WO2024014222A1

WO2024014222A1 - 香りディスプレイのブースタ装置

Info

Publication number: WO2024014222A1
Application number: PCT/JP2023/022229
Authority: WO
Inventors: ドンウクキム; 愛子安井
Original assignee: 株式会社アロマジョイン
Priority date: 2022-07-13
Filing date: 2023-06-15
Publication date: 2024-01-18
Also published as: JP7300217B1; JP2024010852A

Abstract

香りディスプレイと組み合わせたときにおいてもコンパクトで、香りを遠くまで届けることが可能な香りディスプレイのブースタ装置を提供する香りディスプレイのブースタ装置は、上面及び下面、並びに上面の外周及び下面の外周を接続する側面を持ち、上面から香りを放出する香りディスプレイ６０の、香りの放出力を高めるブースタ装置であって、香りディスプレイを保持するホルダ部６２と、第１開口及び第２開口６６を持ち、香りディスプレイ６０の側面に沿うようにホルダ部６２に設けられたダクト１３０と、ダクト１３０の第１開口に風を送り込むファンとを含み、第１開口はホルダ部６２により保持された香りディスプレイの底面側に形成され、第２開口６６は香りディスプレイの上面側に形成されている。

Description

香りディスプレイのブースタ装置

　この発明は香りを含む空気を噴出する香りディスプレイに関し、特に香りディスプレイの空気の到達範囲を広げるためのブースタ装置に関する。この出願は2022年7月13日出願の日本出願第2022-112399号に基づく優先権を主張し、前記日本出願の記載の全体をここに参照により援用する。

　テレビジョン受像機、パーソナルコンピュータ、ゲーム機など、映像と音声とを再生できる装置とともに使用され、場面にあわせて香りを発生する装置が提案されている。この明細書においては、そのように場面にあわせて香りを発生する装置を香りディスプレイと呼ぶ。特にバーチャルリアリティに香りを使用すると、単にものの香りをユーザに感じさせるだけではなく、嗅覚に伴う脳の働きにより、例えばスピード感を感じるというような効果を発生させることができることが分ってきた。

　場面にあわせて適切に香りを発生させる場合には、香りを的確に切替えることが必要になる。そこで、任意の時点において、ある限られた範囲に所望の香りを放散させ、任意の時点においてその香りを消して次の香りに切替えることができるような香りディスプレイが望ましい。一方、香りディスプレイは特定の個人を対象として香りを感じさせることが想定されている。そのため、香りディスプレイは小さいことが望ましく、また香りを噴出する際の音も小さいことが望ましい。そのような香りディスプレイにおいては、周囲に残っている香りを直ちに消散させるような勢いをもって空気を噴出することは難しい。

　こうした問題に対処するためには、香りの噴出機構のパワーを大きくすればよいかも知れない。しかし、香り噴出のためのパワーを大きくしようとすると、香りディスプレイが大きくなることが避けられず、また動作時の騒音も大きくなるという問題がある。

　こうした問題を解決するための提案が、後掲の特許文献１においてされている。特許文献１は、香りディスプレイの香り噴出パワーを大きくするのではなく、香りディスプレイよりも大きなパワーを持って空気を噴出できるブースタ装置を提案している。このブースタ装置は、香りディスプレイを筐体内部に収容し、ブースタ装置に設けられた軸流ファン（プロペラファン）を使用して香りディスプレイの周囲を通る空気の流れを作り出す。香りディスプレイはこのブースタ装置からいつでも取り外せる。そのため、香りを広い範囲に広げる必要がないときには香りディスプレイのみ使用し、広い範囲に香りを広げたり、香りを直ちに消散させたりする必要があるときには、香りディスプレイをブースタ装置と組み合わせて使用できる。

　特許文献１に開示されたブースタ装置により、単体によっては小さなパワーによってしか香りを噴出できない香りディスプレイにおいて、香りをより多くの空気の流れ（風量）により遠くまで送れるという効果がある。

特開２０２０－１６２６４４号公報

　しかし、特許文献１に開示されたブースタ装置は大型だという問題がある。そのため、香りディスプレイを個人的に使用する場合にはブースタ装置を取り外さなければならないという問題がある。また特許文献１に開示されたブースタ装置においては、大きなパワーをもって風を送るようにしても、軸流ファンの特性上、より多くの空気の流れ（風量）は得られるものの、空気を押し出す力（静圧）が十分に得られないため、期待したほどの香りの噴射距離が得られないという問題もある。

　それ故にこの発明は、香りディスプレイと組み合わせたときにおいてもコンパクトな、しかも香りを遠くまで届けることが可能な香りディスプレイのブースタ装置を提供することを目的とする。

　この発明の第１の局面に係る香りディスプレイのブースタ装置は、第１面、第１面と対向する第２面、及び第１面の外周及び第２面の外周を接続する第３面を持ち、第１面から香りを放出する香りディスプレイの、香りの放出力を高めるブースタ装置であって、香りディスプレイを保持するホルダ部と、第１開口及び第２開口を持ち、第３面に沿うようにホルダ部に設けられたダクトと、第１開口に風を送り込む遠心ファンとを含み、ダクトは、ホルダ部により保持された香りディスプレイの第２面側に第１開口が位置し、ホルダ部により保持された香りディスプレイの第１面側に第２開口が位置するようにホルダ部に設けられる。

