WO2024042775A1 - 樹脂組成物および電力ケーブル - Google Patents

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WO2024042775A1
WO2024042775A1 PCT/JP2023/015740 JP2023015740W WO2024042775A1 WO 2024042775 A1 WO2024042775 A1 WO 2024042775A1 JP 2023015740 W JP2023015740 W JP 2023015740W WO 2024042775 A1 WO2024042775 A1 WO 2024042775A1
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less
viscosity
resin composition
shear rate
power cable
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PCT/JP2023/015740
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智 山▲崎▼
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住友電気工業株式会社
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    • C08ORGANIC MACROMOLECULAR COMPOUNDS; THEIR PREPARATION OR CHEMICAL WORKING-UP; COMPOSITIONS BASED THEREON
    • C08LCOMPOSITIONS OF MACROMOLECULAR COMPOUNDS
    • C08L23/00Compositions of homopolymers or copolymers of unsaturated aliphatic hydrocarbons having only one carbon-to-carbon double bond; Compositions of derivatives of such polymers
    • C08L23/02Compositions of homopolymers or copolymers of unsaturated aliphatic hydrocarbons having only one carbon-to-carbon double bond; Compositions of derivatives of such polymers not modified by chemical after-treatment
    • C08L23/10Homopolymers or copolymers of propene
    • CCHEMISTRY; METALLURGY
    • C08ORGANIC MACROMOLECULAR COMPOUNDS; THEIR PREPARATION OR CHEMICAL WORKING-UP; COMPOSITIONS BASED THEREON
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    • C08L23/16Elastomeric ethene-propene or ethene-propene-diene copolymers, e.g. EPR and EPDM rubbers
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    • C08L23/18Homopolymers or copolymers of hydrocarbons having four or more carbon atoms
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01BCABLES; CONDUCTORS; INSULATORS; SELECTION OF MATERIALS FOR THEIR CONDUCTIVE, INSULATING OR DIELECTRIC PROPERTIES
    • H01B7/00Insulated conductors or cables characterised by their form
    • H01B7/02Disposition of insulation
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01BCABLES; CONDUCTORS; INSULATORS; SELECTION OF MATERIALS FOR THEIR CONDUCTIVE, INSULATING OR DIELECTRIC PROPERTIES
    • H01B9/00Power cables

Definitions

  • the present disclosure relates to a resin composition and a power cable.
  • crosslinked polyethylene has excellent insulation properties, it has been widely used as a resin component constituting an insulating layer in power cables and the like (for example, Patent Document 1).
  • propylene resin at least one of a rubber material and an elastomer
  • the rubber material and elastomer have at least two units of ethylene, propylene, butylene, hexene, isoprene, octene and styrene;
  • the viscosity at a high shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 100 s -1 is 200 Pa-s or more and 5000 Pa-s or less, and the viscosity at a low shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 1 s -1 is 7000 Pa-s or more and 50,000 Pa-s.
  • the elastic modulus is 150 MPa or more and 700 MPa or less, It is a resin composition.
  • FIG. 1 is a schematic cross-sectional view orthogonal to the axial direction of a DC power cable according to an embodiment of the present disclosure.
  • propylene-based resins resins containing propylene
  • resin components constituting the insulating layer Even if propylene resin is non-crosslinked, it can satisfy the insulation properties required for power cables. That is, it is possible to achieve both insulation properties and recyclability. Furthermore, by using a propylene resin, handling, processability, and ease of manufacture can be improved.
  • the inventors investigated using propylene-based resin as the resin component constituting the insulating layer it was confirmed that the outer diameter of the insulating layer tends to be uneven in the cross section and longitudinal direction of the power cable. . This is because the resin component sag due to its own weight while extruding the molten resin component as an insulating layer and cooling it, making it impossible to maintain and fix the desired shape.
  • An object of the present disclosure is to provide a technique for improving the uniformity of the outer diameter of a power cable when using a resin composition containing a propylene-based resin.
  • the uniformity of the outer diameter of a power cable can be improved when a resin composition containing a propylene resin is used.
  • the insulating layer is formed of crosslinked polyethylene
  • a resin component containing polyethylene and a crosslinking agent is extruded as the insulating layer, and then, for example, a cable is introduced into a crosslinked pipe, and the resin component is heated in a high temperature environment to crosslink it.
  • the cable is introduced into, for example, a cooling tank to cool the insulating layer and the like.
  • the viscosity of the resin component increases during the crosslinking process, the shape of the insulating layer is easily maintained, and the shape can be fixed by cooling.
  • crosslinking can suppress the sag of the resin component and the accompanying variation in the outer diameter of the power cable.
  • the insulating layer is formed from a propylene resin
  • crosslinking treatment is not performed, so cooling is performed after extruding the resin component.
  • the insulating layer is gradually cooled from the surface side to the inside. Therefore, while the shape of the surface side of the insulating layer is fixed by cooling, the inside may be in a state where it can melt and flow at high temperature.
  • the viscosity of the resin component cannot be increased. As a result, the resin component constituting the insulating layer may sag due to its own weight until the inside of the insulating layer cools and its shape is fixed.
  • the thickness of the insulating layer may become non-uniform in the outer circumferential direction in the cross section of the power cable, and may also become non-uniform in the longitudinal direction of the power cable.
  • the resin component tends to drip downward in the cross section of the power cable
  • the resin component tends to drip downwards in the cross section of the power cable. It may tend to sag downwards in the longitudinal direction. If the thickness of the insulating layer becomes non-uniform in the outer peripheral direction or longitudinal direction of the cross section, there will be places where the insulating property is locally low, and the desired insulating property may not be achieved.
  • the dripping of the resin component becomes more pronounced as the thickness of the insulating layer increases, and as the ratio of the thickness of the insulating layer to the outer diameter of the conductor increases, the more uniform the outer diameter of the power cable becomes. tends to decline.
  • the present inventors focused on the viscosity of a resin composition containing a propylene resin when it is melted, and conducted studies.
  • the viscosity of resin components varies greatly depending on the shear rate, and tends to have a low viscosity at high shear rates and a high viscosity at low shear rates.
  • the shear rate is high at the stage of melt-kneading and extruding a resin composition, and the viscosity of the resin composition tends to be low.
  • the shear rate is low and the viscosity of the resin composition tends to be high in the stage before cooling.
  • the present inventors investigated the viscosity of the resin composition at high shear rate and low shear rate, and found that by configuring the resin composition so that each viscosity was within a predetermined range, extrudability was improved. It has been found that it is possible to achieve both this and the suppression of sagging during cooling and fixing of the shape. It has been found that such a resin composition can improve the uniformity of the outer diameter of a power cable.
  • power cables are required to have a predetermined insulation property, and in order to meet this requirement, we have found that it is advisable to adjust the viscosity and elastic modulus of the resin composition to a predetermined range at each of the above-mentioned shear rates.
  • the resin composition according to one embodiment of the present disclosure is propylene resin, at least one of a rubber material and an elastomer;
  • the rubber material and elastomer have at least two units of ethylene, propylene, butylene, hexene, isoprene, octene and styrene;
  • the viscosity at a high shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 100 s -1 is 200 Pa-s or more and 5000 Pa-s or less, and the viscosity at a low shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 1 s -1 is 7000 Pa-s or more and 50,000 Pa-s.
  • the elastic modulus is 150 MPa or more and 700 MPa or less. According to this configuration, it is possible to stably extrude the resin composition with a uniform thickness, and to suppress shape deformation in the molten state.
  • a power cable according to another aspect of the present disclosure, a conductor; an insulating layer coated on the outer periphery of the conductor and formed from a resin composition,
  • the resin composition is propylene resin, at least one of a rubber material and an elastomer;
  • the rubber material and elastomer have at least two units of ethylene, propylene, butylene, hexene, isoprene, octene and styrene;
  • the viscosity of the resin composition at a high shear rate at a temperature of 190° C.
  • a shear rate of 100 s ⁇ 1 is 200 Pa ⁇ s or more and 5000 Pa ⁇ s or less, and a viscosity of 7000 Pa ⁇ s at a low shear rate at a temperature of 190° C. and a shear rate of 1 s ⁇ 1 . s or more and 50,000 Pa ⁇ s or less
  • the elastic modulus is 150 MPa or more and 700 MPa or less. According to this configuration, it is possible to suppress variations in the outer diameter of the cross section of the power cable in both the outer circumferential direction and the longitudinal direction.
  • the heat of fusion of the resin composition is 60 J/g or more and 100 J/g or less. According to this configuration, fluctuations in the outer diameter can be suppressed more reliably.
  • the melting point of the resin composition is 140°C or more and 150°C or less. According to this configuration, fluctuations in the outer diameter can be suppressed more reliably.
  • the propylene resin has a viscosity of 100 Pa ⁇ s or more and 6,000 Pa ⁇ s or less at the high shear rate, and a viscosity of 500 Pa ⁇ s to 50,000 Pa ⁇ s at the low shear rate. According to this configuration, fluctuations in the outer diameter can be suppressed more reliably.
  • the rubber material and elastomer have a viscosity of 300 Pa ⁇ s or more and 7000 Pa ⁇ s or less at the high shear rate, and a viscosity of 4000 Pa ⁇ s or more and 80000 Pa ⁇ s or less at the low shear rate. According to this configuration, fluctuations in the outer diameter can be suppressed more reliably.
  • the thickness of the insulating layer is 4 mm or more, and the ratio of the outer diameter of the power cable to the outer diameter of the conductor is 4 or less. According to this configuration, even if the insulating layer is formed thick, variation in the outer diameter can be suppressed more reliably.
  • the resin composition of the present embodiment includes a propylene resin and at least one of a rubber material and an elastomer, and the mixing of these components increases the viscosity of the resin composition at high and low shear rates.
  • the elastic modulus is adjusted to fall within a predetermined range.
  • the viscosity of the resin composition is 200 Pa ⁇ s or more and 5000 Pa ⁇ s or less at a high shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 100 s -1 , and a low shear viscosity at a temperature of 190°C and a shear rate of 1 s -1 .
  • the viscosity at speed is 7,000 Pa ⁇ s or more and 50,000 Pa ⁇ s or less.
  • the elastic modulus of the resin composition is configured to be 150 MPa or more and 700 MPa or less.
  • Propylene resin is the base polymer of the resin composition.
  • propylene-based resins include propylene homopolymers (hereinafter also referred to as homo-PP) and propylene random polymers (hereinafter also referred to as random PP).
  • homo-PP contains propylene units
  • random PP has propylene units and ethylene units.
  • the propylene resin may be random PP. Since random PP contains ethylene units, the amount of crystals is lower than that of homo-PP, but it is difficult to generate coarse crystals during cooling, and it is difficult to suppress the decline in insulation properties caused by cracks caused by coarse crystals. can. In other words, random PP can provide higher insulation than homo-PP.
  • the content of ethylene units in the random PP may be, for example, 0.5% by mass or more and 15% by mass or less.
  • the content of ethylene units in the random PP may be, for example, 0.5% by mass or more and 15% by mass or less.
  • stereoregularity of the propylene resin examples include isotactic, syndiotactic, and atactic.
  • the stereoregularity is not particularly limited, but may be isotactic. Isotactic stereoregularity makes it possible to suppress a decrease in melting point in the resin composition. As a result, it is possible to stably realize non-crosslinked or slightly crosslinked use.
  • the viscosity of the propylene resin at high shear rate and low shear rate is not particularly limited.
  • the viscosity at high shear rate may be 100 Pa ⁇ s or more and 6000 Pa ⁇ s or less.
  • the viscosity at low shear rate may be 500 Pa ⁇ s or more and 50,000 Pa ⁇ s or less.
  • propylene resin one type having a viscosity within a predetermined range at high shear rate or low shear rate may be used alone, or two or more types having different viscosities may be used in combination. From the viewpoint of adjusting the viscosity of the resin composition within a predetermined range, two or more types may be used in combination.
  • the elastic modulus of the propylene resin is preferably 600 MPa or more and 1200 MPa or less from the viewpoint of adjusting the elastic modulus of the resin composition within a predetermined range.
  • the elastic modulus indicates a storage elastic modulus at 25° C. measured by dynamic mechanical analysis (DMA). Specifically, the target resin sample was subjected to 0.08% expansion and contraction (stretching vibration with an amplitude of 0.08% was applied), and the temperature was raised from -50°C to 100°C. Meanwhile, measure the storage modulus of the resin sample. At this time, the measurement frequency is set to 10 Hz. Further, the temperature increase rate is set to 10° C./min. Then, the storage modulus at 25°C is determined.
  • DMA dynamic mechanical analysis
  • resin components such as propylene resins have different viscosity curves depending on their physical properties such as melting point, heat of fusion, and molecular weight.
  • the physical property values of the propylene resin can be set as follows.
  • the melting point of the propylene resin is not particularly limited, but may be 160°C or higher and 175°C or lower if it is a propylene homopolymer (homo PP), or 140°C or higher and 150°C if it is a propylene random polymer (random PP). It may be the following. According to such a propylene-based resin, the viscosity of the resin composition can be easily adjusted to a predetermined range. Furthermore, by increasing the melting point of the resin composition, the heat resistance temperature of the insulating layer can be improved. Thereby, even if the insulating layer is non-crosslinked, high insulation properties can be stably maintained in a high-temperature environment.
  • the heat of fusion of the propylene resin is not particularly limited, but it may be 100 J/g or more and 120 J/g or less in the case of homo-PP, or 90 J/g or more and 105 J/g or less in the case of random PP. .
  • the viscosity of the resin composition can be easily adjusted to a predetermined range, and the heat resistance temperature of the insulating layer can be improved to stably maintain high insulation properties of the insulating layer in a high-temperature environment. be able to.
  • the melting point and the heat of fusion are measured as follows.
  • DSC differential scanning calorimetry
  • the temperature is raised from room temperature (normal temperature, for example 27°C) to 220°C at a rate of 10°C/min.
  • a DSC curve can be obtained by plotting the amount of heat absorbed per unit time (heat flow) against the temperature.
