova 124 para guiar sujeira e líquido para o compartimento de coleta 94. A rampa 146 pode definir um lado inferior de uma passagem 144 que leva ao compartimento de coleta 94. A passagem 144 pode se estender pelo menos parcialmente entre a câmara de escova 124 e o compartimento de coleta 94.

[0067] Opcionalmente, a própria rampa 146 pode definir parte da câmara de escova 124, particularmente uma parte traseira da câmara de escova 124. A rampa 146 pode se estender para cima do lado traseiro da abertura 122 até o compartimento de coleta 94. A rampa 146 pode opcionalmente formar uma porção de um divisor 148 particionando a câmara de escova 124 fora do espaço na base 16 que recebe o compartimento de coleta 94, como explicado em detalhe adicional a seguir, e pode ajudar a aprisionar toda sujeira ou líquido removido da superfície a ser limpa pelo limpador 10 no compartimento de coleta 94. Em pelo menos algumas modalidades, a rampa 146 pode ter um ângulo com relação à superfície de piso F de > 0 graus e ≤ 90 graus.

[0068] O rodo 126 pode ser provido adjacente a uma borda traseira da abertura 122, detrás do rolo de escova 92, a fim de auxiliar na coleta de sujeira e líquido e é configurado para fazer contato com a superfície à medida que o limpador a vapor 10 move através da superfície a ser limpa. Particularmente com relação ao líquido na superfície a ser limpa, o rodo 126 varre líquido residual da superfície a ser limpa durante um curso para frente ou movimento para frente do limpador a vapor 10, de forma que ele pode ser coletado pelo rolo de escova 92 em um curso para trás ou movimento para trás do limpador a vapor 10, por meio disso deixando um acabamento sem umidade e listra na superfície a ser limpa. Na forma aqui usada, um curso se refere ao movimento do limpador a vapor 10 em relação à superfície que está sendo limpa em uma única direção, da perspectiva de um usuário posicionado detrás do limpador a vapor 10.

[0069] O rodo 126 pode ser uma pá alongada que no geral se estende pelo menos na largura da abertura 122, ou pode no geral se estender na largura da base 16, e pode ser suportado pelo alojamento da base 88. Opcionalmente, o rodo 126 pode ser angulado para a frente para encorajar o rodo 126 a passar por cima do líquido e sujeira pequena em um curso de volta do limpador a vapor 10. Alternativamente, o rodo 126 pode ser disposto no geral ortogonalmente à superfície a ser limpa, ou verticalmente. O rodo 126 pode compreender uma superfície voltada para frente lisa e uma superfície traseira não lisa, que diminui a área de contato do rodo 126 com a superfície a ser limpa em um curso de volta do limpador a vapor 10 para reduzir a força de empurrão exigida para mover o limpador a vapor 10. Alternativamente, o rodo 126 pode ter superfícies dianteira e traseira lisas ou superfícies dianteira e traseira não lisas.

[0070] O rodo 126 pode ser acoplado a extremidade inferior 150 da rampa 146, e a extremidade inferior 150 pode ser configurada para engatar a uma porção traseira do rolo de escova 92, como definido pela direção de rotação D do rolo de escova 92. À medida que o rolo de escova 92 roda, a extremidade inferior 150 da rampa 146 comprime uma porção do rolo de escova 92, e o rolo de escova 92 pode permanecer comprimido contra a extremidade inferior 150 da rampa 146 por uma curta distância antes de divergir da rampa 146. Opcionalmente, quando vista pelo lado como mostrado na FIG. 13, a extremidade inferior 150 da rampa 146 é configurada para engatar a uma porção do rolo de escova 92 em um quadrante traseiro inferior do rolo de escova 92. Como tal, o rodo 126 pode engatar a um quadrante diferente do rolo de escova 92 da borda de interferências 138, 142.

[0071] O rodo 126 pode ser maleável, isto é, flexível ou resiliente, a fim de dobrar facilmente de acordo com o contorno da superfície a ser limpa e/ou o rolo de escova 92, ainda permanece indeformado pelo uso normal do limpador a vapor 10. Opcionalmente, o rodo 126 pode ser formado de um material polimérico resiliente, tal como borracha de monômero etileno propileno dieno (EPDM), poli(cloreto de vinila) (PVC), um copolímero de borracha tal como borracha de nitrila butadieno, ou qualquer material conhecido na técnica de rigidez suficiente para permanecer substancialmente indeformado durante uso normal do limpador 10.

[0072] A FIG. 13 mostra o rolo de escova 92 descomprimido, enquanto em operação, o rolo de escova 92 pode ser comprimido onde ele engata a superfície de piso F, a borda de interferência frontal 138, a borda de interferência traseira 142, e a extremidade inferior 150 da rampa 146. A FIG. 13 também mostra o rodo 126 não dobrado, enquanto em operação, o rodo 126 pode ser dobrado onde ele engata a superfície de piso F. Em um curso para frente da base 16, o rodo 126 pode dobrar para trás em torno da extremidade inferior 150 da rampa 146, com a superfície voltada para frente o rodo 126 em contato com a superfície de piso F, e em um curso para trás da base 16, o rodo 126 pode dobrar para frente com a superfície traseira em contato com a superfície de piso F.

[0073] O compartimento de coleta 94 pode ser qualquer tipo de compartimento, copo, recipiente, ou tanque adequado para o propósito descrito aqui, incluindo a coleta de sujeira e líquido, e pode definir uma câmara de coleta 152 para receber a sujeira e líquido mecanicamente impulsionados para o compartimento de coleta 94 pelo rolo de escova 92. O compartimento de coleta 94 tem um topo no geral aberto que define uma abertura de entrada para a câmara de coleta 152 e que fica em comunicação fluídica com a câmara de escova 124. Sujeira e líquido que são varridos pelo rolo de escova 92 podem ser impulsionados através da passagem 144 e para a abertura de entrada do compartimento de coleta 94.

[0074] Uma cobertura interna 156 pode definir um lado superior da passagem 144 que leva ao compartimento de coleta 94. A cobertura interna 156 pode se estender sobre o topo aberto do compartimento de coleta 94.

[0075] Em pelo menos algumas modalidades do rolo de escova 92, líquido varrido e absorvido pelo rolo de escova rotativo 92 pode girar para fora do rolo de escova 92 e voar para trás para o compartimento de coleta 94. Algum líquido pode colidir na cobertura interna 156 antes de cair no compartimento de coleta 94. A cobertura interna 156 pode vantajosamente ser angulada para baixo em uma direção para trás ou em direção ao compartimento de coleta 94 para encorajar líquido a cair ou escoar para o compartimento de coleta 94. Adicionalmente, em modalidades onde a rampa 146 está presente, algum líquido gira para fora do rolo de escova 92 e pode voar ao longo ou acima da rampa 146. Ainda adicionalmente, em modalidades onde o rolo de escova 92 compreende um material absorvente capaz de absorver líquido, tal como material de microfibra 102, algum líquido pode ser absorvido pelo rolo de escova 92. Pelo menos parte desse líquido absorvido pode ser centrifugado para fora do rolo de escova 92 e coletado no compartimento de coleta 94, e/ou pelo menos parte desse líquido absorvido pode ser retido pelo rolo de escova 92.

[0076] Referindo-se às FIGS. 10 e 12-13, em pelo menos algumas modalidades, o compartimento de coleta 94 pode compreender pelo menos um suspiro 158 que serve como uma saída para aliviar a pressão positiva na câmara de escova 124. Como aqui notado, a rotação do rolo de escova 92 pode pressurizar positivamente a câmara de escova 124 e, em pelo menos algumas modalidades, pode gerar uma corrente de ar que pode soprar sujeira para fora da abertura 122 da base 16, fazendo com que a sujeira espalhe, em vez de ser coletada. Em pelo menos um suspiro 158, a câmara de escova pressurizada 124 pode soprar sujeira, particularmente sujeira seca, para fora da abertura 122, fazendo com que a sujeira espalhe, em vez de ser coletada. Na modalidade mostrada na FIG. 10, dois suspiros 158 podem ser providos, e podem ser espaçados transversalmente um do outro.

[0077] Nota-se que 4 o esfregão dianteiro 136 ou o suspiro 158 pode ser empregado sozinho no limpador a vapor 10 para reduzir ou eliminar espalhamento de sujeira por causa da câmara de escova pressurizada 124. Entretanto, quando usado em combinação no limpador a vapor 10, o esfregão dianteiro 136 e o suspiro 158 pode ter desempenho superior comparado a qualquer do esfregão ou suspiro sozinho.