　好ましくは、ホルダ部は、第３面の、第２面に隣接する部分を保持するディスプレイホルダ部と、ディスプレイホルダ部の、香りディスプレイと反対側の部分に接続して設けられ、遠心ファンを収容するためのハウジング部とを含む。

　より好ましくは、ホルダ部及びダクトは、香りディスプレイの第３面の少なくとも一部を開放するように形成される。

　さらに好ましくは、ダクトは、第１開口から第２開口に至るまで同じ断面積を持つ。

　好ましくは、ダクトの断面は、第１開口から第２開口に至るまで同じ形状を持つ。

　より好ましくは、ダクトの内部形状は、第１開口と第２開口とを両端面とする角柱形状である。

　さらに好ましくは、香りディスプレイは、第２面の幾何学的中心と第１面の幾何学的中心とを結ぶ中心軸を持ち、香りディスプレイの外周は、中心軸を中心とした回転対称な形状を持ち、ダクトは、中心軸に垂直な断面において、香りディスプレイの外周の半分より小さな部分に隣接するように形成されている。

　好ましくは、香りディスプレイの外周は、中心軸を中心とする多角形の形状を持ち、ダクトは、多角形の角の数をＮとして、多角形の連続するＮ／２個の辺より少ない部分のみに隣接するように形成されている。

　より好ましくは、多角形は正多角形である。

　さらに好ましくは、正多角形は正六角形であり、ダクトは、正六角形の連続する２辺以下の部分のみに隣接するように形成されている。

　好ましくは、ダクトは、正六角形の１辺のみに隣接するように形成されている。

　より好ましくは、香りディスプレイは、第２面の幾何学的中心と第１面の幾何学的中心とを結ぶ中心軸を持ち、遠心ファンは、遠心ファンの送風口が中心軸の方向と交わる方向又は中心軸とねじれの位置にある方向を向くようにホルダ部に取り付けられ、遠心ファンの送風口から送り出される風を、第１開口を介してダクトに案内するように、ダクト及び遠心ファンの送風口に接続された導風ダクトをさらに含む。

　さらに好ましくは、ブースタ装置は、さらに、ダクトの内部に設けられた、第１開口から第２開口に向く方向に沿うように形成された１又は複数の整流板を含む。

　好ましくは、遠心ファンは、当該遠心ファンの羽根車の回転中心軸が中心軸と平行になるようにホルダ部に取り付けられる。

　より好ましくは、遠心ファンは、当該遠心ファンの羽根車の回転中心軸が中心軸と交わる方向又は中心軸とねじれの位置にある方向を向くようにホルダ部に取り付けられる。

　さらに好ましくは、香りディスプレイの第３面には雌ネジ部が形成され、ホルダ部は、香りディスプレイを保持するときに、雌ネジ部の位置がホルダに対して一定の関係となるように香りディスプレイの位置を規定するための位置規定部材が形成されており、ホルダ部は、香りディスプレイを保持するときに、雌ネジ部に対向する位置を囲む領域に形成された側面部を持ち、かつ当該側面部の、雌ネジ部と対向する位置には、雌ネジ部の呼び径よりも大きな径を持つ開口が形成されている。

　好ましくは、ブースタ装置は、さらに、ホルダ部の側面部の開口を通して香りディスプレイの第３面に形成された雌ネジ部と係合して、香りディスプレイとブースタ装置とを互いにロックして支持するスタンドを含む。

　より好ましくは、スタンドは、上面及び下面を規定する基部と、基部の上面側に対して垂直になるように上記基部に取り付けられ、雌ネジ部と係合するロック用ネジが相通する開口部を持つ支持部とを持ち、基部の下面には、１又は複数の磁石が取り付けられている。

　香りディスプレイの外周は、多角形の形状を持ち、ダクトは、前記多角形の連続する２辺以下の部分のみに隣接するように形成されている。

　ブースタ装置はさらに、ホルダ部の側面部に形成された開口を通して、香りディスプレイの第３面に形成された係合部と係合することにより、香りディスプレイとブースタ装置とを揺動可能に支持するスタンドを含む。

　この発明の上記した目的及び他の目的、特徴、局面及び利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。

図１は、この発明の第１実施形態に係る香りディスプレイのブースタ装置を用いた香りディスプレイシステムの全体構成を示す斜視図である。図２は、図１に示す香りディスプレイシステムの分解斜視図である。図３は、図１に示す香りディスプレイシステムの使用状態を示す図である。図４は、香りディスプレイの上面側から見た斜視図である。図５は、香りディスプレイの底面側から見た斜視図である。図６は、この発明の第１実施形態に係るブースタ装置であるブースタの斜視図である。図７は、図６に示すブースタのホルダの平面図である。図８は、図６に示すブースタのホルダの底面図である。図９は、図７のダクトの上面側開口付近を示す拡大平面図である。図１０は、図７の１０－１０線に沿ったホルダの断面図である。図１１は、図７の１１－１１線に沿った、ホルダの断面図である。図１２は、導風ダクトの前から見た斜視図である。図１３は、導風ダクトの後ろから見た斜視図である。図１４は、図１３の１４－１４面において切断した導風ダクトの断面斜視図である。図１５は、香りディスプレイシステムのスタンドの斜視図である。図１６は、この発明の第２実施形態に係る香りディスプレイシステムの分解斜視図である。図１７は、この発明の第３実施形態に係る香りディスプレイシステムの正面図である。図１８は、第３実施形態に係る香りディスプレイシステムの側面図である。図１９は、第３実施形態に係る香りディスプレイの導風ダクトを備えたファン取付部材の斜視図である。図２０は図１９の２０－２０面において切断したファン取付部材の斜視図である。