  • the temperature at which the amount of heat absorbed per unit time in the sample reaches its maximum (peak) is defined as the "melting point (melting peak temperature)".
  • the value (J /g) is the "heat of fusion”. Note that the degree of crystallinity (%) of the sample can be determined based on the heat of fusion of the sample and the theoretical value of the heat of fusion of a perfectly crystalline body.
  • Propylene resin has a predetermined molecular weight distribution, and the wider the molecular weight distribution, that is, the larger the ratio of weight average molecular weight (Mw) to number average molecular weight (Mn) in the molecular weight distribution, the higher the shear rate.
  • Mw/Mn may be 3.0 or more and 8.0 or less, or 3.5 or more and 7.0 or less.
  • the number average molecular weight Mn may be, for example, 60,000 or more and 150,000 or less.
  • the weight average molecular weight Mw may be, for example, 210,000 or more and 1,000,000 or less.
  • Rubber material or elastomer controls the crystal growth of propylene resin in the resin composition and imparts flexibility to the insulating layer.
  • rubber materials and elastomers are mixed with propylene-based resin, there is a risk that the viscosity of the resin composition at each shear rate may change.
  • the insulating layer can have a predetermined flexibility. can be given gender.
  • the rubber material or elastomer of this embodiment contains at least two of ethylene, propylene, butene, hexene, isoprene, octene, and styrene.
  • the viscosity of the rubber material or elastomer at high and low shear rates is not particularly limited.
  • the viscosity at high shear rate may be 300 Pa ⁇ s or more and 7000 Pa ⁇ s or less. Further, the viscosity at low shear rate may be 4000 Pa ⁇ s or more and 80000 Pa ⁇ s or less.
  • the viscosity at high shear rate may be 500 Pa ⁇ s or more and 5000 Pa ⁇ s or less, and the viscosity at low shear rate may be 10000 Pa ⁇ s or more and 70000 Pa ⁇ s or less.
  • the viscosity at high shear rate may be 1000 Pa.s or more and 6000 Pa.s or less, and the viscosity at low shear rate may be 5000 Pa.s or more and 50000 Pa.s or less.
  • the viscosity of the resin composition can be easily adjusted to a desired range when mixed with a propylene resin.
  • the melting point of the rubber material or elastomer is not particularly limited. Rubber materials generally do not have a melting point because no endothermic peak is detected in DSC measurements.
  • the elastomer may not have a melting point, or even if it does have a melting point, the melting point may be 100°C or less.
  • the heat of fusion of the rubber material or elastomer is not particularly limited.
  • the heat of fusion of the rubber material is nil because the melting point cannot be measured.
  • the heat of fusion of the elastomer may be 50 J/g or less, or 30 J/g or less.
  • the elastic modulus (25° C.) of the rubber material or elastomer is not particularly limited, but may be 1 MPa or more and 200 MPa or less from the viewpoint of adjusting the elastic modulus of the resin composition within a predetermined range.
  • the elastic modulus of rubber materials and elastomers may vary greatly depending on the presence or absence of styrene. Specifically, when it does not contain styrene, the higher the molecular weight, the higher the elastic modulus tends to be, and when it contains styrene, the higher the molecular weight, the lower the elastic modulus tends to be.
  • the molecular weight distribution of rubber materials and elastomers can change the viscosity at each shear rate, similar to propylene-based resins.
  • Mw/Mn may be 1.0 or more and 3.0 or less, or 1.0 or more and 2.5 or less.
  • the number average molecular weight Mn may be, for example, 70,000 or more and 250,000 or less.
  • the weight average molecular weight Mw may be, for example, 70,000 or more and 600,000 or less.
  • the rubber material a copolymer obtained by copolymerizing at least any two of ethylene, propylene, butene, hexene, and octene may be used.
  • the rubber material may be a copolymer containing propylene from the viewpoint of compatibility with the propylene resin.
  • the copolymer containing propylene for example, ethylene propylene rubber (EPR) can be used.
  • the ethylene content of EPR may be, for example, 20% by mass or more, 40% by mass or more, or 55% by mass or more. If the ethylene content is less than 20% by mass, the crystallization of the propylene resin may not be sufficiently controlled, and the insulation properties may deteriorate. On the other hand, by setting the ethylene content to 20% by mass or more, crystallization of the propylene resin due to EPR can be sufficiently controlled while obtaining the softening effect due to EPR. As a result, deterioration in insulation properties can be suppressed. Furthermore, the ethylene content may be 40% by mass or more, or 55% by mass or more. Thereby, crystallization can be controlled more stably, and deterioration in insulation properties can be stably suppressed.
  • the rubber material may be, for example, a copolymer that does not contain propylene.
  • the copolymer not containing propylene for example, very low density polyethylene (VLDPE) can be used from the viewpoint of easy availability.
  • VLDPE very low density polyethylene
  • examples of VLDPE include PE composed of ethylene and 1-butene, PE composed of ethylene and 1-octene, and the like. According to the copolymer that does not contain propylene, crystallization of the propylene resin can be stably controlled.
  • the density of VLDPE is, for example, 0.855 g/cm 3 or more and 0.890 g/cm 3 or less.
  • a styrenic thermoplastic elastomer containing styrene as a hard segment and at least one of ethylene, propylene, butene, isoprene, etc. as a soft segment can be used.
  • styrene thermoplastic elastomers can be dispersed in resin compositions to control the crystal growth of propylene resins, impart flexibility to insulating layers, and contribute to adjusting the viscosity of resin compositions.
  • thermoplastic elastomers trap electrons with their aromatic rings to form a stable resonance structure, and as an elastomer, they suppress the occurrence of mechanical stress cracks in the insulating layer. It also contributes to improving tree tolerance.
  • styrenic thermoplastic elastomer examples include styrene-butadiene-styrene block copolymer (SBS), hydrogenated styrene-butadiene-styrene block copolymer, styrene-isoprene-styrene copolymer (SIS), hydrogenated styrene-isoprene-styrene copolymer, Examples include hydrogenated styrene butadiene rubber, hydrogenated styrene isoprene rubber, and styrene ethylene butylene olefin crystal block copolymer. Two or more of these may be used in combination.
  • hydrolysis here means adding hydrogen to a double bond.
  • hydrogenated styrene-butadiene-styrene block copolymer means a polymer in which hydrogen is added to the double bonds of a styrene-butadiene-styrene block copolymer. Note that no hydrogen is added to the double bond of the aromatic ring of styrene.
  • Hydrodrogenated styrene butadiene styrene block copolymer can be translated as styrene ethylene butylene styrene block copolymer (SEBS).
  • the styrenic thermoplastic elastomer may be one that does not contain a double bond in its chemical structure.
  • the resin component may be thermally degraded during molding of the resin composition, and the properties of the resulting insulating layer may be deteriorated.
  • a material that does not contain double bonds has high resistance to thermal deterioration, so that the properties of the insulating layer can be maintained at a higher level.
  • the styrene content in the styrenic thermoplastic elastomer is not particularly limited, but from the viewpoint of controlling crystal growth of the propylene resin and softening the insulating layer, it may be 5% by mass or more and 35% by mass or less.
  • the resin composition may contain, for example, an antioxidant, a copper damage inhibitor, a lubricant, and a colorant.
  • the resin composition may have a small content of an additive that functions as a nucleating agent that generates propylene crystals, or may be substantially free of such an additive.
  • the content of the additive that functions as a nucleating agent is, for example, 1 part by mass when the total of the resin component containing the propylene resin and at least one of a rubber material and an elastomer is 100 parts by mass. It may be less than 0 parts by mass.
  • the resin composition may contain an inorganic filler, but from the viewpoint of adjusting the viscosity at high and low shear rates to a predetermined range, the amount added may be small, or no filler may be added.
  • the resin composition is formed by mixing the above-mentioned propylene resin and at least one of a rubber material and an elastomer, and by mixing these components, the temperature of the resin composition is 190 ° C.
  • the viscosity at a high shear rate at a shear rate of 100 s ⁇ 1 is 200 Pa ⁇ s or more and 5000 Pa ⁇ s or less, and the viscosity at a low shear rate at a temperature of 190° C. and a shear rate of 1 s ⁇ 1 is 7000 Pa ⁇ s or more and 50,000 Pa ⁇ s or less.
  • Propylene resins, rubber materials, and elastomers each have their own unique viscosity curves.
  • the viscosity curve is a curve in which the horizontal axis represents shear rate and the vertical axis represents viscosity, and the viscosity decreases as the shear rate increases.
  • This viscosity curve has a unique shape depending on the molecular weight, molecular weight distribution, melting point, heat of fusion, etc. of the resin component.
  • the viscosity curves will differ not only when the types of propylene resins, rubber materials, and elastomers are different, but also when the same propylene resin has different physical properties such as molecular weight distribution and melting point.
  • the slope of the viscosity curve and the viscosity range that can be obtained at high and low shear rates are different.
  • the viscosity of the resin composition at each shear rate is adjusted to fall within a predetermined range.
  • a resin composition if the viscosity at a high shear rate is less than 200 Pa ⁇ s, the shape may not be maintained when the molten resin composition is extruded, and it may not be possible to mold it as an insulating layer. On the other hand, if the viscosity at a high shear rate exceeds 5000 Pa ⁇ s, the pressure when extruding the resin composition will be high and the extrusion amount will not be stable, so it may not be possible to extrude the resin composition with a uniform thickness. be. In this regard, by adjusting the viscosity at high shear rates within the range of 200 Pa ⁇ s to 5000 Pa ⁇ s, it is possible to extrude the molten resin composition with a uniform thickness while maintaining its shape. becomes. The viscosity at high shear rates may be between 800 Pa ⁇ s and 3000 Pa ⁇ s.
  • the extruded resin composition tends to sag due to its own weight, resulting in uneven thickness of the insulating layer and uneven outer diameter of the power cable.
  • the viscosity at a low shear rate exceeds 50,000 Pa ⁇ s, the viscosity at a high shear rate will also increase, so as mentioned above, the extrusion amount of the resin composition will become unstable, and the insulating layer will have a uniform thickness.
  • the viscosity at low shear rate may be between 10,000 Pa ⁇ s and 30,000 Pa ⁇ s.
  • the ratio of viscosity at high shear rate to viscosity at low shear rate is not particularly limited, but when the viscosity at high shear rate is A and the viscosity at low shear rate is B, B/A is 10 or more. It may be 250 or less. The larger this ratio is, the more the molten resin composition can be extruded at a lower pressure, and the more the shape of the resin composition after extrusion can be maintained.
  • Elastic modulus of resin composition The resin composition is formed by mixing the above-mentioned propylene resin and at least one of a rubber material and an elastomer, and the mixing of these components increases the elastic modulus of the resin composition. It is configured to have a pressure of 150 MPa or more and 700 MPa or less. Propylene resins, rubber materials, and elastomers have different moduli of elasticity, and the modulus of elasticity of the resin composition changes depending on the amount of these ingredients. Therefore, the elastic modulus of the resin composition is an index of the ratio (composition) of each component.
  • the viscosity at each shear rate is within the above range, and the elastic modulus is within the above range, so that the insulating layer has uniform outer diameter and is required for cables such as insulation. It is possible to satisfy various characteristics.
  • (1-6) Melting point and heat of fusion of the resin composition The melting point and heat of fusion of the resin composition change depending on the proportions of the propylene resin, rubber material, and elastomer. It serves as an indicator.
  • propylene resin has a relatively high melting point
  • rubber materials and elastomers either do not have a melting point, or even if they do have a melting point, their melting point is low.
  • propylene resin has high crystallinity and a high heat of fusion
  • rubber materials and elastomers have low crystallinity or are amorphous and have a low heat of fusion. Therefore, the melting point and heat of fusion of the resin composition tend to be lower than the melting point and heat of fusion that the propylene resin inherently has.
  • the melting point and heat of fusion of the resin composition are not particularly limited, but from the viewpoint of mixing each component in an appropriate ratio and keeping the viscosity at a high shear rate and a low shear rate within a predetermined range, the melting point and heat of fusion may be within the following ranges. There may be.
  • the melting point of the resin composition may be 158° C. or higher and 168° C. or lower if homo-PP is included as the propylene-based resin. Further, if random PP is included as the propylene resin, the temperature may be 140° C. or higher and 150° C. or lower.
  • the heat of fusion of the resin composition may be 75 J/g or more and 110 J/g or less if the propylene resin contains homoPP. Further, if random PP is included as the propylene resin, the amount may be 60 J/g or more and 100 J/g or less.
  • the viscosity and elastic modulus at high and low shear rates can be improved. can be adjusted within a predetermined range.
  • Resin composition The ratio (composition) of each component contained in the resin composition is determined so that the viscosity and elastic modulus at high shear rate and low shear rate are within the predetermined ranges. It may be adjusted as appropriate depending on the type of resin, rubber material, and elastomer. For example, each component may be mixed so that the melting point and heat of fusion of the resin composition fall within the above-mentioned ranges. Specifically, in the resin composition, the addition ratio of the propylene resin may be 50% by mass or more. In addition, the propylene resin may be a combination of two or more components having different viscosities, melting points, heat of fusion, and molecular weight distributions. Regarding rubber materials and elastomers, two or more components having different physical property values may be used in combination.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view orthogonal to the axial direction of the power cable according to the present embodiment.
  • the power cable 10 of this embodiment is configured as a so-called solid insulated power cable. Moreover, the power cable 10 of this embodiment is configured to be installed, for example, on land (inside a conduit), underwater, or on the bottom of the water. Note that the power cable 10 is used for, for example, alternating current.
  • the power cable 10 includes, for example, a conductor 110, an inner semiconducting layer 120, an insulating layer 130, an outer semiconducting layer 140, a shielding layer 150, and a sheath 160.
  • the conductor 110 is configured by twisting together a plurality of conductor core wires (conductive core wires) containing, for example, pure copper, copper alloy, aluminum, or aluminum alloy.
  • Internal semiconducting layer 120 is provided to cover the outer periphery of conductor 110 . Further, the internal semiconducting layer 120 has semiconductivity and is configured to suppress electric field concentration on the surface side of the conductor 110.
