WO2025258293A1 - 回路装置、素子温度一定化方法、及び電子装置 - Google Patents

回路装置、素子温度一定化方法、及び電子装置

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WO2025258293A1
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control unit
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龍平 工藤
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Hitachi Ltd
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    • GPHYSICS
    • G05CONTROLLING; REGULATING
    • G05DSYSTEMS FOR CONTROLLING OR REGULATING NON-ELECTRIC VARIABLES
    • G05D23/00Control of temperature
    • G05D23/19Control of temperature characterised by the use of electric means

Definitions

  • the present invention relates to a circuit device, a method for stabilizing element temperature, and an electronic device.
  • This invention claims priority from Japanese Patent Application No. 2024-095965, filed on June 13, 2024, and the contents of that application are incorporated by reference into this application in designated states where incorporation by reference of documents is permitted.
  • circuit devices that include electronic elements (hereinafter referred to as elements) such as resistors, it is necessary to stabilize the temperature of the elements in order to improve their performance.
  • elements electronic elements
  • resistors it is necessary to stabilize the temperature of the elements in order to improve their performance.
  • Patent Document 1 describes a temperature control device for a device having a first heat-generating element whose operating temperature is set at a temperature higher than the ambient temperature, a second heat-generating element that self-heats and has an allowable operating temperature range that includes the operating temperature of the first heat-generating element and has a smaller thermal time constant than the first heat-generating element, and a cooling device arranged to simultaneously cool the first and second heat-generating elements.
  • the temperature control device controls the cooling device on and off to maintain the temperature of the first heat-generating element at the operating temperature and the temperature of the second heat-generating element within the allowable operating temperature range, and is characterized by comprising: a first control unit that operates the cooling device until the temperature of the first heat-generating element reaches the upper limit of the set range near the operating temperature based on the output of a temperature sensor that detects the temperature of at least one of the first and second heat-generating elements, and operates the cooling device intermittently at a relatively short, fixed cycle outside the set range.
  • the present invention was made in consideration of the above points, and aims to reduce the additional energy consumption required for cooling and stabilize the temperature of the elements that make up the circuit device.
  • the present application includes multiple means for solving at least some of the above problems, examples of which are as follows:
  • one aspect of the present invention provides a circuit device that connects a previous circuit and a subsequent circuit, and includes an element group composed of multiple elements; a first selector that selectively connects to the elements that make up the element group and outputs input from the previous circuit to the connected element; a second selector that selectively connects to the same element as the first selector and outputs input from the connected element to the subsequent circuit; and a control unit that sets the number n of elements to be used based on the self-heating amount of the entire element group and the upper limit of the self-heating amount of each element that makes up the element group, and controls the first selector and the second selector to connect to n of the multiple elements that make up the element group.
  • the present invention makes it possible to reduce additional energy consumption for cooling and stabilize the temperature of the elements that make up the circuit device.
  • FIG. 1 is a diagram showing an example of the configuration of a circuit device according to a first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a flowchart illustrating an example of the element temperature stabilization process performed by the circuit device according to the first embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of the configuration of a circuit device according to the second embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a flowchart illustrating an example of the element temperature stabilization process performed by the circuit device according to the second embodiment.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of the configuration of a circuit device according to a third embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a flowchart illustrating an example of the element temperature stabilization process performed by the circuit device according to the third embodiment.
  • FIG. 7 is a diagram showing an example of the configuration of a circuit device according to a fourth embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a flowchart illustrating an example of the element temperature stabilization process performed by the circuit device according to the fourth embodiment.
  • ⁇ Configuration example of circuit device 10 according to the first embodiment of the present invention> 1 shows an example of the configuration of a circuit device 10 according to a first embodiment of the present invention.
  • the circuit device 10 configures an electronic device by connecting a preceding circuit and a succeeding circuit.
  • the electronic device may be, for example, an amplifier device.
  • the circuit device 10 includes an element group 11, selectors 13 and 14, a sensor 15, and a control unit 16.
  • the element group 11 is composed of a plurality of n Max identical elements R1 to Rn Max .
  • elements R are, for example, resistors.
  • Selector 13 under control of control unit 16, selectively connects one of the elements R that make up element group 11, and outputs the input from the previous circuit to the connected element R.
  • Selector 14 under control of control unit 16, selectively connects the same element R as selector 13, and outputs the input from the connected element R to the subsequent circuit.
  • Selectors 13 and 14 correspond to the first and second selectors of the present invention.
  • the sensor 15 acquires status information of the element group 11, converts the acquired status information into a sensor signal s1 that can be used to calculate the self-heat generation amount W of the element group 11 as a whole, and outputs the signal to the control unit 16.
  • status information of the element group 11 include, but are not limited to, current, voltage, power, temperature, etc.
  • the control unit 16 calculates the amount of self-heating W of the element group 11 based on the sensor signal s1, and controls the selectors 13 and 14 based on the calculated amount of self-heating W (details will be described later).
  • the amount of self-heating W of the element group 11 is measured in units of watts, for example, but other units may be used as long as they correspond to the temperature rise.
  • the control unit 16 is realized by an arithmetic device such as an FPGA (Field Programmable Gate Array), CPU (Central Processing Unit), or GPU (Graphics Processing Unit).
  • FIG. 2 is a flowchart illustrating an example of the element temperature stabilization process performed by the circuit device 10.
  • the element temperature stabilization process is initiated, for example, when the power supply of an electronic device including the circuit device 10 is turned on.