　以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照番号を付してある。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。

　１．第１実施形態
　Ａ．香りディスプレイシステム５０
　図１はこの発明の第１実施形態に係る香りディスプレイシステム５０の斜視図である。図１を参照して、香りディスプレイシステム５０は、香りディスプレイ６０と、香りディスプレイ６０を保持して香りディスプレイ６０が噴出する空気を遠くまで運ぶための空気の流れを作り出すためのブースタ６２と、ブースタ６２を挟んで香りディスプレイ６０に形成された雌ネジ部（図１には図示せず）と係合するブースタロック７０を持ち、香りディスプレイ６０及びブースタ６２をブースタロック７０により規定される回転軸の周りに揺動可能に保持するためのスタンド６８とを含む。雌ねじ部は、香りディスプレイ６０をブースタロック７０と係合させるための係合部を構成するが、香りディスプレイ６０を市販の三脚などに固定する機能も持つ。

　香りディスプレイ６０は、後述するようにいずれも正六角形の形状の上面及び底面を持つ。香りディスプレイ６０の上面の中央には、開口６４が形成されていて、この開口６４から香りを含んだ空気が噴出される。ブースタ６２は、空気の通路となるダクト１３０を持つ。ダクト１３０は香りディスプレイ６０の側面に沿って形成される。ダクト１３０は、香りディスプレイ６０の上面外周とほぼ同じ高さの位置に、空気の噴出口である開口６６を持つ。

　図２を参照して、ブースタ６２は、香りディスプレイ６０の底面及び底面付近の香りディスプレイ６０の外周部を保持するホルダ１００と、ホルダ１００の底面に取り付けられる基板１０２と、ホルダ１００の下部に形成された空間内に収容され、ダクト１３０の底面側開口（図２には図示せず）に空気を送り込むためのファンアセンブリ１０４とを含む。ブースタ６２はさらに、ホルダ１００の底部側端面に係合する底板１０６を含む。

　基板１０２は、ホルダ１００に装着された香りディスプレイ６０の底面に形成された接続部と電気的に係合するピンを持つ。基板１０２は、このピンを介して香りディスプレイ６０からの、ファンアセンブリ１０４への電力供給と制御信号とを受けるためのものである。基板１０２は小ネジによりホルダ１００の下面にネジ止めされる。

　ファンアセンブリ１０４は、ダクト１３０の内部に送り込む空気の流れを生成するための遠心ファン１１２と、遠心ファン１１２の吐出口に固定された第１開口と、ダクト１３０の底面側開口に連結される第２開口とを持つ導風ダクト１１４とを含む。遠心ファン１１２は、遠心ファン１１２の羽根車が、香りディスプレイ６０の中心軸と平行な軸を中心に回転するよう配置されている。遠心ファン１１２の吐出口は、遠心ファン１１２の中心軸とねじれの位置にある方向を向いている。導風ダクト１１４は、遠心ファン１１２の吐出口からホルダ１００の側面に向かって吹き出される空気の流れを９０度変化させ、ダクト１３０の内部に送り込むためのものである。遠心ファン１１２及び導風ダクト１１４は、小ネジによりホルダ１００の底面にネジ止めされる。

　底板１０６には、遠心ファン１１２のための多数の空気吸入口が形成されている。底板１０６は、小ネジ１１０によりホルダ１００の底面にネジ止めされる。さらに、底板１０６及びホルダ１００には、底板１０６をホルダ１００に固定したときに、底板１０６の下面からホルダ１００の香りディスプレイ６０を収容する部分の上面まで通じる開口が形成されている。また香りディスプレイ６０の底面の同じ位置にはスタンド６８との係合部である雌ネジ部が形成されている。長ネジ１０８を底板１０６側からこの開口を通してホルダ１００の内部まで通し、香りディスプレイ６０の底面の雌ネジ部と係合させることにより、底板１０６、ファンアセンブリ１０４、ホルダ１００及び香りディスプレイ６０が一体的に固定される。

　スタンド６８は、平面に安定して接する、周囲が正六角形の底部１２０と、底部１２０の外周の１辺から垂直に立ち上がるロックホルダ板１２２とを含む。ロックホルダ板１２２には図２には示されていないブースタロック７０（図１参照）が取り付けられている。ロックホルダ板１２２の構成については後述する。底部１２０の下面には、６個のマグネット１２４が埋め込まれている。この結果、スタンド６８を鉄製のキャビネットの側板などに吸着させることにより、香りディスプレイシステム５０を様々な位置に配置でき、固定することができる。

　図３を参照して、スタンド６８のロックホルダ板１２２の上端付近には図示しない開口が形成されており、ブースタロック７０がその開口に取り付けられる。後述するように、ブースタロック７０は、ブースタ６２を挟んで香りディスプレイ６０の側面に設けられた雌ネジ部と係合する雄ネジ部を持っている。ブースタロック７０の雄ねじ部を香りディスプレイ６０の雌ネジ部に螺合させることにより、香りディスプレイ６０とブースタ６２とがスタンド６８に螺旋止めされる。またブースタロック７０を緩めることによってブースタロック７０の回転軸を中心に香りディスプレイ６０及びブースタ６２を図３において矢印により示す様に揺動させることができる。この実施形態においては、ブースタロック７０の底部１２０からの高さは、香りディスプレイ６０及びブースタ６２を取り付けたときに、それらが一定の角度範囲内しか回動できないような高さに選ばれている。