  • the internal semiconductive layer 120 is made of, for example, an ethylene-based copolymer such as ethylene-ethyl acrylate copolymer, ethylene-methyl acrylate copolymer, ethylene-butyl acrylate copolymer, and ethylene-vinyl acetate copolymer, or an olefin.
  • the material contains at least one of the elastomer, the above-mentioned rubber material, propylene resin, etc., and conductive carbon black.
  • the insulating layer 130 is provided so as to cover the outer periphery of the internal semiconductive layer 120, and is formed from the resin composition described above.
  • the insulating layer 130 is formed by extruding a resin composition, for example.
  • the external semiconducting layer 140 is provided to cover the outer periphery of the insulating layer 130. Further, the external semiconducting layer 140 has semiconductivity and is configured to suppress electric field concentration between the insulating layer 130 and the shielding layer 150.
  • the outer semiconducting layer 140 is made of the same material as the inner semiconducting layer 120, for example.
  • the shielding layer 150 is provided to cover the outer periphery of the outer semiconducting layer 140.
  • the shielding layer 150 is configured, for example, by winding a copper tape, or as a wire shield formed by winding a plurality of annealed copper wires or the like. Note that a tape made of rubberized cloth or the like may be wound around the inside or outside of the shielding layer 150.
  • Sheath 160 is provided to cover the outer periphery of the shielding layer 150.
  • Sheath 160 is made of polyvinyl chloride or polyethylene, for example.
  • the power cable 10 of this embodiment may have a metal water shielding layer such as a so-called aluminum sheathing or a steel wire armoring on the outside of the shielding layer 150. good.
  • the power cable 10 of the present embodiment has the above-mentioned water tree suppressing effect, and therefore has a metal water shielding layer such as a so-called aluminum sheathing on the outside of the shielding layer 150. It doesn't have to be. That is, the power cable 10 of this embodiment may be configured with a non-complete water-shielding structure.
  • the specific dimensions of the power cable 10 are not particularly limited, for example, the diameter of the conductor 110 is 5 mm or more and 60 mm or less, and the thickness of the internal semiconductive layer 120 is 0.5 mm or more and 3 mm or less.
  • the thickness of the insulating layer 130 is 3 mm or more and 35 mm or less
  • the thickness of the outer semiconducting layer 140 is 0.5 mm or more and 3 mm or less
  • the thickness of the shielding layer 150 is 0.1 mm or more and 5 mm or less.
  • the thickness of the sheath 160 is 1 mm or more.
  • the outer diameter of the power cable 10 is, for example, 15 mm or more and 170 mm or less.
  • the AC voltage applied to the power cable 10 of this embodiment is, for example, 20 kV or more.
  • the resin composition of this embodiment according to the resin composition of this embodiment, sagging of the insulating layer 130 is suppressed and its shape is easily maintained. Therefore, even if the insulating layer 130 is formed thicker than the outer diameter of the conductor 110 and the outer diameter of the power cable 10 is increased, shape deformation and outer diameter fluctuation of the insulating layer 130 can be suppressed.
  • the thickness of the insulating layer 130 may be 4 mm or more, and the ratio of the outer diameter of the power cable 10 to the outer diameter of the conductor 110 may be 4 or less.
  • the thickness of the insulating layer 130 may be 13 mm or less. Further, the ratio of the outer diameter of the power cable 10 to the outer diameter of the conductor 110 may be 4 or less. Further, the outer diameter of the conductor 110 may be in a range such that the cross-sectional area of the conductor 110 is 8 mm 2 or more and 900 mm 2 or less.
  • a small variation in the outer diameter in a cross section means that in a cross section perpendicular to the longitudinal direction of the power cable 10, the difference between the maximum value and the minimum value of the outer diameter in the outer circumferential direction is small.
  • the ratio of the major axis to the minor axis (A 1 /B 1 ) is 1. It may be .3 or less, or it may be 1.25 or less. Note that the lower limit of the ratio is 1.
  • a small change in the outer diameter in the longitudinal direction means that the difference in outer diameter between the two points in the cross section of the power cable 10 spaced apart in the longitudinal direction is small.
  • the short axis at one point is A 2 and the long axis at the other point is B 2 (A 2 ⁇ B 2 ).
  • the ratio (B 2 /A 2 ) of the major axis B 2 at the other point to the minor axis A 2 at one point may be 1.3 or less, or 1.25 or less. Note that the lower limit of the ratio is 1.
  • the insulation thickness may be locally thinner and may be smaller than the insulation (apparent breakdown voltage) at the predetermined thickness. It may happen.
  • the outer diameter of the power cable 10 can be made uniform, and in particular, the thickness of the insulating layer 130 can be made uniform, so that insulation at the designed thickness can be more reliably ensured. can.
  • the AC breakdown electric field strength of the insulating layer 130 at room temperature is, for example, 60 kV/mm or more.
  • an AC voltage of 10 kV at a commercial frequency (for example, 60 Hz) is applied for 10 minutes to a 0.2 mm thick sample taken from the insulating layer 130, and then the voltage is increased in steps of 1 kV for 10 minutes.
  • the AC breakdown electric field is 60 kV/mm or more when applied under conditions in which divided electricity is repeatedly applied.
  • step will be abbreviated as "S”.
  • a propylene resin, at least one of a rubber material and an elastomer, and other additives (antioxidants, etc.) as needed are mixed (kneaded) using a mixer to form a mixed material.
  • a mixer examples include an open roll, a Banbury mixer, a pressure kneader, a single-shaft mixer, and a multi-shaft mixer.
  • the propylene resin, rubber material, and elastomer are mixed in a predetermined ratio so that the resin composition has a viscosity at a high shear rate and a low shear rate, respectively, within a predetermined range.
  • each component may be mixed so that the melting point, heat of fusion, etc. of the resin composition fall within a predetermined range.
  • the mixed material is granulated using an extruder.
  • a pellet-shaped resin composition that will constitute the insulating layer 130 is formed. Note that the steps from mixing to granulation may be performed all at once using a twin-screw extruder with a high kneading effect.
  • the above-mentioned resin composition is extruded so as to cover the outer periphery of the conductor 110 with a thickness of 3 mm or more.
  • the viscosity of the resin composition at a high shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 100 s -1 is 200 Pa ⁇ s or more and 5000 Pa ⁇ s or less, the resin composition can be stably extruded at a constant thickness. I can do it.
  • the insulating layer 130 is formed by cooling the extruded resin composition.
  • the viscosity of the resin composition at a low shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 1 s -1 is 7000 Pa ⁇ s or more and 50000 Pa ⁇ s or less, so the shape of the resin composition is not fixed by cooling.
  • the resin composition can be prevented from flowing and dripping. That is, it is possible to fix the extruded resin composition while maintaining its shape.
  • the insulating layer 130 can be formed uniformly both in the outer peripheral direction of the cross section and in the longitudinal direction of the power cable 10.
  • the inner semiconducting layer 120, the insulating layer 130, and the outer semiconducting layer 140 are formed simultaneously using, for example, a three-layer coextruder.
  • a composition for an internal semiconductive layer is charged into extruder A, which forms the internal semiconductive layer 120, of the three-layer coextruder.
  • the above pelletized resin composition is charged into extruder B for forming the insulating layer 130.
  • the set temperature of extruder B is set to a temperature higher than the desired melting point by a temperature of 10° C. or more and 50° C. or less.
  • the set temperature may be adjusted as appropriate based on the linear speed and extrusion pressure.
  • a composition for an outer semiconducting layer containing the same material as the resin composition for an inner semiconducting layer charged into the extruder A is charged into an extruder C that forms the outer semiconducting layer 140.
  • the extruded material is cooled, for example, with water.
  • a cable core composed of the conductor 110, the inner semiconducting layer 120, the insulating layer 130, and the outer semiconducting layer 140 is formed.
  • a shielding layer 150 is formed on the outside of the outer semiconducting layer 140, for example by wrapping copper tape.
  • a sheath 160 is formed around the outer periphery of the shielding layer 150 by charging vinyl chloride into an extruder and extruding it.
  • the power cable 10 as a solid insulated power cable is manufactured.
  • the resin composition of this embodiment has a viscosity of 200 Pa ⁇ s to 5000 Pa ⁇ s at a high shear rate. Thereby, when melting and extruding the resin composition, it is possible to stably extrude the resin composition with a uniform thickness while maintaining the extruded shape. Further, the viscosity at low shear rate is 7000 Pa ⁇ s to 50000 Pa ⁇ s. This prevents the resin composition from sagging due to its own weight until the extruded resin composition is cooled and its shape is fixed, making it easier to maintain the extruded shape. As described above, although the resin composition of this embodiment has excellent extrusion moldability, it is difficult to flow in a molten state and is difficult to deform.
  • the insulating layer 130 when forming the insulating layer 130 of the power cable 10, the insulating layer 130 has a uniform thickness both in the outer peripheral direction of the cross section and in the longitudinal direction of the power cable 10. It can be formed at any time. As a result, fluctuations in the outer diameter of the power cable 10 in the cross-sectional and longitudinal directions can be reduced. Specifically, in the cross section of the power cable 10, the ratio of the maximum value of the outer diameter (lengthwise axis) to the minimum value of the outer diameter (shorter axis) in the outer circumferential direction can be set to 1.3 or less. Furthermore, in the cross section of two points spaced apart in the longitudinal direction of the power cable 10, the ratio of the short axis at one point to the long axis at the other point can be 1.3 or less.
  • an elastic modulus may be 150 MPa or more and 700 MPa or less. Therefore, in the insulating layer 130, the AC breakdown electric field strength can be maintained high, and a predetermined insulation property can be ensured. Specifically, the AC breakdown electric field strength can be set to 60 kV/mm or more.
  • the resin composition can suppress excessive crystal growth of the propylene resin during the cooling process from a molten state. Thereby, a high level of insulation and flexibility can be obtained in a well-balanced manner in the insulating layer 130.
  • the melting point of the resin composition may be 140° C. to 150° C. if it contains random PP, or 158° C. to 168° C. if it contains homo PP. Further, the heat of fusion may be 60 J/g to 100 J/g if random PP is included, and 75 J/g to 110 J/g if homo PP is included.
  • the addition ratio of the propylene resin, the rubber material, and the elastomer can be set within an appropriate range, and the resin composition can be used at high and low shear rates. The viscosity can be reliably adjusted within the above range. Furthermore, a higher level of insulation and flexibility can be achieved in a well-balanced manner in the insulating layer 130.
  • the thickness of the insulating layer 130 is 4 mm or more, and the ratio of the outer diameter of the power cable 10 to the outer diameter of the conductor 110 is 4 or less; Even if the insulating layer 130 is formed to be thicker than the outer diameter, variation in the outer diameter can be suppressed to a small level.
  • the uniformity of the outer diameter can be increased by making the ratio of the major axis to the minor axis small, for example, 1.3 or less, in the cross section of the power cable 10.
  • the processing time for connecting the power cable 10 can be shortened. Furthermore, when the power cable 10 is connected to the connection member, gaps at the connection point can be suppressed, and the connection can be made more reliably.
  • the resin composition molded body serving as the insulating layer is mechanically mixed and extruded.
  • the resin composition molded body is not polymerized and extruded. There may be.
  • the power cable 10 may have a simple water-blocking layer because it has the above-mentioned remarkable water tree suppression effect.
  • the simple water-blocking layer is made of, for example, a metal laminate tape.
  • a metal laminate tape has a metal layer made of, for example, aluminum or copper, and an adhesive layer provided on one or both sides of the metal layer.
  • the metal laminate tape is, for example, wrapped vertically so as to surround the outer periphery of the cable core (the outer periphery of the outer semiconductive layer).
  • the water-blocking layer may be provided outside the shielding layer, or may also serve as the shielding layer. With such a configuration, the cost of the power cable 10 can be reduced.
  • the power cable 10 may be configured as a so-called overhead wire (overhead insulated wire).
  • the viscosity at high shear rate is 100 Pa-s or more and 6000 Pa-s or less
  • the viscosity at low shear rate is 500 Pa-s or more and 50,000 Pa-s or less
  • the melting point is 140°C or more and 145°C or less
  • the heat of fusion is 90 J/g or more and 105 J/g or less
  • elastic modulus of 600 MPa or more and 1200 MPa or less ratio of weight average molecular weight (Mw) to number average molecular weight (Mn) Mw/Mn of 3.0 or more and 8.0 or less, Mn of 60,000 or more 150,000, and a plurality of types of propylene random polymers having Mw in the range of 210,000 to 1,000,000 and different from each other were prepared.
  • the viscosity at high shear rate is 500 Pa-s or more and 5000 Pa-s or less
  • the viscosity at low shear rate is 10,000 Pa-s or more and 70,000 Pa-s or less
  • there is no melting point or heat of fusion and the elastic modulus is 1 MPa-200 MPa.
  • a plurality of different types of EPR and VLDPE with Mw/Mn in the range of 1.0 to 3.0, Mn in the range of 70,000 to 250,000, and Mw in the range of 70,000 to 600,000 were prepared.
  • the elastomer has a viscosity of 1000 Pa-s or more and 6000 Pa-s or less at high shear rate, a viscosity of 5000 Pa-s or more and 50000 Pa-s or less at low shear rate, a melting point of 30°C or more and 80°C or less, and a heat of fusion of 5 J/s.
  • the resin was prepared.
  • propylene resins with physical property values within the above ranges are used alone or in combination of two or more, and rubber materials and elastomers with physical property values within the above ranges are used.
  • One type or two or more types were used.
  • materials A to E shown in Table 1 were prepared by appropriately changing the ratio of each component so that the resulting resin composition had a predetermined viscosity.
  • the addition ratio of the propylene resin was adjusted to be 50% by mass or more of the resin composition.
  • material E was prepared by further adding 5 parts by mass of an inorganic filler to 100 parts by mass of the resin component.