[0078] Referindo-se à FIG. 13, o suspiro 158 pode incluir uma pluralidade de fendas 160, que podem ser formadas em um lado superior ou de topo da base 16 e provendo uma passagem para ar do compartimento de coleta 94 para o exterior da base 16. As fendas 160 podem ser formadas pelas aberturas na cobertura interna 156 e aberturas em uma cobertura externa 162, as aberturas sendo pelo menos parcialmente alinhadas para prover uma passagem de alívio de pressão através das coberturas 156, 162. A cobertura externa 162 pode formar pelo menos uma superfície de topo externa do alojamento da base 88, ou uma outra porção do alojamento da base 88. Em outras modalidades, o alojamento da base 88 pode compreender apenas uma cobertura ou parede na qual o suspiro 158, ou fendas 160 para a suspiro 158, é formada.

[0079] Opcionalmente, o trajeto de saída através de pelo menos um suspiro 158 pode compreender um trajeto sinuoso para impedir que sujeira escape do compartimento de coleta 94 através do suspiro 158. Na presente modalidade, o suspiro 158 pode incluir um ou mais defletores de sujeira 164 compreendendo braços ou extensões que se estendem abaixo das fendas 160. Os defletores 164 se projetam para baixo e para trás para se estenderem pelo menos parcialmente sobre uma ou mais das fendas adjacentes 160. Opcionalmente, os defletores 164 podem ser formados ou senão unidos à cobertura interna 156, e se projetar internamente em direção ao compartimento de coleta 94. Os defletores 164 são espaçados verticalmente do topo da rampa 146 de maneira a não bloquear ou impedir a entrada de sujeira e líquido no compartimento de coleta 94.

[0080] Alternativamente, ou adicionalmente ao trajeto sinuoso, uma tela ou malha de filtro pode ser provida sobre pelo menos um suspiro 158 para impedir que sujeira escape do compartimento de coleta 94.

[0081] A FIG. 14 mostra uma modalidade do trajeto de ar, através da câmara de escova 124, compartimento de coleta 94, e suspiro 158. O rolo de escova rotativo 92 pressuriza a câmara de escova 124 e gera uma corrente de ar C. A corrente de ar C, em vez de soprar para fora através da abertura 122 da base 16, escoa de volta através do suspiro 158 para aliviar a pressão positiva na câmara de escova 124. A corrente de ar C segue o trajeto sinuoso direcionado pelos defletores 164, que impede que sujeira escape do compartimento de coleta 94 através do suspiro 158.

[0082] Referindo-se à FIG. 13, o distribuidor de vapor 90 entrega vapor nas superfície a serem limpas diretamente ou indiretamente. Na modalidade mostrada, o distribuidor de vapor 90 entrega vapor na superfície a ser limpa indiretamente dispensando vapor no rolo de escova 92. Alternativamente, o distribuidor de fluido 90 pode ser configurado para dispensar vapor diretamente na superfície de piso F.

[0083] O distribuidor de vapor 90 pode compreender um coletor de vapor 170 que forma um trajeto do canal de distribuição de vapor vedado 172 para guiar vapor para a câmara de escova 124. O coletor de vapor 170 define um trajeto de vapor transversalmente alongado 172 tendo uma pluralidade de aberturas ou fendas 174 espaçadas ao longo de seu comprimento. O coletor de vapor 170 distribui e entrega vapor na câmara de escova 124 e no rolo de escova 92 através das fendas 174. A pluralidade de fendas 174 é formada através de uma parede interna do coletor 170 e define uma saída de vapor do distribuidor 90. Alternativamente a ter uma pluralidade de fendas 174, o coletor de vapor 170 pode ter uma única abertura tipo fenda estreita, uma pluralidade de fendas, ou outros formatos, incluindo uma pluralidade de aberturas de tamanho uniforme ou variado.

[0084] Opcionalmente, quando visto pelo lado como mostrado na FIG. 13, o coletor de vapor 170 é localizado em um quadrante dianteiro superior do rolo de escova 92. Como tal, vapor é disposto em um quadrante do rolo de escova 92 que fica entre os quadrantes nos quais as bordas de interferência 138, 142 engatam o rolo de escova 92.

[0085] O coletor de vapor 170 pode ter pelo menos um tubo de entrada 176 que se estende de uma porção central do trajeto de vapor 172. O tubo de entrada 176 pode ser um conduto rígido ou flexível. O coletor de vapor 170 e/ou tubo de entrada 176 são mostrados aqui sendo no exterior do alojamento da base 88. Em outras modalidades, o coletor de vapor 170 e/ou tubo de entrada 176 pode ser provido no interior do alojamento da base 88.

[0086] Referindo-se à FIG. 15, em uma modalidade, o coletor de vapor 170 pode ter um projeto em duas peças, com um alojamento de coletor interno 178 e um alojamento de coletor externo 180 que podem corresponder um ao outro. Opcionalmente, os alojamentos de coletor interno e externo 178, 180 correspondem a uma junta de língua e canaleta, que impede vazamentos indesejáveis ao longo do trajeto de distribuição de vapor 172 (FIG. 13). A pluralidade de fendas 174 pode ser formada no alojamento de coletor interno 178. O tubo de entrada 176 pode ser formado com o alojamento de coletor externo 180 como mostrado, com o alojamento de coletor interno 178, ou separadamente de qualquer alojamento 178, 180 e correspondido com o mesmo.

[0087] O coletor de vapor 170 pode ser montado na cobertura 96 da base 16. Opcionalmente, o coletor de vapor 170 pode ser recebido em uma fenda 182 formada através da cobertura 96. O coletor de vapor 170 pode ser preso à cobertura 96 com prendedores mecânicos (não mostrados), soldagem sônica, adesivo, ou um outro meio de fixação que forma um trajeto de distribuição de vapor vedado. Em uma modalidade, o coletor de vapor 170 pode ser moldado de um material translúcido ou transparente usando moldagem por injeção de plástico, e afixado à lente 97 da cobertura 96. O coletor de vapor 170 pode alternativamente ser montado em algum outro lugar no alojamento da base 88, incluindo dentro do alojamento da base 88.

[0088] O distribuidor de vapor 90 é suprido com vapor da unidade de vapor 12, opcionalmente por meio da haste 14 no modo de operação vertical ou de esfrega mostrado na FIG. 1, ou diretamente da unidade de vapor 12 no modo de operação de acessório manual mostrado na FIG. 4. Referindo-se à FIG. 16, em qualquer caso, um trajeto de passagem de suprimento de vapor 184 da base 16 supre vapor ao distribuidor de vapor 90, e pode incluir um ou mais condutos, dutos, tubulação, mangueiras, conectores, etc. em comunicação fluídica com o distribuidor de vapor 90.

[0089] Opcionalmente, uma porção do trajeto de passagem de suprimento de vapor 184 pode se estender através da junta articulada 80. Em particular, o acoplador 82 pode incluir um conduto de vapor 186 que recebe vapor da unidade de vapor 12 (vide FIG. 1 ou FIG. 4). Uma tubulação flexível 188 se estende a partir do conduto de vapor 186 e ao interior do alojamento da base 88, e pode dobrar e flexionar para acomodar o movimento da junta articulada 80.

[0090] Como será descrito em detalhe adicional a seguir, em algumas modalidades, a cobertura 96 é abrível para acesso e remoção do rolo de escova 92. Para acomodar o movimento da cobertura 96, uma porção do trajeto de passagem de suprimento de vapor 184 pode incluir um acoplamento de conexão rápida 190, por meio do que o distribuidor de vapor 90 na cobertura 96 pode ser rapidamente conectado e desconectado da fonte de vapor à mão, isto é, pelo fechamento ou abertura da cobertura 96. Várias configurações para a acoplamento de conexão rápida são possíveis. Na modalidade ilustrada, o acoplamento de conexão rápida inclui um primeiro acoplador de fluido 192 no alojamento da base 88 e um segundo acoplador de fluido 194 na cobertura 96. Quando a cobertura 96 é fechada, como mostrado na FIG. 16, o segundo acoplador de fluido 194 automaticamente acopla o primeiro acoplador de fluido 192 para estabelecer comunicação fluídica entre o distribuidor de vapor 90 e o suprimento de vapor. Quando a cobertura 96 é aberta, por exemplo, como mostrado na FIG. 17, o segundo acoplador de fluido 194 automaticamente desacopla ou desconecta do primeiro acoplador de fluido 192 para romper a comunicação fluídica.

[0091] O primeiro acoplador de fluido 192 pode compreender um encaixe, e o segundo acoplador de fluido 194 pode compreender um receptor configurado para receber o encaixe. Uma extremidade do encaixe 192 pode corresponder à tubulação flexível 188. Anéis-O (não mostrados) podem ser providos no encaixe 192 para vedar a interface com o receptor 194. Em outras modalidades, o segundo acoplador de fluido 194 pode compreender o encaixe, e o primeiro acoplador de fluido 192 pode compreender o receptor.