　Ｂ．香りディスプレイ６０
　図４及び図５を参照して、香りディスプレイ６０は、ほぼ同じ正六角形の外周を持つ第１の面である上面７４及び第２の面である下面７２、並びに下面７２の外周と上面７４の外周とを接続する第３の面である側面８２を持つ。したがって、香りディスプレイ６０はほぼ正六角柱の形状をしている。すなわち側面８２は、第１面から第６面の６個の面を持つ。香りディスプレイ６０は、下面７２の六角形の幾何学的中心と、上面７４の六角形の幾何学的中心とを結ぶ中心軸８６を持つ。香りディスプレイ６０は中心軸８６を回転軸とした６回回転対称な外形を為している。

　側面８２の第１面には、ブースタロック７０の雄ネジ部が係合する雌ネジ部７６が形成されている。第１面の底面から連続する部分には、香りディスプレイ６０がブースタ６２に装着されるときに、雌ネジ部７６が正しい方向を向くように香りディスプレイ６０の位置を規制するための切り欠きである位置規定部８０が形成されている。ブースタ６２に形成されている位置規定部材がこの位置規定部８０と係合することにより香りディスプレイ６０の位置が規制され、香りディスプレイ６０がブースタ６２の正規の位置に装着される。

　側面８２の第２面には、香りディスプレイ６０が外部から制御信号及び電力供給を受けるためのＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｓｅｒｉａｌ　Ｂｕｓ）－Ｃコネクタ７８が設けられている。香りディスプレイ６０は図示しない６個の香りカートリッジを収容しており、この制御信号により指定されたカートリッジからの香りを開口６４から吹き出す機能を持つ。

　特に図５を参照して、香りディスプレイ６０の下面７２には、図２に示す基板１０２との接続部８４が形成されている。ＵＳＢ－Ｃコネクタ７８を介して受信された制御信号の内、遠心ファン１１２を制御する信号及び電力は接続部８４及び基板１０２を介してファンアセンブリ１０４に与えられ、遠心ファン１１２の駆動に用いられる。

　Ｃ．ブースタ６２
　図６から図１１を参照して、ブースタ６２のホルダ１００は、香りディスプレイ６０の下面７２及びその近傍の側面８２を保持するためのディスプレイホルダ部１３２と、ディスプレイホルダ部１３２の下部に、ディスプレイホルダ部１３２に連なって設けられた、ファンアセンブリ１０４を収容するためのファンハウジング１３４とを含む。

　ディスプレイホルダ部１３２は、区画板１３８によりファンハウジング１３４と区画されている。区画板１３８の外周の内、互いに隣接する３辺には外周壁１３６が形成されている。残りの３辺の内、外周壁１３６が形成された辺に隣接する辺には、外周壁１３６から斜め上方に広がるように形成された側壁２０２及び２０４がそれぞれ形成される。側壁２０２及び２０４により挟まれた残りの１辺にはダクト１３０が設けられており、ダクト１３０の外壁がダクト１３０内部とディスプレイホルダ部１３２とを区画している。ダクト１３０は、ディスプレイホルダ部１３２に香りディスプレイ６０が収容されたときに、香りディスプレイ６０の第２の面である下面側で、その外周に接する部分に形成された図示しない開口と、側壁２０２及び２０４の上端を結ぶ辺に接して設けられた開口６６とを持つ。ダクト１３０の上端は側壁２０２及び２０４の上端とほぼ同じ高さである。ダクト１３０の上端に形成された開口６６は、ディスプレイホルダ部１３２に香りディスプレイ６０が収容されたときに、香りディスプレイ６０の第１の面である上面とほぼ同じ高さとなる。

　図７及び図８を参照して、ダクト１３０の上端、すなわち香りディスプレイ６０の上面側に形成された開口６６は、ほぼ台形の断面形状を持つ。ダクト１３０の下端、すなわち香りディスプレイ６０の下面側には、開口６６と同じ形状を持ち同じ大きさ（面積）のダクト底部開口３００が形成されている。ダクト底部開口３００は図２に示す導風ダクト１１４と接続される。ダクト１３０は図６に示すようにブースタ６２の底面と垂直にまっすぐにその側面に沿って設けられている。したがって、ダクト１３０の内部の空間の形状は、開口６６とダクト底部開口３００とを両端とする、断面がほぼ台形形状を持つ角柱である。すなわち、ダクト１３０の伸びる方向と垂直な面におけるダクト１３０の断面形状及びその面積は、ダクト１３０の全長にわたって同じである。導風ダクト１１４の、ダクト１３０側と反対側の開口に、遠心ファン１１２からの空気を導入することにより、その空気がダクト１３０の内部に導かれる。

　区画板１３８の中央部分には、図２に示す基板１０２のピン２１０（図６参照）が区画板１３８の下面から上面に向かって挿入されるピン用開口部２６０が形成されている。このピン２１０が図５に示す接続部８４と電気的に係合することにより、香りディスプレイ６０からの制御信号が基板１０２を介してファンアセンブリ１０４に与えられるようになる。