  • the melting points and heat of fusion of Materials A to E were determined by DSC measurement. DSC measurements were performed in accordance with JIS-K-7121 (1987). Specifically, a PerkinElmer DSC8500 (input compensation type) was used as the DSC device. The reference sample was, for example, ⁇ -alumina. The mass of the measurement sample was 8 to 10 g. In the DSC device, the temperature was raised from room temperature (27°C) to 220°C at a rate of 10°C/min. Thereby, a DSC curve was obtained by plotting the amount of endotherm (heat flow) per unit time versus temperature.
  • the temperature at which the amount of heat absorbed per unit time in each measurement sample was maximum was defined as the "melting point.”
  • the "heat of fusion” was determined by determining the area of the region surrounded by the melting peak and the baseline in the DSC curve.
  • viscosity The viscosity at each shear rate of materials A to E was determined using a rotary rheometer (“MCR302” manufactured by Anton Paar) at 190°C using jig PP-12 at a shear rate of 0.001 s - Measurements were made by varying the shear rate from 1 to 1000 s -1 .
  • the elastic modulus of Materials A to E was measured by dynamic mechanical analysis (DMA). Specifically, first, press sheets for evaluation were produced from each material. The storage modulus of the press sheet was measured while increasing the temperature from -50°C to 100°C with 0.08% expansion and contraction applied to the press sheet. Moreover, the measurement frequency was set to 10 Hz. Further, the temperature increase rate was set to 10° C./min. As a result of the measurement, the storage modulus at 25°C was determined.
  • DMA dynamic mechanical analysis
  • Example 1 Specifically, as shown in Table 2 below, first, a conductor with a cross-sectional area of 2500 mm 2 (conductor diameter approximately 56.4 mm) was prepared. After preparing the conductor, a resin composition for the inner semiconducting layer containing an ethylene-ethyl acrylate copolymer, the above-mentioned material A as the resin composition for forming the insulating layer, and a resin composition similar to the resin composition for the inner semiconducting layer are added. and an outer semiconducting layer resin composition consisting of the materials were respectively put into extruders A to C.
  • the respective extrudates from extruders A to C were led to a common head, and an inner semiconducting layer, an insulating layer and an outer semiconducting layer were simultaneously extruded from the inside to the outside around the outer periphery of the conductor.
  • the thicknesses of the inner semiconducting layer, the insulating layer, and the outer semiconducting layer were 1.0 mm, 24 mm, and 1.0 mm, respectively, and the insulation coating thickness was 26 mm.
  • Sample 1 of a power cable (cable outer diameter: 108.4 mm) was manufactured, which had a conductor, an inner semiconducting layer, an insulating layer, and an outer semiconducting layer from the center to the outer periphery. Note that, when the conductor diameter is X and the outer diameter of the power cable (cable outer diameter) is Y, the ratio (Y/X) of the cable outer diameter to the conductor diameter was 1.9.
  • the resin composition for forming the insulating layer was changed from material A to material B, and a power cable was produced with the same cable configuration.
  • Samples 2 to 11 In Samples 2 to 11, as shown in Table 2 below, the electric power was the same as in Sample 1, except that Material A or Material B was used as the resin composition for forming the insulating layer, and the conductor diameter and insulation coating thickness were changed. Cables were produced and samples 2 to 11 were obtained. In each sample, the thickness of the inner semiconducting layer and the outer semiconducting layer was the same, and the thickness of the insulating coating was changed as appropriate by adjusting the thickness of the insulating layer.
  • Samples 12-14 In addition, as shown in Table 3 below, in Samples 12 to 14, Materials C to E were used as resin compositions for forming the insulating layer, and the conductor diameter and insulation coating thickness were changed as appropriate. A power cable was made in the same manner as above.
  • the uniformity of the outer diameter in the cross section was evaluated as follows. Specifically, select any one point in the longitudinal direction of the power cable, measure the outer diameter in the outer circumferential direction of the cross section, find the major axis (maximum value) and the minor axis (minimum value), and calculate the difference between the minor axis and the minor axis. The ratio of the major axis was calculated. The smaller this ratio is, the smaller the variation in the outer diameter in the cross section is.
  • the uniformity of the outer diameter in the longitudinal direction was evaluated as follows. Specifically, we selected two points 5 m apart in the longitudinal direction of the power cable, measured the major axis and minor axis at each point, and calculated the ratio of the major axis at one point to the minor axis at the other point. did. The smaller this ratio is, the smaller the variation in the outer diameter in the longitudinal direction is.
  • the insulation was evaluated using an AC breakdown test. Specifically, a measurement sample with a thickness of 0.2 mm was cut out from the insulating layer of the prepared sample. After that, at room temperature (27°C), apply an AC voltage of commercial frequency (for example, 60 Hz) at 10 kV for 10 minutes to the measurement sample with a thickness of 0.2 mm, and then increase the voltage in steps of 1 kV and apply the voltage for 10 minutes. It was applied under repeated conditions. The electric field strength was measured when the inner sample suffered dielectric breakdown. As a result, cases where the AC breaking strength was 60 kV/mm or more were evaluated as good.
  • an AC voltage of commercial frequency for example, 60 Hz
  • material B has a viscosity of 1000 Pa ⁇ s at a high shear rate, which is within the range of 200 Pa ⁇ s to 5000 Pa ⁇ s. It was confirmed that it could be extruded stably depending on the thickness. On the other hand, since the viscosity at a low shear rate was 5,000 Pa ⁇ s, which was less than 7,000 Pa ⁇ s, Material B was likely to flow and sag after extrusion until its shape was fixed by cooling. Therefore, when material B is used, it is presumed that the insulating layer deforms until its shape is fixed, and the outer diameter of the power cable changes accordingly.
  • material A not only has a low viscosity at high shear rates and excellent extrudability, but also has a high viscosity at low shear rates compared to material B, and is difficult to flow in a molten state. Therefore, material A can suppress outer diameter fluctuations compared to material B.
  • material E contains an inorganic filler and has a high viscosity at both high and low shear rates, making the extrudability of the resin composition unstable, especially in the longitudinal direction. It was confirmed that the variation in the outer diameter becomes large.
  • propylene resin at least one of a rubber material and an elastomer
  • the rubber material and elastomer have at least two units of ethylene, propylene, butylene, hexene, isoprene, octene and styrene;
  • the viscosity at a high shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 100 s -1 is 200 Pa-s or more and 5000 Pa-s or less, and the viscosity at a low shear rate at a temperature of 190°C and a shear rate of 1 s -1 is 7000 Pa-s or more and 50,000 Pa-s.
  • the elastic modulus is 150 MPa or more and 700 MPa or less, Resin composition.
  • a conductor (Additional note 2) a conductor; an insulating layer coated on the outer periphery of the conductor and formed from a resin composition,