[0092] O trajeto de passagem de suprimento de vapor 184 pode adicionalmente incluir uma porção que se estende através ou ao longo da cobertura 96, do segundo acoplador de fluido 194 ao distribuidor de vapor 90. Essa porção do trajeto de passagem de suprimento de vapor 184 permanece com a cobertura 96 quando a cobertura 96 é aberta para acesso e remoção do rolo de escova 92, por exemplo, como mostrado na FIG. 17. O alojamento da base 88 pode compreender um encerramento 200 que cobre essa porção do trajeto de passagem de suprimento de vapor 184.

[0093] Na modalidade mostrada, a porção do trajeto de passagem de suprimento de vapor 184 que se estende através ou ao longo da cobertura 96 inclui um primeiro encaixe de tubo 202 em comunicação fluídica com o segundo acoplador de fluido 194 por meio de um primeiro conduto 204 e um segundo encaixe de tubo 206 em comunicação fluídica com o primeiro encaixe de tubo 202 por meio de um segundo conduto 208. O tubo de entrada 176 do coletor de vapor 170 pode corresponder ao segundo encaixe de tubo 206. Pelo menos os encaixes de tubo 202, 206 e segundo conduto 208 pode ser alojado pelo encerramento 200. Os condutos 204, 208 podem ser condutos rígidos ou flexíveis. Outras configurações para essa porção do trajeto de passagem de suprimento de vapor 184 são possíveis, incluindo várias outras combinações de condutos, dutos, tubulação, mangueiras, conectores, etc.

[0094] Referindo-se à FIG. 10, em pelo menos algumas modalidades, pelo menos uma ventilação de vapor 210 pode ser provida para permitir que uma porção do vapor dispensado pelo distribuidor de vapor 90 escape da câmara de escova 124. Permitir que uma porção do vapor escape a câmara de escova 124, em vez de ser aplicada ao rolo de escova 92 ou superfície de piso por meio da abertura 122, pode aliviar a pressão na abertura 122 que pode de outra forma causar formação de sulco ou espalhamento de sujeira. A ventilação de vapor 210 pode melhorar a visibilidade de vapor dispensado, provendo uma confirmação visual ao usuário de que vapor está sendo gerado e dispensado na base 16. Cada ventilação de vapor 210 pode incluir uma pluralidade de aberturas ou fendas 214. Alternativamente, a ventilação de vapor 210 pode ter uma única abertura tipo fenda estreita, uma pluralidade de fendas, ou outros formatos.

[0095] Em uma modalidade, duas ventilações de vapor 210 (vide FIG. 10 e FIG. 15) são configuradas para dispensar vapor para fora da base 16. Mais especificamente, as ventilações de vapor 210 podem dispensar vapor lateralmente à base 16, isto é, para fora dos lados laterais 212 do alojamento da base 88. Como mostrado, as ventilações de vapor 210 são providas em ambos os lados laterais 212 do alojamento da base 88, opcionalmente nas extremidades da câmara de escova 124. Em outras modalidades, as ventilações de vapor 210 podem ser providas em algum outro lugar na base 16 e podem ser configuradas para entregar vapor para frene, para trás e/ou para cima da base 16.

[0096] Referindo-se à FIG. 17, as fendas 210 podem ser formadas por aberturas em paredes de extremidade 216 da cobertura 96 e segundas aberturas em lados laterais 212 do alojamento da base 88, as aberturas sendo pelo menos parcialmente alinhadas para prover uma passagem da câmara de escova 124 para o exterior da base 16. Em outras modalidades, as fendas 210 podem ser formadas por aberturas que se estende através de apenas uma cobertura ou parede do alojamento da base 88.

[0097] A FIG. 18 mostra uma modalidade do trajeto de vapor através caminho do trajeto de vapor 184, câmara de escova 124, e ventilações de vapor 210. O caminho de trajeto de vapor 184 supre vapor S à câmara de escova 124 por meio do coletor de vapor 170. Uma porção do vapor S é aplicada ao rolo de escova 92 e indiretamente entregue no piso F por meio do rolo de escova 92. Uma outra porção do vapor S é ventilada da câmara de escova 124 por meio das ventilações de vapor 210. O vapor ventilado S pode ser na forma de uma névoa visível formada quando gás ou vapor condensa no ar, invisível a olho nu, ou uma combinação dos mesmos.

[0098] A FIG. 19 mostra tanto a ventilação de ar quanto a ventilação de vapor da base 16. Como aqui descrito, a corrente de ar C escoa através dos suspiros espaçados transversalmente 158 no alojamento da base 88 e vapor S escoa através de ventilações de vapor 210 em qualquer lado lateral 212 do alojamento da base 88.

[0099] Referindo-se à FIG. 17, em uma modalidade, a cobertura 96 pode compreender uma cobertura removível no alojamento da base 88 que encerra o rolo de escova 92 ou outro elemento de varredura e define uma porção da câmara de escova 124. A cobertura 96 pode ser removida de uma porção do alojamento da base 88 que inclui a junta articulada 80 de forma que a cobertura 96 pode convenientemente ser removida sem ter que separar a haste 14 da base 16. A cobertura 96 pode ser recebida em um lado frontal ou dianteiro do alojamento da base 88 e se estende entre os lados laterais 212, embora outras configurações do alojamento da base 88 sejam possíveis. Pela remoção da cobertura 96, o rolo de escova 92 e/ou câmara de escova 124 pode ser facilmente acessado para limpeza ou manutenção. Alternativamente a uma remoção completa da cobertura 96, a cobertura 96 pode ser aberta para acesso e remoção do rolo de escova 92, ainda permanecendo afixada ao alojamento da base 88.

[00100] A cobertura 96 pode ser removível do alojamento da base 88 sem o uso de ferramentas. A cobertura 96 pode compreender um pega de mão, tal como uma alça para transporte 226 que pode ser usada para levantar a cobertura 96 para fora do alojamento da base 88.

[00101] Opcionalmente, a cobertura 96 pode ter um trinco da cobertura 228 para prender de forma liberável a cobertura 96 no alojamento da base 88. Quando presa no alojamento da base 88, a cobertura 96 pode definir pelo menos uma porção da câmara de escova 124 que encerra parcialmente o rolo de escova 92. Na modalidade ilustrada, a cobertura 96 inclui uma extremidade dianteira curva 230 que pode enrolar em torno e na frente do rolo de escova 92 para definir a câmara de escova 124 e uma extremidade traseira 232 que pode incluir o trinco da cobertura 228. O encerramento 200 pode se estender para trás da extremidade traseira 232, com o segundo acoplador de fluido 194 disposto em uma extremidade da encerramento 200 espaçada da extremidade traseira 232 da cobertura 96.

[00102] O trinco da cobertura 228 pode ser provido para prender de forma liberável a cobertura 96 no alojamento da base 88, e pode ser configurado para liberavelmente trancar ou reter, mas não travar, a cobertura 96 no alojamento da base 88, de maneira tal que um usuário possa convenientemente aplicar força suficiente na própria cobertura 96, tal como por meio da alça para transporte 226, para puxar a cobertura 96 para fora do alojamento da base 88. O trinco da cobertura 228 pode ser recebido em um prendedor de trinco 234 provido no alojamento da base 88.

[00103] A cobertura 96 pode incluir um mecanismo de gancho e prendedor em que um gancho 236 na cobertura 96 engata a um pivô 238 no alojamento da base 88. Um usuário pode segurar o alça 226 e puxar para desengatar o trinco da cobertura 228 do prendedor de trinco 234. Continuidade da rotação da cobertura 96 para frente em torno do pivô 238 move o gancho 236 para fora de engate com o pivô 238. A cobertura 96 pode em seguir ser levantado para fora do alojamento da base 88.

[00104] Opcionalmente, o rolo de escova 92 pode ser configurado para ser removido da base 16 pelo usuário, tal como para limpeza e/ou secagem do rolo de escova 92. O rolo de escova 92 pode ser montado de forma removível na câmara de escova 124 por um trinco do rolo de escova 240 que é acoplado ao rolo de escova 92. Dessa forma, a cobertura 96 pode ser removida do alojamento da base 88 antes da remoção do rolo de escova 92. Em outras modalidades, o rolo de escova 92 e o trinco 240 podem ser configurados de maneira tal que remoção antecipada da cobertura 96 não é exigida.

[00105] O trinco do rolo de escova 240 pode ser recebido por um componente conjugado no alojamento da base 88. O componente conjugado pode ser provido em um lado lateral 212 da base 16. Em uma modalidade, o alojamento da base 88 pode incluir paredes de lado lateral espaçadas 212 que definem a câmara de escova 124 entre as mesmas. O componente conjugado pode compreender um berço 242 provido em uma superfície interna de uma das paredes de lado lateral 212. O trinco do rolo de escova 240 pode ser provido em uma extremidade do rolo de escova 92 e recebido dentro do berço 242 para montar o rolo de escova 92 dentro da câmara de escova 124. O usuário pode pegar o trinco 240 para remover o rolo de escova 92 da câmara de escova 124. A extremidade oposta do rolo de escova 92 pode ter a conexão de acionamento canelada 118 com a transmissão para acionar o rolo de escova 92, como aqui descrito (vide FIG. 11).