　図９を参照して、ダクト１３０の内部には、ダクト１３０における空気の進行方向に沿って３本の整流板２５０、２５２及び２５４が設けられる。これら整流板は互いに一定間隔をもって、かつ互いに平行に配置されている。このような整流板をダクト１３０に設けることにより、遠心ファン１１２はダクト１３０の伸びる方向とは異なる方向を向いた吐出口を持つ。この実施形態では、遠心ファン１１２から送り出された空気の流れを、ダクト１３０の方向に９０度曲げる必要がある。さらに、遠心ファン１１２から送り出された空気の流れをダクト１３０内に導入するためには、空気の流れの方向を９０度曲げるだけではなく、左右方向に広げる必要がある。そのためにダクト１３０に導入される空気には乱れが生じている。整流板２５０、２５２及び２５４をダクト１３０内部に設けることにより、ダクト内で空気の流れを整えることができ、その結果、香りを含む空気を遠くまで導くことができる。

　図１０を参照して、ディスプレイホルダ部１３２の側壁２０２にはロック用開口２０６が形成されている。さらにそのすぐ下の側壁２０２の内周面には、香りディスプレイ６０に設けた位置規定部８０（図４及び図５を参照）と係合することにより、香りディスプレイ６０の位置を規制するための位置規定部材２０８が設けられている。位置規定部材２０８が位置規定部８０と係合するように香りディスプレイ６０をディスプレイホルダ部１３２に挿入することにより、ロック用開口２０６が図４及び図５に示す雌ネジ部７６に対向する。したがって、スタンド６８のブースタロック７０の雄ネジ部４００（図１５を参照）を、ロック用開口２０６を通して雌ネジ部７６に螺合させることができる。その結果、香りディスプレイ６０とブースタロック７０とによりホルダ１００を挟むようにしてスタンド６８に香りディスプレイ６０及びブースタ６２を固定できる。

　外周壁１３６の下部に連なるようにファンハウジング１３４が形成され、その内部はファン（図示せず）を収容したファン収容部３２０となっている。

　Ｄ．導風ダクト１１４
　図１２から図１４を参照して、導風ダクト１１４は、遠心ファン１１２（図２を参照）の風の吐出口に接続されるファン側開口３４２が形成された前面３４０と、側壁３４８と、背面３６６と、側壁３４８及び背面３６６の間を接続する側面３６４と、上部仕切３５６とを持つ筐体３３０を含む。前面３４０にはさらに、中央仕切３５０によりファン側開口３４２と仕切られたネジ室３５２が形成されている。ネジ室３５２の底面及び上部仕切３５６の部分には、それぞれネジ穴３５４及び３６２が形成されている。このネジ穴は、図２に示す長ネジ１０８を通すためのものである。

　導風ダクト１１４の上面にはダクト側開口３５８が形成され、ダクト側開口３５８はダクト１３０のダクト底部開口３００に接続されている。ファン側開口３４２及びダクト側開口３５８は、筐体３３０の一部である底板３４４、側壁３４６及び３４７、及び上部仕切３５６の下面により囲まれ、遠心ファン１１２が吐出した空気の流れをダクト底部開口３００（図１０及び図１１を参照）に導く導風路を形成している。ダクト側開口３５８の周囲には係合部材３６０が形成されている。係合部材３６０とダクト１３０のダクト底部開口３００部分とが係合することにより、導風ダクト１１４がダクト底部開口３００に隙間なく接続される。

　特に図１４に示すように、底板３４４とその背面３６６とは段差がない流線型に形成されている。そのため、遠心ファン１１２から吐出された空気流のエネルギ損失を最小限にし、空気流の方向を９０度変化させてダクト１３０の内部に導くことができる。その結果、遠心ファン１１２の最大風及び最大静圧を活かして香りを含む空気を遠くまで運んだり、周辺に漂っている香りを消散させたりすることができる。

　Ｅ．スタンド６８
　図１５を参照して、スタンド６８は、前述したとおり底部１２０とロックホルダ板１２２とを含む。底部１２０は内部に開口４０２を持つ正六角形状である。底部１２０の正六角形の一辺の外側から、底部１２０の正六角形が規定する平面と垂直に伸びるようにロックホルダ板１２２が植立されている。ロックホルダ板１２２の先端は半円形状に整形されている。その半円形状の中心部を貫通するようにブースタロック７０の雄ネジ部４００がロックホルダ板１２２に取り付けられる。ブースタロック７０はロックホルダ板１２２に対して自由に回転可能である。このブースタロック７０の雄ネジ部４００を、ブースタ６２に設けられた香りディスプレイ６０の雌ネジ部７６と螺合させることにより、香りディスプレイ６０及びブースタ６２をスタンド６８により保持できる。ブースタロック７０を少し緩めれば香りディスプレイ６０及びブースタ６２をスタンド６８に対し一定の角度範囲内において回動させることができ、その回動させた位置でブースタロック７０を締め付けることによってその回動させた角度で香りディスプレイ６０及びブースタ６２を固定させることができる。

　図２に示したように、底部１２０の裏面には６個のマグネット１２４が埋め込まれ固定されている。したがって、スタンド６８をキャビネットの扉のように、鉄製部分に吸着させることにより、香りディスプレイ６０及びブースタ６２の姿勢を自由に設定できる。

　Ｆ.動作
　図１から図１５を参照して、香りディスプレイシステム５０は以下のように動作する。特に１図を参照して、香りディスプレイ６０は、外部から与えられる制御信号に応答して、６種類の香りの任意の組み合わせを含んだ空気を、制御信号により指定されたタイミングで開口６４から噴出する。香りディスプレイ６０の噴出力は比較的小さい。そのため、噴出された香りを含む空気は香りディスプレイ６０の近傍領域にしか到達しない。