  • the control unit 16 initializes a parameter n to a predetermined initial value (e.g., a maximum value n Max ) (step S1).
  • a predetermined initial value e.g., a maximum value n Max
  • the parameter n is a value for specifying the number n of elements R to be switched by the selectors 13 and 14 among the n Max elements constituting the element group 11, and is an integer between 1 and n Max .
  • the exception instruction value for parameter n is, for example, an instruction to limit the element R switched by the selectors 13 and 14 to a specific element R, and can be specified to the control unit 16 from inside or outside the electronic device.
  • control unit 16 acquires a sensor signal s1 from the sensor 15 (step S3).
  • the control unit 16 calculates the self-heating amount W of the element group 11 based on the sensor signal s1 (step S4). Note that, for example, a function or table prepared in advance can be used to calculate the self-heating amount W of the element group 11 based on the sensor signal s1.
  • control unit 16 determines whether or not there exists an integer n that satisfies the following formula (1) (step S5). W/n ⁇ W Lim ...(1)
  • W Lim is the upper limit of the amount of self-heating of each element R constituting the element group 11, and in the present embodiment, it is set in advance.
  • step S5 If it is determined that an integer n that satisfies the formula (1) exists (YES in step S5), the control unit 16 sets the smallest integer that satisfies the following formula (2) as the parameter n (step S6). n ⁇ W/W Lim ...(2)
  • control unit 16 controls the selectors 13 and 14 so as to select and connect n elements R out of the nMax elements R that make up the element group 11 in sequence at a predetermined cycle (step S7).
  • control unit 16 determines whether the power supply to the electronic device including the circuit device 10 has been turned off (step S8), and if it determines that the power supply has not been turned off (NO in step S8), it returns the process to step S2 and repeats step S2 and subsequent steps.
  • step S5 If it is determined in step S5 that there is no integer n that satisfies formula (1) (NO in step S5), it is impossible to operate each element R at or below the design upper limit of the amount of self-heating, and therefore the control unit 16 sets the parameter n to its maximum value nMax (step S9) so as to maximize the heat dissipation efficiency of the element group 11. Note that instead of setting the parameter n to the maximum value nMax , it may be set to a predetermined exception indication value.
  • control unit 16 warns the control unit (not shown) of the electronic device and the user that the amount of self-heating of each element R may exceed the design upper limit (step S10). After this, processing proceeds to step S7.
  • step S2 determines whether an exception indication value for parameter n exists (YES in step S2) or not exists (YES in step S2). If it is determined in step S2 that an exception indication value for parameter n exists (YES in step S2), then the control unit 16 controls the selectors 13 and 14 in accordance with the exception indication value (step S11). After this, processing proceeds to step S8.
  • step S8 if the control unit 16 determines that the power supply to the electronic device has been turned off (YES in step S8), the element temperature stabilization process is terminated.
  • the number n of elements R to be used is set according to the overall self-heat generation amount W of the element group 11, and the n elements R can be switched in sequence at a predetermined cycle. This makes it possible to suppress heating of the element group 11 as a whole, maintain a constant temperature, and reduce the power consumption of the element group 11.
  • control unit 16 calculates the self-heating amount W of the element group 11 based on the sensor signal s1 from the sensor 15. However, if the control unit 16 can obtain information from a previous circuit or the like that can be used to calculate the self-heating amount W of the element group 11, such as the current, voltage, and power applied to the element group 11, the self-heating amount W can be calculated based on that information, and the sensor 15 may be omitted.
  • ⁇ Configuration example of circuit device 20 according to second embodiment of the present invention> 3 shows an example of the configuration of a circuit device 20 according to a second embodiment of the present invention.
  • the circuit device 20 is configured by adding selectors 21 and 22 and an element heating power supply 23 to the circuit device 10 (FIG. 1). Note that components common to the circuit device 20 and the circuit device 10 are given the same reference numerals and their description will be omitted.
  • the control unit 16 in the circuit device 20 controls the selectors 13 and 14 based on the self-heating amount W of the element group 11, and also controls the selectors 21 and 22.
  • Selectors 21 and 22 under control of control unit 16, select and connect the element R (e.g., element R2) that is to be selected and connected next to the element R (e.g., element R1) currently selected and connected by selectors 13 and 14.
  • Element heating power supply 23 applies heating power to element R via selectors 21 and 22. Note that element R generates heat according to the amount of power when energized. This allows the element R that is to be selected and connected next by selectors 13 and 14 to be preheated.
  • FIG. 4 is a flowchart illustrating an example of the element temperature stabilization process performed by the circuit device 20.
  • This element temperature stabilization process adds steps S21 to S27 to the element temperature stabilization process performed by circuit device 10 ( Figure 2).
  • the element temperature stabilization process is initiated, for example, when the power supply of an electronic device including the circuit device 20 is turned on.
  • Steps S1 to S6 are the same as the element temperature stabilization process in Figure 2, so their explanation will be omitted where appropriate.
  • step S6 the control unit 16 then determines whether the parameter n set in step S6 is 1 (step S21). If it is determined that the parameter n is 1 (YES in step S21), the control unit 16 then corrects the parameter n to 2 (step S22). Conversely, if the control unit 16 determines that the parameter n is not 1 (NO in step S21), step S22 is skipped.
  • control unit 16 calculates the power supply for heating the element W heater according to the following equation (3) (step S23).