[00106] Referindo-se à FIG. 20, na modalidade ilustrada, o compartimento de coleta 94 é alongado transversalmente, e pode ser retilíneo em formato, incluindo uma parede inferior fechada 246, espaçada das paredes laterais dianteira e traseira 248, 250, e paredes de lados laterais 252, 254 que se estendem entre as paredes dianteira e traseira 248, 250. As paredes laterais 248-254 podem coletivamente definir um topo aberto ou abertura de entrada para a câmara de coleta 152.

[00107] O compartimento de coleta 94 pode ser removível da base 16 para esvaziamento. A base 16 pode incluir um receptor do copo de coleta, tal como uma bolsa do copo de coleta 256, para receber o compartimento de coleta 94. Como mostrado aqui, em uma modalidade, a bolsa 256 pode ser definida por porções do alojamento da base 88 e a cobertura 96. O compartimento de coleta 94 pode deslizar para dentro da bolsa 256 para instalar o compartimento de coleta 94 na base 16 e pode deslizar para fora da bolsa 256 para remover o compartimento de coleta 94 da base 16. A FIG. 20 e mostra a direção de inserção e remoção de recipiente com a seta 258.

[00108] Em uma modalidade, o compartimento de coleta 94 pode ser removido através do lado lateral 212 do alojamento da base 88 para esvaziamento. O compartimento de coleta 94 pode deslizar para fora do alojamento da base 88 transversalmente para remover o compartimento de coleta 94 da base 16. Na modalidade ilustrada aqui com a bolsa 256, a bolsa 256 pode compreender um abertura da bolsa 260 no lado lateral 212 do alojamento da base 88 através da qual o compartimento de coleta 94 pode deslizar transversalmente.

[00109] Uma alça 262 pode ser provida no compartimento de coleta 94 para facilitar a remoção do compartimento de coleta 94 da base 16 para esvaziamento. Na modalidade ilustrada, a alça 262 pode ser provida na parede do lado lateral 252 do compartimento de coleta 94.

[00110] Na modalidade mostrada aqui, o compartimento de coleta 94 pode ser removido da base 16 para esvaziamento, sem remover a cobertura 96. Alternativamente, o compartimento de coleta 94 pode ser acoplado ou de outra forma combinado com a cobertura 96 de maneira tal que a remoção da cobertura 96 também remove o compartimento de coleta 94 para facilitar a remoção de sujeira tanto da câmara de escova 124 quanto do compartimento de coleta 94 ao mesmo tempo.

[00111] Opcionalmente, o compartimento de coleta 94 pode ter um trinco (não mostrado) para prender o compartimento 94 na base 16. Por exemplo, um trinco de liberação de detentor ou botão de apertar pode ser provido para prender o compartimento de coleta 94 dentro da bolsa 256. O trinco do compartimento de coleta pode ser configurado para travar de forma liberável o compartimento de coleta 94 na base 16 de forma que um usuário tenha que acionar o trinco antes da remoção do compartimento de coleta 94 da base 16. Alternativamente, o trinco do compartimento de coleta pode ser configurado para trancar ou reter de forma liberável, mas não travar, o compartimento de coleta 94 na base 16, de maneira tal que um usuário possa convenientemente aplicar força suficiente no próprio compartimento de coleta 94 para puxar o compartimento de coleta 94 para fora da base 16.

[00112] A FIG. 21 mostra uma modalidade alternativa da base 16, onde o rolo de escova 92 e o compartimento de coleta 94 são removidos juntos em uma atuação e compreendem um conjunto ou módulo de compartimento/rolo de escova integrado 264 para para facilidade de limpeza. Em uma modalidade, o módulo de compartimento/rolo de escova 264 pode incluir pelo menos o compartimento de coleta 94, câmara de escova 124, rolo de escova 92, e cobertura 96. O compartimento de coleta 94 pode ser acoplado ou senão combinado com a câmara de escova 124 e cobertura 96 de maneira tal que a remoção do compartimento de coleta 94 também remove o rolo de escova 92. Em uma modalidade, o módulo de compartimento/rolo de escova 264 pode ser removido da base 16 deslizando o módulo 264 lateralmente como indicado pela seta 266. Após a remoção do módulo de compartimento/rolo de escova 264, o rolo de escova 92 e compartimento de coleta 94 podem ser removidos da câmara de escova 124 como mostrado na FIG. 22.

[00113] A FIG. 23 mostra uma outra modalidade alternativa da base 16, onde o módulo de compartimento/rolo de escova 264 pode ser removido da base 16 levantando o módulo 264 para fora do alojamento da base 88 como indicado pela seta 268. Em ainda uma outra modalidade alternativa, o módulo de compartimento/rolo de escova 264 pode ser removido da base 16 pivotando o módulo 264 para frente do alojamento da base 88, como indicado pela seta 270. De qualquer maneira, após a remoção do módulo de compartimento/rolo de escova 264, o rolo de escova 92 e o compartimento de coleta 94 podem ser removidos da câmara de escova 124 como mostrado na FIG. 22.

[00114] As FIGS. 24-25 mostram uma outra modalidade do limpador a vapor 10, onde a haste 14 inclui uma escova de esfregar 272 na extremidade distal 60 da haste 14 para agitação de manchas, pontos ou outra sujeira grudada. Como mostrado na FIG. 24, quando a base 16 é acoplada à haste 14, a escova de esfregar 272 é inacessível para uso. A separação da haste 14 da base 16, como mostrado na FIG. 25, expõe a escova de esfregar 272 para uso.

[00115] A escova de esfregar 272 pode ter uma menor área de contato com a superfície a ser limpa do que o rolo de escova 92, e assim a força exercida pelo usuário usando a escova de esfregar 272 se traduz em mais pressão sendo aplicada à superfície, que pode facilitar a remoção de manchas resistentes ou grudadas. Vapor pode ser seletivamente distribuído na superfície a ser limpa quando o limpador a vapor 10 é usado no modo de operação de limpeza remoto, ou modo de esfrega, mostrados na FIG. 25. Nessa configuração, vapor é distribuído através do bocal de haste 62 (FIG. 9) e passa através de um centro da escova de esfregar 272 sobre a superfície a ser limpa para entrega de vapor focalizada.

[00116] Referindo-se à FIG. 26, a escova de esfregar 272 pode compreender um corpo 274 que suporta uma pluralidade de cerdas 276. Outros agitadores podem ser usados, tais como um lã, algodão, ou almofada de esfregar sintética, um absorvente ou pano de esfregar que atrai sujeira, ou cotonetes elastoméricos. A escova de esfregar 272 pode ser pelo menos parcialmente vazia para permitir que uma porção do trajeto de passagem de entrega de vapor se estenda através da escova de esfregar 272.

[00117] A escova de esfregar 272 é também seletivamente removível da haste 14. A escova de esfregar 272 inclui um trinco de liberação predisposto por mola 278 e pode ser removida da haste 14 para limpar ou troca, para usar a haste 14 sem a escova de esfregar 272, ou usar a haste 14 com uma outra ferramenta de acessório.

[00118] As FIGS. 27-28 mostram uma outra modalidade do limpador a vapor 10 onde a haste 14 inclui a escova de esfregar 272. Nessa modalidade, a escova de esfregar 272 é móvel entre pelo menos uma primeira posição (FIG. 27) e uma segunda posição (FIG. 28). Na primeira posição, o conector elétrico 74 na extremidade distal 60 é exposto, e pode ser conectado ao conector 78 (vide FIG. 9) provido na base 16. Na segunda posição, a escova de esfregar 272 cobre o conector elétrico 74 para proteger o conector elétrico 74 de vapor e líquido.

[00119] De acordo com a modalidade ilustrada, a escova de esfregar 272 pivota com relação ao alojamento da haste 56 em torno de uma junta pivô 280. A ação de pivotar em torno da junta pivô 280 move o corpo 274 em um arco no geral indicado pelo trajeto da linha tracejada 282 na FIG. 29, da primeira posição onde o corpo 274 é inclinado para armazenamento ou fora de uso na traseira da haste 14, para a segunda posição em que o corpo 274 é pivotado para baixo para uso na extremidade inferior da haste 14.

[00120] A FIG. 30 é uma vista seccional transversal da extremidade distal 60 da haste 14, com a escova de esfregar 272 na segunda posição. Na segunda posição, as cerdas 276 podem se projetar além da extremidade distal 60 da haste 14 para agitar e esfregar uma superfície. Vapor é distribuído através do bocal de haste 62 e passa através de uma abertura 284 no centro da escova de esfregar 272 sobre a superfície a ser limpa para entrega de vapor focalizada.