  • the resin composition is propylene resin, at least one of a rubber material and an elastomer;
  • the rubber material and elastomer have at least two units of ethylene, propylene, butylene, hexene, isoprene, octene and styrene;
  • the viscosity of the resin composition at a high shear rate at a temperature of 190° C.
  • a shear rate of 100 s ⁇ 1 is 200 Pa ⁇ s or more and 5000 Pa ⁇ s or less, and a viscosity of 7000 Pa ⁇ s at a low shear rate at a temperature of 190° C. and a shear rate of 1 s ⁇ 1 . s or more and 50,000 Pa ⁇ s or less,
  • the elastic modulus is 150 MPa or more and 700 MPa or less, power cable.
  • the heat of fusion of the resin composition is 60 J/g or more and 100 J/g or less, Power cable described in Appendix 2.
  • the melting point of the resin composition is 140°C or more and 150°C or less, The power cable described in Appendix 2 or 3.
  • the thickness of the insulating layer is 4 mm or more, and the ratio of the outer diameter of the power cable to the outer diameter of the conductor is 4 or less. Power cables described in any one of appendices 2 to 6.
  • the propylene resin has an elastic modulus of 600 MPa or more and 1200 MPa or less, Power cables described in any one of appendices 2 to 7.
  • the propylene resin has a viscosity of 100 Pa ⁇ s or more and 6000 Pa ⁇ s or less at the high shear rate, and a viscosity of 500 Pa ⁇ s to 50,000 Pa ⁇ s or less at the low shear rate. Power cables described in any one of appendices 2 to 8.
  • the propylene resin has a melting point of 140° C. or more and 150° C. or less, and a heat of fusion of 90 J/g or more and 105 J/g or less. Power cables described in any one of Appendices 2 to 9.
  • the propylene resin has a ratio Mw/Mn of 3.0 or more and 8.0 or less, where Mw is the weight average molecular weight and Mn is the number average molecular weight in the molecular weight distribution.
  • Mw is the weight average molecular weight
  • Mn is the number average molecular weight in the molecular weight distribution.
  • the rubber material and elastomer have a viscosity of 300 Pa ⁇ s or more and 7000 Pa ⁇ s or less at the high shear rate, and a viscosity of 4000 Pa ⁇ s or more and 80000 Pa ⁇ s or less at the low shear rate.
  • the rubber material and elastomer have an elastic modulus of 1 MPa or more and 200 MPa or less, The power cable described in any one of appendices 2 to 12.
  • the rubber material and elastomer have a ratio Mw/Mn of 1.0 or more and 3.0 or less, where Mw is the weight average molecular weight and Mn is the number average molecular weight in the molecular weight distribution.
  • Mw is the weight average molecular weight
  • Mn is the number average molecular weight in the molecular weight distribution.
  • Power cable 110 Conductor 120 Inner semiconducting layer 130 Insulating layer 140 Outer semiconducting layer 150 Shielding layer 160 Sheath

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Abstract

プロピレン系樹脂と、ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、を含み、ゴム材料およびエラストマは、エチレン、プロピレン、ブチレン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つの単位を有し、温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であり、弾性率が150MPa以上700MPa以下である、樹脂組成物。

Description

樹脂組成物および電力ケーブル
 本出願は、2022年8月26日出願の日本国出願「特願2022-134932」に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。
 本開示は、樹脂組成物および電力ケーブルに関する。
 架橋ポリエチレンは絶縁性に優れることから、電力ケーブルなどにおいて、絶縁層を構成する樹脂成分として広く用いられてきた(例えば、特許文献1)。
特開昭57-69611号公報
 本発明の一態様によれば、
 プロピレン系樹脂と、
 ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、を含み、
 前記ゴム材料およびエラストマは、エチレン、プロピレン、ブチレン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つの単位を有し、
 温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であり、
 弾性率が150MPa以上700MPa以下である、
 樹脂組成物である。
図1は、本開示の一実施形態に係る直流電力ケーブルの軸方向に直交する模式的断面図である。
(本開示が解決しようとする課題)
 経年劣化した架橋ポリエチレンは、リサイクルできず、焼却するしかなかった。このため、環境への影響が懸念されていた。
 そこで、近年では、絶縁層を構成する樹脂成分として、プロピレンを含む樹脂(以下、「プロピレン系樹脂」ともいう)が注目されている。プロピレン系樹脂は非架橋であっても、電力ケーブルとして求められる絶縁性を満たすことができる。すなわち、絶縁性とリサイクル性とを両立することができる。さらに、プロピレン系樹脂を用いることで、取り扱い性、加工性、および製造容易性を向上させることができる。
 ただし、発明者等は、絶縁層を構成する樹脂成分としてプロピレン系樹脂を用いた検討を行ったところ、絶縁層の外径が電力ケーブルの断面および長手方向で不均一となりやすいことが確認された。これは、溶融させた樹脂成分を絶縁層として押出し冷却させるまでの間に樹脂成分が自重により垂れてしまい、所望の形状を維持固定できないためである。
 本開示の目的は、プロピレン系樹脂を含む樹脂組成物を使用したときに電力ケーブルの外径の均一性を向上させる技術を提供することである。
(本開示の効果)
 本開示によれば、プロピレン系樹脂を含む樹脂組成物を使用したときに電力ケーブルの外径の均一性を向上させることができる。
<本開示の実施形態の説明>
(発明者等の得た知見)
 まず、発明者等の得た知見について概略を説明する。
 上述した樹脂成分の垂れによる外径の不均一さは、架橋ポリエチレンよりもプロピレン系樹脂の場合により顕著に生じる。
 絶縁層を架橋ポリエチレンで形成する場合、ポリエチレンおよび架橋剤を含む樹脂成分を絶縁層として押出した後、例えば架橋管にケーブルを導入し、高温環境下で樹脂成分を加熱させて架橋させる。架橋後、ケーブルを例えば冷却槽などに導入し絶縁層などを冷却させる。この場合、架橋過程で樹脂成分の粘度が高くなるため、絶縁層の形状が維持されやすく、冷却によりその形状を固定させることができる。つまり、架橋により、樹脂成分の垂れ、それに伴う電力ケーブルの外径変動を抑制することができる。
 これに対して、絶縁層をプロピレン系樹脂で形成する場合、架橋処理を行わないため、樹脂成分を押し出した後、冷却を行うことになる。このとき、絶縁層の表面側から内部へと徐々に冷却させることになる。そのため、絶縁層の表面側は冷却により形状が固定される一方で、内部が高温で溶融流動可能な状態が生じうる。しかも、架橋処理を行わないため樹脂成分の粘度を上昇させることができない。この結果、絶縁層の内部が冷却して形状が固定するまでの間に、絶縁層を構成する樹脂成分が自重によって垂れてしまうことがある。この垂れにともない、絶縁層は電力ケーブルの断面においてその外周方向で厚さが不均一となり、また電力ケーブルの長手方向でも厚さが不均一となることがある。例えば横型押出機で水平方向に電力ケーブルを搬送する場合であれば、電力ケーブルの断面で下側方向に樹脂成分が垂れやすく、縦型押出機で垂直方向に搬送する場合であれば、電力ケーブルの長手方向の下側に垂れやすいことがある。絶縁層の厚さが断面の外周方向や長手方向で不均一となると、絶縁性が局所的に低くなる箇所が生じ、所望の絶縁性を実現できないことがある。
 樹脂成分の垂れは、絶縁層の厚さが大きくなるほど、また導体の外径に対して絶縁層の厚さの比率が大きくなるほど、より顕著に生じるため、電力ケーブルの外径の均一性がより低下しやすくなる。
 本発明者等は上述した課題を解決すべく、プロピレン系樹脂を含む樹脂組成物について溶融させたときの粘度に着目し、検討を行った。
 一般的に、樹脂成分はせん断速度によって粘度が大きく変動し、高せん断速度では低粘度、低せん断速度では高粘度となる傾向がある。電力ケーブルの作製においては、樹脂組成物を溶融混練して押し出す段階ではせん断速度が高く、樹脂組成物の粘度は低くなる傾向がある。一方、樹脂組成物の押出後、冷却させるまでの段階ではせん断速度が低く、樹脂組成物の粘度が高くなる傾向がある。
 このことから、本発明者等は、樹脂組成物について高せん断速度および低せん断速度それぞれでの粘度を検討したところ、各粘度が所定範囲となるように樹脂組成物を構成することで、押出性と冷却して形状を固定するまでの間の垂れの抑制とを両立できることを見出した。このような樹脂組成物によれば、電力ケーブルの外径の均一性を向上できることを見出した。
 また、電力ケーブルには所定の絶縁性が要求され、これを満たす観点からは樹脂組成物において上述の各せん断速度での粘度とともに弾性率を所定範囲に調整するとよいことを見出した。
 本開示は、上記知見に基づいて成されたものである。
(本開示の実施形態)
 次に、本開示の実施態様を列記して説明する。
[1]本開示の一態様に係る樹脂組成物は、
 プロピレン系樹脂と、
 ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、を含み、
 前記ゴム材料およびエラストマは、エチレン、プロピレン、ブチレン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つの単位を有し、
 温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であり、
 弾性率が150MPa以上700MPa以下である。
 この構成によれば、樹脂組成物を均一な厚さで安定して押し出せるとともに、溶融した状態での形状変形を抑制することができる。
[2]本開示の他の態様に係る電力ケーブルは、
 導体と、
 前記導体の外周に被覆され、樹脂組成物から形成される絶縁層と、を備え、
 前記樹脂組成物は、
 プロピレン系樹脂と、
 ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、を含み、
 前記ゴム材料およびエラストマは、エチレン、プロピレン、ブチレン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つの単位を有し、
 前記樹脂組成物の温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であり、
 弾性率が150MPa以上700MPa以下である。
 この構成によれば、電力ケーブルの断面の外周方向と長手方向のそれぞれでの外径変動を抑制することができる。
[3]上記[2]に記載の電力ケーブルにおいて、
 前記樹脂組成物の融解熱量は、60J/g以上100J/g以下である。
 この構成によれば、外径変動をより確実に抑制することができる。
[4]上記[2]または[3]に記載の電力ケーブルにおいて、
 前記樹脂組成物の融点は、140℃以上150℃以下である。
 この構成によれば、外径変動をより確実に抑制することができる。
[5]上記[2]~[4]のいずれか1つに記載の電力ケーブルにおいて、
 前記プロピレン系樹脂は、前記高せん断速度での粘度が100Pa・s以上6000Pa・s以下、前記低せん断速度での粘度が500Pa・s~50000Pa・s以下である。
 この構成によれば、外径変動をより確実に抑制することができる。
[6]上記[2]~[5]のいずれか1つに記載の電力ケーブルにおいて、
 前記ゴム材料およびエラストマは、前記高せん断速度での粘度が300Pa・s以上7000Pa・s以下、前記低せん断速度での粘度が4000Pa・s以上80000Pa・s以下である。
 この構成によれば、外径変動をより確実に抑制することができる。
[7]上記[2]~[6]のいずれか1つに記載の電力ケーブルにおいて、
 長手方向に垂直な断面において、短径に対する長径の比率が1.3以下である。
 この構成によれば、外径変動をより確実に抑制することができる。
[8]上記[2]~[7]のいずれか1つに記載の電力ケーブルにおいて、
 長手方向に離間する2点の断面において、一方の点における短径に対するもう一方の点における長径の比率が1.3以下である。
 この構成によれば、外径変動をより確実に抑制することができる。
[9]上記[2]~[8]のいずれか1つに記載の電力ケーブルにおいて、
 前記絶縁層の厚さは4mm以上であって、前記導体の外径に対する前記電力ケーブルの外径の比率が4以下である。
 この構成によれば、絶縁層を厚く形成した場合であっても、外径変動をより確実に抑制することができる。
(本開示の実施形態の詳細)
 次に、本開示の一実施形態を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
(本開示の一実施形態)
(1)樹脂組成物
 本実施形態の樹脂組成物は、プロピレン系樹脂とゴム材料およびエラストマの少なくとも1つとを含み、これら成分の混合により樹脂組成物の高せん断速度および低せん断速度での粘度と弾性率とが所定範囲となるように調整されている。具体的には、樹脂組成物の粘度として、温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下となるように構成されている。また、樹脂組成物の弾性率が150MPa以上700MPa以下となるように構成されている。
 以下、樹脂組成物の構成成分、その組成、および樹脂組成物の粘度や弾性率などの物性値について詳述する。
(1-1)プロピレン系樹脂