　香りをより広い領域に広げたいときには、香りディスプレイ６０が香りを含んだ空気を噴出するタイミングにあわせて、ブースタ６２の遠心ファン１１２（図２を参照）を起動する。遠心ファン１１２が横向きに吐出する空気は導風ダクト１１４により上向きの流れに変えられ、ダクト１３０のダクト底部開口３００に導かれる。ダクト底部開口３００を経由してダクト１３０の内部に導入された空気はそのままダクト１３０の内部を上向きに流れ、最上端の開口６６から吹き出される。遠心ファン１１２により作り出されダクト１３０から吹き出された空気の流れは強く、速い。そのため、ダクト１３０から吹き出された空気は周りの空気も引き込み、遠くまで到達する。香りディスプレイ６０の近傍領域にしか到達していなかった、香りを含んだ空気も、ダクト１３０から吹き出された空気の流れに引き込まれ、遠くまで運ばれる。その結果、香りディスプレイ６０が噴出した香りを、ブースタ６２を使用しない場合よりも特に遠くまで届けることができる。

　香りディスプレイ６０がある香りを噴出した後、別の香りを噴出させる場合がある。このとき、前者の香りが残っていると、後者の香りと混ざり合ってしまい所望の効果が得られない。そうしたときにもブースタ６２を起動させる。ブースタ６２を起動させることにより、香りディスプレイ６０の近傍領域に残留していた香りを含む空気は香りディスプレイ６０から離れた位置まで吹き飛ばされる。ブースタ６２を停止した後に新たな香りを香りディスプレイ６０から噴出させることにより、新たな香りがそれ以前の香りと混ざり合ってしまうことが防止でき、香りによる所望の効果を実現できる。

　なお、ブースタ６２の場合、遠心ファン１１２から吹き出された空気は、導風ダクト１１４及びダクト１３０のダクト底部開口３００を経て全てダクト１３０に導入され、さらに開口６６から噴出される。導風ダクト１１４及びダクト１３０により形成された空気の通り道には、空気の流れを妨げるものがない。そのため、遠心ファン１１２により空気に与えられたパワーが失われることなく、開口６６から空気が吹き出される。したがって、香りディスプレイ６０から噴出された空気を十分に遠くまで運んだり、香りディスプレイ６０の近傍に残留している香りを含んだ空気を、すぐに消散させたりすることができる。その結果、遠心ファン１１２として比較的コンパクトなものを使用しても十分に効果を得ることができる。ブースタ６２のサイズを大きくする必要がなくコンパクトにできる。さらに、遠心ファン１１２の動作音も小さくできる。

　以上のようにこの第１実施形態においては、遠心ファン１１２から吐出される空気の流れの中に香りディスプレイ６０を置くのではなく、香りディスプレイ６０の外周壁の一部に沿ってのみダクトを設け、そのダクトから空気を吐出する。香りディスプレイ６０の中央部に形成された開口６４から香りディスプレイ６０が香りを含む空気を噴出すると、その香りを含んだ空気はダクト１３０から吐出される空気の流れに乗って遠くまで運ばれる。

　特許文献１に開示されたブースタにおいては、軸流ファンから吐出された空気が香りディスプレイの底面にぶつかってから、その周囲を迂回してブースタの吐出口に向かって流れていた。そのため、特許文献１に開示のブースタにおいては、軸流ファンのパワーが十分に空気の流れに生かされていなかったと思われる。

　それに対してこの実施形態においては、遠心ファンから吐出される空気は香りディスプレイ６０に妨害されることなく、スムーズにダクト１３０から吹き出される。したがって、遠心ファンのパワーが空気の流れを生み出すために十分に使用され、最大静圧が得られる。その結果、香りディスプレイ６０から噴出される香りを含んだ空気も効率的にこの空気の流れに引き込まれ、遠くまで運ばれる。また遠心ファンを香りディスプレイ６０の底面側のファンハウジング１３４内に配置し、ダクト１３０も香りディスプレイ６０の外周の一部のみに配置している。その結果、ブースタ６２がコンパクトになるという効果も得られる。上記したように、特許文献１に開示されたブースタと比較して、より小さな遠心ファンを使用して同等以上の最大静圧が得られる。このためさらにブースタ６２をコンパクトにできるというさらなる効果が得られる。

　２．第２実施形態
　図１６に、この発明の第２実施形態に係る香りディスプレイシステム４５０の構成の概略を示す。図１６を参照して、香りディスプレイシステム４５０と図２に示す第１実施形態に係る香りディスプレイシステム５０との１番目の相違は、香りディスプレイ６０に代えて、底面の適切な位置に鉄など磁石に吸着する金属を取り付けた香りディスプレイ４６０が使用されることである。

　２番目の相違は、ホルダ１００に代えて、ディスプレイホルダ部１３２内に香りディスプレイ４６０を固定するための複数のマグネット４７２、４７４及び４７６を設けたホルダ４７０を持つブースタ４６２を含む点である。したがって、図２の場合と異なり、長ネジ１０８により香りディスプレイ６０を固定する必要がない。この第２実施形態では、図２に示す長ネジ１０８は使用せず、小ネジ４９０を用いて底板１０６をホルダ４７０の下端に固定する。

　以上の相違点以外において、香りディスプレイシステム４５０は第１実施形態に係る香りディスプレイシステム５０と同じ構成を持つ。相違は香りディスプレイをどのようにしてホルダに固定するか、という点だけである。したがってこの第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