[00121] A escova de esfregar 272 pode compreender um obturador 286 para cobrir o conector elétrico 74 na segunda posição. O obturador 286 pode ser carregado em, formado com, ou senão unido ao corpo 274. Opcionalmente, o obturador 286 pode vedar uma abertura para o conector elétrico 74 e serve para impedir que vapor, líquido, ou sujeira atinja o conector elétrico 74.

[00122] Como mostrado na FIG. 27, quando a base 16 é acoplada à haste 14, a escova de esfregar 272 fica inacessível para uso e é pivotada para a primeira posição, Quando o corpo 274 é totalmente pivotado em direção ao alojamento da haste 56 na primeira posição, o corpo 274 fica disposto contra um lado de trás do alojamento da haste 56, por meio disso expondo o conector elétrico 74. A separação da haste 14 da base 16, como mostrado na FIG. 28, expõe a escova de esfregar 272, e a escova de esfregar 272 pode ser rotacionada para baixo e empurrada para cima para o lugar na extremidade da haste 14 como mostrado na FIG. 29.

[00123] As FIGS. 31-34 mostram ainda uma outra modalidade do limpador a vapor 10 onde a haste 14 inclui a escova de esfregar 272. Nessa modalidade, a transmissão de energia e/ou sinais de dados para a haste 14 é desligada quando a base 16 é desconectada da haste 14. Por exemplo, a desconexão da base 16 pode cortar a energia elétrica para o condutor da haste 70.

[00124] Opcionalmente, a energia pode ser ligada e desligada por um interruptor mecânico 288, tal como um microinterruptor, na unidade de vapor 12 que é acionado por uma vareta de empurrar 290 na haste 14. A fonte de alimentação para a haste 14 é ligada pela conexão da base 16 à haste 14, que força a vareta de empurrar 290 a deslocar uma distância predeterminada ao longo de seu eixo geométrico longitudinal para acionar o interruptor 288. A remoção da base 16 permite que a vareta de empurrar 290 desloque uma distância predeterminada de volta para fora do interruptor 288, que abre o circuito elétrico entre a haste 14 e a base 16.

[00125] A vareta de empurrar 290 pode ser basicamente posicionada dentro da haste 14, tal como dentro do alojamento da haste 56, e deslizável ao longo da haste 14. A vareta de empurrar 290 tem uma primeira extremidade ou proximal 292 em registro com o interruptor 288 e uma segunda extremidade ou distal 294 em registro com uma porção de pressão 296 na base 16 para deslocamento axial da vareta de empurrar 290. A vareta de empurrar 290 é predisposta para fora do interruptor 288 por um elemento de predisposição 298, tal como uma mola ou braço flexível.

[00126] Quando a base 16 é afixada à haste 14, a porção de pressão 296 é colocada em contato com e se apoia na extremidade distal 294 da vareta de empurrar 290. Isso força a extremidade proximal 292 da vareta de empurrar 290 a deslizar com o alojamento da haste 56 e engatar o interruptor 288 para ligar o suprimento de energia à haste 14, e portanto à base 16. A separação da base 16 da haste 14 remove a porção de pressão 296 de engate com a vareta de empurrar 290, e a vareta de empurrar 290 desliza distalmente em relação ao alojamento da haste 56 pela impulsão do elemento de predisposição 298. A extremidade proximal 292 desliza para fora do interruptor 288, e o interruptor 288 abre para cortar a transmissão de energia para o condutor da haste 70.

[00127] As FIGS. 35-37 mostram ainda uma outra modalidade do limpador a vapor 10 onde a haste 14 inclui a escova de esfregar 272 e onde energia elétrica e/ou dados para a haste 14 é desligada quando a base 16 é desconectada da haste 14. Em um exemplo, um relé 300 pode abrir para cortar a transmissão de energia e/ou sinais de dados ao condutor da haste 70 quando a base 16 é desconectada da haste 14. O relé 300 pode fechar mediante conexão da base 16 à haste 14.

[00128] Nessa modalidade, energia é desligada por um relé 300 na unidade de vapor 12 que abre quando o circuito elétrico entre a haste 14 e a base 16 é aberta, isto é, quando a base 16 é desconectada da haste 14. A fixação da base 16 à haste 14 fecha o relé 300, que completa o circuito elétrico e energiza os componentes elétricos na base 16.

[00129] A FIG. 37 é um diagrama de circuito esquemático para o limpador a vapor 10 das FIGS. 35-36. O relé 300, que pode opcionalmente ser um relé de dois polos e duas posições (DPDT), pode ser eletronicamente acoplado a um circuito de sensor de corrente do motor 301 que sensoreia a corrente de motor do motor de escova 104 na base 16 e fornece entrada para o controlador 45. O controlador 45 abrirá o relé 300 quando o circuito de sensor 301 não detectar nenhuma corrente de motor do motor de escova 104, isto é, quando a base 16 é desconectada da haste 14. O circuito de sensor de corrente do motor 301 pode também ser usado para detectar quando o motor de escova 104 está travado ou emperrado por causa de o rolo de escova 92 (ou trem de acionamento) ficar emperrado ou obstruído, por meio disso impedindo rotação. O controlador 45 abrirá o relé 300 quando a corrente do motor for muito alta, isto é, quando o motor de escova 104 estiver travado, e desliga o suprimento de energia para a base 16 mesmo quando afixado à haste 14.

[00130] As FIGS. 38-39 mostram uma modalidade de uma bandeja 302 na qual o limpador a vapor 10 pode ser acomodado ou armazenado A bandeja 302 é configurada para suportar os componentes do limpador a vapor 10 na mesma, opcionalmente em um estado totalmente montado ou parcialmente desmontado como mostrado na FIG. 34, onde a haste 14 é armazenada separada da unidade de vapor 12 e base 16 montadas.

[00131] Como descrito em detalhe adicional a seguir, a bandeja 302 pode também ser usada durante um processo de autolimpeza ou sanitização. Durante uso, o limpador a vapor 10 pode ficar muito sujo, particularmente na base 16, e pode ser difícil para a usuário limpar. Um sistema e método de autolimpeza usando a bandeja 302 pode ser provido para o limpador a vapor 10, que economiza para o usuário tempo considerável e pode levar ao uso mais frequente do limpador a vapor 10.

[00132] A bandeja 302 inclui um receptor de base 304 para suportar fisicamente a base 16 e um receptor de haste 306 para suportar fisicamente a haste 14 em uma posição vertical. A unidade de vapor 12 pode ser armazenada por meio de fixação à base 16. O receptor de base 304 pode compreender um reservatório de coleta 308 que coleta fluido e sujeira que tanto cai durante armazenamento após uma operação de limpeza quanto que é lavado durante a autolimpeza. O reservatório 308 fica em registro com a abertura de base 122 e o rolo de escova 92. Uma porção traseira da bandeja 302 pode compreender baias de roda 310 para receber as rodas traseiras 134 da base 16. Uma porção intermediária da bandeja 302 pode compreender baias de roda 312 para receber as rodas dianteiras 132 da base 16.

[00133] A FIG. 40 é um fluxograma mostrando uma modalidade de um método 320 para limpar e sanitizar o limpador a vapor 10. Na forma aqui usada, o termo “sanitizar” e variações do mesmo se refere a redução de bactérias e mofo em uma superfície que define o trajeto de passagem de suprimento de vapor do limpador a vapor 10 em um número significante. Uma redução de pelo menos 99%, e alternativamente pelo menos 99,9% das bactérias e mofo inoculadas em uma superfície do limpador a vapor 10 que define o trajeto de passagem de suprimento de vapor é considerada significante. A sequência de etapas discutida é apenas para efeitos ilustrativos e não visa limitar o método 320 de nenhuma maneira já que entende-se que as etapas podem ocorrer em uma ordem lógica diferente, etapas adicionais ou intervenientes podem ser incluídas, ou as etapas descritas podem ser divididas em múltiplas etapas, sem fugir da invenção.

[00134] Primeiro, a base 16 é limpa. Na etapa 322, um usuário remove o rolo de escova 92 da base. Dependendo da modalidade do limpador a vapor 10, isso pode também incluir remover a cobertura 96 da base 16.

[00135] Na etapa 324, o usuário remove o compartimento de coleta 94 da base 16 e esvazia toda a sujeira ou líquido coletado em um receptáculo de lixo adequado, tais como uma lata de lixo, pia, ou vaso sanitário.

[00136] Na etapa 326, o rolo de escova 92 e compartimento de coleta 94 são lavados para limpar toda sujeira acumulada, opcionalmente com água ou com uma mistura de água e um agente de limpeza, tal como sabão. Se necessário, o usuário pode esfregar porções do rolo de escova 92 ou compartimento de coleta 94 para limpar a sujeira resistente. A cobertura 96, se presente, pode ser similarmente lavada na etapa 326.

[00137] Na etapa 328, o rolo de escova 92, cobertura 96 (se presente), e compartimento de coleta 94 são reinstalados na base 16. Opcionalmente, um usuário pode secar manualmente ou secar com ar os componentes completa ou parcialmente antes de montar novamente a base 16.