 プロピレン系樹脂は、樹脂組成物のベースポリマである。プロピレン系樹脂としては、例えば、プロピレン単独重合体(以下、ホモPPともいう)やプロピレンランダム重合体(以下、ランダムPPともいう)などが挙げられる。ホモPPはプロピレン単位を含み、ランダムPPはプロピレン単位とエチレン単位とを有する。絶縁層においてより高い絶縁性を得る観点からは、プロピレン系樹脂はランダムPPであってもよい。ランダムPPは、エチレン単位を含むため、ホモPPと比較して結晶量が低くなるものの、冷却の際に粗大結晶を生成しにくく、粗大結晶による割れに起因する絶縁性の低下を抑制することができる。つまり、ランダムPPは、ホモPPと比較して高い絶縁性を得ることができる。
 ランダムPPにおけるエチレン単位の含有量は、例えば、0.5質量%以上15質量%以下であるとよい。エチレン単位の含有量を0.5質量%以上とすることで、粗大結晶の生成を抑制しやすく、絶縁性を高く維持することができる。一方で、エチレン単位の含有量を15質量%以下とすることで、融点の低下を抑制し、非架橋または微架橋での使用を安定的に実現することができる。
 なお、プロピレン系樹脂の立体規則性としてはアイソタクチック、シンジオタクチックおよびアタクチックなどが挙げられる。立体規則性は特に限定されないが、アイソタクチックであってもよい。立体規則性がアイソタクチックであることにより、樹脂組成物において、融点の低下を抑制することができる。その結果、非架橋または微架橋での使用を安定的に実現することができる。
 プロピレン系樹脂の高せん断速度および低せん断速度での粘度は、特に限定されない。高せん断速度での粘度は100Pa・s以上6000Pa・s以下であってもよい。低せん断速度での粘度は500Pa・s以上50000Pa・s以下であってもよい。このような粘度を有することで、樹脂組成物において所定の粘度に調整しやすい。樹脂組成物のベースポリマであるプロピレン系樹脂の粘度を上記範囲とすることにより、エラストマなどと混合して樹脂組成物を調製したときに、樹脂組成物における各粘度を上記範囲により確実に調整することが可能となる。
 なお、プロピレン系樹脂としては、高せん断速度や低せん断速度での粘度が所定範囲となるものを1種単独で使用してもよく、粘度が異なる2種以上を併用してもよい。樹脂組成物での粘度を所定範囲に調整する観点からは2種以上を併用してもよい。
 また、プロピレン系樹脂の弾性率は、樹脂組成物の弾性率を所定範囲に調整する観点からは600MPa以上1200MPa以下であるとよい。ここで弾性率は、動的粘弾性測定(DMA:Dynamic Mechanical. Analysis)により測定される25℃での貯蔵弾性率を示す。具体的には、対象の樹脂試料に対して0.08%の伸縮を加えた状態(振幅が0.08%である伸縮振動を印加した状態)で、-50℃から100℃まで昇温させながら、樹脂試料の貯蔵弾性率を測定する。このとき、測定周波数を10Hzとする。また、昇温速度を10℃/minとする。そして、25℃での貯蔵弾性率を求める。
 また、後述するように、プロピレン系樹脂などの樹脂成分は、例えば融点や融解熱量、分子量などの物性値によって、取り得る粘度カーブが異なる。本実施形態において、樹脂組成物の粘度を所定範囲に調整する観点からは、プロピレン系樹脂の各物性値を以下のように設定することができる。
 プロピレン系樹脂の融点は特に限定されないが、プロピレン単独重合体(ホモPP)であれば160℃以上175℃以下であってもよく、プロピレンランダム重合体(ランダムPP)であれば140℃以上150℃以下であってもよい。このようなプロピレン系樹脂によれば、樹脂組成物の粘度を所定範囲に調整しやすい。しかも、樹脂組成物の融点を高くして、絶縁層の耐熱温度を向上することができる。これにより、絶縁層が非架橋の場合であっても、高温環境下で高い絶縁性を安定して維持することができる。
 プロピレン系樹脂の融解熱量は特に限定されないが、ホモPPであれば100J/g以上120J/g以下であってもよく、もしくはランダムPPであれば90J/g以上105J/g以下であってもよい。このようなプロピレン系樹脂によれば、樹脂組成物の粘度を所定範囲に調整しやすく、また絶縁層の耐熱温度を向上させて絶縁層の高温環境下での高い絶縁性を安定して維持させることができる。
 なお、本明細書において融点および融解熱量は以下のように測定される。
 まず、試料について、例えばJIS-K-7121(1987年)に準拠して示差走査熱量測定(DSC:Differential Scanning Calorimetry)を行う。具体的には、DSC装置において、室温(常温、例えば27℃)から220℃まで10℃/分で昇温させる。これにより、温度に対する、単位時間当たりの吸熱量(熱流)をプロットすることで、DSC曲線が得られる。このとき、試料における単位時間当たりの吸熱量が極大(ピーク)になる温度を「融点(融解ピーク温度)」とする。また、このとき、試料の吸熱が全て樹脂成分によって行われると仮定し、室温から220℃までの試料の吸熱量(J)を試料中の樹脂成分全体の質量(g)で除した値(J/g)を「融解熱量」とする。なお、試料の融解熱量と完全結晶体の融解熱量の理論値とに基づいて、試料の結晶化度(%)を求めることができる。
 プロピレン系樹脂は所定の分子量分布を有しており、分子量分布の幅が広くなるほど、つまり、分子量分布における重量平均分子量(Mw)と数平均分子量(Mn)との比率が大きくなるほど、高せん断速度での粘度と低せん断速度での粘度との差が大きくなる傾向がある。プロピレン系樹脂の各せん断速度での粘度を上記範囲内に満たす観点からは、Mw/Mnが3.0以上8.0以下であってもよく、もしくは3.5以上7.0以下であってもよい。また、数平均分子量Mnは例えば60000以上150000以下であってもよい。また、重量平均分子量Mwは例えば210000以上1000000以下であってもよい。
(1-2)ゴム材料・エラストマ
 ゴム材料やエラストマは、樹脂組成物においてプロピレン系樹脂の結晶成長を制御し、絶縁層に柔軟性を付与する。ゴム材料やエラストマは、プロピレン系樹脂との混合により樹脂組成物の各せん断速度での粘度を変動させるおそれがあるが、所定の粘度範囲となるように混合することで、絶縁層に所定の柔軟性を付与することができる。本実施形態のゴム材料又はエラストマは、エチレン、プロピレン、ブテン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つを含む。
 ゴム材料やエラストマの高せん断速度および低せん断速度での粘度は、特に限定されない。高せん断速度での粘度は300Pa・s以上7000Pa・s以下であってもよい。また、低せん断速度での粘度は4000Pa・s以上80000Pa・s以下であってもよい。もしくは、ゴム材料について、高せん断速度での粘度は500Pa・s以上5000Pa・s以下であってもよく、低せん断速度での粘度は10000Pa・s以上70000Pa・s以下であってもよい。エラストマについて、高せん断速度での粘度は1000Pa・s以上6000Pa・s以下であってもよく、低せん断速度での粘度は5000Pa・s以上50000Pa・s以下であってもよい。このような粘度を有するゴム材料又はエラストマによれば、プロピレン系樹脂と混合したときに樹脂組成物の各粘度を所望の範囲に調整しやすくできる。
 ゴム材料やエラストマの融点は特に限定されない。ゴム材料は、一般的にDSC測定で吸熱量のピークが検出されないため、融点を持たない。エラストマは融点を持たなくてもよく、融点を持つとしても、その融点は100℃以下であってもよい。
 ゴム材料やエラストマの融解熱量は特に限定されない。ゴム材料の融解熱量は、融点を測定できないため、なしとなる。エラストマの融解熱量は、50J/g以下であってもよく、30J/g以下であってもよい。
 ゴム材料やエラストマの弾性率(25℃)は特に限定されないが、樹脂組成物の弾性率を所定範囲に調整する観点からは、1MPa以上200MPa以下であってもよい。なお、ゴム材料やエラストマは、スチレンの有無により弾性率が大きく変動することがある。具体的には、スチレンを含まない場合は分子量が高くなるほど弾性率が高くなる傾向があり、スチレンを含む場合は分子量が高くなるほど弾性率が低くなる傾向がある。
 ゴム材料やエラストマの分子量分布は、プロピレン系樹脂と同様、各せん断速度での粘度を変動させることがある。ゴム材料やエラストマにおいて各せん断速度での粘度範囲を満たす観点からはMw/Mnが1.0以上3.0以下であってもよく、もしくは1.0以上2.5以下であってもよい。また、数平均分子量Mnは例えば70000以上250000以下であってもよい。また、重量平均分子量Mwは例えば70000以上600000以下であってもよい。
 具体的には、ゴム材料としては、エチレン、プロピレン、ブテン、ヘキセンおよびオクテンのうち少なくともいずれか2つを共重合した共重合体を用いてもよい。
 ゴム材料は、プロピレン系樹脂との相溶性の観点から、プロピレンを含む共重合体であってもよい。プロピレンを含む共重合体としては、例えば、エチレンプロピレンゴム(EPR:Ethylene Propylene Rubber)を用いることができる。
 EPRのエチレン含有量は、例えば、20質量%以上であってもよく、40質量%以上であってもよく、55質量%以上であってもよい。エチレン含有量が20質量%未満であると、プロピレン系樹脂の結晶化を十分に制御できず、絶縁性が低下する可能性がある。これに対し、エチレン含有量を20質量%以上とすることで、EPRによる柔軟化効果を得つつ、EPRによるプロピレン系樹脂の結晶化を十分に制御することができる。その結果、絶縁性の低下を抑制することができる。さらに、エチレン含有量を40質量%以上としてもよく、55質量%以上としてもよい。これにより結晶化をより安定して制御することができ、絶縁性の低下を安定的に抑制することができる。
 一方、ゴム材料は、例えば、プロピレンを含まない共重合体であってもよい。プロピレンを含まない共重合体としては、例えば、容易入手性の観点から、超低密度ポリエチレン(VLDPE: Very Low Density Polyethylene)などを用いることができる。VLDPEとしては、例えば、エチレンおよび1-ブテンにより構成されるPE、エチレンおよび1-オクテンにより構成されるPEなどが挙げられる。プロピレンを含まない共重合体によれば、プロピレン系樹脂の結晶化を安定して制御することができる。なお、VLDPEの密度は、例えば、0.855g/cm以上0.890g/cm以下である。
 また、エラストマとしては、例えばハードセグメントとしてスチレンを、ソフトセグメントとして、エチレン、プロピレン、ブテンおよびイソプレンなどの少なくとも1つを含むスチレン系熱可塑性エラストマを用いることができる。スチレン系熱可塑性エラストマは、ゴム材料と同様、樹脂組成物に分散してプロピレン系樹脂の結晶成長を制御し絶縁層に柔軟性を付与したり、樹脂組成物の各粘度の調整に寄与したりする成分である。さらにスチレン系熱可塑性エラストマは、芳香環により電子をトラップして安定的な共鳴構造を形成したり、エラストマとして絶縁層における機械的なストレスクラックの発生を抑制したりすることで、絶縁層の水トリー耐性の向上にも寄与する。
 スチレン系熱可塑性エラストマとしては、例えば、スチレンブタジエンスチレンブロック共重合体(SBS)、水素化スチレンブタジエンスチレンブロック共重合体、スチレンイソプレンスチレン共重合体(SIS)、水素化スチレンイソプレンスチレン共重合体、水素化スチレンブタジエンラバー、水素化スチレンイソプレンラバー、スチレンエチレンブチレンオレフィン結晶ブロック共重合体などが挙げられる。これらのうち2種類以上を組み合わせて用いてもよい。
 なお、ここでいう「水素化」とは、二重結合に水素を添加したことを意味する。例えば、「水素化スチレンブタジエンスチレンブロック共重合体」とは、スチレンブタジエンスチレンブロック共重合体の二重結合に水素を添加したポリマを意味する。なお、スチレンが有する芳香環の二重結合には水素が添加されていない。「水素化スチレンブタジエンスチレンブロック共重合体」は、スチレンエチレンブチレンスチレンブロック共重合体(SEBS)と言い換えることができる。
 スチレン系熱可塑性エラストマとしては、化学構造中に二重結合を含まない物であってもよい。二重結合を有する物を用いた場合、樹脂組成物の成形時などで樹脂成分が熱劣化することがあり、得られる絶縁層の特性を低下させることがある。この点、二重結合を含まない物によれば、熱劣化の耐性が高いので、絶縁層の特性をより高く維持することができる。
 スチレン系熱可塑性エラストマにおけるスチレン含量は、特に限定されないが、プロピレン系樹脂の結晶成長の制御、および絶縁層の柔軟化という観点からは、5質量%以上35質量%以下であってもよい。
(1-3)その他の添加剤
 樹脂組成物は、上述の樹脂成分のほかに、例えば、酸化防止剤、銅害防止剤、滑剤および着色剤を含んでいてもよい。
 ただし、樹脂組成物は、例えば、プロピレンの結晶を生成する核剤として機能する添加剤の含有量が少なくてもよく、このような添加剤を実質的に含まなくてもよい。具体的には、核剤として機能する添加剤の含有量は、例えば、プロピレン系樹脂と、ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つとを含む樹脂成分の合計を100質量部としたときに、1質量部未満であってもよく、0質量部であってもよい。これにより、核剤を起因とした想定外の異常な結晶化の発生を抑制し、結晶量を容易に制御することができる。
 樹脂組成物は、無機充填剤を含んでもよいが、高せん断速度および低せん断速度での粘度を所定範囲に調整する観点からは添加量が少なくてもよく、無添加であってもよい。
(1-4)樹脂組成物の粘度
 樹脂組成物は、上述したプロピレン系樹脂とゴム材料およびエラストマの少なくとも1つとを混合して形成され、これら成分の混合により、樹脂組成物の温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下となる。
 プロピレン系樹脂、ゴム材料およびエラストマはそれぞれ固有の粘度カーブを有する。粘度カーブとは、横軸がせん断速度、縦軸が粘度を示し、せん断速度が大きくなるにしたがい粘度が小さくなる右肩下がりのカーブである。この粘度カーブは、樹脂成分の分子量や分子量分布、融点、融解熱量などに応じてそれぞれ固有の形状となる。プロピレン系樹脂、ゴム材料およびエラストマなどの種類が異なる場合だけでなく、同じプロピレン系樹脂でも分子量分布や融点など物性値が異なる場合でも、粘度カーブも異なることになる。粘度カーブの違いから、粘度カーブの傾きや、高せん断速度や低せん断速度で取り得る粘度範囲などが異なる。本実施形態では、粘度カーブの異なるプロピレン系樹脂、ゴム材料およびエラストマを混合することで、樹脂組成物において各せん断速度での粘度が所定範囲となるように調整している。
 樹脂組成物において、高せん断速度での粘度が200Pa・s未満となると、溶融させた樹脂組成物を押出したときに形状を維持できず、絶縁層として成形できないことがある。一方、高せん断速度での粘度が5000Pa・sを超えると、樹脂組成物の押し出す際の圧力が高くなり、押出量が安定しないため、樹脂組成物を均一な厚さで押し出すことができないことがある。この点、高せん断速度での粘度を200Pa・s~5000Pa・sの範囲内に調整することで、溶融させた樹脂組成物を、形状を維持しつつ、また均一な厚さで押し出すことが可能となる。高せん断速度での粘度は、800Pa・s~3000Pa・sであってもよい。
 低せん断速度での粘度が7000Pa・s未満となると、押出した樹脂組成物が自重により垂れやすくなるため、絶縁層の厚さが不均一となり、電力ケーブルの外径も不均一となる。一方、低せん断速度での粘度が50000Pa・sを超えると、それにともない高せん断速度での粘度も高くなるため、上述したように樹脂組成物の押出量が不安定となり、絶縁層を均一な厚さで形成できないことがある。この点、低せん断速度での粘度を7000Pa・s~50000Pa・sの範囲内に調整することで、押出した樹脂組成物の垂れを抑制し、電力ケーブルの外径の均一性を高めることができる。低せん断速度での粘度は、10000Pa・s~30000Pa・sであってもよい。
 高せん断速度での粘度と低せん断速度での粘度との比率は、特に限定されないが、高せん断速度での粘度をA、低せん断速度での粘度をBとしたとき、B/Aは10以上250以下であってもよい。この比率が大きくなるほど、溶融した樹脂組成物をより低圧で押し出しすることができ、また押出後の樹脂組成物の形状をより維持させることができる。
 なお、高せん断速度および低せん断速度での粘度は、後述の実施例に示すような手順により測定した。
(1-5)樹脂組成物の弾性率
 樹脂組成物は、上述したプロピレン系樹脂とゴム材料およびエラストマの少なくとも1つとを混合して形成され、これら成分の混合により、樹脂組成物の弾性率が150MPa以上700MPa以下となるように構成されている。プロピレン系樹脂やゴム材料、エラストマは異なる弾性率を有し、これらの配合量に応じて樹脂組成物の弾性率が変化する。そのため、樹脂組成物の弾性率は、各成分の比率(組成)の指標となる。この点、樹脂組成物において、各せん断速度での粘度が上記範囲内となるとともに、弾性率が上記範囲内となることで、絶縁層において外径の均一性とともに絶縁性などのケーブルに要求される諸特性を満たすことができる。
(1-6)樹脂組成物の融点および融解熱量
 樹脂組成物の融点および融解熱量は、プロピレン系樹脂やゴム材料、エラストマの各配合量に応じて変化するため、各成分の比率(組成)の指標となるものである。
 プロピレン系樹脂は比較的融点が高い一方、ゴム材料やエラストマは融点を持たない、もしくは持つとしても融点が低い。また、プロピレン系樹脂は、結晶性が高く、その融解熱量は高い一方、ゴム材料やエラストマは結晶性が低い、もしくは非晶性であって、その融解熱量は低い。そのため、樹脂組成物の融点や融解熱量はそれぞれ、プロピレン系樹脂が本来有する融点や融解熱量よりも低くなる傾向がある。