  • W heater W Lim -W/n...(3)
  • step S24 determines whether or not W heater calculated in step S23 is 0 (step S24). If it determines that W heater is not 0 (NO in step S24), the control unit 16 controls the selectors 21 and 22 to select and connect the element R that will be selected and connected next by the selectors 13 and 14, and applies element heating power supply power W heater from the element heating power supply 23 to preheat (step S25). After this, the process proceeds to step S7.
  • step S24 the control unit 16 then controls the selectors 21 and 22 to disconnect the element group 11 and stop preheating the elements (step S27). After this, the process proceeds to step S7.
  • step S5 If it is determined in step S5 that there is no integer n that satisfies equation (1) (NO in step S5), the control unit 16 then sets the parameter n to its maximum value nMax (step S9). The control unit 16 then sets the element heating power supply power Wheater to 0 (step S26). Thereafter, the process proceeds to step S10, S27, and then step S7. Steps S7 and beyond are the same as the element temperature stabilization process in FIG. 2, and therefore will not be described further.
  • this embodiment also allows the element R that is to be next selected and connected by the selectors 13 and 14 to be preheated to an appropriate temperature.
  • control unit 16 can obtain information that can be used to calculate the self-heating amount W of the element group 11, such as the current, voltage, and power applied to the element group 11 from a previous circuit, the self-heating amount W can be calculated based on this information, and the sensor 15 may be omitted.
  • ⁇ Configuration example of circuit device 30 according to the third embodiment of the present invention> 5 shows an example of the configuration of a circuit device 30 according to a third embodiment of the present invention.
  • the element group 11 and the selectors 13 and 14 of the circuit device 10 (FIG. 1) are replaced with an element group 31 and selectors 33 and 34.
  • components common to the circuit device 30 and the circuit device 10 are given the same reference numerals, and descriptions thereof will be omitted.
  • the element group 31 is composed of a plurality of n Max identical elements VR1 to VRn Max .
  • elements VR are elements whose element values can be changed, such as variable resistors.
  • the selector 33 under the control of the control unit 16, simultaneously selects and connects n (1 ⁇ n ⁇ n Max ) elements VR out of the multiple n Max elements VR that make up the element group 31, and outputs inputs from the preceding circuit to the connected n elements VR.
  • the selector 34 under the control of the control unit 16, simultaneously selects and connects the same n elements VR as the selector 33, and outputs inputs from the connected n elements VR to the subsequent circuit.
  • the selectors 33 and 34 correspond to the third and fourth selectors of the present invention.
  • the control unit 16 in the circuit device 30 controls the selectors 33 and 34 based on the self-heating amount W of the element group 31, and also controls the element values (e.g., resistance values) of each of the n elements VR out of the multiple n Max elements VR that make up the element group 31.
  • element values e.g., resistance values
  • FIG. 6 is a flowchart illustrating an example of the element temperature stabilization process performed by the circuit device 30.
  • This element temperature stabilization process replaces step S7 of the element temperature stabilization process by circuit device 10 ( Figure 2) with steps S31 and S32.
  • the element temperature stabilization process is initiated, for example, when the power supply of an electronic device including the circuit device 30 is turned on.
  • Steps S1 to S6 are the same as the element temperature stabilization process in Figure 2, so their explanation will be omitted where appropriate.
  • step S6 the control unit 16 then sets the element value of each element VR to match the case where n elements VR are connected in parallel, so as to suit the parameter n set in step S6 (step S31). For example, if the elements VR are variable resistors and the combined resistance value when n elements VR are connected in parallel is set to r, the resistance value of each of the n elements VR is set to n ⁇ r.
  • control unit 16 controls the selectors 33 and 34 to simultaneously select and connect n elements R from the nMax elements VR constituting the element group 31 (step S32). After this, the process proceeds to step S8. Steps S8 and after are the same as the element temperature stabilization process in FIG. 2, so a description thereof will be omitted.
  • the number n of elements R to be operated is set according to the overall self-heat generation amount W of the element group 31, and n elements R can be used in parallel. This reduces the self-heat generation amount of each element VR used, making it possible to stabilize the temperature of the element group 31 as a whole and reduce the power consumption of the element group 31 as a whole.
  • control unit 16 can obtain information that can be used to calculate the self-heating amount W of the element group 31, such as the current, voltage, and power applied to the element group 31 from a previous circuit, the self-heating amount W can be calculated based on this information, and the sensor 15 may be omitted.
  • ⁇ Configuration example of circuit device 40 according to the fourth embodiment of the present invention> 7 shows an example of the configuration of a circuit device 40 according to a fourth embodiment of the present invention.
  • the circuit device 40 is configured by adding a temperature sensor 41 to the circuit device 10 (FIG. 1). Note that components common to the circuit device 40 and the circuit device 10 are given the same reference numerals and descriptions thereof will be omitted.
  • the temperature sensor 41 measures the ambient temperature TE of the element group 11 and outputs it to the control unit 16.
  • the control unit 16 in the circuit device 40 calculates the self-heating amount W of the element group 11 based on the sensor signal s1, calculates the self-heating amount upper limit value W Lim of each element R based on the ambient temperature TE (described in detail later), and controls the selectors 13 and 14 based on the self-heating amount W of the element group 11 and the self-heating amount upper limit value W Lim of each element R.
  • FIG. 8 is a flowchart illustrating an example of the element temperature stabilization process performed by the circuit device 40.
  • This element temperature stabilization process adds steps S41 and S42 to the element temperature stabilization process performed by circuit device 10 ( Figure 2).