[00138] Em seguida, o usuário acomoda o limpador a vapor 10 com a bandeja de limpeza 302. Na etapa 330, a acomodação pode incluir instalar ou estacionar a base 16 na bandeja 302. Opcionalmente, a haste 14 pode ser inserida no receptor de haste 306 da bandeja 302.

[00139] Na etapa 332, a unidade de vapor 12 é afixada à base 16, como mostrado na FIG. 38, e o cabo de energia 46 é ligado na fonte de energia, tal como uma saída de energia A/C 314. Se necessário, o tanque de suprimento 24 é cheio com água limpa, antes ou após anexação da unidade de vapor 12 à base 16.

[00140] Na etapa 334, a usuário inicia um ciclo de autossanitização do limpador a vapor 10. O usuário pode ter que esperar que um ciclo de préaquecimento complete após ligar no cabo de energia 46 e antes de iniciar um ciclo de autossanitização. Durante o ciclo de pré-aquecimento, o gerador de vapor 22 é ativado sem ativação da bomba 28 por um período de tempo predeterminado para permitir que o gerador de vapor 22 aqueça suficientemente para gerar vapor. O período de tempo predeterminado pode ser, por exemplo, 30 segundos. A interface de usuário 47 pode prover uma primeira notificação indicando quando o limpador a vapor 10 está préaquecendo, e pode prover uma segunda notificação indicando quando o gerador de vapor 22 está pronto para gerar vapor.

[00141] Durante o ciclo de autossanitização, vapor é distribuído pela unidade de vapor 12 através da base 16. Componentes tais como o rolo de escova 92, cobertura 96, e câmara de escova 124, e opcionalmente outros componentes do sistema de entrega de vapor são expostos a vapor e sanitizados para reduzir as bactérias e/ou no mesmo por um número significante, tal como em pelo menos 99%, e alternativamente pelo menos 99,9%.

[00142] O início do ciclo de autossanitização pode compreender prover um controle de entrada por meio da interface de usuário 47 e/ou atuador 30 da unidade de vapor 12. O ciclo de autossanitização pode ser manual, com o usuário iniciando o ciclo pressionando o atuador 30 na unidade de vapor 12 para distribuir vapor através da base 16. O usuário pode pressionar o atuador 30 por um período de tempo predeterminado, tal como 1 minuto, a fim de sanitizar totalmente os componentes do sistema de entrega de vapor. Alternativamente, o ciclo de autossanitização pode ser automatizado de forma que o ciclo seja controlado pelo controlador 45 na unidade de vapor 12. Nesse caso, um botão ou interruptor engatável pelo usuário na interface de usuário 47 pode ser pressionado pelo usuário para iniciar o ciclo de autossanitização automático.

[00143] Durante o ciclo de autossanitização, o rolo de escova 92 pode rodar para expor todos os lados do rolo de escova 92 ao distribuidor de vapor 90. Rotação do rolo de escova 92 pode também impulsionar mecanicamente líquido e sujeira no compartimento de coleta 94.

[00144] Após sanitização, o método 320 pode terminar. O usuário pode, por exemplo, liberar o atuador 30 e desacoplar a unidade de vapor 12.

[00145] As FIGS. 41-45 mostram ainda uma outra modalidade da base 16 para o limpador a vapor 10, em que a base 16 inclui um mecanismo de remoção mecânica de sujeira para esvaziar fragmentos e líquido do compartimento de coleta 94 e esfregar pelo menos uma superfície interna 342 da base 16. A base 16 pode ser equipada com um membro de remoção de sujeira 344 para limpar a superfície interna 342. O membro de remoção de sujeira 344 é móvel para empurrar, puxar ou senão forçar fragmentos e líquido em direção, para fora, ou através de uma abertura de fragmentos na base 16. O movimento do membro de remoção de sujeira 344 aciona um esfregão ou escova para remover mecanicamente os fragmentos acumulados na superfície interna 342, isto é, uma superfície voltada para interior ou para dentro da base 16, que pode de outra formar ser aprisionado na base 16. O membro de remoção de sujeira 344 mostrado aqui é manualmente operado, mas, em outras modalidades, o membro de remoção de sujeira 344 pode ser movimentado pela ação de um motor para operação automática. Embora não mostrado ou descrito em detalhe para as FIGS. 41-45, a base 16 pode compreender o distribuidor de vapor 90, motor de escova 104, acoplador 82, suspiro 158, ventilação de vapor 210, e outros recursos como descrito para a base 16 em qualquer das modalidades anteriores.

[00146] O membro de remoção de sujeira 344 pode ser movimentado ao longo de um eixo geométrico em uma direção indicada pela seta 356 entre uma primeira posição mostrada na FIG. 42 e uma segunda posição ou de remoção de sujeira mostrado na FIG. 43. Esse eixo geométrico pode ser paralelo ao eixo geométrico de rotação R do rolo de escova 92. Na modalidade mostrada, o membro de remoção de sujeira 344 é puxado fora da base 16 para esfregar mecanicamente fragmentos da superfície interna 342 da base 16, e ejetar os fragmentos e líquido da base 16 através de uma saída de fragmentos 346 em um receptáculo de lixo adequado, tal como uma lata de lixo, pia, ou vaso sanitário. O compartimento de coleta 94 é por meio disso esvaziado sem ser removido da base 16. O compartimento de coleta 94 pode ainda ser removível da base 16, como descrito para as modalidades anteriores, para uma limpeza mais completa, ou pode ser não removível da base 16. Nota-se que a cobertura 96 é mostrada em uma posição aberta nas FIGS. 42- 44 para mostrar os detalhes da membro de remoção de sujeira 344, mas que, em operação, a cobertura 96 pode permanecer fechada na base 16 quando o membro de remoção de sujeira 344 é usado de forma que a superfície interna 342d pode ficar limpa pela varredura.

[00147] O membro de remoção de sujeira 344 pode compreender um esfregão 348 configurado para fazer interface com uma ou mais superfícies internas 342 da base 16. Embora um esfregão 348 seja mostrado, em uma modalidade alternativa, múltiplos esfregões podem ser providos, e fazer interface com diferentes porções da base 16. O esfregão 348 pode ajudar a remover sujeira da base 16 raspando ou de outra forma movendo fragmentos para a saída de fragmentos 346. O esfregão 348 pode também mover líquido para a saída de fragmentos 346.

[00148] O membro de remoção de sujeira 344 pode compreender um alça 350 e uma ligação 352 que acopla o alça 350 ao esfregão 348 para movimento do esfregão 348 à medida que o alça 350 é movimentado. A ligação 352 pode compreender pelo menos uma vareta 354 ou outro conector rígido que acopla o esfregão 348 à alça 350. Um acoplamento ou conector não rígido pode alternativamente ser usado. Como ainda uma outra alternativa, uma ligação de múltiplos membros 352 pode ser usada. Na modalidade mostrada, múltiplas varetas 354 se estendem através da câmara de coleta 152 quando o membro de remoção de sujeira 344 está na primeira posição mostrada na FIG. 42.

[00149] As superfícies internas da base 16 esfregadas pelo esfregão 348 podem, por exemplo, compreender uma ou mais dentre uma primeira superfície interna 342a do compartimento de coleta 94, uma segunda superfície interna 342b do compartimento de coleta 94, uma superfície interna 342c da rampa 146, ou uma superfície interna 342d da cobertura 96. Durante operação do limpador a vapor 10, essas superfícies são abertas ou expostas a sujeira e líquido coletados, e pode ser difícil acessar para limpar. Na modalidade, mostrada, onde o compartimento de coleta 94 é integral com e não removível da base 16, a rampa 146 pode encontrar o compartimento de coleta 94 na transição entre as superfícies internas 342b, 342c.

[00150] O esfregão 348 pode incluir pelo menos pelo menos uma borda 358 que faz interface com uma superfície interna da base 16. A borda 358 pode ficar em contato íntimo com a superfície 342, ou espaçada da superfície 342, mas ainda suficientemente próxima para esfregar fragmentos da mesma. Na modalidade mostrada, o esfregão 348 tem uma primeira borda 358a que raspa ou faz interface com a primeira superfície do compartimento de coleta 342a, uma segunda borda 358b que raspa ou faz interface com a segunda superfície do compartimento de coleta 342b, uma terceira borda 358c que raspa ou faz interfaces com a superfície de rampa 342c, e uma quarta borda 358d que raspa ou faz interface com a superfície interna da cobertura 342d.

[00151] Qualquer uma ou mais da bordas 358 pode compreender uma escova 360 que varre sujeira, cabelo, e outros fragmentos da superfície interna da base 16. A escova 360 pode também ajudar a esfregar ou mover líquido para a saída de fragmentos 346. A escova 360 pode compreender um meio de esfrega 362, tal como uma pluralidade de cerdas que se estendem a partir de um corpo 364 do esfregão 348. As cerdas 362 podem ser arranjadas em uma pluralidade de tufos ou em uma tira unitária, e podem ser construídas de náilon, ou qualquer outra fibra sintética ou natural adequada. O corpo do esfregão 364 que suporta as cerdas 362 pode ser substancialmente rígido ou inflexível em comparação com as cerdas 362.