 樹脂組成物の融点および融解熱量は特に限定されないが、各成分を適切な比率で混合し、高せん断速度および低せん断速度での粘度を所定範囲とする観点からは、それぞれ以下のような範囲であってもよい。
 具体的には、樹脂組成物の融点は、プロピレン系樹脂としてホモPPを含む場合であれば、158℃以上168℃以下であってもよい。また、プロピレン系樹脂としてランダムPPを含む場合であれば、140℃以上150℃以下であってもよい。
 また樹脂組成物の融解熱量は、プロピレン系樹脂としてホモPPを含む場合であれば、75J/g以上110J/g以下であってもよい。また、プロピレン系樹脂としてランダムPPを含む場合であれば、60J/g以上100J/g以下であってもよい。
 樹脂組成物の融点および融解熱量の少なくとも1つが上記範囲となるように、プロピレン系樹脂やゴム材料、エラストマを所定の比率で混合することにより、高せん断速度および低せん断速度での粘度と弾性率とを所定範囲に調整することが可能となる。
(1-7)樹脂組成
 樹脂組成物に含まれる各成分の比率(組成)は、樹脂組成物において高せん断速度および低せん断速度での粘度と弾性率とがそれぞれ所定範囲となるよう、プロピレン系樹脂、ゴム材料およびエラストマの種類に応じて適宜調整するとよい。例えば、樹脂組成物の融点および融解熱量が上述した範囲となるように、各成分を混合するとよい。具体的には、樹脂組成物において、プロピレン系樹脂の添加比率は50質量%以上であってもよい。また、プロピレン系樹脂は、粘度や融点、融解熱量、分子量分布が互いに異なる成分を2種以上併用してもよい。ゴム材料やエラストマについても、上記物性値が互いに異なる成分を2種以上併用してもよい。
(2)電力ケーブル
 次に、図1を用い、本実施形態の電力ケーブルについて説明する。図1は、本実施形態に係る電力ケーブルの軸方向に直交する断面図である。
 本実施形態の電力ケーブル10は、いわゆる固体絶縁電力ケーブルとして構成されている。また、本実施形態の電力ケーブル10は、例えば、陸上(管路内)、水中または水底に布設されるよう構成されている。なお、電力ケーブル10は、例えば、交流に用いられる。
 具体的には、電力ケーブル10は、例えば、導体110と、内部半導電層120と、絶縁層130と、外部半導電層140と、遮蔽層150と、シース160と、を有している。
(導体(導電部))
 導体110は、例えば、純銅、銅合金、アルミニウム、またはアルミニウム合金等を含む複数の導体芯線(導電芯線)を撚り合わせることにより構成されている。
(内部半導電層)
 内部半導電層120は、導体110の外周を覆うように設けられている。また、内部半導電層120は、半導電性を有し、導体110の表面側における電界集中を抑制するよう構成されている。内部半導電層120は、例えば、エチレン-エチルアクリレート共重合体、エチレン-メチルアクリレート共重合体、エチレン-ブチルアクリレート共重合体、およびエチレン-酢酸ビニル共重合体等のエチレン系共重合体、オレフィン系エラストマ、上述したゴム材料、プロピレン系樹脂などのうち少なくともいずれかと、導電性のカーボンブラックと、を含んでいる。
(絶縁層)
 絶縁層130は、内部半導電層120の外周を覆うように設けられ、上述した樹脂組成物から形成される。絶縁層130は、例えば、樹脂組成物を押出して成形されている。
(外部半導電層)
 外部半導電層140は、絶縁層130の外周を覆うように設けられている。また、外部半導電層140は、半導電性を有し、絶縁層130と遮蔽層150との間における電界集中を抑制するよう構成されている。外部半導電層140は、例えば、内部半導電層120と同様の材料により構成されている。
(遮蔽層)
 遮蔽層150は、外部半導電層140の外周を覆うように設けられている。遮蔽層150は、例えば、銅テープを巻回することにより構成されるか、或いは、複数の軟銅線等を巻回したワイヤシールドとして構成されている。なお、遮蔽層150の内側や外側に、ゴム引き布等を素材としたテープが巻回されていてもよい。
(シース)
 シース160は、遮蔽層150の外周を覆うように設けられている。シース160は、例えば、ポリ塩化ビニルまたはポリエチレンにより構成されている。
 なお、本実施形態の電力ケーブル10は、水中ケーブルまたは水底ケーブルであれば、遮蔽層150よりも外側に、いわゆるアルミ被などの金属製の遮水層や、鉄線鎧装を有していてもよい。一方で、本実施形態の電力ケーブル10は、上述の水トリー抑制効果を有していることで、例えば、遮蔽層150よりも外側に、いわゆるアルミ被などの金属製の遮水層を有していなくてもよい。つまり、本実施形態の電力ケーブル10は、非完全遮水構造により構成されていてもよい。
(具体的寸法等)
 電力ケーブル10における具体的な各寸法としては、特に限定されるものではないが、例えば、導体110の直径は5mm以上60mm以下であり、内部半導電層120の厚さは0.5mm以上3mm以下であり、絶縁層130の厚さは3mm以上35mm以下であり、外部半導電層140の厚さは0.5mm以上3mm以下であり、遮蔽層150の厚さは0.1mm以上5mm以下であり、シース160の厚さは1mm以上である。電力ケーブル10の外径は、例えば15mm以上170mm以下である。本実施形態の電力ケーブル10に適用される交流電圧は、例えば20kV以上である。
 上述したように、絶縁層130の厚さが大きいほど、特に導体110の外径に対して絶縁層130の厚さの比率が高くなるほど、絶縁層130が形状変形しやすくなる。この点、本実施形態の樹脂組成物によれば、絶縁層130の垂れを抑制し、その形状を維持させやすい。そのため、導体110の外径に対して絶縁層130を厚く形成し、電力ケーブル10の外径を大きくした場合であっても、絶縁層130の形状変形や外径変動を抑制することができる。例えば、絶縁層130の厚さが4mm以上であって、導体110の外径に対する電力ケーブル10の外径の比率が4以下であってもよい。外径変動を抑制する観点から、絶縁層130の厚さは13mm以下であってもよい。また、導体110の外径に対する電力ケーブル10の外径の比率は4以下であってもよい。また、導体110の外径は、導体110の断面積で8mm以上900mm以下となるような範囲であってもよい。
(3)ケーブル諸特性
 本実施形態では、絶縁層130を所定の樹脂組成物で形成することにより、以下のケーブル諸特性が確保されている。
(外径の均一性)
 本実施形態の電力ケーブル10は、絶縁層130の垂れが抑制されるため、断面および長手方向のそれぞれで外径の変動が少ない。
 断面での外径変動が少ないとは、電力ケーブル10の長手方向に垂直な断面において、その外周方向での外径の最大値と最小値との差が小さいことを示す。具体的には、断面における長径(外径の最大値)をA、短径(外径の最小値)をBとしたとき、短径に対する長径の比率(A/B)が1.3以下であってもよく、1.25以下であってもよい。なお、比率の下限値は1である。
 長手方向での外径変動が少ないとは、電力ケーブル10の長手方向に離間する2点の断面において、2点間での外径の差が小さいことを示す。具体的には、長手方向に5m離間した2点の外径を比較したとき、一方の点における短径をA、もう一方の点における長径をB(A<B)としたとき、一方の点における短径Aに対するもう一方の点における長径Bの比率(B/A)は1.3以下であってもよく、1.25以下であってもよい。なお、比率の下限値は1である。
(絶縁性)
 電力ケーブル10では、絶縁層130を所定の設計厚さで形成したときに、局所的に絶縁厚が薄くなることがあり、所定厚さでの絶縁性(見かけ上の絶縁破壊電圧)よりも小さくなることがある。この点、本実施形態では、電力ケーブル10の外径を均一に、特に絶縁層130の厚さを均一に形成することができるので、設計厚さでの絶縁性をより確実に確保することができる。具体的には、常温(例えば27℃)における絶縁層130の交流破壊電界強度は、例えば、60kV/mm以上である。より具体的には、常温において、絶縁層130から採取した0.2mm厚のサンプル試料に対して商用周波数(例えば60Hz)の交流電圧を10kVで10分課電した後、1kVごとに昇圧し10分課電することを繰り返す条件下で印加したときの、交流破壊電界は、60kV/mm以上である。
(4)電力ケーブルの製造方法
 次に、本実施形態の電力ケーブルの製造方法について説明する。以下、ステップを「S」と略す。
(S100:樹脂組成物準備工程)
 まず、絶縁層130を形成するための樹脂組成物を準備する。
 本実施形態では、プロピレン系樹脂と、ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、必要に応じて、その他の添加剤(酸化防止剤等)と、を混合機により混合(混練)し、混合材を形成する。混合機としては、例えばオープンロール、バンバリーミキサ、加圧ニーダ、単軸混合機、多軸混合機等が挙げられる。
 このとき、樹脂組成物において、高せん断速度および低せん断速度での粘度がそれぞれ所定範囲となるように、プロピレン系樹脂やゴム材料、エラストマを所定の比率で混合する。例えば、樹脂組成物の融点や融解熱量などが所定範囲となるように各成分を混合するとよい。
 混合材を形成したら、当該混合材を押出機により造粒する。これにより、絶縁層130を構成することとなるペレット状の樹脂組成物が形成される。なお、混練作用の高い2軸型の押出機を用いて、混合から造粒までの工程を一括して行ってもよい。
(S200:導体準備工程)
 一方で、複数の導体芯線を撚り合わせることにより形成された導体110を準備する。
(S300:ケーブルコア形成工程(押出工程、絶縁層形成工程))
 樹脂組成物準備工程S100および導体準備工程S200が完了したら、上述の樹脂組成物を、導体110の外周を3mm以上の厚さで被覆するように押し出す。このとき、樹脂組成物の温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下であるため、樹脂組成物を一定の厚さで安定して押し出すことができる。
 続いて、押出した樹脂組成物を冷却させることにより、絶縁層130を形成する。この冷却の際、樹脂組成物の温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であるため、冷却により樹脂組成物の形状が固定されるまでの間に樹脂組成物が流動し垂れることを抑制することができる。つまり、押出した樹脂組成物の形状を維持したまま固定させることができる。その結果、絶縁層130を、断面の外周方向および電力ケーブル10の長手方向のそれぞれで均一に形成することができる。
 また、このとき、本実施形態では、例えば、3層同時押出機を用いて、内部半導電層120、絶縁層130および外部半導電層140を同時に形成する。
 具体的には、3層同時押出機のうち、内部半導電層120を形成する押出機Aに、例えば、内部半導電層用組成物を投入する。
 絶縁層130を形成する押出機Bに、上記したペレット状の樹脂組成物を投入する。なお、押出機Bの設定温度は、所望の融点よりも10℃以上50℃以下の温度だけ高い温度に設定する。線速および押出圧力に基づいて、設定温度を適宜調節してもよい。
 外部半導電層140を形成する押出機Cに、押出機Aに投入した内部半導電層用樹脂組成物と同様の材料を含む外部半導電層用組成物を投入する。
 次に、押出機A~Cからのそれぞれの押出物をコモンヘッドに導き、導体110の外周に、内側から外側に向けて、内部半導電層120、絶縁層130および外部半導電層140を同時に押出す。これにより、ケーブルコアとなる押出材が形成される。
 その後、押出材を、例えば、水により冷却する。
 以上のケーブルコア形成工程S300により、導体110、内部半導電層120、絶縁層130および外部半導電層140により構成されるケーブルコアが形成される。
(S400:遮蔽層形成工程)
 ケーブルコアを形成したら、外部半導電層140の外側に、例えば銅テープを巻回することにより遮蔽層150を形成する。
(S500:シース形成工程)
 遮蔽層150を形成したら、押出機に塩化ビニルを投入して押出すことにより、遮蔽層150の外周に、シース160を形成する。
 以上により、固体絶縁電力ケーブルとしての電力ケーブル10が製造される。
(5)本実施形態のまとめ
 本実施形態によれば、以下に示す1つ又は複数の効果を奏する。
(a)本実施形態の樹脂組成物は、高せん断速度での粘度が200Pa・s~5000Pa・sである。これにより、樹脂組成物を溶融させて押し出す際に、押出形状を維持しつつ、均一な厚さで安定して押し出すことができる。また、低せん断速度での粘度が7000Pa・s~50000Pa・sである。これにより、押出した樹脂組成物を冷却してその形状を固定するまでの間に樹脂組成物の自重による垂れを抑制し、押出形状を維持しやすい。このように本実施形態の樹脂組成物は、押出成形性に優れながらも、溶融した状態で流動しにくく、形状変形しにくい。
(b)本実施形態の樹脂組成物によれば、電力ケーブル10の絶縁層130を形成したときに、絶縁層130を、その断面の外周方向と電力ケーブル10の長手方向のそれぞれで均一な厚さに形成することができる。この結果、電力ケーブル10において断面および長手方向で外径の変動を小さくすることができる。具体的には、電力ケーブル10の断面において、その外周方向で外径の最小値(短径)に対する外径の最大値(長径)の比率を1.3以下とすることができる。また、電力ケーブル10の長手方向に離間する2点の断面において、一方の点における短径に対するもう一方の点における長径の比率を1.3以下とすることができる。
(c)また、本実施形態の樹脂組成物によれば、弾性率が150MPa以上700MPa以下となるように構成されている。そのため、絶縁層130において、交流破壊電界強度を高く維持することができ、所定の絶縁性を確保することができる。具体的には、交流破壊電界強度を60kV/mm以上とすることができる。
(d)樹脂組成物はプロピレン系樹脂とともにゴム材料およびエラストマの少なくとも一方を含むことで、溶融した状態から冷却させる過程でプロピレン系樹脂の過度な結晶成長を抑制することができる。これにより、絶縁層130において絶縁性および柔軟性を高い水準でバランスよく得ることができる。
(e)また樹脂組成物における融点は、ランダムPPを含む場合であれば140℃~150℃、ホモPPを含む場合であれば158℃~168℃であってもよい。また、その融解熱量は、ランダムPPを含む場合であれば60J/g~100J/g、ホモPPを含む場合であれば75J/g~110J/gであってもよい。樹脂組成物において、融点および融解熱量の少なくとも1つが所定範囲を満たすことにより、プロピレン系樹脂、ゴム材料およびエラストマの添加比率を適切な範囲に設定することができ、高せん断速度および低せん断速度での粘度を上記範囲により確実に調整することができる。しかも、絶縁層130において絶縁性および柔軟性をより高い水準でバランスよく得ることができる。
(f)また樹脂組成物によれば、絶縁層130の厚さを4mm以上、かつ導体110の外径に対して電力ケーブル10の外径の比率が4以下となるように、つまり導体110の外径に対して絶縁層130を厚くなるように形成した場合であっても、外径変動を小さく抑制することができる。
(g)また樹脂組成物によれば、電力ケーブル10の作製の際、縦型押出機を用いた場合に特に生じやすい長手方向での外径変動や、横型押出機を用いた場合に特に生じやすい断面の外周方向での外径変動をそれぞれ抑制することができる。
(h)また樹脂組成物によれば、電力ケーブル10の断面において長径と短径との比率を小さく、例えば1.3以下とすることで、外径の均一性を高くすることができるので、電力ケーブル10を接続処理するときの処理時間を短縮することができる。また電力ケーブル10を接続部材に接続したときに接続箇所での空隙を抑制し、より確実に接続を行うことができる。
<本開示の他の実施形態>
 以上、本開示の実施形態について具体的に説明したが、本開示は上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
 上述の実施形態では、絶縁層としての樹脂組成物成形体は、メカニカル的に混合され押出成形されたものである場合について説明したが、樹脂組成物成形体は、重合され押出成形されたものであってもよい。
 上述の実施形態では、電力ケーブル10が遮水層を有していなくてもよい場合について説明したが、本開示はこの場合に限られない。電力ケーブル10は、上述の顕著な水トリー抑制効果を有していることで、簡易的な遮水層を有していてもよい。具体的には、簡易的な遮水層は、例えば、金属ラミネートテープからなる。金属ラミネートテープは、例えば、アルミまたは銅等からなる金属層と、金属層の片面または両面に設けられる接着層と、を有している。金属ラミネートテープは、例えば、ケーブルコアの外周(外部半導電層よりも外周)を囲むように縦添えにより巻き付けられる。なお、当該遮水層は、遮蔽層よりも外側に設けられていてもよいし、遮蔽層を兼ねていてもよい。このような構成により、電力ケーブル10のコストを削減することができる。
 上述の実施形態では、電力ケーブル10が陸上、水中または水底に布設されるよう構成される場合について説明したが、本開示はこの場合に限られない。例えば、電力ケーブル10は、いわゆる架空電線(架空絶縁電線)として構成されていてもよい。
 上述の実施形態では、ケーブルコア形成工程S300において3層同時押出を行ったが、1層ずつ押出てもよい。
 次に、本開示に係る実施例を説明する。これらの実施例は本開示の一例であって、本開示はこれらの実施例により限定されない。
(1)材料
 絶縁層を形成するための樹脂組成物として、以下の表1に示す材料A~材料Eを準備した。材料A~材料Eの調製には、各成分として以下を用いた。