  • the element temperature stabilization process is initiated, for example, when the power supply of an electronic device including the circuit device 40 is turned on.
  • Steps S1 to S4 are the same as the element temperature stabilization process in Figure 2, so their explanation will be omitted where appropriate.
  • step S4 the control unit 16 then acquires the environmental temperature TE from the temperature sensor 41 (step S41).
  • step S42 the control unit 16 calculates the upper limit value W Lim of the self-heating amount of each element R constituting the element group 11 based on the environmental temperature TE according to the following equation (4) (step S42).
  • W Lim (T Lim - TE)/ ⁇ ...(4)
  • T Lim is the target temperature of each element R
  • is the thermal resistance value of each element R.
  • Step S5 Steps S5 and beyond are the same as the element temperature stabilization processing in Figure 2, so their explanation will be omitted.
  • the upper limit value W Lim of the self-heat generation amount of each element R can be set in accordance with the environmental temperature TE.
  • the self-heating amount upper limit W Lim of each element R can be calculated based on the signal s1 even if the temperature sensor 41 is omitted.
  • the self-heating amount W can be calculated, for example, from the amount of change in temperature over time.
  • the heat generation amount limit W Lim is calculated by estimating the ambient temperature from the offset amount and then calculating it from the difference between the offset amount and the target temperature, which enables element temperature control that takes ambient temperature fluctuations during operation into consideration.
  • the present invention can be applied not only when the elements making up the element group are resistors, but also when the elements are, for example, transformers.

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Abstract

冷却のための追加のエネルギ消費を低減して、回路装置を構成する素子の温度を一定化する。 回路装置は、前段回路と後段回路とを接続する回路装置であって、複数の素子から構成された素子群と、前記素子群を構成する前記素子と選択的に接続し、前記前段回路からの入力を接続した前記素子に出力する第1のセレクタと、前記第1のセレクタと同一の前記素子と選択的に接続し、接続した前記素子からの入力を前記後段回路に出力する第2のセレクタと、前記素子群全体の自己発熱量、及び前記素子群を構成する各素子の自己発熱量上限値に基づいて使用する素子の数nを設定し、前記素子群を構成する複数の素子のうち、n個の前記素子と接続するように前記第1のセレクタ及び前記第2のセレクタを制御する制御部と、を備える。

Description

回路装置、素子温度一定化方法、及び電子装置
 本発明は、回路装置、素子温度一定化方法、及び電子装置に関する。本発明は2024年6月13日に出願された日本国特許の出願番号2024-095965の優先権を主張し、文献の参照による織り込みが認められる指定国については、その出願に記載された内容は参照により本出願に織り込まれる。
 例えば、抵抗等の電子素子(以下、素子と称する)を含む回路装置は、その性能を向上させるために、素子の温度を一定化させる必要がある。
 素子の温度を一定化させる技術に関し、例えば特許文献1には「周囲温度よりも高い温度で動作温度が規定され自己発熱する第1の発熱要素と、第1の発熱要素の動作温度を含む許容動作温度範囲を有していて自己発熱するとともに第1の発熱要素に比較して熱時定数が小さい第2の発熱要素と、第1の発熱要素および第2の発熱要素を同時に冷却するように配置された冷却装置とを備えた機器に対して、第1の発熱要素の温度が動作温度に保たれるとともに第2の発熱要素の温度が許容動作温度範囲内に保たれるように冷却装置をオンオフ制御する温度制御装置において、第1の発熱要素と第2の発熱要素との少なくとも一方の温度を検出する温度センサの出力に基づいて、第1の発熱要素の温度が動作温度付近での設定範囲の上限に達すると設定範囲の下限に冷却されるまで冷却装置を作動させる第1の制御部と、上記設定範囲外において冷却装置を比較的短い一定周期で常時間欠的に作動させる第2の制御部とを具備して成ることを特徴とする温度制御装置」が記載されている。