[00152] Em outras modalidades, em vez de cerdas, as bordas do esfregão 358 podem compreender um outro meio de esfrega 362, tal como pano, borracha, espuma, ou outro meio de esfrega adequado para esfregar mecanicamente superfícies internas da base 16. Como outras alternativas, um rodo ou um rastelo pode ser provido em uma ou mais das bordas do esfregão 358.

[00153] Na modalidade mostrada, o esfregão 348 tem uma primeira escova 360a na primeira borda 358a, uma segunda escova 360b na segunda borda 358b, uma terceira escova 360c na terceira borda 358c, e uma quarta escova 360d na quarta borda 358d. A primeira escova 360a varre sujeira, cabelo, e outros fragmentos da primeira superfície do compartimento de coleta 342a. A segunda escova 360b varre sujeira, cabelo, e outros fragmentos da segunda superfície do compartimento de coleta 342b. A terceira escova 360c varre sujeira, cabelo, e outros fragmentos da superfície de rampa 342c. A quarta escova 360d varre sujeira, cabelo, e outros fragmentos da superfície interna da cobertura 342d.

[00154] As bordas 358 e/ou escovas 360 podem no geral se conformar ao contorno da superfície interna 342 que elas esfregam e/ou varrem para limpar completamente a superfície interna 342. Na modalidade mostrada, a primeira borda 358a e primeira escova 360a são planas ou retas, com porções externas curvas, para se conformarem ao contorno da primeira superfície interna 342a do compartimento de coleta 94. A segunda borda 358b e a segunda escova 360b são curvas e convexas para se conformarem ao contorno da segunda superfície interna 342b do compartimento de coleta 94, incluindo a borda de topo que transiciona para rampa 146. A terceira borda 358c e a terceira escova 360c são anguladas para se conformarem ao contorno da superfície interna 342c da rampa 146. A quarta borda 358d e a quarta escova 360d são planas ou retas para se conformarem ao contorno da superfície interna 342d da cobertura 96.

[00155] Opcionalmente, o membro de remoção de sujeira 344 pode ser movimentado através de um dos lados laterais 212 da base 16. O membro de remoção de sujeira 344 pode deslizar para fora de um alojamento da base 16 transversalmente para esvaziar fragmentos e líquido do compartimento de coleta 94 e esfregar pelo menos uma superfície interna 342 da base 16. As escovas 360 transladam lateralmente nas superfícies internas 342 para varrer sujeira, cabelo, e outros fragmentos. Na modalidade ilustrada aqui com o alça 350 e varetas 354, a base 16 pode compreender aberturas adequadas em um lado lateral 212 através das quais as varetas 354 podem deslizar transversalmente. O lado lateral 212 pode opcionalmente compreender uma bolsa na qual o alça 350 é rebaixada quando na primeira posição mostrada na FIG. 42.

[00156] A saída de fragmentos 346 pode ser provida no compartimento de coleta 94, de forma que fragmentos e líquido no compartimento de coleta 94 podem ser esvaziados através a saída 346 sem remoção do recipiente da base. A saída de fragmentos 346 pode ser, por exemplo, provida na parede inferior 246 do recipiente. Fragmentos e líquido caem através da saída de fragmentos 346, que pode ser aberta quando o membro de remoção de sujeira 344 é puxado para fora, por exemplo, para a posição de remoção de sujeira mostrada na FIG. 43. Em uma modalidade, a saída de fragmentos 346 pode ser provida próxima a um dos lados laterais 212 da base 16 de forma que um curso de puxada do membro de remoção de sujeira 344 pode esvaziar o compartimento 94 e mover o esfregão 348 substancialmente por todo o comprimento do compartimento 94 para limpar a superfícies internas 342.

[00157] O membro de remoção de sujeira 344 pode compreender uma cobertura 366 para a saída de fragmentos 346 e que é configurada para fechar a saída de fragmentos 346 quando o membro de remoção de sujeira 344 é empurrado para a posição mostrada na FIG. 42. A cobertura 366 pode, por exemplo, ser unida ou outra forma provida no alça 350, de maneira tal que o movimento do alça 350 separa a cobertura 366 da saída de fragmentos 346. A cobertura 366 pode também ser provida em uma outra porção do membro de remoção de sujeira 344, tal como na articulação 352.

[00158] Quando o alça 350 é puxada para fora, o esfregão 348 desliza pela força de tração da articulação 352 e realiza uma ação de esfrega nas superfícies internas 342 da base 16. No final da tração, isto é, quando o esfregão 348 atinge a posição mostrada na FIG. 43, fragmentos e líquido pode cair da base 16 através da saída de fragmentos 346. Com o mecanismo de remoção mecânica de sujeira, é possível limpar porções internas difíceis de alcançar da base 16 que são tipicamente difíceis de acessar. A emoção de sujeira é feita rapidamente, sem ter que abrir ou tocar em nenhuma porção suja da base diretamente.

[00159] As FIGS. 46-49 mostram ainda uma outra modalidade da base 16 para o limpador a vapor 10, em que a base 16 inclui um mecanismo de remoção mecânica de sujeira para esvaziar fragmentos e líquido do compartimento de coleta 94 e esfregar pelo menos uma superfície interna 342 da base 16. O mecanismo de remoção de sujeira pode ser substancialmente similar ao mecanismo de remoção de sujeira descrito anteriormente com relação às FIGS. 41-45, com as seguintes exceções. Em vez de puxar o esfregão 348, o mecanismo de remoção de sujeira 344 empurra o esfregão 348 para remover mecanicamente os fragmentos acumulados nas superfícies internas 342. O membro de remoção de sujeira 344 mostrado aqui é manualmente operado, mas, em outras modalidades, o membro de remoção de sujeira 344 pode ser movimentado pela ação de um motor para operação automática. Embora não mostrado ou descrito em detalhe para as FIGS. 46-49, a base 16 pode compreender o distribuidor de vapor 90, motor de escova 104, acoplador 82, suspiro 158, ventilação de vapor 210, e outros recursos descritos para a base 16 de qualquer das modalidades anteriores.

[00160] O membro de remoção de sujeira 344 pode ser movimentado ao longo de um eixo geométrico na direção indicada pela seta 356 entre uma primeira posição mostrada na FIG. 47 e uma segunda posição ou de remoção de sujeira mostrada na FIG. 48. Na modalidade mostrada, o membro de remoção de sujeira 344 é empurrado na base 16 para esfregar mecanicamente fragmentos da superfície interna 342 da base 16, e ejetar os fragmentos e líquido da base 16 através de uma saída de fragmentos para um receptáculo de lixo adequado, tais como uma lata de lixo, pia, ou vaso sanitário. Nota-se que a cobertura 96 é mostrada em uma posição aberta nas FIGS. 47-48 para mostrar os detalhes do membro de remoção de sujeira 344, mas que em operação a cobertura 96 pode permanecer fechada na base 16 quando o membro de remoção de sujeira 344 é usado de forma que a superfície interna da cobertura 96 possa ser limpa por esfrega.

[00161] Além do esfregão 348, o membro de remoção de sujeira 344 pode compreender uma única vareta 354 ligando o alça 350 ao esfregão 348. A vareta 354 pode ser fixamente ou permanentemente afixada ao esfregão 348, e por meio disso não removível da base 16. Alternativamente, o alça 350 e a vareta 354 podem ser um membro de empurrar separado que é inserido por uma abertura adequada na base 16 para empurrar o esfregão 348 quando remoção de sujeira é desejada. Quando não necessário, o membro de empurrar pode ser separado da base 16 e armazenado no limpador a vapor 10 ou em qualquer lugar.

[00162] A base 16 pode incluir uma porta 370 para fechar a saída de fragmentos 346 posicionada em uma extremidade do compartimento de coleta 94, com a porta 370 sendo móvel entre uma posição aberta e uma posição fechada. Quando o membro de remoção de sujeira 344 é empurrado para a segunda posição ou de remoção de sujeira mostrada nas FIGS. 48-49, a porta 370 é aberta pelo empurrão. A porta 370 pode ser montada a pivô em um lado lateral 212 da base 16, e o membro de remoção de sujeira 344 pode ser empurrado pelo lado lateral oposto da base 16. O engate do esfregão 438 com o lado interno da porta 370, isto é, o lado da porta 370 voltado para o interior do compartimento de coleta 94, faz com que a porta 370 rode para a posição aberta. Em decorrência disso, fragmentos e líquido empurrados pelo esfregão 348 podem ser empurrados através da abertura de fragmentos 346.