　３．第３実施形態
　図１７及び図１８に、この発明の第３実施形態に係る香りディスプレイシステム５５０の正面図及び側面図を示す。図１７及び図１８において、スタンド６８は示されていない。しかし図１８に示されているように香りディスプレイシステム５５０のホルダにも、香りディスプレイ６０の雌ネジ部と対向する位置に開口が形成されている。したがってこの香りディスプレイシステム５５０もスタンド６８と組み合わせることができる。

　香りディスプレイシステム５５０と第１実施形態に係る香りディスプレイシステム５０との第１の相違点は、第１実施形態のホルダ１００に代えて、ファンハウジングを持たないホルダ５６０を含む点である。ただしこの相違は本質的ではなく、この実施形態においてもファンハウジング１３４を設けるようにしてもよい。ホルダ５６０も、第１実施形態のダクト１３０と同様、ホルダ５６０の底面からその上端まで、ホルダ５６０の六角柱状の外径の内、一辺に対応する側面に沿って伸びるダクト５６６を持つ。ダクト５６６は、図示しないがその下端と上端に同一形状の開口を持つ。

　第２の相違点は、香りディスプレイシステム５０の遠心ファン１１２に代えて、回転軸が香りディスプレイ６０の中心軸と垂直に交わる方向となるように配置された遠心ファン５６２を含むことである。遠心ファン５６２をこのように配置することにより、遠心ファン５６２の吐出口は、香りディスプレイ６０の中心軸と垂直な方向を向く。

　第３の相違点は、第１実施形態における導風ダクト１１４に代えて、遠心ファン５６２から吐出される空気をダクト５６６の下部の開口に導くための導風ダクト５６４を含む点である。導風ダクト５６４の機能は導風ダクト１１４と同様である。

　図１９及び図２０を参照して、導風ダクト５６４は、合成樹脂により一体成型されたファン取付部材６００の一部となっている。ファン取付部材６００は、導風ダクト５６４に加えて、ホルダ５６０の底部と接続される、周囲が正六角形のホルダ受け部６２０と、ホルダ受け部６２０の底部に対し垂直になるように取り付けられたファン取付板６２２とを含む。ファン取付板６２２にはネジ穴が形成されており、遠心ファン５６２（図１７及び図１８を参照）をネジでファン取付板６２２に固定できる。

　この実施形態では、導風ダクト５６４は、ホルダ受け部６２０の底部にファン取付板６２２の一部に沿って形成される。導風ダクト５６４は、ホルダ受け部６２０の上端と面一となる位置に形成されたダクト側開口６１４と、ファン取付板６２２に固定された遠心ファン５６２の空気の吐出口と接続されるように形成されたファン側開口６０４とを持つ。

　より具体的には導風ダクト５６４は、側壁６１０、ファン取付板６２２に沿うように形成された側壁６０８、底面６０６及び上面６１２を含む。側壁６１０及び６０８，底面６０６及び上面６１２のファン側の端部がファン側開口６０４の周囲を規定している。一方、ダクト側開口６１４の周囲は、底面６０６の上端部と、側壁６１０及び６０８の上端部と、ホルダ受け部６２０の六角形の一辺とにより規定されている。

　上記したように、導風ダクト５６４の機能は第１実施形態の導風ダクト１１４と同様である。底面６０６及び上面６１２は流線型の空気の通路を形成する。したがって、この実施形態に係る導風ダクト５６４も、遠心ファン５６２から吐出された空気流のエネルギ損失を最小限にし、空気流の方向を９０度変化させてダクト１３０の内部に導くことができる。その結果、遠心ファン５６２の最大風及び最大静圧を活かして香りを含む空気を遠くまで運んだり、周辺に漂っている香りを消散させたりすることができる。

　しかしその一方で、導風ダクト５６４と導風ダクト１１４とはその形状において大きな相違がある。

　例えば軸流ファンとしてシロッコファンを用いる場合、その吐出口は長方形状となる。長方形の長辺は羽根車の羽の長手方向のサイズとほぼ同じである。長方形の短辺は羽根車の幅方向のサイズとほぼ同じである。一般的に羽根車の長手方向の合図は幅方向のサイズより大きい。

　図２の遠心ファン１１２のように遠心ファン１１２を配置した場合、吐出口の長辺は図２における上下方向と一致する。つまり、第１実施形態の場合には、上下方向に長く、かつ左右方向には短い空気の流れが遠心ファン１１２から送り出される。この空気の流れをダクト１３０の内部に導くためには、空気の流れの向きを横方向から縦方向に変えることが必要である。さらに、左右方向に短く、上下方向に長く分布している横向きの空気の流れを、縦方向の、かつダクト１３０の内部形状にあうような空気の流れに変化させる必要がある。上下方向に長く分布している空気の流れをそのように変化させると、どうしても空気の流れに乱れが生じる。さらに、ダクト１３０から空気が吐出されるときにもまだ空気の流れの乱れが残っている。そのため、ダクト１３０から吐出される空気は多少の広がりをもって進むことになる。

　一方、図１７及び図１８に示すように遠心ファン５６２を配置した場合、遠心ファン５６２の吐出口の長辺の長さとダクト５６６の内部の横幅とをほぼ揃えられる。そのため、導風ダクト５６４は、単に遠心ファン５６２から横向きに吐出された空気の流れの向きを上に向けて９０度変化させるだけでよく、さらに空気の流れの平面的分布を調整する必要がない。しかも上記したように導風ダクト５６４の内部形状は滑らかで、空気の流れを阻害する要因はない。その結果、この第３実施形態においては、ダクト５６６から吐出される空気の流れには乱れが非常に少なく、遠くまで香りを届けることができる。