 プロピレン系樹脂としては、高せん断速度での粘度が100Pa・s以上6000Pa・s以下、低せん断速度での粘度が500Pa・s以上50000Pa・s以下、融点が140℃以上145℃以下、融解熱量が90J/g以上105J/g以下、弾性率が600MPa以上1200MPa以下、重量平均分子量(Mw)と数平均分子量(Mn)との比率Mw/Mnが3.0以上8.0以下、Mnが60000~150000、Mwが210000~1000000の範囲内にあって互いに異なる複数種類のプロピレンランダム重合体を準備した。
 ゴム材料としては、高せん断速度での粘度が500Pa・s以上5000Pa・s以下、低せん断速度での粘度が10000Pa・s以上70000Pa・s以下、融点および融解熱量はなし、弾性率が1MPa~200MPa、Mw/Mnが1.0~3.0、Mnが70000~250000、Mwが70000~600000の範囲内にあって互いに異なる複数種類のEPRやVLDPEを準備した。
 エラストマとしては、高せん断速度での粘度が1000Pa・s以上6000Pa・s以下、低せん断速度での粘度が5000Pa・s以上50000Pa・s以下、融点が30℃以上80℃以下、融解熱量が5J/g以上50J/g以下、弾性率が1MPa~200MPa、Mw/Mnが1.0~3.0、Mnが70000~250000、Mwが70000~600000の範囲内にあって互いに異なる複数種類のスチレン系樹脂を準備した。
 本実施例では、プロピレン系樹脂として、各物性値が上記範囲内にあるものを1種単独、または2種以上を併用するとともに、ゴム材料やエラストマとして、各物性値が上記範囲内にあるものを1種または2種以上を用いた。そして、得られる樹脂組成物の各粘度が所定値となるように、各成分の比率を適宜変更し、表1に示す材料A~材料Eを調製した。ここでは、プロピレン系樹脂の添加比率を樹脂組成物の50質量%以上となるように調整した。なお、材料Eについては、樹脂成分100質量部に対して無機充填剤を5質量部さらに添加して調製した。
 なお、表1中、材料A~材料Eについての融点、融解熱量、高せん断速度での粘度、低せん断速度での粘度、および弾性率はそれぞれ以下のように測定した。
(融点と融解熱量)
 材料A~材料Eの融点および融解熱量は、DSC測定により求めた。DSC測定は、JIS-K-7121(1987年)に準拠して行った。具体的には、DSC装置としては、パーキンエルマー社製DSC8500(入力補償型)を用いた。基準試料は例えばα-アルミナとした。測定試料の質量は、8~10gとした。DSC装置において、室温(27℃)から220℃まで10℃/分で昇温させた。これにより、温度に対する、単位時間当たりの吸熱量(熱流)をプロットすることで、DSC曲線を得た。
 このとき、各測定試料における単位時間当たりの吸熱量が極大(最も高いピーク)になる温度を「融点」とした。また、このとき、DSC曲線において、融解ピークとベースラインとで囲まれた領域の面積を求めることにより、「融解熱量」を求めた。
(粘度)
 材料A~材料Eの各せん断速度での粘度は、回転式レオメーター(アントンパール社製の「MCR302」)を用い、治具PP-12を使用して190℃で、せん断速度0.001s-1から1000s-1までせん断速度を変えて測定した。
(弾性率)
 材料A~材料Eの弾性率は、動的粘弾性測定(DMA)により測定した。具体的には、まず、各材料から評価用のプレスシートを作製した。当該プレスシートに対して0.08%の伸縮を加えた状態で、-50℃から100℃まで昇温させながら、プレスシートの貯蔵弾性率を測定した。また、測定周波数を10Hzとした。また、昇温速度を10℃/minとした。測定の結果、25℃における貯蔵弾性率を求めた。
(2)電力ケーブのサンプルの作製
 本実施例では、絶縁層形成用の樹脂組成物として材料A~材料Eを用いて電力ケーブルを模したサンプルを作製した。
(サンプル1)
 具体的には、下記表2に示すように、まず、断面積が2500mm(導体径が約56.4mm)の導体を準備した。導体を準備したら、エチレン-エチルアクリレート共重合体を含む内部半導電層用樹脂組成物と、絶縁層形成用の樹脂組成物として上述の材料Aと、内部半導電層用樹脂組成物と同様の材料からなる外部半導電層樹脂組成物と、をそれぞれ押出機A~Cに投入した。押出機A~Cからのそれぞれの押出物をコモンヘッドに導き、導体の外周に、内側から外側に向けて、内部半導電層、絶縁層および外部半導電層を同時に押出した。このとき、内部半導電層、絶縁層および外部半導電層の厚さを、それぞれ、1.0mm、24mm、1.0mmとし、絶縁被覆厚を26mmとした。その結果、中心から外周に向けて、導体、内部半導電層、絶縁層および外部半導電層を有する電力ケーブルのサンプル1(ケーブル外径が108.4mm)を製造した。なお、導体径をX、電力ケーブルの外径(ケーブル外径)をYとしたときの、導体径に対するケーブル外径の比率(Y/X)は、1.9とした。
 また、絶縁層形成用の樹脂組成物を材料Aから材料Bに変更し、同様のケーブル構成にて電力ケーブルを作製した。
(サンプル2~11)
 サンプル2~11では、下記表2に示すように、絶縁層形成用の樹脂組成物として材料Aまたは材料Bを用いるとともに、導体径や絶縁被覆厚を変更した以外は、サンプル1と同様に電力ケーブルを作製し、サンプル2~11を得た。なお、各サンプルでは、内部半導電層および外部半導電層の厚さは同一とし、絶縁被覆厚は、絶縁層の厚さを調整することにより適宜変更した。
(サンプル12~14)
 また、サンプル12~14では、下記表3に示すように、絶縁層形成用の樹脂組成物として材料C~材料Eを使用するとともに、導体径や絶縁被覆厚を適宜変更した以外は、サンプル1と同様に電力ケーブルを作製した。
(3)評価
 電力ケーブルとして作製したサンプル1~14について、電力ケーブルの断面での外径の均一性、長手方向での外径の均一性、および絶縁性を評価した。
 断面での外径の均一性は以下により評価した。具体的には、電力ケーブルにおける長手方向の任意の1点を選択し、その断面における外周方向の外径を測定し、長径(最大値)と短径(最小値)とを求め、短径に対する長径の比率を算出した。この比率が小さいほど、断面における外径変動が少ないことを示す。
 長手方向での外径の均一性は以下により評価した。具体的には、電力ケーブルの長手方向に5m離間する2点を選択し、それぞれの点での長径および短径を測定し、一方の点における短径に対するもう一方の点における長径の比率を算出した。この比率が小さいほど、長手方向での外径変動が少ないことを示す。
 絶縁性の評価は、交流破壊試験により行った。具体的には、作製したサンプルの絶縁層から、0.2mm厚で測定試料を切り出した。その後、常温(27℃)において、0.2mm厚の測定試料に対して商用周波数(例えば60Hz)の交流電圧を10kVで10分課電した後、1kVごとに昇圧し10分課電することを繰り返す条件下で印加した。内側試料が絶縁破壊したときの電界強度を測定した。その結果、交流破壊強度が60kV/mm以上である場合を良好として評価した。
(4)評価結果
 評価結果を表2および表3にまとめる。
 表2に示すように、サンプル1~11では、絶縁層形成用の樹脂組成物として材料Aを用いた場合、材料Bを用いた場合と比較して、断面および長手方向のそれぞれで外径の変動が小さくなる傾向があることが確認された。これは、材料Bが材料Aと比較して垂れやすく、形状を維持できないためである。
 具体的には、表1に示すように、材料Bは、高せん断速度での粘度が1000Pa・sであって、200Pa・s~5000Pa・sの範囲内にあるため、樹脂組成物を一定の厚さで安定して押し出せることが確認された。一方、低せん断速度での粘度が5000Pa・sであって7000Pa・s未満であったため、材料Bは、押出後、冷却により形状が固定されるまでの間に流動して垂れやすい。そのため、材料Bを用いた場合、絶縁層は形状が固定されるまでに変形し、それにともなって電力ケーブルの外径が変動したものと推測される。材料Bでは、サンプル2や8に示すように、絶縁被覆厚が小さい、もしくは導体径Xに対するケーブル外形Yの比率(Y/X)が小さい場合であれば、外径変動を抑制できるものの、サンプル1、3~7、9~11に示すように、絶縁被覆厚が4mm以上となる、もしくはY/Xが大きくなると、外径変動がより大きくなることが確認された。
 これに対して、材料Aは、高せん断速度での粘度が小さく、押出成形性に優れるだけでなく、材料Bと比較して低せん断速度での粘度が大きく、溶融状態で流動しにくい。そのため、材料Aは、材料Bと比較して外径変動を抑制することができる。
 また、サンプル2、8、9に示すように、絶縁被覆厚の厚さを小さくした場合は外径変動が生じにくいことが確認された。サンプル7、10、11に示すように、導体径に対するケーブル外径の比率が過度に高くなるように電力ケーブルを作製した場合、外径変動が生じやすいことが確認された。さらに、サンプル1、3~6に示すように、材料Aによれば、絶縁層の厚さを4mm以上とし、導体径に対するケーブル外径の比率を4以下となるように構成すれば、外径変動を比率で1.3以下に抑制できることが確認された。
 また、サンプル12に示すように、材料Cは、高せん断速度での粘度が過度に大きいため、押出成形性が悪く、絶縁層として成形できないことが確認された。一方、サンプル13に示すように、材料Dは、高せん断速度および低せん断速度での粘度がともに小さすぎたため、形状を安定した状態で押し出せず、また押し出した形状を維持できないため、絶縁層として成形できないことが確認された。
 また、サンプル14に示すように、材料Eは、無機充填剤を含むことで、高せん断速度および低せん断速度での粘度がともに大きいため、樹脂組成物の押出性が安定せず、特に長手方向における外径変動が大きくなることが確認された。
 また、サンプル1~14のうち、断面および長手方向における外径の均一性が高く、外径変動の比率が1.3以下となる場合に、交流破壊強度が60kV/mm以上となり、高い絶縁性をより確実に得られることが確認された。
<付記>
 以下、本開示の態様を付記する。
(付記1)
 プロピレン系樹脂と、
 ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、を含み、
 前記ゴム材料およびエラストマは、エチレン、プロピレン、ブチレン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つの単位を有し、
 温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であり、
 弾性率が150MPa以上700MPa以下である、
 樹脂組成物。
(付記2)
 導体と、
 前記導体の外周に被覆され、樹脂組成物から形成される絶縁層と、を備え、
 前記樹脂組成物は、
 プロピレン系樹脂と、
 ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、を含み、
 前記ゴム材料およびエラストマは、エチレン、プロピレン、ブチレン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つの単位を有し、
 前記樹脂組成物の温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であり、
 弾性率が150MPa以上700MPa以下である、
 電力ケーブル。
(付記3)
 前記樹脂組成物の融解熱量は、60J/g以上100J/g以下である、
 付記2に記載の電力ケーブル。
(付記4)
 前記樹脂組成物の融点は、140℃以上150℃以下である、
 付記2又は3に記載の電力ケーブル。
(付記5)
 長手方向に垂直な断面において、短径に対する長径の比率が1.3以下である、
 付記2~4のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記6)
 長手方向に離間する2点の断面において、一方の点における短径に対するもう一方の点における長径の比率が1.3以下である、
 付記2~5のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記7)
 前記絶縁層の厚さは4mm以上であって、前記導体の外径に対する前記電力ケーブルの外径の比率が4以下である、
 付記2~6のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記8)
 前記プロピレン系樹脂は、弾性率が600MPa以上1200MPa以下である、
 付記2~7のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記9)
 前記プロピレン系樹脂は、前記高せん断速度での粘度が100Pa・s以上6000Pa・s以下、前記低せん断速度での粘度が500Pa・s~50000Pa・s以下である、
 付記2~8のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記10)
 前記プロピレン系樹脂は、融点が140℃以上150℃以下、融解熱量が90J/g以上105J/g以下である、
 付記2~9のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記11)
 前記プロピレン系樹脂は、分子量分布における重量平均分子量をMw、数平均分子量をMnとしたとき、比率Mw/Mnが3.0以上8.0以下である、
 付記2~10のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記12)
 前記ゴム材料およびエラストマは、前記高せん断速度での粘度が300Pa・s以上7000Pa・s以下、前記低せん断速度での粘度が4000Pa・s以上80000Pa・s以下である、
 付記2~11のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記13)
 前記ゴム材料およびエラストマは、弾性率が1MPa以上200MPa以下である、
 付記2~12のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記14)
 前記ゴム材料は融点を持たない、もしくは融点が100℃以下である、
 付記2~13のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記15)
 前記ゴム材料は、融解熱量が50J/g以下である、
 付記2~14のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
(付記16)
 前記ゴム材料およびエラストマは、分子量分布における重量平均分子量をMw、数平均分子量をMnとしたとき、比率Mw/Mnが1.0以上3.0以下である、
 付記2~15のいずれか1つに記載の電力ケーブル。
10   電力ケーブル
110  導体
120  内部半導電層
130  絶縁層
140  外部半導電層
150  遮蔽層
160  シース

Claims (9)

  1.  プロピレン系樹脂と、
     ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、を含み、
     前記ゴム材料およびエラストマは、エチレン、プロピレン、ブチレン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つの単位を有し、
     温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であり、
     弾性率が150MPa以上700MPa以下である、
     樹脂組成物。
  2.  導体と、
     前記導体の外周に被覆され、樹脂組成物から形成される絶縁層と、を備え、
     前記樹脂組成物は、
     プロピレン系樹脂と、
     ゴム材料およびエラストマの少なくとも1つと、を含み、
     前記ゴム材料およびエラストマは、エチレン、プロピレン、ブチレン、ヘキセン、イソプレン、オクテンおよびスチレンのうち少なくとも2つの単位を有し、
     前記樹脂組成物の温度190℃、せん断速度100s-1における高せん断速度での粘度が200Pa・s以上5000Pa・s以下、温度190℃、せん断速度1s-1における低せん断速度での粘度が7000Pa・s以上50000Pa・s以下であり、
     弾性率が150MPa以上700MPa以下である、
     電力ケーブル。
  3.  前記樹脂組成物の融解熱量は、60J/g以上100J/g以下である、
     請求項2に記載の電力ケーブル。
  4.  前記樹脂組成物の融点は、140℃以上150℃以下である、
     請求項2又は請求項3に記載の電力ケーブル。
  5.  前記プロピレン系樹脂は、前記高せん断速度での粘度が100Pa・s以上6000Pa・s以下、前記低せん断速度での粘度が500Pa・s~50000Pa・s以下である、
     請求項2から請求項4のいずれか1項に記載の電力ケーブル。
  6.  前記ゴム材料およびエラストマは、前記高せん断速度での粘度が300Pa・s以上7000Pa・s以下、前記低せん断速度での粘度が4000Pa・s以上80000Pa・s以下である、
     請求項2から請求項5のいずれか1項に記載の電力ケーブル。
  7.  長手方向に垂直な断面において、短径に対する長径の比率が1.3以下である、
     請求項2から請求項6のいずれか1項に記載の電力ケーブル。
  8.  長手方向に離間する2点の断面において、一方の点における短径に対するもう一方の点における長径の比率が1.3以下である、
     請求項2から請求項7のいずれか1項に記載の電力ケーブル。
  9.  前記絶縁層の厚さは4mm以上であって、前記導体の外径に対する前記電力ケーブルの外径の比率が4以下である、
     請求項2から請求項8のいずれか1項に記載の電力ケーブル。
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