特開平3-238511号公報
 特許文献1に記載の技術の場合、冷却装置を設けて間欠運転させることによって素子の温度を一定化させており、冷却のための追加のエネルギ(電力)消費が必要となる。
 本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、冷却のための追加のエネルギ消費を低減して、回路装置を構成する素子の温度を一定化できるようにすることを目的とする。
 本願は、上記課題の少なくとも一部を解決する手段を複数含んでいるが、その例を挙げるならば、以下の通りである。
 上記課題を解決するため、本発明の一態様に係る回路装置は、前段回路と後段回路とを接続する回路装置であって、複数の素子から構成された素子群と、前記素子群を構成する前記素子と選択的に接続し、前記前段回路からの入力を接続した前記素子に出力する第1のセレクタと、前記第1のセレクタと同一の前記素子と選択的に接続し、接続した前記素子からの入力を前記後段回路に出力する第2のセレクタと、前記素子群全体の自己発熱量、及び前記素子群を構成する各素子の自己発熱量上限値に基づいて使用する素子の数nを設定し、前記素子群を構成する複数の素子のうち、n個の前記素子と接続するように前記第1のセレクタ及び前記第2のセレクタを制御する制御部と、を備える。
 本発明によれば、冷却のための追加のエネルギ消費を低減して、回路装置を構成する素子の温度を一定化することが可能となる。
 上記した以外の課題、構成、及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
図1は、本発明の第1実施形態に係る回路装置の構成例を示す図である。 図2は、第1実施形態に係る回路装置による素子温度一定化処理の一例を説明するフローチャートである。 図3は、本発明の第2実施形態に係る回路装置の構成例を示す図である。 図4は、第2実施形態に係る回路装置による素子温度一定化処理の一例を説明するフローチャートである。 図5は、本発明の第3実施形態に係る回路装置の構成例を示す図である。 図6は、第3実施形態に係る回路装置による素子温度一定化処理の一例を説明するフローチャートである。 図7は、本発明の第4実施形態に係る回路装置の構成例を示す図である。 図8は、第4実施形態に係る回路装置による素子温度一定化処理の一例を説明するフローチャートである。
 以下、図面を参照して本発明の複数の実施形態を説明する。各実施形態は、本発明を説明するための例示であって、説明の明確化のため、適宜、省略および簡略化がなされている。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。特に限定しない限り、各構成要素は単数でも複数でも構わない。図面において示す各構成要素の位置、大きさ、形状、範囲などは、発明の理解を容易にするため、実際の位置、大きさ、形状、範囲などを表していない場合がある。実施形態を説明するための全図において、同一の部材には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。また、以下の実施形態において、その構成要素(要素ステップ等も含む)は、特に明示した場合及び原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須ではない。また、「Aからなる」、「Aよりなる」、「Aを有する」、「Aを含む」と言うときは、特にその要素のみである旨明示した場合等を除き、それ以外の要素を排除しない。同様に、以下の実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合及び原理的に明らかにそうでないと考えられる場合等を除き、実質的にその形状等に近似または類似するもの等を含む。また、「取得」は、その具体例として、主語が生成、算出、又は外部から受信することを少なくとも含むものとする。
 <本発明の第1実施形態に係る回路装置10の構成例>
 図1は、本発明の第1実施形態に係る回路装置10の構成例を示している。回路装置10は、前段回路と後段回路とを接続することにより電子装置を構成する。当該電子装置は、例えば、増幅装置等である。
 回路装置10は、素子群11、セレクタ13,14、センサ15、及び制御部16を備える。
 素子群11は、複数nMaxの同一の素子R1~RnMaxから構成される。以下、複数の素子R1~RnMaxを個々に区別する必要がない場合、素子Rと称する。素子Rは、例えば抵抗である。
 セレクタ13は、制御部16からの制御に従い、素子群11を構成する素子Rのうちのいずれか一つを選択的に接続し、前段回路からの入力を接続した素子Rに出力する。セレクタ14は、制御部16からの制御に従い、セレクタ13と同じ素子Rを選択的に接続し、接続した素子Rからの入力を後段回路に出力する。セレクタ13,14は、本発明の第1及び第2のセレクタに相当する。
 センサ15は、素子群11の状態情報を取得し、取得した状態情報を素子群11の全体としての自己発熱量Wを計算し得るセンサ信号s1に変換して制御部16に出力する。素子群11の状態情報とは、例えば、電流、電圧、電力、温度等であるが、これらに限らない。
 制御部16は、センサ信号s1に基づき、素子群11の自己発熱量Wを算出し、算出した自己発熱量Wに基づいてセレクタ13,14を制御する(詳細後述)。なお、素子群11の自己発熱量Wの単位は、例えばワットを用いるが、上昇する温度との対応関係があれば他の単位を採用してもよい。制御部16は、例えば、FPGA(Field Programmable Gate Array)、CPU(Central Processing Unit)、GPU(Graphics Processing Unit)等の演算装置によって実現される。
 <回路装置10による素子温度一定化処理>
 図2は、回路装置10による素子温度一定化処理の一例を説明するフローチャートである。