　ただし、この第３実施形態においては、空気の流れに乱れが少ないため、香りを広げるという効果は第１実施形態と比較して弱くなる。そのため、この第３実施形態の配置は、一定の位置にほぼピンポイントに香りを届けたいという用途に適している。一方、第１実施形態の配置においては、そのようなピンポイントに香りを届けるのは難しいが、多少の広がりを持って香りを届けることができるため、ユーザの位置にそれほど影響を受けずに香りを効率的に届けることができるという効果がある。

　上記各実施形態においては、ブースタ６２の内周面は六角形を形成している。しかしこれは香りディスプレイ６０の外周にあわせてブースタ６２の内周を形成しているためであり、ブースタ６２の内周面が六角形に限定されるわけではない。ブースタ６２の外周が六角形となっているのも同様である。

　また上記各実施形態においては、ダクト１３０はブースタ６２の外周の六角形の１辺のみに沿うように形成されている。しかしこの発明はそのような実施形態に限定されるわけではない。例えば六角形の２辺又は３辺に沿うようダクトを設けてもよい。しかし、ブースタを小型にするという目的に鑑みると、六角形の３辺に沿うようにダクトを設けるのが上限である。それ以上の数の辺に沿ってダクトを設けると、ブースタは大型化してしまう。またダクトの断面積が大きくなるため、ファンを大型化しないと十分な最大静圧を作り出すことが難しくなるという問題もある。

　なお、ダクトは、ブースタ６２の外周の六角形の頂点をはさみ、２つの辺の各々の一部にまたがるように設けてもよい。同様に、１辺と、その左右の２つの辺の各々の１部にまたがるようにダクトを設けてもよい。

　また、ブースタ６２の外周は六角形に限定されるわけではない。この実施形態では、香りディスプレイ６０の外周が六角形となっているためにブースタ６２の外周も六角形としているだけである。例えば香りディスプレイ６０の外周が八角形ならばブースタ６２の外周も八角形とすることが自然である。もちろん、香りディスプレイ６０の外周は正多角形でない多角形でもよいし、円形などの他の形状であってもよい。それらの場合も、ブースタ６２の外周の形状を香りディスプレイ６０の外周の形状と揃えることが自然である。ブースタの外周を円形とする場合には、多角形の場合と異なり辺の数によりブースタのダクトの幅を決めることはできない。その場合、例えばブースタのダクトを、ブースタの外周の１／１０から１／３、好ましくは１／８から１／４、さらに好ましくは１／７から１／５の範囲内に設けることが望ましい。このときのダクトの内部の断面形状は、上記実施形態のようにほぼ台形でなくてもよく、例えばブースタの外周に沿った曲線をなすようにダクトを変形してもよい。

　今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。

５０、４５０、５５０　香りディスプレイシステム
６０、４６０　香りディスプレイ
６２、４６２　ブースタ
６８　スタンド
７０　ブースタロック
８０　位置規定部
８６　中心軸
１００、４７０、５６０　ホルダ
１０４　ファンアセンブリ
１０８　長ネジ
１１２、５６２　遠心ファン
１１４、５６４　導風ダクト
１３０、５６６　ダクト
１３２　ディスプレイホルダ部
１３４　ファンハウジング
１３６　外周壁
１３８　区画板
２０２、２０４、３４６、３４７、３４８、６０８、６１０　側壁
２０６　ロック用開口
２０８　位置規定部材
２５０、２５２、２５４　整流板
３００　ダクト底部開口
３２０　ファン収容部
３４２、６０４　ファン側開口
３５８、６１４　ダクト側開口

Claims

　第１面、前記第１面と対向する第２面、及び前記第１面の外周及び前記第２面の外周を接続する第３面を持ち、前記第１面から香りを放出する香りディスプレイの、香りの放出力を高めるブースタ装置であって、
　前記香りディスプレイを保持するホルダ部と、
　第１開口及び第２開口を持ち、前記第３面に沿うように前記ホルダ部に設けられたダクトと、
　前記第１開口に風を送り込む遠心ファンとを含み、
　前記ダクトは、前記ホルダ部により保持された前記香りディスプレイの前記第２面側に前記第１開口が位置し、前記ホルダ部により保持された前記香りディスプレイの前記第１面側に前記第２開口が位置するように前記ホルダ部に設けられ、
　前記ダクトは、前記ダクトの中心軸が、前記香りディスプレイの中心軸から所定距離だけ離れ、かつ前記香りディスプレイの中心軸と平行となるように設けられ、
　前記香りディスプレイの外周は、多角形の形状を持ち、
　前記ダクトは、前記多角形の連続する２辺以下の部分のみに隣接するように形成されている、香りディスプレイのブースタ装置。
　さらに、前記ホルダ部の側面部に形成された開口を通して、前記香りディスプレイの前記第３面に形成された係合部と係合することにより、前記香りディスプレイと前記ブースタ装置とを揺動可能に支持するスタンドを含む、請求項１に記載のブースタ装置。
　前記ダクトは、前記第１開口から前記第２開口に至るまで、同じ断面積及び同じ形状を有する、請求項１または請求項２に記載のブースタ装置。