[00163] A saída de fragmentos 346 dessa modalidade pode ser provida em uma parede de extremidade do compartimento de coleta 94, de forma que fragmentos e líquido no compartimento de coleta 94 podem ser empurrados para fora da base 16 pelo esfregão 348 sem remoção do compartimento da base. A saída de fragmentos 346 pode ser, por exemplo, provida na parede inferior 246 do compartimento.

[00164] Quando o alça 350 é empurrado, o esfregão 348 desliza pela força de empurrão da vareta 354 e realiza uma ação de esfrega nas superfícies internas 342 da base 16. No final do empurrão, isto é, quando o esfregão 348 atinge a posição mostrada na FIG. 48, o esfregão 348 empurra a porta 370 para abrir, e fragmentos e líquido podem cair da base 16 através da saída de fragmentos 346. Com a mecanismo de remoção mecânica de sujeira, é possível poder limpar porções internas difíceis de alcançar da base 16 que são tipicamente difíceis de acessar. A remoção de sujeira é feita rapidamente, sem ter que abrir ou tocar em nenhuma porção suja da base diretamente.

[00165] Até o ponto não ainda descrito, os diferentes recursos e estrutura das várias modalidades da invenção podem ser usados em combinação uns com os outros da maneira desejada, ou podem ser usados separadamente. Que um aparelho de limpeza de superfície é ilustrado aqui tendo todos esses recursos não significa que todos esses recursos devam ser usados em combinação, mas em vez disso assim feito aqui por questão de concisão de descrição. Dessa forma, os vários recursos das diferentes modalidades podem ser misturados e combinados em várias configurações de aparelho de limpeza da maneira desejada para formar novas modalidades, quer ou não as novas modalidades sejam expressamente descritas.

[00166] A descrição apresentada se refere a modalidades gerais e específicas da descrição. Entretanto, várias alterações e mudanças podem ser feitas sem fugir do espírito e aspectos gerais da descrição definidos nas reivindicações anexas, que devem ser interpretadas de acordo com os princípios da lei de patente incluindo a doutrina de equivalentes. Como tal, essa descrição é apresentada para efeitos ilustrativos e não deve ser uma descrição exaustiva de todas as modalidades da descrição ou para limitar o escopo das reivindicações aos elementos específicos ilustrados ou descritos com relação a essas modalidades. Qualquer referência elementos no singular, por exemplo, usando os artigos “um”, “uma”, “o”, “a” ou “dito”, não deve ser interpretada como limitante do elemento ao singular.

[00167] Similarmente, deve-se também entender que as reivindicações anexas não são limitadas a expressar compostos, composições, ou métodos particulares descritos na descrição detalhada, que podem variar entre modalidades particulares que se enquadram no escopo das reivindicações anexas. Com relação a qualquer grupo Markush considerado aqui para descrever recursos ou aspectos particulares de várias modalidades, resultados diferentes, especiais e/ou imprevistos podem ser obtidos de cada membro do respectivo grupo Markush independentemente de todos os outros membros Markush. Cada membro de um grupo Markush pode ser considerado individualmente e ou em combinação e provê suporte adequado para modalidades específicas de acordo com o escopo das reivindicações anexas.

Claims

Aparelho de limpeza de superfície para limpar uma superfície de piso, caracterizado pelo fato de que compreende:
uma unidade de vapor compreendendo um alojamento da unidade de vapor, um gerador de vapor provido no alojamento da unidade de vapor, e um tanque de suprimento em comunicação fluídica com o gerador de vapor;
uma haste alongada acoplada a uma saída da unidade de vapor;
uma base acoplada à haste e adaptada para mover sobre uma superfície a ser limpa, a base compreendendo:
um alojamento da base compreendendo uma câmara de escova;
um rolo de escova na câmara de escova e adaptado para fazer contato com a superfície a ser limpa para varrer sujeira e líquido para a base, em que o rolo de escova é removível do alojamento da base;
um compartimento de coleta montado no alojamento da base em uma localização e recebe sujeira e líquido varrido para a base pelo rolo de escova; e
um distribuidor de vapor em comunicação fluídica com o gerador de vapor por meio da haste, o distribuidor de vapor posicionado para dispensar vapor no rolo de escova.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o aparelho de limpeza de superfície é conversível a pelo menos um de:
um modo manual, onde a haste é desafixável da unidade de vapor para converter o aparelho de limpeza de superfície para o modo manual;
um modo de limpeza remoto, onde a haste é desafixável da base para cobrir o aparelho de limpeza de superfície para um modo de limpeza remoto; e
um modo de acessório manual, onde a haste é desafixável da unidade de vapor e da base, e a base é acoplável à saída da unidade de vapor para cobrir o aparelho de limpeza de superfície para o modo de acessório manual.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a saída da unidade de vapor compreende um bocal de distribuição da unidade de vapor em comunicação fluídica com o gerador de vapor, e em que o bocal de distribuição da unidade de vapor é provida em um conduto de saída de vapor que se salienta a partir do alojamento da unidade de vapor.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a haste compreende:
um alojamento tubular alongado com uma primeira extremidade acoplada à unidade de vapor e uma segunda extremidade acoplada à base;
um conduto de vapor dentro do alojamento tubular alongado; e
um bocal de distribuição da haste provido na segunda extremidade em comunicação fluídica com o conduto de vapor.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende uma junta articulada que acopla a base à haste para movimento em torno de pelo menos um primeiro eixo geométrico de rotação e um segundo eixo geométrico de rotação que é ortogonal ao primeiro eixo geométrico de rotação.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende um trinco do rolo de escova que prende o rolo de escova dentro da câmara de escova na base.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o compartimento de coleta é removível do alojamento da base.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a base compreende uma bolsa que recebe o compartimento de coleta, a bolsa tendo uma extremidade aberta em um lado lateral do alojamento da base, em que o compartimento de coleta é deslizável para fora da bolsa através do lado lateral do alojamento da base para remover o compartimento de coleta do alojamento da base.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende um módulo de compartimento/rolo de escova integrado incluindo o rolo de escova e o compartimento de coleta, em que o rolo de escova e o compartimento de coleta são removíveis do alojamento da base juntos em uma ação por meio de remoção do módulo de compartimento/rolo de escova integrado do alojamento da base.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o módulo de compartimento/rolo de escova integrado compreende uma cobertura removível para a câmara de escova, a cobertura pelo menos parcialmente formada de um dentre um material translúcido e um material transparente.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende uma bandeja de limpeza configurada para suportar a unidade de vapor, a haste, e a base na mesma em um estado parcialmente desmontado onde a haste é armazenável separadamente da unidade de vapor e da base.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o rolo de escova é rotacionável dentro da câmara de escova, e em que rotação do rolo de escova pressuriza positivamente a câmara de escova, e a base compreende pelo menos um suspiro no alojamento da base configurado para aliviar pressão positiva na câmara de escova.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende pelo menos uma ventilação de vapor no alojamento da base e fluidicamente acoplado à câmara de escova para ventilar vapor da câmara de escova.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a haste compreende um conduto de fluido, uma primeira extremidade proximal acoplada à saída da unidade de vapor e uma segunda extremidade distal compreendendo um conector elétrico, a base acoplada de forma removível à haste na segunda extremidade distal.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que compreende uma escova de esfregar conectada na segunda extremidade distal da haste e móvel entre uma primeira posição que expõe o conector elétrico e uma segunda posição que cobre o conector elétrico.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que:
a haste compreende um condutor elétrico configurado para transmitir pelo menos um sinal entre a unidade de vapor e a base; e
a base é conectada de forma removível à haste, em que a transmissão de sinal da unidade de vapor ao condutor elétrico é desligada quando a base é desconectada da haste.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a base compreende uma saída de fragmentos e um mecanismo de remoção mecânica de sujeira configurado para forçar fragmentos para fora do compartimento de coleta montado no alojamento da base através da saída de fragmentos, o mecanismo de remoção mecânica de sujeira compreendendo um membro de remoção de sujeira tendo um esfregão configurado para fazer interface com pelo menos uma superfície interna da base para esfregar pelo menos uma superfície interna da base e mover fragmentos para a saída de fragmentos.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que o membro de remoção de sujeira compreende:
uma alça acessível por um exterior da base; e
uma ligação que acopla o alça ao esfregão para transmitir uma força de tração na alça ao esfregão.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o rolo de escova compreende um rolo de escova híbrido tendo um primeiro meio de varredura compreendendo uma pluralidade de cerdas e um segundo meio de varredura compreendendo material de microfibra.
Aparelho de limpeza de superfície de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a base compreende um esfregão dianteiro com uma borda de interferência frontal que se estende para trás da câmara de escova e faz interface com o rolo de escova, e um esfregão traseiro com uma borda de interferência traseira que se estende pelo menos um dentre para baixo e para frente para ficar voltado para a câmara de escova e fazer interface com o rolo de escova.