 素子温度一定化処理は、例えば、回路装置10を含む電子装置の電源がオンにされたことに応じて開始される。
 始めに、制御部16が、パラメータnを所定の初期値(例えば、最大値nMax)に初期化する(ステップS1)。ここで、パラメータnは、素子群11を構成するnMax個のうち、セレクタ13,14により切り替える素子Rの数nを指定するための値であり、1以上nMax以下の整数である。
 次に、制御部16が、パラメータnに関する例外指示値が存在するか否かを判定する(ステップS2)。パラメータnに関する例外指示値とは、例えば、セレクタ13,14により切り替える素子Rを特定の素子Rに限定するように指示するものであり、制御部16に対して当該電子装置の内外から指定し得る。
 ここで、パラメータnに関する例外指示値が存在しないと判定した場合(ステップ2でNO)、次に、制御部16が、センサ15からセンサ信号s1を取得する(ステップS3)。次に、制御部16が、センサ信号s1に基づき、素子群11の自己発熱量Wを算出する(ステップS4)。なお、センサ信号s1に基づく素子群11の自己発熱量Wの算出には、例えば、予め用意されている関数やテーブルを用いることができる。
 次に、制御部16が、次式(1)を満たす整数nが存在するか否かを判定する(ステップS5)。
 W/n≦WLim      ・・・(1)
 式(1)において、WLimは素子群11を構成する各素子R単体の自己発熱量上限値であり、本実施形態の場合には予め設定されているものとする。
 ここで、式(1)を満たす整数nが存在すると判定した場合(ステップS5でYES)、制御部16が、次式(2)を満たす最小の整数をパラメータnに設定する(ステップS6)。
 n≧W/WLim      ・・・(2)
 これにより、各素子Rを自己発熱量上限値WLim以下で運用することが可能となる。
 次に、制御部16が、素子群11を構成するnMax個の素子Rのうち、n個の素子Rを所定の周期で順に選択して接続するように、セレクタ13,14を制御する(ステップS7)。
 次に、制御部16が、回路装置10を含む電子装置の電源がオフされたか否かを判定し(ステップS8)、電源がオフされていないと判定した場合(ステップS8でNO)、処理をステップS2に戻して、ステップS2以降を繰り返す。
 なお、ステップS5において、式(1)を満たす整数nが存在しないと判定した場合(ステップS5でNO)、各素子Rを自己発熱量の設計上限値以下で運用することは不可能であるため、素子群11の放熱効率が最も高くなるように、制御部16が、パラメータnを、その最大値nMaxに設定する(ステップS9)。なお、パラメータnを最大値nMaxに設定するのではなく、所定の例外指示値に設定するようにしてもよい。
 次に、制御部16が、各素子Rの自己発熱量が設計上限値を超過する可能性があることを、当該電子装置の制御部(不図示)やユーザに警告する(ステップS10)。この後、処理はステップS7に進められる。
 また、ステップS2において、パラメータnに関する例外指示値が存在すると判定した場合(ステップ2でYES)、次に、制御部16が、例外指示値に従い、セレクタ13,14を制御する(ステップS11)。この後、処理はステップS8に進められる。
 そして、ステップS8において、制御部16が、電子装置の電源がオフされたと判定した場合(ステップS8でYES)、当該素子温度一定化処理を終了する。
 本実施形態によれば、素子群11の全体としての自己発熱量Wに応じ、使用する素子Rの数nを設定し、n個の素子Rを所定の周期で順に切り替えることができるので、素子群11の全体としての加熱を抑えて温度を一定化でき、且つ、素子群11としての電力消費量を削減できる。
 なお、本実施形態においては、制御部16が、センサ15からセンサ信号s1に基づいて素子群11の自己発熱量Wを算出するようにしたが、例えば、前段回路等から素子群11に対して印加される電流、電圧、電力等の素子群11の自己発熱量Wを算出し得る情報を制御部16が取得できる場合、当該情報に基づいて自己発熱量Wを算出するようにし、センサ15を省略してもよい。
 <本発明の第2実施形態に係る回路装置20の構成例>
 図3は、本発明の第2実施形態に係る回路装置20の構成例を示している。回路装置20は、回路装置10(図1)に対して、セレクタ21,22、及び素子加熱用電源23を追加したものである。なお、回路装置20と回路装置10とで共通する構成要素については、同一の符号を付して、その説明を省略する。
 回路装置20における制御部16は、素子群11の自己発熱量Wに基づいてセレクタ13,14を制御することに加えて、セレクタ21,22を制御する。
 セレクタ21,22は、制御部16からの制御に従い、セレクタ13,14によって現在選択、接続されている素子R(例えば、素子R1)の次に選択、接続される予定の素子R(例えば、素子R2)を選択して接続する。素子加熱用電源23は、セレクタ21,22を介し、素子Rに対して加熱用電力を印加する。なお、素子Rは通電により、その電力量に応じて発熱するものとする。これにより、セレクタ13,14によって次に選択、接続される予定の素子Rを予熱することができる。
 <回路装置20による素子温度一定化処理>
 図4は、回路装置20による素子温度一定化処理の一例を説明するフローチャートである。
 当該素子温度一定化処理は、回路装置10による素子温度一定化処理(図2)に対して、ステップS21~S27を追加したものである。
 当該素子温度一定化処理は、例えば、回路装置20を含む電子装置の電源がオンにされたことに応じて開始される。
 ステップS1~S6については、図2の素子温度一定化処理と同様であるため、その説明は適宜省略する。
 ステップS6の後、次に、制御部16が、ステップS6で設定したパラメータnが1であるか否かを判定する(ステップS21)。ここで、パラメータnが1であると判定した場合(ステップS21でYES)、次に、制御部16が、パラメータnを2に修正する(ステップS22)。反対に、制御部16が、パラメータnが1ではないと判定した場合(ステップS21でNO)、ステップS22をスキップする。
 次に、制御部16が、次式(3)に従い、素子加熱用電源供給電力Wheaterを算出する(ステップS23)。
 Wheater=WLim-W/n      ・・・(3)
 次に、制御部16が、ステップS23で算出したWheaterが0であるか否かを判定する(ステップS24)。ここで、Wheaterが0ではないと判定した場合(ステップS24でNO)、次に、制御部16が、セレクタ21,22を制御して、セレクタ13,14によって次に選択、接続される予定の素子Rを選択、接続させ、素子加熱用電源23から素子加熱用電源供給電力Wheaterを印加させて予熱を行う(ステップS25)。この後、処理はステップS7に進められる。
 反対に、Wheaterが0であると判定した場合(ステップS24でYES)、次に、制御部16が、セレクタ21,22を制御して、素子群11との接続を解除させて素子の余熱を停止させる(ステップS27)。この後、処理はステップS7に進められる。
 なお、ステップS5において、式(1)を満たす整数nが存在しないと判定した場合(ステップS5でNO)、次に、制御部16が、パラメータnを、パラメータnの最大値nMaxに設定する(ステップS9)。次に、制御部16が、素子加熱用電源供給電力Wheaterを0に設定する(ステップS26)。この後、処理はステップS10、S27を経て、ステップS7に進められる。ステップS7以降については図2の素子温度一定化処理と同様であるため、その説明は省略する。
 本実施形態によれば、第1実施形態と同様の効果を得られることに加えて、セレクタ13,14によって次に選択、接続される予定の素子Rを適切な温度に予熱することができる。
 なお、本実施形態においても、例えば、前段回路等から素子群11に対して印加される電流、電圧、電力等の素子群11の自己発熱量Wを算出し得る情報を制御部16が取得できる場合、当該情報に基づいて自己発熱量Wを算出するようにし、センサ15を省略してもよい。
 <本発明の第3実施形態に係る回路装置30の構成例>
 図5は、本発明の第3実施形態に係る回路装置30の構成例を示している。回路装置30は、回路装置10(図1)の素子群11、及びセレクタ13,14を素子群31、及びセレクタ33,34に置換したものである。なお、回路装置30と回路装置10とで共通する構成要素については、同一の符号を付して、その説明を省略する。
 素子群31は、複数nMaxの同一な素子VR1~VRnMaxから構成される。以下、複数の素子VR1~VRnMaxを個々に区別する必要がない場合、素子VRと称する。素子VRは、素子値を変更可能な素子であり、例えば可変抵抗である。
 セレクタ33は、制御部16からの制御に従い、素子群31を構成する複数nMaxの素子VRのうち、n(1≦n≦nMax)個の素子VRを同時に選択、接続し、接続したn個の素子VRに前段回路からの入力を出力する。セレクタ34は、制御部16からの制御に従い、セレクタ33と同じn個の素子VRを同時に選択、接続し、接続したn個の素子VRからの入力を後段回路に出力する。セレクタ33,34は、本発明の第3及び第4のセレクタに相当する。
 回路装置30における制御部16は、素子群31の自己発熱量Wに基づいてセレクタ33,34を制御することに加え、素子群31を構成する複数nMaxの素子VRのうち、n個の各素子VRの素子値(例えば、抵抗値)を制御する。
 <回路装置30による素子温度一定化処理>
 図6は、回路装置30による素子温度一定化処理の一例を説明するフローチャートである。
 当該素子温度一定化処理は、回路装置10による素子温度一定化処理(図2)のステップS7を、ステップS31,S32に置換したものである。
 当該素子温度一定化処理は、例えば、回路装置30を含む電子装置の電源がオンにされたことに応じて開始される。
 ステップS1~S6については、図2の素子温度一定化処理と同様であるため、その説明は適宜省略する。
 ステップS6の後、次に、制御部16が、ステップS6で設定したパラメータnに適するように、n個の素子VRを並列した場合に合わせて各素子VRの素子値を設定する(ステップS31)。例えば、素子VRが可変抵抗であり、n個の素子VRを並列した際の合成抵抗値をrに設定する場合、n個の各素子VRの抵抗値をn・rに設定する。
 次に、制御部16が、素子群31を構成するnMax個の素子VRのうち、n個の素子Rを同時に選択して接続するように、セレクタ33,34を制御する(ステップS32)。この後、処理はステップS8に進められる。ステップS8以降については図2の素子温度一定化処理と同様であるため、その説明は省略する。
 本実施形態によれば、素子群31の全体としての自己発熱量Wに応じ、稼働させる素子Rの数nを設定し、n個の素子Rを並列して使用することができるので、使用する各素子VRの自己発熱量を抑えて素子群31の全体としての温度を一定化でき、且つ、素子群11としての電力消費量を削減できる。
 なお、本実施形態においても、例えば、前段回路等から素子群31に対して印加される電流、電圧、電力等の素子群31の自己発熱量Wを算出し得る情報を制御部16が取得できる場合、当該情報に基づいて自己発熱量Wを算出するようにし、センサ15を省略してもよい。
 <本発明の第4実施形態に係る回路装置40の構成例>
 図7は、本発明の第4実施形態に係る回路装置40の構成例を示している。回路装置40は、回路装置10(図1)に温度センサ41を追加したものである。なお、回路装置40と回路装置10とで共通する構成要素については、同一の符号を付して、その説明を省略する。
 温度センサ41は、素子群11の環境温度TEを測定して制御部16に出力する。
 回路装置40における制御部16は、センサ信号s1に基づいて素子群11の自己発熱量Wを算出し、環境温度TEに基づいて各素子Rの自己発熱量上限値WLimを算出し(詳細後述)、素子群11の自己発熱量W、及び各素子Rの自己発熱量上限値WLimに基づいてセレクタ13,14を制御する。
 <回路装置40による素子温度一定化処理>
 図8は、回路装置40による素子温度一定化処理の一例を説明するフローチャートである。
 当該素子温度一定化処理は、回路装置10による素子温度一定化処理(図2)に、ステップS41,S42を追加したものである。
 当該素子温度一定化処理は、例えば、回路装置40を含む電子装置の電源がオンにされたことに応じて開始される。
 ステップS1~S4については、図2の素子温度一定化処理と同様であるため、その説明は適宜省略する。
 ステップS4の後、次に、制御部16が、温度センサ41から環境温度TEを取得する(ステップS41)。次に、制御部16が、環境温度TEに基づき、次式(4)に従って素子群11を構成する各素子Rの自己発熱量上限値WLimを算出する(ステップS42)。
 WLim=(TLim-TE)/θ     ・・・(4)
 ここで、TLimは各素子Rの目標温度であり、θは各素子Rの熱抵抗値である。
 この後、処理はステップS5に進められる。ステップS5以降については図2の素子温度一定化処理と同様であるため、その説明は省略する。
 本実施形態によれば、第1実施形態と同様の効果を得られることに加えて、環境温度TEに応じて各素子Rの自己発熱量上限値WLimを設定できる。
 なお、センサ15が温度センサである場合、温度センサ41を省略しても信号s1に基づいて各素子Rの自己発熱量上限値WLimを算出できる。その場合、自己発熱量Wの算出には、例えば温度変化の時間的な変化量から求めることができる。この時、温度変化量には環境温度に依存したオフセット量が存在するので、発熱量制限値WLimの算出はオフセット量から環境温度を推定し、目標温度との差分から求めることで動作中の環境温度変動も考慮した素子温度制御が可能となる。
 本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。例えば、上述した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えたり、追加したりすることが可能である。
 本発明は、素子群を構成する素子が抵抗である場合の他、例えば、素子が変圧器である場合にも適用できる。
 10・・・回路装置、11・・・素子群、13・・・セレクタ、14・・・セレクタ、15・・・センサ、16・・・制御部、20・・・回路装置、21・・・セレクタ、22・・・セレクタ、23・・・素子加熱用電源、30・・・回路装置、31・・・素子群、33・・・セレクタ、34・・・セレクタ、40・・・回路装置、41・・・温度センサ

Claims (9)

  1.  前段回路と後段回路とを接続する回路装置であって、
     複数の素子から構成された素子群と、
     前記素子群を構成する前記素子と選択的に接続し、前記前段回路からの入力を接続した前記素子に出力する第1のセレクタと、
     前記第1のセレクタと同一の前記素子と選択的に接続し、接続した前記素子からの入力を前記後段回路に出力する第2のセレクタと、
     前記素子群全体の自己発熱量、及び前記素子群を構成する各素子の自己発熱量上限値に基づいて使用する素子の数nを設定し、前記素子群を構成する複数の素子のうち、n個の前記素子と接続するように前記第1のセレクタ及び前記第2のセレクタを制御する制御部と、
    を備える回路装置。
  2.  請求項1に記載の回路装置であって、
     前記素子群の状態情報を検出するセンサ、を備え、
     前記制御部は、前記センサによって検出された前記状態情報に基づいて前記素子群全体の前記自己発熱量を算出する
    回路装置。
  3.  請求項1に記載の回路装置であって、
     前記制御部は、前記第1のセレクタを介して前記素子群の前記素子に入力される前記前段回路の出力に関する情報に基づいて前記素子群全体の前記自己発熱量を算出する
    回路装置。
  4.  請求項1に記載の回路装置であって、
     前記制御部は、前記素子群を構成する複数の素子のうち、前記n個の前記素子と周期的に順に接続するように前記第1のセレクタ及び前記第2のセレクタを制御する
    回路装置。
  5.  請求項1に記載の回路装置であって、
     前記制御部は、前記素子群を構成する複数の素子のうち、前記n個の前記素子の素子値を制御し、前記n個の前記素子と同時に並列接続するように前記第1のセレクタ及び前記第2のセレクタを制御する
    回路装置。
  6.  請求項1に記載の回路装置であって、
     素子加熱用電源と、
     前記素子群を構成する前記素子と選択的に接続し、前記素子加熱用電源からの電力を接続した前記素子に印加する第3のセレクタ及び第4のセレクタと、を備え、
     前記制御部は、第3のセレクタ及び第4のセレクタを制御して、前記第1のセレクタ、及び前記第2のセレクタにより次に接続される素子に接続させて前記素子を予熱させる
    回路装置。
  7.  請求項1に記載の回路装置であって、
     前記素子群の環境温度を検出する温度センサ、を備え、
     前記制御部は、前記温度センサによって検出された前記環境温度に基づいて前記素子群を構成する各素子の前記自己発熱量上限値を算出する
    回路装置。
  8.  前段回路と後段回路とを接続する回路装置による素子温度一定化方法であって、
     前記回路装置は、
      複数の素子から構成された素子群と、
      前記素子群を構成する前記素子と選択的に接続し、前記前段回路からの入力を接続した前記素子に出力する第1のセレクタと、
      前記第1のセレクタと同一の前記素子と選択的に接続し、接続した前記素子からの入力を前記後段回路に出力する第2のセレクタと、
      制御部と、を備え、
     前記制御部による、
     前記素子群全体の自己発熱量、及び前記素子群を構成する各素子の自己発熱量上限値に基づいて使用する素子の数nを設定し、
     前記素子群を構成する複数の素子のうち、n個の前記素子と接続するように前記第1のセレクタ及び前記第2のセレクタを制御する
    ステップを含む素子温度一定化方法。
  9.  前段回路と、
     後段回路と、
     前記前段回路からの入力に所定の処理を施して前記後段回路に出力する回路装置と、を備える電子装置であって、
     前記回路装置は、
      複数の素子から構成された素子群と、
      前記素子群を構成する前記素子と選択的に接続し、前記前段回路からの入力を接続した前記素子に出力する第1のセレクタと、
      前記第1のセレクタと同一の前記素子と選択的に接続し、接続した前記素子からの入力を前記後段回路に出力する第2のセレクタと、
      前記素子群全体の自己発熱量、及び前記素子群を構成する各素子の自己発熱量上限値に基づいて使用する素子の数nを設定し、前記素子群を構成する複数の素子のうち、n個の前記素子と接続するように前記第1のセレクタ及び前記第2のセレクタを制御する制御部と、を備える
    電子装置。
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